Бро.

Когда Тайлер переезжает в Лос-Анджелес, он ожидает, что ему будет трудно найти друзей. Трудно, потому что Тайлер не был социальным человеком, и ещё он не хотел выходить на улицу и заводить друзей. Ему было абсолютно нормально жить с мыслью о том, что он проведёт остаток своей жизни в своей уютной квартирке, живя лишь ради работы и пищи. Но не поймите его неправильно, там, где он раньше жил, у Тайлера была куча друзей. Он просто не хотел особо напрягаться, чтобы всё повторилось, особенно теперь, когда он жил в абсолютно другом городе. Поэтому, пока кто-то сам не начнёт прилагать усилия, чтобы подружиться с ним, Тайлер просто будет тихо сидеть в своей тихой гостиной. Оказалось, Тайлеру не нужно было сильно напрягаться, потому что выяснилось, что его сосед — старый друг из школы. Впервые они снова встретились у почтовых ящиков в конце коридора, где Тайлер слишком сильно пытался не столкнуться взглядом с его носящим кепку соседом. Он считал это немного странным, что было похоже на то, что его сосед постоянно носит кепки, но, может, он просто хотел скрыться от всего мира. Тайлер не винил его. Очевидно, ему тоже нравится прятаться. — Бро! Тайлер поднял глаза на соседа, прямо на его знакомое лицо. — Джош? — Тайлер! Он не мог в это поверить. Джош Дан, школьный эмо, странный паренёк с длинными волосами, который, как казалось, был всегда замкнут в себе, был его соседом, и он был качком. Тайлер продолжал пялиться. Теперь у Джоша целый тату-рукав, с яркими переплетающимися цветами, и плаги, и чёртово кольцо в носу, и его зубы такие ровные… Они правда не так уж и много общались в школе, потому что Джош учился в классе старше, и у них было лишь несколько предметов вместе. Они проводили время вместе вне школы только работая над проектами, или когда они отправлялись «социально провести время вместе» (или, по-другому, вечеринки, на которые Тайлера заставлял ходить его друг Марк). Кроме того, Тайлер ничего не знал о Джоше Дане. Но Боже, теперь Джош Дан был горячим. Тайлер самоуверенно закатал рукава своей толстовки и сомкнул губы поверх своих неровных зубов. Он действительно почти не изменился со времён школы. Он всё ещё был долговязым, тощим и слабым. У него были свои тату, но они казались глупыми по сравнению с тату Джоша. — Как у тебя вообще делишки, чел? — Джош наклонился, чтобы исполнить наполовину-рукопожатие-наполовину-объятие, которое «бро» делают, и Тайлер неловко отвечает. Он суёт руки назад в карманы. — У меня хорошо, а у тебя? — У меня всё прекрасно, чел. Ты только что переехал? — Эм, на самом деле, ага. Сколько ты уже живёшь в ЛА? — Несколько лет. Я барабаню в группе, так что, — он заулыбался, — нужно чтоб был доступ к студии и всему этому. — Оу, — Тайлер моргнул. Он вспомнил, как Джош был ударником в марширующей группе. — Это очень круто. — Да, не так ли? А у тебя как? Ты хорошо выглядишь, чел. Тайлер нервно хихикнул. — У меня, эм, учительская работа. Английский, — спустя несколько секунд, он добавил. — Ты тоже хорошо выглядишь. Абсолютно точно изменился со времён школы. Улыбка Джоша становилась шире. — Спасибо, бро. Теперь я постоянно занимаюсь. Ещё я люблю сёрфить, и кататься на скейте, и всё такое. Сёрфер. Джош Дан был сёрфером. Тайлер зачем-то беспрерывно закивал головой. — Вау. Вау. Это здорово. — И, хм, учитель? Это так круто! Какой класс? — Старшеклассники. Не уверен, в каких классах я буду преподавать, на самом деле мне нужно будет туда наведаться, чтобы прощупать почву, прежде чем начнётся учебный год. — Крутяк, бро, ну, у группы сейчас хиатус, поэтому нам точно нужно будет потусить, пока лето не кончилось! — он громко рассмеялся. — Как будто мы снова в школе. Но нет, серьёзно, бро, нам нужно потусить, встретиться и поболтать о всяком! Сколько там прошло, почти десять лет с момента, когда мы в последний раз виделись? Нам точно есть о чём поболтать! — Э-эм, — Тайлер моргнул, — да, да! Это звучит… весело. — Прекрасно, что ж, бро, мне нужно бежать, увидимся позже? — он засунул письма под руку и указал на Тайлера, удаляясь. — Эм, ага, — Тайлер попытался помахать на прощание, но, в конце концов, рассыпал письма по всему полу. Со вздохом он наклонился, чтобы их собрать, но не прежде чем глянул на задницу Джоша… Чёрт возьми. Даже его зад выглядел хорошо. Весь оставшийся день Тайлер пытался понять, как так вышло. В старшей школе Джоша знали как укурка. У него были длинные и жирные волосы, он всегда носил всё чёрное, у него было чёртово кольцо в губе, ради всего святого, и у него были брекеты… каким вообще образом он превратился из этого в человека, который как будто прямиком из Создай-Себе-Парня. Вот что значит преображение. После небольшой дремоты и маленького перекуса, Тайлер открыл свой ноутбук и приступил к сталкингу. Он напечатал имя Джоша, чтобы найти множество фотографий: оказалось, что эта «небольшая группа», в которой играл Джош, не была такой уже небольшой. У группы была страница на Фейсбуке, на которую он зашёл и начал просматривать фотографии. Джош красил волосы практически в каждый цвет радуги и выглядел лучше на каждой последующей фотографии: он точно приложился к занятиям спортом и поддержке себя в хорошей форме. И это действительно дало результат, потому что, ёп твою мать, он был такой горячий. Тайлер был напуган. Джош хотел потусить с ним? Джош хотел наверстать упущенное? Почему он вообще хотел этого? Что они вообще будут делать? Джош предпочёл бы использовать его вместо штанги? Раздавить его бёдрами? Протянуть его через все круги ада? Окей, скорее всего нет, но Тайлер всё ещё был сбит с толку. Теперь Джош был горяч, а Тайлер не… не был. Со вздохом Тайлер отставил ноутбук в сторону и включил телевизор на каком-то канале с преображениями как фон. Потом он устроился поудобнее на диване и переключался между тремя приложениями, как и обычно: Фейсбуком, Твиттером и Инстаграмом. Ничего особо и не происходило, ничего такого, что бы волновало Тайлера: лишь несколько знакомых, которые были на отдыхе и проводили своё время лучше всех. Знаете, вещи, которые Тайлер не делал. Его семья поехала на отдых в начале лета, перед тем, как он переехал. Они на две недели отправились в Мичиган. Не поймите его неправильно, было весело, но у него появлялись флэшбэки из детства, когда его семья буквально заставляла его ехать с ними на отдых. Зак и Джей ни капли не изменились: были всё такими же раздражающими и любили соревноваться. Мэдди не шумела и была вся в себе, в большинстве проводя время со своим мужем и женой Зака, Тэйтум. Ещё Тайлеру приходилось мириться с бесконечными причитаниями матери «когда у тебя уже будет девушка, Тайлер? Когда ты поженишься, Тайлер? Ты самый старший, Тайлер, не следовало бы тебе уже подумать о детях?» Это было правдой, что Тайлеру уже почти тридцать, и, наверное, он должен был быть уже женат, в соответствии общественным нормам, но он действительно не нашёл ещё кого-то особенного. Ещё не помогало то, что Тайлер был ужасно неловким, и ему было тяжело разговаривать с людьми, из-за чего свидания становились немного… неловкими. Его телефон зажужжал, вырывая его из своих мыслей, и он посмотрел вниз и увидел сообщение с незнакомого номера. Хей, бро… это Джош! Сосед! Тайлер прищурился. Откуда у Джоша его номер? Он всё ещё не мог поверить, что это происходило на самом деле. Тряхнув головой, он напечатал ответ. Хей, чел. Откуда у тебя мой номер? В ответ Джош прислал нездоровое количество эмоджи, тех, о существовании которых Тайлер даже не подозревал. Он не был точно уверен, Джош отправил их со стёбом или нет. Его телефон снова зажужжал. Он на фейсбуке, чел. Мы всё ещё друг у друга в друзьях, это так забавно. Короче, я тут думал, если ты не занят завтра утром… хочешь пойти посёрфить? Мы бы могли пойти на бро-ланч после Тайлер фыркнул. Прекрасно. Но… сёрфинг? Тайлер вырос в Огайо, никогда в жизни не катался на сёрфе. Он жил в ЛА две недели, и его квартира всё ещё была заставлена коробками. У Тайлера не было доски или типа того, что ему было нужно для сёрфинга… да. Пришло ещё несколько сообщений. У меня есть доска и костюм, которые ты можешь взять, там, в гавани, мы можем взять их перед тем как пойти на пляж. Тайлер потёр своё лицо, пялясь на сообщение от Джоша. Сёрфинг. Он собирается пойти сёрфить со старым другом со школы, который теперь очень, очень горячий. Оу, нет. Оу, нет. Он действительно хотел узнать, что за это время произошло у Джоша, и услышать о том, что изменилось за последние десять лет. Особенно Тайлер хотел узнать, как так вышло, что он стал таким… привлекательным. Окей. Он может с этим справиться. Он мог побыть социальным несколько часов взамен на времяпровождение с Джошем и еду. Ага, звучит здорово! Не могу дождаться! Они обменялись ещё парочкой сообщений, и, с обещанием того, что Тайлер точно будет готов в шесть утра (иу), он почистил зубы и лёг в кровать. На следующее утро будильник Тайлера зазвонил в пять тридцать. С протяжным, громким стоном, он скатился с кровати и впечатался лицом в пол. Спустя ещё несколько стонов, Тайлер поднялся с ковра (который был необычайно мягок) и переместился к шкафу. Если на нём будет гидрокостюм, что он должен надеть под низ? Плавки? Подождите. Ему что, нужно быть полностью голым под этой штукой? Одна его сторона хотела позвонить Джошу, но здравомыслящая сторона Тайлера твердила ему о том, что это глупо, потому что, если Тайлер хочет произвести на него впечатление, тогда он не должен задавать глупых вопросов. Поэтому он надел какие-то плавки, старую футболку, которую он заработал, пробежав марафон на пять километров несколько (несколько) лет назад, и спустился вниз, чтобы выпить рэд булла и съесть сырную палочку. Завтрак чемпиона, как Тайлер называл это. Это точно подготовит его к долгому дню, полному сёрфинга. Когда кушал сыр, Тайлер вспоминал все фильмы о сёрферах, которые он когда-либо видел. Ты плавал в море, пытался встать, возможно, был укушен акулой… В дверь громко постучали. Тайлер кинул взгляд на часы на микроволновке, прежде чем направиться ко входной двери. Прямо вовремя, чел. Прекрасно. Пунктуальность может возбуждать, не так ли? На этот раз Джош был без кепки, и неоновые жёлтые кудряшки беспорядочно разбросались по лбу. Окей, у него всё это было что-то от панка, просто сейчас это выглядело… намного… лучше. Тайлер моргнул, когда Джош одарил его идеальной неземной улыбкой. — Хей, бро, готов ехать? — Э-эм, ага. Пое… поехали, — Тайлер дотянулся до своих вансов, прежде чем последовать за Джошем на улицу. Он закрыл дверь, и они вместе направились на гаражную парковку, к Фольксвагену Джоша. Прошло несколько тихих минут. Тайлер наблюдал, как часы в машине перескочили с 6:01 на 6:02, и развернулся, чтобы посмотреть на отдаляющиеся квартиры, когда они ехали к гавани. Тайлер не был особым любителем ходить на пляж, но было похоже на то, что они действительно жили не так уж и далеко от океана. Круто. — Чёрт, — внезапно пробормотал себе под нос Тайлер, — я забыл взять полотенце. — Всё окей, я подстрахую, чел. Взял лишние на всякий случай, — Джош указал на задние сидения большим пальцем. — Нам ещё минуты две. — Кру-у-у-уто, — Тайлер попытался побыть крутым, растягивая гласные, а в итоге оказался полным идиотом. Слава богу, Джош ничего не сказал. Тайлер украдкой кинул на него взгляд. Он не был в плавках. На этом челе были джинсы и майка, показывающая мускулы. Это значит, что он собирался быть в костюме голым? Тайлер почувствовал, как его щёки горят. Оу, нет. Оу, нет. Его сейчас вырвет. Он собирался заблевать всё вокруг. Он… — Здесь! — радостно объявил Джош, паркуясь на свободном месте, перед которым было написано занято для сёрферов. Тайлер заставил себя несколько раз глубоко вдохнуть, открывая дверь и выходя на улицу. Он нервно глянул на Джоша. Этот чел был таким… энергичным, учитывая то, что на улице ещё темно. — Так, всё, что нам нужно сделать, это взять мои вещи из шкафчика, переодеться и затем пойти к пляжу. Есть небольшое местечко, куда я хожу, но это вроде как секрет. Нам нужно будет забираться по камням. Ты не против? — Нет. — Крутяк, — Джош повёл его внутрь маленького здания, где сидела леди, блондинка, как минимум лет тридцати, и клацала нарощенными ногтями по клавиатуре. Она подняла взгляд, когда дверь зазвенела, и сразу же из задолбавшейся она превратилась в заинтересованную. — Хейя, Джошуа, — говорит она, обтягивая платье, чтобы показать кусок декольте. Тайлер склонил голову, чтобы скрыть румянец. О мой бог. Все знали, что Джош горячий. — Снова сёрфишь? — Конечно, Эмма, на улице красота, прилив, и я готов намокнуть. Со мной сегодня друг. Это Тайлер. — М-мг, — ответил Тайлер, неловко поднимая руку. Эмма подняла брови, очевидно расстроенная тем, что Тайлер вмешивался в её времяпровождение с Джошем. — У тебя с собой ключ, или мне дать тебе запасной? Джош достал из кармана серебряный ключ и покрутил его на пальце. — Я и так готов. Ещё увидимся? — он подмигнул и позвал Тайлера, чтобы тот пошёл за ним по коридору. Они прошли мимо ряда дверок, пока Джош не дошёл до своего шкафчика. — Что ж, эм, похоже, что девушка с ресепшена на тебя запала, — прокомментировал Тайлер, пытаясь завязать небольшой разговор. Джош рассмеялся. — Да, такое случается слишком часто. Наверное, я произвожу такой эффект на людей, — Джош улыбался от уха до уха, открывая замок, а затем и дверку, показывая две красивые доски. Одна была голубая, усыпанная детальными белыми цветами, когда другая была чёрно-красной. Джош рискнул полезть вглубь шкафчика, чтобы открыть чемоданчик, в котором лежали гидрокостюмы. Он прижал их к груди и развернулся, хмурясь. — Я шучу. Я не думаю, что я, типа, горячий или вроде того. — Я имею в виду… похоже на то, что ты явно тяжело потрудился, чтобы сделать себя таким горячим или типа того. Если у тебя такое тело, не прячь его, — Тайлер пожал плечами, его щёки горят. Улыбка Джоша вернулась. — Спасибо, чел, — он кинул Тайлеру костюм, который Тайлер оперативно уронил. — Неплохие рефлексы. — Спасибо, я очень сильно тренировал навыки ловли, — Тайлер разворачивает костюм и рассматривает его. Он понятия не имеет, как его надеть. — Молния будет на спине, — объясняет Джош, спасая Тайлера от задавания вопроса. — Он должен облегать, но не слишком сильно. Я помогу тебе застегнуть его, может быть чуток каверзно. — Окей, — Тайлер не двинулся. О, нет. Ему придётся снять свою футболку, не так ли? Придется ли ему ещё и плавки снять? Джош не обращал внимания, уже переступая ткань, чтобы надеть свой гидрокостюм. Тайлер осознал, что пялится. Тело Джоша прекрасно. Абсолютно прекрасно. И у него самые глубокие v-линии. Тайлер получил полную картину, потому что его боксеры сидели так низко на его бёдрах… — Бро? Всё в порядке? Тайлер быстро заморгал и понадеялся, что он не выглядел, как маньяк. — Я нормально. Порядок. Э-эм, мне нужно, эм, раздеться полностью? Джош тепло рассмеялся. — Не, можешь оставить плавки. Я не особо обращаю на это внимания и просто надеваю его на боксеры. Одно и то же по сути, да? — Д-да, по сути одно и то же, — Тайлер стягивает майку, чувствуя себя неуверенно из-за тела, особенно стоя рядом с Джошем. Несмотря на то, что Тайлер пытался заниматься пару раз в неделю, питался он не ахти, и у него точно не было пресса или мускул, как у Джоша. — Уоу, чел, — Тайлер поднял взгляд и увидел, что Джош в шоке. — Что? — Твои тату. Они охрененные. — Оу, спасибо, — Тайлер снова покраснел. Чёрт. Он потянулся за костюмом и просунул ноги. Он немного споткнулся, почти сваливая доски для сёрфинга, но сильные руки спасли его от падения на бетонный пол. — Замри, — пробормотал Джош, застёгивая костюм на спине, его собственный болтается где-то на талии. Тайлер был почти уверен, что к этому моменту его щёки навсегда останутся красными. Сто процентов. Он попытался не думать о руках Джоша на своём теле, когда Джош надевал свой костюм, а затем потянулся к доскам. Джош взял чёрно-красную. — Голубая подойдёт? — Ага, бро, — Тайлер кивнул, беря доску. Он наблюдал за тем, как Джош сгрёб их вещи с пола, а затем пошёл за ним по коридору, мимо глаз-сердечек Эммы, и в машину, где они обменяли одежду на полотенца. Джош перекинул их через плечо и указал в сторону пляжа перед ними. — Готов? Нет. Нет, не готов. — Да, — говорит Тайлер. Он пошёл за Джошем по прохладному песку, в воздухе вибрировал звук волн, разбивающихся о берег. Несмотря на то, что было рано, на пляже было несколько бегунов, а сверху кричали чайки. В этом было что-то странное… умиротворяющее, особенно сейчас, когда солнце поднималось. Джош указал, что нужно идти вверх, через огромные камни, из-за чего Тайлер весь вспотел, забравшись наверх. — Спускаться намного легче, — пообещал Джош, и они продолжили. Наконец-то, они пришли на маленькую территорию, окружённую камнями с трёх сторон. Джош положил свою доску на землю и разложил полотенца. — Это место прекрасно, — сказал Тайлер, оглядываясь вокруг. Вода была такой голубой, песок — таким белым… и без посторонних людей было действительно спокойно. Джош излучал тепло. — О, да. Не думаю, что, технически, сюда можно приходить, но пофиг. Я хулиган. — Мне нравится твой стиль. Ты был хулиганом в школе, если я правильно помню. На этот раз покраснел Джош. Он неловко потёр свою шею. — Ага. Я делал много тупых вещей. — Всё ещё куришь травку? — Тайлер игриво поднял бровь, лыбясь, замечая, что румянец становится ярче. — На самом деле нет. Я уже лет шесть ничего не пью и не курю, ну и всё такое. Попытался оставить это позади, когда начал качаться, и вот. — На самом деле я тоже не пью, так что прекрасно, — двое обменялись улыбками, прежде чем Джош хлопнул в ладоши и указал на воду. — Ладненько, мой бро, готов к лучшему уроку сёрфинга в твоей жизни? — Если я утону, я надеру тебе зад. — Понял. Окей, все в воду, — Джош повёл за собой, его доска в руке. Он уронил её на песок, где вода еле-еле касалась кончика. Тайлер дал своим пальцам ног утонуть в песке, когда вода омыла их. Было холодно. Было очень холодно. — Учитывая то, что ты никогда не пробовал, мы попрактикуемся прям здесь, прежде чем заходить дальше. Я не хочу, чтобы ты действительно утонул. — Или чтобы меня съели акулы? — Точно не хочу, чтобы тебя съели акулы. — Хорошо. Мне не хотелось бы, чтобы моей судьбой было закончить жизнь как рыбак Куинт в Челюстях. — Не. Нам не понадобится лодка побольше, — идеальная улыбка Джоша снова вернулась. Из-за неё у Тайлера по спине побежали мурашки. На самом деле, возможно, это произошло из-за холодной воды, которая снова накрыла его ступни. — Окей. Положи ладони ближе к началу доски. Это поможет тебе поддержать равновесие, когда ты будешь вставать. — Понял. — Попробуй постоять в центре, чтобы не потерять равновесие. Мы попрактикуемся стоять несколько минут, чтобы подготовить тебя к воде. Не возомни многого о себе, потому что на земле гораздо легче, чем в море, бро. — Окей, бро, — Тайлер сделал, как ему и сказали. Когда Джош показал ему «окей», двое направились в воду со своими досками, с креплениями на лодыжках. Знаете, просто для подстраховки. Казалось, что вода становилась всё холоднее, чем дальше они шли. Джош сидел на своей доске как про, когда Тайлеру было сложно сохранить равновесие. Лежать казалось проще, каким, чёрт возьми, образом он должен был встать? — Если волна будет слишком большой, чтобы ты оседлал её, когда будешь на ней, быстро схватись по обе стороны доски и перевернись. Твоя доска защитит тебя. Это называется тортлинг*. Знаешь, как защитная реакция у черепахи? Она мгновенно переворачивается. — Именно это я делаю после ужина на день благодарения, — шутливо сказал Тайлер, из-за чего Джош хихикнул. — Ладно. Ты готов? –Джош указал на растущую волну, далеко от берега. — Это твоя волна. Делай в точности то же самое, что делал на суше. Греби, греби, греби, пока ты не почувствуешь, как волна подбрасывает тебя, и вставай. Просто, да? — Э-эм, — нет. Не легко. — Да. Точно. — Хорошо, бро, увидимся на другой стороне, — Джош нежно ударил по доске Тайлера и взволнованно начал поддерживать его, когда Тайлер начал грести. В этом было что-то безмятежное: волны были тёмными, но спокойными, умиротворёнными, когда небо взрывалось красными, и розовыми, и оранжевыми красками. Солнце выглянуло из-за горизонта прямо тогда, когда Тайлер заметил волну, которая казалась такой маленькой, но теперь она стала в пятьдесят раз больше Тайлера. Он перестал грести и почувствовал, как воздух застрял в горле. Джош начал кричать Тайлеру, чтобы тот встал, но Тайлер физически не мог это сделать. Его руки замерли по бокам на доске, когда волна его сбила, кувырком отправляя его под воду, возвращая его на берег. Тайлер вынырнул из воды и вытер солёную воду с глаз прямо тогда, когда Джош сёрфил, на самом деле сёрфил, прямо к берегу. Он сошёл с доски прямо перед тем, как та застряла в песке, и рассмеялся, выходя на сушу. — Чел, это точно не то, как нужно кататься. — Ты так просто это сделал, — грустно ответил Тайлер. — А ещё, это отстой. Это очень сложно. И я действительно думаю, что нам нужна лодка побольше. Джош снова рассмеялся. Тайлер точно знал, что в этот раз мурашки пробежали не от воды. — Второй раунд? — Наперегонки. — По рукам.

***

Часы текли как минуты, когда Тайлер продолжал пытаться «сёрфить», если это можно так называть. Спустя пять раундов, Тайлеру удалось встать на колени. Спустя семь раундов, ему удалось встать, он размахивал руками, чтобы сохранить равновесие… и, хоть он и упал через три секунды, Джош всё ещё радовался и хлопал в ладоши. Перед восьмым раундом Тайлер упал на землю, позволяя песку прилипнуть к спине, убирая мокрые волосы с лица. Джош вытащил свою доску из воды, отцепил крепление с лодыжек и упал туда, где лежал Тайлер. — Всё в порядке? — Да, да. Всё замечательно. Я просто… — Тайлер вздохнул и сел, наблюдая за тем, как Джош упал прямо рядом. — Это правда, что я переехал сюда, чтобы преподавать, но я мог остаться там, в Огайо, знаешь? Мне просто… нужны были перемены. Я хотел спрятаться от упрёков семьи. Не пойми неправильно, я очень люблю их, но… — Тебе нужно свободное пространство. Это понятно. — Я не ожидал завести здесь друзей, потому что я не умею разговаривать, и я не хотел прилагать усилия, чтобы социализироваться. Но потом, ты оказался моим соседом. Два старшеклассника из Коламбуса в итоге оказались соседями прямо в Лос-Анджелесе. — Судьба претерпевает неожиданные повороты, мой друг, — Джош глубоко вдохнул и посмотрел на бушующие волны в океане. Солнце теперь полностью выглянуло из-за горизонта. Никто из них не знал, который час, потому что они пренебрегли тем, чтобы взять телефоны. — Я переехал по тем же причинам, если уж быть честным. У меня была парочка друзей, друзья в интернете, в то время, которые спросили у меня, не заинтересован ли я в том, чтобы играть на барабанах в группе. Они не были знаменитыми, и, по правде говоря, немного дерьмовыми, но я хотел выбраться. Я хотел приключений. Я никогда не хотел учиться в колледже, и в школе тоже, если честно, и очень долгое время мне казалось, что мои родители разочаруются во мне. Ну, что случилось, так это то, что в группе сменились несколько участников, и, наконец, нам удалось дать нормальный концерт, мы были на разогреве у Vinyl Fantasy IV… когда-нибудь слышал о них? — Тайлер отрицательно покачал головой. — Они тоже были не так уж и хороши, но название их группы было прекрасным каламбуром. Так вот, это было что-то вроде переломного момента. Наконец-то, наша группа стала вроде как средненькой, но я… я слишком увлёкся жизнью рок-звезды, и незаметно стал мнить себя не пойми кем. В это время мы всё ещё жили в фургоне. Почти каждую ночь я вусмерть напивался и отключался, нюхал кокс, занимался всем этим пиздецом… один раз я даже передознулся аддеролом*, нужно было прочищать желудок. И я осознал, что если это то, что я хочу делать со своей жизнью, мне нужно прийти в форму. Мне нужно подготовить себя к нормальной жизни, на случай, если я кого-нибудь встречу, заведу семью, куплю дом, всё вот это. Я хотел жить максимально долго, поэтому я начал качаться и резко ушёл в завязку. Вау. Тайлер не мог в это поверить. — Я рад, что сейчас ты в порядке, — сказал он, надеясь, что это были нужные сейчас слова. Джош улыбнулся. — Я тоже, бро. Погоди, у меня есть кое-что попить, — Джош встал и подошёл к месту с камнями, где он за ручку, которая была примотана скотчем, открыл морозильник. Он опустил руку и достал две баночки рэд булла, прежде чем снова упасть рядом с Тайлером и протянуть ему одну. — Спасибо, — Тайлер открыл банку и сделал глубокий освежающий глоток. Это не имело значения, что напиток был комнатной температуры, он по-прежнему попадал прямо в точку. Джош рассматривал его, так и не открыв свою баночку. — Тайлер, ты ещё занимаешься музыкой? Оу, да. Тайлер проводил очень много времени в школьном хоре. На самом деле, он был президентом хора Chamberand A Capellа в средней школе… одно из его лучших достижений. Джош приходил на их многие выступления, когда он встречался с одной из девушек из хора. Было здорово, потому что он никогда не упускал возможности сделать Тайлеру комплимент. — Э-эм, нет… уже давно, — он вспомнил о своих укулеле, которые были в хранилище. Там их было штуки четыре. Тайлер был уверен, что оставил гитару и бас у родителей и сжёг все тетради со стихами. Тайлер не был уверен, что случилось, но, после того, как он выпустился и начал подавать документы в колледжи, он просто… переключился. Он был канцелярской резинкой, слишком сильно растянутой, и, однажды, он полностью забил на музыку: Тайлер перестал приходить на репетиции хора в колледже, отвёз все свои инструменты назад родителям и спрятал все свои тетради там, где он уже не вспомнил бы их. Одну или две он действительно сжёг. Джош хмурится. — Почему? У тебя же был такой прекрасный голос. То есть, он есть? Тайлер пожал плечами. — Не знаю. Наверное, я просто перерос это. Кивок. Джош наконец открыл свой рэд булл, сделал длинный глоток и абстрактно указал на океан. — Тебя хватит ещё на парочку раундов? — О, да.

***

После того, как они закончили с сёрфингом, они оба переоделись и направились в сторону пирса, чтобы подкрепиться. Тайлер заказал самый жирный завтрак, который только мог: яичница, покрытая сыром, жареные драники и бекон, сочащийся жиром. Джош заказал лишь один кусок пшеничного тоста, немного дыни и обычную скучную яичницу. Тайлер почувствовал себя толстым, поглощая всю эту вредную еду прямо перед Джошем, но прямо сейчас он был так голоден, что ему было плевать. Он запихивал яйца в рот, когда Джош попивал кофе и отклонился назад, положив голову на верх ограждения. Его влажные волосы наконец начали сохнуть и закручиваться на лбу. Боже. Он такой красивый. Невероятно красивый. Официантка, симпатичная, рыжая, с прямыми зубами, останавливалась у их столика уже в пятый раз. Боже, им принесли еду минут пять назад. — Ещё кофе? — она хлопнула ресницами. Джош покраснел, поднимая чашку с кофе. — Ещё, эм, осталось с прошлого раза. Но спасибо. Их официантка, которую звали Алекса, если верить бейджу, склонилась над столом. — Вы, мальчики, были сегодня на пляже? — Ага, — Джош явно не был так уверен, как тогда, разговаривая с девушкой на входе. Он запинался, его лицо приобрело ярко-красный оттенок, тот, который весь день был у Тайлера, по крайней мере, тот был в этом так уверен. — Прекрасный день, чтобы выйти прогуляться. Хорошая погода, спокойный ветер… — она подняла бровь. Джош откашлялся. — Ага, было здорово. — Ты катался на сёрфе? Тайлер видел, что Джошу становится немного некомфортно из-за бесконечного флирта со стороны девушки. Он захватил её внимание и указал на полупустой стакан с диетической колой. — Эй, когда появится минутка, не могли бы вы принести мне ещё одну диетическую колу? Её губы сомкнулись, и она сдержанно улыбнулась. — Да, конечно, — двое смотрели за тем, как Алекса возвращается на кухню, а затем Джош тяжело выдохнул. — Спасибо за это. — Тебя нельзя никуда водить, — Тайлер улыбается, качая головой. — В следующий раз мы закажем еду на дом и спокойно посмотрим фильмы у меня. Я буду готов ударить доставщика еды скрученной газетой, когда тот начнёт с тобой флиртовать. Джош закатил глаза. — Спасибо. Я просто… Прямо сейчас я не особо хочу с кем-то встречаться. У меня группа, и, когда мы поедем в тур, у меня не будет времени на отношения. Сначала я хотел бы сконцентрироваться на своей собственной жизни. — Я понимаю. Мои родители, на самом деле, это только мама, она постоянно упрекает меня в том, что я до сих пор не нашёл девушку, потому что мои младшие братья и сестра уже женились, и, типа… я просто… я не знаю. Сложно даже друзей найти, что уж говорить о партнёре, — он пожал плечами. — Кроме того, я даже не уверен в своей сексуальной ориентации, понимаешь? Типа… я встречался с девушками. Не со многими, но встречался. — Точно, — вспомнил Джош, — ты встречался с Дженной Блэк в старших классах. Как долго вы были вместе? — До окончания первого курса в колледже. Она поступила в Университет Штата Огайо со мной. — Как всё закончилось? Тайлер тупо пожал плечами. — Она, э-эм… на вечеринке. Исчезла. И я нашёл её… с каким-то другим парнем. — Оу, чел, — Джош нахмурился и потянулся рукой через стол, чтобы успокаивающе дотронуться до запястья Тайлера. — Мне так жаль. — Всё в порядке. Я, вроде как, ожидал этого. И я всё равно не был так уж и расстроен из-за неё, я просто… я чувствовал себя действительно хуёво, как будто я был недостаточно хорошим парнем, понимаешь? Потому что, конечно же, она бы не изменила мне, если бы я был лучше. — Не смей даже думать так, бро. Ты прекрасный. Ты всегда был прекрасным. Ты заслуживаешь счастья точно так же, как и следующий парень, и то, что сделала Дженна, было не круто. Я больше чем уверен, что ты был хорошим парнем. Она просто… ну, я не знаю, что творилось у неё в голове, но она была достаточно глупа, чтобы изменить тебе, так что вот. Найди кого-нибудь, кто не будет тебе изменять. — Мудрый совет, — ответил Тайлер, улыбаясь. Джош открыл рот, чтобы ответить, когда их прервала официантка. Она слишком громко поставила стакан Тайлера, проливая газировку через края. — Ваша вишнёвая кола, — сказала она, едва ли смотря на Тайлера, её внимание быстро переключилось на Джоша. Тайлер моргнул. — Я вообще-то заказывал диетическую, но ладно. — Хей, если ты, типа, не занят в субботу, мы точно могли бы вместе пойти на пляж. Я была бы рада немного загореть. — Оу, эм-м, — лицо Джоша снова становилось красным. — Эм, э, ага. Может быть? — Круто, — с огромной ухмылкой на лице, Алекса, если это вообще её настоящее имя, положила счёт, внизу на котором уже был написан её номер телефона с огромным сердцем возле. — Позвони мне, — она отправила Джошу воздушный поцелуй, прежде чем уйти. — Возможно, нам лучше тусить в тёмных подвалах и аллеях, где никто бы не видел твоё горячее тело, — сказал Тайлер, из-за чего Джош рассмеялся. — Я не собираюсь ей звонить, но теперь я чувствую себя неловко. — Лучше вообще никогда не возвращайся в это место. Она выпьет всю твою кровь, бро. — Бро, — нежно ответил Джош. Он снова сжал запястье Тайлера и не отпускал.

***

Джош и Тайлер пришли на площадку и остановились прямо перед квартирой Тайлера. Джош прокашлялся. — Что ж, спасибо, что пришёл покататься со мной. Мне было очень весело. — Ага, мне тоже. Я обещаю, что в следующий раз, когда мы пойдём посёрфить, я, скорее всего, буду так же ужасен. Джош хихикнул. — Не, чел, ты был прекрасен, — он убрал несколько прядей волос, прилипших ко лбу Тайлера, и из-за этого по позвоночнику Тайлера пробежались мурашки. — Наверное, нам нужно было взять солнцезащитный крем, бро, твой лоб знатно поджарился. — Я уверен, как и всё моё тело. Всё нормально. На меня хорошо ложится загар. — В следующий раз ожидаю увидеть тебя очень коричневым, — его мягкая улыбка переросла в нежную ухмылку. Тайлер улыбался в ответ. — Я буду цвета… пшеничного хлеба, — на этот раз они оба рассмеялись. Джош ещё раз прикоснулся к лицу Тайлера, а затем его рука опустилась. — Что ж, эм, увидимся, бро? Тайлер кивнул. — Ага, бро. Увидимся. После того, как они разошлись, Тайлер моментально пошёл в душ, чтобы смыть с себя запах моря. Волна осознания захлестнула его спустя минуту после того, как он стал под тёплую струю. Он влюблялся в Джоша. Блять. ___________________________ * turtling — от turtle, что переводится как черепаха. * аддерол — мощный амфетаминовый психостимулятор и фармацевтический препарат, используемый для лечения синдрома дефицита внимания и гиперактивности (сдвг) и нарколепсии.