***
Уилсон полз, оставляя на снегу кровавый след. Ноги отнялись еще после того, как циклоп олень наступил ему на крестец. Ученый знал, что эта битва закончится плохо. Сейчас его целью было добраться хотя-бы до первой своей базы, и согреться, чтобы отсрочить неизбежное. Свою смерть. Мысли проносились вихрем в его воспаленном мозгу. Желание жить рвалось из него наружу. Он полз, раздирая руки в кровь о белоснежный холодный покров. Жалкий и ничтожный, но преисполненный решимости. А ведь победа была так близко! Еще пара ударов и все. Но хилому Уилсону не повезло и незадачливый боец попал под громящее все и вся копыто. За последний час ученый изменился: страх перед смертью выжал из него все, что можно. Превозмогая себя, Уилсон дополз до своего лагеря, огороженного каменными стенами. Здесь он был в безопасности. Трясущимеся руками он развел костер. Потом заглянул в сундук и достал оттуда старые полуистлевшие бинты. Перевязав кое-как раны, Уилсон впал в забытие.***
Максвелл посмотрел на Персиваля и хмыкнул. - Как ты жалок, Хиггсбери! - Пробормотал он. - А ведь еще пару месяцев назад ты угрожал мне тем, что доберешься до портала, и что в итоге? Ученый посмотрел на него, хрипло дыша. - Помоги, или провались обратно в преисподнюю! - Прошептал он. - Я помогу тебе! - Сказал Максвелл, замахиваясь тростью. Удар, и ученый испускает последний вздох. Максвелл сел перед ним на колени и прошептал с ухмылкой: - Я избавил тебя от долгой и мучительной смерти, Хиггсбери. Радуйся.***
- Плохо выглядишь, приятель! - Раздался голос над ухом ученого. - Тебе лучше найти чего-нибудь поесть, пока не стемнеет. Уилсон открыл глаза, но рядом уже никого не было. Он поднялся и зарыдал. От безнадежности.***
Вольфганг и Вигфрид нашли труп своего лидера около второстепенного лагеря. - Работай киркой, WX. - Басил силач. Нужно похоронить его с честью! - Знаете, а я ему даже завидую. - Прошептала Венди. Они и не подозревали, что их лидер сидит в новоиспеченном мире, обняв колени и рыдает. Лидер с маленькой буквы "л".***
Уилсон поздно понял, что даже смерть не избавит его от пребывания в теневом мире. А когда до него все-же дошло, он вышел из апатии. Надо было продержаться без смертей как можно дольше. Ученый знал, что не переживет очередную кончину. Персиваль взял самодельный топор и, перекинув его через плечо, начал повал леса.