Побег невозможен. Сорваться с цепи

-1-              19 марта, 2 день недели.       Как только Нэсс открыл глаза, воспоминания о вчерашнем вечере навалились на него всем скопом. Осторожно шевельнулся. Мышцы ныли, внизу было мерзкое ощущение, грудь и шея чесались. Приподнявшись, он посмотрел на часы. Времени было мало, на мгновение ему захотелось остаться здесь и снова уснуть, но он тут же отмел эту мысль. Охая и шипя, сел, ощупал спину, вновь охнул. Попытался заглянуть через плечо, но ничего не разглядел.       — Сходи к Базилю, — произнес Райдел.       Нэсс вздрогнул и резко обернулся, сам не понимая, отчего так перепугался. Просто так ведь он на него кидаться не станет. А вчера, значит, не просто так? Нэсс дернул плечом, поднялся и побрел в ванну. Он действительно оправдывает его, считает, что Райдел был в своем праве. От понимания этого в душе забурлило отвращение к себе и к своей слабости.       В ванной принял горячий душ, спина от соприкосновения с водой слегка ныла. Выйдя из душевой и вытирая волосы, Нэсс впервые за это утро осмотрел себя. На запястьях - посиневшие следы от наручников; шея покрасневшая; грудь, живот и плечи покрыты круглыми отметинами. Обернувшись спиной к зеркалу, он бессильно прикрыл глаза. На это лучше было не смотреть - вся спина была исполосована синими длинными синяками. Усилием воли заставил себя развернуться и убедил себя, что раз спина несильно болит, то и выглядит она, скорее всего, не так страшно, как ему показалось.       Уже через пять минут он спускался вниз, стараясь не думать вообще ни о чем. Завернув к кабинету Базиля, постучал, выждал мгновение и толкнул дверь, внутри никого не оказалось. Оставив Базилю записку, что забрал один тюбик с мазью, порылся в шкафчике и быстро вышел из кабинета в коридор, время поджимало. Позавтракать времени уже не было; досадливо вздохнув, вышел из особняка. Машина Канды уже стояла снаружи. Вперед Нэсс не стал садиться. Хотя спина и не болела от соприкосновения с одеждой, например, но сидеть в машине, облокотившись на нее, могло доставить ему неприятных полчаса.       Садясь в машину, он все же задел спину ненароком и болезненно сморщился, устроился так, чтобы на спинку сидения опираться плечом. Решил, что Рика с тренировкой пошлет сегодня далеко и надолго. Да и Итоми тоже. Будут обижаться - пускай за объяснениями к Райделу идут. Машина двинулась с места, только тут Нэсс сообразил, что с Кандой он так и не поздоровался, мельком посмотрел на него и решил просто забить. Он был не в том настроении, чтобы еще и терпеть мрачного Канду.       — С тобой все в порядке? — внезапно спросил Канда, посмотрев на него в зеркало заднего вида.       Нэсс посмотрел на него: его глаза вновь были мягкими и обеспокоенными, как тогда, когда он помог ему отбиться от трех извращенцев. Внутри всколыхнулись злость и обида. Захотелось наорать на него и выплеснуть всю горечь. С трудом подавив это желание, Нэсс отвернулся к окну.       — Все нормально, — спокойно ответил Нэсс, не желая показывать, как ему на самом деле обидно из-за изменившегося отношения Канды к нему. Решил, что раз они говорят, то стоит уточнить насчет кафе. — Сегодня после занятий посидим где-нибудь. Завтра – занят. Послезавтра и на следующий день тоже можно будет встретиться.       — Хорошо, — буркнул Канда недовольным голосом.       Нэсс припомнил, что вроде как вчера он встречался с Райделом насчет его работы в «Айрате», но затолкал свое любопытство как можно глубже - пытаться проявить интерес и натыкаться на враждебный взгляд Канды не хотелось.       На переменах Нэсс старался не задерживаться в классе ни на одну лишнюю секунду. Время он проводил в библиотеке, якобы читая, на самом деле невидяще уставившись в страницы книги. Спину хотелось смазать и облегчить боль, но самому, да без зеркала было не дотянуться. На обеденной перемене он снова обосновался в библиотеке за столом у окна, его взгляд вновь уткнулся в страницу книги, бездумно изучая те же буквы, что и раньше. Делать что-либо не хотелось.       Стул по другую сторону стола отодвинулся, и напротив него плюхнулся незнакомый парень. Соломенного цвета волосы, стильная стрижка, подчеркивающая миловидные черты лица, весело блестящие серо-зеленые глаза.       Нэсс приподнял бровь, разглядывая парня.       — Других мест нет? — поинтересовался он, бросив мимолетный взгляд в сторону.       — За другими столами нет тебя, — улыбнулся парень. — Меня зовут Эйден. А тебя - Нэсс, правильно?       Нэсс непонимающе уставился на парня. «Он что, клеит меня? Вот же не везет с этой школой!»       — Извини, не заинтересован, — пробурчал Нэсс, жалея, что ножи лежат на дне сумки, он уткнулся в книгу, надеясь, что парень поймет и уйдет.       — Ты меня не так понял! — воскликнул парень. Нэсс непонимающе посмотрел на него, оглядел библиотеку, но на них вроде никто не смотрел. Эйден, кажется, вспомнил, где находится, и, понизив голос, продолжил: — Я правда не намекал ни на что такое. Просто заметил, что ты один, и захотел пообщаться. Вот и все. Честное слово.       Нэссу было по большему счету наплевать, имел он что-то в виду или нет.       — У меня нет настроения общаться, — прохладно произнес Нэсс. Заметив, как приуныл Эйден, отчего-то добавил: — По крайней мере, сегодня.       Эйден улыбнулся, тепло и приветливо.       — Ну, тогда в другой раз. — Он поднялся и, уже отходя от стола, обернулся и добавил: — Смотри, ты обещал. — Подмигнув, он пошел прочь.       Нэсс еще несколько мгновений непонимающе смотрел на странного парня, а потом вновь уткнулся носом в книгу, на этот раз он все же сумел прочитать первый абзац.              После занятий он дождался Канду у ворот и вместе с ним направился в кафе, Мэт в своей машине следовал за ними. Кафе было практически пустым, и Нэсс решил, что в туалете его никто не побеспокоит. Порывшись в сумке, достал тюбик без этикетки и, запихнув его в карман штанов, направился к туалету. Выругался про себя, когда заметил, что Мэт поднялся со своего места и последовал за ним.       — Раз такой шустрый, постой снаружи и никого не впускай, — останавливая его в дверях, сказал Нэсс, тот непонимающе уставился на него, но все же остался снаружи. Нэсс проверил, что в кабинках никого нет, и стянул с себя куртку, а потом и футболку. Плечи свело от боли, когда он стягивал одежду; охнув, он тихо выругался. Когда футболка перестала закрывать ему обзор, то в зеркале он увидел застывшего в дверях Мэта. Нэсс хотел было прикрыться футболкой, которую он все еще сжимал в руках, но, когда заметил, с каким ужасом на лице Мэт рассматривает его спину, вместо стыда и смущения в нем поднялась такая волна ярости, что он вцепился рукой в умывальник, чтобы удержать себя на месте. Уголком сознания он порадовался, что ножи все же остались в сумке.       — Еще раз, — тихо, задыхаясь и с трудом выталкивая слова, произнес Нэсс, — ты меня подставишь... я сам тебя убью.        -2-              Прозвучавшая угроза заставила Мэта застыть, она не казалась ему пустым сотрясанием воздуха. Он видел лишь его глаза, пылающие, ненавидящие, заставляющие поверить, что да – убьет. Это длилось всего несколько мгновений, Нэсс опустил голову, тяжело вздохнул. Мэт только теперь заметил черную татуировку у него на спине в виде эмблемы семьи, а затем и вторую на груди.       «Дель, — про себя произнес Мэт. — Сокращение? Дель, Дель... Райдел? Нет, бред. С какой стати он нанес на кожу его имя, да еще в таком месте».       — Раз ты там уже торчишь, хотя бы будь полезным.       Нэсс, не смотря на него, полез в карман и, полуобернувшись, кинул ему что-то белое. Мэт поймал. Тюбик без этикетки. Мэт узнал характерный тюбик - сам таким пользовался. Мэт перевел взгляд на Нэсса: длинные синие полосы покрывали всю его спину.       «И это из-за меня? Из-за того, что он вчера встал между мной и Райделом? Значит, это он его так отделал?»       — Ну? Чего замер? — раздраженно бросил ему Нэсс, прерывая поток вопросов.       — Я... — начал Мэт, не решаясь подойти и притронуться к нему.       — Заткнись, — перебил его Нэсс, — открой этот долбанный тюбик и помоги мне уже.       Мэт нерешительно подошел. Скрутил колпачок и выдавил на пальцы прозрачную мазь. Нэсс забрал волосы со спины и весь напрягся. Мэт прикоснулся пальцами к спине, и парень вздрогнул, судорожно втянув воздух.       Мэт отдернул пальцы и тихо пробормотал: — Извини.       — Молчи. Давай быстрее, мне надоело тут торчать, да еще с тобой.       Мэт стиснул зубы и продолжил обрабатывать следы. Нэсс больше не вздрагивал, и Мэт поразился его выдержке - мазь пекла в первые минуты, он это точно знал. Парень завозился, снял часы и кожаный широкий браслет, положил их рядом на раковину. Мэт заметил, что запястья также охватывают посиневшие тонкие следы. Как от наручников. Его передернуло, Мэт непроизвольно замер, уставившись на следы.       — Все, что ли? — спросил Нэсс.       — Нет, — встряхиваясь, ответил он, — почти. — Сделал еще несколько мазков, — теперь все.       — Иди отсюда, — Нэсс выхватил у него из рук тюбик, выдавил мазь на пальцы, начал смазывать синие отметины на груди и плечах. Мэт не шевелился, таращась на эти следы. — Иди. Отсюда. — Раздельно повторил Нэсс. Мэт встряхнулся и вышел из туалета, встав у дверей. Заметил, что Канда – приятель Нэсса - хмуро смотрит на него.       «Эти следы... это точно засосы. Это тоже Райдел? Тьфу... не нравится мне, как все выстраивается. Совсем не нравится».       Нэсс вышел из туалета и вернулся на свое место. Мэт еще раньше заметил, что эти двое ведут себя странно, Канду он видел на вечере в честь «Айрата», новый рекрут. Довольно редко в семью берут несовершеннолетних, это означало, что он, так сказать, айратец по семейной линии. Каждый из них сидел, уткнувшись в свой планшет, старательно делая вид, что занимается. Мэт не понимал, зачем все эти выкрутасы. Зачем травить себе жизнь, если не хочешь находиться в обществе того или иного человека.       Пролетел почти час, Мэт приканчивал вторую чашку кофе. Скукотища. Хотелось курить. Мысль о том, что сегодня встреча с Чионом, бодрила его и вселяла надежду разузнать что-нибудь интересное и развеять его скуку.       В кафе вошел человек, мужчина неопределенного возраста, оглядел помещение и сел в нескольких столах от них, подзывая официантку. На стол он выложил телефон и ключи от машины, в руках завертел карточку, чтобы сразу расплатиться за заказ. Мэту он показался странным. Почему – сам не знал. Странный и все. После того, как официантка приняла его заказ и ушла, Мэт заметил, что мужчина бросил несколько взглядов на Нэсса. Завозился с телефоном - и Мэт уже не сомневался, что он здесь не просто так, а из-за Нэсса. Мэт поднялся, решив провести небольшую проверку.       Лишь сделав шаг к мужчине, он услышал голос Нэсса позади.       — Ой! Канда, извини! Я совсем забыл, меня Райдел ждет! — Мэт непонимающе уставился на парня: тот вскочил, запихивая планшет в сумку и тревожно поглядывая на часы. — Давай, до завтра! — он направился к выходу, обернулся к Мэту. — Мэт, ну ты чего? Идем уже, я и так опаздываю.       Мэт, ничего не понимая, последовал за ним наружу, вроде бы никаких встреч до шести не было. Тогда чего он сорвался?       — Ты чего сорвался? — нагнав его, спросил Мэт, — вроде же ничего нет...       — Ты чуть все не испортил! — застонал Нэсс, через мгновение уже более спокойно добавил: — Этот человек, который вошел в кафе, он следит за мной уже вторую неделю.       — Правда? Почему с ним не разобрались до сих пор?       — Так надо, кое-кто должен связаться со мной. Я именно для него протираю штаны в этом кафе в обществе Канды. Заметишь его опять - сделай одолжение, не делай такое страшное лицо.       За разговором дошли до машины, сели.       — Хм... постараюсь. Что раньше не сказал? — Мэт почувствовал легкое удовлетворение от того, что это время они все-таки не просто так просиживали. — И кто этот кое-кто?       — Вот сейчас говорю. Поехали быстрей, пока он не вышел.       Мэт вырулил со стоянки и, покружив по проулкам, направил машину в сторону Локшона.       — Кто все-таки? — так и не дождавшись ответа, вновь спросил Мэт.       — Да так, дела «Асана». Ничего интересного.        «Ну как? Как ничего интересного?» - захотелось взвыть Мэту, но он сдержался. Дела «Асана», значит что-то легальное. Значит напрямую замешаны Райдел и руководящая верхушка «Асана». Может, даже и совет не замешан. Значит ему, Мэту, как представителю Севана и его отдела в это соваться нет никакого смысла. Пацан, оказывается, вполне осведомлен о таких тонкостях, да еще и ответ дал такой, что сразу все расставил на свои места.       «Когда же я узнаю больше? Не могу терпеть!» — мысленно простонал Мэт, маясь от любопытства.        -3-              Просидев в машине до назначенного часа, Нэсс и Мэт направились к офисному зданию, в котором располагался легальный бизнес Чиона. Здание не отличалось высотой - всего десять этажей - но вместе с тем умудрялось выглядеть величественно и давяще, не хуже любого высотного здания в центре Локарина.       В небольшом лобби они подошли к стойке, за которой сидел охранник в окружении множества экранов, наблюдавших за разными помещениями в здании.       — К кому? — спросил он, не поздоровавшись и лишь мельком взглянув на них.       — Мне назначено на шесть с мистером Пайтом, — сказал Нэсс, он немного нервничал из-за предстоящей встречи, толком не зная, как примет его Чион.       — Имя.       — Арнэсс Лаор.       Охранник чуть нахмурился, вновь оглядывая Нэсса. Поднял планшет, проверяя списки. Кивнул.       — Правый лифт, пятый этаж, по коридору до конца, — сказал охранник, возвращаясь к экранам.       Они поднялись на пятый этаж и, пройдя по коридору, оказались в уютной приемной, там их встретила приятной наружности девушка.       — Чем могу помочь? — улыбаясь, спросила она.       — Назначено на шесть к мистеру Пайту.       — Ах, вы, наверное, Арнэсс, Чион упоминал вас. Прошу проходите. Выпьете чего-нибудь?       — Воды, пожалуйста.       — И мне, — сказал Мэт.       Задержав дыхание, как перед прыжком в воду, Нэсс толкнул дверь, заходя в кабинет Чиона. Мужчина стоял у окна, разглядывая что-то в бинокль чудовищных размеров - такой, как иногда показывали по телевизору. Обернувшись, он отложил бинокль и, улыбаясь, подошел к ним.       — Нэсс, — пожимая ему руку, произнес Чион. — По правде говоря, я удивился, когда увидел твое имя в сегодняшних встречах. — Он покосился на Мэта.       — Это Мэт, — представил его Нэсс. Они пожали руки.       — Садитесь, прошу. — Чион сел в кресло у окна, Мэт и Нэсс сели напротив. Чион обратился к Мэту: — Ты ведь человек Севана, не так ли?       — Да, — коротко ответил Мэт.       — Хм. Как интересно... — протянул Чион.       Зашла секретарша, поставила перед Чионом чай, сгрузила на столик стаканы с водой и дополнительный графин, также наполненный водой.       — Итак... — протянул Чион, потягивая чай, — чем обязан...?       Нэсс оборвал рвавшийся наружу вздох. Слабость лучше не показывать.       — Райдел поручил мне провести проверку в вашем районе, мистер Пайт, — произнес Нэсс, с ходу кидаясь в омут головой.       — Какого рода проверку? — не дав ему продолжить, уточнил Чион.       — Проверку под патронажем Севана, поэтому и Мэт тут.       — Райдел считает, что я скрываю доходы?! — внезапно закричал Чион, небрежно поставил чашку на стол, пролив часть содержимого, вскочил.       — Райдел... — попытался вставить Нэсс.       — Он что, думает, что я вор?! Так?! И послал именно тебя? — Чион забегал по кабинету, пиная кресло каждый раз, когда проходил возле него. Он ругался себе под нос. Угрожая и потрясая кулаками.       Нэсс сидел не в силах понять, что происходит, почему Чион так отреагировал. Он всегда был спокоен, даже когда на него «наезжали» в совете с нешуточными обвинениями, у Чиона всегда были аргументы, объяснения и доказательства. Нэссу показалось, что все это лишь представление для него, чтобы вынудить его действовать, заставить волноваться. Злость всколыхнулась за мгновение ока. Ни одна сволочь не заставит его оплошать перед Райделом - вчерашнего хватило с лихвой. И лучше поссориться с этим человеком, чем прийти к Райделу и сказать, что он не сумел с ним договориться. Успокаиваясь, Нэсс потянулся к стакану, отпил, оперся боком о подлокотник кресла, не обращая никакого внимания на бегающего и орущего Чиона. Сделал ставку, что еще до того, как досчитает до двадцати, Чион перестанет бегать и предложит якобы приемлемый для них обоих выход.       Он досчитал до семнадцати. Чион замер за спинкой своего кресла, положив руки на спинку.       — Вот что, Нэсс, я понимаю – это не твоя идея, но Райделу нечего тут проверять, да еще тебя так подставлять. Так и передай ему: «Чион – не вор». Если этого будет мало, я с ним поговорю.       Нэсс мысленно поаплодировал себе - угадал, в яблочко.       — Простите, мистер Пайт, — легкая улыбка, — но я не могу ему это передать. Я всего лишь пришел вам сообщить о том, что такая проверка будет проходить в вашем районе. А также получить доступ к вашей сети.       — Да как ты смеешь! Ты забываешься! — зло вскинулся Чион. — Это не...       — Вы забываетесь! — стерев улыбку, перебил его Нэсс. — Я-то как раз прекрасно осведомлен о своих полномочиях. А вы?       — О каких полномочиях ты бормочешь? — Чион продолжал злиться.       — О тех, которые предоставляет мне Севан. Я повторюсь – это проверка под его патронажем, он осведомлен о моем участии. Я напоминаю вам, что отдел разведки имеет право потребовать такую проверку в любое время. Так же, как и назначить любого члена «Айрата» на выполнение этой проверки. Вы отказываетесь?       Нэсс смаковал каждое слово, слетающее с его языка. Знания были, оставалось лишь облечь их в слова. И ему это удалось как нельзя лучше. Чион молчал, внимательно изучая лицо Нэсса. «Приятно познакомиться, — мысленно улыбнулся Нэсс, — Арнэсс Лаор. Рэками».       — Хм... хорошо. Но имей в виду, я буду говорить с Райделом. Нельзя вот так вести дела.       Нэсс не оценил попытки напугать его. Безразлично пожал плечами. Чион хмыкнул еще раз и, отодвинув стул, склонился над столом, что-то размашисто написал. Протянул бумажку Нэссу. Поднявшись, Нэсс принял листок, с легким недоумением разглядывая набор цифр и букв.       — Пароль к сети, — пояснил Чион, — записываешь мое имя и вводишь пароль. Джози выделит вам кабинет и сообщит охране.       — Благодарю вас, мистер Пайт. — Нэсс сложил листок, пряча в карман, легкость, с которой он сдался, показалась ему странной. Где-то был подвох, но Нэсс не мог сообразить где.       — Идем, провожу, — сказал Чион, они вышли вслед за ним в приемную. Чион обратился к секретарше: — Джози, выделишь им кабинет. Позаботься о том, чтобы охрана не делала им проблем на входе.       —Завтра все будет готово, — кивнула Джози, вновь одарив их улыбкой.       — До свидания, — попрощался Нэсс, Чион лишь кивнул ему. Нэсса не отпускало - слишком легко Чион сдался.       В лифте Нэсс вытащил листок, рассматривая пароль. Почему на бумажке? Почему не переслать ему на телефон. В эти дни писали на бумаге только в школах, да и то почти у всех были компьютеры или планшеты. А из офисов использование бумаги исчезло почти совсем. Разве что распечатывали некоторые документы для удобства. Вон, та же Лорэн все без исключения записывала на компьютере или на планшете. Все еще размышляя об этой странной бумажке, Нэсс на автомате вытащил телефон и сделал снимок пароля.       — Зачем? — спросил Мэт.       — У меня паранойя начинается, — честно признался Нэсс, запихивая листок в карман, по-другому он никак не мог это объяснить.       — Ты меня приятно удивил во время разговора, — сказал Мэт, улыбаясь.       — И ты меня, — отозвался Нэсс, опять эта улыбка, он не мог понять, чего Мэт улыбается ему в такой странной манере, как будто... как будто заигрывает.       — Что? — не понял Мэт, — я же молчал.       — Вот именно.       Мэт рассмеялся, весело и заливисто.       — Я серьезно, — сказал Нэсс, захотелось тоже улыбнуться - его смех был заразителен, но на Нэсса практически сразу навалилось случившееся вчера вечером, и кого он считал виноватым, и смеяться расхотелось.       — Да, я понял, — все еще посмеиваясь, сказал Мэт.       Они вышли из лифта в лобби, дойдя до двери, они услышали крик позади.       — Постойте! — Джози быстро, чуть ли не бегом, приближалась к ним, Нэсс и Мэт повернулись, недоуменно смотря на нее. Она подбежала и, пытаясь отдышаться, чуть ли не повисла на Нэссе.       — Ой! Извините! — она тут же отпрянула. — Вы забыли... — она протянула им телефон.       — Это не мой, — качнул головой Нэсс.       — И не мой, — ощупав карман, сказал Мэт.       — Тогда чей? — девушка изумленно уставилась на телефон, затем вновь на них. — Извините, пожалуйста. Я была уверена, что это ваш... извините.       — Ничего страшного, — сказал Мэт.       Джози еще раз извинилась и ушла к лифтам, качая головой и проверяя телефон. Нэсс еще несколько мгновений наблюдал за ней, пока она не скрылась в лифте. Странно это было. Быстрее было позвонить ему или Мэту, или не быстрей? Все равно странно.       Они сели в машину, Нэсс хмыкнул, вновь прокручивая в голове неясный эпизод. Зачем было обнимать его... хотя... он ощупал карман: бумажки не было. Он даже не заметил, что ее рука коснулась его кармана. Вот так дела...       — Она украла у меня тот листок, — сказал Нэсс просто так, желая поделиться происшедшим.       — Ты это серьезно? — удивился Мэт, Нэсс кивнул. — Может, он выпал? — Нэсс посмотрел на Мэта, и тот задумчиво добавил, — хотя ты прав - маловероятно, и она вела себя странно. Как ты догадался?       — Без понятия... — Нэсс замолк, тупо глядя в пространство. Действительно, как? Как он вообще сумел нормально говорить с Чионом. Он тряхнул головой. Бесполезно думать о чем-то таком. Это так же, как и с Сураном. Одно большое «как?». Голова заныла от бессмыслицы, творящейся с ним.       — Думаешь, он хочет скрыть что-то?       — А? — Нэсс тряхнул головой. — Нет, не уверен, может, просто палки в колеса. Создает неудобства... Кто его знает... Поехали, что ли.       — Домой?       — Ага.       По дороге пришло сообщение от Райдела. «Заедете за мной». Нэсс прочитал короткое сообщение несколько раз. Сердце сжалось с тревогой. Райдел не стал бы просить о таком просто так - даже если Рика нет с ним рядом, его обычно сопровождает еще, по крайней мере, одна машина, иногда две. Он хотел что-то от него и от Мэта. Его затрясло. Он же ничего не сделал... или сделал?       — Останови, — упавшим голосом произнес Нэсс.       — Что такое?       — Ничего. Останови, я пересяду назад.       — Зачем? — спросил Мэт, но все-таки съехал к тротуару и остановился.       — Райдел просит заехать за ним.       Мэт удивленно посмотрел на Нэсса, но он больше ничего не сказал ему, вышел и пересел на заднее сиденье.       — Значит, в офис? — спросил Мэт как-то нерешительно.       — Да, — выдавил из себя Нэсс, сжав кулаки. Страх с каждой секундой нарастал все больше и больше. Нэсс с замиранием сердца представлял себе продолжения вчерашнего и с трудом удерживал слезы. Пытался убедить себя, что все будет в порядке. Никаких продолжений не будет.       Через 20 минут они уже припарковались снаружи у офиса. Трясущимися руками Нэсс отослал Райделу сообщение, что они у главного входа. Спина внезапно заныла, он приподнялся, опираясь руками об колени, наверное, стоило смазать все еще раз. Дверца открылась, Нэсс непроизвольно вздрогнул, внутрь сел Райдел. Внимательно посмотрел на напряженного Нэсса, от взгляда того по коже забегали мурашки.       — Поехали, — скомандовал Райдел и жестом подманил к себе Нэсса.       Нэсс не позволил себе даже секундного колебания, пускай Мэт провалится со своими догадками - своя шкура важнее, чем то, что о нем подумает Мэт. Подсев к Райделу, прислонился боком, оберегая спину; рука Райдела поглаживала его у поясницы, где синяков не было. Нэсс отвернулся к окну, чтобы не видеть взглядов Мэта. Мог хотя бы перегородку поднять.       — Чион мне звонил, жаловался на тебя и на меня, — произнес Райдел через несколько минут.       — Да...? — протянул Нэсс не в состоянии мыслить складно, все в нем кричало о приближающейся боли.       — Он сказал, что ты был не очень вежлив... — протянул Райдел, Нэсс не ощутил никакого недовольства, исходящего от Райдела, поэтому никак не отреагировал на эти слова. — Сказал, что если бы был злопамятным, то сегодня же сменил бы пароль... ты ведь получил доступ в его сеть?       — Да, — коротко ответил Нэсс, на большее сил не было.       — Как ты не многословен сегодня... — Нэсс дернул плечом, неосторожно прижался лопаткой к нему и на мгновение прикрыл глаза. — Базиль сказал, что ты копался у него в кабинете утром. — Не открывая глаз, кивнул. — Забрал мазь, — опять кивок. — Сам бы ты не дотянулся. Кто тебе помог? — Нэсс, наконец, посмотрел в холодные голубые глаза Райдела, задрожал, и это не скрылось от него: рука переползла выше на спину, нажала. Нэсс отдернулся от него, он не понимал, чего добивается Райдел всеми этими расспросами. Но перед Мэтом показывать, как он кривится от боли, не хотелось.       — Мэт, подними перегородку, — произнес Нэсс, надеясь, что его голос спокоен. Дождался, когда панель встанет на место, и повернулся к Райделу. Упреки и злость так и остались невысказанными - все разбивалось об холодные голубые айсберги глаз.       — Кто? — повторил Райдел.       — Мэт, — тихо произнес Нэсс, отвернулся.       — Выбрал именно его... — протянул Райдел.       — Больше некого было, — буркнул Нэсс, не веря, что и на этом попался.       — И как ты ему объяснил, за что я с тобой так поступил.       — Никак. Не его это дело.       — Хм. Да, действительно не его. Расспрашивал или настаивал?       — Нет.       — Как же ты добился такого?       — Я... я сказал, что убью его, если он... — Нэсс замолчал, боясь продолжить.       — Продолжай, — холодный, сухой голос.       — Если он подставит меня еще раз.       — Неплохо, Нэсс. Неплохо. И с Чионом ты сумел разобраться. И приставленного к тебе человека взял под контроль. Все же не зря вчера мы проводили разъяснительную беседу.       Нэсс задрожал, прикрыл глаза руками.       — Не надо... не надо больше... — Нэсс всхлипнул, боясь шелохнуться.       — Тихо, мой хороший... тихо... — Райдел обнял его за плечи, притянул к себе, поглаживая по голове. — Теперь, я думаю, ты все понял.       Нэсс кивнул. На самом деле понятно ему было лишь то, что Райдел сегодня не будет повторять вчерашнюю «беседу», но признаваться в этом он не стал - лучше гадать, что Райдел имел в виду, чем вновь ощутить обжигающие удары на спине.        -4-              20 марта, 3 день недели.       Сев на заднее сиденье машины, Нэсс обозвал себя последним трусом. С того самого момента, как проснулся, он думал о том куда сесть: рядом с Кандой или на заднее сиденье. Постоянно твердил себе, что на Канду надо забить и сесть спереди - пускай терпит его присутствие. Но, когда машина остановилась, не удержался и сел назад. Хотел поздороваться, но под хмурым взглядом Канды, который смотрел на него через заднее зеркало, не смог выдавить ни слова.       Сегодня он уже мог сидеть, опираясь на спину. Вечером Райдел требовал от него сходить к Базилю, но Нэсс уперся - не хотелось ему видеть безразличные глаза врача. Чтобы успокоить Райдела, он сунул ему в руку тюбик с мазью и, стянув футболку, сел к нему спиной. Почувствовав его прикосновение к спине, ему показалось, что он испытывает судьбу, ведь трахаться не очень хотелось, а Райдел заводился, всего лишь смотря на него, не говоря уже о прикосновении. Но все же он не стал к нему приставать.       Утром Нэсс все же зашел к Базилю - хотелось побыстрее избавиться от следов на спине. Тот никак не отреагировал на представленную на обозрение спину, молча обработал его и пожелал хорошего дня. Нэсс подумал, что зря не пришел к нему и вечером. Этот человек просто делал свою работу, перед ним не надо было стыдиться, или краснеть, или прятать свои ушибы. Он все знал, все понимал и делал, что мог, чтобы облегчить страдания. Нэсс даже слегка удивился такому повороту мыслей, раньше ведь его безразличие напрягало и пугало, а теперь это оказалось желательной чертой на фоне всех тех, кто сочувствует ему, но ничем не помогает.       На перемене он выскользнул из класса первым, вновь, как и вчера, заметив недоуменный взгляд Ману. Неужели Канда еще не придумал какую-нибудь правдоподобную чушь, которая бы объяснила его приятелям, почему Нэсс с ними больше не сидит и почему Канда не ходит за ним, как раньше. Как и вчера, он направился в библиотеку: заняться больше не было чем, гулять по сети через планшет или телефон тоже не улыбалось - довольно-таки нудное занятие, если толком не знаешь, что ищешь. Устроившись за столом у окна, он некоторое время таращился в окно: погода, несмотря на прохладу, казалась приятной; поднявшись, решительно направился к выходу. Пара минут пути по коридорам, и парк встретил его приятным солнышком и тихим шелестом ветра. Заняв одну из лавочек, Нэсс откинулся, наблюдая за облаками и пролетающими птицами. Это всегда напоминало ему глубоко запрятанное желание улететь вместе с ними.       Внезапно перед его глазами повисло лицо Эйдена. Нэсс встрепенулся, резко выпрямился, уставившись на глупо улыбающегося парня.       — Извини, — сказал он, поднимая руки, — не хотел тебя пугать, но и удержаться не мог... Можно сесть? — Спросил он, кивая на лавочку рядом с Нэссом.       Нэсс пожал плечами. Эйден плюхнулся на скамью рядом с ним, вытянул ноги и закинул локти на спинку скамьи.       — Хорошая сегодня погода, — произнес он, растягивая губы в улыбке.       — Послушай... — начал Нэсс.       — Да знаю я, знаю. Ты не заинтересован, — перебил его Эйден. — Ты, кстати, не подумал, что так ненароком можешь задеть кого-то. Ладно сам-то, а я вполне мог бы быть и не геем вовсе.       Нэсс смутился - в последнее время ему действительно везде мерещатся только одни извращенцы.       — Ну, так и я не того... — протянул Нэсс.       — Что значит, не того? — не понял Эйден.       — Я не гей.       — Да ладно тебе, не стесняйся. Я вот тоже раньше смущался. — Нэсс неопределенно пожал плечами, не хотелось говорить на эту тему, да еще с кем попало. Эйден будто бы мысли его читал. — Ладно, забудь. Я, вообще, чего к тебе цепляюсь... мне на самом деле любопытно, почему ты больше не с Кандой сидишь? Ты же с ним и его друзьями раньше все время проводил, а тут один и один.       Нэсс, нахмурившись, рассматривал сидящего рядом с ним парня.       — Какое тебе до этого дело?       — Э... ну... ладно, давай, тогда я расскажу немного о себе, тогда будет понятно, почему мне интересно. А потом ты, лады?       Нэсс кивнул. Идея показалась ему вполне нормальной, к тому же тогда он поймет, как лучше соврать. Он мысленно усмехнулся, отчего-то мысль просто взять и уйти или послать этого парня в голову не приходила. Он признался сам себе, что Эйден ему нравится. Незамысловатый, веселый и открытый. Ни тебе хмурых взглядов, ни насмешливых и ни пренебрежительных. Нэсс был уверен, что Эйден не посмотрит на него так, даже если он сейчас расплачется перед ним.       — Где-то с начала прошлого года я наконец перестал врать себе и признался, что девочки мне не нравятся. Я раньше в твоем классе учился. Все свободное время проводил с компанией Канды, а мы с ним знакомы уже, черти знает, сколько лет, можно сказать, всю жизнь в одну школу и в один класс ходили.       Нэсс не сдержал удивления, и Эйден рассмеялся.       — Да уж, звучит невероятно. Знаю. Так вот, в какой-то момент я начал понимать, что не могу больше смотреть на Канду, не думая о том, о чем думать не следует. Он и его друзья ни о чем не догадывались, и слишком часто я оказывался в такой ситуации, что в пору было хвататься за... гхм... за хрен и бежать в туалет, пока не заметили... так, кстати, и делал несколько раз. Трудно было до жути. В конце концов, я не выдержал и выложил ему все как есть. Нравишься и все. Не знаю, что делать... Хех... он даже слушать дальше не стал. Отпрыгнул от меня, как будто я покрыт говном или еще чем похуже, смотрит с отвращением. Он мне тогда пригрозил - сказал, что, если на метр к нему подойду, получу в зубы. И все. Я попытался объяснить ему, что рассказал обо всем, чтобы он больше не прикасался ко мне, чтобы был внимательней и даже просто не хлопал по спине. Чуть тогда не побил, вот и объяснил... Он оказался той еще сволочью. Уже на следующий день весь класс знал о моих наклонностях, вместе со своими друзьями постоянно подпускали в мой адрес шуточки. Ну, черты они не переступали, но приятного все равно было мало. А в этом году я перешел в другой класс. К концу года уже, конечно, все знали, но все равно в одном классе с этим я оставаться не хотел.       Нэсс смотрел на Эйдена, и ему было действительно жалко его из-за того, что доверился тому, кому не следовало. Нэсс повесил голову, разглядывая траву перед собой. Вот так, кто бы сомневался, что Канда - тот еще фрукт. Как, интересно, он отреагирует, когда узнает о нем с Райделом, если кусочки информации уже не встали для него на свои места.       — Ну, так как? — подал голос Эйден, — расскажешь мне, что между вами случилось-то?       Нэсс сосредоточено думал, что и как рассказать, от мысли просто ничего не говорить он сразу отказался. Было приятно с ним общаться. Тут прозвучал звонок. Нэсс вскинул голову, посмотрел на приунывшего Эйдена.       — Можно и задержаться... — отвернувшись, произнес Нэсс, когда звонок стих. Он наблюдал за стекающимися к входу учениками и ждал, что решит Эйден.       — А ты не такой противный, каким показался в начале, — сказал Эйден и, встрепенувшись, добавил: — Я не то...       — Да, да. Я уже понял... Гхм... не знаю, с чего начать... эм, в этом году я перевелся в эту школу... — он вздохнул, — извини... трудно об этом... в те дни я не был в лучшей форме, родители умерли, а мой опекун не хотел оставлять меня одного даже в школе. Отец Канды посоветовал эту школу. Сюда меня и перевели в класс Канды, который поначалу лишь приглядывал за мной, а потом еще и нанялся как водитель. Поначалу мы не слишком общались, но он умеет завоевывать доверие. А потом... — Нэсс замолк. «А что потом? Потом меня приписали к верхушке «Айрата», и Канда перестал со мной разговаривать? Круто». — С некоторых пор мне начало чудиться, что мне нравится один человек из фирмы моего опекуна, или, может, он мне действительно нравится... я не знаю. Я ляпнул об этом при Канде... а теперь он даже смотрит в мою сторону с какой-то злостью, что ли.       — Ох. Извини. Если бы знал, что у тебя такая история, не стал бы настаивать.       — Да ничего, — пожал плечами Нэсс, — захотел бы, просто послал тебя, правда ведь?       — Хех, да, — улыбнулся Эйден. — Ты, может... это... давай к нам.       — К вам? — не понял Нэсс.       — Да, я обычно с несколькими другими ребятами сижу. Может, и ты к нам присоединишься. Ты только не подумай, что я жалею тебя или что-то в этом роде, ты просто кажешься мне отличным парнем. С нами тебе понравится. Обещаю.       — Ну, можно, я думаю... пошли на урок, что ли.       — Да, пошли. Ты только не забудь. Приходи сюда.       Нэсс кивнул, поднялся с лавочки, Эйден вслед за ним, он улыбался и казался донельзя довольным. Но Нэсса это совсем не напрягло, и даже настроение улучшилось.       Со следующей перемены все свое свободное время Нэсс проводил с компанией Эйдена, как он и обещал, ребята ему понравились. Поначалу Нэсс опасался, что там будут одни геи, но, к счастью, он ошибался. В компании было кроме Эйдена еще пятеро парней и четыре девушки, среди парней только Эйден был нетрадиционной направленности, остальные были вполне обычными. Поначалу его, как он и подозревал, определили как парня Эйдена, но тот быстро развеял их сомнения, сказав, что Нэсс вообще не по мальчикам, чем окончательно завоевал доверие Нэсса. Было приятно наконец-то оказаться среди людей, которые вообще никаким боком не относились к «Айрату», он даже не подозревал, насколько одно только это название ему опротивело.        -5-              Уже когда Нэсс поднимался в офисы, ему пришло сообщение от Эйдена. Он предлагал послезавтра пойти с ним и с Мэй, девушкой из его компании, по магазинам. Нэсс, улыбаясь, ответил, что обязательно с ними пойдет. Только отослав сообщение, он сообразил, что денег-то у него нет. До сих пор все расходы были на тех, кто сопровождал его. Просить Мэта, чтобы он платил за него, при новых друзьях не хотелось, поэтому оставалось только обратиться с этим к Райделу. Его передернуло - он боялся реакции на такую просьбу, но и отказывать себе в вроде таком незначительном деле не хотелось. Он решил, будь что будет, по крайней мере надо попытаться. Нэсс отмел все ненужные опасения и возможные требования в обмен на просьбу - такие предположения раньше времени лучше было не строить - с Райделом тяжело определить, какая реакция последует дальше, особенно когда это касается его и его «свободного времени».       Нэсс зашел в зал заседаний как раз к началу очередной внутренней встречи. Тут был Гард, который смерил его недобрым взглядом, Клод, Нэтта и другие представители отделов. Нэсс так до конца и не уразумел, нафига Райдел таскает его на эти заседания: если с делами «Айрата» с его назначением все стало более-менее ясно, то эти дела все еще были непонятным пятном. Спрашивать не хотелось, поэтому оставалось лишь молча терпеть нудные разговоры и еще более нудные отчеты, таблички и графы, в которых, естественно, потом придется разбираться.       По окончании заседания все начали расходиться, Нэсс тоже мог идти, но ему захотелось решить вопрос с деньгами прямо сейчас, и он остался на своем месте. Гард тоже не двинулся с места. «Вот же гад. Чего он не уходит?»       — Нэсс, ты не едешь в Локшон? — спросил Райдел, оторвавшись от планшета и взглянув на него.       — Мне надо с тобой поговорить, — произнес Нэсс, покосившись на Гарда.       — Ты что, плохо слышал? — сразу вскинулся Гард. — Бери ноги в руки и топай отсюда.       Нэсс вскипел за мгновение. Ярость клокотала внутри и душила. Достал. Все достали.       — Гард, насколько я помню, ты присутствовал на вечеринке, — начал Нэсс, сделал паузу, удерживая внутри язвительную улыбку. — И ты, конечно же, не мог пропустить момента моего назначения на пост Рэками. Может, я еще не совсем все понимаю, но, насколько мне известно, по уставу ты должен относиться ко мне с уважением, подобающим моему положению в «Айрате». Ты хоть и заместитель главы семьи, но все еще не он. Не смей больше никогда говорить со мной таким образом. Ты меня понял?       Злоба не отпускала, он вновь жалел, что пояс с ножами не на нем, сейчас он бы не преминул воспользоваться одним из них и всадить в эту противную рожу и проворачивать, пока гад не сдохнет. Кулаки невольно сжались, он молча смотрел на Гарда, уже не видя перед собой живого человека.       — Гард, — произнес Райдел, сидевший до того молча. — Я тебя больше предупреждать не стану. Уважение к другим членам «Айрата», особенно к верхушке, не просто так упоминается в уставе. Не переступай черту.       Гард кинул злой взгляд на Райдела и, встав из-за стола, размашистым шагом покинул зал заседаний.       — Нэсс, — позвал Райдел, он не отреагировал - все еще не мог прийти в себя, он не помнил, чтобы когда-то ему так сильно хотелось увидеть кого-то истекающим кровью. Даже Райдела. — Успокойся. Думаю, ты свою позицию разъяснил как нельзя лучше, он больше не станет тебя задирать. Мне нравится, что ты не стал молчать. — Нэсс молчал, никак не отреагировав на слова Райдела, его взгляд был все еще прикован к тому месту, где сидел Гард. — О чем ты хотел поговорить? — Райдел помолчал мгновение, а Нэсс все еще не мог заставить себя шевельнуться. — Нэсс! Иди сюда!       Нэсс, наконец, перестал видеть перед глазами умирающего Гарда, посмотрел на Райдела: он начинал раздражаться. Поднявшись, подошел к нему, сел на колено, уткнулся носом в шею над воротником, прикрыл глаза, втягивая его запах. Коснулся губами кожи. Райдел повернул к нему лицо, и Нэсс, закрыв глаза, прильнул к его губам.       — О чем ты хотел поговорить? — оторвавшись от его губ и вздохнув, спросил Райдел.       — Эм... — нерешительно протянул Нэсс, толком не зная, с какого края начать, тут же почувствовал, как Райдел становится нетерпеливым. — Ну, я познакомился с несколькими ребятами в школе, и мне хотелось бы проводить с ними время сейчас и потом, когда с казино все решится.       «Каким же послушным я стал...» — отстраненно подумал Нэсс, впрочем не почувствовав обычного отвращения или удивления и вообще ничего.       — Хм... Хорошо.       Нэсс ждал продолжения, но ничего: никаких просьб, требований, предупреждений.       — И еще кое-что...       — Да?       — Ты мог бы выделить мне некоторую сумму денег?       — Ха, это уже интересно, так понимаю, у Мэта тебе не хочется просить денег. На что, если не секрет?       — Ну... Я договорился пойти с ними по магазинам... и действительно не хочется у него просить.       — Уже договорился, значит... — протянул Райдел,— а потом пришел спрашивать.       — Мог бы и отменить потом... — отвернулся Нэсс, комок подкатил к горлу. «Ну чего он? Может, ему отсосать, чтобы денег дал? Как тогда, за еду. Черт!»       Нэсс стремительно поднялся.       — Извини, что помешал, — бросил он на ходу, желая как можно быстрее убраться отсюда, от него, куда угодно.       Райдел настиг его у самой двери, захлопнул ее и, развернув Нэсса к себе, прижал к двери. Нэсс смотрел в сторону, сдерживая слезы. И как у него всегда так легко удается заставить его плакать.       — Ты куда убегаешь?       — В Локшон, куда еще? — буркнул Нэсс.       — Мы, кажется, еще не договорили.       — Договорили. Забудь. — Нэсс попытался вырваться, но Райдел удерживал его. — Пусти.       — Что ты так обиделся?       — Ничего я не обиделся.       — Нэсс, хватит дуться. Все тебе будет: и друзья, и деньги. Я и не собирался отказывать.       — Отпусти, — вновь попытался вырваться Нэсс, не поверив его словам и не придав им никакого значения.       — Нет. Выкладывай, что у тебя творится в голове. — Нэсс не собирался с ним разговаривать, не хотел и не мог, оставалось лишь подождать - его наверняка какие-то дела поджидают. — Нэсс, не молчи. Не отпущу, пока не скажешь.       Нэсс молчал, изучая пол, Райдел развернул его лицо к себе.       — Не молчи. — Он погладил его по щеке. — Скажи мне. Я хочу знать, что сказал не так.       Нэсс вглядывался в его голубые и в этот момент такие мягкие глаза. Почему он не может быть всегда таким?       — Ты мне напомнил... — Нэсс сглотнул, проталкивая слова, — как тогда... за еду.       — Ох... — Райдел притянул его к себе, обнял. — Я не думал, что ты воспримешь это так... Извини. — Нэсс вздрогнул. Райдел извинился? Он поднял голову, заглядывая ему в глаза. — Ты успокоился? — спросил он, гладя его по лицу, Нэсс кивнул.       — Я пойду?       — Да. Иди. Лорэн подготовит для тебя карточку, — сказал Райдел, отпуская его.       Нэсс снова кивнул. Бросив на него короткий взгляд, вышел вон. Закрыв за собой дверь, он чуть ли не бегом припустил к лифту.        -6-              Нэсс сел в машину и сразу отвернулся к окну. Мэт успел заметить странное выражение его лица – встревоженное и напряженное. Он не решился пристать к нему с расспросами. Остановившись на перекрестке у офиса, он покосился на парня, потом еще раз. Нет, не показалось, он плакал беззвучно, старательно отворачиваясь к окну. Мэт несколько секунд сражался сам с собой, но любопытство победило.       — Нэсс, что случилось? — спросил он.       — Ничего.       — Ты плачешь.       — Не плачу.       — Я пока не ослеп.       — Отстань. Уж и поплакать нельзя.       — Почему нельзя? — удивился Мэт. — Можно... Что он опять сделал? — спросил он, предположив, что именно Райдел виновен в его нынешнем настроении.       Нэсс метнул короткий взгляд на Мэта, тот так и не понял, что за выражение было у него на лице.       — Ничего он не сделал.       — Тогда почему ты плачешь?       — Ну что вы все в душу лезете? — отчаянно застонал Нэсс.       Мэт мгновение размышлял, что ответить на такое, один неверный шаг и парень замкнется, ничего ему не рассказав.       — Ты не можешь просто так выглядеть грустным и надеяться, что никто не спросит: «Что случилось?».       Нэсс молчал, и Мэт уже было подумал, что ошибся.       — Я запомню, — произнес Нэсс, наконец. Он больше не плакал, как будто кран закрыли. Лицо закаменевшее, как тогда, когда Райдел заявил, что назначает его на пост Рэками.       Не такой реакции ожидал Мэт. Совсем не такой. Он-то предполагал, что таким способом покажет, что насмехаться над ним он не собирается и с ним вполне можно поделиться всеми тайнами. Он молчал, не решаясь задать другой вопрос. Изредка поглядывал на Нэсса. Тот казался совершенно спокойным.       Наконец Мэт не вытерпел.       — Почему ты живешь с ним в одном доме? Родственников у него вроде нету. — Он надеялся, что вопрос не прозвучал слишком настырно.       — Уж кто-кто, а Севан должен знать все, даже то, чего я о себе не знаю, — криво ухмыльнувшись, произнес Нэсс.       — Севан не из тех, кто делится информацией за спасибо, — сказал Мэт, чувствуя, что диалог все же может наладиться. Добавлять, что он уже пытался безрезультатно расспросить Севана и о нем, и об их отношениях с Райделом, не стал. Как бы не спугнуть пацана излишней заинтересованностью.       — Хм, и этот туда же, как им всем нравится эта дурацкая игра: угадай, что я имею в виду...       — Хех, — Мэт улыбнулся, — еще как. Без этого им как будто дышать трудно. Помню, однажды даже наехал на Севана по этому поводу.       — И что он сказал?       Мэт был доволен - удалось втянуть парня в разговор.       — Наехал в ответ. Мол, думаешь, мне в свое время все на блюдечке подносили? Догадался - вот и хорошо, а нет, так ты идиот, и проблемы сам будешь расхлебывать, так же как и последствия. Сколько раз он меня так подставлял: вроде все учтешь, но все равно потом сидишь и думаешь, когда на тебя спустят всех собак или все же обошлось.       — Хм, м-да, думал, только у меня такие проблемы, правда, и собака у меня всего одна... — передернув плечами, сказал Нэсс.       — Гхм, ты это... часто он тебя...? — спросил Мэт и затаил дыхание, ответит или нет?       — Да не то чтобы... по-разному бывает: иногда на словах, иногда... — он запнулся, отвернувшись к окну.       Мэт решил, что еще рано отставать.       — Почему все же ты с ним живешь?       Нэсс вздохнул, Мэт видел, что он хочет ему рассказать, но в то же время боится говорить о личном. Ну, а кому было бы легко - Мэт помнил, как сам раньше с трудом пересказывал свою историю, да что там - до сих пор его охватывает тоска, когда он вспоминает былое. Он уже хотел было сказать Нэссу, что, если не хочет, может не говорить, так все же оставалась бы надежда выковырять информацию потом, но тут парень заговорил.       — Странно второй раз за день говорить об этом с... хм... прости, Мэт, но и тебя туда же приписываю, к незнакомцам. — Мэт хотел было спросить, с кем он еще разговаривал, но вовремя прикусил язык - об этом потом, сейчас лучше не мешать, и он снова оказался прав, Нэсс продолжил: — Райдел является моим официальным опекуном со всеми юридическими вытекающими. — Если бы Мэт не сидел, то точно бы сел. Порадовался, что дорога, по которой он ехал в данный момент, была просто прямой, без каких-либо выкрутасов. — Отвечу и на твои следующие вопросы, — взглянув на него и улыбнувшись, сказал Нэсс. — Родители мертвы. Мой отчим был из «Айрата», так, можно сказать, я и познакомился с Райделом.       Мэт всем телом чувствовал, что парень не договаривает, и не просто не договаривает - скрывает огромный шмат информации, связанный именно с этими несколькими словами. Взяв свое бушующее любопытство под контроль, Мэт постарался выделить вопрос, который направит весь дальнейший разговор в правильное русло.       — Твой отчим, он был близок к главе...?       — Что? — вскинулся Нэсс, явно не поняв, что имел в виду Мэт, хотя чего тут понимать? Что-то в этом было, но он никак не мог уловить что, а до парня, кажется, дошло, и он не дал Мэту додумать мысль. — А... ты про это. Нет, вряд ли они когда-то даже рукопожатиями обменялись. Отчим был обычной шестеркой. А это назначение... ну, думаю, все дело в том, что когда-то я проявил интерес к тем документам, что он изучает. Подсунул мне парочку, кажется, самых скучных и тягомотных. Оттуда пошло-поехало.       Его телефон звякнул, и Мэт обругал проклятую штуковину и того, кто послал сообщение.       — Вспомнили... — тыкая в экран, тоскливо произнес Нэсс и тихо забормотал себе под нос: — Это на завтра, и это, и это, это на послезавтра. Черт! — Нэсс поднес телефон к уху, через мгновение он заговорил. — Лорэн, привет. Это Нэсс... Все хорошо, а у тебя...? Да, можешь. Послушай, Райдел прислал мне кучу всяких документов, а тот планшет, ему не нравится, когда я его выношу из кабинета. В общем, мне нужен или лэптоп, или планшет, который будет подключен к сети и моей почте. С телефона все это читать... у меня глаза вылезут... Да, завтра заеду... Да, просил. Спасибо, Лорэн, тогда до завтра. — Он тихо рассмеялся, — заварные с душистым кремом, и побольше, побольше... Пока.       Мэт зарекся впредь слушать односторонний разговор - ни черта ведь не понятно. А знать хочется. И как с этим жить, допрашивать его и о таких глупостях будет перебор - еще потом о более интересных вещах не расскажет. Но кое-что он хотел проверить, и как раз подвернулась удобная причина, хотя предыдущая тема была намного интереснее, но ее просто так вновь не поднимешь.       — Эта Лорэн - просто нереально горяча... — ухмыльнулся Мэт, краем глаза изучая реакцию Нэсса. — Я, если честно, своего случая не упустил, да и как тут упустишь... себе потом не простил бы, но она та еще ледышка, но то, как она говорит с тобой... Скажи, только честно. Ты ее уже... гхм... чпокнул?       Нэсс отвернулся, но Мэт успел заметить, как он зажмурился. От отвращения? Что-то не похоже... скорее от страха. А кого он может бояться, когда говорят о Лорэн? Правильно, только Райдела. Может, она его женщина? Хотя... не похоже... и то, что видел Мэт в первый день, не походило на разговор между любовниками, даже бывшими любовниками. Вывод получался только один. Опять.       — Ну, так как, не поделишься опытом? — Мэт бросил очередной пробный камень, ожидая реакции, но на этот раз ничего особенного не было. Как же быстро он скрыл все эмоции.       — Ну, может, она и хорошо выглядит, — Нэсс ухмыльнулся, — но по мне, так она немного старовата. Тебе как раз... хотя, я так понял, ты ей не очень понравился.       Вот и напросился. Парень недвусмысленно намекнул, что он старик. И вкус у него не очень. И сам он выглядит так себе. Мэт все же решил не раздувать и лишь криво ухмыльнулся.       — Сколько тебе-то, а? Небось, детский сад в прошлом году закончил?       Нэсс рассмеялся весело и заливисто. Мэт понадеялся, что это настоящий смех, а не игра, в чем, кстати, парень не переставал удивлять его.       — А теперь серьезно, сколько тебе лет?       — Неужели сам не догадался?       — Предположил, что последний год в школе, хотя разное бывает...       — Ладно тебе, не напрягайся так, — все еще улыбаясь, сказал Нэсс, — правильно предположил, последний год. Пару месяцев назад исполнилось 19.       Мэт никак не прокомментировал это заявление. Любая реакция на этот счет, серьезная или шутливая, могла вызвать нежелательную реакцию. Это как с женщинами: раз уж зашел разговор о возрасте, то дальше тему лучше не развивать, безопасной почвы там нет, и не было в помине. Мэт подумал, что снова воспринимает его как девушку. С этим надо было разобраться и как можно скорее - эти непонятки с ориентацией и его обликом могли повлечь за собой проблемы. Он уже было вознамерился возобновить разговор, но Нэсс внимательно изучал что-то на экране своего телефона, второго короткого взгляда хватило, чтобы определить, что это был какой-то документ, о котором он явно говорил раньше. «Эх, любопытство меня в гроб загонит».              Мэт припарковался у офисного здания Чиона и вместе с Нэссом прошел в лобби. Несмотря на все подозрения Мэта, на входе никаких проблем им не делали, Нэсс назвал свое имя, охранник кивнул, сверяясь с журналом в компьютере. Указал на лифт и напомнил, что их ждут на пятом этаже.       — Привет, Джози, — Нэсс приветливо ей улыбнулся. — Ты обещала подготовить для нас кабинет.       Джози была немного удивлена. Ведь она думала, что пароля у них нет. Да и сам Мэт думал, что Нэсс хоть как-то прокомментирует вчерашнюю выходку Чиона. Но парень промолчал, даже Райделу об этом не обмолвился, когда тот упоминал свой разговор с Чионом.       — Да... — протянула Джози, — все готово. Третий этаж, 340 кабинет.       Нэсс улыбнулся ей, поблагодарил, попросил объяснить ему как туда пройти. Джози, пребывая все еще в легком ступоре, коротко объяснила, Нэсс покивал и пошел обратно в сторону лифтов. Мэт обернулся: Джози уже сидела с телефоном у уха, поглядывая им вслед.       Мэт ожидал очередной подставы со стороны Чиона, но кабинет оказался вполне приличным: не тесный, с нормальной мебелью и работающим компьютером. Неужели поставили все на украденный пароль? Но, с другой стороны, не совсем ясно, чего добивался Чион всем этим, если просто легкое вредительство, то и этого было бы вполне достаточно, к тому же он не мог знать, что Нэсс скопировал пароль. И как догадался?       Они прошли в указанный кабинет, Нэсс сел за стол, включил компьютер, выждав несколько секунд, в открывшемся окне ввел имя Чиона, с телефона набрал пароль. Некоторое время шарил по файлам. Мэт сел рядом, молча наблюдая за непрерывным потоком открываемых и закрываемых окон. Несколько минут спустя Нэсс закрыл все окна и, откинувшись на спинку стула, задумчиво уставился на пустой экран. У Мэта на языке вертелась тысяча вопросов, но пока что он выжидал.       — Как думаешь, нас слушают? — спросил Нэсс, все так же не отводя глаз от экрана.       — Вполне может быть.       — Хм... а с этим можно что-то сделать?       — Да, на пару минут. — Желание скрыть свои действия не вызвало удивления, скорее одобрение - раз Чиону не нравится, что они тут копаются, то не исключено, что он захочет узнать об их дальнейших планах. Тогда зачем облегчать ему эту задачу. Мэт порылся во внутренних карманах, достал глушилку.       — Это что?       — Глушит электронику в небольшом радиусе. Если есть камеры или жучки - на несколько минут не будет изображения и звука.       — А телефон мой тоже заглушит?       — Нет. Наши телефоны ничем не пронять.       — Пару минут? Тогда, когда начну говорить, включишь. Хорошо?       Мэт кивнул. Он надеялся на это раз услышать чуть больше. Нэсс достал телефон, через мгновение приложил к уху, ожидая.       — Нэсс! Как дела? Ты так давно не звонил! Ты, вообще, когда заглянешь? — Услышав громкий голос, исходящий из телефона, Мэт облегченно вздохнул - на этот раз будет все слышно, и гадать, что к чему, не придется. Нажав кнопочку на небольшом приборе, подал знак Нэссу.       — Сол, привет. Извини, времени мало.       — Я хотел тебя поздравить, но ты так быстро исчез. Думал - потом, но тебя нет и нет, совсем нас забросил. И, кстати... спасибо, что не забыл про нас.       — Все в порядке, вы мне очень помогли. Кстати, о помощи. Ты не мог бы мне помочь кое с чем?       — Конечно.       — Я к одной сети подключился. Ты не мог бы тоже посмотреть?       — Зайди на сайт 120.30.60. Нажми «принимаю» внизу экрана. — Нэсс открыл окно сети, набрал указанный адрес и ткнул мышкой кнопку «принимаю». — Я подключен, — сказал Сол, на экране замельтешили окна, открываясь и закрываясь, открытым осталось окно пароля. — Пароль есть?       — Да. Сейчас скину. — Нэсс отправил фото Солу.       — А имя?       — Чион Пайт.       — Это же...       — Потом, Сол.       На экране открылось еще какое-то окно, забегали какие-то строки.       — Я сделал постоянное подключение... Что я ищу? Тут полно всякого...       — Я сам пока не знаю... Теперь, значит, в любой момент сможешь подключиться... Тогда я загляну...       — О! Наконец-то, гони сюда.       — Через полчаса заеду.       — Не забудь выключить экран. Его лучше вообще отсоединить.       — Хорошо. Увидимся.       Нэсс отключил разговор, выключил экран, затем, нагнувшись к компьютеру и якобы отключая его, вытянул кабель от экрана. Мэт выключил глушилку, и они покинули кабинет.       — Что за Сол? — сев в машину, спросил Мэт и, не дав парню ответить, добавил: — Что ты вообще должен делать в Локшоне?       — И этого тебе не сказал? — удивился Нэсс. — Хотя и мне почти ничего не сказали. Искать пропавшие доходы. И больше ничего.       — М-да... — протянул Мэт. Вот так поручение. Найди вот там что-то такое, что мне будет интересно, и постарайся угадать, что мне понравится, а что нет. Похоже, его продолжают проверять. Мэт понадеялся, что под раздачу тумаков, в конце концов, и ему не достанется, но тут же отогнал эту мысль. Вот же трус. Пацана пусть бьют, а он за ним спрячется. Ну уж нет. Мэт одернул себя. Пока еще рано думать о провале. — Все же что за Сол?       — Сол - один компьютерщик. Мы сейчас к нему. Суранский центр. Думаю, он сможет помочь.       — Чем он сможет помочь?       — Пока не знаю, но найти быстро что-то в сети и взломать - это по его части.       — Хм, уверен, что это разумно, вмешивать посторонних в дела семьи?       — Так он из «Айрата».       — А, понял. Но все же... чем он поможет?       — Не знаю, Мэт.       Больше Мэт не стал приставать к нему с расспросами - ему показалось, что Нэсс начал раздражаться из-за его настырности по этому поводу.       Через полчаса они уже поднимались в контору в Суранском центре. Как только они открыли дверь, их встретили шумными криками. Мэт напрягся, но оказалось, что трое мужчин в конторе радостно поздравляют Нэсса с назначением, пожимают ему руку и дружески хлопают по плечу. Помещение было разукрашено разноцветными шариками, а у потолка висел плакат, который гласил: «Поздравляем с повышением, Нэсс!»       Парень улыбался и никак не мог выдавить из себя и слова. Один из них протянул Нэссу небольшую коробочку и произнес: — Мы тут скинулись. Вот. Это тебе.       Нэсс изумленно уставился на подарок. Все так же улыбаясь, открыл коробочку и достал широкий кожаный браслет с серебряной буквой «Н» посредине.       — Спасибо! — радостно сказал он. — Какой красивый! — Тут же стянул с руки свой браслет и надел новый.       — Мы подумали, тебе такое понравится.       Мэт недоумевал - на друзей парня эти ребята не походили, ни один из них не подшутил над парнем и его любовью к разным побрякушкам. Ладно еще худощавый парень, но двое громил с квадратными лицами... не ясно.       — Очень! — сказал Нэсс, разглядывая обновку, затем вновь оглядел троих. Вспомнив о Мэте, все еще торчавшем в дверях, указал на него. — Это Мэт. Мэт, это - Сол, Магдан и Дон.       Они, наконец, зашли в контору.       — Здарова, — кинул Дон, пожав руку Мэту. За ним подтянулись Магдан и Сол.       — А где Рик? — спросил Сол, глядя на Мэта.       — Он временно меня сопровождал.       — А Мэт, значит, постоянно будет...? — спросил Магдан.       — Нет. Тоже временно, — ответил Нэсс, даже не посмотрев на Мэта. Тому отчего-то такой ответ – без какой-либо задней мысли и без сомнений - не понравился. Хотя что тут может не нравится, ведь прав: после Локшона - обратно к Севану в отдел, к этому времени он узнает все, что его интересует об этом парне.       Расселись на диване и в креслах, Нэсс занял одно из кресел и с явным удовольствием развалился на нем, закинув ногу на подлокотник, вновь разглядывая браслет. Он вел себя уверенно в обществе этих людей, и у Мэта снова засвербело - хотелось узнать... все.       На столе были выпивка и легкие закуски. Магдан откупорил бутылку виски, разлил по стаканам. Подал один Нэссу.       — Я только одну, — бросил Нэсс, беря стакан.       — Что так? — удивился Магдан.       — Я в тот вечер так напился... что ничего не помнил на следующее утро.       — Самое главное ты же запомнил? — рассмеялся Сол.       — И что же? — спросил Нэсс.       — Что ты теперь Рэками.       — А...       — Давай, за тебя! — Они выпили.       Нэсс опрокинул стакан, одним махом опустошив его, скривился, подтянул к себе тарелку с закусками и довольно захрустел.       — Спасибо за поздравление. Давно тут это все?       — На следующий день все устроили, — поделился Сол, — ты где пропадаешь?       — Райделу кажется, что я умею раздваиваться. Не успеваю. А здесь пока тихо.       — Наверное, и дальше будет тихо, — сказал Сол. — Кондоры затаились. Слышал, было несколько ограблений где-то в северных блоках.       — Да. Скукотища... — протянул Дон.       «Вот и о чем они? — Мэт сдерживал поток вопросов, сводивший его с ума. — Все в свое время»,— говорил он себе, успокаиваясь.       — Хм... — протянул Нэсс, — Райдел поручил мне одно дело, и если мне понадобится помощь, то я могу отпросить вас у ваших капитанов. Как вы на это смотрите? Сразу предупреждаю, деньгами «Айрата» я не распоряжаюсь, так что награды и премии на усмотрение Райдела.       — Я тебе все равно помогу, — подал голос Сол.       — А тебя я и не спрашивал, — улыбнувшись, кинул ему Нэсс.       — Ааа... — протянул Сол, широко улыбнулся и, похоже, ни капли не обижаясь на такое заявление.       Магдан и Дон переглянулись.       — Если что-то будет. Обсудим и решим, — произнес Дон. — Все лучше, чем тут торчать.       — А вы, ребята, к Локфату относитесь? — подал голос Мэт, Дон кивнул. — И Натгор никакой работы не поручает?       — Ты знаешь, как он ведет дела? — начал Магдан и, не дожидаясь ответа, продолжил: — Никаких активных действий. Он все решает тихо, на обоюдное согласие. Даже когда лучше и легче решить все силой. А так по большему счету собираем плату в конце месяца, охраняем товар, перевозим товар. Охраняем сделки. Но кроме нас еще куча народу занимается тем же. Вот и сидим в ожидании работы.       — Месячная плата же идет, — удивился Мэт.       — Ну, идет. Но иногда приятно получить небольшую премию и немного развлечься. Вот как в случае с Нэссом. — Мэт непонимающе уставился на Нэсса, потом снова на Магдана. «О чем это они?»       — Что за случай? — спросил Мэт.       — А ты не знаешь? — удивился Дон.       — Почти никто не знает, — сказал Нэсс. — Это, знаете ли, по телевизору не показывают. Хех, ну, с некоторыми исключениями...       — А сам что помалкиваешь? — спросил Дон. — То-то я смотрю, он на тебя снисходительно поглядывает.       «Прям так снисходительно» — подумал Мэт, но решил не высказываться по этому поводу.       — Было бы чем хвастаться, — проворчал Нэсс.       — Ну, знаешь... при чем тут хвастанье. Думаешь, любой придет и сможет сделать то же самое. Я расскажу, — сказал Дон.       — А я покажу, — добавил Сол.       — Это лишнее, — бросил Нэсс. А Мэт чуть не заорал, что все хочет узнать прямо сейчас, немедленно и в мельчайших подробностях.       — Мне на самом деле интересно, — еле сдерживаясь, чтобы не запрыгать на диване, сказал Мэт.       — Слушай сюда, — начал Дон, — завелась тут у нас одна банда. За месяц до двухсот человек доросла. Грабили всех подряд, не разбирая, «Айрат» там или нет. Натгор пытался с ними договориться, но ничего не добился. Давер нашел якобы главаря и убил его. Но грабить они из-за этого не перестали, кроме всего прочего, продавцы наотрез отказались платить, все одновременно. А потом вот пришел Нэсс. Устроил Кондорам небольшое шоу. Быстренько уладил дела с продавцами. Кондоры перепугались и разлетелись кто куда.       — Ну, рассказал, — произнес Магдан, — ни черта ж не ясно.       — Суть изложил. Остальное смотреть надо.       Нэсс дернул плечом, отворачиваясь. Мэт успел заметить, как довольно блеснули его глаза.       — Вот что, ребятки, — сказал Сол, — вы тут пока посидите, а я все ему покажу.       Он поднялся, сделал пригласительный жест, и Мэт молча поднялся, последовав за ним вглубь конторы. Его распирало от любопытства. Хотелось побыстрее все узнать.       В комнате, в которую завел его Сол, большую часть пространства занимал стол с коробкой компьютера на нем и с широким экраном.       — Садись, — сказал Сол, указывая на свободный стул, а сам сел за компьютер, Мэт сел. Уже через мгновение на экране включился ролик. Первые секунды Мэт откровенно недоумевал, чего они так восторгаются. Но с каждой секундой становилось все хуже. Каждый раз Мэт думал, что теперь все, под конец ему стало дурно. Самому ему приходилось убивать людей. Одного даже чиркнул ножом по горлу, другого задушил. Но чтобы вот так. Он не был уверен, что смог бы. Для такого в отделе Севана есть особые люди, те еще отморозки. Наслаждаются каждый раз, когда им приводят новую жертву для допроса. Нэсс не походил на них ничем. Совершенно ничем. Но и он получал от всего этого некое... удовлетворение, что ли, в глазах скакали огоньки. Он не улыбался, но то, как он смотрел на трех мужчин, которых буквально резал на куски, истязал их, даже ни разу просто не скривившись, хотя, нет, что-то промелькнуло на его лице, когда кровь брызнула ему на штаны. Досада из-за испорченной одежды. И все.       — Еще один есть.       — Еще? — не понял Мэт, он был не в себе и не заметил, как смотрит на него Сол и что ролик закончился уже.       — Да. Было одно ограбление после предупреждения. Нэсс поступил так, как обещал.       Сол включил второй ролик. Он был короче первого, но от этого не менее кровавым. Этот был даже хуже первого. После первых минут парень явно заскучал. Ему было скучно возиться с этими людьми. Скучно пытать их. Мэт тряхнул головой. Это было нереально, казалось, там был не Нэсс. Не тот парень, который не далее, как пару часов назад, плакал и старался спрятать свои слезы. Не тот, кто так походил на голубого. Даже не тот, кто с такой уверенностью говорил с Чионом и с самим Мэтом. Даже когда грозил убить его – это был не он.        -7-              Нэсс толком не знал, как отреагирует Мэт, но точно не так. Он казался бледным, хотя из-за смуглой кожи Нэсс не был уверен, бледность ли это, но вот шокированное и удивленное лицо точно узнал. Мэт не пытался скрыть этих чувств. Он сел на свое место, бросая удивленные взгляды на Нэсса, который молча изучал его. Нэсс недолго подыскивал слово чувству, которое охватило его при виде Мэта. Удовлетворение.       — Налейте мне еще... — попросил Мэт.       — Я к Солу, — поднявшись, сказал Нэсс. Ему не хотелось показывать Мэту свое удовольствие от его состояния, а тем более улыбку. Он чувствовал на себе взгляд Мэта, пока не скрылся в комнате Сола. Его даже немного удивило, что он не последовал за ним. Это означало, что он действительно был шокирован. И, как и сам Нэсс, не мог совместить два несовместимых образа.       Сол сидел за компьютером, и Нэсс узнал экран сети Локшона, который был открыт в окне. Он полуобернулся, приметив, что рядом с ним сел Нэсс, и вновь уткнулся в экран.       — Что я ищу все же...? — спросил Сол.       — На самом деле я не знаю, что надо искать. Давай расскажу что знаю, а если у тебя возникнут идеи - ты со мной ими поделишься.       Сол развернулся к нему, кивнул. Нэсс был рад такой реакции. Ни удивления, ни сарказма. А ведь перед этим Мэт своими вопросами об этом деле чуть ли не довел его, и Нэсс уже в который раз пожалел, что пояс с ножами так и остался лежать на дне сумки. Хотя, может, это было и к лучшему, вдруг он действительно сорвется и убьет кого-то. Нэсс вздохнул, настраиваясь на правильные мысли и отметая прочь всякую чепуху.       — В отчетах, которые представил Чион в прошлом месяце, доходы от Локшона были около 60 миллионов. По данным из информационного отдела, должно быть больше. Насколько больше я не знаю, эти отчеты мне так и не показали. Мне поручили провести проверку в этом районе и найти пропавшие деньги. Все это под патронажем Севана. Вот и все, что мне известно. Никаких наводок, подсказок. Ничего.       — Это жесть... — протянул Сол, но сразу перешел на деловой тон, чем вновь обрадовал Нэсса. Унывать по этому поводу он и сам может. — Я так думаю, что отчет инфов тебе ни к чему. Они полные идиоты, и мне кажется, там ничего определенного нету, и именно поэтому тебе его не показали. Показывать нечего.       — Как ты их не любишь, — усмехнулся Нэсс. — Знаком с ними? Сам я только слышал об этом отделе.       — Знаком, ага. Я должен был работать в этом отделе.       — Правда? — удивился Нэсс, — и что случилось?       — При вступлении в «Айрат» рекрут должен пройти испытание. — Нэсс кивнул. — К инфам можно попасть, только доказав, что ты достоин. Ну, я и доказал. Я взломал их внутреннюю сеть.       — Ты же говорил, что это невозможно.       — Возможно, но чертовски трудно. Целую неделю возился.       — И что потом?       — Мне сказали, что я не подхожу им. Слишком самоуверен и беспечен... и много еще чего наболтали.       — Но... ведь ты же в «Айрате».       — Да, я прошел через другую сторону, думал, сумею пробиться туда потом, но понял, что нафиг они мне сдались. Раз, казалось, в непрошибаемой защите есть лазейки, то мне там делать нечего.       — Наконец-то ты перестал скромничать, — улыбнувшись, сказал Нэсс. — Я думаю, у тебя появилась возможность утереть им нос.       — Я помогаю тебе не из-за этого. Если честно, мне приятно, что хоть кто-то оценил мои способности в этой дыре. А на инфов я плевал с высокой башни. Да и как тут поскромничаешь, когда такие подарки сверху падают.       — Ты имеешь в виду премию, которую обещал тебе Райдел. — Сол кивнул, довольно улыбнувшись. — Я так понимаю, она была более чем щедра.       — Еще как! Новую тачку купил. О которой давно мечтал.       — Класс! Покажешь потом?       — Конечно! Хвастаться новенькими игрушками - это мое все! — Сол, все еще улыбаясь задумчиво, посмотрел на Нэсса. — Что ты ему сказал, если не секрет?       — На самом деле все ему рассказывал Рик. Я в то время был на перепутье, толком не знал, что делать. Суран был моим испытанием.       — М-да... это тебе не игрушки. Не слышал, чтобы кому-то когда-то такое в качестве испытания выставляли. Даже с помощником. Хотя, насколько я понял, Рик был с тобой в качестве мускулов и экзаменатора, что ли. Ну, и Рэками, с другой стороны, не каждый день назначают.       «Экзаменатор, — почесывая затылок, повторил про себя Нэсс. — Ага, щас. Скорее мотиватор. Чтобы не забывал, кто за всем этим стоит».       — Я уверен, — продолжил Сол, — что это было совсем непросто, и тебе я скажу одно. Это нереально круто. Да что я, вон, Магдан и Дон в полном восторге от тебя и того, что теперь ты Рэками и что они принимали участие в твоей, так сказать, инициации.       Нэсс удивленно посмотрел на Сола - он, конечно, замечал, как они смотрят на него, но вот такого он никак не ожидал. «Восторг. Круто». Никто никогда не ассоциировал с ним эти слова.       — Спасибо, Сол. — Тот лишь пожал плечами, мол: «За что благодаришь, всего лишь говорю все, как есть».       — Что все-таки будем искать? — спросил Сол совершенно обыденно.       Нэсс задумался и решил просто говорить, что в голову придет - может, что и нащупает, все же знает он немало, и надо лишь выудить эти знания.       — Ну... если ищем доходы, то поиски надо начинать со счетов, на которых эти деньги лежат. Если это крупные сделки, предпочтут прямые переводы по счетам. — Задумчиво произнес Нэсс, вспомнив, что довольно часто упоминали именно такой способ передачи денег. У «Айрата» было свое учреждение, наподобие банка. Центральный филиал располагался в здании «Асана». Туда стекались проценты от множества различных сделок на счета «Айрата» и «Асана». Там же находились и личные счета всех боссов. Но счета теперь было не обязательно хранить в банке. Для этого требовалась всего лишь достаточно защищенная сеть. Конечно же, многие предпочитали хранить свои счета в сетях банков, так как не каждому была по карману личная сеть, а тем более ее защита. Бумажные деньги остались в далеком прошлом, сам Нэсс даже не помнил, как они выглядели, эти бумажки. После перехода на пластиковые карты и автономные счета, каждый человек или фирма могли открыть счет, даже в обычной общедоступной сети, правда, тогда о сохранности денег на счете можно было забыть. Но кратковременные счета для мгновенного перевода были широко распространены.       — Если такие переводы хотели скрыть, вряд ли бы стали пользоваться сетью «Айрата» или Локшона - даже кратковременный счет в сети можно отследить, подняв логи. — Озвучил Сол следующую мысль Нэсса. — И, скорее всего, открывали кратковременные счета в глобальной сети.       — Как же такие счета найти?       — Никак. Такие практически невозможно найти. Одноразовые счета, личные счета... их миллионы... — Сол задумчиво побарабанил пальцами по подлокотнику. — Хотя ищем мы вроде как определенные счета... есть одна вещь... хотя... нет, бесполезно.       — Все равно выкладывай, — потребовал Нэсс.       — Эм... понимаешь, у меня один приятель есть. Нас одновременно вербовали в «Айрат», но, как и я, он не попал в инфу. Он изобрел такой прибор, который способен считывать данные счета с расстояния.       — Не понял, — признался Нэсс.       — Ну, мне он только показывал. Я толком в этом не разобрался. Мы сидели в одном кафе, а он достает эту штуковину, больше похожую на старинный телефон со странной антенной, направляет на считывающий аппарат и через секунду показывает мне номер счета в кафе. Я ему: «И что с этим делать без паролей, не зная, к какой сети этот счет подключен?» А он мне в ответ: «Пароли ты можешь достать, а сеть по первым цифрам счета можно определить».       Нэсс пытался выделить суть из всей этой чуши, но не очень получалось, что-то важное проскользнуло, но что?       — Что делает этот аппарат? Повтори, — попросил Нэсс.       — Считывает номер счета издалека.       — На каком расстоянии?       — Не знаю точно, в кафе было около десяти метров.       — Получается, чтобы использовать этот аппарат, нужно найти место сделки и во время передачи денег проверить счета.       — Ну... я же говорил бесполезно...       — Погоди... — Нэсс задумался, возможно ли будет найти места сделок... — Я буду рассуждать вслух. Может, что-то и нащупаем. — Нэсс вздохнул, ему казалось, что правильное решение где-то рядом, стоит лишь протянуть руку. — Итак. Начнем сначала. Предполагаемо, в Локшоне происходят сделки, которые не фиксируются в отчетах. Без ведома Чиона и его людей в Локшоне мало что происходит. Не факт, что сам Чион замешан. Станут ли его люди выносить такого рода сделки за пределы Локшона? Скорее всего, нет - слишком высока опасность срыва и раскрытия. Это люди из «Айрата»? Скорее, да - опять же, Чион и его люди не позволили бы кому-то постороннему проворачивать сделки на их территории, не имея с этого процента от дохода, а, как известно, чтобы обезопасить свой доход и для гарантии, принято посылать своих людей на место сделки.       — Нэсс, — протянул Сол, немного ошарашенный. — Ты откуда все это знаешь?       Нэсс не понял, чему он удивляется.       — Я сидел на всех встречах вместе с Райделом в течение нескольких месяцев. Многое слышал, много чего читал и видел. Да и Райдел многое объяснял и всегда требовал задавать вопросы, даже когда вроде все было ясно...       — Ого! Это получается, Райдел готовил тебя на этот пост с самого начала.       — Ну... Можно и так сказать, — пожал плечами Нэсс. — На чем я остановился...? Да... Значит, все упирается в Локшон и людей, работающих на Чиона. Сколько их там?       — Э-э-э... не знаю, могу проверить.       — Нет, погодь, ща вспомню... примерно 700 с хвостиком. Через телефоны их не отследить, слишком долго взламывать, так? — Сол кивнул, Нэсс продолжил. — Как еще можно проследить за их передвижениями? Жучки, на 700 человек не пойдет, проследить за машинами, то же самое. По всему получается, что стоит сократить число тех, за кем надо следить.       — Как в той игре, — подал голос Сол.       — Ага, именно! — улыбнулся Нэсс, вспомнив, что когда-то у него было время играть. Не лучшие дни. Отогнав эти мысли, весело произнес: — Ну вот! Примерное направление нарисовалось. Сол, извини, опять вся работа на тебе, я буду тут, конечно, может, ты меня чему научишь, не хочется все на тебя сваливать.       — Так мне все равно заняться нечем, только вот... Это ж не срочно?       — Нет, не поджимает. Кстати, твой приятель, познакомиться с ним будет не лишним. Организуешь?       — С ним небольшая проблема, — протянул Сол.       — Какая?       — Он не из «Айрата». Так и не пробился.       — Это немного затрудняет дела.       — Знаю, — кивнул Сол. — Но я подумал, может, ты сумеешь помочь.       — Не знаю, но узнаю. — Нэсс посмотрел на часы. — Ух! Надо идти. Пойдем, тачку покажешь, по дороге обсудим, что надо искать.       Нэсс, а следом за ним Сол, вернулся в переднюю комнату. Мэт спал, развалившись в кресле, Дон и Магдан приканчивали бутылку.       — Мэт! — позвал Нэсс, подходя. Ноль реакции. — Вы что сделали?       — Мы...? — Магдан покосился на Нэсса: он был пьян. — Когда?       — С Мэтом, — указывая на того, сказал Нэсс.       Магдан посмотрел на Мэта.       — Мы прив... — он замер, приложив руку ко рту, сдерживая отрыжку, — приводили его в чувство. Вот.       — Вы что, напоили его?       — Ага.       — О-о-о... — Нэсс застонал, хватаясь за голову. Потряс Мэта за плечо. — Мэт! Ты скотина! Зачем напился?       Нэсс оставил бесполезные попытки разбудить его, заметив пару пустых бутылок на полу. И когда успели?       — Сол, может, заодно и прокатишь меня?       — Конечно, пошли.       Вслед за Солом он вышел из конторы. Через дорогу была припаркована красная новенькая машина, такие Нэсс видел на обложках журналов и по телевизору. Это за небольшую премию? Сколько же они получили? Нэссу даже стало завидно. Но он быстро отогнал это чувство.       — Ух ты... — протянул он, восторженно обходя машину кругом. — Красавица.       — И умница, — добавил Сол, довольно улыбаясь. — Запрыгивай.       Нэсс сел, с удовольствием оглядывая салон, Сол сел за руль, машина заурчала, когда он включил мотор.       — Мурлычет, красавица, — произнес Сол. — Тебе в особняк?       — Ага.       Сол выехал с парковки и направился в сторону Локтэна.       — Нэсс, скажи, ты сам умеешь водить? Мне просто интересно, не то чтобы тяжело подвезти тебя или что-то такое.       — Нет, не умею, иначе бы не просил.       — А что так? Не хочешь, или...       — Просто не успел, — сказал Нэсс, на самом деле он планировал сдать на права в этом году, но пришел Райдел... — но этим мне тоже следует заняться.       — Завтра придешь?       — Около 4, на пару часов, буду помогать, чем могу.       — Выкладывай, что искать. Я утром посмотрю, что можно сделать.       — Начнем со списка всех айратцев в Локшоне. Пока никого отсеивать не будем. Даже Чиона. Списки сделок и передвижений. Если они, конечно, есть. Счета в сети... не знаю, стоит ли сейчас тратить на них время... может, пока не стоит. Если застрянем, проверим и их тоже. Неплохо бы проверить, можно ли подключиться к камерам через сеть.       — С этим, кстати, тоже мой приятель сможет помочь. Если через сеть не получится, а это, возможно, так и будет. Взламывать защиту «Асана» - та еще головная боль: недели две возиться придется, при том без точного результата.       — Правда? Любопытный у тебя приятель, — сказал Нэсс, исподтишка наблюдая за Солом. Ему безумно хотелось тоже научиться водить. Даже просто обычную машину. Со временем, может, и такую достанет.       — Что еще?       — Может, списки машин. И... места, принадлежащие «Айрату» в Локшоне. Я буду завтра, мне бы и самому покопаться во всех файлах стоит.       — Не знаю, сколько успею. У тебя, кстати, лэптоп есть?       — Завтра должны выделить. Правда, не знаю, планшет или компьютер.       — Лучше компьютер.       — Да... — Нэсс задумался, потом все-таки достал телефон и набрал Лорэн, она была еще в офисе. — Лорэн, извини, что беспокою.       — Нэсс, все в порядке! Я рада тебе помочь!       — Спасибо. Насчет планшета или лэптопа. Можешь достать именно лэптоп.       — Скажи - последняя модель А-Тек, — подсказал Сол.       — Мне тут подсказывают последнюю модель А-Тек.       — Собиралась завтра утром. Так что ты вовремя.       — Отлично. Спасибо большое. Пока.       — Пока.       Нэсс отключил телефон.       — Что я только что попросил? — спросил Нэсс, обращаясь к Солу.       — Это отличный лэптоп, вот увидишь. Много информации придется прогонять. И, если начнет подтормаживать, вряд ли тебе это понравится.       — Хм. Убедил.       Доехали до особняка, и Нэсс попросил Сола затормозить у ворот. Тот не выказал никакого удивления по поводу того, где проживает Нэсс, чем заставил задуматься, что успел накопать о нем Сол - ведь вряд ли стал отказывать своему интересу.       — Спасибо. До завтра, — бросил Нэсс, выходя из машины.       — Ага, увидимся, — Сол махнул рукой и угнал на высокой скорости.       Нэсс проводил взглядом машину, он не чувствовал особого напряжения по поводу Сола, даже если тот поделился информацией, которую накопал с Магданом и Доном. А ведь никто из них не задавал вопросов. Кто он, откуда взялся, почему живет с Райделом, как он стал его опекуном - и много других вопросов, которые они, по идее, должны были задать ему, и никакое уважение к нему их бы не остановило. Раз не задают вопросов, то знают, если не все, то многое, и при этом они вели себя с ним... так, как сегодня. Покрутил на запястье новенький браслет, никакой фальши он в этих людях не чувствовал. Они приняли и признали его. Об этом не стоило забывать. Никогда.        -8-              Тренировка с Итоми прошла так себе. Мастер не был доволен, как Нэсс проделывает некоторые движения, и, не стесняясь, ругал его за невнимательность, но Нэсс привык к его нападкам и не обижался больше. Он вообще не видел его хоть изредка довольным. Старик всегда ворчал по поводу и без.       К концу тренировки пришел Райдел, присел у стены, наблюдая за ними.       — Все, на сегодня хватит. Завтра увидимся, — сказал Итоми и развернулся к Райделу. — А ты! — он грозно наставил палец на Райдела, приближаясь к нему. — Больше не заходи сюда во время тренировок.       — Что? Почему? — не понял Райдел, увернувшись от руки Итоми.       — У него и так проблема сосредоточиться. А как только ты зашел, то от него стало невозможно чего-то добиться!       — Мастер Итоми, спасибо. До завтра. — Нэсс проскользнул мимо Райдела, который проводил его взглядом.       Нэсс быстро принял душ. Прошел в шкаф, Райдела еще не было. Пока он одевался, послышался шум в гостиной. В нос ударил запах еды. Желудок призывно заурчал. Помешкав лишь мгновение, он взял с собой новый браслет.       — Ускользнул? — спросил Райдел, когда Нэсс вышел в гостиную, он улыбался, и Нэсс улыбнулся ему в ответ.       — Мне сегодня тоже досталось, — садясь и набирая себе еду, сказал Нэсс.       Настроение подскочило с «нормально» на «отлично» - на месте был второй Райдел, ласковый и нежный. Он сел так, чтобы касаться его ногой, даже не заметил этого. Только почувствовав его руку на своем колене, понял, что прижался к нему, не заметив. Нэсс ел, молча уставившись в тарелку перед собой. Райдел орудовал одной рукой, вторую не желая снимать с его ноги. Изредка поглаживая ее, скользя по внутренней стороне бедра почти до самого паха. Нэсс больше не сомневался - в этом человеке было две личности, каким бы бредом это не казалось ему самому. Он признался сам себе, что отчетливо различает их.       «Одного я назову для себя Кредом, а второго... Дель? Да, наверное, ласковое прозвище ему подходит. А Райдел объединяет их в одно целое... Какой же я псих».       — Что это? — спросил Райдел, указывая на браслет, который Нэсс положил на стол перед тем, как взяться за вилку с ножом.       — А? — не понял Нэсс, проследил, куда указывает Райдел, он и забыл о браслете, настолько был увлечен едой и мыслями о двух разных Райделах. — Ребята из Сурана подарили. Вот хотел показать.       Райдел взял браслет, повертел его в руках, разглядывая.       — Понравился? — спросил Райдел, всматриваясь во внутреннюю боковую часть браслета.       — Угу, — Нэсс кивнул.       — У них неплохой вкус, да и купили они далеко не дешевую безделушку. Я так понимаю, ты был у них сегодня?       — Да. Заезжал поговорить с Солом насчет помощи в Локшоне. Ну, и заодно двум другим сказал, что мне нужна будет помощь.       — И как они отреагировали?       — Сол только рад чем-то заняться, а с двумя другими придется, наверное, отдельно договариваться, если что-то понадобится.       — Хочешь мне сказать, они не бросились к тебе сразу требовать работы?       — С какой стати? — не понял Нэсс.       — А с такой, что та премия, которую я им выделил, была несколько завышена.       — А... ты про это. Я их сразу предупредил, что такого рода подарки зависят только от тебя и я ничего не могу обещать.       — И Сол все же не против помочь тебе... ты им доверяешь?       — Да, — ответил Нэсс, не почувствовав и капли сомнения при этом коротком ответе. Он им доверял. И все. Даже не надо было вставлять никаких «но».       Райдел хмыкнул, отложил браслет на стол и откинулся на спинку дивана.       — У меня есть причины сомневаться? — спросил Нэсс.       — Пока нет. Но не стоит забывать, что это в любой момент может измениться. С другой стороны, тебе еще рано о таком задумываться. Но я не зря напоминаю тебе, что лишняя болтовня не принесет тебе ничего хорошего.       — Ладно. — Нэсс не стал говорить, что им-то ничего и разбалтывать не пришлось. — Да... я хотел узнать о вербовке рекрутов и все, что с этим связано.       — Зачем тебе?       — Сол просил об одолжении...       — Хм... он просил принять кого-то в семью?       — Не совсем. Какой-то приятель, который вместе с ним вербовался к Севану, но тоже не прошел. По словам Сола, он разбирается в разных технологиях, которые могут мне помочь в Локшоне.       — По словам Сола... а ты что думаешь?       — Пока ничего. Завтра узнаю. Я хочу иметь понятие, как все это происходит. И также хотел узнать, могу ли я... — Нэсс вздохнул, не совсем веря, что дошло до того, что он спрашивает о таком. — Могу ли я принять кого-то в семью?       Райдел рассмеялся, обнял Нэсса за плечи, притянул к себе и поцеловал в щеку.       — Что ты смеешься? — отстранившись и повернувшись к нему, спросил Нэсс.       — Мой мальчик хочет набрать себе армию? — все еще усмехаясь, спросил Райдел.       — Какую армию? — удивился Нэсс и досадливо подумал, что он опять не отвечает. — Не можешь просто ответить без всего этого представления. — Нэсс захлопнул рот, отворачиваясь, и попытался сгладить раздраженные слова. — Я мало знаю, и мне больше некого спрашивать...       — Хм, злишься... — протянул Райдел, Нэсс не смотрел на него, но он знал, что пришел тот Райдел, которой ему не нравился. Кред. Холодный, расчетливый, беспощадный. — Вчера мне показалось, что я немного перегнул палку. Но теперь вижу, что все даже лучше, чем я предполагал. Немного боли не заставило тебя прятать голову в песок.       Невольная дрожь пробежала вдоль по позвоночнику, Нэсс поежился.       — Это ты называешь немного... — прошептал он, не понимая, чего добивался Райдел. Нэсс поплатился за то, что вступился за Мэта перед ним, а он все время намекает, что у этого была двойная цель.       Райдел коснулся его спины у края штанов, запустил руку под футболку, касаясь кожи и поглаживая. Нэсс безмолвно сжался.       — Достаточно для того, чтобы ты усвоил и не забывал, — все так же поглаживая его по спине, произнес Райдел.       Нэсс не хотел говорить об этом. Надо было отвлечь от этого Райдела, Нэсс боялся, что все может повториться прямо сейчас.       — Ты так и не ответил, — сказал Нэсс, собрав всю волю в кулак и надеясь, что его голос прозвучал обычно.       — Да... действительно... — протянул Райдел, его рука замерла, а затем совсем исчезла, Нэсс чуть ли не облегченно выдохнул. — Рэками так же, как и другие боссы, может вербовать людей. Ограничений никаких по этому поводу нет. Но, я думаю, ты сам понимаешь, что каждого встречного не надо принимать в семью. И мне бы хотелось знать о тех, кого ты хочешь принять. Ты неплохо разбираешься в людях, но все же мне хотелось бы одобрить тех, кого ты выберешь.       Нэсс ожидал, что он скажет еще что-то, добавит какие-то детали. Но он замолк, и до Нэсса дошло, что болтать ему надоело, а на месте был неправильный Райдел. Нэсс лихорадочно перебирал последние слова...       — Говоришь, — тихо начал он, — что я неплохо разбираюсь в людях... А тебя я так и не смог понять...       Райдел приблизился к нему, обнял, прижимая к себе и касаясь губами его уха.       — Это потому, что тебе тяжело думать, когда ты так близко ко мне, — зашептал он ему на ухо, Нэсс возбудился от его близости, тяжело вздохнул. — Давай... попробуй угадать, чего мне хочется...       Нэсс успокоился, он чувствовал, что сможет заставить его быть сегодня нежным. Что сможет заставить Креда уйти, и чтобы на его месте появился Дель. Он поднялся, откидывая руку Райдела. Тот недоуменно уставился на него, Нэсс улыбнулся, стянул с себя футболку, откинув ее прочь. Начал расстегивать штаны. Полностью завладев вниманием Райдела, он остановился, отошел к двери, оперся плечом об косяк, с полуулыбкой на лице припустил немного штаны. Прикоснувшись к плоскому животу, он скользнул рукой вниз, запустив руку в трусы, легонько сжал себя.       — Знаешь, — на выдохе произнес Нэсс, — я возбудился только от того, что ты был близок.       Глаза Райдела довольно поблескивали, он пожирал его взглядом, изучая каждый изгиб его тела. Нэсс видел, что он наслаждается тем, как ведет себя Нэсс и что говорит.       — Ты прав, мне тяжело думать... когда ты так близко, и мне хочется, чтобы ты был не рядом, а во мне... — добавил он, поглаживая себя.       Райдел начал подниматься, снимая с себя одежду, Нэсс высвободил свою руку и, развернувшись, пошел в спальню, стягивая штаны и трусы. Откинув одежду прочь, сел на кровать, наблюдая за раздевающимся и приближающимся к нему Райделом. Откинувшись на руках, он развел ноги в стороны. Он даже сам не понял, откуда в нем такое... но его самого это возбудило еще больше, о чем свидетельствовал стоявший член.       Райдел медленно приблизился, рассматривая его и улыбаясь. Нэссу нравилась эта мягкая улыбка, сегодня ему будет хорошо, он это уже точно знал. Дель все же взял верх.       — Не смущен? — спросил Райдел, остановившись близко, почти касаясь Нэсса.       — Нет, — улыбнувшись, ответил Нэсс, рассматривая обнаженного Райдела, противно ему не было ни капли, воображение уже рисовало одуряющий секс с ним, — а ты?