***
Луна была крайне удивленна просьбой Твайлайт о том, чтобы она дала всю необходимую информацию и инструкции уже через два дня после похищения и через день после письма. Спешка в спасательной экспедиции была ни к чему и могла навредить столь важному делу, но, понимая, насколько ученица Селестии радеет за двух своих подруг, она поспешила и собрала целую кучу карт, книг, манускриптов и заклинаний. Флаттершай была единственной у Принцессы Луны, которая могла без доклада входить в её покои во дворце. Это была благодарность за Ночь Кошмаров. Пегаска прилетела вовремя. Она спокойно стояла на красивом балконе дворца Кантерлота и ждала Её Высочество. Она выходит с огромной тачкой всякой всячины и с тремя пегасами-жеребцами. Завязались крепкие обнимашки между двумя кобылами, ведь, в силу их положения, они немного редковато виделись. С окончанием трогательной сцены Луна сказала Флаттершай: - Я рада тебя видеть, Флаттершай. Пойдём в мою гостиную. - Я тоже. Пошли. И они спокойно перебрались в комнату, полную света, где стояла ажурная клетка с белоснежно-белым фениксом, который очень нравился пони-стесняжке. - Вот, что было в главной библиотеке Кантерлота, - начала Луна, - моя сестра не знает о моём участии в спасательной экспедиции, поэтому я собирала всё это в глубокой тайне от неё. Тут много редкостей, а ещё книг, написанных на старом и новом кервийском языках, так что переводчик в помощь. История, география, искусство, обычаи, кухня, лингвистика и много чего другого… Всё может вам понабиться в стране оленей в Кервидерии. Ну, и вот вам для понимания любого языка 9 особых ленточек с медальончиками . Это изобретение ноттингемских магов 1600-летней давности, очень полезная штука я сказала бы, носить их надо на шее со значком в виде руны и снимать только по крайней нужде. - Хорошо, так и сделаем, - пролепетала нежным голосом Флаттершай, внимательно слушая и запоминая каждое слово Луны. Вскоре Принцесса Луна отошла за дверь с замком с узором в виде круга и треугольника. Послышались скрипы и непонятные слова. Минут через 8 она вышла со свёрнутым большим листком бумаги, который она тут же с помощью телекинеза развернула. Флаттершай ахнула от увиденного. Перед её взором из волшебной пыльцы рождались бескрайние моря с поющими дельфинами, непреодолимые снежные пики гор, величественные дремучие леса с многочисленной флорой и фауной, холодные ледяные и жаркие пустыни, города с необычной архитектурой… - Не обольщайся, - сказала Луна в тот момент, когда глаза Флатти застыли в восхищении, - за пределами Эквестрии так же много будет приключений и опасностей. Вот здесь очень опасно, - и она указала на три места на этой объёмной волшебно трепещущей карте, где было подписано: «Pokraina», «Griffonia», «Cloudsdalia». Поезжайте поездом на северо-запад от Кристальной Империи. - Мы будем осторожны. - И ещё. Как я написала Твайлайт в письме, я оказала очень большое влияние на оленей, поэтому не удивляйтесь, если увидите везде здания и памятники с моим изображением. Почему, объяснять сейчас не буду, думаю, и так слишком много свалилось информации на твою хрупкую головушку. Я хочу только спросить, почему Твайлайт попросила поторопить собрать всё необходимое для спасения несчастных Октавии и Менуэтт? - На следующий день после двух писем пришло ещё одно из Мэйнхеттана от некого банкира с Apple Street по имени Бенди Инк Трюфеллер. Он предложил свою помощь. Мы решили воспользоваться обоими вариантами. Твайлайт сегодня туда отправилась. Он попросил не рассказывать о нём тебе и Принцессе Селестии, но я доверяю тебе, Луна, поэтому я говорю всё, что знаю. Принцесса Луна вдруг вздрогнула от услышанного имени, опустила тяжёлые свои веки и произнесла пониженным тоном: -Ты не зря сказала. Но я Бенди советую не очень сильно верить. Прости, вновь ответить на это не могу. Слишком уж тебя это впечатлит. Не в укор тебе или не то, что я не доверяю тебе, просто нужное время придёт, и ты узнаешь, в чём дело. Луна свернула карту и отдала её жёлтой пегаске. Флаттершай слегка погрустнела от услышанного, с неважным лицом принимая карту. Однако всецело поверила словам своей большой подруги и приготовилась к возращению в Понивилль, направившись к выходу на балкон, как резковато остановилась и спросила: - А если Принцесса Селестия узнает о том, что нас нет в Эквестрии? - Об этом не волнуйся вообще. Твайлайт написала потом Селестии письмо-отписку о том, что сворачивает поиски и снова затворяется в своём замке. Рейнбоу Дэш уйдёт в запас на три месяца, остальные примерно в том же духе. Флаттершай поблагодарила Луну и крепко её обняла. Вскоре она и три пегаса потащили в Понивилль по воздуху огромную тележку со всяким добром. Путь избрали такой, чтобы не натыкаться на пегасов и грифонов, иначе скрытности операции не получилось бы. Спустя полтора часа Флаттершай с ценным грузом прибыла на место. Она отблагодарила трёх пегасов, и те быстро исчезли в искристых лучах солнца. Пони-владетельница элемента добра спокойно ждала Твайлайт и остальных, ибо в замке оказался только Спайк. Вдруг она видит вдалеке по улице от резиденции Принцессы Дружбы четыре бегущих навстречу ей друг за другом фигур пони. Присмотревшись, Флатти видит, что впереди несётся со всех копыт Твайлайт, за ней Аметист с большой толстой дубиной и яростным лицом, еле-еле за ними поспевают Старлайт с крупными порезами на шее и носу и Дэш с подбитым глазом и немного пришибленным крылом. Вскоре такая процессия уже кружилась вокруг замка. Аметст во всё горло орала: - А ну-ка скажи ты, лживый круп, куда делись Тави и Минди ? Что значит, их похитил олень? Что значит, принцесса Селестия отказывается помощь? А почему мне, как близкой подруге обеих ничего неизвестно об этом? Остановись, я тебя научу хорошим манерам, запомнишь надолго, раз 100 по одному месту и столько же по твоей морде. Флаттершай быстро отыскала в городе остальных участников расследования похищения и собрала рядом с двумя бегущими пони. - Как получилось так, что она узнала всё о похищении? – спросила Рарити. Рейнбоу Дэш отвела свои глаза и начала тихо свистеть, и вращать копытом по земле. - Понятно с тобой, Рейнбоу. Ну и как мы утихомирим Аметист, и что будем с ней делать? Оставить в Понивилле нельзя, всё проболтает… - Да она ради Минди готова хоть на край света, а для экспедиции и так слишком много пони. Бенди говорил, чтобы только 7 персон было, - исправила Рарити Эпплджек. - Луна дала восемь лент для понимания любого языка, так что можно и больше пони в экспедиции, - сказала счастливым голосом Флаттершай. - Всё равно нас слишком много… - проговорила Рарити. - А, может, вы мне поможете? Я тут вообще-то спасаюсь от этой пони с дубиной – прокричала Твайлайт, задыхавшаяся от часового бега. Старлайт быстро сбегала в замок за какой-то коробочкой с белоснежным порошком. Она подошла к Аметист, открыла коробочку, дунула и произнесла: - Сейчас ты как разъярённый дикобраз, успокойся и вмиг обратись милой спящей соней. Порошок под действием лёгкого ветерка быстро ударил в лицо и в нос Аметист. Она начала кашлять, и у неё заслезились глаза. Намного сбавив бег, она начала видеть, что всё окружающее стало расплываться. С каждой секундой идти было труднее. Ей вдруг страшно захотелось спать и, пробормотав что-то под нос, рухнула на землю, пройдя ещё несколько шагов. Твайлайт вздохнула. Она спросила Старлайт: - Спасибо уж. Ну, сколько времени она так пролежит без сознания ? - Не более полутора часов. Нам лучше поторопиться в дорогу. - А что будет, когда она проснётся? Нам при возращении домой влетит от Принцессы Селестии. - Попросим заступничества у Луны. А спасение двух пони и разгадка, возможно, самой большой тайны Эквестрии и мира того стоит. Я уверена,всё уложится со временем, - пролепетала Флаттершай. - Так, Флаттершай, ты получила всё нужное от Луны? - Да. Она советует ехать в Кервидерию тем же путём, каким и посоветовал Бенди. На северо-запад. - Отлично. Остальное расскажешь в поезде. Я на всякий случай уже взяла билет до Ванхувера из Понивилля. Там мы сядем на некий Олений Железнодорожный Путь, ведущий к границе этой загадочной страны. Берём всё необходимое. Объяснитесь своим родным и близким деликатным образом, что вы в Як-Якинстане на три месяца, и чтобы они не волновались. А я возьму всё, что дали и Бенди, и Луна, разберёмся постепенно, что, да так. Спайк, тащи сюда мою бездонную сумку. Спайк исполнил поручение Твайлайт. Через считанные минуты в руках Принцессы Дружбы оказалась в жёлто-чёрную клеточку треугольный саквояж с надписей «Felix Cat». Она раскрыла его, и вмиг исчезло всё, что надавали Луна и Бенди, даже не было ощущения, что переполнилась сумка, а вес её нисколько не изменился. Друзья немного удивились такому, однако быстро они разошлись по домам. Путь лежал долгий и опасный, да и Аместист скоро очнётся. Твайлайт сказала Спайку, когда все разошлись: - Ты остаёшься в Понивилле и в замке за старшего. Прости, тебя не может мы взять в этот раз из-за ограниченного количества ленточек. - Хорошо, Твайлайт, - с поникшим взглядом произнёс дракончик. Твайлайт улыбнулась и крепко обняла своего дорогого ассистента, несмотря на его шипы и колючки. - Ты будешь для меня самым дорогим дракончиком на свете. Не грусти, скоро всё разладится. Смотри за филином. Я обещаю, что ты воочию увидишь оленя, который умеет летать. - Правда? Спасибо. А за Понивилль и замок не волнуйся, я буду самым преданным оленем… тьфу… драконом-ассистентом Принцессы Дружбы. Твайлайт улыбнулась и слегка засмущалась. Она медленно пошла в сторону вокзала. Её гриву и спину освещало сентябрьское солнце, которое начало идти к закату, она вся светилась золотисто- жёлтыми красками, грея и наполняя радостью и надеждой пони. Спайк ещё долго махал ей рукой, смотря, как силуэт Твайлайт постепенно отдалялся и растворялся в пучине листьев клёна, падавших по аллее с деревьев. Никто не знал ещё, что это последний взгляд двух преданных друзей и коллег на протяжении очень долгого периода. Твайлайт и её друзья вернутся домой нескоро…***
Поезд отходил от станции «Ponyville» в 6 часов 17 минут по Кантерлотскому времени. Оставалось до времени отправления чуть больше получаса. Твайлайт уже ждала своих друзей на вокзале со своим саквояжем и списком в руках. Было 8 ленточек, значит в экспедиции должно участвовать 8 пони. Ясно, что туда входили шесть главных пони-элементов дружбы: Твайлайт, Рарити, Эпплджек, Рейнбоу Дэш, Флаттершай и Пинки Пай. Далее седьмой становилась Старлайт, как ходячая печатная машинка и советник, и ученица Принцессы Дружбы. Восьмой являлась Винил Скретч. Вскоре подошли и все участники грандиозной спасательной операции. Твайлайт начала негодовать по поводу того, что Рарити притащила с собой кучу бесполезных чемоданов с одеждой, косметикой и т.п. Но быстро успокоилась и смирилась с этой привычкой своей подруги. - Все сообщили своим родным и близким с коллегами и друзьями о том, что мы вернёмся нескоро? – cпросила Твайлайт перед посадкой в поезд. Все хором проговорили: - Да! - Все готовы идти навстречу приключениям и опасностям? - Да! - Отлично. Тогда вперёд! – сказала Твайлайт, отдавая многочисленный багаж проводнику и грузчикам, за исключением своего бездонного саквояжа. Вагон, шедший в Ванхувер, был достаточно просторный, с мягкими сидениями, просторными солнечными окнами. Друзья спокойно уселись на свои места. Вскоре после отбытия они начали обсуждать планы на самое ближайшее будущее : как приедут в город, как дальше отправятся в Кервидерию, как спасут Октавию и Менуэтт и как познакомятся с жителями столь загадочной и манящей страны прекрасных оленей. Твайлайт читала книги, данные Бенди и Луной, сравнивая их и так раздумывая, что не замечала разговоры вокруг. Когда принесли ужин и чай, она вскрикнула и слегка подпрыгнула от неожиданности, немного напугав Флаттершай. Но вскоре всё успокоилось, и поезд шагал по рельсам всё также рьяно. В Ванхувер они приедут завтра утром в 5 часов 14 минут. Тем временем в багажный отсек грузчики отвезли всё, что с собой брали друзья Твайлайт. Вещи и чемоданы навалили на ряд других. Вдруг раздался скрип и хриплый голос. Однако подошедшие пони ничего не услышали и спокойно пошли в комнату проводника пить сидр. Через 5 минут звуки повторились. Начал двигаться огромный чемодан. Вскоре замок открылся и наружу вывелась Аметист, сумевшая до этого достаточно быстро очнуться и спрятаться в одном чемодане на вокзале. - Ну, и жарище. Чуть не спарилась в этом чемодане-сундуке. Да и кислорода было мало. Так. Вроде я села на нужный поезд. Всё-таки поглядывать за Рарити до вокзала было хорошей идеей. Итак, поезд идёт вроде бы до Ванхувера. А там далее как? – говорила и усердно думала Аметист, снимая с себя прилипшее к ней дамское бельё, - Ну, там разберёмся. А пока надо мне куда-то деться, негоже попасться мне кому-нибудь на вид. И она полезла в уголь. Что ж… Приходиться терпеть неловкости и трудности ради своей прекрасной и правильной цели. А она была проста : сопроводить Твайлайт и остальных до Кервидерии, помочь спасти Октавию и Менуэтт, а потом как следует побить и обругать принцессу-пони, несмотря ни на что. А поезд всё летел по рельсам на северо-запад. На поля и секвойно-пихтовые леса опускалась звёздная леденящая ночь. Когда железная дорога на одном участке достаточно близко к Кантерлоту, Луна вышла на балкон, посмотрела вдаль и проговорила: - Удачи, Твайлайт.