"Secret of blood" ("Тайна крови")

Бриджет не любила дождь.Она терпеть не могла,когда капли катились по ее телу,оставляя влажные следы.Вот и сейчас она брела по темным переулкам в тоненьком свитере,который промок насквозь.В ботинки затекала вода,а волосы разделились на мокрые пряди.Ударила молния.Девушка вздрогнула и замедлила шаг.Она слышала приглушенные звуки из гостиницы,которая находилась за углом.Именно туда направляется Бриджет. Завернув на право,девушка остановилась.Ветхая,наполовину разрушенная гостиница казалась еще ужаснее в такую погоду.Сильный ветер раскачивал дверь туда-сюда,заставляя ее скрипеть.По тонким,отслужившим свое стеклам,ударяли капли дождя,а старые рваные шторы то вздымались вверх,то резко опускались вниз. Бриджет ступила на лестницу и та жутко заскрипела.Преодолев ступеньки,она зашла внутрь.В холле столпилось огромное количество людей и каждый из них хотел получить крепкого и бодрящего рома.Перебравшие мужчины пели песни,а молодая женщина подливала им в стаканы напиток. Бри огляделась.Вокруг пьяные мужчины средних лет,старые деревянные столы и перегнившие стулья.Самая обычная забегаловка!Все как везде,вот только...Девушка остановила взгляд на маленькой девочке,лет шести,которая одиноко сидела за столиком,потупив взгляд.Ее белые кудрявые локоны обрамляли детское личико.Уголки губ были опущены вниз,а на лбу образовались складочки.Маленькие ручки что-то теребили в руках. Бриджет оторопела.Что в этой забегаловке может делать такая чудесная девочка?Почему она одна,где ее родители?Девушку взял интерес и она приблизилась к малышке.Только теперь она смогла лучше разглядеть ее.Грустные голубые глазки уставились на Бри. Бледное личико было гладким и...неестественным.Нежно-розовое платьице было чем-то испачкано. -Девочка!-окликнула малышку Бриджет.-Как тебя зовут? -Дакота.-звонким,как колокольчик голосом отозвалась девочка. -А я Бриджет!-представилась девушка.-Почему ты одна?Где твои родители?-озабочено спросила Бри. -Они погибли.Я даже не знаю как.Мама с папой ушли в гости и так и не вернулись.С тех пор я сирота. Девушка видела,что девочка вот-вот заплачет и погладила ее по голове. -А где ты живешь? -В этой гостинице.Когда папы с мамой...не стало,наш дом продали,а меня отправили в приют.Надо мной издевались.Ночью состригали волосы,в еду подкидывали всякую гадость...Я оттуда сбежала.Миссис Кендалл нашла меня на улице,в снежном сугробе и принесла сюда.Я была почти без сознания,а так как она хозяйка гостиницы,мне было разрешено остаться здесь,но при одном условии... -Каком же?-Бриджет старалась сдержать слезы. -Я сплю на чердаке,вместе с крысами.Теперь они,увы,моя единственная семья.Миссис Кендалл уже не любит меня,потому,что я попросту не успеваю убирать всю гостиницу.Она ругает меня,а иногда и лупит,но я все-равно люблю ее. -Дакота,а чем ты питаешься?-Бри прониклась к девочке такой любовью и уважением,что ей захотелось отдать ей все,что она имела. -Черствыми корочками хлеба и молоком.Но ты не подумай,я не жалуюсь.Я очень рада,что я так мало ем и живу на чердаке. -Рада?-удивленно спросила Бри. -Да,потому что у меня на чердаке есть маленькое окошко,и я могу любоваться дождем. -Ты любишь дождь? -Конечно,как его можно не любить?Сплю я на полу.Раньше было неудобно,а сейчас я привыкла.И к черствому хлебу я тоже привыкла.Теперь я не толстею и могу донашивать одежду за дочкой миссис Кендалл. Ее зовут Люси. Она ужасно некрасивая и злая!Вот только все-равно никак не могу понять,почему она не хочет дружить со мной. Люси никогда не дает мне своих кукол,но я все-равно люблю ее,ведь однажды,она подарила мне Жаси. -Кто такая Жаси?-девушка уже просто не замечала слез,которые наполнили ее глаза. -Жаси-это кукла.Она калека!Когда Люси разозлилась на мать за то,что та не принесла ей сладкий пирожок,оторвала Жаси руку. -Послушай,малышка,я могу попросить хозяйку,чтобы ты переночевала в комнате вместе со мной?-с надеждой спросила девушка. -Нет,милая,милая Бриджет!Я привыкла спать без подушки и на полу.Если вдруг тебе станет скучно,то лучше ты приходи ко мне,я познакомлю тебя с моей Жаси. -Конечно,я обязательно приду! -Когда поднимешься по лестнице,постучи в дверь три раза,тогда я буду знать,что это ты.Только тихонько,и тогда я смогу познакомить тебя с моим другом. -Договорились!-попыталась выдавить улыбку Бриджет. -Тогда до скорого!-Дакота спрыгнула со стула и грациозно направилась к лестнице. Только теперь Бриджет поняла,чем запачкано платье...