Время магии

Пара саундтреков:) Two Steps From Hell – My Freedom что-то из фентези – хочу жить там, где всегда такая музыка ( флейта) Они брели по тропинке, залитой солнечным светом. Вокруг пестрели белые и голубые цветы, клевер и колокольчики вьюнка. В этот день фантастические пейзажи Эльвианора особенно радовали глаз. - У меня есть для тебя небольшой подарок,- Сказал Мерлин. Порывшись в сумке, маг вытащил оттуда небольшой амулет и протянул его девушке. -Какой красивый. Спасибо,- Ответила Лисс, разглядывая подарок. Амулет представлял из себя небольшой изумруд в серебряной оправе, на цепочке. Поверхность камня украшала тонкая серебряная ветвь, по обеим сторонам которой расположены три аккуратных листка, как бы, оплетающие изумруд. -С праздником. -То есть, это в честь.. Вот блин! -Что?- Маг непонимающе уставился на нее. -Мерлин, прости пожалуйста. Если бы я знала, что надо что-то дарить.. у меня совсем подарка нет, никакого. Прости. -Пустяки. Ты не обязана что-то мне дарить. -Но ты же.. -Я просто хотел тебя порадовать,- Улыбнулся маг, - Это эльфийская работа, я лишь наложил на него кое-какие защитные чары. К сожалению, не столь сильные, как хотелось бы. Амулет не способен защитить от смерти и от сильной черной магии, но может уменьшить действие большинства заклинаний, направленных на тебя, ослабить боль и, где бы ты не была, он всегда укажет тебе путь домой. -Спасибо. Правда, большое спасибо,- Лисс надела амулет на шею и обняла друга. Несколько минут прошли в молчании. Затем она спросила: -А ты никогда не жалел, что обладаешь таким даром? -Нет. Я жалел, что приходится хранить его в тайне. Это было тяжело. А почему ты спрашиваешь? -Просто, иногда мне кажется, что судьба ошиблась, наделив меня таким даром. Мне до сих пор с трудом верится, что все происходящее вокруг реально, что это действительно моя жизнь. И задача, которую предстоит выполнить. А вдруг я не справлюсь? Маг сжал ее руку. -Никогда не сомневайся в себе, слышишь? Ты не одна, Лисс. Даже если весь мир против, все равно найдутся люди, которые в тебя верят. И ты должна верить в себя. Всегда. -Я знаю. Но это не всегда легко,- Девушка вздохнула. -Одно я знаю точно. Ничто не случается просто так. Нам не дано предвидеть свою судьбу, но мы можем изменить ее, выбирая тот или иной путь. Какой именно - подскажет сердце. -Я просто боюсь, что не справлюсь, а мы не должны проиграть. -Страх - это нормально. Все мы чего-то боимся. -А чего боишься ты? -Потерять людей, которых я люблю,- Ответил Мерлин, помолчав немного. -Знаешь, извини. Сегодня праздник, все грустные темы должны быть забыты. Я зря начала этот разговор. -Все нормально. Постарайся не думать об этом. Просто расслабься ладно? Нам всем надо отдохнуть,- Маг весело посмотрел на девушку, стараясь приободрить ее. -Да. Ты прав. А какие праздники эльфы отмечают, кроме этого?- Спросила Лисс, чтобы перевести тему. -Ммм, Лоэдан рассказывал, что у эльфов есть так же Альбан Алиэр, или весенний праздник птиц. Он празднуется 21 марта, в день весеннего равноденствия. День летнего солнцестояния, праздник цветов и некоторые другие. Я сам мало разбираюсь в этом, но большинство праздников, как можно заметить, связано с природой. Мимо них с громким смехом пробежали несколько эльфят. Самая маленькая, лет шести, остановилась и протянула магам венки, в которые были искусно вплетены цветки колокольчика, медуницы и клевера. -Атраолинаре де Фаэливрин!- Воскликнула девчушка и потянулась к Лисс, которая уже привыкла к тому, что в лесу совершенно незнакомые эльфы могут спокойно разговаривать с тобой, будто с лучшим другом. Девушка послушно наклонилась и ребенок надел ей на голову венок. Мерлин от подобного украшения вежливо отказался. -Атраолинаре де Фаэливрин!,- С улыбкой ответила Лисс. Просиявшая девчушка бросилась догонять своих друзей. -Как у тебя получается разговаривать с драконами? -Это часть моего дара. Я просто начинаю говорить, а слова берутся сами. -Повелитель драконов. -Последний,- Уточнил маг. -Это печально. в многочисленных войнах вся магия погибает, или уходит из этого мира. -Поэтому надо наслаждаться моментом, пока она не исчезла. Лисс улыбнулась. Ей нравилось, что почти на каждую ее фразу Мерлин мог найти какой-нибудь подбадривающий остроумный ответ. Это качество было одним из самых любимых ею в друге. -Жаль, я не помню Килгарру. Никогда не видела драконов, а летая на одном из них умудрилась сознание потерять. -Ты беспокоишься о том, что не помнишь, как выглядит дракон, вместо того, чтобы радоваться, что осталась жива. Ты удивительный человек, Дариллисс. -Я знаю. -Хотя, это можно исправить. -Мою удивительную сущность? -Нет,- Усмехнулся Мерлин, - Я про Килгарру. Ты ведь ничего не помнишь. Не хочешь попробовать еще раз? -Полетать на Килгарре? Ты серьезно? Просто, это дракон - а не верховая лошадь. Нельзя так просто взять и.. -Ты забываешь, что я - повелитель драконов,- В глазах друга заиграл знакомый озорной огонек. -Все равно это.. невежливо, как-то,- Пожала плечами Лисс, -У драконов тоже есть свое мнение, в конце концов. -Я крайне редко прошу Килгарру о чем-то. Думаю, он не будет против. -Ну не знаю. -Так ты хочешь или нет? -Хочу, но.. -Тогда пойдем. Они свернули с тропы и стали пробираться сквозь траву, чтобы отойти подальше от центральной площади. Туда, где не будет столько народа. Мимо проходил поющие эльфы, пробегали дети и даже животные сегодня, будто специально, показывались на глаза. Наконец, Мерлин привел Лисс на широкую поляну. Здесь было достаточно места для того, чтобы огромная рептилия могла приземлиться, не задев никого. Вообще, таких полян в Эльвианоре было бесчисленное множество, и Лисс уже давно не помнила, на каких из них она была, а на каких оказывалась впервые, ибо большинство лесных лужаек выглядели почти одинаково. Выйдя на середину поляны, Мерлин позвал Килгарру. Все, что смогла понять Лисс из этого странного рычащего языка, это слово "дракон". Через минуту на горизонте показалась черная точка, которая стремительно приближалась. Сначала она казалась крохотной, затем увеличилась до размера птицы, а еще через несколько секунд поднялся ветер, и на поляну, хлопая крыльями, приземлился огромный дракон, ростом с небольшой одноэтажный дом. Впервые Лисс увидела великого Килгарру. Его чешуя сверкала в солнечном свете, подобно золоту, лапы венчали длинные, идеально отточенные, изогнутые когти, выразительные янтарные глаза вопросительно смотрели на людей. Килгарра издал короткий глухой рык и Мерлин ответил ему что-то на языке драконов. Повернув голову, Килгарра внимательно посмотрел на Лисс. Не зная, что делать, девушка слегка поклонилась, чтобы выразить свое уважение. Под пристальным взглядом янтарных глаз она чувствовала себя неуютно. -Передай ему мою благодарность за спасение,- Шепнула она Мерлину. Маг перевел ее слова, добавив еще что-то. Обнажив многочисленные острые клыки, Килгарра.. рассмеялся? Действительно, из горла дракона вырвался низкий рычащий смех. С таким звуком обычно сходят с гор лавины, или происходят землетрясения. Смеющийся дракон поверг Лисс в абсолютный шок. Успокоившись, Килгарра еще раз взглянул на Лисс и, щелкнув челюстью, лег на землю, в ожидании. -Идешь? - Спросил Мерлин. - Господи, смеющийся дракон. Теперь я видела все. -Лисс, пошли. -Дракон, который смеется. -Драконы тоже обладают чувствами и эмоциями. -Что ты ему такого сказал, что он начал хохотать? Маг предпочел не отвечать, только хитро улыбнулся и повел Лисс в сторону, где лежал Килгарра. Дракон весьма разумно приподнял правую лапу, чтобы людям легче было забраться ему на спину. Мерлин, усевшись первым и держась за шипы на шее рептилии, протянул вторую руку Лисс. -Вот черт,- Проворчала девушка. -Давай, ты сможешь. -Учитывая, что я в платье, это немного проблематично. Но с помощью друга девушке все-таки удалось вскарабкаться на спину животного. -За что здесь держаться?- Прошипела она, тщетно пытаясь ухватиться за шипы на драконьей спине. -Держись за меня,- Сказал Мерлин, пока дракон поднимался с земли, расправляя широкие кожистые крылья, каждое из которых было размером с парус. Лисс крепко обняла друга, мысленно начиная жалеть, что согласилась на эту затею. Главное не смотреть вниз. Не смотреть. Килгарра тряхнул головой и в два огромных прыжка взмыл в небо, со звуком реактивного самолета. В лицо всадникам ударил порыв ветра. -АААААА!!! Черт! Ну зачем я согласилаааась?!!- Вопила Лисс, уткнувшись носом в плечо мага. Килгарра быстро набирал высоту, все дальше удаляясь от земли. -Лисс! Лисс, все хорошо, не бойся. Кое-как справившись с собой, девушка медленно открыла глаза и огляделась. Взлет завершился весьма быстро, вокруг было чистое бескрайнее небо. Ну и скорость у драконов. Опустив глаза, Лисс увидела далеко внизу Эьвианор. С высоты птичьего полета деревья казались крохотными точками. Бесчисленное множество этих точек образовывало одно сплошное зеленое море. А с другой стороны горы, покрытые туманом и снегом. Длинная цепь, тянущаяся далеко на север, казалось, охраняла лес от остального мира. Интересно, что за этими горами? Другие города? Страны? Миры? -Лисс, я был бы тебе очень признателен, если бы ты перестала меня душить,- Раздался голос Мерлина. -Ой, прости. Я не хотела,- Она отпустила друга, давая ему способность нормально дышать. -Спасибо. Килгарра интересуется, что тебя так напугало? - Ничего. Просто я никогда не летала на драконе. К этому надо привыкнуть. Вокруг свистел ветер, поэтому Лисс пришлось наклониться к уху мага, чтобы он мог ее расслышать. Они пролетели, казалось, половину Эльвианора и направлялись в сторону гор. -Куда мы летим? -К Орлиному утесу. Это недалеко, к к востоку отсюда. -Орлиный утес? Уже интересно. -Скоро увидишь,- Дальнейшую часть пути они почти не разговаривали, думая каждый о своем. Да и разговаривать на высоте нескольких сотен метров над землей было не совсем удобно. Лисс просто наслаждалась полетом, стараясь не нервничать и не смотреть вниз. Жаль, здесь не предусмотрены парашюты. С правой стороны от них проплывали причудливые белоснежные облака, подсвечиваемые солнцем. До них можно было дотянуться рукой, что Лисс, собственно и попыталась сделать. В очередной раз она чувствовала, что находится в старинной сказке. Незабываемый полет, как заветная мечта. -Осторожно, не упади. Килгарра подлетел чуть ближе и девушка коснулась небольшого воздушного облака. Ощущение было такое, что она окунула руку в прохладную воду. Она знала, что это всего лишь сгусток пара, но с земли облака представлялись ей чем-то мягким и пушистым. Теперь они были почти отовсюду, причудливой формы, и напоминали фигуры мистических животных или цветов. -Это потрясающе,- Прошептала девушка, -Он потрясающий. В смысле, дракон. Они пролетели белоснежное поле облаков и начали спускаться. Осторожно, чтобы не уронить всадников, Килгарра плавно снижался, кружа около гор, спускаясь все ниже и подлетая все ближе к склону горы. Наконец, он приземлился на широкий каменный выступ, за которым расстилалась цветущая зеленая равнина. Мерлин помог девушке спустится с дракона, с которого она чуть не свалилась, пока слезала. -Посмотри. Лисс подошла за ним, к краю обрыва. Они находились в самом прекрасном месте на земле. Орлиный утес. Вокруг были горы, окутанные туманом и снегом, над утесом проплывали пушистые облака, через которые, словно мост, проходила радуга, где-то далеко внизу блестела вода. А на уровне глаз и позади Лисс пестрели цветами бескрайние горные равнины, залитые солнечным светом. Бесконечный покой и тишина. Никаких слов не хватило бы, чтобы описать это удивительное место. Даже воздух здесь был совсем другой. Горный, прозрачный, свежий. Лисс сорвала один цветок и вдохнула нежный запах. -Здесь просто волшебно. -Я рад, что тебе нравится. -Спасибо. Спасибо тебе огромное за этот день. -Не спеши благодарить. День еще не кончился. -Все равно. Ты столько делаешь для меня, я ценю это. Правда. Килгарра улегся позади, ожидая приказа, чтобы унести их обратно домой. -Не хочешь перекусить?, - Мерлин достал из сумки небольшой сверток, в котором оказался эльфийский хлеб и бледгхрам - согревающий эльфийский напиток, пара глотков которого значительно прибавляла сил и на некоторое время полностью нейтрализовала чувство голода. -Я часто брожу вдалеке от города, поэтому беру с собой немного еды,- Пояснил маг. Они наскоро поели, любуясь живописной картиной гор,после чего растянулись на мягкой траве, уставившись в небо. Лисс вытянула руку и проплывающее над ними небольшое облако, на глазах, приобрело форму дракона. -Однако, ты быстро учишься,- Похвалил ее Мерлин. -У меня был хороший учитель. И да, это - портрет Килгарры. -Я понял. Он получился лучше, чем мой. -Ну, что ты хочешь? Первый блин комом,-Рассмеялась девушка. -Да и второй тоже. -Что-что?- В лицо Мерлину прилетел пучок травы. -Но в целом, ты умница. -Правильный ответ. Они валялись на траве, глядя в небо. Время здесь будто остановилось, жизнь - замерла. Было только ощущение покоя и легкости. Так легко Лисс никогда еще не было. Она чувствовала себя абсолютно счастливой. Девушка не знала, сколько времени прошло, и вспомнила об этом только когда солнечный круг начал постепенно скрываться за горами. -Надо бы возвращаться, скоро стемнеет,- Мягко сказал Мерлин. -Да. Ты прав. Артур наверно с ума от беспокойства сходит. Кто же будет наливать вино в кубок его величества, пока слуга где-то прохлаждается?- Ехидно сказала Лисс. -Да ну тебя,- Отмахнулся маг, но все же не смог скрыть улыбку. Они взабрались на Килгарру и снова взмыли в небо. На этот раз Лисс не боялась, когда дракон, покачиваясь на мощных лапах, готовился к прыжку. Сам полет казался ей фантастическим. Они плавно парили над землей, наслаждаясь лучами вечернего солнца. Даже ветер утих, идеальная погода для перелетов. Один раз Килгарра спикировал вниз и буквально завис над поверхностью горного озера. Длинные когти слегка задевали серебристую водную гладь. Держась одной рукой за Мерлина, Лисс наклонилась и коснулась пальцами воды, не забыв поделиться этим ощущением с другом. -Ай! Холодно же!- Маг вздрогнул, когда ледяные пальцы коснулись его шеи. -Зато как бодрит,- Усмехнулась Лисс и снова обняла друга. Спустя полчаса, или около того, Килгарра приземлился обратно на поляну, с которой началось их путешествие. Маг сказал что-то и дракон, чуть ухмыльнувшись, кивнул усеянной шипами головой, после чего взлетел в небо. Лисс и Мерлин постояли некоторое время, глядя, как рептилия превращается в черную точки и исчезает на горизонте. -Куда он отправился? -Трудно сказать. Килгарра, как и я, часто путешествует и редко задерживается на одном месте. -Но ты ведь живешь в Эльвианоре почти год. -Мое место рядом с Артуром. Но даже здесь я часто брожу вдали от эльфов. Не знаю, иногда в лесной глуши я чувствую себя.. спокойнее как-то. Лисс понимающе кивнула. Что ж пора возвращаться. Они направились обратно к площади, и чем ближе к ней приближались, тем громче и отчетливее доносились до них звуки флейты и арфы. Затем к этим звукам присоединились глухие удары барабанов. -Эльфы, я смотрю, развлекаются. -Это традиционный бал, вроде маскарада. Пойдем, я покажу. -Что? Какой еще маскарад? Мерлин, стой! Но маг уверенно шел вперед, ведя подругу за руку, туда, откуда доносились звуки музыки. -Не буду я танцевать, я не умею. Стой! Разумеется, он не собирался ее слушать. Вскоре они оказались на поляне, по всему периметру которой полыхали праздничные костры и горели разноцветные фонари. Казалось, здесь собрались эльфы со всего города. Площадь была забита танцующими в ярких праздничных туниках и пестрых венках. Девушка неуверенно двинулась в их сторону, с ощущением, что идет не на бал, а на войну. -Ну и что мы здесь.. эй, ты где?- Лисс огляделась, в поисках друга, но Мерлин, будто испарился. Сколько не обводила она глазами собравшихся, мага нигде не было видно. -Вот черт,- Пробормотала Лисс, - Как он умудряется исчезать из виду? На одном краю поляны она заметила длинную скамью. Вот оно, спасение. Лисс направилась туда, в надежде тихо отсидеться в стороне. Но далеко уйти ей не дали. -Не желает ли девушка немного потанцевать?- Раздался сзади чей-то низкий голос. Лисс обернулась. Перед ней, протянув руку в приглашающем жесте, стоял высокий, хорошо сложенный человек в темном коричневом костюме. Лицо было скрыто под маской, сшитой из широких листьев неизвестного дерева. В который раз Лисс удивлялась талантливости лесного народа. В изготовлении разных вещей от оружия и до ювелирных украшений им не было равных. -Может, вы наденете ее? Все-таки, это маскарад,- Человек протянул ей еще одну, искусно сделанную зеленую маску. Этот голос казался Лисс знакомым, но кому именно он принадлежит она не могла вспомнить, как не старалась. -Извините, я не танцую. Не умею. -Это не беда. Танец - отражение души, просто танцуйте так, как чувствуете. Сама не зная зачем, Лисс все-таки взяла из рук незнакомца маску и надела на себя. -Позвольте вам помочь,- Человек завязал ремешки, чтобы маска не свалилась во время танца. "Ладно, надеюсь, я хотя бы нормально выгляжу", подумала Лисс, подавая ему руку. Они вышли на середину зала, в самую гущу толпы. Надежда отсидеться в стороне растаяла. Лисс всегда ненавидела толпу, хотя, сейчас это чувство ощущалось не так остро. То ли эльфийская музыка так действовала, то ли общая атмосфера праздника, но Лисс почему-то захотелось потанцевать, что было для нее крайней редкостью. А эльфийские танцы всегда представлялись Лисс чем-то загадочным, неподдающимся объяснению, но все оказалось не так страшно. Во многом этот танец напоминал простой вальс, за исключением того, что танцующие почти не касались друг друга. Эльфы вокруг кружились в такт громкой ритмичной музыке. А это не так уж и сложно. -У вас хорошо получается. -Благодарю,- Лисс изобразила некое подобие улыбки. Они кружились друг напротив друга, музыка становилась более веселой, праздничной. -Мы не могли с вами встречаться раньше? Ваш голос кажется мне знакомым. -Возможно, вы знаете меня,- Улыбнулся незнакомец и в глазах его вспыхнул хитрый огонек. Лисс мысленно перебрала в голове всех знакомых эльфов и рыцарей, у которых могли быть такие же карие глаза, как у нее. И такой приятный голос. -Гвейн, это ты? -Будь я Гвейном, я бы вел себя немного по-другому,- Ответил человек, продолжая танцевать, -Но не более того, что вы бы мне позволили. И тут до Лисс дошло. Эта вежливая учтивая манера речи, иногда излишне осторожная, могла принадлежать эльфам, либо только одному человеку. -Ланселот? -Вы весьма сообразительны, Лисс. Благодарю за танец. Было приятно провести с вами время. Может, мы еще встретимся сегодня,- Сказал рыцарь, поклонившись еще раз, и скрылся в толпе. Но не успела Лисс сделать и шага, как к ней подошел высокий эльф, в темно-синей маске, украшенной перьями. Длинные черные волосы собраны на затылке в хвост и перевязаны лентой. -Не согласитесь ли вы потанцевать со мной?,- Спросил эльф, поклонившись. -Вообще, я жду друга, но он задерживается. Почему бы и нет?- Лисс взяла эльфа за руку и они двинулись в толпу танцующих. По сравнению с людьми, эльфы двигались подобно птицам. Их движения были на удивления мягкие и плавные, но очень точные и грациозные. Находившийся напротив нее эльф, будто летел над землей, каждое движение давалось ему с легкостью. Ни разу он не сбился с ритма и весь его танец был наполнен энергией и жизнью. Как Лисс не старалась, ей было далеко до такого мастерства. Музыка вводила в транс, или Лисс так казалось. Краем глаза она заметила человека, наблюдавшего за ней. Но сейчас Лисс было все равно. Она наслаждалась каждой минутой, проведенной здесь, глядя в глубокие синие глаза эльфа, ловила каждую новую мелодию. Постепенно движения становились все сложнее, но к удивлению Лисс, они легко ей давались. Откуда-то подул легкий ветер. Словно вторя этому шепоту, заливисто играли флейты, выводя затейливые мелодии. Каждый инструмент идеально дополнял друг друга, сливаясь в единую незабываемую мелодию. Эта музыка манила, звала за собой, звала танцевать. Лисс кружилась с эльфом по поляне, среди других таких же пар, забыв обо всем. Танцуя, она случайно врезалась в кого-то и подняв глаза, увидела перед собой того самого человека, следившего за ней. -Извините. -Ничего страшного. Этот голос она узнала бы из тысячи. -Мерлин? Демоны, где ты был? -Меня так легко узнать?- Маг поклонился, протянув девушке руку. Его лицо было скрыто под маской цвета осенних листьев. -Могу я попросить вас потанцевать со мной? Как назло, ритмичная музыка смолкла, вместо нее зазвучала плавная но медленная мелодия, издаваемая десятками флейт. Лисс вздохнула. Не спрятаться ей сегодня нигде. -Хоть ты не называй меня на "вы". Я чувствую себя старухой. -Ты прекрасна. -Я прекрасная старуха? Чудесно,- Фыркнула Лисс, протягивая магу руку. Мерлин не смог удержаться от улыбки. -Ты всегда так реагируешь на комплименты?- Спросил он, обняв девушку. Лисс ответила не сразу. Несколько секунд она рассеянно смотрела ему в глаза. -Не всегда,- Она положила руку на плечо другу. Они плавно кружились по поляне, не обращая внимания на танцующих вокруг эльфов. К этому времени солнце уже скрылось за горизонтом, и поляна освещалась лишь ярким светом от множества костров. -Ты меня бросил. -Я тебя не бросал. Я ушел за маской, а когда вернулся, ты куда-то исчезла. -Так это я виновата? Я тут значит от эльфов отбиваюсь, а ты.. -О да, я вижу, как ты от них отбиваешься,- Усмехнулся маг. Лисс нравилась эта способность друга смеяться глазами, как сейчас. Когда маг улыбался, эта улыбка отражалась в его глазах. Машинально девушка улыбнулась сама. -Но все рано, ты меня бросил. -Я никогда тебя не брошу,- Тихо ответил Мерлин. Повисло молчание, музыка и звонкий смех окружающих, казалось, стали тише. Лисс внимательно вглядывалась в голубые глаза мага, забыв, что хотела сказать. -Я.. устала что-то. Пойдем, посидим может? -Как скажешь. Они с трудом пробрались сквозь толпу танцующих и уселись на скамью. По дороге Мерлин успел схватить два серебряных кубка с эльфийским вином. Один кубок он протянул девушке. -Что это? -Эльфийское вино. Лисс сделала пару глотков. Напиток был весьма вкусным с легким привкусом яблок, и приятно согревал. -Где ты научился так танцевать?- Спросила Лисс, повернувшись к магу. -Нигде. Я не учился. И вообще танцевал впервые в жизни. -Да ну? По тебе не скажешь,- Она сделала еще пару глотков. -Спасибо. У меня много скрытых талантов, хотя такие, как Артур, их никогда не замечают. -Но от скромности, Мерлин, ты не умрешь,- Весело ответила Лисс. -Кстати, который час? Я ведь собиралась пойти развеять миф о древних духах. Ты со мной? Маг озадаченно посмотрел на нее. -Не боишься привидений? Духи ведь существуют. -А ты боишься? -Дариллисс, ты только что обвинила меня в трусости? За свою жизнь я встречал существ гораздо страшнее призраков,- Ответил маг с напускной суровостью. -Тогда пошли. -Сейчас? -Почти полночь, кажется. Самое время искать приключения. Только маску снять не забудь. -Ты неисправима,- Вздохнул Мерлин и пошел вслед за девушкой к священному дереву эльфов. Они брели по освещенной фонарями тропинке. Позади лилась очередная мелодия, но танцевать Лисс уже не хотелось. Как только она ушла с поляны, ощущение транса исчезло. Интересно, эльфийская музыка всегда так действует на людей? И что чувствуют сами эльфы? Кажется, она нашла о чем поговорить с Лоэданом в следующий раз. Лисс раздвинула руками заросли ежевики и выбралась на небольшую полянку, посреди которой раскинуло ветви цветущее белое дерево. Та самая поляна, на которой она впервые оказалась, заблудившись. Рядом с деревом тихонько журчал прозрачный ручей. И полная тишина, только едва различимые звуки флейты доносились с площади. Лисс уселась на траву, в ожидании. -Садись,- Сказала она другу. Вздохнув, Мерлин уселся ждать рядом с ней. Подул легкий ветер. Несколько листков, оторвавшись от дерева, пролетели мимо самого лица Лисс. В звездном свете дерево само, будто светилось изнутри. Тихо шептались между собой листья. Подняв голову, Лисс посмотрела на звезды. Тысячи ярких огней усыпали небо, подобно бриллиантам, объединяясь в созвездия. Сейчас над их головами был другой мир, далекий и прекрасный. Мир, полный тайн и чудес. Картина ночного неба всегда завораживала Лисс. Девушка могла часами стоять и смотреть на звезды, в которых, для нее, заключалась своя особая магия. Завороженно глядя в небо, Лисс не заметила, как рядом, так же завороженно, смотрят на нее знакомые голубые глаза. -Кажется, я нашла млечный путь. -Что? -Млечный путь. Смотри,- Она ткнула пальцем в светящийся след, тянущийся вдоль всего неба, насколько хватало глаз. Он выделялся на фоне остальных звезд и был более светлым, но сверкал так же ярко. -Красиво, правда? -Это волшебно,- Ответил маг, глядя на звезды. Яркий свет заставил обоих повернуть головы. -Что это?- Но ответ был очевиден. Это были не звезды, не огни. Светилось само дерево. Яркий белый свет медленно расползался в разные стороны и шел из глубины ствола. В следующий момент от дерева отделились две фигуры и плавно поплыли над землей. -Перворожденные,- Выдохнула Лисс. Будто услышав ее, эльфы повернули головы и улыбнулись. Они были прекрасны, даже для призраков. Сотканные из самого света. Высокие, стройные с длинными светлыми волосами. Только у эльфа волосы были чуть темнее, чем у эльфийки, что подтверждало его принадлежность к темным. Оба были одеты в длинные мантии и держались за руки. В волосах эльфийки сверкал серебряный обруч. Приложив руку к груди Лисс прошептала эльфийское приветствие, выказывая уважение к древним духам. Не говоря ни слова, эльфы сделали то же самое. А затем, проплыв так несколько метров, растворились в воздухе. Яркий свет погас и все стало так, как было. От присутствия перворожденных не осталось и следа, только странное чувство умиротворения в душе. -Все-таки, это правда. Просто, не верится. -Я говорил, духи существуют. Ты увидела здесь кучу монстров и прочих странных созданий, и удивляешься простым привидениям,- Усмехнулся Мерлин. -Чудовища - это одно, а ожившая легенда - совсем другое. Как же надо любить друг друга, чтобы отказаться от бессмертия. -Никакая, даже самая долгая жизнь не приносит счастья, если в этой жизни ты потерял самое дорогое,- Задумчиво ответил маг. -Это точно. -Лисс.. -А? -Я люблю тебя. -Что?- Она повернулась к магу, чтобы спросить, шутит ли он, но слова застряли в горле. Слишком. Близко. Я. Тебя. Люблю,- Медленно повторил он, потянувшись к Лисс. Осторожно, боясь, что он сейчас исчезнет, девушка ответила магу. Через несколько секунд, отстранившись, он внимательно посмотрел ей в глаза. -Прости. Я не должен был.. Лисс обняла его, не дав договорить. -Я люблю тебя,- прошептала она в ухо Мерлину. -Ты только что подарила мне самое лучшее, о чем вообще можно мечтать,- Облегченно выдохнул маг и крепче прижал к себе девушку. -В таком случае, с праздником,- Усмехнулась Лисс, закрывая глаза.