Жизнь взаймы

Сайлас стоял напротив меня и держал в руках записку Кола. Его волосы были идеально уложены, будто вылеплены из воска. Его глаза посверкивали, а губы изогнулись в ухмылке. - Я к тебе. - Я поняла, - нарочито развязно ответила я и опустилась в кресло, стараясь скрыть дрожь в коленях, - чего ты хочешь? - Ты мое незаконченное дело, не забыла? Сколько бы раз я не пытался избавиться от тебя, ты все равно остаешься в живых. Карма. - Нет, просто я Кэтрин Пирс, - не знаю, откуда взялась такая дерзость в моем голосе. - Ха, - я бы решила, что он хочет рассмеяться, не будь он Сайласом, - скорее, у тебя влиятельные покровители. - У меня нет покровителей. - А как же младший Майклсон? Не хочешь ли ты сказать, что ты поиграешь и бросишь? - Не хочу. Я отвернулась. Зачем он пришел сюда? Вынюхивать информацию про Кола? Что он может сделать со мной? Я старалась как можно незаметней обшарить глазами комнату, будто я и так не знала весь ее антураж в мельчайших подробностях. Я искала пути к отступлению. Воздух начинал сгущаться. Я чуяла тяжелый взгляд Сайласа на себе. - Даже не думай, - вдруг раздался его голос прямо позади меня. Я вздрогнула от того, как позволила ему подобраться так близко. Увеличив расстояние между нами, я отошла к окну. А он, будто хищник на охоте, снова направился в мою сторону. Было противно ощущать себя загнанной дичью, но я поспешила ретироваться в середину комнаты. Прошу, пусть кто-нибудь сейчас позвонит в дверь. Пожалуйста, это ведь не дом, а проходной двор, придите! - Это забавно, что очередной Древний вампир поймался в твои сети, Кэтрин. Я не собиралась обсуждать с ним мои отношения с Колом и промолчала. - Или это он тебя поймал, а? Судя по опыту с Лидией, он не совсем компетентен в этом вопросе. - Судя по опыту с Лидией, ты довольно некомпетентен в этом вопросе. Я надеялась задеть его этим. Вдруг монстр тоже чувствует? На долю секунды на его лице мелькнула растерянность, но ледяная маска непроницаемости быстро совладала с этим мимолетным порывом. Он отстраненно улыбнулся. - Тебе не получится застать меня врасплох, Кит-Кэт. Ты слишком юна. Я опешила. Мне послышалось? - Что ты сказал? - О чем ты? – делано изумился Сайлас. - Как ты меня назвал? - Ах, ты об этом? Кит-Кэт? - Откуда ты знаешь об этом? – сквозь зубы спросила я, чувствуя, что в мой внутренний мир ворвался незнакомец, перевернул все вверх дном и забрал самое ценное, оставив дверь нараспашку. - Иногда сам не знаешь, какие штуки вытворяет твой разум. - И что это должно значить? - Твой разум, - Сайлас сделал непонятное движение руками и, подумав с минуту, добавил, - открыт для меня. Если он хочет запутать меня еще больше, то это работает. Внизу живота медленными темпами нарастал колючий комок плохого предчувствия. Помню, как тяжело мне далось открытие разума Дженнифер, когда я хотела понять значение своих снов. Почти полдня я мучилась с этим. В итоге, количество вопросов только прибавилось. - Как это возможно? Насколько я знаю, открытие своего разума – нелегко, - после долгой паузы осторожно сказала я. - Не для всех. У нас с тобой особая связь, - задорно подмигнул он. Я не сводила с него взгляда. Он не стал отворачиваться и прямо взглянул на меня. Я долго не решалась поднять глаза, опасаясь увидеть красные круги вместо глаз. Я могла чувствовать, как мой мозг переваривает только что поступившую в него информацию. В висках застучало. Не было ни звука. Ни шороха. Ни намека на свет. Всё было пусто и одновременно переполнено. В голове, словно эхом, раздавались два разных голоса, которые то сливались, то расходились в разные стороны. Мгновение – и я вижу перед собой Кола, держащего в руке большой гремуар. - Его кровь исцеляет, но делает выпившего ее податливым. Готовым выполнять любые требования. - Значит, если выпить его крови, то можно навсегда стать его рабом? - Пока Сайлас того желает, да. - У нас с тобой особая связь…. Связь… Связь? Связь. Отвратительное слово. Это не может быть она. Я бы знала. Я бы знала! Я бы знала? - Ты дал мне своей крови, - я отшатнулась от него и, не заметив, налетела на стену. - Это было нетрудно. - Ты лжец! – воскликнула я и, повинуясь минутному порыву, бросилась к нему. На полпути я замерла. Стоп. Древнейший вампир. Кэтрин Пирс. Тут перевес сил очевиден. - Если бы, дорогая, - с жалостью взглянул он на меня - Верни все назад! – в этот раз я действительно налетела на Сайласа и начала исступленно колотить кулаками по его груди, - верни, мать твою, назад! Сначала он просто немного отстранился от меня, будто от назойливой мухи. Я успела залепить ему пощечину, прежде чем он сцепил руки у меня на запястьях. Сердцебиение участилось, стало трудно дышать, меня затрясло. Ноги будто онемели. Я продолжала вырываться, пиналась и кусалась. Из горла вырывались нечленораздельные звуки. Мысли путались, голова кружилась, меня колотил озноб. Сайласу почти сразу надоело это. Абсолютно спокойно, но жестко и резко, он прервал мою истерику. - Сядь, - гаркнул он. Сами собой ноги подкосились. Я бы рухнула на пол, но Сайлас (к счастью или несчастью?) успел подхватить меня. Отчаянно метающиеся мысли в голове пришли в порядок. Мозг будто встал на место. Я исподлобья посмотрела на ненавистного мне Древнейшего. Его лицо, на котором вот-вот собирались проступить темные вены, было дьявольски красивым. Наверно, так и выглядит Дьявол. Узнав правду, я перестала бояться смотреть ему в глаза. Истерика прошла и уступила место решимости. Я долго смотрела ему в глаза, но и он не собирался отводить взгляд. Повисла тишина, сопровождаемая лишь нашими противоборствующими взглядами. - Видишь, как это работает? – его губы тронула улыбка. - Отпусти, - твердо приказала я, если конечно возможно приказывать этому вампиру. Его руки разомкнулись, и я оказалась на свободе. Я отвернулась и упала в близстоящее кресло. Мысли снова пришли в беспорядок. Меня наполнял смертельный яд горечи. -Все, что со мной происходило: эти непонятные перемещения через весь город, страшные сны, странное поведение, ревность и неоправданные приступы злости. Это делала не я. Это ты. - Не совсем так. Ты делала это, но управлял тобой я. Удобно, правда? Как кукла на веревочках. Иногда бывает полезна, чтобы произвести впечатления на тех, у кого этой куклы нет, а когда ни для кого такая кукла уже не удивительна, ее выбрасывают на помойку. Так удивительно похоже на твою жизнь, не правда ли? - Нет, - мой голос дрогнул. - Разве? Я не стала отвечать. Мне было отвратительно находиться с ним в одной комнате. Но я не собиралась оставаться без ответов. В этот раз я собиралась узнать все. - Когда появилась эта связь? - Помнишь Бал Основателей? Тогда мы с тобой так кстати остались наедине… Ты и твоя несчастная компания возомнили, что сможете остановить меня. Тогда я решил, что не помешает запасной план. Было нетрудно немного придержать твоих друзей и угостить тебя своей кровью. А внушать забыть об этом и не нужно было. Связь все сделала сама. Видишь, как удобно? Я поморщилась. - Шпион, который передавал тебе информацию не Дженнифер. И даже не ее брат. Это я. - Браво! - Ты заставил меня поверить, что я схожу с ума! – в душе снова разгоралась ярость. - Это было забавно. - Зачем ты мне все рассказал? Потому что связь сотрет мне память? - Нет. Просто я долго вникал в современный мир, приспосабливался к своим возросшим силам. Теперь хочу тебе кое-что продемонстрировать. Повисла пауза. Я замерла и даже задержала дыхание. - Позволю тебе выбрать. Что предпочитаешь: убить себя или убить Кола? - Что? – осипшим голос переспросила я. Мне показалось, что я ослышалась. Но конечно нет. От этого человека можно ожидать все, что угодно. Только сейчас я осознала, что до недавнего времени была такой же. Бесчувственным манипулятором. Гнев, переполнявший меня весь наш разговор, наконец, нашел выход. Я вскочила, - да как ты вообще… - Расслабься, - хоть это и не прозвучало, как приказ, мышцы непроизвольно расслабились. Я пришла в ужас от того, как легко меня можно принудить, - я бы никогда не доверил убийство Кола тебе. Как там говорят? Если хочешь, чтобы все прошло хорошо, сделай это сам? Просто хотел тебе продемонстрировать, как это работает. Моя гордость. Сайлас умостился на диване Кола и сложил ноги. Я подавила в себе порыв скинуть его на пол и потоптаться. - Но ты стала мешать мне, дорогая. Этот визит в дом удивил меня. Честно говоря, я не ожидал от тебя такой прыти. В душе я злорадствовала, что не соответствую его ожиданиям. Это значит, что хоть чего-то я, но стою. - Насчет этого, - я посчитала, что молчала достаточно, чтобы задать вопрос, - что за существо было там? - Такое же, как и ты. - Я не такая, - отчаянно помотала я головой. - Просто ты – новая версия. А тот мой эксперимент вышел неудачным. Девушка стала, так сказать, одержима… Мне было невыносимо слушать его рассуждения о себе и других вампирах в духе научной фантастики. Я не хотела быть объектом исследования. Я хотела вернуть себе себя. Сайлас тем временем продолжал: - Но если ты хочешь испытать это, я могу помочь. Хочешь быть одержимой? – он загадочно улыбнулся и окинул меня взглядом с ног до головы. Кажется, Сайлас остался довольным увиденным. Его взгляд отчего-то придал уверенности. Я нагло скинула его ноги с дивана и сложила руки на груди. - Я, пожалуй, откажусь. А теперь выметайся из этого дома. Брови Сайласа взлетели вверх, он поднялся на ноги и приблизился ко мне. - Прояви немного уважения, Кэтрин, - в его глазах плясали бесенята. - Выметайся отсюда, пожалуйста, - прищурилась я. Не знаю, откуда во мне взялась такая решимость. Возникало ощущение, что я питалась своим страхом. Будто он делал меня сильнее. Уголок губ Сайласа приподнялся. Он взял меня за подбородок и заставил посмотреть ему в глаза. Мне показалось, что он не увидел там того, что хотел, но это не помешало ему развязно улыбнуться. - До свидания, Кэтрин. Он сделал шаг в сторону, но остановился. - Ты собираешься рассказать Колу? Он, должно быть, разозлится, узнав о том, что ты обманывала его эти пару месяцев. Опять останешься ни с чем. Брошенной. Я нервно рассмеялась. Меня забавляло, как в последний момент он решил уничтожить меня. Он понял, когда я посмотрела на него, что ему до сих пор не удалось сломать меня. И не удастся. - Знаешь что? – шепотом спросила я, немного приблизившись к нему, - я понимаю, что когда бросают – это больно. И я пережила это. Но когда ты один – это еще хуже. Губы Сайласа тронула косая усмешка. Через минуту его тут уже не было. *Here I stand, helpless and left for dead. Вот он я, брошенный здесь на смерть. Close your eyes, so many days go by. Сомкни глаза, прошло так много дней, Easy to find what's wrong, harder to find what's right. Легко найти изъян, правду найти трудней. Появилась слабость. Я подошла к окну и раскрыла его. Свежий весенний воздух заполнил комнату. Этого оказалось недостаточно. Спустя некоторое время я уже шла по улице куда глаза глядят. Вокруг почти не было людей, сказывалось позднее время. Одинокая группа подростков собралась у парка. Я замедлила шаг. Что-то не так. Я вглядывалась в них. Их смех показался слишком громким. Разговоры эхом звенели в ушах. Сердцебиения создавали неровный гул в голове. I believe in you, I can show you Верю я в тебя, взгляни на меня - That I can see right through all your empty lies. Вижу я насквозь всю пустую ложь. I won't stay long, in this world so wrong. Покину я этот мир вранья. От компании отделилась одна фигура, которая приближалась ко мне. Я сделал шаг назад, но потом поняла, как глупо выгляжу. Нацепив на лицо приветливую улыбку, я взглянула на подошедшего. Это был мой знакомый – Уилл. - Привет, - помахал он мне. - Привет. - Ты что тут делаешь так поздно? - Могу задать тебе тот же вопрос, - держать себя в руках становилось все труднее. - Я … ушел из дома, - парень смущенно улыбнулся и почесал в затылке. Я невольно проследила за его рукой и остановилась взглядом на быстро пульсирующей вене на шее. Нет. Этого не произойдет. Это Сайлас. Он снова взял меня под контроль. Ему просто нравится подавлять людей. - Я бы хотела поболтать, - я сделала шаг назад, - но давай мы встретимся завтра, к примеру. Ты расскажешь, что у тебя случилось. - Идет, с тобой все в порядке? – обеспокоенно спросил юноша. - Да, да, конечно да. Что может со мной случиться? – я нервно хихикнула. - Тогда до завтра в Мистик-Гриль, хорошо? – он положил руку мне на плечо в качестве дружеского жеста. Это сработало как спусковой крючок. Say goodbye, as we dance with the devil tonight. И прощай, танец с дьяволом в ночь начинай, Don't you dare look at him in the eye, Но не смей поднимать к нему глаз, As we dance with the devil tonight. Ночью с дьяволом танец у нас. Глаза резало, а голова раскалывалась. В воздухе повис запах железа. Я поморщилась и открыла глаза. Все вокруг заливала кровь. Десяток мертвых тел был разбросан вокруг меня, из шей жертв сочилась кровь. Здесь был и Уилл. Он лежал ближе всех ко мне, его футболка была местами разорвана. Я закрыла лицо руками, и тут же пожалела об этом. Руки были испачканы в крови, теперь и лицо тоже. Я понятия не имела, где нахожусь. Это было похоже на задний двор чьего-то дома. Я еле стояла на ногах. Руки были в крови, лицо было в крови, одежда, тело, обувь - всё залила алая, уже засохшая кровь. От ее вида и запаха тошнило. Я будто тонула в ней. Мне должно быть страшно, и мне страшно. Были моменты в моей жизни, когда я боялась чересчур громких звуков, бывало, когда я боялась темноты и мрака. Теперь я боялась тишины и света. Потому что именно они обнажают все, что скрыто. Теперь я уязвима. Теперь я одна ответственна за свои поступки. По щеке покатилась одинокая слеза. Я всегда до безумия боялась проиграть. Я каждый раз снова и снова побеждала слёзы язвительными улыбками и колкими замечаниями. Теперь у меня нет этого оружия. И этот день все никак не мог закончиться, потому что тревожные мысли не покидали сознание, и все труднее было сдерживать слёзы. С каждым новым рассветом приходила надежда, что все страхи и потери остались в кошмарном сне, но это было не так. Я проиграла. Trembling, crawling across my skin. Мёртвая дрожь словно ползёт по мне, Feeling your cold dead eyes, stealing the life of mine. И твой холодный взгляд жизнь крадёт во мне. I believe in you, I can show you Верю я в тебя, взгляни на меня - That I can see right through all your empty lies. Вижу я насквозь всю пустую ложь. - Здесь, - помахал Кол книгой у меня перед носом, - сказано, что от связи с Сайласом не избавиться. Она исчезнет сама собой, только если Древнейший умрет. Проигран бой, а не война. Война еще не окончена. Мне надоело дрожать как лист на ветру. Каждый день. Это ужасно. Бояться, что в любую секунду со мной что - то произойдёт. Вздрагивать от каждого шороха и постоянно оглядываться в страхе, что позади - опасность. Это паранойя. Надо бороться со своим страхом, а не поддаваться ему. Да, очень часто страх помогал мне выживать. Но я боюсь пропустить свою жизнь, посвящая всё своё время вещам, которых боюсь. Вот такая вот жуткая тавтология. Злодеи были всегда. Нам нужен злодей, а если злодея нет, мы создаем его сами. Все любят трагедии, разве нет? I won't last long, in this world so wrong. Покину я этот мир вранья. Say goodbye, as we dance with the devil tonight. И прощай, танец с дьяволом в ночь начинай, Don't you dare look at him in the eye, Но не смей поднимать к нему глаз, As we dance with the devil tonight. Ночью с дьяволом танец у нас.

***

Я притормозила у высокого дома из светлого кирпича. Поднявшись по ступенькам на крыльцо, я сначала заглянула в окно. Я оттягивала момент. Решимость ушла также быстро, как и пришла. Я уже собиралась вернуться, но внутренний голос остановил меня. Нет. Кто-то должен противостоять этому. И если никто не решится, то во что превратится мир? Я трижды постучала. Дверь отворила девушка в светлом фартуке. - Привет, - начала я нарастающим голосом, - Элайджа дома? Hold on, hold on... Не унывай, не унывай... Say goodbye, as we dance with the devil tonight. И прощай, танец с дьяволом в ночь начинай, Don't you dare look at him in the eye, Но не смей поднимать к нему глаз, As we dance with the devil tonight. Ночью с дьяволом танец у нас. Hold on, hold on... Не унывай, не унывай... *Использован текст песни Breaking Benjamin – Dance With The Devil