Девичьи комплексы

— Сэр, экзорциста Нойза Мари не обнаружили в его комнате. Канду Юу разыскивают по всему зданию, но пока тоже не могут обнаружить. Линали Ли исчезла по пути из научного отдела к медпункту, а Аллен Уолкер испарился час назад прямо из кабинета Смотрителя Комуи Ли. Сэр, мы не смогли обнаружить в башне ни одного экзорциста, кроме Историков, арестовать которых инквизиция права не имеет. Сэр Джонатан Вебер, командующий Специального Европейского Отдела инквизиции, в просторечии «главный инквизитор», выглядел спокойным. На узком лице и в узких же глазах нельзя было прочесть ни единой эмоции. Он просто пил чай. Однако это спокойствие было обманчиво — знающие люди уже давно забили бы тревогу. Но молоденький офицер, похоже, не так давно поступил на службу, и к тяжелому характеру своего начальника приспособиться не успел. — Сэр, будут ли какие-нибудь указания? — но выслуживался он уже по высшему разряду, по-видимому, надеясь на скорое повышение. — Указания? — губы Вебера презрительно дрогнули. — Вам нужны указания в то время, когда вы еще не удосужились выполнить предыдущее задание? Офицер попытался ляпнуть что-то еще в свое оправдание, но предусмотрительно (и весьма вовремя) заткнулся. — Если ваш скудный умишко не способен самостоятельно до этого дойти, — продолжал цедить Вебер, — я дам вам указания. Вы должны сегодня же — повторяю, сегодня же и ни часом позже полуночи! — найти хотя бы одного экзорциста и допросить его по полной программе, по всем вопросам, что я передал вам утром. Если же это задание не будет выполнено, вы сами, офицер, заработаете себе крупные проблемы. Вам понятны мои указания, или я буду вынужден повторить их еще раз? Молодой человек заметно побледнел. Похоже, слово «проблемы» ассоциировалось у него с опасными для жизни вещами. — Все понятно, сэр, — еле выдавил из себя, слегка заторможено поклонился и пулей вылетел вон из кабинета. Вебер выглядел пугающим еще не более пары секунд. После его лицо приняло более мягкое выражение, и он уже совершенно спокойно поднес к губам чашку горячего чая. — Ли, как думаете, каким именно способом Аллен Уолкер ухитрился исчезнуть из вашего кабинета? Смотритель, немым наблюдателем присутствовавший при всем предыдущем разговоре, неопределенно пожал плечами. — Сэр Вебер, боюсь, что в данном случае следует винить не Уолкера, а ваших сотрудников. Выхода из моего кабинета, кроме двери, не существует в природе. — Полагаете, Уолкер с ними разминулся, и они зря дежурили около пустого кабинета? — лицо инквизитора было непроницаемым, непонятно было, что именно сейчас у него на уме. Комуи приходилось продолжать опасную игру — строить из себя дурачка перед затаившимся хорьком из инквизиции. — Думаю, что Уолкера уже не было в кабинете к тому времени, когда они подошли к двери, — тепло улыбнулся он. — Знаете, Аллен всегда такой. Я сам иногда не могу уследить за его перемещениями. Сами понимаете, дети... — Хорошо, Смотритель, — снисходительно перебил его Вебер. — Предположим, что это так. В таком случае, как думаете, куда могли задеваться все остальные экзорцисты? И это при том, что вы клялись мне и божились, что сейчас ни один экзорцист не отправлен на задание. Куда мог исчезнуть слепой Нойз Мари или Канда Юу, который, в силу своего... ммм... специфичного происхождения, не любит выходить из комнаты в свободное от заданий время? Или вы будете утверждать, что Канда внезапно изменил привычкам? Зато Историки сегодня подворачивались мне под руку даже слишком часто. Неужели проверяли, не забыл ли я об их неприкосновенности?.. Смотритель, вы же сами согласились помогать нам. Даже убрали все предметы, издающие звуки, из кабинета, чтобы создать условия для наших жучков. Скажите тогда, почему же они не работают?.. — Боюсь, вы просто искали слишком тщательно, — аккуратно отметил Комуи. — Поймите, экзорцисты сейчас проходят плановый медосмотр, у многих находят не долеченные травмы. Война с Графом отнимает у нас много сил. А про жучки я вам ничего ответить не могу. Они все на месте, вы можете проверить хоть прямо сейчас... Но, прошу вас, проявите хоть немного терпения! — Хорошо, Смотритель, — уже нетерпеливо повторил Вебер. — Я подожду. До полуночи. И в случае, если на мои глаза не покажется ни один экзорцист, сделаю выводы и приму меры. Зарубите себе на носу: по приказу церкви с сегодняшнего дня Орден находится под началом Святой инквизиции. Ваше штатское командование снова отстранено за неосмотрительность и отсутствие дальновидности. Генералы уже осведомлены, осталось показать экзорцистам и научному отделу их место в новой войне. Я покажу, будьте уверены, Смотритель. Комуи предпочел не отвечать. Он сам был заложником в обитом дубом кабинете Вебера — на дверях стоял конвой, а окна охранялись решетками на случай самых несговорчивых узников. До полуночи оставалось четыре часа. «Скукотища!» — Лави тяжело вздохнул, обреченно зависая над тарелкой спагетти. По просьбе Комуи он сегодня целый день бегал по этажам за инквизиторами, упорно создавая видимость присутствия экзорцистов в башне, так что явился на ужин с часовым опозданием. И не застал на нем никого из друзей. В столовой был лишь Джонни, почти засыпающий над тарелкой, да парочка незнакомых искателей. Подойти к первому не позволяла совесть — ученый весь день возился с Алленом, уводя того от ищеек. «Комуи хорошо все продумал — считай, никто из экзорцистов не знает о действиях инквизиции, но при этом они все бесследно исчезли. Конечно, говорить им всем правду было нельзя — Канда, и тот еле выпытал обрывки информации. А узнай Аллен, что Комуи решил пройти допрос в одиночку и при этом избавить от него экзорцистов, без раздумий бросился бы добровольно сдаваться, — Лави усмехнулся, вспоминая седого мальчишку, готового прийти на помощь любому. — Придется признать — даже будущий Историк видит в нем друга. Но он в опасности. Разрушитель времени, да?.. Это пророчество может дорого ему обойтись. А Линали...» Книжник почувствовал смутную тревогу вперемешку с почти неконтролируемым желанием вмешаться в планы Смотрителя. С чего бы вдруг? Он ведь Историк, он не может вмешиваться. Особенно сейчас, когда от светского командования пришло зашифрованное послание «экзорцистам не отвечать на вопросы инквизиторов и избегать их любой ценой». Но если что-то пойдет не по плану, и Комуи станет первой жертвой инквизиции, Линали... Страшно представить, что с нею станет. «Комуи, только попробуй вякнуть там что-нибудь необдуманное!..» Лави посидел в полутемной столовой еще с четверть часа, перекинулся парой слов с Джерри и уже собирался уходить, когда входная дверь вдруг медленно открылась. Лави глянул на часы, охнул. Полдевятого! «Ну ничего себе! Или это кто-то с задания вернулся, или везунчик, у которого выходной... Завидую, мне выходного теперь пару месяцев не видать — совсем Комуи оборзел... Что?! Линали?! Какого?!» В столовую действительно зашла экзорцистка, одетая по-домашнему. Лави воспрял духом, даже за второй порцией спагетти потянулся. Жизнь, определенно, стала чуть лучше. «Хоть Линали и не должна сейчас быть здесь, я рад ее видеть, — насмешливо констатировал факт все замечающий мозг. — Даже слишком рад». Это «слишком» слегка остудило голову. «Я не должен так радоваться ее приходу. Это уже переходит все границы. Я сам их себе поставил, когда свыкся с мыслью, что они мне друзья, поэтому не должен переходить. Я окликну ее, но никакого „слишком“ больше не будет». Он знал, что обманывает себя. «Слишком» появилось уже давно и приходило все чаще, чтобы исчезнуть так просто. — Лина... — голос сорвался, Ли, похоже, не услышала, а Лави не стал окликать ее повторно. Вслед за девушкой в столовую зашел тот искатель, с которым она была на последнем задании. Сэм. От веселости не осталось и следа. Лави закусил губу. Хотелось исчезнуть из столовой и как можно быстрее. «Что, это, правда, так важно для тебя? — откуда-то из прошлого вдруг прорезался ехидный голос Дика. — Ну, раз так... То, что они вместе, еще ничего не значит. Ты же знаешь, она ходит обедать даже с Кандой». О чем-то переговариваясь, Линали и Сэм прошли к раздаче и лишь там заметили Книжника. Хотя, быть может, заметили они его раньше, но торопиться не стали. — Лави, привет, — Линали тепло улыбнулась. — Давно не виделись. Ты на задании был? — Нет, — односложно ответил тот, чуть более пристально, чем раньше, разглядывая Сэма. Высокий, темно-русый. В общем-то, незаметный, но внешность приятная. Возле глаз и губ морщинки — похоже, много улыбается. Из отчетов известно, что на задании (предположительно) спас Линали, когда принес ее в гостиницу. После этого прикреплен к ней в качестве постоянного напарника. Вот и вся карьера в Ордене — не к чему придраться. — Я слышала, ты провел некоторое время в медпункте, — Линали выглядела встревоженной. — Прости, я не могла навестить тебя — тогда еще шло расследование Греческого дела. Но теперь с тобой все хорошо, правда? Лави почувствовал нотки беспокойства в ее голосе. Это грело душу, но... Тут где-то было запрятано малюсенькое «но» — ложка дегтя в бочке меда. — Да, все хорошо, — Книжник кивнул. — Прости, что заставил тебя волноваться. «Чертово „прости“! Как будто мы не друзья, а просто формально любезностями обмениваемся! Друзья...» Почему-то слово «друзья» уже не очень вязалось с Линали. Как-то не вплеталось в контекст, но Историк пока не мог подобрать более подходящего слова. Пауза слегка затянулась. Разговор не вязался — кто-то один из трех был лишним. — Я... не видел тебя сегодня в Ордене, — Лави старался говорить на самые общие темы. Пускать Сэма в их с Линали разговоры не хотелось. — Ты куда-то уезжала? — Да, — экзорцистка кивнула. — Брат просил съездить в город и забрать почту. Потом позвонил и велел купить цветы — у кого-то из искателей-девушек сегодня день рождения. Потом Джонни попросил купить для него кое-что... — Линали заразительно засмеялась. — В общем, со всеми этими поручениями я бегала по городу до вечера и вернулась только сейчас. «Так я и думал. Комуи ничего ей не рассказал и постарался сплавить куда-нибудь подальше из Ордена. Но она вернулась слишком рано...» — Вы ведь Лави, верно? — Сэм вдруг стеснительно улыбнулся, вступая в застопорившийся разговор и вмиг возвращая Книжника к реальности. — Линали много мне о вас рассказывала... Тук! «Линали ни о ком не говорит плохо. Значит...» — ... и об Аллене, и о Канде. Вы ведь уже давно друзья, верно? — улыбка Сэма была вполне дружелюбной, Лави понимал это мозгом, но отчего-то она казалась неприятной. — Меня зовут Сэм. Книжник дико уставился на протянутую для пожатия руку. «Не будь Кандой, прояви хоть немного такта!» — Очень приятно, — выдавил из себя, вяло отвечая на формальное приветствие. — Да, мы давно друзья, — вместо него на вопрос ответила Линали. — Лави — мой второй друг в Ордене. Не по значимости, конечно, а по времени знакомства. Он мне даже жизнь спас однажды на задании. «И несколько дней вез к Книжнику. Даже не представляешь, Линали, как я боялся опоздать». На сердце скребли кошки. Это чертово слово — «друг». — Линали, я, пожалуй, пойду, — Лави вымученно улыбнулся. — Похоже, я сегодня слегка перенапрягся. Старик совсем загонял... Извините, до завтра. Он так быстро выскочил за дверь, что не успел засечь выражение лица Линали. Похоже, это было изумление. «Да, было невежливо, но иначе я не знаю, чем бы это закончилось». Не уходило смутное ощущение, что его впервые отшила девушка. И отчего-то именно сейчас это имело слишком много значения. «Интересно, ей действительно нравится Сэм? Если так, я не буду ничего с этим делать. Просто не смогу». За окном лишь слегка смеркалось, но коридор уже казался абсолютно темным... Лави отошел от столовой достаточно далеко, когда впереди замаячили две темные высокие фигуры. Инквизиция. Как-то между делом Лави подумал, что это хорошо — он смог снова ненавязчиво помаячить перед ищейками. Мужчины прошли мимо, проводив Историка подозрительными взглядами, а до него смутно донесся обрывок их разговора. — ... они уже закончили есть, нет смысла... — Погоди. Книжник шел оттуда. Надо проверить... «Есть... проверить... Они идут в столовую?!» Лави обернулся. Мужчины уже скрылись за поворотом коридора. «Линали!..»