Время магии

Evans Blue – Cold Ночь тянулась бесконечно. Лисс уселась в угол своей камеры, зарывшись в солому, чтобы хоть как-то согреться. Хотя толку от этого было мало, так как сырая полусгнившая солома плохо сохраняла тепло. Пару раз девушка вставала и принималась ходить из угла в угол в поисках выхода, с горем убеждаясь, что выхода нет. Окон в темнице не было, решетка была крепко заперта и никакой отмычки не наблюдалось. Сбежать не удастся. Да и если бы Лисс смогла выйти из подземелья, она бы заблудилась в замке и ее все равно бы поймали. Магии - то у нее нет. Остается надеяться, что Артур придет на помощь. Лисс пыталась поспать, но назойливый писк крыс не давал заснуть. Она не знала, сколько прошло времени, с тех пор как ее запихнули сюда. Чего Моргана ждет? Почему не убила ее сразу? Вскоре послышались чьи-то глухие шаги, затем голоса. Спустя пару секунд стражник открыл дверь камеры, и Лисс увидела Мордреда. -Идем. Тебя хочет видеть Моргана. -А самой спуститься, ноги отсохнут? Друид гневно посмотрел на нее. -Тебе стоит быть более вежливой, для твоего же блага. Шевелись! Они снова пошли по многочисленным коридорам, понимались и спускались по лестницам. Замок казался Лисс бесконечным лабиринтом. Наконец, они остановились, и Мордред, открыв большую дубовую дверь, пропустил девушку внутрь. Лисс медленно шагнула в тронный зал – просторную комнату с широкими окнами. На одной из стен висел выцветший гобелен, изображавший какое-то сражение. Здесь было чуть светлее, чем в коридорах. Под потолком висела большая люстра со свечами, на стенах горели факелы. В центре зала стоял трон из красного дерева, на котором восседала Моргана, глядя на девушку, как на червяка. Позади трона стояло несколько стражников, среди которых была пара асассинов. У ног колдуньи лежала белая дракониха. Лисс никогда раньше не видела драконов, но общее представление о них имела. И это маленькое тощее существо с голодными глазами и выпирающими ребрами совсем не походило на дракона. Увидев девушку, рептилия злобно заворчала. -Спокойно, Кассандра, - Шелковым голосом сказала Моргана, поглаживая дракониху по голове. -Здравствуй, Дариллисс. Надеюсь, ты выспалась, потому что день предстоит долгий и тяжелый. Во всяком случае, для тебя. Лисс молча сверлила глазами колдунью. -Прежде всего, поклонись мне. -Облезешь. -Ты что, забыла, с кем разговариваешь? Немедленно поклонись королеве Камелота!- Приказал один из стражников, вытаскивая меч. -Нет, Могримм, - Моргана жестом приказала стражнику отступить, - Я сама, - Она встала и подошла к Лисс, глядя ей в глаза. -В тебе столько смелости, мне нравится. А вот твоя дерзость, это недостаток, конечно. Но мы это исправим,- Ее голос звучал на удивление мягко, будто она говорила не с пленницей, а с лучшим другом. -Итак, закон обязателен для всех. Поклонись мне. -Ты, кажется, не расслышала? Я сказала, облезешь, - С нажимом на каждое слово ответила Лисс. -Нет, деточка. Это ты не расслышала. На колени!- Моргана вдруг резко сжала руку в кулак и Лисс пронзила острая боль. Казалось, что в тело вонзилось тысяча игл, голова раскалывалась. Лисс изо всех сил старалась не закричать, но это было не так легко. От боли было трудно дышать, девушку, будто живьем разрезали на части. Перед глазами пошли круги. Не выдержав, она рухнула на мраморный пол, под ноги Моргане. -Вот так. Уже лучше, - Сказала она, глядя сверху вниз на пленницу, - А теперь, посмотри на меня. Боль отступила так же внезапно, как и появилась. Пытаясь отдышаться, Лисс подняла глаза на колдунью. Моргана самодовольно улыбнулась ей. -Запомни, Дариллисс, с этой минуты ты будешь делать все, что я тебе скажу. И любое неповиновение будет наказываться болью посильнее той, которую ты испытала сейчас. Так что не стоит проверять мое терпение. -Что тебе надо?- Хрипло спросила девушка. -Ты. И твоя сила, разумеется. Я хочу, чтобы ты присоединилась ко мне в борьбе против Артура. Подумай, Лисс, чего бы мы могли достичь вместе. Я научу тебя такой магии, которая и не снилась Эмрису. Ты будешь в сотни раз сильнее любого мага. Мы с тобой восстановим мир, в котором чародеям не придется бояться и прятаться. Мы закончим эту глупую войну. -А не ты ли эту войну развязала?- Язвительно спросила Лисс, пытаясь подняться. -Я защищаю всех, кто пострадал под гнетом Утера и Артура. Все, чего я хочу, это положить конец несправедливой тирании. Магия не должна наказываться. Только магия будет править отныне миром! Мы и только мы истинные правители. С твоей помощью, я восстановлю мир и верну старый порядок. Прошу, Дариллисс. Это война за лучшее, в которой мы можем выиграть. Что скажешь? Три сильных мага, мы заставим принца Артура понести наказание за свои поступки. -Я скажу честно. Несправедливый тиран здесь только один, и это не Артур. Это ты. Ты спятившая, чокнутая ведьма, которой наплевать на всех. Если бы ты действительно заботилась о людях и Камелоте, то народ, там, на площади не голодал бы. И люди в лохмотьях не торчали бы на улицах, выпрашивая денег. Не было бы болезней и страха. Моргана вздохнула. -Я не чудовище и не хочу причинять тебе боль. -Ты уже это сделала. Моргана пропустила ее слова мимо ушей. -Я даю тебе выбор. Ты будешь помогать мне, хочешь ты этого или нет. Но все может быть по-хорошему, если ты согласишься сама, или по-плохому. И поверь, второй вариант тебе не понравится. Так, что? Что ты выбираешь? - Тебе нужен не мир, а безграничная власть, которую ты не получишь. И я лучше умру, чем стану тебе помогать. -Значит, по-плохому,- Моргана взмахнула рукой, и Лисс, перелетев через весь зал, врезалась в каменную стену и рухнула на пол. Черт, почему так больно? Девушка попыталась встать, но невидимая сила снова подняла ее в воздух и швырнула в другую сторону. Ударившись головой о канделябр, Лисс сползла по стене. Все тело ныло и болело. -Встань!- Лисс с трудом слышала голос Морганы. Кое-как девушка поднялась и, пошатываясь, подошла к трону. Мордред, взглянул на нее с легким сочувствием. А может, показалось. От него не дождешься ничего, кроме издевательств. Как и от всех в этом зале. -Не усложняй себе жизнь. Что он наговорил тебе, что ты так ему предана? Артур, наверно, в красках расписал, какая я плохая. Это ложь. -А, ну да. Об стены ты меня от большой любви швыряешь, - Саркастически ответила Лисс, закашлявшись. Вместо ответа Моргана снова сжала руку в кулак и Лисс согнулась пополам от боли. -Твою..же..мать…- Выдавила она. -Ты можешь прекратить это. Одно простое слово, и боль уйдет. -Катись…к чертям..-Задыхаясь, прохрипела девушка. -Неправильный ответ, - Тело Лисс, словно мешок взмыло в воздух и зависло под потолком. -Ты будешь мне помогать? -Нет!- Лисс попыталась пошевелиться, но магия удерживала ее в воздухе в одном положении. А в следующую секунду чары исчезли, и девушка полетела вниз с пятиметровой высоты. Коротко вскрикнув, она ударилась об пол и потеряла сознание. Очнувшись, Лисс обнаружила, что находится в своей камере. Кто-то принес ее сюда и уложил на кучу соломы. Все тело у девушки ныло от синяков и ссадин, во рту чувствовался неприятный привкус крови. Но в целом, все было не так плохо. Той безумной боли, как в тронном зале, больше не ощущалось. Лисс попробовала пошевелиться. Ей это удалось, хотя тело плохо слушалось. Охнув от боли, она села и осмотрела свои руки. Мдаа, не самое приятное зрелище. От плеч и до ладоней руки покрывали свежие синяки и царапины, едва успевшие покрыться коркой. То же самое было на ногах. Пять-шесть больших темно-желто-лиловых пятен «украшали» кожу. Ладно, все могло быть хуже. По крайней мере, она жива. Завершив это небольшое обследование, Лисс подняла голову и только тут заметила Мордреда, стоявшего по другую сторону решетки. На нем была все та же кольчуга и темно-зеленый плащ с капюшоном. Скрестив руки на груди, друид, молча, наблюдал за ней. -Какого демона уставился? – Злобно прохрипела Лисс. Голос почему-то тоже не желал подчиняться, превратившись в сиплый шепот, как у простуженного тролля. -Могла бы поблагодарить, - Огрызнулся Мордред, - Если бы не я, ты бы сейчас лежала со сломанными позвонками и ребрами. -Ты не ответил на вопрос. -А ты не сказала «спасибо». -Да подавись. Спасибо, доволен? И на кой черт ты здесь торчишь? А, ну да. Моргана приказала своему песику сторожить добычу. Молодец, послушная собака. -Если бы не Моргана, я бы сам тебя придушил, -Прошипел Мордред, - Упертая, самонадеянная, тупая девка! -Слепой наивный осел!- Не осталась в долгу Лисс. - Слушай, то, что было несколько часов назад, это цветочки, в сравнении с тем, что Моргана может с тобой сделать. Ей не нужны ни кинжалы, ни мечи, ни копья, чтобы заставить людей страдать. От ее магии медленно погибали сотни людей, ты этого хочешь? Закончить так же, как они? -Что тебе надо? -Чтобы ты, наконец, воспользовалась головой и поняла, что правильно, а что нет! Ты не видишь? Я пытаюсь помочь тебе. И в отличие от Морганы, я использую для убеждения слова, а не боль. Хотя, пожалуй, стоит попробовать применить магию. -И долго Моргана тебя дрессировала? Она так же швыряла тебя о стены, пока ты не сломался? -Не испытывай мое терпение!- Рявкнул Мордред. -Я уже сказала вам обоим, я никогда. Не буду. Помогать. Этой жабе. Можешь проваливать отсюда, щенок. Мордред подошел вплотную к решетке, глядя Лисс в глаза. «Ты не сможешь сопротивляться вечно», Прозвучал голос в ее голове. Затем друид резко развернулся и вышел из подземелья. Лисс без сил легла обратно на солому. Положение немного облегчалось за счет того, что дома ее приемные родители постоянно били ее за все подряд, так что синяки это не так страшно. А ничего серьезнее Моргана с ней не сделает, или Мордред тут же исцелит переломы. В конце концов, вечно сопротивляться и не придется. Только до тех пор, пока не приедет Артур. Девушка проснулась от скрипа решетки. Резко сев на своей «постели» она увидела Моргану. Колдунья застыла в дверном проеме, надменно глядя на нее. -Ваше высочество, - С сарказмом произнесла Лисс, - Вы соизволили сами спуститься ко мне. Какая честь. А я уже думала, вы передвигаетесь по замку на золотых носилках. Едва Лисс договорила последнее предложение, как что-то сжало ее горло. Воздуха, катастрофически быстро, стало не хватать. Невидимые тиски сжимали шею все сильнее, девушка задыхалась. -Еще одна такая дерзость в мою сторону, даже малейшая, и я лично повешу тебя городской площади, а затем буду смотреть, как вороны склюют твои глаза. Ты хорошо меня поняла?- Почти ласково спросила Моргана. Лисс хотела ответить, но голос не слушался. Она тщетно царапала себе горло, пытаясь снять невидимый узел. Только никакого узла не было. Просто из легких будто выкачали весь воздух. -Ты поняла? -Д-да, - Сдавленно прохрипела Лисс. В глазах темнело от недостатка кислорода. -Хорошо. Невидимая сила перестала ее душить, и девушка, кашляя и судорожно хватая ртом воздух, повалилась на солому. -Я надеюсь, ты подумала над моим вопросом, и дашь правильный ответ. Итак? Кое-как восстановив дыхание Лисс подняла глаза на Моргану. -Нет. И я не изменю своего решения. -Это мы еще посмотрим, - Колдунья вытянула вперед руку с длинными тонкими пальцами. -Моргана, может, не стоит?- Тихо спросил Мордред. -Магия крови – темная и опасная. Она,- Друид кивнул в сторону Лисс, - Не готова к такой боли, это может убить ее. -Вот сейчас и проверим. -Но.. -Ты сомневаешься в моих действиях?- Голос Морганы стал вдруг ледяным и до ужаса спокойным. -Нет миледи, - Поспешно ответил Мордред, - Но, в таком случае, позвольте мне самому вразумить ее. Вы устали, а магия крови требует много сил от того, кто ей пользуется. Моргана пристально вглядывалась в лицо друида, будто пытаясь понять, в чем здесь подвох. Наконец, она отступила в сторону, пропуская Мордреда в темницу. -Хорошо. Думаю, ты вправе просить об этом. Из-за нее Эмрис чуть не убил тебя, - С наигранной заботой сказала Моргана. -А я посмотрю, как ты справишься. Мордред сделал пару шагов и остановился перед пленницей. Лисс напряглась, ожидая очередной пытки, но ее не последовало. «Когда я сожму руку, притворись, что тебе ОЧЕНЬ больно, иначе почувствуешь на себе настоящую магию крови». Прозвучал в ее голове голос друида. Лисс непонимающе уставилась на него. «Что ты делаешь?» Вместо ответа Мордред вытянул руку вперед, как это делала Моргана и начал медленно сжимать ладонь в кулак. Секунду Лисс переводила взгляд с него на колдунью, а потом до нее дошло. Она вспомнила старинную книгу из эльфийской библиотеки. Там ведь говорилось о магии крови. О том, как с ее помощью можно остановить человеческое сердце буквально за секунду. Или заставить человека испытать такую боль, в сравнении с которой смерть была бы просто подарком. Вот от чего ее избавил Мордред, вызвавшись помочь Моргане. «Делай, что я сказал! Живо!» Мысленно приказал он. Моргана уже начинала терять терпение. -Почему магия не действует? -Я еще не начал. -Так чего ты ждешь? Друид выразительно посмотрел на Лисс и сильнее сжал руку. Опомнившись, девушка согнулась пополам на холодном полу, сделав вид, что ей очень больно. Глядя под ноги колдунье, она издала вполне реальный крик, до боли сжимая кулаки. «Неправдоподобно. Хочешь жить – постарайся». «Ну, извини, я не актер». Еще один хриплый фальшивый крик, после которого даже каменная стена рухнула бы от жалости. Лисс корчилась на своей подстилке из соломы, старательно изображая страдания. -ААААААА! – Она схватилась за живот и закашлялась, судорожно хватая ртом воздух. В ее мире за такую игру дали бы оскар или нобелевскую премию. Уткнувшись лицом в солому, девушка сдавленно захрипела. -Ааааа! Оооооааааа! Ахааааохоо!- Страдальчески выла Лисс. -Довольно!- Приказала Моргана, друид опустил руку. Ну наконец-то, еще бы немного, и Лисс сорвала бы себе голос. Она повернулась, уставившись в ухмыляющееся лицо колдуньи. В зеленых глазах ведьмы плясал какой-то безумный огонь. -Ты поняла, что бывает с теми, кто не подчиняется моим приказам? -Что тебе.. от.. меня н-надо? -Все то же. Ты проведешь меня в Эльвианор, безопасным путем. А потом станешь сражаться за меня и принесешь мне голову Эмриса. -Ты с ума сошла. Эльвианор прекрасно охраняется. Моргана, ты правда думаешь, что эльфы станут жертвовать сотнями жизней ради одной? Они убьют нас обоих. -Убить можно живых, но не тех, кто уже мертв. -Ты про этих черных всадников? Кто они? Моргана усмехнулась. -Эльфы сильны, но даже они не способны подчинить смерть. Ты проведешь меня в Эльвианор. -Столица эльфов ничего тебе не даст. Никто из них не станет подчиняться тебе. -Это и не нужно. Я убью их короля, а потом сожгу лес дотла. Со всеми животными и птицами. Никто не спасется. -Еще одно пепелище, как в пустоши, где раньше жили друиды. Это твой план? Ты ничем не лучше Утера. Ты..- Договорить Лисс не успела. Моргана взмахнула рукой, и девушку отбросило к боковой стене темницы. Перед глазами пошли искры, голова болела так, что из глаз полились слезы. Охнув, девушка сползла на пол и тут же Моргана, острым каблуком, пнула ее в живот. Лисс до крови закусила губу, чтобы не закричать от боли. Удар пришелся как раз в то место, где был огромный синяк. Присев на корточки, Моргана схватила ее за волосы и с силой рванула, заставляя поднять голову. -Не надо. Сравнивать меня с Утером. Я построю на месте этого рассадника остроухих новый мир. Там будет целая империя, населенная магами и воинами. Люди будут там в безопасности. И ты поможешь мне. Собравшись с силами, Лисс плюнула в лицо Моргане. Колдунья отерлась рукавом, а затем с размаху ударила Лисс по щеке. -Я заставлю тебя подчиняться. Я научу тебя, уважать свою королеву, - С яростью выговаривала она каждое слово. Лисс попыталась ударить ее в ответ, но Моргана перехватила ее руку и, прошептав что-то на незнакомом языке, провела пальцем по коже, чуть выше запястья. На этом месте тут же появился глубокий кровоточащий порез. Лисс вскрикнула. Темно – алая жидкость потекла по руке, капая на пол. -За каждое твое «нет» я буду резать тебя живьем, - Заявила Моргана, - Итак, начнем. Ты станешь помогать мне? -Нет!- Новый порез открылся на плече девушки. -Проведи меня в Эльвианор. -Хрен тебе, а не Эльвианор, - Еще одна глубокая царапина чуть ниже ключицы. -Ты не сможешь сопротивляться вечно, Лисс. Я сильнее. Повторяю еще раз, ты будешь сражаться за меня? И убивать за меня? -Пошла ты,- Выдавила Лисс. Сразу три новых пореза появились на запястье, щеке и животе девушки. Ее руки стали красными от крови, которая ручьями лилась на пол. У Лисс не осталось сил, даже чтобы закричать. Глядя на свои раны, она тихо заскулила от боли. -Я заставлю тебя служить мне. Ты думаешь, у тебя хватит сил противостоять моей магии? Ошибаешься, девочка. Я сделаю из тебя такого же послушного война, как из М… как из этих всадников. Сначала, я на твоих глазах убью всех, кто тебе дорог. Артура, эльфов, этого дурака, Гаюса. А потом ты на блюдечке принесешь мне голову Эмриса. Я заставлю тебя это сделать, не сомневайся. -Нет, - Почти шепотом ответила Лисс, - Ты будешь гнить заживо в этой темнице, когда Артур взойдет на трон, - Из последних сил она выдавила улыбку. Во рту заиграл противный солоноватый вкус. Облизав покрытые кровью губы, Лисс плюнула в Моргану, но в этот раз промахнулась. В ярости колдунья швырнула ее в стену. Раздался глухой хруст, Лисс замычала, так как усталость и боль мешали говорить. -На сегодня хватит, - Сказала Моргана, поворачиваясь к Мордреду, - У нее сломаны кости, исправь это. -Да, миледи, -Ответил он, глядя в пол. -Только кости, Мордред. Порезы должны остаться. -Моргана, я не сомневаюсь в твоих методах, но девушка может умереть от потери крови. Позволь мне залечить хотя бы пару царапин. -Что-то ты слишком о ней заботишься. -Я просто хочу, чтобы она дожила до завтрашнего дня, когда ты сможешь продолжить вправлять ей мозг. -Хорошо. Пару порезов, не больше, только отвяжись от меня, - Рявкнула Моргана и пошла прочь из подземелья. Мордред медленно подошел к девушке и опустился рядом на колени. -Не шевелись. -Ты издеваешься?- Просипела Лисс, -Если бы и захотела, не смогла бы. Мордред осторожно ощупал спину и бока Лисс, стараясь не задевать кровавые порезы. Девушка захрипела, когда он в очередной раз надавил ей на бок. -Похоже, сломаны ребра. Штуки две точно. Потерпи, сейчас исправлю. Он положил ладонь к боку, под которым находились поврежденные ребра, и принялся шептать что-то на древнем языке. Лисс расслышала только «приказываю», «исцелись», «сила». Через пару минут боль в боку ослабла и скоро исчезла совсем. -Теперь порезы. Самые глубокие тут, тут и вот здесь, - Друид указал на живот, шею и руку девушки. Прикладывая ладонь к указанным местам, он начал исцелять раны. На глазах кровоточащие порезы затягивались и исчезали. -Спасибо, - полушепотом сказала Лисс. -Надо же, хоть вежливости ты научилась. -А ты, может, не такая уж и псина, какой кажешься. Лицо друида тут же стало серьезным. -Я делаю это только потому, что без моей целебной магии ты бы умерла еще утром. А мы, к сожалению, не можем этого позволить. Ты нужна Моргане, живой, чтобы добраться до Артура. Так что смерть – это непозволительная роскошь. -И это единственная причина, по которой ты помогаешь мне? Ни проснувшейся совести, ни сочувствия? -Нет. Твоя жизнь важна для достижения цели. Ничего больше. Неужели ты думала, что увидев капли крови и пару синяков, я кинусь спасать тебя и предам все, чему верен? Капли? Он, что, слепой? Да в этой багровой луже скоро можно будет плавать, а синяков и ссадин на Лисс было столько, что не сосчитать. Идиот! Девушка выдохнула от боли в руке. Порезы жгло огнем. -Да, все-таки ты – псина. Трусливая, глупая, упертая псина. Знаешь, что тебя здесь держит, Мордред? Это не преданность, это – страх. Я не верю, что глядя на бесчисленные убийства и издевательства, ты ничего не чувствуешь. В глубине души тебе противно и больно видеть страдания невинных людей. И с Морганой ты только потому остаешься, что идти тебе больше некуда. Артур убьет тебя при первой подходящей возможности, как и Моргана, если ты ее предашь. Поэтому ты остаешься с ней и смотришь на все это, не пытаясь помешать. Потому что никто больше тебя не примет. Люди видели, что ты такой же бессердечный урод, как и она. -Еще одно слово, и я сломаю тебе ребра, которые только что исцелил, - Прошипел друид, избегая смотреть в глаза Лисс. -Да? Посмотри на меня, Мордред. И скажи мне в лицо, что ты согласен с Морганой во всем. Тогда я поверю. -Я не обязан отчитываться перед тобой! – Он схватил ее за плечо с такой силой, что оно хрустнуло. Лисс зашипела от боли. Резко отдернув руку, друид встал и поспешно вышел из темницы. Снова заскрипела, закрываясь, стальная решетка. -Мордред, - Собрав последние силы, позвала Лисс. Он застыл, не оборачиваясь. -Что еще? -Мне жаль тебя. Вот теперь, ты действительно потерял все, включая надежду. Друид, молча, пошел по коридору и скрылся за углом, не ответив ни слова. Лисс оглядела раны на теле и судорожно вдохнула воздух. Кровь все еще лилась, правда, уже в меньшем количестве. Вдобавок крысы повылезали из своих углов, с интересом принюхиваясь. Одна, самая большая крыса, с облезлым хвостом и безобразными желтыми глазами, горящими, как два уголька, подбежала к Лисс, готовясь вонзить зубы ей в палец. Девушка отдернула руку, глубже зарываясь в солому. -Кышш! Пошла прочь!- Она взмахнула рукой, отталкивая грызуна. Этот жест отозвался в каждом мускуле резкой жгучей болью. Черт! Когда уже кровь остановится? Самое главное сейчас, не спать. Или крысы съедят заживо, или она умрет от потери крови, хоть Мордред и залечил пару ран. По правде сказать, это не принесло большого облегчения. Не спать, не спать, не спать. Не спать. Не… Уронив голову набок, Лисс провалилась в забытье.