Горечь

Каждый день не может быть хорошим, но есть что-то хорошее в каждом дне.

Элис Морз Эрл

Клэри не помнила, как добралась до дома. Все было как в тумане. Бросив краткое «я вернулась», она заперлась в своей комнате, отгородившись от матери, которая безуспешно пыталась понять, что случилось. В голове был настоящий бардак. Плюхнувшись на кровать, девушка уставилась в потолок. Безумный круговорот событий сегодняшнего дня просто высосал из нее все силы. Сейчас ей нужно побыть одной. Переварить все. Осознать и принять. Если такое вообще возможно принять. Прошло немало времени, прежде чем Фрэй просто провалилась в сон от неимоверной усталости. Сегодняшний день, пожалуй, забрал вместе с собой не один десяток нервных клеток. Мозг взывал к отдыху и, в конце концов, просто отключился. Проснувшись из-за яркого солнца, которое нещадно светило прямо в глаза, рыжеволосая нехотя поднялась с кровати. В комнате было очень душно. Подойдя к окну, она открыла его нараспашку впуская внутрь чистый свежий воздух. Легкий ветерок, ворвавшийся в помещение приятно взбодрил, ласково коснувшись нежной кожи и поиграв с медными волосами. С удивлением Клэри заметила, что вся боковая часть ее руки испачкана в грифеле карандаша, словно она что-то долго и усердно рисовала. Отвернувшись от окна, Фрэй обратилась заспанным взглядом к своей комнате. Сон сняло как рукой, когда она увидела стены своей спальни. Оранжевые обои даже нельзя было разглядеть за многочисленными зарисовками, которыми были обклеены все стены. На каждом листке покоился странный знак, похожий на ромб с рогами. Разных размеров и цветов символ был повсюду. Теперь комната скорее походила на клетку, полную творческого хауса, нежели на спальню молодой девушки. Эти единообразные рисунки в разных вариациях буквально давили своим присутствием. Создавалось впечатление, будто стены стали сдвигаться. Когда она успела все это нарисовать? А главное зачем? Судорожно втянув воздух, рыжеволосая принялась нервно и стремительно срывать рисунки со стен, стараясь не поддаваться панике. События прошлого дня вновь всплыли в памяти, врезаясь в мозг и заставляя неприятный холодок заструиться между лопаток, поднимаясь к самому затылку. Неожиданно телефон пискнул, оповещая о новом сообщении, от чего Клэри невольно дернулась, а после мысленно отругала себя за излишнюю пугливость. Клэри отвлеклась от сдирания символов на бумаге с обоев и настороженно покосилась на телефон, чувствуя, как сердце подскочило к самому горлу. Осторожно ступая по ковру, она медленно подошла к сотовому и взглянула на экран. «Ты ведь не забыла про вечер поэзии сегодня?» Увидев, что сообщение от Саймона, рыжеволосая облегченно выдохнула, чувствуя, как все ее тело расслабляется. На самом деле ей сейчас было совсем не до посиделок в кафе, поскольку ее мысли целиком и полностью занимала лишь та странная троица и все, что с ними связано, однако девушке нужно было поделиться этим хоть с кем-нибудь, потому что ей казалось, что она начинает медленно сходить с ума, а Саймон как никто другой подходил на роль слушателя. Запихав в сумку несколько рисунков со странным символом и отправив Льюису ответное сообщение, девушка выскочила в гостиную, заперев со собой дверь. Джослин сидела на диване в полной тишине, наслаждаясь ароматным кофе. — Куда ты собралась? — спросила женщина, увидев как Клэри в спешке хватает ключи от дома. — В кафе, сегодня вечер поэзии, я обещала Саймону прийти — Сейчас лишь только пять, — Джослин поднялась с дивана,- ты поздно вернулась вчера и заперлась в комнате, а сегодня проспала весь день, с тобой все хорошо? — Да, мам, со мной все в порядке, не волнуйся, — открывая дверь, произнесла девушке. — Может быть тебе лучше побыть сегодня дома, я объясню все Саймону, — преградив путь дочери, не отставала женщина. — Я же сказала, что со мной все в порядке, правда, — как можно убедительнее сказала Фрэй, не намереваясь отступать, — я пошла — Стой! — Ну что еще? — Ты никуда не пойдешь! Сегодня я хочу, чтобы ты осталась дома, — Джослин как-то странно занервничала, — нам нужно поговорить — Вот давай и поговорим, когда я вернусь, хорошо? — Клэри! — Люблю тебя, — обойдя мать и распахнув дверь, бросила девушка, прежде чем покинуть дом. Сегодня Джослин вела себя довольно странно, но Клэри решила не придавать этому большого значения. Скорее всего ее мать просто волнуется за нее, как и любая другая за своего ребенка. Сейчас рыжеволосая не могла просто сидеть дома и ничего не делать. Саймон ждал девушку у кафе. Он хмурился и что-то усердно искал в телефоне, когда Фрэй подошла к нему. Услышав торопливые шаги неподалеку от себя, парень оторвался от экрана. Его большие карие глаза распахнулись, когда он заметил Клэри, а лицо приняло взволнованное выражение. Губы казалось сами собой растянусь в теплой, но немного вымученной улыбке. — Слава Богу! Ты вчера так быстро сбежала, никого не предупредив, что я уже и боялся подумать, что произошло, учитывая, что на мои звонки ты тоже не отвечала! — Прости, — виновато произнесла рыжеволосая, — давай зайдем, и я постараюсь все тебе объяснить — Жду с нетерпением Придержав дверь за подругой, Саймон вошел в кафе вслед за Фрэй. Приятный аромат кофе и свежих пирожных как всегда витал в воздухе в «Джава Джонс». Стены, окрашенные в травяной цвет успокаивали, придавая атмосфере уют. Данное место было вторым в списке после дома, где рыжеволосая чувствовала себя по-настоящему комфортно. — Вот, — достав из сумки рисунки со странным символом, девушка разложила их на столе, — я нарисовала это сегодня, но я не помню, когда, и не знаю, зачем Фрэй решила начать с самых свежих событий, желая оставить объяснения по поводу ее вчерашнего исчезновения на потом. — Ты что-нибудь пила вчера в том клубе? — Саймон! — Ну ладно, ладно, просто это странно, — парень почесал затылок, — может быть это граффити, просто к тебе пришло вдохновение, но ты вчера так устала, что ничего не помнишь, кстати, ты так и не рассказала мне, что случилось вчера! Клэри потерла внезапно разболевшуюся голову. Взъерошив себе волосы, она обернулась, чтобы взглянуть на улицу и немного отвлечься. Следовало привести мысли в порядок. Повернувшись к широкому окну позади себя, она почти невидящим взглядом пробежала по улице, пока ее глаза не зацепились за две странных фигуры. Девушка моргнула и вернулась взлядом к тому, что ее заинтересовало. И очень скоро пожалела об этом. На несколько секунд весь мир вокруг нее остановился. На девушку взирали две пары глаз. Ярко голубые с холодной неприязнью и золотые с интересом. Это были те двое из клуба. Не было и тени сомнения. Два парня, как и вчера, были в черной одежде. На открытых участках кожи виднелись черные татуировки, разбросанные по всем частям тела. Их было очень много, поэтому Клэри это сразу бросилось в глаза. Быстро отвернувшись, рыжеволосая ссутулилась, желая спрятаться, а еще лучше исчезнуть. Сползая все ниже по сидению, девушка почувствовала, как напрягся Саймон, на плечо которого она буквально легла. На лице парня вспыхнул легкий румчнец. Казалось он занервничал. Но почему？ Колокольчик входной двери негромко звякнул, оповещая о новых посетителях, однако на пороге никого не было. Вернее, так казалось всем присутствующим в кафе. Всем кроме Клэри. — Что с тобой? Тебе нехорошо? — Саймон заметил, как его подруга побледнела, — куда ты смотришь? Фрэй открыла рот, чтобы что-то сказать, но вслух так ничего и не произнесла. Вот как ему объяснить, что прямо сейчас перед ней стоят два человека, которых никто кроме нее, судя по всему, не видит. Вот это уже действительно походило на сумасшествие. Неожиданно брюнет развернулся и, засунув руки в карманы, пошел к черному ходу из кафе, ведущему в переулок. Смотря на Клэри, светловолосый незнакомец кивнул следовать за ним и отправился за другом. Чего они хотят? Немного поколебавшись, рыжеволосая все же собрала всю свою волю в кулак, заставляя зыбкое чувство страха рассеяться. Или по-крайней мере затеряться где-то в дальней части ее мозга, давая хоть пару минут форы. — Я сейчас вернусь, — бросила девушка, обращаясь к Саймону, и поднялась из-за стола. — Да что происходит?! Ей бы то же хотелось это знать. Оставив реплику друга без ответа, рыжеволосая быстрым шагом последовала к черному ходу. Выскочив на улицу, она остановилась в нескольких метрах от незнакомцев, чувствуя, как ее руки неосознанно сжимаются в кулаки, а ногти больно впиваются в кожу. Клэри искренне надеялась, что она не совершила величайшую ошибку в своей жизни, выйдя на разговор с двумя странными парнями, за которыми у нее уже прочно закрепилось плохое мнение. Она была совершенно одна здесь и она понимала, что ее ошибка может стоить ей жизни. Что ее ошибка может стать последней. Сохранять храбрость помогала лишь толика детского искреннего любопытства, которая пряталась в Клэри до сих пор. — Кто вы? Почему никто, кроме меня, вас не видит? — Я был прав, она не примитивная, — сказал блондин, обращаясь к другу и игнорируя девушку. — Не примитивная? И что это значит? — Это значит, что ты не из мира людей, — раздраженно бросил темноволосый парень, который, похоже, был явно не в восторге от сложившейся ситуации. — Если я не человек, тогда кто же я?! — с усмешкой нервно спросила Клэри, — хотя неважно, главное здесь то, кто вы! Вы убийцы! Я все видела вчера! — Ты не знаешь, что ты видела!— прорычал брюнет. Их глаза вновь встретились, как и прошлой ночью. Два полных ненависти взгляда, которые скрестились словно клинки, готовые к бою. — Так объясните мне! Внезапно заметив на руке блондина тот самый символ, которым она изрисовала половину месячного запаса бумаги в ее доме, Клэри стремительно схватила его за запястье. — Что это? Что это за знак? — попутно доставая из кармана рисунок, который она захватила, покидая кафе, произнесла девушка, — я нарисовала его Вырвав листок из ее ладони, незнакомец внимательно взглянул на него. Неожиданно у Фрэй зазвонил телефон, и она поспешила достать сотовый, чтобы отключить его. — Давно это началось? — Нет! Скажи мне, зачем я нарисовала это! — вновь зазвонивший телефон подлил масла в огонь, и девушка уже не могла полностью держать себя в руках, творилось что-то странное. — Ответь на звонок, вдруг твой парень звонит — Он не мой парень — А он в курсе? — иронично произнес блондин. Телефон все не хотел умолкать. — Раздражает, — его друг стоял, скрестив руки на груди. Казалось глаза брюнета метали молнии. Его хмурое лицо выдавало все его нежелание находиться в данном месте и уж тем более вести диалог с какой-то незнакомой девчонкой. Плотно сжав губы, он продолжал неподвижно стоять, взирая на Фрэй с нескрываемым раздражением. — Да, мам? Из динамика послышался напряженный голос Джослин. — Клэри, немедленно позвони Люку, скажи, что Валентин нашел меня — Что? О чем ты? Кто тебя нашел? С того конца послышался шум и грохот. На несколько секунд женщина замолчала. Клэри почувствовала, как напрягается все ее тело. В и без того загруженной голове завертелся еще десяток мыслей, которые совершенно не были положительными. — Мам, подожди немного я скоро приеду — Нет! Ни в коем случае не приезжай домой! Позвони Люку, он заберет тебя! — Да объясни мне, в конце концов, что происходит! — девушка уже стала срываться на крик, все шло наперекосяк. Вновь раздался какой-то грохот. — Я люблю тебя, милая — Мам? Мам! На экране высветилась надпись о завершении вызова. У девушки все похолодело внутри. — Черт! Дрожащими руками набрав номер матери, Фрэй терпеливо ждала несколько секунд, но абонент так и не ответил. — Что случилось? — произнес блондин. Пропустив его вопрос мимо ушей, Клэри попробовала дозвониться еще раз. Ее охватывала паника. — Черт! — в сердцах выругалась рыжеволосая, когда телефон выпал из ее дрожащих и немного влажных ладоней. Экран разбился, без шанса на дальнейшее восстановление. — Нет, нет, нет, — отчаянно пытаясь силой мысли оживить аппарат, девушка вертела его в своих руках. Внезапно опомнившись, она остановилась и замерла. — Эй, — блондин кажется хотел попытаться успокоить ее, коснувшись плеча девушки, но не успел даже поднести свою руку. — Мама, — вскочив на ноги, произнесла Клэри и бросилась бежать. Добраться до дома можно было отсюда минут за десять. Если бегом, то можно сократить время до семи минут. Девушка задыхалась, но продолжала бежать. Боль охватила правый бок, замедляя движение, но рыжеволосая не сдавалась. Только бы успеть. Только бы успеть. Увидев свой дом на горизонте, Фрэй на подсознательном уровне испытала толику облегчения. Ворвавшись в квартиру, она замерла на пороге. Поломанные и уничтоженные вещи валялись повсюду, начиная от предметов мебели и заканчивая отколотыми от пола досками. Битая посуда и изрезанные в некоторых местах двери-все выглядело так, словно по дому пронесся настоящий разрушительный торнадо. Стекло от битой вазы неприятно хрустнуло под ногами, когда Клэри ступила внутрь. Повсюду было тихо. Слишком тихо. Кажется, такую тишину называют мертвой. Такая тишина означает, что все не просто плохо, все просто умопомрачительно плохо. — Мам? В ответ тишина. "Пожалуйста, пусть все будет хорошо." Осторожно ступая по поваленным предметам, девушка медленно продвигалась по квартире, прислушиваясь и осматриваясь. Неожиданно где-то совсем рядом она услышала шорох и остановилась. Повернув голову на шум, Клэри сглотнула образовавшийся в горле ком. Довольно крупный бульдог взирал на нее с лютой ненавистью, скаля зубы и брызгая слюной на пол. Отклонившись чуть назад, он злобно зарычал, заполняя образовавшуюся тишину. Откуда он здесь, черт возьми, взялся? Медленно отступив на шаг, девушка бросилась за дверь своей комнаты, захлопнув ее прямо перед пастью собаки. Царапая дверь и скаля зубы, бульдог бился мордой о стеклянные вставки в двери, пытаясь добраться до Фрэй. Дверь дрожала и сотрясалась под тяжестью здорового пса, но упорно выполняла свою защитную функцию. Клэри совершенно не представляла, что ей делать дальше. Она заперта в собственной комнате, в почти разрушенной квартире наедине с бульдогом, который явно не испытывался к ней симпатии. Неожиданно собака яростно затрясла головой. Ее шерсть вместе с кожей стали плавиться, пока тело не стало превращаться во что-то бесформенное, гладкое и склизкое. Пульсируя, тварь разрасталась, становясь больше. Надежда на то, что все будет хорошо умерла в эту секунду. Путь отступления был только на кухню, поэтому рыжеволосая, не дожидаясь полного перевоплощения бульдога в монстра, бросилась туда. Схватив нож, девушка повернулась лицом к своей комнате. Частое биение сердца гулко отзывалось в голове, приглушая все шумы. Казалось оно вот-вот сломает ей ребра и вырвется наружу. Когда дверь все-таки сдалась и повержено хрустнула, ударившись о пол, Фрэй напряглась еще сильнее. Перехватив холодное оружие покрепче, она ушла из поля зрения и стала наблюдать за монстром. Пульсируя и перекатываясь, существо перебиралось с помощью своих длинных растягивающихся конечностей. Но это выглядело еще ничего по сравнению с его так называемой мордой. Множество острых клыков в один ряд были расположены по периметру глотки, а лопнувшие глаза растеклись по шерсти, заливая пасть слизью. Поистине отвратительное зрелище. В эту секунду рыжеволосая поняла, что простой нож ей ничем не поможет. Совсем. Монстр, услышав шорох, быстро начал перемещаться в сторону Клэри, громыхая досками на полу. Его голова остановилась буквально в метре от девушки и замерла, осматриваясь. Не дожидаясь пока существо повернется в ее сторону, Фрэй приложила все свои силы, чтобы опрокинуть довольно массивный деревянный шкаф рядом с ней. В самый последний момент предмет мебели все же поддался и с грохотом упал прямо на монстра, от чего тот издал протяжный вопль и забился своими конечностями о пол. Понимая, что это лишь ненадолго задержит чудовище в ее кухне, девушка бросилась бежать прочь из квартиры. Мозг отключился еще на том моменте, когда ей удалось сдвинуть шкаф. Сейчас рыжеволосая бежала просто по инерции, желая остаться в живых. Когда Клэри была уже в гостиной, она услышала позади себя шипящие звуки и неимоверный грохот. Отвлекшись на шум, девушка не заметила поваленного столика впереди себя и споткнулась о него, полетев на пол. Ногу тут же пронзила резкая острая боль, которая тут же ударила в голову, от чего в глазах на секунду потемнело. Успев лишь обернуться лицом к монстру, она увидела, как он стремительно перемещается по направлению к ней. Фрэй не успела бы даже схватить что-нибудь, чтобы защититься. Ужас сковал все тело, цепляясь своими цепкими невидимыми лапами за горло. Если рыжеволосой когда-то и было очень страшно, то этот страх был просто пустым звуком по сравнению с тем ужасом, который охватывал ее сейчас. Существо было уже прямо перед ней, и Фрэй чувствовала дыхание смерти, холодившее душу. Глаза зажмурились сами собой. Неужели все закончится именно так? Вдруг что-то просвистело в воздухе, и Клэри распахнула свои глаза. Существо откинуло назад. Монстр забился в конвульсиях, брызгая вокруг себя черной жидкостью из пасти. Его истошные вопли оглушали, пока в один миг тело чудовища просто не рассыпалось на частички, которые уже спустя секунду исчезли. Теперь на том месте, где только что было существо, яростно желавшее смерти рыжеволосой, осталась лишь черная стрела с красным оперением. Стрела, спасшая ее от смерти. Стрела, подарившая ей шанс жить дальше.