Время уходить

      Известие с севера завило Теро задуматься о том, как быстро и легко меняется судьба. Как стремительно, в одну секунду короткая записка может перечеркнуть все планы и ожидания. Дело наблюдателей, пожалуй, должно было давно изменить его отношение к неизбежному, сделать его более стойким. Но после всех немногих лет проведенных на своём посту, он все ещё чувствовал сильную растерянность и злость, когда угроза возникала для небольшого круга его друзей и любимых. Ниссандер справлялся со страхом намного лучше, по крайней мере на первый взгляд, но он так и не раскрыл своему подмастерью этот секрет. Теро вновь сжал в ладони свиток, чтобы по-своему прочитать донесение. Магические книги позволяют заглянуть в суть написанного, на вещах остаются читаемыми следы предыдущих обладателей. Теперь Теро мог увидеть написанное, как если бы и в самом деле держал свиток перед глазами. Известия с севера - клочок пожелтевшей бумаги, не единожды использованной, хранящий следы ещё предыдущего письма. Ненужные строки были перечеркнуты, а в свободных промежутках между ними аккуратно были вписаны по-скалански следующие слова: "Х-ль и …иже не удовлетворены. В прошлую луну … навестили гости … П. Х-ль посл ... отряд. Убить всех… его! Яшела взять живым". Часть слов было не разобрать – чернила не выстояли против влаги. Но суть была понятна. Время кончилось.       Более всего Теро поразила последняя строка. Впрочем, не стоило надеяться на ошибку. Теро знал, что на месте Серегила только собственная смерть остановила бы его поиск Алека. Нужно было срочно сообщить и передать ему это известие. Только может быть помедлить ещё минуту. Может минута спокойствия в последствии окупить все предстоящие тяготы? Теро и самому хотелось бы это знать.       Серегил помнил план этого дома достаточно хорошо, чтобы вполне спокойно пробраться во внутренние комнаты. Это была не кража, а скорее совсем наоборот. Он пробирался на место, где, возможно, свершилось преступление. Если остались хоть какие-то достаточно убедительные свидетельства убийства - он должен был удостовериться, что они все ещё на месте. Чтобы завтра же отряд городской стражи мог самолично убедиться в вине лорда Праймуса и отправить того в Красную Башню. Магический шар засветился перед Серегилом, когда он, склонившись над ковром рассматривал рисунок из темных капель, который явно не мог быть частью узора.       - Дело наблюдателей. Ты мне нужен. Срочно. Один. - послышался лишенный эмоций голос Теро.       Серегила удивил такой необычный оборот. Что такого могло случиться чтобы Теро настаивал на отсутствии Алека? Слегка озадаченный и обеспокоенный он наскоро, но тщательно навел порядок в комнате и бесшумно прокрался по коридору к столовой, чьи окна выходили на внешнюю стену усадьбы.       Комната Теро была пуста и слабо освещена - слепцам свет ни к чему. Серегил в который раз ощутил уже почти притупившуюся боль от воспоминаний о том, почему молодой волшебник вынужден полагаться на свои руки и уши более чем на свои глаза. Теро бесшумно появился в арке прохода.       - Я рад, что ты пришел так скоро. Как ты объяснил Алеку своё отсутствие?       - Я был один, когда получил твоё сообщение. В доме благородного Праймуса.Я полагаю, Алек думает, что я все ещё там.       - Это очень удачно. Мне кажется, ты разделишь моё мнение, как только я сообщу тебе причину моей просьбы.       - Я тебя слушаю.       - Ауренфейе иначе оценивают время. - издалека начал маг, словно откладывая начало неизбежного. - Беглецы Хазадриель, видимо, не исключение, раз я получил скорбное известие от своих информаторов только спустя год после вашего близкого знакомства.       Серегил почувствовал, как будто что-то тяжелое и горячее сдавило его рёбра.       - Серегил, видимо их кирнари не осталась удовлетворена теми известиями, что принёс ей капитан её развед. отряда. Вы спасли ему жизнь и ваши действия заставили его посмотреть на вас с уважением. Его убедила сила вашего атуи. Однако, кирнари оказалась более осторожной и недоверчивой.       - И чего она требует? Чтобы Алек ушёл в добровольное изгнание и поселился на севере в их деревне? Это конечно не радует. Ты потеряешь нас обоих...       - Серегил, ты не дослушал. - перебил Теро. - Ты их совершенно не интересуешь. До последнего времени до меня доходили только обрывки и слухи. Но я старался наладить слежку за севером в этот короткий промежуток времени. Они смотрят на Алека как на мерзость, оскверняющую лик Ауры. Им лишь интересно, что пошло не так. Почему его рекаро не такой как остальные. Они хотят заполучить его и познать в чем между ними разница. Ты для них - лишь помеха.       - Так что ты предлагаешь? Просто увезти его и постараться спрятаться? Тогда нужно поскорее рассказать все Алеку. Зачем тебе была нужна вся эта таинственность?       - Ты ему расскажешь... – согласился Теро. - Но не все. Я бы хотел, чтобы вы отправились в Ауренен. Но есть большая доля вероятности, что вы туда не доплывете.       - Тогда в чем смысл вообще туда отправляться? Мы могли бы скрыться где угодно! Почему Ауренен?       - Потому, что есть свидетельства участия Ауренена в проблемах с некромантами все последние годы… И я не могу позволить себе потерять вас обоих в этом деле. Поэтому тебя я смогу спасти достаточно просто… - Теро наконец посмотрел в серые глаза друга, прежде чем продолжить фразу, - просто дав тебе умереть. Только так ты сможешь попасть в Ауренен и помочь мне.       - Что ты имеешь в виду, говоря "дав мне умереть"?       - Когда, и увы – не «если»,а именно «когда» на вас нападут, я помогу инсценировать твою смерть. Нападающие должны быть уверены в успехе своего дела. Как и твои соотечественники по ту сторону, - Теро невесело посмотрел на Серегила, прежде чем добавить, - Но и Алек не должен быть в курсе.       Серегил молчал, но на его щеках проступили красные пятна, а губы побелели, сжатые в тонкую линию.       - Ты хотя бы представляешь, о чем просишь? Или последствия твоей просьбы? Я вот – нет. Он уже умер однажды на моих руках. Если я умру у него на глазах… – Серегил с яростью мял в пальцах попавшиеся под руку деревянные заготовки для жезлов. - - И в конце концов, ты что предлагаешь в таком случае - просто отдать Алека этим фанатикам!? Ты в своем уме? А если они решать убить «мерзость»?       Теро промолчал и отвернулся.       - Мне тяжело это говорить, но вы наблюдатели. Тебе лучше, чем мне известно, что это значит. За этим делом стоит что-то большее чем жизнь и безопасность одного из вас. Поступив таким образом вы сможете оказаться по разную сторону конфликта. От того, как успешно он сыграет свою роль, может зависеть наш успех. Алеку наверняка грозит что-то… но все-таки не смерть. Он для них все равно ценное дитя Ауры. Ты, оставаясь на свободе и будучи живым, сможешь его вытащить. Но если он в самом деле потеряет тебя в этой передряге - то мы мало что сможем сделать, чтобы помешать угрозе с севера, Серегил и Корит. Пусть уж лучше он будет думать, что потерял тебя, чем потеряет на самом деле. Ты сможешь его переубедить потом… - Теро опять сделал паузу. - Вспомни что ты говорил мне, спасая мою жену Клиа и мою еще не рождённую дочь от заточения с дирмагносом. Послушай-же ты меня в этот раз.       Серегил молчал, пытаясь придумать другой план и не находя решения.       - Алек не согласился бы на побег. Его родственнички настойчиво портят ему жизнь от рождения. Он скорее соберется организовывать облаву на своих преследователей.       - Нельзя этого позволить. Мы уже несколько лет сталкиваемся с косвенными проявлениями одной и той же силы. Она не спешить обнаруживать себя. Если так и продолжится – мы, в конце концов, проиграем. Даже несмотря на победу в войне.       - Ты сейчас же расскажешь мне обо всех этих, так называемых, «проявлениях», - произнес Серегил крайне недружелюбно. - А потом я решу. Не поступай так, как Ниссандер. Не решай все за меня… за нас. Даже если мы в конце концов и согласимся с твоим планом.       Алек появился в покоях Теро когда пробил утренний колокол. Он был в состоянии готовности встретить любую новость, прекрасно понимая, что отсутствие Серегила и ранний зов мага не могли предвещать ничего хорошего. Алек озадаченно взглянул на своего друга, который словно бы не заметил его появления и продолжал разглядывать город сквозь круглое окно у дальней стены. Зато Теро тепло его приветствовал и усадил за стол, накрытый к раннему завтраку. Но есть никто не спешил. Серегил ни разу не перебил и не отошел от своего наблюдательного пункта пока маг рассказывал свою версию событий.       Лишь когда монолог прекратился, Серегил повернулся и впервые за утро заговорил с Алеком.       - Ты не должен думать, что я что-то знал о разведке в Железных горах. И не думай, что поступил неправильно, оставшись в Скале. Мы просто должны придумать, как …       - Как эффектнее всего сбежать. – закончил за него Алек.       - Именно, - подтвердил Теро.       - Но я не хочу бежать.       - Я же говорил! – прорычал Серегил недовольно взглянув на Теро. – Алек, я жизнью клянусь – с тобой ничего не случится. И в том числе – ты не станешь опять орудием создания этих чудовищ.       Алек постарался проглотить услышанное отвращение в голосе друга, когда тот произносил последнюю фразу и не удержался от колкости:       - Я бы мог уйти в изгнание сам, ведь я тоже чудовище, - он тут же запнулся увидев, как вздрогнул Серегил. Но тот ничего не сказал.       - Алек, дело не в том, что ты можешь им сдаться. Дело в том, что Хазадриельфейе теперь окончательно вышли на сцену из-за кулис. Они создали необходимые внешние контакты, но не понимают насколько устарел их подход. Они просто не смогут скрыться в горах после всего. И они продолжат убивать, защищаясь. И не оставляют себе шанса на иное существование. Насколько я успел понять, за тысячелетия в изгнании их общество в достаточной мере деградировало. Я не могу гарантировать тебе жизнь в их изгнании. И … - Теро запнулся, бросив взгляд на Серегила. Тот старался держаться на расстоянии и тщательно скрывал свои эмоции.       - Алек, - проговорил Серегил после паузы, - я думаю, точку зрения Теро мы поняли. Мне нужно принять ванну и потом я буду в состоянии с тобой поговорить. Пойдем домой? Сегодня нас убивать не будут.       - Сегодня вас убивать не будут, но я бы поторопился. – Теро терпеливо подождал пока Серегил посмотрит на него. – Я буду ждать тебя. А сейчас мне очень нужно увидеть Клиа.       Серегил не прощаясь вышел из покоев мага и Алек понял, что ему стоит последовать его примеру. Он почувствовал, что Серегил почему-то избегает даже посмотреть в его сторону. Алек поспешно встал и кивнул Теро, но опомнившись добавил вслух:       - Спасибо Теро. Вы ведь уже придумали что-то с Серегилом. Даже не отрицай.       - Я пришлю зов после встречи с Клиа. – ответил Теро, никак не отреагировав на реплику Алека.       В конюшне Орески Серегил лишь коротко ему кивнул, вскочил на лошадь и резко пришпорил животное. В результате Алек так и не угнался за Серегилом, но дойдя до их комнат в гостинице сразу увидел следы его пребывания дома. Одежда была разбросана по комнате, дверь в спальню была распахнута и оттуда уже доносились звуки льющейся в ванную воды. Огромное круглое чугунное чудовище появилось в комнате около месяца назад.       - Серегил… - позвал Алек, входя в спальню. – Ты и не собирался меня ждать? Мог бы насладиться обществом такого небезопасного спутника.       - Алек, я … - Серегил, голый по пояс, разогнулся над ванной, где плескалась холодная чистая вода, очевидно принесенная в огромной деревянной лохани из колодца во дворе.       - Не подумал. – закончил за него Алек.       - Нет, я запаниковал, – честно признался Серегил. – но я уже в порядке. Мне не стоило оставлять тебя. Я просто …       - Я кстати успел подумать чуть лучше, чем тогда, когда сказал, что готов на изгнание. – Алек не дал ему договорить и подошел к мужчине, обняв его и прижавшись щекой к мокрому и холодному плечу. - Aishutal, Seregil talí.       Серегил пробормотал что-то невразумительное в ответ, целуя Алека в висок. Он не разрешил себе думать о том, что именно Теро предпочел скрыть. Ему не впервые приходилось строить хорошую мину при плохой игре. А предстоящая игра была еще хуже, чем предполагает народная присказка. Да и мину придется строить самому близкому человеку. Корчиться придется, в общем. В муках.       - Вот и хорошо, что подумал. – добавил он, отстраняясь, - Значит бежим. С музыкой и при полном параде.       - Значит бежим. Буду рад увидеть твою сестру, а я уверен она найдет предлог встретиться с нами в Гедре.       - Угу, - только и ответил Серегил, уже продолжая умываться и радуясь возможности скрыть подступившее отчаяние просто плеснув себе в лицо еще холодной воды. Но Алек был не настроен оставлять его в таком настроении. Серегил почувствовал, как тонкие и сильные руки любовника обняли его со спины. Он ощутил жар тела, прижавшегося к его голой спине. Когда он только раздеться успел.       - Сердце мое, я … - начал было Серегил, поворачиваясь в кольце рук.       - Я знаю, - ответил Алек тихо, прижимаясь лбом к груди Серегила, - Точнее, я не знаю, что именно тебя мучит. Но мы все равно справимся с этим. И я хочу…       Косичка Алека мазнула по плечу, руки опустились на бедра Серегила и расслабили шнурки его штанов. Отпусти себя, думал он, отпусти, позволь впитать его, позволь себе быть с ним. Алек подтолкнул любовника к краю ванной и заставил опереться бедрами о ее широкий скругленный борт. Фейе шумно втянул воздух носом, прижавшись губами ко лбу Алека. Светлые пряди немного пахли дымом из таверн, чуть потом и еще чем то, неизменно вызывавшим в памяти Серегила образ хвойных лесов и зеленых долин Майсены. Он обеими ладонями обхватил шею Алека и стал целовать его губы. Большим пальцем руки он надавил на подбородок своего тали, ослабляя напряжение, раскрывая его рот еще шире, чтобы наконец жадно проскользнуть внутрь языком. Дождавшись вдоха, Серегил отстранился и окончательно избавил Алека и себя от одежд. Он так же наскоро бросил хлопковое полотнище на борт ванной и пол, и вновь привлек его к себе.       - Как ты всегда еще способен думать об удобствах, когда мы… - произнес Алек шепотом, прислоняясь кожа к коже.       - А ты уже совсем не контролируешь что тебя окружает? - усмехнулся Серегил, дотянувшись ладонями до бедер любовника и лаская пальцами тонкую кожу меж его ног. – Значит я добился чего хотел.       - Мой план был иным… - прошептал Алек и откинул голову, бросив горящий взгляд на любовника. Щеки его горели, губы налились кровью, а в глазах было такое желание, все еще стеснение, и … борьба. Серегил и думать не желал откуда ему такое померещилось. Он лишь поддался вперед, когда Алек опустился перед ним на колени, горячо выдохнув ему в живот. А затем вобрал ртом Серегила до основания. Стало так хорошо, почти до боли. Фейе прикрыл глаза и крепко схватился одной рукой за гладкий и холодный металлический борт, а другую мягко опустив на голову тали и зарывшись пальцами в начало тугой косы. Губы Алека ощущались на тонкой коже горячим и плотным кольцом. Они скользили плавно и ритмично, позволяя глубоко проникать, доставая до самого неба и туго упираться в него. Серегил не сдерживал стонов – вместе с ними выходила и боль, прочно засевшая в его груди с самой встречи в Ореске. Кажется, из глаз упорно выступали слезы. От этих мыслей он неосознанно сильнее сжал руку, обхватившую голову Алека и стал жестче вбиваться в его раскрытый рот. Еще несколько толчков и он почувствовал, что близок. Фейе отстранил Алека и опустился на колени на полу напротив. Алек тяжело дышал, и уже практически сидел на бедрах, на покрытом полотнищем полу. Серегил уложил его под себя, удобнее обхватил их обоих одной рукой и провел до основания ладонью и пальцами.       - Помоги мне, тали, - прошептал он, и тут же почувствовал, как к его руке добавляется узкая ладонь, плотно обхватывая напряженную плоть. Серегил стал жадно и благодарно целовать любимого, ощущая свой вкус на его губах. Дольше не было сил терпеть, движения стали резкими и размашистыми. Обе руки двигались синхронно и слаженно. Серегил слышал тихие стоны любовника и вторил им. Он почти зарычал, чувствуя, как наконец ярко и остро сходит напряжение из них обоих, изливаясь на живот Алека.       Они еще какое-то время провели на полу ванной. Но холод от каменного пола достаточно быстро выстудил их тела. Объятий и одного хлопкового полотнища было недостаточно. И Серегилу пришлось выпустить Алека из кольца своих рук. Они скоро ополоснулись и Серегил устроился с бумагами у камина. Он просто делала вид, что читает, но на самом деле не мог разобрать и строчки. Алек лишь только подошел и опустившись на ковер рядом, сказал:       - Скажи мне, если можешь. Я ведь чувствую тебя. Ты сам знаешь, талимениос….       - Я не знаю могу ли я, тали. – ответил Серегил вымученно, перебивая Алека. Более они не возвращались к этому. Словно не было вопроса. И не было ответа.