Прихоть, короля пик.

Девушка подошла к красивому зеркалу во весь рост и стала смотреть на шею, две ранки с розоватыми, припухшими краями, они неприятно саднили. Она провела по ним пальцами, чуть касаясь, как будто желая убедиться в их реальности. — Отлично! Похищена жутким вампиром, который к тому же и страшно похотливый! Сестра, оказалась развратной шлюхой, забывшая не только про девичью честь, но и про своих безутешных родителей! Так, ещё покрутившись у зеркала и увидев, что платье стало жутко грязным и вообще, ей так хотелось просто помыться. С намерением потребовать себе ванну, Кэр подошла к двери и о чудо, дверь была не закрыта. А может, сбежать удастся? Она тихонько вышла и поняла, что находится на втором этаже, внизу в просторном холле, её глаза остановились на огромной елке с игрушками, слуги суетясь, украшали блестящими гирляндами залы. Новый год, же сегодня! Кэролайн взгрустнулось, она вспомнила, что в поместье Монтгомери всегда, вот так же украшали большую ель, потом дворец наполнял запах выпечки, пироги с птицей, рыбой и маком. Девушка поняла, что голодна, тогда за столом с королями, она впихнула в себя, только кусочек перепёлки, даже не ощутив вкуса. — Ты отдаёшь себе отчёт, что она ещё ребёнок? Кэр услышала голос и посмотрела в сторону двери, из-за которой он доносился, дверь была чуть приоткрыта. Девушка не дыша, на цыпочках подкралась к ней и увидела двух джентльменов, один сидел в кожаном чёрном кресле к ней спиной и по сизому дыму она поняла, что он курил, вторая его рука держала стакан с алкоголем. Напротив него, в пол оборота сидел Элайджа, которого почему-то прозвали красным. — Эл, не будь моралистом! Я понимаю, что ты старший брат и всё такое, но позволь мне развлекаться с кем я хочу и как хочу. — Майклсоны, конечно никогда не отличались щепетильностью, но и не опускались на уровень разбойников, без чести и совести! Девушка юна и невинна, она из знатного рода. Ник, ты меня разочаровал. Тебе что, мало тех развратниц, которые гроздьями падают к твоим ногам? — В который раз, я тебя разочаровываю, Эл? Не надоело, играть роль мамочки при мне? Я тебя не держу, я вообще никого рядом не держу! Можете все уходить! — Мужчина встал и Кэр увидела, как у Ника (это был он, она по голосу его сразу узнала) заходили желваки на скулах. — Не кипятись, Ник. Ты что влюбился, в это дитя? Клаус налил в стакан, ещё жидкости чайного цвета и сел в кресло. — Ты что не знаешь, что я не влюбляюсь с тех самых пор, как стал отродьем дьявола? — Отродьем дьявола? Это, что-то новенькое. — Так, этот ребёнок меня назвал, представляешь? Меня, древнего вампира, которого панически все боятся, после того, как я испил её крови! Она не упала замертво от ужаса, она прокричала мне в лицо, что я отродье дьявола! Ну и как Эл, как тебе, этот ребёнок? Элайджа усмехнулся и поднял обе руки, показывая, что он пас. — Скажу, что девушка очень смелая и сильная духом. Тем больше жальче, когда ты её сломаешь и выбросишь. — Эл, а почему бы тебе не навестить маркизу Ланмонт, например? Ты бы отвлёкся и на время перестал читать мне морали. Стефан! Только тут, Кэр заметила и третьего мужчину, он стоял неподвижно у окна, почти слившись с тёмной шторой. — Да, Ник? — Ты тоже считаешь, что я поступаю безнравственно? — Мне всё равно, Клаус. Мы все тут поступали, как последние твари и одним грехом больше, одним меньше, температуру в кипящих котлах для нас в аду, не изменят. — Вот за что, я люблю тебя Стефан, так за то, что ты не лезешь в дела других! Выпьем друзья! Кэролайн распахнула дверь и сразу три пары глаз уставились на неё. — Прошу прощения джентльмены, но у меня простая, человеческая просьба. Могу я где-то тут, принять ванну и переодеться в чистое платье? В комнате повисло молчание, потом Никлаус отмер первый и произнёс: — Конечно милая, всё сделают. Иди к себе в комнату и постарайся не выходить, пока я не приду за тобой. — Как скажешь, отродье дьявола! — И Кэр поспешно выскочила, она едва сдерживала смех, вспоминая, как Клаус открыл рот и так и застыл. Забежав в комнату, она всё же рассмеялась, ну а потом, стала рыдать, наверное всё же это слишком, для почти ребёнка! Позже пришли две служанки и приготовили ванну, наполнив её ароматными солями. Кэр отказавшись от их услуг, погрузилась с блаженством в пену, вода очищая, ласкала тело. Кэролайн, почувствовала себя чуточку счастливой. — Потереть тебе спинку, милая? — Вы? Что вам нужно? Убирайтесь! — Кэр глубже погрузилась в воду, хорошо пена скрывала её наготу. Сердце стало стучать быстрее и румянец смущения окрасил лицо. — Опять, вы? Только что, ты говорила мне, ты. Что же изменилось? — Дайте, мне спокойно помыться! — девушка умоляюще на него смотрела. — А если мне помыться с тобой, тогда мы перейдём на, ты? — Уходите, точнее, уходи наконец! Никлаус, глядя Кэролайн в глаза, стал расстёгивать рубашку. — Что ты себе позволяешь?! Я буду кричать! — Сколько угодно, чем громче, тем лучше! Девушка не знала, как ей быть, тогда она просто встала, глаза мужчины мигом осмотрели её всю, она не глядя на него, обмоталась тканью и вышла из ванны. — Можешь продолжать, но без меня! — Без тебя не интересно. Ты так меня боишься? — А как ты думаешь? Ты вампир, я до конца так и не осознала это. Да и имею очень отдалённое представление, кто это такие? Ник пожал плечами: — Ничего особенного, живые мертвецы, убивают людей, что бы самим жить вечно. — Мило, значит ты меня убьёшь? Кэролайн, вдруг задержалась глазами на его торсе, который был открыт её взору. На фоне небрежно расстёгнутой, белоснежной рубашки, смотрелся очень красиво. У девушки вдруг, почему-то пересохло во рту и сглотнув, она забыла о чём они вообще говорят? — Ты одеваться будешь? А то я сейчас готов сорвать с тебя, эту чёртову тряпку и не убивать, а любить. Или ты согласна, к такому повороту? — Да как ты, смеешь?! Кэролайн под его смех, выбежала из комнаты, где стояла ванна и спрятавшись за ширму, стала поспешно одевать какое-то платье, которое ей любезно одолжили. — Спускайся в гостиную, в этот раз тебе всё же нужно поесть, ну, а потом будет развлечение. Девушка услышала, как хлопнула дверь, только тогда она перевела дыхание и немного успокоила выскакивающее от волнения сердечко. Ну вот, он видел её голой! Какой позор, Боже! Сколько ещё унижений, готовит ей этот король? За столом сидели всё те же, только добавилась Ребекка. Деймон ей что-то шептал на ухо и она хихикала, как дурочка, Кэтрин была не в духе и ничего не ела, а только подливала себе вина. Элайджа галантно ухаживал за Кэролайн и она ему мило улыбнулась, при этом, всё время чувствуя пристальный взгляд Ника на себе. — Элайджа, могу я называть вас на ты? — Я весь к твоим услугам, конечно Кэр, мне это доставит удовольствие. — Скажи, а какое развлечение сейчас у вас будет? Ведь сегодня Новый год, это наверняка что-то забавное? Элайджа, только собрался что-то сказать, как его грубо перебила Кэтрин: — Ага! Забавное, не то слово. Знаешь, почему они назвались королями игральных карт? — Нет, а почему? — Вот сегодня и узнаешь, очень забавно! После обеда все вышли в сад, Кэролайн с изумлением увидела на большом пространстве, довольно много мужчин, они стояли четырьмя группами, девушка насчитала в группах по семь человек. Но что было совсем необычным, так это их одеяние. Две группы были одеты в красное, две в чёрное и на их груди и спине были аппликации мастей: трефы, черви, бубны и пики. — Это что? — Кэролайн обернулась и посмотрела на Элайджу, почему-то он один из всех, вызывал у неё расположение или скорее, она его меньше всех остальных боялась. — Это наши войска и сейчас будем играть! — Как это играть? Живыми людьми? — Конечно, пока живыми. — Чур, я тусую! — Это Деймон достал пачку карт и стал их быстро мешать. — Тяни Эл. — Пика! — Против кого? — Треф! — Ух, Ник и задам я тебе трёпку. Клаус усмехнулся и повернувшись к Деймону, многозначительно изрёк: — Только обещаешь всегда. — Да ладно, надо же когда-то победить тебя, не жадничай! Кэролайн глянула на Бекку, у неё горели глаза и она даже в нетерпении, облизала нижнюю губу. — Бекка, что вообще такое происходит? — Кэр подошла к сестре. — Ах отстань, думаю сейчас польётся кровь! — И ты так это говоришь, с восторгом? — Кэр посмотрела на Клауса, он всё время наблюдал за ней невзначай. — Я нагулялась, можно мне зайти в тепло? — Нет останься, спектакль только начинается. Кэролайн вздохнула и села, им слуги принесли стулья. Мужчины тем временем, вскочили на коней, подскакали к своим группам. Ребекка спросила, безучастно сидевшую рядом Кэтрин: — А ты не участвуешь? — Это мне давно наскучило, а мальчикам нравятся солдатики, вот пусть и играют. Вот вышло по одному человеку из групп треф и пик и по окрику королей началась битва. Сколько они бились на саблях, Кэр не знала, но один из них всё же проткнул другого и так продолжалось довольно долго, выходили люди и сражались, то топорами, то на шпагах, то на мечах. Снег на поляне превратился в кровавую кашу, везде валялись трупы и части их тел, Кэр заметила, как хищно подрагивали ноздри Кэтрин. Кэролайн, снова подташнивало, даже сюда доносился запах крови. А Бекке, похоже всё нравилось и она постоянно вскакивала и хлопала очередному победителю. На поляне наконец, остался один человек и он пошатываясь, поклонился зрителям. — Ты достойно победил, проси, что хочешь? — Это Ник обратился к нему. — Жизнь. — Ответил мужчина. — Всего лишь? Такой пустяк! Ну иди. Мужчина развернулся и на заплетающихся ногах, не выпуская из рук окровавленного меча, пошёл к воротам. Вдруг мелькнула тень и Кэр увидела, как Кэтрин вцепилась тому в шею, мужчина спустя минуту, упал бездыханный к её ногам. Никлаус, подняв коня на дыбы, поднимая снежную пыль вокруг себя, подскакал к Кэтрин: — Я обещал ему жизнь! Сука! Ты нарушила моё слово?! И он наотмашь стегнул её плетью по лицу. Кэтрин с вызовом стояла и получала один удар за другим, только чуть вздрагивая. — Запереть суку в подвал! И пусть недельку без крови там посидит! Никлаус пришпорил коня и скрылся за воротами. — Кэт, ты дура? — Деймон подъехал к своей любовнице, — что на тебя нашло? Кэтрин, только плюнула под ноги его коня и пошла в дом. — Это было жутко, — Кэролайн поёжилась. — Это было весело! — Ребекка скосила на неё глаза, — где бы ты ещё посмотрела такую забаву? Похоже на гладиаторские бои! — Ты жестокая, Бекка. — Ах, оставь свои нюни. А как Кэтрин его убила! И почему Ник её наказал? — Потому, что она нарушила данное им слово, а это большое преступление, дорогая. — Деймон обнял блондинку и стал целовать её шею. Бекка засмеялась и стала выворачиваться. Кэролайн надоело смотреть на их игры и она пошла по дорожкам сада, шёл мелкий снежок и уже стемнело, только свет полной луны, проглядывающей сквозь облака, освещал окрестности. Вот и закончится старый год, а она вдали от родины и родных, сейчас бы она с Марией, стащив четверть макового пирога и сидя под лестницей, рассказывали друг другу истории про рыцарей и прекрасных дам. А тётя Шарлотта, сбившись с ног, её бы искала, что бы призвать к вечерней молитве. — Ты не боишься гулять одна? Вдруг страшный вампир, нападёт на тебя в лунном свете? Кэр вздрогнула, перед ней стоял Ник и держал коня под уздцы. — Почему, ты не отпустишь меня домой? Зачем я тут? Клаус чуть пожал плечами и сказал: — Для моего развлечения. — А что потом? — Когда потом? — Потом, когда ты развлечёшься? — Вот потом, я тебе и скажу. А пока, разреши мне тебя поздравить с праздником и подарить этот пустячок. Он протянул продолговатую коробочку. — Возьми и не отказывайся, а то и тебя накажу. — Пфф. Девушка открыла коробок и увидела прелестный браслет, в свете луны он заиграл каплями бриллиантов. — Меня не трогают такие безделушки, так что… — Одень его и пошли в дом. За тобой должок, ты должна мне спеть! — Что? — А я сыграю, ну же, пошли. Они зашли в гостиную, Кэтрин не было, Элайджа играл на рояле, а Бекка с Деймоном танцевали. Стефан стоял у камина и пил виски. — Эл, а ну уступи мне место, Кэролайн говорила, что чудно поёт, хочу послушать, так ли это? Ну, что играть? Кэр совсем не хотелось петь для этих существ, которые только что, забавы ради, проливали кровь невинных людей, но она понимала выбора нет и запела свою любимую песню, конечно она была про любовь. Клаус прекрасно играл, девушка пела так, что все её заслушались и в конце наградили аплодисментами. — Кэролайн, ты чудо! — Ник восхищённо смотрел на неё, она смутилась — Ник, не влюбляйся, молю! — Это Деймон с издёвкой произнёс, подходя к Кэр, что бы выразить восхищение её талантом. — Заткнись, Дей! Я давно хотел тебе вырвать сердце! — А что, я такого сказал? Потом был салют и Кэролайн, была почти счастлива, если забыть, что эти люди совсем не люди, то… Да и взгляд Клауса, почему-то её волновал, неужели он ей не безразличен? Нет-нет, прочь, даже думать не смей, ты только прихоть, ты игрушка в его руках. Он наклонился к её ушку и его дыханье опалило: — С Новым годом, девочка! Сегодня ночью, я к тебе приду. Кэролайн с ужасом подняла на него глаза, он усмехнувшись краешком губ, отошёл к Элу. Теперь Кэр совсем не была счастлива и от страха, её стал бить озноб. Господи, как это всё пережить?