***
- Твою налево, - выпалил Млечный, в очередной раз опустив трубку телефона. Он долгие часы обзванивал арендаторов, разыскивая помещение для концерта, но тщетно: везде всё было занято то вечеринками, то выступлениями каких-то ноунеймов, выползших неизвестно откуда и предложивших приличные деньги за аренду. Прошло всего три дня с тех пор, как он уволил Вараба, и теперь Ваня сам, единолично, решал все насущные, в том числе и организационные вопросы. Раньше такой рутиной занимался Артём, позволяя Млечному работать над баттлами и песнями, ни о чём не задумываясь. Ваня всегда воспринимал помощь Вараба как нечто само собой разумеющееся, и теперь с сожалением вспоминал, как сваливал на Тёму всю подготовку к концертам и оформление уже вышедших треков, не считая дописанных им партов и припевов. Артём был его правой рукой, но Млечный осознал это только сейчас, уныло сидя за письменным столом с трубкой домашнего телефона в руке. "Нужно подыскивать себе нового менеджера. Срочно. Чем быстрее, тем лучше, иначе так и сойти с ума недолго." Через полчаса Ваня уже разгребал всяческие резюме, навалившиеся на его электронную почту. Тут были письма и от опытных менеджеров со стажем в десяток лет, и от мажоров, пишущих сообщения по типу: "А Вараба ебать не надоело? Где твой Артёмка?". Пару раз Млечный даже улыбался, когда наблюдал в письмах подобных горе-шипперов их старые совместные фотографии с Артёмом. Он уже собирался ответить одному из заинтересовавших его менеджеров и почти дописал письмо, как на всю квартиру раздался дверной звонок. - Ничего себе, какие люди тут у нас! Федька! - Ваня был необычайно рад, увидев на пороге Федьку Пунчера, покуривающего сигару. Федя был его другом с незапамятных времён, хотя особо не выделялся способностями в читке и подаче, но был забавным малым и Млечный был готов порвать за него. Сейчас, правда, их общение почти прекратилось из-за вечной занятости Вани, но он по-прежнему был рад видеть Федю у себя дома. - А ты что думал, я от тебя так просто остану? Ваня схватил Пунчера в охапку и потащил его на кухню. - А ты так и не вырос, всё такой же злобный школьник с виду, - насмешливо выпалил Млечный, открывая бутылку Жигулёвского и явно планируя нахуяриться, несмотря на всю свою чрезвычайную занятость. - А ты такой же самодовольный дёрганый еблан с выпученными глазками, - усмехнулся Федя, наблюдая за тем, как льётся дешевое пиво в бокал, - Ну ты и нарик, Ваня, аж руки трясутся. Вараб тебя не контролирует совсем что ли? - Я его уволил на днях. - Ты совсем спятил? - Пунчер несколько удивлённо посмотрел на Млечного, - Он же за копейки делал всё для твоего продвижения. - Я не могу больше рисковать, - Ваня влил в себя бокал пивка, закусывая найденной невесть где селёдкой, - Он три концерта подряд меня подводил. Думаешь, мне так легко было говорить ему, что всё кончено? - Ну ты и дебил, Млечный. Ещё больший, чем я ожидал, - Федя вздохнул, отодвигая от себя алкоголь, - Он же не просто там менеджером тебе был, или товаром, купленным за деньги. Впрочем, ты привык. - Хватит уже унижать. Жалею, что впустил тебя вообще. - Раз впустил, так слушай. Вараб ради твоей задницы, ради того, чтобы ты прыгал на своих концертах под рёв толпы, положил болт на собственную карьеру, работая исключительно с тобой и оставаясь в тени самому. - В тени? Ты серьёзно? - Ваня был раздражен, но всё же по его задумчивому выражению лица было видно, что Пунчеру удалось достучаться до него, - Ведь он же прыгал со мной, ему было весело, а значит, не такой уж он бедный и несчастный. - Ему было весело, потому что веселился ты, - Федя печально улыбнулся, посматривая на Млечного, который на время словно погрузился в прострацию. Так они и просидели следующие десять минут. Ваня постоянно дёргался, то обхватывая руками голову, то убирая руки и нервно теребя декоративную салфетку, лежащую перед ним на столе. Впервые Млечный задумался, как там Артём, что с ним, не спился ли окончательно, ведь от алкоголя он никогда не отказывался и на всех вписках всегда пил больше остальных. - Ну давай, рассказывай, что творится в твоей больной голове, - Федька Пунчер никогда особой пунктуальностью не отличался, но ему хватило терпения выждать, пока движения Вани станут менее резкими и он будет в состоянии ответить на вопрос. - Мне нужно срочно увидеть Артёма.***
Млечный бежал. За то время, что он находился в метро, волнение поднялось до предела и даже переросло в лёгкую дрожь. Теперь он, не чувствуя усталости, стремглав нёсся к дому Вараба, лавируя среди школьников, ходящих толпами по улице. К его удивлению, дверь квартиры была не заперта. Обойдя комнаты, он обнаружил в спальне лежащего на полу Артёма. Вместе с ним на полу валялась и подушка, которую он обнимал, мирно посапывая на ковре. По запаху, шедшему от него, было понятно, что он действительно прилично налакался. Ваня невольно улыбнулся, увидев это спящее на полу чудо, с взъерошенными волосами и порванной на спине футболкой. Видимо, его так аккуратно тащили до дома, и Млечный поймал себя на мысли, что хочет уебать с вертушки тому, кто это сделал. Он кое-как, осторожно, приподнял Аккаева и уложил его на кровать. Пару раз он слышал полусонные мычания, но они тотчас стихали и Артём успокаивался, вновь погружаясь в сон. И Ваня, умиляясь и параллельно матеря себя за явное пидорство, лёг рядом, обосновывая у себя в воспаленном мозгу это тем, что Вараб может опять упасть на пол и ушибиться. Пока Млечный мысленно рассуждал о том, как он завтра будет объяснять лежащему рядом своё нахождение в его квартире и тем более в одной кровати с ним, Артём сильнее прижался к нему, что-то бормоча во сне и дёргаясь. Вскоре Ваня всё же сдался, обняв пьяного друга в ответ и накрывая одеялом. Он уже не думал о том, как завтра будет выкручиваться, просто наслаждался объятиями родного человека. И впервые за последние дни, засыпая, Млечным чувствовал себя счастливым.