Время магии

I can see beyond the lost times And return to the days of the light When the stars fall in the sky Of my eyes... The night... Embrace my soul In the memories Of the past times Visions... In the nightfall... The lost land... Narsilion – Visions From The Ancient Times "-Вот и все.- Ледяной смех разрезал тишину. Беспомощно озираясь по сторонам, Лисс смотрела на то, что осталось от Эльвианора - древнего леса, служившего домом для сотен эльфов. Голая, выжженная земля, пропитавшаяся кровью настолько, что ноги утопали в этом болоте. В воздухе пахло гарью, едкий дым резал глаза и легкие, мешая дышать. Вокруг языки пламени жадно лизали деревья, которые орки и раззаки не успели вырубить. Весь лес буквально усыпан телами эльфов, людей, оборотней, кентавров и прочих существ. Вместо прозрачных чистых ручьев, по камням струились багровые реки. Среди погибших Лисс разглядела и Мордреда. Из груди друида торчало не меньше пяти стрел. Из-за магической связи Лисс чувствовала, что с его смертью она будто потеряла часть себя. Нет, этого не может быть, это не может закончиться вот так. Она повернула голову, ища хоть какой-то, даже малейший признак жизни. Вокруг только изуродованные тела убитых. На длинное заточенное копье насажена голова Сириуса. Его морда навсегда застыла в злобном оскале. Господи, неужели никто не уцелел? Хоть кто-нибудь. Чудесный мир рухнул, исчез. Моргана уничтожила все. Больше не за что сражаться. Лисс повернулась к колдунье, призывая всю свою магию. Но чуда не произлошло. Как она ни старалась, магия не подчинялась ей. Лисс не чувствовала в себе сил, будто всю магию, всю жизненную энергию выкачали из ее тела. Боль, гнев и отчаяние захлестнули ее. -Добро пожаловать в ад,- Ледяной голос прозвучал неестественно спокойно. В нем не было никаких эмоций, но Лисс чувствовала, как наслаждается своей победой Моргана. Девушка подняла голову. В изумрудных глазах, глядевших на нее свысока, отражались языки пламени. Лицо колдуньи исказилось в злорадной торжествующей усмешке и превратилось в жестокую страшную маску. Рядом стояла белая дракониха. Обнажив клыки, животное низко рычало, ожидая приказа к действию. Прошло несколько мучительных минут, показавшихся Лисс вечностью. Тишина сжимала голову ледяными тисками, хотя в ушах девушки все еще раздавались эхом звон мечей и стоны раненых. -Убей меня,- Прохрипела Лисс, даже не пытаясь стереть с щек слезы. Она смотрела даже не на Моргану, а куда-то мимо. Перед глазами застыли лица убитых. Все, кого она знала и любила, мертвы. Все, до одного. Гаюс, Лира, Мерлин. Мерлин.. -Убей меня. -Последнее желание пленника надо исполнять, не так ли? Моргана кивнула драконихе и та, открыв пасть, выдохнула целый столб огня, прямо в Лисс. Девушка даже не отвернулась. Прятаться все равно негде. И терять уже нечего. Незачем жить. Лисс молча глядела на стремительно приближающийся огненный поток, чувствуя жар. Через пару секунд ее охватило пламя. Времени не хватило даже на то, чтобы закричать. Дикая обжигающая боль прошла через все тело, а затем, все кончилось.." Лисс подскочила на кровати, испуганно озираясь. Ей понадобилось несколько мучительно долгих минут, чтобы понять, что все это было сном. Сириус, дремавший на полу, поднял голову и вопросительно посмотрел на хозяйку. "Снова кошмар?" Прозвучал в ее голове взволнованный голос. "Да. Мне приснилось, что мы все погибли. Все, до одного". В последнее время Лисс часто стали сниться кошмары, в которых неизменно погибали близкие ей люди, или она сама. Она стала бояться спать по ночам, часто просыпалась, чувствуя, как бешено стучит сердце. "Тебе стоит поговорить об этом с тем лекарем", обеспокоенно сказал волк. "Его зовут Гаюс. Да, возможно ты прав. У него должно быть что-то, какая-нибудь настойка". Девушка поплотнее закуталась в одеяло, пытаясь отдышаться. Сердце в груди заходилось в бешеном ритме. Сделав пару глубоких вздохов, Лисс обвела взглядом комнату, невольно улыбнувшись. На соседней кровати, в обнимку с подушкой, мирно сопела Лира. Что ж, хоть кому-то хорошо спится по ночам. Чувствуя, что уже не сможет заснуть, Лисс откинула одеяло и тихо, стараясь не разбудить подругу, накинула плащ. "Куда ты?" "Пойду, подышу воздухом", ответила она и выскользнула на улицу. Ночь была беззвездная, подвесной мост, служивший своеобразной улицей, был залит мягким лунным светом. Легкий ветер приятно холодил кожу, а запах цветов успокаивал. И хоть перед глазами еще маячила страшная картина из сна, девушка начала понемногу приходить в себя. Лисс вздохнула. Облокотившись о перила, она глядела на горизонт, сквозь темные кроны деревьев, думая, что скрывается за ним. Мир так велик, и они так мало о нем знают. Сколько еще есть разных измирений, населенных фантастическими существами? Сколько еще тайн скрываетя вокруг? Внезапно на плечо легла чья-то рука. -И почему это мы не спим ночью? От неожиданности Лисс вздрогнула, чуть не упав с моста. -Извини, я не хотел тебя пугать. -Все в порядке, Лоэдан, - Девушка выдавила слабую улыбку, глядя в голубые глаза эльфа. В полумраке черты его лица казались еще мягче, светлая кожа будто отражала лунный свет, а волосы, рассыпанные по плечам, имели сходство с жидким серебром. -Так почему ты не спишь?-Повторил он свой вопрос. -Я не могла уснуть и вышла подышать воздухом,- Как можно беззаботнее ответила Лисс. -Дариллисс, ты абсолютно не умеешь врать,- Улыбнулся эльф. -Я не вру. Мне просто приснился кошмар и я не могу уснуть. А ты почему здесь? Вроде Альдеран сегодня патрулирует улицы. -Я сменил его час назад. И давно у тебя кошмары? -Недавно. Да, ничего страшного, просто я слишком много думаю. А это вредно. Эльф недоверчиво посмотрел на нее, но ничего не сказал. Некоторое время они стояли молча, любуюсь ночным небом. -Прекрасная ночь, не правда ли?- Тихо спросил Лоэдан. -Для меня, кажый день, проведенный в Эльвианоре, прекрасен. Это волшебное место. -Да. Магия окутывает каждый уголок леса. Но истинное волшебство заключается не в магических существах, населяющих лес и не в нашем колдовстве. Оно в закатах и рассветах, в тихих звездных ночах, в каждой капле росы, переливающейся на солнце, в грозах и ливнях, в радуге и шелесте ветра. -Только ночь сегодня беззвездная. А вообще, я согласна. Природа - самый могущественный маг. -Это точно. Ты права, ночь беззвезздная. Но, посмотри. Видишь? Полнолуние. Само это слово несет в себе некую тайну, волшебство. В лунном свете, так же, как и в свете звезд, мир преображается, приобретает другие оттенки. Ночь - самое время для чудес. Именно ночью все кажется не таким, какое оно на самом деле -Вы, эльфы, способны так возвышенно описывать простое природное явление, что поневоле и правда, начинаешь видеть в этом что-то волшебное,- Сказала Лисс, разглядывая яркий лунный диск. -Наша магия особенно чувствуется, во время Фаэливрин,- Ответил эльф, проведя рукой по листьям соседнего дерева. На светлой коже остались дождевые капли, сверкающие в лунном свете, словно жемчужины. -Кстати, давно хотела спросить, что это за праздник? Я знаю о нем очень мало и только в общих чертах. Если, конечно, у тебя есть время, я была бы рада послушать. Все равно мне не уснуть. -Почему бы и нет? Будет не так скучно нести дежурство. Эльф сел на деревянную скамью, а Лисс устроилась рядом прямо на мосту, приготовившись слушать. -Ты сейчас похожа на маленького ребенка, в ожидании сказки,- Рассмеялся Лоэдан. - Я и так живу в одной из этих сказок, но с удовольствием послушую еще одну. Ночь - самое время для историй. Так что, рассказывай,- Ответила Лисс, состроив самый безобидный и милый вид, какой только можно было выразить. -Что ж, тогда слушай. Это старинная и немного печальная легенда. Эльфы появились на этих землях очень давно, -Начал эльф,- Мы не знаем, как был устроен мир до нас, но если верить преданиям, тысячи лет назад природой повелевали могущественные духи, или, скорее, боги. Они создали всех животных и птиц, все деревья, травы и цветы. Им были подвластны все стихии природы. Аердри Фаениа - богиня воздуха и неба, от нее пошли Сильфы - духи воздуха, а так же Авариель, или крылатые эльфы. Это редкая раса замкнутых эльфов, которые живут высоко в горах или лесах, вдали от цивилизаций. Они кажутся даже более хрупкими, чем их сухопутные братья, их черты лица даже более точеные и угловатые. В некоторых народах Авариель известны как "Аль Карак Элам". Дриады - духи деревьев, они столь же неуловимы, как и очаровательны. Их внешность отражает наступившее время года. Например, во время осени, волосы дриады золотого или красного цвета. Это позволяет ей смешаться с падающими листьями. Зимой же, волосы и кожа дриады белые, подобно снегу, который покрывает дубовые рощи. Духи воды - Ундины, от них пошли русалки и водные эльфы. Еще были духи земли, от которых пошли гномы и саламандры - духи огня. Так вот, среди богов были два брата, Нолфраврель и Регулус. Они отличались друг от друга, как день отличается от ночи. Первый был чист сердцем и душой, благороден и милосерден. Он славился своей мягкостью и кротостью. Нолфаврель стремился видеть в своих творениях только хорошее, он умел принимать мудрые решения и больше всего ненавидел жертвовать жизнями других существ. Регулус же был хитер, заносчив, вспыльчив, всегда старался во всем опередить брата. Иногда его поступки были опрометчивы, ибо ими часто управлял гнев или зависть. Однажды Нолфаврель, любовался чудесными грациозными единорогами, крылатыми драконами, быстроногими волками и другими животными, которых он создал. Эти создания были прекрасны, и он решил сотворить кого-то, кто бы заботился о них. Кого-то, достойного. Такого же кроткого и благородного, как он сам. Подумав, Нолфаврель сорвал несколько цветков омелы, окропил их каплей своей крови и сотворил так новых чудесных существ. Они не были животными , но и не были людьми. Высокие, легкие, величественные и прекрасные. Заостренные уши и раскосые глаза отличали их от людей. В их голосах звучала мелодия ручья, звон сотен колокольчиков. Миру еще не приходилось видеть что-либо подобное. Нолфаврель назвал их эльфами - детьми солнца, и выбрал одного, чтобы править другими эльфами. Он нарек его Альмарион и сказал, чтобы он правил так же мудро и справедливо, как правит сам Нолфаврель. Узнав об этом, Регулус пришел в ярость. Зависть охватила его черное сердце. Чтобы превзойти брата, он решил создать подобных существ, еще более прекрасных и завораживающих. Регулус оторвал небольшую ветку от кипариса - дерева смерти, и создал народ, подобный светлым эльфам. Но, поскольку творения повторяли образ своего творца, существа, созданные Регулусом, полностью отражали его самого. Хитрые, быстрые, сильные, они не знали жалости ни к себе, ни к остальным. Их души были черны, как самая темна ночь, в которую они были созданы. -Как они выглядели? -Они полностью отличались от своих светлых собратьев. Высокие, стройные, темнокожие, со светлыми, почти белоснежными волосами. Их глаза горели янтарным огнем, в блеске этом было больше животного, чем эльфийского. Они были прекрасны, по-своему, но эта красота была опасна. Регулус назвал их Дроу, что значит темные. Страшные, злые существа, они населяли черные пещеры и вьющиеся туннели под землей, где строили великолепные темные мрачные города. Некоторые, однако жили и на поверхности, в темных и мрачных лесах, куда не проникал солнечный свет. Дроу не вынсили солнечного света, ибо были порожденями тьмы. Как и его брат, Регулус выбрал одного из эльфов, в качестве предводителя, и нарек его Фобас. Изначально, темные эльфы были созданы без всякого злого умысла, просто потому, что Регулус хотел превзойти брата в мастерстве. Но люди и животные боялись их. В Дроу не было той легкости и изящества, той доброты. Видя, что его творение не так совершенно, а даже наоборот, Регулус возненавидел светлых эльфов, и ненавись эта передалась и дроу. Повинуясь воле своего бога, они развязали войну против светлых эльфов. И первыми, кого они уничтожили, были Альвы. -А это кто такие? -Альвы - мудрецы и волшебники, но владеют лишь добрым волшебством и не могут причинить зла. Некоторые альвины приходили к людям и сделали много добра. Они учили волхвов волшебству, тайным наукам, стремились улучшить нравы. И кое-чего добились. Но ныне альвов почти не осталось, ибо на них первых был направлен гнев дроу, служащих силам тьмы, - Мягко ответил эльф. - Одним из последних пристанищ альвов-эльфов была Эвлисия -Блаженная Лебединая страна близ Алатырской горы, но потом они ушли и оттуда. Говорят, что где-то в океане есть волшебный остров, куда они переселились, но туда нет дороги для людей. На этом острове среди вечно цветущих садов стоят их замки. Там альвов никто не беспокоит, они питаются фруктами, поют песни и никогда не старятся. В общем, дроу уничтожили почти всех альвов, а потом пошли войной против остальных эльфов. Начались кровавые распри, в которых погибли многие. Светлые эльфы не приучены были сражаться, они пытались договориться с дроу мирным путем, но, конечно, из этого ничего не вышло. Видя это, Нолфаврель пришел в отчаяние. В наказание он навечно обратил Регулуса в каменную статую, хотя ему и больно было делать это, ведь Регулус был его родным братом. С болью в сердце он исполнил этот приговор. Но остановить войну Нолфаврель был не в состоянии. Не он создал Дроу, и не в его власти было уничтожить их. Война продолжалась. Пока однажды не произошло событие, которое изменило ход истории. -И что случилось? -Фобас - один из самых первых Дроу, во время очередного похода, встретил в лесу эльфийку, раненую стрелой. Ни один, даже самый волшебный цветок, не мог сравниться с ее красотой. Селена, так ее звали. Прекрасная, как солнце, она сразу же завладела его сердцем. Вопреки своей природе, Фобас не захотел убивать ее. Наоборот, он помог девушке спастись, он лично обработал раны, следил за ее лечением. Первое время Селена ненавидела его, но потом она стала замечать, что кроме ненависти и жестокости в нем есть что-то хорошее. Просто оно спрятано на самом дне его темной души. Они стали друзьями, свет и тьма, дополняющие друг друга. Она учила его разговаривать с животными и птицами, благодаря ей, в душе Фобаса зародились милосердие и добрата. Он же, в свою очередь, научил ее читать звезды, отыскивать путь во тьме и создавать с помощью магии удивительныые вещи. С каждым днем Фобас все больше увлекался прекрасным созданием, которое он спас. Внезапно мир для Фобаса изменился. Он увидел все в совершенно новом свете. Темный эльф вдруг осознал, как глупо и жестоко вел себя, и как бессмыссленна и жестока война вокруг. Если он смог жить в мире с Селеной, почему другие дроу не могут жить в мире с эльфами? Эта мысль заняла весь его разум. Он, наконец, осознал всю жестокость своего народа и пришел в ужас. Сколько крови пролилось зря, сколько погибших. Три года бессмыссленных убийств, ради чего? Фобас понял, что войну необходимо остановить. Вместе с Селеной они вышли на поле боя, без оружия, без доспехов. Одни перед целой армией. Возможно, ты думаешь, что такой поступок опрометчив и безумен, но другого выхода они не видели. Взяв свою возлюбленную за руку, Фобас повернулся к двум воюющим сторонам и зоговорил ровным спокойным голосом, но в этом голосе слышалось столько уверенности и воодушевления. Он говорил о бессмысленности войны, пытался вразумить свой народ. " -Эльфы света и эльфы тьмы!" Начал свою речь Фобас. "-Три долгих года мы воевали друг с другом! И годы эти многим из нас казались вечностью. Повинуясь воле своего бога, я лично вел свой народ на борьбу против светлых эльфов. Я думал, что поступаю правильно, но теперь я вижу, как заблуждался. Эта война бессмыссленна и безумна. Ее надо остановить прямо сейчас. Долгое время я думал, что свет и тьма не могут сосуществовать вместе, но это не так. Без тьмы не будет света, а без света не будет тьмы. Мы можем жить в мире и согласии. Теперь я вижу, сколько благородной крови пролито зря, сколько жизней потрачено из-за нашей гордости, упрямства и жестокости!" Эльфы переглядывались в недоумении, пытаясь понять, является ли эта речь очередной уловкой, или же Фобас говорит серьезно. "-Что ты несешь?" Воскликнул один из воинов Дроу. "-Никак, ты решил предать своего бога? Отступить от его воли? Как можешь ты водиться с нашим врагом?! Ты забыл, кто ты такой, Фобас?" "-Я ничего не забыл, Моргот. Но я больше не собираюсь исполнять приказы, посылаемые свыше. Это приказы дъявола а не бога. И я не предаю никого, я спасаю свою душу, чего и вам советую! Наш враг - это не светлые эльфы, не альвы, а мы сами. Наша гордость мешает нам увидеть истинную суть вещей. За что, спрашиваю я вас, за что мы сражаемся? За власть? За мир? Нет! Мы бьемся просто так, чтобы истребить свой род, своих собратьев. Мы - одно целое! Светлые или темные, но все мы благородный народ эльфов и мы должны уважать друг друга и жить в мире! Так хотел бы настоящий бог, а не тот, кому вы все служите. И я отказываюсь ему подчиняться!" "-Да она совсем затуманила твой разум", Вскричал Моргот, указываю копьем на Селену. "-Убить ее! И его тоже, если он станет защищать ведьму. Предательство должно караться смертью!" "-Нет! Моргот, послушай! Я многое понял. Мы все были глупы, но никогда не поздно все исправить. Эта девушка открыла передо мной новый мир без войн и боли. Она научила меня жить иначе. Я почувствовал себя живым существом, а не марионеткой в чужих руках! Бог, говоришь ты? А где был наш бог, когда умирали сотни раненых? Он должен указывать нам путь, направлять нас, а не вести на смерть! Это то, чего вы хотите? Погибнуть? Перебить друг друга, как стадо шакалов?! Нет! Мы создадим новый мир, в котором будет править гармония. С вами или без вас, но я сделаю это. А сейчас, эльфы света, я прошу у вас прощения за все те беды, что мой народ принес вам. Я очень сожалею о том, что натворил. Я был слеп и вела меня лишь ярость. Тяжесть этого преступления полностью лежит на мне, если вы сочтете нужным убить меня, как врага, что ж, пусть будет так". Гул сотен голосов повис над полем битвы. Эльфы перешептывались друг с другом, во взглядах их читалось недоумение. Дроу замерли в нерешительности. Наконец, Альмарион заговорил. "-Фобас, ты поступил храбро, но и безрассудно, решив выступить безоружным перед целой армией. Но твоя речь несет в себе смысл. Скажи, неужели ты и впрямь изменил свое отношение к нам? Или это очередная уловка? А ты, Селена? Ты веришь, что в сердце тьмы может поселиться добро?" Селена, до этого молчавшая, смерила своего короя гордым взглядом, прежде чем ответить. "-Да, я доверяю ему и люблю его всем сердцем! Его душа не так черна, как кажется, в ней есть добро. Фобас спас мне жизнь, я бы погибла, если бы он не вылечил меня. Мы многому научились друг у друга, и я согласна с ним во всем". "-Это неслыханно! Предатель! Изменник! Как посмел ты променять свой народ на вражескую девку? Убейте его!" Приказал Моргот солдатам. Но эльфы не двигались. Они стояли, перешептываясь друг с другом и неуверенно оглядывая своих собратьев. "-Я сказал, убейте его! Чего вы встали?!" "-Нет, Моргот. Мы не станем этого делать. И мы отказываемся сражаться дальше. Фобас прав, это бессмыссленно. Мы устали от войн и с радостью заключим мир.", ответил один из солдат. "-Я тоже не буду сражаться". "-И я откзываюсь". "-Мы хотим мира!". Сотни темных эльфов побросали оружие на землю, глядя на Фобаса с уважением и гордостью. "-Вы сделали правильный выбор, друзья мои". Но Моргот не собирался сдаваться. Его черное сердце жгла ненависть и обида. Гордость этого дроу мешала ему принять простую истину. "-Вы все жалкие трусы! Я сам убью предателя!" Он выпустил стрелу в сердце Фобаса.Тут же сотни голосов закричали проклятья, Моргота схватили и казнили на месте свои же солдаты. Это было последнее убийство среди эльфов. К сожалению, спасти героя было уже невозможно. Яд, которым пропитаны стрелы Моргота, убивал мгновенно, и перед смертью Фобас успел произнести только одно слово. Он назвал имя своей любимой. В слезах, Селена опустилась рядом на колени, обнимая безжизненное тело эльфа. Она не могла поверить, что его больше нет. Светлые и темные эльфы обступили их. Лицо каждого выражало сочувствие и скорбь. Но помочь они не могли. Фобас обрел покой. Так, закончилась эта кровавая война. Мир был восстановлен, ценой ужасных потерь. С тех пор мы празднуем это день и восславляем эльфов, положивших конец распрям. Они по праву считаются героями, их имена помнят и будут помнить еще долгие долгие годы. -А что стало с Селеной? - Спросила Лисс. -Ее горе было безутешно, утрата невосполнима. Она не представляла жизни без Фобаса и не смогла жить одна на земле. Но убить себя - значило совершить тяжкий грех, поэтому Селена прибегла к магии и отказалась от бессмертия. Ее жизнь сократилась до человеческой, и она прожила эту жизнь, как один длинный день. Не могла есть, спать, постепенно Селена превращалась в тень, ее жизнь медленно угасала. А через сорок лет она, наконец, встретилась с любимым. И их души обрели долгожданный покой. Вот и все. -Сорок лет. Это долго. -Не для эльфа. Мы живем тысячи лет, оставаясь молодыми. Вот это действительно долго. Ты бы смогла прожить тысячу лет, потеряв самое дорогое, то, что практически. являлось смыслом твоей жизни? Зная, при этом, что ты еще можешь встретить его, но пройдет не одно столетие, перед тем, как это случится. И все это время ты будешь скитаться по земле в одиночестве, и ничто не сможет заменить пустоту в твоей душе. -Да уж. Я бы тоже отказалась от бессмертия,- Ответила Лисс, помолчав. В сознании непроизвольно вспыхнули видения из кошмаров. Мерлин, которого Моргана убивает прямо на ее глазах. Мертвое тело мага остается лежать на поле битвы вместе с остальными погибшими, и вороны склевывают их останки. Подобные сны снились ей почти каждую ночь. -Я, пожалуй, пойду, поищу брата. Он дежурит где-то через пару улиц отсюда,- Прервал ее грустные размышления Лоэдан. -Стой, у тебя есть брат? Эльф внимательно посмотрел на нее, удивленно приподняв бровь. -Лисс, с тобой все нормально? Конечно, есть. Ты ведь знаешь Аланира с самого прибытия сюда. -Я?-Девушка была удивлена не меньше, -В смысле, знаю, да. Но ты никогда не говорил о том, что вы братья,- Хотя, можно было догадаться, ведь они так похожи. Оба высокие, светловолосые только у Аланира глаза более темного, синего цвета. -Ну, зато сейчас сказал, - Пожал лечами Лоэдан, -Ладно, мне правда пора. А тебе лучше лечь спать, мы и так просидели здесь слишком долго. -Спасибо за столь занимательный рассказ. -Всегда приятно рассказать замечательную историю, когда находится достойный слушатель,- Улыбнулся эльф, - Спокойной ночи, Дариллисс. Да хранят тебя звезды. -Спокойной ночи, Лоэдан,- Ответила Лисс, прижав руку к груди, в знак уважения. Чувствуя усталость, она поплелась спать, в надежде, что остаток ночи пройдет спокойно.