Колыбельная Часового Механизма

      —Ещё один Сосуд проявил себя. Эллука знала об этом и без объявления Сикла. Как не знать, если почти все, что ей осталось - наблюдение за тем, что творится внизу? Она вздохнула, разминая шею и смотря на бога солнца скучающим взглядом. —Видела. Это Зависть. Левия, несомненно, будет в восторге. Мужчина только недоверчиво поджал губы. Кажется, он до сих пор злился на Чирклатию за произошедшее с бывшей коллегой. Сколько можно-то? Она и так провела на домашнем аресте в Чёрном Ящике больше века. Весьма скучные и скудные на события, надо заметить. Казалось, после "исчезновения" Ирины некому было больше мутить воду. Но Эллука прекрасно знала - это ещё не все. Мир, выведенный из равновесия Грехами и Синдромом медленно, но верно катится к пропасти, и Она не могла пропустить этого.       То, что получилось из смешения душ, вызванного отражённым заклинанием, стало называть себя Ма. Мем Алеф, Мать. Символичная ирония, скрытая под улыбчивой маской. Непонятно было, кого в ней больше, и чего следует ожидать. Это настораживало, как и отсутствие активных действий столь долгое время. Ма просто путешествовала, собирая истории, основанные на проявлениях сил Сосудов. Чего она хотела этим достичь? Слишком много вопросов без ответа, что заставляло думать о подвохе ещё сильнее.       Эллука встала, кинув ещё один взгляд на держащую в руках семейные ножницы Кайо, и повернулась к Сиклу. —Я хочу увидеться с ХАД. Открой Ящик. Ты сказал, что позволишь мне спускаться в Адский Двор. Бог вздохнул, однако не стал сопротивляться. —Аллен пойдёт с тобой. Чирклатия досадливо морщится. Мальчишка... В последнее время тот подозрительно часто начал заглядывать к ней. Теперь причина была понятна. Личный надзиратель. Ну как им объяснить, что она не собирается больше творить глупости? Выбора нет, и она соглашается, ожидая появления провожатого. Тот не заставляет себя долго ждать и берет её за руку, весело улыбаясь - Гумилия все ещё его хороший друг, и он только рад вновь ту повидать. Вместе Аллен и Эллука делают шаг, падая в более глубокую бездну, чем ядро планеты.       ХАД встречает их у Врат, топорщащихся острыми пиками. Она выглядит как всегда эффектно и угрожающе. Но, увидев, кто же пришёл, улыбается и снимает маску с лица. —Вас все же отпустили? Давно не виделись. Эллука сдержанно кивнула, а парень пожал протянутую руку. Позади Гумилии возникла мужская фигура в белом халате. Пока Аллен и Хозяйка обменивались новостями, девушка подошла к Сету, и внимательно посмотрела на того. Учёный слегка усмехался. —Судя по тому, что солнечная мышка выпустила тебя из клетки, очередной Грех проявил себя. Я прав? —Да. Насколько я помню, это Рахаав. Думаю, скоро Ма встретится с ней. —Неужели? —Слишком долго две из трёх душ были зациклены на сосудах. Не думаю, что теперь это изменится. Он кивает и жестом приглашает Эллуку немного пройтись. Кинув взгляд на все ещё болтающих друзей, она соглашается. Они неспешным шагом идут вдоль ворот. —Как тебе на Адском Дворе? Приспособился? Она знала, что демон Гнева остался в этом месте крайне неохотно. Когда Сикл узнал о произошедшем на Плато, то был очень зол. С трудом его удалось убедить в том, что произошедшее лишь несчастный случай. Но теперь вставала проблема - Адский Двор окончательно остался без Мастера, даже номинально, как это было в то время, пока Левия считала себя Клокворкер. Тогда Бегемо предложил назначить на эту должность собственно ученицу ведьмы, а в помощники ей выделить Сета. У того, заключившего с Гумилией сделку, просто не было выбора. Сам Баризоль высказал желание ненадолго остановиться в Чёрном Ящике, восстанавливая силы, а затем был возвращен Сиклом на Кладбище, дабы разобраться наконец в своих владениях. Неохотно, но бог-дракон подчинился.       Хуже всех пришлось Эллуке. Она сама полезла в конфликт, никто не заставлял её появляться. Более того, она использовала оружие ХРД, которое повело себя непредсказуемо в неопытных руках, приведя к неприятным последствиям. Никаких смягчающих обстоятельств не было, и Сикл просто запер её в Ящике, запретив выходить наружу. Правда, ей удалось выторговать посещение Адского Двора, обосновав это желанием общаться с Гумилией, но даже этим правом ей давали воспользоваться не всегда. Эллука понимала, что виновата сама, однако злиться на чрезмерное наказание не перестала. —А ты как думаешь? Разве у меня был выбор? Отвлёк её от воспоминаний ответ Сета. Девушка чуть фыркнула и повела плечами. —Знаешь, думаю, все дело в Синдроме. Не будь его у тебя, Сикл бы прислушался к твоему нежеланию, а так... —Уж с этим я точно ничего не могу поделать. —А если бы мог? Он остановился, внимательно смотря на Эллуку. Та была предельно серьёзна. — Пояснишь? —У меня есть способность. Сказала она просто. — Ещё при жизни я могла исцелять Синдром. Так я спасла Кирилла, и пыталась сделать то же с Ириной. За время пребывания на Райском Дворе мои навыки магии, в том числе и этот, сильно улучшились. Думаю, я смогла бы исцелить множество душ, будь у меня возможность. И я могу сделать то же и с тобой. Что скажешь? Мужчина задумался, глядя на неё новым взглядом. Она продолжала стоять, не отводя глаз. Наконец Сет усмехнулся и покачал головой. —Пожалуй, я откажусь. Но за предложение спасибо. Эллука удивленно моргнула. —Почему? Разве ты бы не хотел освободиться от оков Злобы? Стать прежним, до того, как болезнь изменила тебя? Он рассмеялся, поправляя сползшие на нос очки. —Ты не поймешь. Прошло слишком много времени. Прежнего меня уже нет, я просто не помню, кем был до Злобы. Синдром же... Он давно стал частью меня, и я не представляю, кем буду без него. Эллука выдохнула, и лишь пожала плечами. —Что же. Не буду настаивать. Я могу сделать хоть что-то лишь с твоего согласия. —Почему ты предложила это именно мне? Задал учёный встречный вопрос. —Не Баризолям, а мне, который фактически был первопричиной твоей смерти? —Ты сам ответил на свой вопрос. От тебя слишком много проблем. Они усмехнулись друг другу, и вернулись к Вратам. Переговорив с ХАД насчёт вновь возникшего сосуда, они с Алленом попрощались, и вернулись обратно на свой Двор.       Как и предсказывала Эллука, Ма появилась в Энбизаке и встретилась с Кайо. Там она сменила тело и забрала с собой Сосуд Зависти. Судо же, несколько повредившая память во время переселения, устроила резню поддельными ножницами, убив семью того, кто был виновен в поджоге её дома. Женщину казнили, а Чирклатия была рада, что отговорила Аллена от перерождения, ведь тот вполне мог быть вмешан во все это. Судьба слишком любит плохие шутки. Как бы то ни было, теперь Эллука точно знала, что цель Ма осталась прежней - собрать Грехи. Вот только совсем не для того, чтобы спасти или уничтожить мир. Это стало понятно после того, как она поглотила двух демонов, и начала ещё один поиск. Рождение Галериана, заинтересованность в дочери Ханмы и неудачные эксперименты над ней, рождение Мишель и подозрительно знакомая душа, перешедшая юной Марлон. После долгих раздумий Чирклатия поняла, что же та делает. Ма очищалась. Отселяла от себя дефектные, испорченные HER части, заменяя те на души демонов. Договор, заключенный с Галерианом и появление на свет Немезиды с душой Левии лишь подтвердили эти догадки. Она направилась с ними к Сиклу, но тот лишь отмахнулся. Его гораздо сильнее волновал упадок мира и то, что в Райский Двор почти перестали попадать души. Ещё и Бегемо взял себе в ученицы демона-Баннику, оставляя ту со Слугами на Кладбище вместо себя и прохлаждаясь то на Дворах, то в Ящике.       На самом деле Чирклатия понимала Солнечного. Мир все быстрее сходил с рельс, расшатанный Грехами и носителями Синдрома. Шансы на сколь бы то ни было удачное разрешение ситуации уменьшались с каждым днём. Но и игнорировать происходящее тоже не выход. Все, что ей оставалось, это вновь спускаться к ХАД, обсуждая это с ней. Немного подумав, та предложила отправить к Немезиде-Левии Сета. Тот мог бы защищать её, и заодно мониторить ситуацию изнутри. Уставший сидеть на одном месте демон дал своё согласие, и в облике Зиз Тиама оказался в руках маленькой брошенной девочки. Впрочем, как оказалось, Ма не собиралась останавливаться на уже достигнутом очищении. Руками компании отщепенцев, в которую, по иронии, входила и Немезида, она устранила дочь и жену Галериана, заставив того начать вместо себя поиск оставшихся непоглощенными Грехов. Сету пришлось временно скрыться, дабы не попасться в сети Марлона, а тот, тем временем, построил в Тысячелетнем Лесу театр, где и прятал большую часть Сосудов. Лишь два он оставил при себе - Ложку алчности, и Заводную куклу, которая, по иронии, вместила в себя душу Ирины. Приняв куклу как родную дочь, Галериан стал всеми силами копить деньги, надеясь с помощью них отыскать недостающие Сосуды и "вылечить Мишель". Увы, эта Утопия была лишь грамотно выстроенной ложью Ма, манипулирующей бедным мужчиной.       Эллука ужасно устала сидеть без дела, но её по прежнему не выпускали из Ящика, потому все, что оставалось, это следить за жизнью Немезиды, познающей прогнивший мир вокруг и саму себя. Довольно быстро огорченная Чирклатия поняла, что бывшую богиню не обошло проклятие Синдрома, и тот постепенно поглощал её разум. Однако смерти юной Судо не хотел никто, и потому, когда та чуть не отправилась вслед за убитым своею рукой возлюбленным, вмешался Сет. Воспользовавшись неточностью формулировки, он заключил с девушкой контракт, и убедил её найти иную цель. Теперь вдвоём они охотились за Тёмной Звездой и Галерианом. Не то, чтобы это было хорошо, но, по крайней мере, мешало планам Ма. Довольно быстро партия захватила власть в Эльфегорте, а Немезида встретилась со своим отцом, но не в зале суда, а в его собственном горящем доме. Убив Марлона, она положила начало событиям, ставшим концом прежнего мира.       Театр Зла обрёл своего хозяина в виде Ирины в теле Заводной Куклы. Имея в распоряжении силы Уныния и Алчности (отданные Адамом Мунлитом, принявшим её за Еву), она захватила Лес, став Хозяйкой Суда. Однако истинным распорядителем оказалась не она, а Ма, поглотившая уже шестерых демонов. Они попытались вступить в сговор с Хозяйкой Кладбища, но вовремя заметившая это Эллука растолкала Бегемо, и тот пригрозил вернуть демоншу в Бокал, если та не прекратит строить планы за его спиной. Правда и без этого новый Суд оказался не заживающей раной на теле мира, истощающей магию и ухудшающей положение. Но, как оказалось, это была ещё мелочь по сравнению с тем, что произошло после.       Ставшая фюрером Немезида оказалась полностью во власти Злобы. Она, с помощью Сета (сделавшего это не слишком охотно), нашла Полнолунную Лабораторию. Пробудив "Последнего Гензеля", она отдала приказ эльфенским учёным создать с его помощью оружие, которое поможет в борьбе с остальными странами. Так на свет появилось "Воздаяние", и это стало последней соломинкой, переломившей спину верблюда. Мир был уничтожен, а единственная выжившая - Немезида, потеряла контакт с душой Левии. Тело без психоматрицы выполняло последнее совершенное действие - попытку уничтожить мир вновь и вновь, и теперь под угрозой оказались не только физические оболочки людей, но и их души. Объединившийся с Адским Двором Эвиллиос упал за грань.       Она поднялась. Эллука знала - время пришло. Нет больше времени ждать. Нужно действовать, и у неё есть план. Следует лишь рассказать о нем Сиклу. Активизировав аварийное открытие, Чирклатия покинула пределы Чёрного Ящика, направляясь на Елисейские поля.       —Ты должен посетить всех грешников, узнать их... И сделать выбор. Она не поверила своим ушам. Сикл инструктировал Аллена, и она догадывалась, насчёт чего. Девушка издала возмущённый возглас, подбегая к беседующим богам и прерывая их. Парень посмотрел на неё изумленным взглядом, пытаясь понять, как та выбралась из Ящика. Но сейчас ей было не до мальчика. Повернувшись к Сиклу, она всплеснула руками, трясясь от гнева. —Значит, ты решил так? —Вернись обратно, Эллука. Голос бога был ровен, что не соответствовало ситуации - все души Двора оказались внизу, беззащитные и не понимающие, что происходит. —Черта с два, Хадзуки! Чирклатия была зла настолько, что впервые назвала того по настоящему имени. —Мир почти погиб, души на грани, Злоба вокруг, а ты перекладываешь ответственность за их судьбу со своих плеч на мальчишку?! Отправляя его на экспресс-курс ознакомления с Грехами, не научив ничему полезному? Неужели ты НАСТОЛЬКО ненавидишь Эвиллиос? Сикл промолчал, не перебивая, но и не пытаясь оправдаться. Это распалило её ещё сильнее. —А теперь послушай меня. Однажды ты сказал мне, что всему своё время. И я послушалась. Я изучала Грехи и Грешников, знала их печали, радости, желания и стремления. Я познала потребность в любви Сатериазиса, голод Кончиты, ожидание Риллиан... Тут она кинула взгляд на ошарашенного Аллена. —Я чувствовала стремления каждого из Марлонов. Желание справедливости Кайо. Надежду на то, чтобы стать кому-то нужной Немезиды. И... Жажду жизни Ирины. Я житель этого мира, моего мира! Я та, кто имеет право решать, что с ним будет дальше. И я приняла решение - он определенно заслуживает ещё одного шанса. Время пришло. Глаза в глаза, она смотрела на бога солнца, не собираясь отступать. Сикл неподвижен и безмолвен, ветер треплет его льняного оттенка волосы, и кажется, словно он закаменел, превратился в статую от дерзких слов Эллуки.       Но вот он произносит: —Хорошо. Каков твой план? И девушка выдыхает облегчённо, признавая за собой победу. — Отправь Аллена к Левии. Нам нужно вернуть её душу, и остановить попытки активировать силу "Мальчика". Второй раз Эвиллиос не выдержит. Он кивает, поворачиваясь к парню, и тот соглашается, понимая важность своей миссии. —А ты? —А мне нужна твоя коса, и Микаэлла. Этот мир устал. Я собираюсь спеть ему колыбельную. Бог протягивает ей свой инструмент, и её пальцы вновь сжимают древко. Знакомые ощущения наполняют душу. Вот оно, то самое чувство ответственности, и одновременно права принять решение. Это и означает быть Хозяином Райского Двора. Эллука кланяется Сиклу, —Спасибо. И удивляется, получив ответный поклон. —Пой, Эллука Чирклатия. Пой на развалинах мира, ведь ты единственная, кто теперь может принести в него покой и надежду.       Она спускается вниз, чувствуя небывалую уверенность. Первое место, которое она посещает, это Лес. Его не существует больше, но с помощью иллюзий Элда и Микаэллы кажется, что тот ни каплю не изменился. Новая и старый боги встречают её на опушке, готовые к путешествию. —Куда мы пойдём? Спрашивает изумруднокосая, и Чирклатия указывает рукой направление. —В Театр Зла. Пора закончить тот фарс, что они называют Судом. Они появляются как раз ко времени. Кукла, принявшая не свой облик, не узнаёт их, но это только вопрос времени. Тихая песня - и душа золовки освобождена от оболочки, которая ей не принадлежит. Ирина смотрит шокировано, Эллука смеётся. Она больше не ненавидит её, смирившись с произошедшим. Девушка поднимает взгляд на испуганного Гаммона, и качает головой. —Ма не придёт. Её оболочка мертва, а душа навсегда застряла в Чёрном Ящике. Ей не выбраться. Затем она кивает Официантке, любопытно наблюдающей за происходящим. —Твой брат ждёт тебя рядом с Лабораторией Полной Луны. Элд проводит тебя туда, если ты хочешь этого. Она настороженно кивает, и вместе с зеленоволосым богом исчезает. Микаэлла переглядывается с Чирклатией. Здесь их дела закончены, сосуды Похоти и Зависти пусты, а значит, что души их грешников уже свободны. Они собираются уходить, но останавливаются, слыша отчаянный шепот Ирины —Все, чем я была, чем жила... Все это ложь! Что мне делать дальше? Эллука смотрит на неё, и вспоминает тот день. Железо, впивающееся в тело. Смех и слёзы на родном-чужом лице. И разворачивается, подходя к золовке, заключая ту в объятья, ласково шепчет на ухо. —Не печалься, сестрица. Я обязательно смогу защитить тебя.       Следующий пункт их с Микаэллой путешествия - Кладбище. Самый мрачный из возможных концов. Даже пытки ада пугают меньше, чем вечная пустота. Чирклатия замечает Бегемо, и машет тому приветственно. Тот взмахивает подолом платья, довольно скалясь. —Что, неужели удалось подвинуть старичка Хадзуки? Молодец, хвалю. —Не говори ерунды. Это ненадолго. Отмахивается она, наблюдая, как к ним подходит Хозяйка вместе со Слугами. Маленькие черти тут же начинают бегать вокруг гостей, дергая подолы платьев. —А кто это, Госпожа? —Их можно съесть? —Почему от этой пахнет древесиной и птичьим помётом? —А вторая древней пылью! Поморщившись, Эллука наконец переходит к сути своего прибытия. —Сегодня вы нужны мне там, на Эвиллиосе. Я собираюсь изменить этот мир, и мне требуются все силы. Хозяйка морщится, обиженно надув губки и взмахнув зонтом. —Это что, получается, я больше не смогу поесть? —Не сможет? —Немыслимо! —Недопустимо! Чирклатия жестом осадила бесов в масках детей, заставив тех спрятаться за юбку своей госпожи. — Посмотрим. Возможно, наоборот, для тебя появятся новые деликатесы. Хозяйка улыбается довольно, а Бегемо жмет плечами. Ему все равно, мир давно перестал его особенно волновать. Может быть, то новое, что возникнет на старых обломках, принесёт большее удовлетворение?       Наконец они заканчивают, и идут туда, где все должно обрести конец. Посреди развалин лаборатории их уже ждут. Гумилия, Аллен, Риллиан, Сиф с Элдом, а так же Левия. Девушки рады видеть её, не смотря ни на что. Богиня выглядит виноватой, она понимает, что натворила. —Что мы будем делать теперь? —Спасать мир. Просто говорит Эллука, поднимая косу и смотря на Микаэлу с немой просьбой. Та немного встревожена. —Эллука, ты уверена? Спрашивает она тихо. —Я поняла, что за заклинание ты собралась применить, измененная Колыбельная Часового Механизма, написанная для тебя Кириллом. Но сработает ли оно? Для этого каждой из этих бедных, зараженных душ нужно хоть немного желать исцелиться. Чирклатия мягко улыбается девушке, вспоминая об оставленной в Ящике хроносфере. Маленькое искусственное счастье, длящееся секунды по сравнению с прожитым тысячелетием. Ей некогда было задумываться о будущем. Что будет с ней дальше? Кто знает. Но пришло время поделиться с миром самым сокровенным. —Эти души страдают, Микаэлла. Страдали столь долго, что больше не могут терпеть. Мы должны дать им шанс. Она понимающе кивает. И, взяв руку Эллуки в свою, поднимает лицо к небу. А затем две богини начинают петь... Лу ли ла        Лулила Лу       Ли Ла