Grey Goo - Бог из машины.

Интермедия. Новая империя часть первая. Год 3624, месяц сентябрь. С момента трагичной гибели Первой Императрицы Евы Сайхекс прошло почти девятьсот лет, траур давно утих, жизнь в Империи вернулась в прежнее русло. Для рядовых граждан Империи это была не очень великая трагедия. В конце концов, все смертны. Но для приближённых Императрицы, её семьи и тех, кто знает реальную историю Империи и значимость Императрицы, не сколько как правителя и лица, а как фундамента государства – это была настоящая трагедия. От которой они не смогли оправиться и по сей день. При всех своих недостатках и как выражаются её самые близкие знакомые, тупости, она умудрялась принимать наиболее стратегически верные решения, хоть и в тайне даже от своей семьи. Кто бы знал, что её оккультные наклонности, пристрастия проводить исследования ради исследований и открытия ради открытий окажутся тем, что двигает современный прогресс Империи. И обеспечивает её доминирование на межгалактической арене и по сей день. Члены правительства и учёная аристократия до сих пор спорят на тему, было ли это всё случайным плодом прихоти или же спланировано на годы, столетия и тысячелетия вперёд. В пользу первого приводят в пример полное отсутствие систематики изобретений, так как в оставленных хранилищах и секретных лабораториях, как правило, находят вещи, никак друг с другом не связанные, взять хоть комплекс, на котором параллельно с детскими игрушками разрабатывалось биологическое оружие, экспериментальный синтез элементов и медицинские технологии широчайшего спектра направленности. Но, как правило, к таким аргументам прибегают довольно недальновидные люди, которым не хочется верить в полную спланированность своей жизни и развития целой цивилизации, существом давным-давно умершим. В пользу второй гипотезы указывают множественные факты, с которыми весьма сложно спорить. Первым из которых является сам факт наличиях этих залежей продвинутых технологий, которые волшебным образом находятся именно тогда, когда нужны и устаревают прошлые версии. Вторым фактором является само нахождение этих залежей технологий. Ещё никогда их не находили намеренно. Просто внезапно у одного или нескольких человек возникает навязчивая идея найти что-то и где-то, и в этом месте находится очередное хранилище. Люди, почитающие Императрицу как бога, теологи, считают, что это божественное проявление воли Императрицы, защищающей и оберегающей свою Империю. Учёные и те, кто имеет высокий уровень доступа к секретным архивам полагают, что это не божественное проявление, а программа, которую императрица на уровне исходного кода вшила в центральную информационную сеть и чья задача в нужный момент предоставлять империи технологии из хранилища. Предположение это основано на факте внезапного желания найти и знания человека, где это самое хранилище расположено. Что больно сильно походит на один из проектов Императрицы. На обелиск, который внушает определённое знание и цель. Всего лишь какие-то хранилища с побрякушками, а какое значение для Империи. И это лишь малая часть значимости Императрицы. Ведь что произойдёт, когда эти самые хранилища иссякнут? Хоть установка на стимуляцию научного и технического развития никуда не делась, всё также идёт поощрение выдающихся личностей. Но редких гениев-самородков, нынче днём с огнём не сыщешь, а если и найдёшь, то их идеи находятся лишь в самом зачаточном состоянии и пройдёт не один год прежде, чем эти идеи получат, хоть и посредственное, но физическое воплощение, а это при всех технических возможностях и существовании ИИ и Автоматов, которым можно поручить всю самую сложную и рутинную работу по воплощению. Со временем добыча новых знаний становится всё сложнее и сложнее, и теперь признанными учёными становятся не первооткрыватели, а те, кто просто улучшил имеющееся или нашёл тому более эффективное применение. Сказать, что больше нет тех Джульетт нельзя, но и то, что талантами переполнена империя тоже. А вкупе с наличием хранилищ, это лишь вопрос времени, когда прогресс остановится и начнётся топтание на месте с тысячелетиями деградации. Империя есть, Бог Император тоже, осталось лишь просуществовать пару десятков тысяч лет. Хоть и была озвучена весьма скверная тенденция развития, но сейчас в империи всё прекрасно, эпоха прогресса и галактических открытий. Молодые видят лишь величие своего государства, ровно, как и их родители. Пагубную тенденцию видят лишь те, кто живёт уже очень давно и появился на заре зарождения империи, а то и раньше и небольшая горстка тех, кто на собственном опыте знает гений Императрицы. Для них картина куда мрачнее описанной выше. По их скромному мнению, прогресс не замедлился, он остановился ровно тогда, когда почила Императрица. Уже почти девятьсот лет не производится исследований, опережающих время, остались лишь артефакты прошлого, которые считают достоянием будущего. Они появляются тогда, когда должны появиться, но их место в необозримом будущем более ничего не занимает и через несколько сотен, а может и тысяч лет, достояние будущего, сотворённое в далёком прошлом, иссякнет. Но не будем о мрачном возможном будущем. У нас есть бренное настоящее и нетленное прошлое, о котором стоит поговорить. Сразу после гибели Евы все собравшиеся на поминках были в полнейшем шоке, который был многократно усилен последовавшим столкновением ударной волны с щитом. Они долгое время не знали, что делать и как быть, слишком большое бремя свалилось на их неподготовленные плечи. Дочь Евы, излечение Майи, смерть и груз ответственности за Империю. Очень легко воспринимать порядок как данность и довольно простую задачу, когда его поддержанием занималась Ева, которая с виду только и занималась тем, что балду гоняла. Лишь спустя время они узнают, насколько сложным всё это было и какие усилия она прилагала, дабы сохранить привычный уклад жизни и одновременно с этим эффективно управлять империей. Примерно год после смерти Евы семьёй скрывалась её смерть и причина феномена, сотрясшего всю галактику. Но постепенно начали расползаться слухи о пропаже императрицы, после чего семья поведала империи о её судьбе и деталях её смерти. Начался траур, Ева была не только правителем, но и богом во плоти для многих граждан империи, с её подачи появлялись новые расы, преображались старые, она была воплощением возможности невозможного, и история её происхождения лишь подкрепляла людскую веру. Фиолетовый комочек из другого мира, покоривший целую галактику, разве это не мечта? И на подобной почве возникновение полноценной религии было лишь вопросом времени. Даже при жизни многие боготворили и поклонялись Еве, что уж говорить о теперешнем порядке вещей. Ева была идеализирована и возведена в ранг истинного бога, смерть стала вознесением, сотрясение благословением, хранилища заветами и всё в этом духе. Центром же данной религии стала планета, на которой Ева затеяла подобный эксперимент. Постепенно группа фанатиков становилась грозной силой, с которой приходилось считаться. Они даже могли бы свергнуть семью Сайхекс, да только факт того, что империей правят её потомки, несколько портит планы особенно предприимчивых сановников. Но даже так, приложив усилия, это можно было бы провернуть, ведь её потомки не обладают тем, чем обладала она, её эффектом присутствия. Еретики, безбожники, неверные много чего можно было провернуть, оперируя этим фактом. Но было одно "но", внезапно возникшее в самый подходящий момент примерно спустя пятьсот лет после смерти Евы. И имя ему было Мария Сайхекс, последняя дочь Евы Сайхекс, которая обладала тем самым божественным присутствием и даже более того. С её явлением вся религиозная смута была ликвидирована менее, чем за год, но не сама собой, а методами сановников. Мария была на редкость убедительна и обладала внешностью, как две капли воды схожей со своей матерью. Метод подмены понятий и манипуляций — это палка о двух концах и побеждает тот, чья рука сильней. И ей ничего не стоило натравить верующих на правящую верхушку заговорщиков, что уж говорить истинно верующие в верхах активно содействовали чистке неугодных. Таким образом религия Евы из грозной силы превратилась в очередной инструмент власти по контролю граждан и пропаганды. Сама Мария не принимает участия в политике и непосредственном управлении империей, хоть после этих волнений титул Императрицы перешёл к ней, она ей является лишь номинально. Управляет империей и по сей день Принц Демиен ныне Принц-Регент. История Марии сама по себе довольно печальна, последнее дитя почившей Императрицы, которую та не знала и года. Семья её нашла по указаниям из завещания и решилась пробудить только спустя двадцать лет, когда душевные раны после гибели Евы более или менее зажили. Но её пробуждение вновь открыло старые раны, даже с большей силой. Было ошибкой собраться вместе и поприветствовать нового члена семьи. Так хоть весь удар мог принять один, а получили все. А всё было просто: после пробуждения она произнесла лишь одну фразу, естественную для ребёнка. Но в контексте произошедшего она стала последней каплей, особенно для Дианы, которая и по сей день пребывает в кататоническом ступоре в полном одиночестве с небольшими промежутками вялой активности. И даже пробуждение её дочери Майи никак на этом не сказалось. Остальные же отделались меньшим, но также заимели некоторые психические расстройства. Сама фраза звучала так: вялым и сонным детским голоском — «Мама, не уходи.» Состояние девочки после пробуждения тоже оставляло желать лучшего, сказалось трагическое расставание, но она юна, а детская психика гибка, и она быстро оправилась. Долгое время семья скрывала от неё то, что произошло с Евой, но, дабы не травмировать её в будущем и в наглую не лгать о том, что мама скоро придёт или «вот исполнится тебе N лет и мама появится», они решили рассказать о её смерти. Реакция была предсказуема, слёзы, истерика и стадии принятия неизбежного. Но как было упомянуто выше, детская психика гибкая, она быстро оправилась, но не так, как предполагалось. Вместо поиска тепла внутри семьи, она отдалилась от неё. Не сказать, что она стала социопаткой или не понимала суть семьи. Она была довольно общительна, со всеми разговаривала, была добрым ребёнком, но не сближалась ни с кем настолько, чтобы ей было жалко терять. Она ни с кем на подсознательном уровне не выстраивала глубоких взаимоотношений. Хоть семья и была для неё важна, но, если они внезапно все умрут, это не станет для неё глубокой травмой. А, может, они ей важны только потому, что были важны её Маме? Как, собственно, и империя, над благополучием которой она так печётся. Сначала её скрывали члены семьи, а после она и сама выбрала одиночество. И никак не проявляла себя до момента религиозного восстания. Всё это время она занималась самообразованием, изучала всё то, что оставила ей мать и достигла в этом значительных успехов. Как в технических дисциплинах и магии, так и в том, что не смогла при жизни освоить её мать — силу души. Девочка была смышлёная и изобретательная, и, совмещая различные знания, получаемые у разных рас, разрабатывала свои собственные и научилась многим вещам. Если сравнивать её с текущей Евой, Мария в тысячу крат сильнее. И умеет куда больше. И эти способности способствуют доминированию империи, для внешних как врагов, так и друзей она играет роль той самой Богини Императрицы Евы. И представляется этим именем, только дома в родной галактике она использует имя данное ей матерью и то редко. Сейчас она закончила очередную миссию в далёкой галактике, на планете называемой Эйдос Прайм, которую атаковали уже до боли знакомые безликие враги, которые являются лишь марионетками кого-то сильного. Об этих набегах они узнали лет сто назад, наткнувшись на расу скитальцев, ставшей первой жертвой безликих. После чего начали оказывать помощь тем, на кого нападали, те, кто в беде, намного более признательны и подвержены ассимиляции. Можно сказать, что Империя выжидала лучший момент для вмешательства. В конце концов, это лишь внешние вассальные расы, а не имперцы. Для подобных миссий она использует тактическую сферу из нанитов, она выглядит футуристично и необычно на фоне угловатых технологий недоразвитых пришельцев. С собой она также берёт Майю, которая играет роль Дианы. Туземцы чувствуют куда большее благоговение, когда их спасает правитель лично, а не обезличенные бравые солдаты. Для самой Марии это нисколько не опасно, она могла бы и сама путешествовать сквозь звёзды без посторонних девайсов, да только ограничена скоростью в три Маха. На данный момент, война идёт полностью в их пользу. Флот полностью зачищает оккупированные территории, а если вдруг это станет возможно, что враг будет сильнее, то есть Мария, которая может разрывать дредноуты голыми руками или силой мысли. Мария стала новым символом могущества и непобедимости империи, в чём-то даже превосходящим свою мать. Но на такие комментарии она реагирует, словно её оскорбили лично. Только в подобные моменты её ледяные и стеклянные глаза, которыми она смотрит, как на ребёнка или членов своей семьи, так и на врага, можно увидеть её эмоции. Её взгляд лишь на мгновение перестаёт быть стеклянным, прежде чем она успевает отстраниться от всего. Не только в эти моменты. Есть ещё один: когда она пересматривает записи своей матери, любые, не только те что оставлены ей лично. Смотря эти записи, её взгляд становится тёплым и любящим, скучающим и печальным, а иногда у неё идут слёзы. Но никто и никогда этого не видел, даже её родственники, дяди и тёти, братья и сёстры, никто. Только в эти моменты можно увидеть её настоящие эмоции, которые она не показывает больше никому. Закончив свою миссию, она вернулась на Илорус, чтобы торжественно заявить об очередной победе империи, очередной вассальной расе и очередном бое, в котором лично участвовала. Помимо этого она направляется к Принцу-Регенту, чтобы формально отчитаться о прошедшей операции и немного по глумиться над ним, собственно как обычно. Бечено: 27.08.19