Время магии

Наступило утро, Фаэливрин прошел и забытые на время проблемы снова заняли все мысли Лисс. Очень скоро им предстояло отправиться в новый, опасный и далекий поход, к которому нужно было тщательно подготовиться. Девушка сидела на кровати с сумкой в руках, думая, что еще осталось уложить. -Лисс. -А?- Она рассеянно уставилась на подругу. -Что ты делаешь? -Вещи в дорогу собираю. Ты же помнишь, что завтра мы отправляемся в поход? -Да. Напомни еще раз, куда именно мы идем? -По ту сторону леса есть россыпь холмов. В одном из них находится пещера, точнее, потухший вулкан. Он не действует уже сотню лет, или около того. И в нем находятся кристаллы, которые нужны нам для ритуала,- Ответила Лисс. -А цветок? Ты что-то говорила про какой-то там цветок. -Да. Цветок Кассоипеи. Он растет в лесу Гримхольд, если верить книге. Но здесь есть небольшой минус. В лесу обитают странные твари и духи умерших. Очень надеюсь, что мы их не потревожим. -Ничего. Все будет хорошо. Мы найдем, что нужно и остановим зло. -Лучше бы это было так. -Кстати, как тебе Фаэливрин?- Постаралсь переменить тему Лира. При воспоминании о вчерашнем дне, уже знакомое чувство покоя окутало Лисс. -Чего ты улыбаешься?- Спросила Лира. -Да, праздник вчера хорошо прошел. Мне понравилось пение эльфов. -Тем не менее, это не ответ на вопрос. И вообще, ты куда вчера пропала? Я весь день не могла тебя найти. -Я гуляла. -Судя по твоей идиотской улыбке ты что-то недоговариваешь. Серьезно, чем ты вчера занималась? -Ты не останешь, да? -Неа,- Замотала головой Лира, усаживаясь на пол перед подругой. -Серьезно, я гуляла. Ну, и летала на драконе. -Дракон? Какой дракон? Где? Почему я об этом ничего не знаю?!- Возмущенный голос Лиры наполнил комнату. Лисс знала, что теперь подруга не оставит ее в покое. Вздохнув, она начала пересказывать события вчерашнего дня, не без удовольствия наблюдая за реакцией Лиры, вставлявшей, то и дело, остроумные комментарии, не забывая при этом упрекать подругу в безответственности и вообще во всех смертных грехах, потому что о событиях вчерашнего дня ей не было доложено тут же, во всех подробностях, что Лира считала признаком абсолютного безразличия и нелюбви к себе. -Ну вот, собственно, и все,- Сказала она, закончив рассказ, на который ушло почти полчаса. -И почему ты мне сразу не рассказала? Я тут переживала, волновалась, где ее носит, а она там.. я обиделась, в общем! -Ну Лииира, ты же понимаешь, что вчера мне было немноого не до тебя,- Лисс смотрела на подругу щенячьими глазами. -Немного не до меня?! Ах вот как! Ах ты предательница, получи!- Лира накинулась на подругу и повалив на пол, принялась щекотать. -Вот тебе, за твое " не до тебя"! Получи!- Смеялась Лира, продолжая издеваться, пока Лисс не попросила прощения, по меньшей мере, раз восемь. -А если честно, я так за тебя рада! Наконец-то!После всего, что ты пережила, ты этого заслуживаешь,- Заявила Лира, отсмеявшись и немного успокоившись. -"Наконец-то"? Как это понимать? -Ты бы видела, как вы друг на друга смотрите. Да у вас на лице написано, что вы друг другу нравитесь. -Серьезно? Что, это было так заметно? -Ну..да. -Черт. -Да ладно, скажи спасибо, что твой маленький секрет знаю только я и теперь ты вечно будешь служить мне, смертная, иначе я расскажу об этом всему лесу,- Зловеще протараторила Лира. -И тогда я тебя убью,- Не осталась в долгу Лисс. -Нет, все-таки, ты счастлива, это главное. -А ты нет? Ты же всегда мечтала жить среди эльфов. Прошло несколько секунд, преэжде чем Лира ответила. -Да. Я хотела жить так, только вот.. не знаю, за последнее время многое изменилось. -Например? -Ну, например, мои отношения с эльфами. Мне кажется что Лоэдан меня избегает. -С чего ты взяла? -Ну, раньше мы общались каждый день, почти. Он постоянно что-то мне рассказывал, учил, а сейчас я его совсем не вижу. Каждый раз, когда я пытаюсь с ним поговорить, он исчезает. В прямом смысле. Кажется, я ненавижу способность эльфов бесследно и бесшумно пропадать. Даже вчера, видела его только во время выступления, а затем все. Его нигде не было. -Сходи к нему. Поговори с ним,- Пожала плечами Лисс. -Да я пыталась. Бесполезно. Он просто меня игнорирует. Но самое противное, я не могу понять почему. Лисс внимательно посмотрела на подругу. -Хочешь, я с ним поговорю. От меня он не исчезает. -Да нет, не надо. Но спасибо. -Говори, если что. Я не посмотрю, что Лоэдан - эльф и старше нас лет на восемьдесят, в случае чего надеру ему уши. Лира грустно улыбнулась. -Я пойду постреляю из лука. Надо бы потренироваться перед походом. И тебе тоже. -Знаю. У меня тренировка с Андриэль через пару часов. -Тогда удачи. -Да. Сейчас удача всем нам пригодится,- Задумчиво ответила Лисс, когда дверь за подругой закрылась. *** -Шевелись! Ты ползаешь, как хромая черепаха!- Прикрикнула эльфийка на свою ученицу, -Но в остальном, уже лучше. Гораздо лучше, в сравнении с тем, что было в начале. По крайней мере, ты научилась уворачиваться от меча и попадать в цель. Иногда. -Я стараюсь,- Фыркнула Лисс делая очередной выпад. -Я вижу,- Андриэль едва успела увернуться от удара, -Ты быстро учишься, но все же еще недостаточно хорошо владеешь оружием. Старайся лучше! Они уже второй час носились по поляне, пытаясь ранить друг друга. Лисс многому научилась и теперь эльфийке стало труднее одолеть ее. Но и саму Андриэль было не так-то просто ранить. Клинок то и дело оказывался в каких-то сантиметрах от горла Лисс, но в последний момент она умудрялась уворачиваться и наносить новые колющие и рубящие удары. Наконец, обе устали и убрали оружие в ножны. -На сегодня все. Что ж, не хочется это говорить, но ты молодец,- Сказала Андриэль с кислым видом, - Хорошо сражалась. Надеюсь, это поможет тебе в дороге. Хотя было бы лучше, если бы меч тебе вообще не пригодился. Поблагодарив наставницу Лисс отправилась к озеру. Она еще раз проделала все магические упражнения, убедившись, что ничего не забыла. Магия огня по-прежнему давалась ей с трудом, хотя, кое-какие успехи все же были. Незначительные, но это все же лучше, чем ничего. Тренировка заняла у нее весь остаток дня, но Лисс была даже рада. Все равно заняться нечем. Несмотря на усталость, она чувствовала гордость. Она действительно многому научилась за это время. Из -за кустов показалась морда Сириуса. Волк, только что вернувшийся с охоты, прищурился, облизываясь. "Ты еще не устала? Ты провела здесь весь день". "Да. Я только что закончила. Уже ухожу. Как поохотился?" "Поймал пару кроликов. Олени, конечно, вкуснее, но и это сойдет". Сириус зевнул, обнажив ряды белоснежных, острых, как бритва клыков. "Так ты идешь?" "Иди домой один. Мне надо еще зайти кое-куда", Ответила Лисс. Волк вопросительно посмотрел на нее, но ничего не сказал и, с треском сломав пару веток, скрылся в кустах, оставив Лисс одну. *** Мерлин уже час сидел на старом поваленном дереве, пытаясь отполировать доспехи Артура, хотя на его взгляд они и так были чище некуда. Но Артур, увы, его взглядов не разделял. Весь день маг бегал по лесу по поручениям принца, который, как обычно дал ему кучу работы. Мерлин, прибери, Мерлин постирай, Мерлин, где тебя носит? И, как обычно, никакой благодарности. А сейчас, вместо того, чтобы отдыхать, он вынужден чистить эту груду металла, которая, к тому же весит тонну. -Ну хоть бы раз сказал мне спасибо,- Проворчал маг, откладывая в сторону отполированную часть доспехов и берясь за новую. Артур и будущий король, и от него зависит Камелот, хоть и не в данный момент, но зависит. Но все - таки его высочество - самовлюбленный надутый болван. Никогда не ценит то, что для него делают. Он отвлекся от своих мыслей, когда на плечи ему легли чьи-то руки. -Привет. -Лисс,- Маг повернулся к девушке, -Что ты здесь делаешь? -Гаюс сказал, где тебя найти. А что? Ты не рад меня видеть? -Нет. Конечно, нет. Я рад, что ты пришла. Просто день был не из легких. -Осел. -Это еще за что? -Я про Артура. Иногда складывается такое впечатление, что ему на тебя совершенно наплевать. -У меня это ощущение появляется все чаще. Ну, в оправдание, могу сказать, что всем нам сейчас тяжело и Артур не исключение. -Это не повод срываться на слуге. Кстати, держи. Я подумала, вдруг ты голоден. -Спасибо. Весь день ничего не ел,- Ответил Мерлин, беря из рук подруги сверток с едой. -Почему ты не можешь почистить эту кучу металла с помощью магии?- Спросила Лисс. -Нельзя применять волшебство в личных целях. Ну, разве что в исключительных случаях, - Ответил маг, запивая ужин волшебным эльфийским напитком. -Хочешь сказать, что всегда использовал свой дар только для защиты Артура? -Ну, может не всегда,- Улыбнулся Мерлин, -Но все равно, так делать нельзя. -Значит правила ты все-таки нарушаешь,- Ехидно заметила Лисс. - Не такой уж ты и правильный. Это хорошо. -Ты так считаешь? -Да. Жить по правилам скучно. Знаешь, а вообще, я пришла, потому что соскучилась. Утром мне казалось, что вчерашний день был сном. -Я бы этого этого не вынес,- Маг провел рукой по волосам Лисс. -Я тоже,- Ответила девушка, наклоняясь, чтобы поцеловать его. -Вообще, мне надо работать. -Так мне уйти? -Только попробуй,- усмехнулся Мерлин. Сейчас все проблемы казались ему мелкими и неважными. Не хотелось думать ни о Моргане, ни об Артуре, ни о чем-то другом. Сидя рядом с Лисс, держа ее за руку и глядя в эти прекрасные глаза, маг чувствовал себя абсолютно счастливым. Пока она рядом, он сможет все. -Может, тебе помочь?- Спросила Лисс. -Не надо, я почти закончил. Просто останься со мной. Девушка устроилась рядом, наблюдая за его работой. -Готов к завтрашнему походу? -Как всегда. Знать бы, что нас ждет,- Задумчиво ответил маг, пытаясь оттереть засохшую грязь от металлической пластины. -Не важно, что нас ждет. Главное, что мы все вместе, и что бы ни случилось в пути, мы с этим справимся, - Ответила Лисс. Этот голос был самым прекрасным, что он когда-либо слышал. -Ты права. В любом случае, первые несколько дней похода точно пройдут спокойно, пока будем пересекать лес. -Я хоть увижу, как выглядят другие эльфийские города. -Они мало чем отличаются от этого. -Ну вот. А я -то надеялась увидеть что-то фантастическое. -Извини, что разрушил твои ожидания. -А вот нет. На колени, смертный,- Ответила Лисс, размахивая щитом перед носом мага. -Ты неисправима. Отдай. -Попробуй отобрать. -Это часть доспеха. Отдай. Или ты хочешь, чтобы Артур сделал щит из меня? -Ладно, забирай эту железяку,- Сдалась Лисс, возвращая щит магу. -Всё. С доспехами покончено. -Молодец. Артур останется доволен, или я превращу его в большого осла, коим он, собственно и является. -Сожалею, но тебе не удастся. Друидам подчиняются только силы природы,- Усмехнулся Мерлин. -Вот черт. Кстати о природе, огонь все-таки начал мне подчиняться, кажется. Это здорово. -Я же говорил, у тебя все получится. Ты быстро учишься. -Смотри не сглазь. -Так ты весь день магией занималась? -Да. Ну и с Андриэль мечом махала. -Я смотрю, у нас обоих день был тяжелый. Наконец-то он закончился. Как же спина затекла. -Так лучше? -Намного. Маг закрыл глаза, наслаждаясь покоем, пока Лисс бережно разминала его уставшие плечи. Несколько минут оба молчали. -Спасибо тебе,- Сказал, наконец, Мерлин. -За что? -За то, что ты есть. За то, что ты рядом. Я давно не чувствовал себя так спокойно. Защищать Артура и спасти Альбион - эта задача, как и мой дар, всегда была со мной. Мы все несем определенную ношу, и эта тяжесть всегда была у меня в душе, но сидя здесь, с тобой, я не чувствую этого. И мне кажется, что все будет хорошо. -Все так и будет,- Раздался над ухом мага шепот Лисс, -Все будет хорошо. Ты же мне веришь?- Она села рядом, положив голову ему на плечо. -Конечно. -Но? -Что но? -Почему мне кажется, что после этого "конечно", идет какое-то "но"? Мерлин вздохнул. -Среди этих войн, среди всего этого насилия и смерти, я боюсь потерять тебя. -Ты меня не потеряешь. Я люблю тебя, Мерлин, и я всегда буду с тобой, что бы ни случилось. -И тем не менее, я уже чуть не потерял тебя однажды. И я не хочу, чтобы это повторилось. -Тогда заткнись и обними меня, потому что, если ты и дальше будешь ныть, я встану и уйду. -Прости,- Виновато ответил маг, но заглянув в глаза Лисс, увидел, что она не сердится. Он обнял Лисс и перевел взгляд на небо, на котором начали зажигаться первые звезды. За работой Мерлин и не заметил, как быстро пролетел день. Надо бы им обоим идти спать, ведь на рассвете предстоит отправиться в путь. -Лисс? -Ммм? Маг посмотрел на девушку. Она сидела, положив голову ему на плечо и закрыв глаза. -Ты спишь? -Зло не дремлет,- Сонным голосом ответила Лисс. -Ты не зло. И ты засыпаешь. Пойдем, я отведу тебя домой, завтра рано вставать. -Не хочу я спааать,- Зевая, проворчала она. -Нет, хочешь. Маг смотрел на Лисс, пытаясь сохранить в памяти каждую деталь ее лица. Для него эта девушка стала самым прекрасным и самым дорогим созданием на земле. Сейчас она казалась такой беззащитной. Лисс старалась выглядеть сильной, спрятать истинные чувства, но маг знал, что в глубине души она боится не меньше, чем он. В конце концов, всве люди чего-то боятся. Но лишь немногие могут преодолеть страх и двигаться дальше. И Лисс была одной из таких людей. Маг наслаждался каждым моментом, проведенным с ней. Лисс была не похожа на других людей. И дело не в магии. Дело в ней самой. За те несколько месяцев, что она провела здесь, за то время, что он знал ее, Мерлин не переставал удивляться тому, сколько отваги и стойкости было в этой хрупкой девушке. Настолько же сильная, насколько упрямая. Мерлин улыбнулся, вспомнив все ее выходки, совершенные просто из вредности. Но в отличие от других, Лисс никогда не пыталась притворяться. Она говорила то, что думала, даже если это выходило ей боком, делала что, что хотела. Но больше всего радовали сердце мага искренность и почти детская жизнерадостность Лисс. Посреди всего этого кошмара она каким-то чудом умудрялась сохранять бодрость духа. Мерлин погладил Лисс по голове. -Тебе надо поспать,- Почти шепотом сказал он, бережно поднимая девушку. -Я.. не сплю,- Промычала Лисс. -Я вижу. -Куда ты меня ведешь?- Во мраке Лисс несколько раз запнулась об корень дерева, едва не упав. -Так ты до дома к утру не дойдешь,- Проворчал Мерлин, осторожно поднимая Лисс на руки. -Поставь меня на землю. -Чтобы ты сломала себе ногу? -Я в состоянии идти. И не хочу я спать,- Сонно проворчала Лисс. -Ты невыносима. Упрямый друид,- Фыркнул Мерлин. -Вот и не выноси меня. Поставь меня на землю. -Или ты замолчишь, или я оставлю тебя спать в лесу. Лисс пробурчала что-то, но спорить больше не стала. Вздохнув с удовлетворением, маг осторожно шел по тропе, прислушиваясь к ровному дыханию девушки. Хоть раз она с ним не спорит, можно считать это победой. Мерлин уверенно пробирался через лес. Разноцветные эльфийские фонари, висящие на деревьях, не давали сбиться с пути в темноте и вскорем он вышел на главную площадь Эльвианора. Осторожно открыв дверь, он прошел внутрь комнаты, где жила Лисс. Сейчас комната была пуста, Лира еще не вернулась. Маг бережно опустил девушку на кровать и накрыл покрывалом. -Спокойной ночи, Лисс,- Прошептал он, целуя Лисс в лоб. Несколько секунд маг еще стоял в дверях, любуясь на спящую девушку, а затем бесшумно вышел и отправился спать. Им всем надо хорошо выспаться, день завтра предстоит долгий. Последние приготовления закончены, и впереди их ждет нелегкий путь.