Горечь

Сильная антипатия указывает на тайное притяжение.

Оскар Уайльд

Клэри едва поспевала за стремительно шагавшим Алеком, который, казалось, и вовсе забыл о ней, мчась по улицам с нечеловеческой скоростью и ловко лавируя между прохожими. Спотыкаясь и мысленно осыпая брюнета самыми различными ругательствами, девушка буквально бежала за ним. Эгоист. Когда дверь Института с грохотом отворилась, холл заполонил такой шум, будто сами небеса упали на землю, настолько древней и массивной она была. Навстречу прибывшим тут же выскочила обеспокоенная Изабель, при этом не потеряв ни крупинки своей врожденной грации. Изабель даже бегала красиво.       Интересно, у нее вообще есть внешние недостатки? По непроницаемому лицу брата ничего нельзя было понять, поэтому девушка обратилась к Клэри. — Как все прошло? — Все сложнее, чем мы предполагали, — ответил за рыжеволосую Алек, сложив руки на груди. — Вы уже вернулись? — по лестнице сбежал немного растрепанный Джейс, одежда которого была слегка запачкана после работы в оружейной. Золотые волосы были немного всклокочены, а по лицу блуждала как всегда немного рассеянная улыбка. Одернув немного задравшуюся черную футболку, он встал напротив Клэри. — Кто-то поставил блок на мои воспоминания, — начала девушка, — мы узнали только его имя, — рыжеволосая посмотрела на Алека, поскольку побоялась исковеркать то, что она написала. — Бейн, — произнес брюнет. — Верховный Маг Бруклина?! — удивленно воскликнул Джейс. — Судя по всему — Интересно, — Изабель явно о чем-то задумалась. На несколько секунд все замолчали, обдумывая полученную информацию и дальнейшие пути разрешения возникшей проблемы. Каждый погрузился в свои мысли настолько, что казалось можно было расслышать негромкие шаги Ходжа со второго этажа. А еще тиканье настенных часов, стук стрелок которых просто долбил по голове, мешая сосредоточиться. Клэри заметила за собой такую особенность, что, только когда она нервничает или волнуется, то начинает слышать это злосчастное тиканье. Всегда. — И что мы будем делать? — рыжеволосая нарушила образовавшуюся тишину, не в силах больше находиться в гнетущем ожидании. Все присутствовавшие как по команде посмотрели на нее. — Нужно попытаться встретиться с ним в ближайшее время, — предложил блондин, — но это может быть достаточно проблематично, должен подвернуться удачный момент — Кажется, я знаю такой удачный момент, — внезапно выдала Изабель, что-то вспомнив, — завтра ночью в клубе «Пандемониум» будет частная вечеринка, где будет очень много обитателей Нижнего Мира, я не думаю, что Бейн пропустит такое событие — Это все, конечно, здорово, — прервал ее Алек, — но как мы попадем туда? После подписания Холодного Мира обитатели Нижнего Мира, мягко говоря, испытывают к сумеречным охотникам не самые теплые чувства — Я возьму это на себя, — упрямо заявила девушка, сложив руки на груди, тем самым скопировав позу брата, — можете мне довериться — Ну если Иззи действительно с этим разберется…-медленно начал блондин. — Да делайте, что хотите! — раздраженно бросил Алек, удостоив Клэри таким колючим и полным неприязни взглядом, что даже невосприимчивый к таким вещам Джейс поежился. Рыжеволосая уже давно перестала реагировать на его "говорящие" взгляды. Она чувствовала, что брюнет прожигает ее глазами, но никак на него не реагировала. Нахмурившись, парень быстро зашагал по коридору, не желая и дальше ждать, пока хоть кто-нибудь к нему прислушается или по крайней мере начнет мыслить здраво. Брюнета явно не воодушевляла идея его сестры тайком проникнуть на частную вечеринку. Учитывая напряженные отношения между фэйри и нефилимами, неприметная вылазка могла закончиться крайне неблагоприятными последствиями, вплоть до крупного конфликта, а он никак не мог подвергать Изабель и Джейса такой опасности. Они были слишком дороги для него, чтобы так рисковать из-за какой-то незнакомой девчонки, которая не представляла для него ни малейшей ценности. Примитивная ворвалась в его жизнь, нарушив привычный ход событий и добавив проблем, так какого черта он должен еще и помогать ей? Весь вечер Алек провел в своей комнате, занимаясь самыми бесполезными и попросту убивающими время делами, начиная от бесцельного валяния на кровати и заканчивая чисткой перьев на стрелах. Время тянулось невероятно медленно. Слишком медленно. Каждая секунда будто нехотя позволяла сменять себя следующей. Эта девчонка. Она буквально выводила Алека из себя. Они знакомы всего пару дней, но всего одна мысль о ней уже могла заставить кровь в его жилах закипать. Закипать не от сильного влечения к ней, а от негодования и раздражения, которые с каждом днем лишь усиливались. Она действовала на него как красная тряпка на быка, и он ничего не мог с этим поделать. Вдруг раздался негромкий стук в дверь, и Алек отвлекся от своих мыслей, приподнявшись с кровати. В дверном проеме показалась темноволосая голова Изабель. Темно-карие глаза девушки мягко и робко взглянули на брата. — Можно войти? Как будто он мог запретить ей. — Проходи, — коротко ответив, парень вновь упал на кровать и уставился в потолок. Притворив за собой дверь, Изабель присела рядом с Алеком. Кровать негромко скрипнула и прогнулась под ее весом. Темные густые волосы девушки свесились на одно плечо, и она небрежно поправила их. Это была одна из ее привычек. Когда брюнетка не знала, как начать разговор, она всегда то и дело теребила свои волосы. Разумеется, сама Изабель этого не признавала, однако, почти все ее окружение знало эту ее особенность. — Ты злишься? Молчание. — Нет —О да, — девушка негромко рассмеялась, хитро взглянув на брюнета,- ты определенно злишься — Ладно, может быть совсем немного Конечно, немного. Самую малость. В сложившейся ситуации брат и сестра словно поменялись ролями. Словно старше был вовсе не Алек, а Изабель. — Ничего опасного не случится, клянусь, мы будем крайне осторожными, — мягко посмотрев на брата, произнесла темноволосая. Парень лишь тяжело вздохнул, догадываясь, что его своенравную сестру ничто не сможет переубедить, если она что-то для себя уже решила. — Мы единственные, кто может помочь Клэри, — продолжила девушка, — к тому же, разве тебе не интересно, кто она? Учитывая, что ее мать как-то связана с Валентином, ее история может иметь очень интересную развязку… — Нет, Иззи! Даже если я и соглашусь на эту авантюру с вечеринкой в компании Бейна, в историю с Валентином я не позволю тебе ввязываться, это слишком опасно! — Алек стремительно поднялся на ноги и сложил руки на груди, сурово взглянув на сестру. В гневе брюнет выглядел действительно устрашающе. Даже его бесстрашная сестра в такие моменты боялась ему перечить. — И никаких «но»! Разговор окончен! Поджав губы, темноволосая встала с постели и стремительным шагом направилась к выходу из комнаты. Остановившись на самом пороге, она обернулась, тряхнув своими длинными волосами. Сейчас Изабель очень напоминала самую настоящую фурию. Ее глаза горели обидой и злостью. Все-таки в их с Алеком характерах было нечто общее. — Завтра, в одиннадцать ночи, я, Джейс и Клэри отправимся к Магнусу Бейну, — громко сказала девушка тоном, не терпящим возражений, — я буду ждать тебя у выхода из Института, однако, знай, мы отправимся туда с тобой или без тебя! Хлопнув дверью, темноволосая вылетела в коридор. Рыкнув, Алек ударил кулаком по стене, выплескивая весь свой гнев наружу. "Как можно быть такой упрямой?!" Брюнет тяжело вздохнул, уронив голову на стену. Прижавшись лбом к холодной поверхности, он немного остудил растущее внутри раздражение. Если с его близкими что-нибудь случится, примитивная за все ответит. Был уже поздний вечер, когда Клэри топталась на пороге перед комнатой Изабель, не решаясь постучать. Чувство, что она здесь лишняя, не покидало девушку с тех самых пор, как она оказалась в Институте. Она чувствовала себя здесь неуютно. Несомненно, рыжеволосая была особенной. Такой же особенной, как и ее новые знакомые. Но она слишком отличалась от других таких же особенных. Слишком мало знала, слишком по-другому мыслила, слишком многого не понимала. Слишком много «слишком». "Пора уже сделать это" Выдохнув, Клэри постучала в темную деревянную дверь, которая к счастью незамедлительно отворилась, явив на пороге хозяйку комнаты. — Проходи, — бросила Изабель, вытаскивая оставшуюся одежду из шкафа. Похоже брюнетка не шутила, когда говорила, что займется внешним видом Фрэй. Множество одежды валялось прямо на кровати, выделяясь на светлом одеяле словно черные дыры. Она что, опустошила всю свою гардеробную？ Различные платья темных цветов были разбросаны по кровати в хаотичном порядке. Их было невероятно много. Слишком много для Клэри, которая обладала максимум двумя-тремя платьями. — Примерь-ка это! — схватив что-то цвета бургунди, брюнетка кинула его девушке, продолжая рыться в своем шкафу. С сомнением взглянув на предмет одежды, Клэри обреченно отправилась за большую деревянную ширму из красивого белого дерева с серым отливом. Стянув с себя все вещи, рыжеволосая легко влезла в платье, которое подозрительно свободно на ней село. Что-то здесь было явно не так. Выйдя из импровизированной примерочной, Клэри взглянула в большое напольное зеркало перед кроватью. Увидев свое отражение, она замерла. Несколько секунд девушка стояла молча, пребывая в странном состоянии, пока громко не захохотала, едва не сложившись пополам от смеха. Приняв данный жест за оскорбление, Изабель не выдержала и оторвалась от своего занятия, чтобы понять, что произошло. Не прошло и секунды как брюнетка тоже зашлась смехом. Нет платье, конечно, было красивым. Даже очень. К примеру, на Изабель оно бы, наверное, смотрелось просто сногсшибательно. Все вырезы делали его неповторимым и великолепным. Платье могло бы выглядеть очень сексуально, если бы оно не было велико Клэри по размеру. Наряд буквально висел на рыжеволосой, а все вырезы, которые вроде как должны были подчеркивать фигуру, просто оголяли участки кожи. К слову ткань на этих местах болталась балахоном. — Снимай, — примирительно произнесла Изабель, отсмеявшись. Сложившаяся ситуация приятно разрядила обстановку, и Клэри стала чувствовать себя более раскованно, что не могло не радовать. Следующее платье, которое брюнетка протянула девушке, с виду выглядело еще хуже, чем первое. Оно напоминало скорее небольшой кусок черной ткани, который просто по определению не мог оказаться платьем, однако, Изабель была непреклонна и заставила рыжеволосую натянуть на себя это нечто. Что ж, результат был неожиданным. Не сковывающий движения материал растянулся по фигуре, приятно подчеркивая женственные изгибы и зрительно увеличивая все те места, которых Клэри немного не хватало. Черная ткань хорошо оттеняла медные кудри волос с алым отливом. Девушка невольно залюбовалась собой. Единственным недостатком данного варианта была длина. Платье было выше колена. Не на слишком много, но все же достаточно. Хотя оно и не открывало ничего лишнего, рыжеволосая все же чувствовала себя в нем немного некомфортно. Однако, Изабель была непреклонна и заставила Клэри просто с этим смириться, поскольку уж слишком понравился ей результат. Магия маленького черного платья. Усадив Клэри на кровать, брюнетка забрала ее волосы на затылке какой-то причудливой заколкой с красивым темным камнем, который красиво переливался в свете настенной лампы. Выпустив пару вьющихся прядей из прически у лица, Изабель критично осмотрела свою работу и осталась очень довольна. Следовало признать, что Фрэй выглядела действительно очень даже неплохо. Или же даже больше, чем просто неплохо. Интересно. А что подумает о ней...? "Так, стоп! Стоп, стоп, стоп!" Легонько тряхнув головой, Клэри направила все свое внимание на брюнетку, стремясь отвлечься. Изабель тоже смотрелась очень достойно, хотя, по сути, она всегда выглядела безупречно. Темно-синее облегающее платье с закрытым декольте, но открытой спиной имело русалочий силуэт, но спускалось лишь чуть ниже коленей. Густые темные волосы украсил серебряный обруч, красиво оттенявший их цвет, а легкий макияж лишь подчеркнул черные, словно сама ночь, выразительные глаза. Девушки закончили как раз вовремя. Захватив с собой свой браслет-кнут, Изабель поспешила на первый этаж, увлекая за собой Клэри, которая передвигалась чуть медленнее из-за достаточно высоких каблуков. Рыжеволосая чувствовала себя в своей одежде несколько неуютно, однако, очень уверенно, предчувствуя, что ее одежда определенно произведет эффект. Когда девушки спустились, Джейс и Алек были уже у входа. Блондин медленно прохаживался из стороны в сторону, а его друг стоял спиной к лестнице, опершись о какую-то колонну, и со скучающим видом сверлил взглядом соседнюю стену. Что ж, Клэри уже давно заметила, что Джейс очень хорош собой, но в черной кожаной куртке поверх обтягивающей темной футболки и в тон ей джинсах он смотрелся особенно привлекательно. В золотых глазах, как всегда, плескалось веселье и легкая усмешка, что лишь добавляло ему харизмы и обаяния. — Прекрасно выглядите, — наклонив голову чуть в бок, парень оглядел рыжеволосую. Следовало признать, что его внимание льстило Фрэй. — Пришлось поработать, — нарочито серьезным голосом произнесла Изабель, но смех в глазах выдавал ее, — правда она красотка, Алек? Клэри замерла, чувствуя как напряглась из-за вопроса брюнетки. Странное смятение возникло слишком внезапно. Да что с ней?! Фрэй неуверенно подняла глаза на Алека, с интересом ожидая, что он ответит. Брюнет нехотя отлепился от колонны и обернулся к присутствующим. Парень также был одет в мрачных тонах. Черная рубашка с закатанными до локтя рукавами открывала вид на мускулистые руки, исчерченные рунами, и прекрасно оттеняла бледную, почти фарфоровую кожу. Темные немного вьющиеся волосы лежали в небольшом беспорядке, придавая ему некую толику озорства. Алек выглядел вовсе не так безупречно, как Джейс, однако, Клэри поймала себя на мысли, что не может отвести взгляд. Верно, он выглядел не так безупречно, как Джейс. Но лишь потому что он не был Джейсом. Алек был собой, и этого было достаточно. Изучающе оглядев рыжеволосую, парень посмотрел ей прямо в глаза. Поймав контакт, девушка на секунду перестала дышать. Странное чувство стиснуло легкие, не пропуская воздух внутрь. Ярко-голубые глаза смотрели пристально, не отрываясь, будто гипнотизируя. — Даже в таком виде примитивная остается примитивной, нас раскроют Интересное ощущение. Обычно в такие моменты в кино перед глазами персонажа разбивается импровизированное стекло, означающее исчезновение пелены, застилавшей глаза до этого. Внутренний сосуд терпения Клэри, как минимум, треснул после слов парня. Непреодолимое чувство врезать нефилиму словно пламя разгоралось внутри с бешеной скоростью и все больше поглощало девушку, прожигая изнутри. Этот парень вообще способен говорить хоть что-нибудь кроме гадостей?! Прикрыв на секунду глаза, чтобы утихомирить растущий внутри гнев, рыжеволосая резко распахнула глаза и вклинила свой свирепый взгляд в Алека. В его глазах плескалась издевка. Он знал, что его слова заденут Клэри и произнес их намеренно. Ну ничего, победа в бою не означает победу в войне. — Алек, — устало вздохнул блондин, хотя и предполагал, что его парабатай обязательно что-нибудь такое выкинет. — Что? Нужно смотреть правде в глаза, — холодно сказал брюнет и направился к выходу, — следует поторопиться, если вы не хотите появиться в разгар вечеринки и привлечь ненужное внимание Оставив разборки на потом, Клэри неохотно побрела вслед за Изабель. Настроение было безнадежно испорчено. Вот же гад! — Я знаю, Алек далеко не всегда бывает приветливым и чаще всего он очень груб, но он правда не плохой человек, — виновато произнесла брюнетка, пытаясь оправдать поведение брата. — Сложно в это поверить, — раздраженно бросила девушка, — либо он просто питает ко мне особые чувства, — зло добавила Клэри, гнев все еще по-прежнему клокотал внутри нее, не желая отступать. Забравшись через окно, ведущее в какую-то коморку, сумеречные охотники оказалась в клубе. Оглушительный рев музыки было слышно еще в соседнем квартале. Около сотни существ извивались в такт музыке, напоминая единый организм. Никто не обращал ни на кого лишнего внимания, каждый наслаждался обществом исключительно своей компании. Едкий запах алкоголя витал в воздухе, вызывая неприятное головокружение, хотя, возможно, причиной тому была невыносимая духота, которая казалось была вечным спутником подобных вечеринок. Клэри еще никогда до этого момента не видела нижнемирцев. Изящные и невероятно красивые фэйри с заостренными ушами и кожей пастельного оттенка различных цветов. Немного угловатые на их фоне оборотни с горящими глазами, которые казались способны прожечь своим взглядом насквозь. Мрачные вампиры, которые держались особняком ото всех и продолжали сохранять толику аристократичной маски. А также маги, которые больше всех походили на людей, однако, абсолютно каждый из них имел какую-то отличительную особенность: витиеватые рога, вырастающие прямо из головы, чешуя, переливающаяся перламутром в свете мигающих огней, хвосты, кожа другого цвета- все это демонстрировало их отличие от примитивных. От такого многообразия видов просто разбегались глаза. С трудом удавалось поверить в происходящее. Весь мир рыжеволосой буквально рушился на глазах и вновь собирался воедино, выстраиваясь по кирпичикам уже на основе новых знаний и только что увиденного словно домик из конструктора. Внезапно кто-то задел Клэри плечом, и она обернулась. Какой-то парень с зеленоватым цветом кожи и золотой татуировкой на лице, уходящей куда-то в гущу волос, остановился и уже хотел извиниться, но внезапно сомкнул свои губы и брезгливо взглянул на нее. — Идем! — Алек схватил рыжеволосую за локоть и поволок куда-то в сторону, куда последовала Изабель. На секунду у Клэри промелькнула мысль выдернуть свою руку из его захвата и сказать что-нибудь очень неприятное в его адрес, но она все же сдержала себя, поскольку понимала, что в сложившейся ситуации лучше держать язык за зубами. Проталкиваясь сквозь танцующих, девушка то и дело получала несильные удары локтями и задевала кого-то плечом. Недовольные лишь хмурились, но быстро забывали про нее, возвращаясь к своему занятию. "Как же здесь душно" Когда нефилимы оказались у одной из стен вокруг танцпола, брюнетка стала осматриваться по сторонам в поиске мага, ради которого они и пришли сюда.       Однако, вовсе не они нашли его, а он их. Косые взгляды и недовольные лица то и дело мелькали рядом с нефилимами. Скоро новость о том, что сумеречные охотники пришли на вечеринку, разлетится по всему залу, и тогда проблем не избежать. Даже непоколебимая уверенность Изабель казалось дала трещину, поскольку девушка заметно напряглась. Скрывшись от чужих взглядов в одной из vip-комнат, сумеречные охотники ощутили мимолетное чувство безопасности, но продлилось оно совсем недолго. — И что же дети нефилимов забыли здесь сегодня? — громкие шаги позади, заставили незваных гостей обернуться. Короткие черные волосы резко контрастировали с яркими желтовато-зелеными кошачьими глазами на смуглом лице. Незнакомец был одет в приталенную рубашку цвета слоновой кости, расстегнутой чуть больше, чем полагается и открывающей вид на острые ключицы. Фиолетовый пиджак и зауженные штаны цвета сафари лишь прибавляли ему загадочности. Молодой мужчина смотрел настороженно, но в то же время заинтересованно. Его кошачий пронизывающий с головы до ног взгляд обволакивал словно лучи жаркого июньского солнца Калифорнии. Остановившись возле них, незнакомец оглядел компанию, всматриваясь в каждого, но в конце концов остановил взгляд на Изабель. Его выражение лица немного изменилось. Странная заинтересованность промелькнула в глазах, однако вряд ли кто-то это заметил. — Но, раз в вашей компании столь ослепительная дама, я буду не против вашего общества, — он улыбнулся брюнетке пьянящей улыбкой, — по крайней мере на какое-то время Казалось, бледную кожу лица Изабель тронул легкий румянец, но при приглушенном освещении нельзя было сказать этого наверняка. Однако, смятение отразилось в ее глазах совершенно точно. — Магнус Бейн? — что-то подсказывало Джейсу, что его предположения верны. — Верховный Маг Бруклина, — сверкнув глазами, подтвердил мужчина.