Богов первым на земле создал страх

Pov Аарон - Господин Аарон, - окликнул меня хриплым голосом один из вампиров-стражей замка Волкихар, - там человек. - Что «человек»? – не отрываясь от танца огня в камине, окликнулся я. - Он пришел сюда, стоит у ворот и требует, чтобы его впустили… Я прикрыл глаза и вдохнул холодный воздух, что уже веками был заточен в эти каменные и мрачные стены замка. - Вот люди пошли, - ухмыльнулся я, - неужели жизнь в стране настолько ужасна, что они добровольно идут прямиком в лапы смерти? Как думаешь? - Я? – смутился страж. – Не знаю, господин… Тот человек говорит, что знает Вас. - Это неудивительно, что он меня знает, куда страннее было бы, если б не знал. Что ему нужно, если не смерть? - Он пришел к Вам, – вампир едва заметно переступил с ноги на ногу, - говорит, что ему нужно поговорить с Вами. Вновь я расплылся в ухмылке и убрал одну из своих прядей за ухо. - Впустите-ка его, все равно скука смертная, - ответил я, обратив свой взгляд к огню. - В конце концов, он никому здесь не навредит. Кивнув головой, страж развернулся на месте и, тяжело шагая, направился за человеком. Не прошло много времени, как тяжелая дверь широко распахнулась, и белый яркий свет залил всю залу замка. Взглянув на вошедшего человека, я увидел старика, который был облачен в кожаную и потрепанную временем, как и он сам, броню. Подойдя ко мне ближе, он остановился, небрежно откашлялся и заговорил своим хриплым голосом: - Аарон, так давно не виделись. Старик расплылся в улыбке, которую я ели разглядел под седой бородой, а его карие глаза буквально засияли от радости. - Я не помню тебя, человек, - небрежно бросил я, успев расстроится, что разговор этот только прибавит тоски. Однако, поддавшись чуть вперед на своем кресле, я присмотрелся в черты лица получше. Они были смутно знакомы мне. Но кто он? Облокотившись обратно, я принялся теребить прядь своих волос. Сам не ведая этого, я искренне старался вспомнить этого человека. Разве есть такой смертный, кто может вот так звать меня по имени, без страха и церемоний, будто мы равны. Нет, будто друзья... Этот взгляд. Я вновь посмотрел на старика, тот стоял как ни в чем не бывало и все также глупо улыбался. - Ралф, - прошептал я себе под нос, но человек меня услышал. - Да, он самый, - похлопал себя по нагруднику Ралф и заулыбался еще шире. Признаюсь, я был в недоумении. Почему он так изменился за такой короткий срок? Совсем недавно он был молодым, а теперь... - Где она? - невольно выкрикнул. - Где Серана? – эхо замка подхватило имя той, что выросла здесь и понесло его в каждый уголок мрачного замка, будто стараясь оживить его; уничтожить тишину, что вечно царила в полупустом замке Волкихар, которую временами прерывали всхлипы жертв и предсмертные крики. Эхо еще не успело замолчать, как Ралф помрачнел, от былой радости на лице не осталось совершенно ничего. - Серана ушла, - промямлил беспомощно старик. - Куда она могла уйти? - вскочил я. - Так и знал, что никудышная из тебя защита, человек! - с презрением рявкнул я на всю залу. - Куда она пошла? Хотя толку спрашивать у тебя, я сам ее найду! Ралф тяжело вздохнул, так сильно, что мне показалось, будто он выпустил из своих легких весь воздух, что он накопил за всю свою короткую жизнь. С раздражением я направился к выходу. - Погоди, - остановил меня старик, когда я проходил мимо него. - Чего еще? С собой я тебя брать не буду! – отмахнулся я от руки Ралфа. - А это и не понадобиться, - прошептал он, - ты не найдешь ее. Хоть и было это сказано очень тихо, но меня будто посадили в самое пекло страха. Я почувствовал дрожь, что так непривычна мне. - Аарон... она умерла. Я закрыл глаза: - Грязная ложь. Она не могла... - Она была человеком, - перебил меня Ралф, - а люди стареют и с этим ничего не поделать. Стиснув зубы, я отошел от старика. Сейчас это был мой самый ненавистный объект, к которому я испытал внезапно великую злобу и отвращение: - Твоя вина. Ты убил ее. Старик закрыл лицо руками и расплакался, но меня это не тронуло, я был полон ненависти, лишь тот факт, что Серана дорожила им не давал мне уничтожить этого человека прямо на месте. - Не стань она человеком по твоей милости!.. Внезапно я почувствовал острую боль в голове. Сотни воспоминаний и голосов накинулись на мой разум, затмевая взор и заглушая весь внешний мир. Нет… Хватит! Я быстро открыл глаза и буквально выскочил из своего открытого нараспашку гроба. - Даэдра... Сон, сотни лет не было и вот так, - я закрыл глаза руками и выдохнул, остановив мелкую и раздражающую дрожь. Через несколько мгновений я уже стоял у двери покоев Сераны. Я знал, что ее здесь нет и не может быть, но надежда все еще тлела в сердце, поэтому я ее потушил в миг, как только с силой распахнул дверь. Пусто. Я должен убедиться, что все в порядке. Нельзя позволить страху воплотиться в жизнь и сделать все возможное, чтобы обратить ее обратно. Мне нет в этом мире места без нее, не отпущу. Как я только позволил?! Вот к чему ведет минутная слабость. И перед кем? Перед жалким смертным и ее секундным порывам, которыми движет временная страсть. Pov Серана Солнечный свет, пробивающийся сквозь листву деревьев, ненавязчиво падал на нас и пригревал. Капли росы, не успевшие еще испариться, отражали в себе солнце и безмолвно лежали на растениях. Тихо ступая вперед, я не сводила взгляда с одинокого оленя и сильно сжимала в одной руке деревянный лук, а в другой стрелу, которая покоилась на тетиве. Остановившись, я начала поднимать оружие, натягивая тетиву. - Не торопись, - прошептал сзади Ралф, - разведи руки по шире… Нет, выше подними его… Нахмурившись, я прицелилась в животное, которое безмятежно обнюхивало влажные травы. - Натяни посильнее. Я выпустила стрелу. Мгновение и олень, насторожившись, увидел нас и поспешил прочь. - Ты была близка, - похлопал меня по плечу Ралф. Я знала, что он все это делал из лучших побуждений, но меня это немного раздражало. - Не мог бы ты молчать, когда я прицеливаюсь? Ралф слегка улыбнулся и положил свою теплую руку мне на голову: - Я принял твою благодарность. Ничего, у нас еще полно времени и стрел. - А-а-а, даэдра, - протянула я и освободилась от его руки, - в смертном теле ужасно неудобно, оно такое не практичное. - Что ж поделать, - усмехнулся Ралф. – Видимо, не стоило тебе привыкать к вампирским навыкам. Легкий ветерок заколыхал кроны деревьев и солнечные бесформенные пятнышки затанцевали на легкой броне Ралфа. Я прожила слишком долго, но прежде не встречала никого похожего на этого человека. Несмотря на то, что он обладает не человеческой силой и духом, Ралф мог бы с легкостью использовать эти силы лишь для себя, но он совершенно бескорыстный. - Кто же знал, что я лишусь этих привилегий из-за тебя, - я убрала лук за спину и взяла Ралфа за руку, - наверное, такими темпами я останусь такой же беспомощной. - Даже если и так, у тебя есть отличная защита, - посмотрел мне в глаза Ралф и мы пошли обратно к своему дому. Я почувствовала, как Ралф сжал мою руку чуть сильнее. - Я знаю, - тихо произнесла я, - что ты не всегда можешь быть рядом. Но ведь со мной Зоркий, да и я могу за себя постоять, если придется, - приободренно сказала я. - Конечно, я не сомневаюсь в тебе, Серана. Тихий лес приятно шептал нам что-то пока мы, уставшие от утренней охоты, шли обратно к нашему дому, который был построен у озера во владениях Фолкрита. Ралф купил небольшой участок земли у ярла, чему последний был очень рад. Еще бы, великий Довакин, победивший Пожирателя душ и прекрасный охотник на вампиров в шаговой доступности от города. - Ближайшие девять дней мы проведем вместе, - прервал шепот деревьев и трав Ралф. - Денег у нас в достатке, могу позволить себе небольшой отдых. - Правда? Девять дней? Ты не шутишь? - Разумеется. Я несказанно обрадовалась. В последнее время Ралф и я довольно редко видимся, так как строительство и обстановка дома нам обошлись очень дорого, поэтому Ралф регулярно уходил на задания, которые оставляли стражники в тавернах или был чьим-нибудь наемником. Я же оставалась дома и варила зелья в котелке, так как алхимическую лабораторию мы пока не приобрели. Так мы вместе жили уже несколько месяцев. С того дня, как Харкон был уничтожен Стражами Рассвета минуло четырнадцать лун и в какой-то степени никаких угроз над нами не нависало. Да, никаких угроз не было видно, казалось, что теперь этот мир не будет более ополчаться на нас. Однако это было лишь затишье перед самой страшной бурей, напасть, словно змея притаилась и ждала своего часа.