Его кровь на её щеке

Пелена чего-то странного застилала глаза, и Клэри только потом догадалась, что в ней бушевала ненависть. Ненависть к тем, кто посмел вторгнуться в лесные владенья ночью, как вор, да ещё и предательски напасть без предупреждения. Она была уверена в том, что слышала Скафа, этот вой однозначно принадлежал лишь ему одному, и больше всего на свете хотелось отыскать сейчас источник шума, чтобы собственными руками передушить всех тех, кто нарушил это хрупкое равновесие между природой и человеком. Кларисса не поняла, в какой момент страх перерос во злобу. Возможно, это случилось, когда она, наткнувшись на опушку, увидела толпу снующих около лежащего на земле волка людей. Возможно, когда услышала, что именно они хотят с ним сделать. Возможно, когда узнала среди них того, по чьей вине отчасти и оказалась здесь – сначала в принудительном, а теперь уже в добровольном плену. Сейчас она больше не боялась. Сейчас в крови яростной лавой кипела злость, и Клэри, утробно зарычав, бросилась в самую толпу, распихивая локтями крепких высокорослых мужчин. Девушка не понимала, откуда в ней появилась такая сила – двое браконьеров упали на землю от внезапной атаки появившейся из ниоткуда девушки, ещё один уронил тот самый прибор, блокирующий сознание зверя. - Скаф! – закричала она, падая на колени перед волком и хватая его руками за морду. – Скаф! - Ты кто такая? - Что ты здесь делаешь? - Уходи отсюда! - Уберите её! Громкие приказы оглушали, но Клэри их словно не замечала. Ей было важно только одно: чтобы Скаф открыл глаза. - Ну же, пожалуйста, Скаф! – лихорадочно водя ладонями по густой шерсти оборотня, девушка пыталась найти следы крови. Нащупав на шее заветный кулон, она зажала его в кулаке и облегчённо вздохнула. - Ты кто такая? - Как ты здесь оказалась? - Отойди от него! Слышишь? Отойди! Скаф медленно приподнял веки. Сквозь какой-то туман он смог разглядеть расплывающееся лицо Клариссы, и девушке показалось, что на звериной морде отразилось некое подобие улыбки. - Боже, Скаф, - прошептала она, гладя его между ушей. – Всё будет хорошо. Я обещаю. - Отойди от него! Чья-то сильная рука мёртвой хваткой вцепилась в руку и больно потянула вверх. Клэри зашипела, сопротивляясь, однако мужчина оказался сильнее. Встряхнув её, он быстро потянул нежданную гостью в сторону, в то время как тот самый человек с прибором пытался настроить аппарат для продолжения использования. - Пусти! – сквозь зубы прорычала Кларисса, отпихивая от себя браконьера. - Клэри? Девушка замерла, услышав знакомый до звона в ушах голос. Задержав дыхание, она застыла на месте, боясь повернуться, потому что знала, кому он принадлежит. - Кларисса, - вздохнул мужчина, оказываясь к ней лицом к лицу. – Не сводите с него глаз! Что там у тебя, Брюс? - Почти порядок! – отозвался человек с прибором, продолжая разбираться с прибором. Кларисса тяжело дышала, со злостью глядя на того, кого ещё совсем недавно считала самым близким человеком на земле. - Ты предал меня, - прошипела она, отталкивая мужчину, который хотел обнять свою девушку. – Как ты мог? - О чём ты говоришь? Милая, ты не в себе, тебе срочно нужно домой, пойдём, я… - Ты. Меня. Предал. - Нет, послушай, всё совсем не так, как ты думаешь! - Макс! – окликнул кто-то из охотников, и Клэри обернулась, словно обращались к ней. Скаф, окружённый дулами направленных на него стволов, немигающее глядел прямо ей в спину, выжидая. Кларисса с облегчением выдохнула снова, понимая, что с ним всё в порядке. - Не двигайся, - тихо предостерёг Макс, делая осторожный шаг вперёд и пытаясь заслонить собой Клэри. – Только не делай глупостей, Клэр. - Убирайтесь отсюда! – воскликнула она, ударяя обеими руками мужчину в грудь. Отпрыгнув назад, Кларисса подбежала к волку и встала рядом. Скаф спокойно лизнул её ладонь и негромко рыкнул, и она словно поняла, что он хочет ей сказать. - Не будь дурой, мы это уже проходили, - предостерегающе произнёс Макс, доставая пистолет и делая маленькие шажки в их сторону. Скаф навострил уши и прищурил взгляд, следя за противником. - Зачем вы пришли сюда? Почему сейчас? Кто вас сюда звал? В голосе Клэри слышались обида, горечь и… ненависть. Именно ненависть движила ею прямо сейчас, именно это чувство заставляло озлобиться на себе подобных, именно оно скалило зубы и кричало все эти слова. - Клэри, послушай, сейчас не время, ладно? Просто дай мне руку, - Макс протянул свою ладонь, не сводя глаз с волка, который выглядел вполне миролюбиво, словно это не из-за него сейчас началась вся эта заваруха. - Ты просто предатель и трус, - задыхаясь от злости, плюнула Кларисса. – Убирайтесь вон! Вас никто сюда не звал! - Брюс! – резко вскрикнул Макс, отскакивая назад, и Кларисса инстинктивно нагнулась, прижимая голову руками. Она ожидала услышать ещё один выстрел, но ничего не произошло. Растерянно убрав руки, она распрямилась, и вдруг только сейчас началась стрельба. Скаф рванул на неё, опрокидывая на землю и прикрывая собой, грозно рыча и не сводя немигающего взгляда с Макса. Он лучше всех понимал, что с людьми невозможно договориться. Среди беспорядочной стрельбы и мечущихся по опушке световых лучей от фонарей Макс в два прыжка добежал до Брюса и выхватил из его рук прибор. - К-кажется, он неисправен, - промямлил Брюс, но Макс, не слушая его, навёл прибор на волка и нажал на кнопку. Сначала ничего не произошло, но уже через несколько секунд зверь, помотав тяжёлой мордой, сначала сел на задние лапы, а затем и вовсе опустился на землю, пряча морду лапами. - Нет времени, уходим! – скомандовал вдруг Макс, вытаскивая девушку из-под веса тяжёлого хищника. - Макс, мы ведь можем… - У нас нет времени! Живо!!! - Пусти! – кричала упирающаяся Кларисса, тщетно пытаясь вырваться из цепкой хватки своего бывшего бойфренда. – Не трогай! Скаф! Скаф!!! Волк поднял морду, но тут же снова опустил, прижимаясь к земле ещё сильнее. Шумы в голове были настолько сильными, что он не мог адекватно воспринимать происходящее. Колебания и импульсы подавляли его волю, дезориентировали, пугали, и зверь, обездвиженный и ослеплённый, лишь изредка скулил, но этот скулёж был больше похож на человеческие стоны. Оттаскивая Клариссу подальше, Макс со всей силы наотмашь ударил её по лицу, продолжая отдавать команды. Ему было не до неё, нужно было скорее уходить, пока действие прибора не ослабло. - Все по своим местам! Выбежав из леса, браконьеры живо погрузились в транспорт. Макс с Клариссой на плече занял своё место, похлопал по крыше кабины, и машина тотчас сорвалась с места. - Макс! – позвал кто-то из мужчин. Усаживая девушку рядом с собой, тот повернул голову. За машиной, выбежав из леса, прихрамывая, бежал большой серый волк. - Скаф! Скаф! Кларисса соскочила с места и рванула к бортику, ухватилась руками за края, ещё секунда – и она выпрыгнула бы из несущейся на полном ходу машины, однако сразу несколько сильных мужских рук схватили её и и потащили обратно. - Пустите! Сволочи! Гады! Кларисса билась в истерике, царапалась и кусалась, желая вырваться и убежать. Её не пугало то, что, выпрыгнув из машины, она может разбиться – её пугали все эти люди, взявшиеся невесть откуда, и теперь увозящие её неизвестно куда. - Не стреляй, - отводя в сторону наведённый на зверя ствол, произнёс Макс, глядя на дорогу. Волк продолжал бежать, неумолимо настигая свою цель, и отстал только тогда, когда машина стала подъезжать к одиноко стоящей заправке. Он сначала побежал чуть медленней, затем остановился и заметался по дороге, словно боясь переступить какую-то невидимую черту, потом всё же медленно продолжил своё движение, но окончательно остался за поворотом, оставляя машину. Кларисса уже не видела этого. Кто-то из охотников утащил её вглубь, насильно усадил и крепко держал обессилевшую, сломленную и плачущую девушку до тех пор, пока они не оказались на месте. Всё происходящее словно расплывалось в тумане, ускользало от сознания, размазывалось в образах, словах, голосах… Кларисса не могла понять, где она, что случилось, и почему рядом какие-то незнакомые люди. Голова кружилась, лицо болело от полученного крепкого удара. Она не реагировала на обращения к ней, не отвечала на вопросы. Сильно измотанную девушку отвели в какую-то комнату, сильно пропахшую странными запахами, дали что-то выпить, и последнее, что показалось ей перед тем, как сознание полностью отлючилось – это разноцветные глаза Скафа.