Рефракция

      Натянуто улыбнувшись и почесав затылок левой рукой, драгонслеер посмотрела умоляющим взглядом на Макарова, который стоял перед барной стойкой и наблюдал за Нацу и Эрзой, которые мучили Мидзу. Нацу — улыбаясь и смеясь, хлопал свою сестру по правому плечу, которое было забинтовано. Боль медленно утихала, затем снова появлялась и становилась сильнее с каждым легким хлопком брата. Драгнил младшая терпела и пыталась не выдать свою боль, потому как десять минут назад она сказала, что рана зажила, и ей ничего не угрожает, но она умолчала про эту боль и яд, который не до конца извлечен из раны. Эрза направила свой меч в сторону ученицы дракона и внимательно оглядела ее. Кроме забинтованной руки она не нашла никаких повреждений и сделала вывод, что нет серьезных ран, а другие уже затянулись.       Но как же Эрза ошиблась в своем мнении и зря не дослушала Макарова, который на середине своего рассказа закончил говорить о «веселом» приключении девушки, а также про те раны, что оставили следы на всю жизнь.       — Эм… а мастера слушать не будем? Надо еще узнать, кто будет участвовать в Играх, — указав пальцем в сторону Макарова, который улыбался и ожидал пока Эрза и Нацу закончат мучить младшую сестру Драгнила, готовую уже убить собственного брата. И ей было плевать, что отнесут её к темным волшебникам. Звание светлого волшебника можно будет восстановить, но с кое-какими трудностями.       — О, точно! — Меч Титании исчез, а она посмотрела на мастера. Улыбка на его лице сменилась серьезностью. А в гильдии тем временем все затихли, ожидая слов Макарова. Всё-таки каждый имел надежду, что именно его выберут в команду на турнир, несмотря на то, что все догадывались: выберут совсем других волшебников…       — Представители нашей гильдии на Великих Играх: Нацу, Грей, Эрза! — Гордо произнес Макаров. Другие же улыбнулись, никто не сомневался в том, что выберут кого-то иного, потому как команда Нацу — одна из сильнейших.       Но у некоторых все же была надежда. Мастер назвал только трех участников, а нужно пять. Остались еще двое.       — Оставшиеся два участника: Люси и Венди! — Закончил Дреяр-старший, а те, чьи имена были только что названы, сильно удивились. Но всё-таки никто не унывал. Каждый знал, что старик оценивает всех не по силе, а по сплоченности команды.       — Мастер, а почему не Лаксус и Гилдартс? — Встав со стула, спросила Мидзу. — Они же были в гильдии два дня назад. Можно было их вместе с ними отправить на Игры, и победа была бы наша, — она все же поморщилась от боли, пронизывающей руку.

***

      Мидзу отложила в сторону бинт, испачканный кровью и компресс, пропитанный спиртом и настойкой, которую предоставила ей знахарка. Выдохнув, она с печальной улыбкой на лице посмотрела на свою руку. Рана почти затянулась. Она только вчера днем перебинтовала, обработала её и смогла немного собрать яда, который как-то проник в мышцы. Один день. А месяц назад, для того, чтобы подобная рана затянулась, нужно было как минимум три дня. Хотя её рука приходит в норму, боль становится тише, но яд все тяжелее изъять из мышц, а в руке не сильно и ощущается поток волшебства. Слабый, такой же, как в детстве. Как тогда, когда ей было сказано разнести глыбу в два раза выше нее, а она разрушала её только с третьего или четвертого удара.       — Мидзу, ты чего… Ого! Скоро от раны только воспоминание в виде шрама останется! — Вальяжно махнув хвостом, произнес серебристый иксид и сел на подлокотник. Драгнил лишь усмехнулась. Вполне ожидаемые слова с его стороны. Такими словами он пытается пробудить совесть своей хозяйки, которая без него ушла рушить гильдии и пропала на месяц. А потом заявилась почти вся в бинтах в гильдию со словами: «Задание выполнено, только вот заказчику я „макияж“ на лицо нанесла», — и шепотом добавила слово почти.       Усмехнувшись и посмотрев на иксида через правое плечо, она перевела взгляд на улицу.       Сегодня утром волшебники «Хвоста феи» приехали в город Шафран, который является столицей Фиора. В нем находится Королевский дворец и «Дом сильнейшего» или «Арена игр». А ближе к обеду или чуть позже должны приехать и остальные члены гильдии. Сегодня утром прибыли только пятеро из первой команды и вторая команда, состоящая из того же количества человек. Но Мидзу не понимала, почему её определили во вторую команду, в которой Лаксус, Мира, Жерар, согласившийся помочь в образе Глючноглаза, а также Гажил, который не слабее Мидзу, может даже и чуть сильнее. Потому как за несколько месяцев она тренировала лишь духовную силу и магию воды — два запрета, которыми можно управлять при помощи мыслей, желаний, слов.       Мастер прекрасно знает, что её рука не до конца восстановилась, потому как раз в неделю он вместе с Мидзу приходит к Полюшке, чтобы осмотреть руку. И каждый раз одни и те же слова: «Всё зависит от этой девчонки и от её познаний в магии воды», — она никогда не говорила ничего о том, скоро заживет эта «царапина» или нет. В первые два раза Полюшка разрезала затянувшуюся рану и также пыталась объяснить драгонслеер, что ей нужно разрезать рану для того, чтобы яд, который остался, омывался кровью с настойкой, обновляющейся каждую неделю. Благодаря этому отвару рука постепенно приходит в норму, и поток магии, который проходит по телу, снова возвращается к руке, увеличивая поток обращения волшебства. Поэтому регенерация становится быстрее, а яд постепенно покидает тело, не распространяется и не доходит до сердца, что может привести к потере жизни. Это намного хуже, чем потерять руку или способность использовать магию.       Посмотрев на руку, Мидзу взяла острый нож и легким движением провела вдоль запястья по ране. Кровь сразу же хлынула, а Мидзу даже и не дернулась — эта боль ничто по сравнению с той, которую она помнит во время боя с одним из темных волшебников, а также той, которую нанесла Полюшка, разрезав затянувшуюся рану и облив ту настойкой. Тогда Мидзу не закричала только из-за того, что закусила щеку изнутри.       Глядя на то, как кровь стекает и капает на каменный пол, Мидзу не собиралась использовать магию, чтобы остановить бордовую жидкость. Когда она так делала во время разрезов Полюшки, получала по затылку хороший удар. Взяв лекарство и вылив его из пузырька сверху вниз по ране, девушка приложила бинт, пропитанный спиртом и настойкой из кристаллика*, сверху замотала обычной марлей.       — Мидзу, на тебя это не похоже! — Недовольно махнул хвостом Сэнсоу и, расправив крылья, подлетел к своей хозяйке и завис в воздухе чуть выше головы драгонслеер. Закатив глаза на слова иксида, Мидзу посмотрела на кровь и настойку, что растеклись по каменному полу.       Притянув к себе вазу, Мидзу опустила в нее левую руку, а потом подняла её, а за рукой потянулась змея, состоящая из воды, при этом глаза змеи сияли желтым цветом. Плавным движением она заставила змею переместиться к полу, смешаться с кровью и своеобразным отваром. Так можно создать интересную статуэтку изо льда, который не растает в течение длительного времени.       — Мидзу! — Хлопнув крыльями, искид переместился на плечо хозяйки и своими коготками чуть-чуть поцарапал шею девушки.       Цокнув, она схватила кота за хвост и бросила в сторону окна, а после посмотрела на змею, что уже расположилась на деревянном столе и смотрела на своего создателя. Наклонив голову вбок, она прикоснулась подушечками пальцев к маленькой голове змеи, что закрыла глаза и подалась чуть вперед. Но после отпрянула, раскрывая пасть, показывая клыки, а золотой свет, словно зрачки живой змеи, сузился и стал длиннее. Но при этом она медленно начала превращаться в лед, начиная с головы, а после медленно переходя на спину, в то время, как опорой стало брюхо.       Развернувшись и взяв испачканные бинты, Мидзу покинула комнату и, спустившись на первый этаж, выбросила их в мусорное ведро. Она заметила Мастера, который как раз собирался выходить из гостиницы вместе с Альзаком и Биской, а также Аской, Джетом и Дроем, Леви в очках ураганного чтения.       — Мастер, вы куда? — Застегнув безрукавку и накинув капюшон на голову, поинтересовалась волшебница и подошла к Макарову.       — Мидзу, так ты была все время в гостинице? — Поинтересовался старик, на что девчонка кивнула и пожала плечами. — Бумаги на участие наших команд оформлены. Не хочешь с нами встретить остальных: Нацу, Грея, Люси, Эрзу и Венди? — Сказал он и повернулся полубоком. Ученица двух драконов кивнула.       Медленно шагая, Мидзу оставалась около небольшой компании, оживленно обсуждающей Игры и то, что на них может быть. А Леви рассказывала, что изучила историю этих соревнований за последние семь лет и не нашла никакой закономерности.

***

      Присев на бортик фонтана, Мидзу наблюдала за небольшой дракой, которую развязала одна из светлых гильдий, напав на двоих из другой легальной гильдии, которые, по-видимому, тоже участвовали в играх и сейчас играли со своими, возможно, будущими противниками. А несколько волшебников, проходивших мимо, останавливались и смотрели на данное зрелище. Хотя убийца драконов ничем не отличалась от собравшихся, она также просто наблюдала и не вмешивалась.       Но ей в конечном итоге это надоедало, а более слабых, явно проигрывающих в стычке, становилось жалко. Их просто избивали, хоть и несильно. Накинув на голову капюшон и застегнув молнию до конца, она опустила левую руку в воду, а из-под капюшона был виден золотой блеск глаз убийцы драконов, но не было видно зрачков, что сузились как у настоящего дракона, который им родился, а не стал, как яркий пример — Акнология.       Издав чуть слышный смешок, Мидзу таким образом привлекла внимание зрителей и двоих волшебников, которые высокомерно посмотрели на нее и усмехнулись. Она уже успела подчинить себе воду и теперь могла придать ей форму с помощью мысли и заставить напасть на противника. Сейчас драгонслеер усмехается, глядя на Стинга и Роуга, узнавших в этой гостье ту наглую девушку, которую видели не один раз. Первый — во время задания в пустыне Огненного Бога; второй — когда им сказали выполнить миссию по уничтожению гильдии, и не одним, а с волшебниками из другой организации.       Тогда она разрушила кабинет и стену, не использовав заклинание. Хотя сперва она понизила температуру, не сильно резко, но драгонслееры смогли почувствовать этот холод. Тем более они ближе всего находились к девушке, поэтому холод был сильнее, чем ощущал заказчик, который, к тому же, был тепло одет. Не совсем, но он сидел в деловом костюме, который хоть немного, но спасал от холода.       Убийцы драконов напряглись, но не показывали этого на публику. Всё-таки их считают сильными, тем более, они являются известным дуэтом из «Саблезубого тигра». Эта гильдия занимает первое место в Фиоре и доказывает это на Играх. Но они ранее не видели эту девушку, но то, как заказчик откликался о ней после ее эффектного ухода, сильно насторожило их. Также вызывала опасения и гильдия «Пересмешник», которая на данный момент на втором месте среди темных и опасных объединений. Их месторасположение никто не может точно определить, даже Совет, который не так давно, неделю назад, поднял цену в три миллиона за победу над этими магами. Сейчас общая награда за уничтожение гильдии составляет шестьдесят семь миллионов драгоценных.       Тем более, класс данного задания изменили с S-класса на Z-класс — Богоизбранный. А то, что эта девушка ранее состояла в этой сверх опасной гильдии, находилась среди сильных волшебников, S-класса, встревожило, и не на шутку. Но их успокаивало то, что она покинула «Пересмешник» до того момента, когда они встали на преступный путь. Только вот двое убийц драконов не знали, на что она способна.       Широко улыбнувшись, волшебница с потерянным типом магии согнула руку в локте и раскрыла ладонь, над которой появилась синя печать, а вода в фонтане зашевелилась и начала медленно подниматься вверх, принимая непонятную форму, которая по началу напоминала существо, что стоит на четырех лапах, но вот, когда тело было почти сформировано и оставался хвост и шея с головой, начали вырисовываться крылья. Начала существенно понижаться температура вокруг. Она не остановилась на нуле, а продолжала падать, но только вокруг девушки. Небольшая местность покрывалась инеем, а дракона, что состоял из воды, медленно начала покрывать корка льда.       Печать над рукой исчезла, и она её опустила. Когда девушка приподняла голову, капюшон спал назад, открывая лицо. Ее глаза до сих пор светились, но зрачок оставался таким же. Что напугало и, в тоже время, шокировало зрителей, так это то, что у дракона сверкали глаза лазурным светом.       Лазурный дракон — вторая ипостась.       И даже во второй ипостаси это заклинание имеет не слишком развитый ум. Поэтому у него и есть глаза, что показывает душу, и то, что этот дракон жив, хотя создан из воды и льда. А на грудной клетке располагается «ядро», в котором видно, как вода циркулирует по всему телу существа.       — А что же вы замолчали и замерли? Наблюдая за вами, я с самого начала заметила, что вы очень любите драки и поэтому решила поучаствовать. Не все же время вам, как вы выразились, со слабаками драться, — протянула Драгнил и встала на ноги, а Стинг посмотрел на перебинтованную руку волшебницы. Он помнил, что два месяца назад у нее также была перебинтована рука, но тогда отчетливо чувствовался запах крови и какой-то примеси. Сейчас точно также. Ощущается кровь, но при этом нет того постороннего запаха.       — Не ожидал, что наши дороги снова пересекутся, «Хвостатая», — самодовольно произнес блондин и незаметно для окружающих дернул правой рукой, но увидели это лишь те, у кого хорошее зрение и те, кто способен обращать внимание на разные мелочи.       При этом, после слова «хвостатая» начали перешептываться и насмешливо смотреть на нее. Все уже и позабыли: именно она одна создала существо, что стоит за её спиной и в несколько раз превышает размер фонтана.       Закатив глаза и ухмыльнувшись, она расправила руки, а глаза ледяной «статуи» пришли в движение и оглядели людей, стоящих внизу. Несколько секунд молчания и бездействия, но затем неожиданно дракон открыл пасть. Люди насторожились. Волшебница с морозно-синими волосами ничего не сделала какой-либо жест, чтобы появилась печать, лишь расправила руки и улыбнулась. Только после этого дракон, словно живой, недовольно посмотрел на всех и опустил голову, открыв пасть, из которой, спустя несколько секунд, донеслось рычание, а затем появилось ледяное дыхание*, из-за которого местность на расстоянии пяти метров покрылась инеем, а температура опустилась до нуля, а вокруг дракона и драгонслеера и вовсе до отметки минус десять.       — А я не ожидала, что своих противников встречу раньше, чем начнутся Игры, — в тон своему оппоненту сказала Драгнил. Она подняла правую руку, при этом медленно согнув её в локте, а дракон опустил свою голову, которая размером с человека, и носом уткнулся в маленькую ладошку создателя, которого он давно уже запомнил, еще после первого раза, когда она смогла создать третью ипостась. Именно в тот момент некоторые её творения из воды и льда стали обладать зачатками разума, способными определить: кто враг, а кто друг.       — Мидзу! Наконец-то я тебя нашел! По пути мне встретились Нацу, Хеппи и Люси. Они услышали, что здесь случилась драка и неожиданно появился снег. Они подумали, что это Грей с кем-то столкнулся, решили к нему присоединиться и сейчас идут сюда. Так что, советую тебе отозвать запрет, а пониженную температуру оставить. Тебе это свойственно, — довольный собой, сказал иксид и указал в ту сторону, где видел старшего брата Мидзу и при этом успел дать совет своей хозяйке раньше, чем Нацу оказался на «поле битвы».       Но и ко всему прочему, Стинг, собиравшийся ответить девушке на грубость, вдруг внимательно посмотрел на искида, которого видит во второй раз, хотя вблизи — впервые, потому что тогда он видел расплывчатый силуэт, сейчас же он перед ним и спокойно разговаривает с… драгонслеером.       Выдохнув клубок теплого воздуха, который был виден, она кивнула. А большой дракон начал терять форму, а вода со льдом начала падать на землю. Как только заклинание было развеяно, за спинами двоих драгонслееров возник Нацу из толпы, а за ним показалась и Люси с двумя венками, а также Хеппи. Он оглядел небольшую площадь. Лежащие волшебники, двое парней, а за ними — его сестра с улыбкой, которая была адресована в сторону товарищей по гильдии. Сенсоу, хлопнув крыльями, сел на плече Мидзу, которая недовольно на него посмотрела и, как обычно, схватив того за хвост, кинула в фонтан, где была холодная вода.       — А вы еще кто? — Нацу посмотрел на двоих, которых он не знал. Он не сразу заметил двоих незнакомых иксидов, один из которых был одет в костюм лягушки. Толпа же, что услышала слова розоволосого, начала говорить о том, кто они такие и кем являются, в то время как Стинг и Роуг довольно ухмылялись. Мидзу тихонько подошла к Люси, а Хеппи и Сэнсоу стояли на земле в ногах у двух девушек.       — Вот как, — сказала Люси и посмотрела на Мидзу, которая выглядела недовольной и прожигала взглядом Нацу. — Мидзу, а ты что здесь делаешь, и где Грей? — Блондинка внимательно осмотрела присутствующих, но мага созидания не нашла, а после вспомнила, что у водного драгонслеера есть еще и стихия льда, поэтому Мидзу, в какой-то степени, тоже волшебница холодной стихи.       — Поговаривают, ты участвуешь в Великих Играх. Это правда? — Засунув руки в карманы белых шароваров, произнес блондин, в то время, как Люси напряглась, наблюдая за происходящим: ей явно что-то не нравилось в данной ситуации.       — Ты знаешь меня? — Заглянув в глаза подошедшему драгонслееру, задал вопрос Нацу.       — Семь лет назад всем известный Саламандр разносил города направо и налево. Как же тут тебя не будут знать, — хмыкнула Мидзу и, поравнявшись с братом, присела на корточки и положила руку на плечо, печально улыбаясь, понимая, что её брат немного глупит. К тому же, тогда были и, наверное, сейчас есть личности, которые хотят стать такими, как известный Огненный убийца драконов.       — Акнология, — начал блондин и наклонился вперед, заглянув в глаза Нацу. Саламандр напрягся, а на лице появилась тень недовольства и… страха? Возможно. Все-таки они не смогли его одолеть даже всей гильдией, остались в живых только благодаря Мастеру- основателю. — Ты ведь убийца драконов, который так и не убил дракона. Да? Стоит ли называть тебя этим гордым титулом? — Задавал вопросы Стинг в то время, как Нацу злился, да и Мидзу была недовольна такой высокомерной речью, которая, по видимому, и не собиралась заканчиваться.       «Стоит ли называть Убийцей драконов?» — Повторила про себя Драгнил-младшая. Она наклонила голову вперед, челка и пара прядей скрыли половину ее лица. А сама девушка сжала ладони в кулаки, при этом терпела боль, которая стала немного тише, чем пару дней назад, когда её брат «мучил» хлопками по плечу.       — А ведь когда-то я восхищался тобой. Кстати, а он — Гажилом, — Произнес парень, посмотрев на своего молчаливого друга, который не сказал и слова, даже тогда, когда их противником являлась Мидзу. Он молчал, а вместо него говорил Эвклиф.       — Просто интересовался другим Убийцей драконов, — вальяжно произнес темноволосый и, скрестив руки, прикрыл глаза.       — Убийцы драконов? Вы оба? — Все также находясь в сидячем положении, задал вопрос Нацу, а его сестра встала на ноги и презренно посмотрела на «саблезубых», которых она хотела утопить в фонтане, расположенном позади них.       — Пожалуй, нас можно называть истинными Убийцами драконов. Мы оба одолели Акнологию, — довольно произнес альбинос, в то время, как младшая среди «хвостатых» становилась все более недовольной. А температура падала, и это замечали лишь внимательно наблюдавшие люди, которые с каждым понизившимся градусом отдалялись от «места битвы». Люси не отходила и терпела потому, что кто-то из двоих драгонслееров мог запросто спровоцировать драку, и всех пришлось бы разнимать.       — Вам легко говорить, когда вы не видели Акнологию, не стали свидетелями того, что магия нескольких Убийц драконов даже не поцарапала его, — чуть ли не рычала водная драгонслеер, а Люси и иксиды настороженно смотрели на нее.       — Видели или нет, не важно. А то, что даже поцарапать не смогли, доказывает… — неожиданно перед самым носом блондина оказался женский кулак и он замолчал. Роуг, стоящий рядом с ним, от неожиданности сделал полшага назад и уставился на недовольную и чуть ли не злую волшебницу, от которой веяло таким холодом, что по телу пробежали мурашки.       Стинг нервно сглотнул. Он видел, что эта девушка смогла сделать одной рукой, но он не знал, на что она способна в рукопашном бою. Но то, что за какое-то мгновение, которое меньше секунды, она оказалась перед ним и успела замахнутся, остановить резкий удар, из-за которого еще и повеял холодный ветер, сильно насторожило. При этом ее глаза изменили цвет. Черные зрачки создавали иллюзию бездны, у которой есть начало, но нет конца.       — Что доказывает? Отвечай! И только не говори, что ты боишься какую-то девчонку? — Сквозь зубы процедила Мидзу, а зрачки сузились, словно у дикой кошки. — Тем более, когда тебе бросают вызов перед началом Игр, и правила еще не действуют, кроме одного: «До полночи быть в гостинице»! — Чуть рыча, сказала она и опустила руку, сжатую в кулак, но недовольство не утихало.       — Мидзу…       — Эй, махач? И без меня?! Так не пойдет! — Встав с земли и улыбнувшись во все тридцать два, сказал с запалом Драгнил и тоже сжал руку, на плече которой красовался герб гильдии.       — Что первое поколение ни на что не способно, — в тон девушке произнес член гильдии «Саблезубый тигр». На его лице расцвела гадкая ухмылка. — И тем более, не важно, видели или нет, а важно — какие Убийцы драконов, — хмыкнул парень и снова высокомерно посмотрел на стоящих перед ним «хвостатых».       — Позвольте объяснить, — произнес искид каштанового окраса и поравнялся со своим хозяином. — Нацу, Гажил и Венди — Убийцы драконов первого поколения…       — Которые узнали свою магию от драконов. Второе: Лаксус и Кобра из «Шестерых просящих» — в них вживлены лакримы, а третье — вы двое. Узнали магию от драконов и имплантировали в себя лакриму, — закончил вместо иксида Сэнсоу и испытал удачу. Подлетев к своей безжалостной хозяйке, которая не совсем ценит его, сел на плечо, при этом он приготовился, что его отправят в полет, как это бывает обычно. Но вот только Мидзу недовольно посмотрела на него своими видоизмененными глазами, но боль причинять не стала.       — Да, верно. А если вкратце: они — сильнейшее поколение драконов, — закончил «свое» объяснение каштановый иксид. — Разница между первым и третьим поколением очень велика, что и расписывать не надо, — самодовольно пролепетал он, махнув хвостом и указав на Стинга и Роуга.       — Ну конечно, убить своих учителей и искупаться в их крови. Да, «саблезубые котята»? — Согнав Сэнсоу с плеча и, развернувшись спиной к двоим драгонслеерам, она тем самым показала, что они для нее — ничто, и ей плевать на них. В это время Нацу, услышавший слова своей сестры, нахмурился и был готов в любой момент устроить драку, отправить этих нахалов в лазарет до конца соревнований.       — Вы…       — Нацу, закройся! Идем в гостиницу, или вас Эрза скушает и не подавится, — Усмехнувшись, сказала Мидзу и указала рукой в сторону гостиницы. Она смолчала, что тоже участвует и ей нужно до полночи быть на месте.       — Кстати, Мидзу, Сэнсоу не сказал, что ты — тоже первое поколение, — напомнила Люси, а Мидзу пожала плечами. Она никак не хотела, чтобы кто-то раньше времени узнал про её магию. До этого она молчала про то, что обучалась у дракона и говорила, что у нее только магия созидания воды и льда, не более.

***

      Облокотившись о стену туннеля, который вел на арену, водная драгонслеер посмотрела на присутствующих. Все были на месте еще час назад, в то время, как она разбиралась со своим братом, у которого перед её уходом появилось желание поучаствовать в драке. Ей пришлось успокаивать Нацу — ударом в живот и рубящим по затылку, но так, чтобы его можно было легко привести в чувства. А вчера, когда она точно также сделала, как и сегодня утром, волшебники пришли в замешательство от столь невозмутимого действия девушки и от того, что она закинула бессознательную тушку Нацу себе на плечо и спокойным шагом направилась прочь, но перед этим снова создала дракона, и не одного, а трех, которые не превышали человеческий рост. Когда они были сформированы и покрылись льдом, то напали на волшебников «Саблезубого тигра», нанося им несерьезные ранения.       Хотя с какой-то стороны — странно. Особенно то, что девушка просто так, как им показалось, натравила на наблюдателей, что не вмешивалась, созданных из воды драконов. И они даже не исчезали, когда она ушла. Они распались только тогда, когда в небе появился ведущий Великих Игр. Только после этого температура окружающей среды начала постепенно подниматься.       — Итак, кто же на втором месте? Ого, вот так сюрприз! Станут ли они «гвоздем» нашей программы? — Начал ведущий, а пятеро волшебников начали медленно выходить из туннеля. Когда они почти вышли, то перед ними появились молнии с гербом родной гильдии. — Вторая команда «Хвоста феи»! — Воскликнул комментатор, а зрители и участники пришли в замешательство.       — Посмотрите! Уж не Глючноглаз ли это?! — Указав пальцем в сторону Жерара, спросил Нацу. Эрза поняла кто, а сам Драгнил и Грей сильно удивились. Пятеро из второй команды усмехнулись и посмотрели на участников других гильдий.       — Мы вам не продуем! — Столкнувшись лбом с Гажилом, произнес Саламандр, который не обращал никакого внимания на остальных.       — Нацу, успокойся! Иначе как минимум два дня будешь лежать в лазарете и не участвовать в драках, — напомнила о себе младшая Драгнил, а розоволосый удивленно взглянул на сестру. — Не смотри так. Меня Макаров заставил участвовать, — пожав плечами и посмотрев куда-то в сторону, спокойно сказала Мидзу.       — Кажется, нынешние правила сбивают всех с толку, Яджима, — обратился комментатор к бывшему члену Совета.       — Да. На этих состязаниях одна команда от гильдии — хорошо, но гильдия может выставить еще одну, — объяснил Яджима, а некоторые из первой команды недовольно посмотрели на Мастера и сказали, что их не предупредили. А Макаров тем временем пустился в пляс, потому как теперь он уверен в абсолютной победе своих «детишек».       — В конце состоится битва между всеми членами команд. Только вот смогут биться товарищи гильдии друг с другом? — Спросил Лолиши Лоло* у Яджимы.       — Эти-то? Смогут, не сомневайся, — спокойно произнес пожилой волшебник. А некоторые из «Хвоста феи» только улыбнулись и кивнули, подтверждая его слова. Им палец в рот не клади, только дай подраться, силой помериться.       — Но разве так честно? Например: если две команды «Хвостатых» преуспеют, то они в борьбе и останутся. Не важно, какая из них одержит победу. В конечном итоге, на первом месте окажется одна гильдия, — спокойно объяснила Джинни.       — То есть, из ста сорока восьми команд, «Хвост феи» имеет преимущество?       — Это пойдет им на пользу, Макаров, — спокойно сказал Яджима, а Дреяр-старший только рассмеялся, стоя на бортике балкона, где расположились остальные маги гильдии, пришедшие поддержать своих.       Выдохнув, Мидзу оглядела арену. Здесь не хватает последней организации — «Саблезубого тира», который точно прошел отборочный тур. С ними им точно придется сражаться.       — Наши победители прошлых игр! «Саблезуб»! — Во все горло воскликнул Лоло, а трибуны взорвались авациями. Поднялись плакаты, где были написаны имена участников команды. Стинг. Роуг. Руфус. Орга. Но не было последнего имени, девушки с серебристыми волосами, на которой была надета белая накидка.       Главные соперники показывали друг другу свою неприязнь, даже Гажил, который не знаком с членами «Саблезубого тигра».       Положив руку на плечо железного Убийцы драконов, Мидзу мотнула головой и указала на ложу, где сейчас находились судьи и собирались объявлять правила Игр.       — Итак, дождались! Расписание Великих Магических Игр! — После этих слов в центре арены из-под земли показалась большая каменная глыба, на которой было расписание боев. Только все расписано на четыре дня, а последние три — скрыты знаками вопроса. — Начнем с соревнований. Балы уже распределены по командам в зависимости от результатов отборочного тура. Для соревнований команда сама выбирает участников. Что касается битв, участников уже выбирают устроители, учитывая мнение зрителей. Правила битв просты. Победитель получает десять балов, а проигравший — ноль. В случае ничьей — обеим командам начисляется по пять балов.

Всё ради зрелищ… Вполне ожидаемо и, в то же время, ничтожно…

      — Итак, первое состязание первого дня Игр! «Прятки»! Каждая команда выбирает игрока. Когда команда выберет участника, я объявлю правила, — спокойно произнес судья. После этого сразу же все начали выбирать, кто пойдет от их команды. На магических экранах начали появляться изображения. — Первым вызвался «Четырехглавый цербер»: Ярбер! «Пята русалки»: Бет Лесчудес! «Хвост ворона»: Иглобрюх! «Синий пегас»: Ив Тилм! «Саблезубый тигр»: Руфус Лоа! «Чешуя змеедевы»: Леон Бастия! Первая команда «Хвоста феи»: Грей Фуллбастер! А от второй команды — Мидзу Амэри! Что?! — Судья внимательно посмотрел на экран и на небольшую кучку листов. Фамилией он не ошибся, как посчитал, но он не понимал, почему так получилось. — Яджима, разве эта не та девчонка, которая участвовала в Играх восемь лет назад в рядах гильдии «Пересмешник»? Если это та самая девушка, что смогла с нескольких ударов снести своих противников, то у «Хвоста феи» есть все шансы выиграть состязания, — шумно сглотнув, протараторил комментатор.       — Да, она состояла в той гильдии, но ушла из неё, когда те маги еще не стали преступниками. Почему она её покинула и вступила в «Хвост феи», не могу сказать точно. Макаров взял с меня слово семь лет назад, — подтвердил слова Лолы седой старик и улыбнулся, видя, какой равнодушной и невозмутимой выглядит эта девушка. Но Мидзу внимательно смотрела на Иглобрюха из «Хвоста ворона». У нее было плохое предчувствие насчет этого странного типа.

***

      Ледяной волшебник потерял бдительность. Этим воспользовалась водная драгонслеер. Она давно уже не слушала, что говорят комментаторы, так как сильно увлеклась такими «прятками». С одной стороны, сейчас все используют магию, в то время, как она прикрывается своими копиями. В этих копиях нет живой воды, которая циркулирует по всему ее телу.       Как только драгонслеер прикоснулась к волшебнику снега, он исчез, как и сама девушка, которая успела перейти на другое место, где холод еще держался, и виднелись несколько волшебников. А там как раз стояли Лион и Грей, «мило» беседующие. Воспользовавшись моментом, она собиралась прикоснуться к ним, но отскочила в последний момент, когда увидела тень рядом. И не зря. Иглобрюх из «Хвоста ворона» помешал планам девушки.       Нахмурившись, Мидзу снова уклонилась от удара. Что она успела заметить за пару минут, так это то, что этот волшебник нападает только на Грея или же на саму Драгнил. Расслабив левую руку, она махнула ей, создавая поток воды и нанося удар Иглобрюху, который свалился с ног, а Лион и Грей тоже приготовились использовать магию. Оказавшись в один шаг рядом с темной личностью, она прикоснулась к нему, и тот исчез. Посмотрев на двоих волшебников созидания, Мидзу оскалилась.       Они приготовились атаковать её, но она опередила их, создав такую же волну, как и до этого. И, соприкоснувшись с парнями, она тем самым телепортировала их в разные места. На экране высветилось: «Хвост феи» — плюс четыре бала. У других в это время было минус один или два, у кого-то — ноль, в крайнем случае — плюс один.       — Не использовать магию, а только силу и эфир. Вполне ожидаемо со стороны такой волшебницы, — произнес в микрофон Яджима. — Пять шагов, а уже четыре бала, — улыбаясь, прокомментировал он, а на магическом экране показалась Мидзу, которая снова заработала два бала, прикоснувшись к Ярберу из «Четырехглавого цербера» и к Бет из «Чешуи русалки». В общей сложности, водная драгонслеер выиграла шесть баллов для своей команды.       Остановившись на месте, Мидзу посмотрела на руку и медленно начала снимать бинт, замечая, что рана уже почти затянулась. Попутно она учуяла запах собственной крови и то, что сейчас кто-то будет использовать магию. Размотав руку на половину, Мидзу улыбнулась — остался только шрам. Сейчас она может «играть на полную». Недобрый блеск в глазах стал яснее.       Посмотрев вокруг, а после — на магические экраны, где были видны другие участники, окутанные золотым светом, она увидела Руфуса, который стоял на одной из высоких башен, а так же то, что от него понеслись вспышки с элементом молнии на каждого игрока. Тяжело выдохнув, Мидзу за секунду до столкновения отскочила в сторону и таким образом уклонилась от магического удара.       — Симфония воды, — наклонив голову к плечу, девушка посмотрела вперед, а земля по всему созданному городу почернела, только кое-где появились магические круги, а из них вверх понесся сильный водный поток, поднимая за собой ошеломленных волшебников. — Танец воды, — потянувшись, сказала она, а четверо противников тем временем переместились в другие места.       Улыбнувшись и посмотрев на табло с баллами, Мидзу с гордостью обнаружила, что она на первом месте — десять балов. На втором — Руфус. Он набрал только семь.       «Максимальное количество балов — десять? Хм, проверим.» — Посмотрев по сторонам, Драгнил прошлась между двумя копиями и остановилась. На всех её копиях забинтована правая рука, а сейчас рука без белой ткани. Закусив нижнюю губу, она хотела прикоснуться к одной из подделок, надеясь, что она немного изменится, но не успела: пространство вокруг нее вновь потемнело.       Сжав зубы, драгонслеер направилась вперед, обходя копии и выискивая кого-то, кто сейчас не прячется и ищет себе противника, чтобы забрать у него баллы. Тем более, ей интересно: можно ли в рамках этого состязания набрать больше десяти очков? Время ограниченно: осталось меньше пяти минут.       — Внимательно смотри по сторонам. — Повернув голову, девушка успела увидеть вспышку света, как и ту, которая появилась во время заклинания Руфуса. Но вот только все заключалось на том, что её задело. Опомнившись, она заметила, что оказалась в другом месте и потеряла балл. Сейчас Мидзу была на втором месте, потому как Руфус успел заработать еще три балла.       «Воспоминания, да? Ну, что же, играем по твоим правилам.» — Присев на корточки, девушка приложила ладонь к земле, под которой появилась печать, охватившая её саму и пару копий.