Горечь

Надо же, как мы возвращаемся в прошлое, когда встречаем людей из прошлого.

Клиника (Scrubs)

Тишину в голове прервал чей-то негромкий голос, который доносился отдаленно, словно из-под толщи воды. - Так кто она вообще такая? Голос явно принадлежал девушке. Достаточно высокий тембр и интонация выдавали хозяйку. - Иззи, я же уже объяснил, что не знаю,- раздраженно заметил собеседник,- она была в клубе, когда мы выполняли задание, и все видела - Но она точно не примитивная, раз смогла увидеть нас,- дополнил другой человек. - Может быть она простушка с даром видения, откуда ты можешь знать наверняка - Она все еще жива, даже после того, как я нанес на ее рану руну, а это какой-никакой показатель Собеседник фыркнул. - Может она и вовсе не очнется Клэри лежала с закрытыми глазами, вслушиваясь в голоса, пока уже привычная телу легкость и некая ватность не сменились внешними ощущениями. Неприятная боль в левой руке, жесткая опора под телом и прохладные дуновения ветра, щекотавшие нежную кожу лица. Голова чертовски раскалывалась. Боль буквально пульсировала, отдавая в виски. Медленно рыжеволосая разлепила веки. Все голоса в комнате стихли, словно кто-то неожиданно выключил звук. Когда картинка перед глазами приобрела более менее четкие очертания, и зрачки привыкли к свету, девушка смогла различить перед собой трое человек. Взгляд каждого был устремлен прямо на нее. В голове мелькнула невольная мимолетная мысль спрятаться от этих любопытных взглядов подальше. Повышенное внимание никогда не радовало Фрэй. - Где я? Усевшись на край кровати, блондин улыбнулся. - Думаю это будет немного сложно объяснить,- примирительно произнес он, чувствуя, что рыжеволосая еще не до конца пришла в себя. Попытавшись принять сидячее положение, Клэри почувствовала, как все ее тело словно налилось свинцом, протестуя против каких-либо движений. Пересилив себя, девушка все же села и уставилась на свою руку, поскольку неприятное жжение, так и не прекратилось. Незнакомый красивый витиеватый узор черного цвета красовался на ее коже чуть ниже локтя, напоминая странный символ из вымышленных фильмов о магии. - Вы набили мне татуировку, пока я спала?- Клэри нахмурилась, вопросительно оглядывая присутствующих,- я думала такие шутки для подростков - Это не татуировка, примитивная,- холодный низкий голос Алека разорвал образовавшуюся тишину. Встретившись взглядом с холодными голубыми глазами, которые испытующе рассматривали девушку, рыжеволосая мысленно поежилась и через силу промолчала, пропустив оскорбление в свою сторону. Фрэй вопросительно посмотрела блондина. Он выглядел гораздо дружелюбнее своего друга. - Это руна, она залечила твою рану, которую нанес демон,- скомкано произнес парень. - У каждой руны свое предназначение, чтобы привести ее в действие достаточно начертить ее на коже стилом,- раздался голос темноволосой, что стояла рядом с Алеком,- однако они не действуют на людей, что еще раз подтверждает, что ты не обычный человек Клэри невольно отметила внешнюю схожесть между девушкой и Алеком. - Стилом? - Это специальный инструмент для нанесения рун,- достав из кармана какой-то тонкий небольшой предмет, блондин показал его девушке. Довольно искусно отделанный инструмент невольно привлекал взгляд своим изяществом и диковинкой. - Кстати, я Джейс,- хитро улыбнувшись, представился парень, а после указал на двоих людей позади себя,- а это Изабель и Алек, ну его ты уже знаешь Все-таки этих двоих что-то точно связывало. Были ли то романтические отношения или же родственная связь, неважно, однако было очевидно, что они очень близки. Дело было даже не во внешности. Между ними была особая аура. - Я Клэри,-в ответ произнесла девушка и немедля тут же засыпала новых знакомых вопросами,- Так что здесь происходит? Может все-таки объясните мне? Где я, и кто вы такие? Девушка почувствовала, что все трое разом напряглись. Похоже, она требовала слишком многого. Но оставаться в неведении и дальше было слишком тяжело. Лучше она потерпит несколько минут их негодование, нежели еще хоть на минуту заставит себя держать все внутри. - Мы называем это место Институт,- начала издалека Изабель. - Это пристанище для всех сумеречных охотников,- безучастно заметил брюнет, выделяя последние два слова, словно пытаясь, задеть Клэри. - Сумеречных охотников? - Да, мы являемся сумеречными охотниками,- пояснил Джейс,- полулюди-полуангелы, охраняющие людей от демонов - Все это звучит очень странно,- нервно заметила Клэри. - Мы и не думали, что ты все примешь и поймешь сразу,- с ноткой разочарования произнес Джейс. Подойдя поближе к койке, Изабель положила рыжеволосой на ноги какую-то одежду. - Тебе стоит переодеться Темноволосая была права. Наряд Клэри выглядел далеко не лучшим образом после всех произошедших событий. Одежда намокла от пота и местами была порвана, что совершенно не выставляло девушку в лучшем свете. Джейс пододвинул ширму к кровати и, отвернувшись, отошел в сторону, сложив руки на груди. Брюнет все это время держался в стороне, совершенно не скрывая свою неприязнь. Казалось он и вовсе делал это специально, чтобы заставить Клэри чувствовать себя неуютно. Но черт с два она так легко поддастся на его провокации. Его несносный характер-это исключительно его проблемы. Поднявшись с койки, Клэри взяла в руки одежду и внутренне ужаснулась. Темно-бардовая обтягивающая майка и черные узкие штаны, конечно, выглядели достаточно привлекательно, однако, явно не вписывались в повседневный стиль девушки. "Просто надень это, будь хорошей девочкой" Быстро переодевшись, Фрэй отодвинула ширму в сторону и мысленно вздохнула, взглянув в зеркало на соседней стене. Лохматые медные волосы с красноватым отливом растрепались, обрамляя болезненно бледное лицо, на котором четко просматривались синяки под глазами. Одежда Изабель села на девушке как влитая, придавая худой и немного угловатой фигуре соблазнительные изгибы. А все не так плохо. - Ходж ждет тебя,- вдруг сказал Джейс. - Кто это? - Это наш учитель и управляющий Институтом,- пояснила Изабель. Прежде чем добраться до библиотеки, Клэри пришлось преодолеть немало однотипных коридоров от которых уже стало рябить в глазах. Бардовые стены, бардовые потолки и черный пол-все слишком одинаковое. Оказавшись в совершенно непохожей на все остальное здание библиотеке, девушка обрадовалась. В глаза сразу же бросилась грузная фигура в отдалении. Похоже это был тот самый Ходж. Мужчина оказался достаточно дружелюбным человеком зрелого возраста. Несмотря на внешнюю колкость и суровость, по его серым и по-детски большим глазам можно было прочитать, что он очень мудрый человек с большим опытом за спиной. Это немного успокаивало. Этому человеку действительно хотелось довериться. Вокруг него царила ощутимая аура защитника. Управляющий любезно рассказал все об истории сумеречных охотников, параллельно отвечая на вопросы собеседницы. Темы были самыми различными, начиная от происшествия в доме Клэри и заканчивая самой главной, которая волновала девушку больше всего. Судьба ее матери. Поток вопросов был просто неиссякаем, поскольку рыжеволосую буквально разъедало изнутри незнание. Слишком много новой информации, которая не имеет толком никаких пояснений и детализации. Казалось разговор Ходжа и Клэри мог продолжаться очень долго, если бы их не прервали. В дверях показались Джейс и за его спиной Алек, опершийся плечом о дверной проем. - Безмолвные братья ждут ее,- крикнул блондин. Клэри невольно напряглась. Девушка толком так ничего и не узнала об этой особой группе сумеречных охотников, но ей четко дали понять, что только с их помощью она сможет восстановить свои утраченные воспоминания, которые могли бы дать ответы на многие вопросы. Она понимала, что это чертовски важно, но ей совершенно не хотелось уходить сейчас. - Продолжим в следующий раз,- улыбнувшись, предложил Ходж. Вымученно кивнув, рыжеволосая нехотя поднялась вверх по лестнице. Клэри направилась вслед за парнями, как вдруг управляющий их окликнул. - Джейс, я совсем забыл за всеми этими разговорами, мне нужна твоя помощь в оружейной - Это срочно? - Боюсь, что да, люди из Конклава могут нагрянуть в любое время - Может лучше мне следует остаться?- предложил Алек, догадываясь о том, что тогда ему придется в одиночку отправиться с примитивной к безмолвным братьям, чего ему хотелось в последнюю очередь. Он смотрел на Ходжа практически умоляюще. Но как известно, мужчины чаще всего совершенно не понимают намеков. - Александр, не мне тебе говорить, что Джейс лучший среди вас троих с Изабель в плане знаний по экипировке, как бы прискорбно это не прозвучало Раздосадовано вздохнув и хлопнув друга по плечу, блондин направился к управляющему. - Присмотри за ней,-кивнув на Клэри, произнес Джейс. - Ага,- обреченно бросил брюнет. Присмотрит. Весь путь Алек и Клэри преодолели в напряженном молчании. Брюнет был явно не настроен вести светские разговоры, а девушка не слишком-то и настаивала. Как она уже заметила ранее, у них взаимная неприязнь. Однако все же что-то в Алеке заставляло ее невольно возвращаться к нему взглядом. Что-то было в нем такое мистическое, необычное, загадочное. Казалось он был полной противоположностью открытого и дружелюбного Джейса, но все же обладал своей неповторимой притягательностью. Поймав себя на этой мысли, Фрэй помотала головой. "Опять какая-то чушь в твоей голове!" Но характер у него явно ни к черту. "Хватит думать о нем!" К счастью Алек шел впереди и не видел этих отчаянных попыток Клэри договориться с самой собой. Видимо последние события все же немного подорвали ее психику. Остановившись перед какой-то небольшой постройкой, внешне отдаленно напоминавшей гробницу, брюнет огляделся, явно чего-то ожидая. Все те же резные вставки из металла, что и в Институте, которые словно изящный плющ вились по стенам конструкции, выделяли ее на общем фоне однотипного и мрачного кладбища. Вокруг не было ни души, не считая рыжеволосую и сумеречного охотника. Жутковатое местечко. Запахнувшись посильнее в черную кожаную куртку, которую ей перед выходом из Института любезно одолжила Изабель, Клэри попыталась согреться. Время близилось к вечеру, и температура ощутимо понизилась. Вдруг вдали показался темный силуэт довольно крупной долговязой фигуры. По мере приближения незнакомца удалось разглядеть его серый и поношенный балахон, который словно бесформенный мешок болтался на теле. Надвинутый достаточно низко капюшон не позволял рассмотреть лица издалека. Фрэй неосознанно сжала руки в кулаки и и сделала крохотный шаг в сторону брюнета. Наконец, когда незнакомец приблизился, он остановился перед Клэри и Алеком. Сбросив капюшон он повернулся в сторону девушки. Испугавшись, она немного отпрянула, едва подавив внутренний порыв убраться подальше от этого...существа. Изрезанное шрамами бледно-серое лицо без глазниц и с зашитым ртом подобно герою из фильма ужасов не вызывало ни малейшего всплеска симпатии. Оно откровенно пугало. Низкий голос прозвучал очень странно, словно он был лишь у Клэри в голове, а не доносился из внешней среды. -Ты уверена, что хочешь войти？ Нет. -Да Подавив секундное желание отказаться от своих планов, девушка взяла себя в руки. Слишком поздно отступать. Бездействие не спасет ни ее, ни ее мать. - Уверена Обогнув гостей, безмолвный брат вошел в гробницу. Внезапно Клэри почувствовала странный прилив храбрости, что ее немного успокоило. - Вперед,- холодно произнес Алек приказным тоном, обращаясь к девушке, но даже не поворачиваясь к ней. Она кинула на него полный негодования взгляд и, плотно сжав губы, поспешила за Безмолвным братом. Спускаясь по неосвещенной лестнице, которая казалось никогда не закончится, рыжеволосая пару раз чуть переломала себе все конечности, успевая лишь в последний момент ухватиться за что-нибудь, чтобы не упасть. Темные и мрачные помещения здания, которое оказалось достаточно большим, несмотря на свою внешнюю миниатюрность, заставляли поежиться от неприятного чувства тревоги и холодка, который то и дело пробегал по спине. Слои вековой пыли и паутины также не придавали комнатам изящества. Оставалось лишь только догадываться, какие тайны хранят эти стены. Оказавшись в каком-то просторном зале, Безмолвный брат остановился. По всему периметру комнаты расположились такие же как он. В своих балахонах с надвинутыми капюшонами, из-под которых в тени одежды виднелись сшитые рты, Безмолвные братья напоминали какое-то оккультное собрание. - Выйди в центр, - прозвучал голос в голове. Напрягшись, Клэри обернулась на Алека, словно ожидая от него одобрения на дальнейшие действия. Какие бы сухие отношения между ними не были, сейчас он был единственным, с кем девушка хотя бы была знакома. Кивнув вперед подбородком, парень остался стоять на месте с перекрещенными на груди руками, наблюдая за всем происходящим. Было видно, что здесь он чувствует себя не более комфортно, чем рыжеволосая. Опасливо смотря по сторонам, девушка сделала как ей велели. Все как один, Безмолвные братья подняли свои головы к потолку, и только сейчас рыжеволосая заметила, что в самом его центе был размещен красивый резной меч, казалось совершенно непредназначенный для ведения боя, а созданный лишь для эстетического наслаждения. Ее мать явно бы оценила такую работу. Внезапно все вокруг померкло, превратившись в черный сгусток тьмы вокруг девушки, словно кто-то выключил свет. Однако мгла исчезла так же быстро, как и появилась, и уступила место воспоминаниям Клэри. Она стояла посреди гостиной своего дома. Все на своих местах. Нерасправленный клетчатый плед на мягком сером диване, напротив которого высился мольберт с одной из работ ее матери, распахнутое окно, обрамленное прозрачными бирюзовыми занавесками, совершенно уродливый ковер, который Клэри выбросила несколько лет назад. После всех событий все было таким невероятно родным и чужим одновременно. Прямо на рыжеволосую смотрела ее маленькая копия лет семи, однако, судя по отсутствующему взгляду, совершенно не замечала ее. В комнату вошла Джослин, и девочка с радостным возгласом бросилась в объятия матери, широко распахнувшей свои хрупкие тонкие руки. Случайно задрав один из рукавов темной кофты, малышка увидела на теле матери странные татуировки черного цвета. Джослин поспешно мягко отстранила дочь и поправила одежду. Воспоминание померкло. Моменты прошлого завертелись словно в калейдоскопе. Они охватывали целиком, заполняя собой сознание и вытесняя прочие мысли. Воспоминание мелькали так быстро, что Клэри не успевала толком их улавливать, но самым странным было то, что все моменты прошлого были какими-то неполными и незнакомыми девушке, хотя являлись настоящими. Неожиданно бег событий немного замедлился и Клэри оказалась возле небольшой лужайки около своего дома. Ее четырехлетняя копия проворно пыталась дотянуться сквозь колючие кусты до какого-то растения лилового оттенка, цветки которого росли скоплениями подобно гиацинту или гортензии. Куст источал очень приятный сладковатый запах с цитрусовыми нотками. Стебли растения покрывали сочные ярко-красные ягоды, которые видимо и привлекли юную Клэри. - Стой! Рыжеволосая обернулась и увидела мальчика, который казался чуть старше ее четырехлетней копии. Несмотря на юный возраст, он выглядел очень серьезным, нахмурив свои темные брови над большими ярко-голубыми глазами, которые все же вразрез с выражением лица светились деткой наивностью, выдавая истинный возраст своего хозяина. - Не трогай, это растение ядовитое,- пояснил мальчик,- одно прикосновение, и ты можешь умереть Испуганно отпрыгнув от кустарника с очень привлекательными ягодами, девочка посмотрела на незнакомца. По тем частям его рук, что не скрывала футболка вились изящные узоры черного цвета. Их было совсем немного, но они привлекали взгляд. - Краси-и-иво!- под впечатлением воскликнула маленькая Клэри и схватила мальчика за руку. Явно неготовый к такому повороту событий ребенок сначала растерялся и никак не отреагировал. Его удивила реакция девочки. Она с таким искренним восхищением и горящими глазами рассматривала его руны, что было так неестественно, ведь в его мире эти символы являлись неотъемлемой частью жизни. Неожиданно мальчик засмеялся, демонстрируя широкую и добродушную улыбку с еле заметной ямочкой на правой щеке. Он смеялся так искренне и так открыто, что невольно вызывало прилив симпатии к нему. Его ярко-голубые глаза, обрамленные рядом густых темных ресниц горели детской игривостью. Внезапно картинка перед глазами, исказившись, исчезла, и Клэри почувствовала, как ее бьет озноб. Тело перестало ее слушаться, и она упала на пол. Кто-то позвал девушку по имени, но в ушах стоял такой гул, что она не смогла различить за ним даже чужого голоса. "Как же плохо-о-о" Ее рука, которая словно отделилась от остального тела, стала что-то выписывать на холодном мраморном полу, совершенно не подчиняясь хозяйке. Пальцы скользили по поверхности словно повинуясь магии. Вдруг весь гул разом стих, и все закончилось. Открыв глаза рыжеволосая увидела склонившегося над собой Алека. Он выглядел немного напряженно, но не более того, хотя, возможно, парень просто хорошо владел своими эмоциями и не показывал лишнего. Клэри впервые видела его так близко. - Что произошло?- девушка потерла ушибленную голову. - Боюсь, что защита слишком сильна, и вернуть твои воспоминания сможет лишь тот, кто их отнял,- прозвучал голос в сознании. - Но откуда мне знать, кто их у меня забрал,- рыжеволосая начинала сердиться. - Ты написала это,- отвлек ее Алек, указав на мраморный пол позади Клэри. На немного пыльной поверхности красовалась надпись из оставленных девушкой отпечатков пальцев. Большими заглавными буквами немного неровно, но все же четко было написано одно единственное слово. «Бейн».