Пролог
Сущее
Космос. Невообразимо огромное пространство. Даже самый острый ум не способен осознать, насколько он велик. Чтобы понять это, необходимо прочувствовать бесконечность. Слово «огромно», пожалуй, здесь неприменимо, ибо подобной попыткой описания мы лишь приуменьшим его бескрайность. Бесконечный. Спокойный. Невероятный. Пустой. Редкие звёзды мерцают на беспросветно-чёрном полотне. Яркие гиганты, пульсары, квазары и даже далёкие галактики — лишь тусклые блики, которые чуть видно где-то там, далеко-далеко. Планеты, звёздные системы, астероидные поля — незаметные песчинки, летящие в пустом пространстве. Смерть. Посмотри ясной ночью на небо. Видишь звёзды? Некоторых уже давно нет. Там, в глубоком космосе, на их месте теперь лишь холод и невероятная мгла. Те звёзды, что ещё есть, рано или поздно истлеют, оставляя за собой лишь обгорелые остовы. Сначала маленькие карлики, затем их более крупные братья, а, со временем, даже самые яркие светочи космоса уйдут в небытие. Галактики потускнеют, а потом, мало-помалу, начнут гаснуть, одна за другой. Через миллионы лет космос станет могилой. Тихой. Пустой. Без света и жизни. Лишь дрейфующие в первородной мгле останки планет будут напоминать, что когда-то здесь было что-то кроме смерти. Рано или поздно, всё пожрут чёрные дыры, очищая космос от материи и возвращая ему первозданную чистоту. Смерть. Вселенная умирает. Прямо здесь и прямо сейчас, когда эти строки проносятся у читателя перед глазами. С этим ничего не поделать. Невозможно изменить. Какие бы усилия не прилагались — рок неизбежен. Необратимость. По сравнению с этой бездонной необратимостью всё остальное лишено смысла. Все действия, мысли или мечты — ничто, в контрасте с концом. Материя. У всего, чего есть конец, есть и начало. Большой Взрыв — рождение галактик. Некоторые учёные полагают, что Большой Взрыв произошёл из-за взаимодействия материи и антиматерии. В момент Взрыва Пустота стала Смыслом, а Небытие — Всем. Этот Взрыв был настолько мощный, что его последствия ощущаются до сих пор. Во вселенной никогда не было и никогда не будет настолько мощного извержения энергии. Материя и антиматерия поглощают друг друга без остатка. Некоторые гипотезы несут нам мысль о том, что возникновение материального плана оказалось возможным потому, что, в момент взаимодействия двух антиподов, материи было чуть-чуть больше. Этот крохотный перевес теперь — мириады звёзд, планет и галактик. Но это лишь измышления. Вселенная. Определять ли вселенную, как материальный план, или нет, нужно принимать во внимание следующее — ещё до Большого Взрыва существовала она. Пустота. Она неизменно правила безграничностью — от одного горизонта бесконечности до другого. Ещё до образования сущего, она витала около чрева миров, изучая, осматривая, ощущая. До сих пор не утихают и, скорее всего, никогда не утихнут споры о природе разума. Однако, чем бы оно ни было, Пустота обладала собственной волей и сознанием. До возникновения материи, были лишь энергии. Энергия составляла её тело. После Великого Рождения эта энергия обрела себе вместилище. Великое Отсутствие обрело смысл.Бесконечная паутина миров
Вероятность. Ныне показано, что все элементарные процессы — процессы вероятностные, со свойственными им специфическими волновыми функциями. Элементарные события накладываются друг на друга, образуя одно общее подпространство, где произошли именно эти события, именно в этом порядке, именно в это время и именно в таком виде. Эта проекция, как снежный ком, обрастает всё новыми и новыми событиями, становясь всё шире и влияя на мир всё сильнее. Молекула окисляется. Живая клетка делится. Простейшее эволюционирует. Животное настигает свою жертву. Человек выбирает. Общество прогрессирует. Государство строится. Планета меняется. Пространство. Сущее не трёхмерно. Математика утверждает, что измерений бесконечное множество. Вопрос состоит в том, как эти измерения определить. Первые четыре определяются интуитивно: высота, ширина, длина и линейное время. Однако дальнейшее разложение на пространства проблематично, ввиду отсутствия надлежащих органов восприятия. Учитывая ранее сказанное, можно за N-4 оставшихся пространств определить подпространства, в которых имели место быть определённые случайные события. Приведём число подпространств к бесконечности и получим невероятное множество множеств, где имел место реализоваться определённый ансамбль феноменов. Пространство, где вместо железа окислился цинк. Пространство, где вместо деления клетки произошёл её распад. Пространство, где вместо того, чтобы впиться когтями в жертву, хищник промахнулся и упустил её. Пространство, где человек вместо чашки кофе налил себе чаю. Пространство, где общество предпочло национал-социализм коммунизму. Пространство, где вместо мира два государства пошли друг на друга войной. Пространство, где межпланетарным путешествиям люди предпочли телефоны. Каждое такое пространство живёт своей жизнью в своём подпространстве вероятностей. Бесконечный ансамбль вероятностных реализаций приводит к образованию бесконечного ансамбля миров, спутанных друг с другом, словно клубок ниток. Движение. Сущее не трёхмерно и движение по нему может осуществляться не только в трёхмерном пространстве. Шаг вперёд или шаг в сторону легче, чем марш-бросок на километр. Вернуться на секунду назад во времени легче, чем оказаться в доисторической эпохе. Оказаться в мире, где человек выбрал кофе вместо чая легче, чем попасть в пространство, где два государства выбрали войну миру. Вопрос только в средствах доставки. Одни для движения использовали металл и электронику. Другие — свои собственные энергии или мерзкие ритуалы. А иногда завеса между близкими мирами приоткрывается сама собой, образуя червоточины, видные лишь определенным глазом или прибором. Любой, кто когда-либо, так или иначе, открывал эти двери, обязательно заканчивал не лучшим образом. Этот бесконечный рассказ о тех, кто, по странной реализации вероятностей, ходит через дыры в завесе сущего. Повествование начнётся с событий, которые имели место быть в мире, где гости из червоточины заварили невероятных масштабов кровавую кашу.Солнце встаёт над Эвериком
Этот мир сочился кровью и до их прибытия. Планета, где существовал один-единственный континент. Его жители называли его просто — Унум. Планету, где покоился Унум, также называли Унум, и она была богата водой и минералами. Радиус — восемь тысяч километров. Продолжительность суток — двадцать шесть часов. В связи с благоприятными климатическими условиями, в этом мире зародилась разумная жизнь. Можно сказать, что это была типичная планета класса «М». Населяли планету, как это ни странно, люди. Единый континент, всю его бытность, делили между собой различные племена, а затем и государства. На заре человеческой эпохи, слабые огоньки цивилизации мерцали лишь у северного края континента — на берегу Безграничного Океана. Он омывал своего земного товарища со всех сторон. Затем у молодой планеты произошла смена магнитных полюсов, а вместе с ней пришли и климатические изменения. Северный берег покрылся льдами, и многочисленное племя-государство двинулась за спасением в более тёплые земли. Началось Великое Переселение. Свет цивилизации разнёсся по миру, освещая ночной континент ярким пламенем разума. Единое племя разделилось на множество новых племён, и эти племена создали свои государства. Они начали расти и развиваться, превратившись затем в полноценные страны. Когда границы стран встретились — возникла дипломатия и война. Война — неотъемлемый признак цивилизованного общества, а потому мелкие державы падали под натиском более мощных военизированных государств, вливаясь в последние. Затем эти мощные государства сталкивались между собой, побеждая или проигрывая, прирастая территориями или раздрабливаясь. Мелкие государства, через столетия, вновь объединялись, образуя империи. И так по циклу. Когда этот мир настигли выходцы из червоточины, он также был охвачен войной. На севере, снегами и горами правил Диоген Бессмертный, владыка Северного Королевства. На юге, пустынными барханами владел султан Азармехр. На далёком западе, там, где заходило солнце и рождались ветра, стояло неприступное княжество во главе со Святополком Окаянным. На востоке, ближе к островам и морям, из мелких государств недавно образовалась Республика Хритцу. В центре континента, не имея выходов к океану, стояла Великая Империя. Ещё до недавнего времени, Империя активно развивалась, расширяясь за счёт соседей, однако совсем недавно всё изменилось — последний император, Туций Третий, был убит в результате удачного покушения. Вопреки сопротивлению дворянства, на трон государства взошёл Кайл Блургенштейн, неизвестный чужак, который устлал себе дорогу к дворцу бесчисленными трупами и интригами. Вместе с этим изменилась и структура местного духовенства — главой имперской церкви стала женщина — верховная жрица, Мира Гвидиче. У Кайла много слуг. Одну из них, Джин Моррисон, по прозванию «Сглаз», он послал на задание — в провинциальный имперский городок, Эверик.