Последний фонарь надежды

      Спаркл направилась за еле заметной на фоне серого бетона Лили. Серые полуразрушенные здания мелькали одно за другим, и вот, спустя нескольких внезапных растяжек и контактных мин, Лили остановилась у двери в одно из заурядных зданий с весьма многозначительной вывеской сверху, гласящей «Лимбо». Бар, в плане интерьера, был весьма притягивающим: успокаивающие темно фиолетовые тона, вперемешку с лёгким для восприятия глаза неоном, цвета морской пены, спокойные мотивы песни The National — Exile Vilify, играющие из музыкального автомата, украшенный живыми обоями с изображением звёздного неба потолок, мягкие хлопковые диваны вокруг нескольких квадратных столиков в одном углу бара, бильярд и дартс в другой стороне бара — прямо не бар, а комната психологической разгрузки.       Осмотревшись Спаркл увидела сидящего за стойкой бара Призрака и одетого в форму бармена Браяна, что занимал соответствующую позицию. Спаркл и Лили уселись рядом с Призраком, что занимался перебиранием каких-то бумажек. Первым их заметил Браян, что занимался протиранием только что отмытого стакана.  — А вот и наша увольнительная квитанция подъехала. — начал Браян в весьма недружелюбном тоне. — И какой маслиной вас забросило в разливное виски, уважаемая половинка лайма?       Спаркл мгновенно растерялась.  — Ч-что, прости? — произнесла Спаркл.  — Та не обращай ты на него внимание. — произнёс Призрак. — Он это так хочет сказать тебе «спасибо». Браян, лучше прысни ей «Сахарного прилива».       Браян нырнул под стойку, немного там над чем-то попыхтел, и вскоре вылез из-под стойки с небольшим бокалом с ярко пурпурной жидкостью и зелёной закрученной в спираль трубочкой.  — Один безалкогольный «Сахарный прилив». С вас пять кэпсов, Принцесса круглого стола. — сказал Браян.  — С-спасибо, н-наверное. — Спаркл немного поёрзала, но всё-таки выпила сие пойло. Вкус у пойла был такой, словно клубнику, чернику, вишню и малину смешали в одном молочном коктейле с добавлением нескольких ложек сахара. — Так в чём причина твоего негодования?  — Не самые лучшие воспоминания. Вот и всё.  — Что произошло?  — Да во время учёбы в универе учился с полнейшими имбецилами. Представляешь: вся аудитория, и все, поголовно, идиоты.  — Как это?  — Ну вот к примеру: на одной из первых пар Астрономии, которые между прочим были на первом курсе и только, ни один из них не смог назвать количество дней в году, которых всего-то четыреста.  — Вообще-то триста семьдесят пять. — возразил Призрак.  — Вообще-то в моей Вселенной в году всегда четыреста дней, десять месяцев, и каждый пятый год високосный — четыреста один день.  — И что всё так плохо? — спросила Спаркл.  — Ох~. — потянул Браян. — Ты бы их послушала — я такой дичи не слышал с тех пор, как Роскомнадзор запретил на территории Украины распространение трилогии «Я плюю на ваши могилы» из-за того что, как они заявили, «В трилогии пропагандируется Инцест с элементами ЛГБТ», после чего, а теперь самое интересное, фанбаза (!) этой трилогии через неделю пошла штурмом на офис Роскомнадзора, дабы добиться подписи петиции на разрешение трансляции трилогии вместо премьеры «Безумный Макс: Дорога ярости 2» в Белоруссии в прайм-тайм двадцать пятого Фургуса. А это, между прочим, у нас наша вариация международного дня защитника отечества! И самый сок заключается в том, что с петицией штурмовать шли одни мужчины! А потом ещё и оказалось, что изначальный пост о запрете был фэйком.       Один из посетителей внезапно начал захлёбываться недавно заказанным напитком от истерического смеха, да к тому-же так сильно что повалился вниз вместе с барным стулом. Никто, не считая Спаркл, не обратил на это внимание, да и сам посетитель почти сразу поднялся и сел на стул обратно. Все вернулись в свои исходные позиции, и Браян продолжил:  — Так о чём это мы?  — Ты вроде-как что-то говорил по поводу благодарности для нашей меньшей. — напомнила Лили.  — Ах да, точно. Так-вот: Твайлайт, от имени всего моего военно-карьерного прошлого и настоящего — большое тебе человеческое спасибо! Ты и представить себе не можешь, как я рад тому что вы взорвали этот ЧЁРТОВ лес.  — Про чертей прошу не выражаться! — выкрикнул сидящий за столом, и обильно заливающий в своё горло содержание шестилитровой бутылки восьмидесятиградусного виски Шелтэр. И, что самое главное, бутылка была на три четверти пуста (ну или на четверть полная, кому как удобно), а Шелтэр всё ещё ни в одном глазу. Спаркл на секунду удивилась, а спустя эту-самую секунду плюхнулась подбородком на стойку с раздражённым выражением лица и с характерным звуком.  — Кстати говоря, а что у вас там за тёрки такие с Шелтэром? — спросила Лили. — Вроде нормальный парень…  — «НОРМАЛЬНЫЙ»?! — не выдержала Спаркл. — ДА ЧЕМ ОН ТАКОЙ «НОРМАЛЬНЫЙ», КАК ВЫ СЧИТАЕТЕ?!  — Так, Спаркл. — начал Браян в довольно грубом тоне. — Во-первых: не ори — всех посетителей мне распугаешь. Во-вторых: ты ведь прекрасно осознаёшь, что эта демоническая сущность сидит ровно в нескольких метрах от тебя, да ещё и не в самом приемлемом состоянии, а я тебе кроматрина не подмешивал в напиток, да и ты не выглядишь особо пьяной.  — Погодь-погодь, Браян. — прошептал Призрак. — Ты её так хрен остановишь, лучше прысни ей чего-то успокоительного. Я заплачу.  — Тогда с тебя двадцать кэпсов, и ты заберёшь её на своё задание, ибо чуют мои Еврейские корни одним проливом шторм в озерце не прекратится! — чуть-ли не шурша сквозь зубы произнёс Браян.  — Погодите-ка вы двое. — подключилась Лили. — Вы-же понимаете, что конкретно вы обсуждаете?       Эти трое продолжали спорить по поводу того, кто что кому и куда должен, и всё это в паре сантиметров от Спаркл, совершенно случайно ставшей частью объекта спора. Спаркл пыталась привлечь их внимание, однако те не обращали на неё внимание.  — От ведь дети малые. — сказал подсевший рядом Шелтэр с уже пустой бутылкой.  — Опять ты? — словно оскорблённая, произнесла Спаркл. — Чего тебе ещё надо?  — Да чтобы ты образумилась. А ещё обновить бухляш. — Шелтэр повернулся ко всё-ещё спорящему с остальными Браяну. — Йоу, бармен, обнови мне бухлец, и продолжайте дальше спорить.  — 200 кэпсов! — произнёс Браян.  — 100 кэпсов и пять обойм с разрывными патронами 5,54 по тридцать штук каждая.  — Идёт! Готовьтесь к оплате, сер. — Браян вышел из зоны бестолковых споров, нырнул под стойку и достал из потайного погреба новую бутылку виски. Шелтэр в свою очередь достал из внутренних карманов плаща пять полных роговидных обойм и сотню кэпсов в алюминиевом каркасе и положил на стойку. И через секунду Шелтэр почал новую бутылку, а Браян продолжил спорить с теми двумя.  — Итак, о чём мы? — продолжил Шелтэр.  — Отцепись… — нехотя ответила Спаркл.  — Слухай, вот чего ты так ко мне относишься?  — Будто ты так ко мне не относишься…  — Я к тебе относился бы с более-менее какой-то долей почтения, входи ты в мои критерии уважения.  — Это какие-такие ещё критерии?  — Первый — работай, второй — не вякай, третий — не мешай, четвёртый — помогай, пятый — не умничай, и шестой — не ной. Ты провалилась, но всем шестерым сразу. — Спаркл на секунду замерла с ошеломлённым выражением лица. — Говорушку прикрой, а то муха залетит.  — И что это должно означать?!  — Очевидно-же — я уважаю тебя ровно настолько, насколько «Отот» уважает тебя. Делай с этим что хочешь — мне плевать, по крайней мере до того момента, как ты хоть одно серьёзное задание выполнишь. — Шелтэр залпом (по факту напустив несколько щупалец изо рта в горлышко бутылки) проглотил содержимое бутылки, да так резко, что на его подзатылке образовалась полупрозрачная мясистая опухоль, а после — куда-то переместился.       Спаркл ещё несколько минут понаблюдала за грызущимися друг с другом Призраком, Браяном и Лили, что всё ещё продолжали спорить, кто должен идти на задание, а кто нет. Она взвесила все «за» и «против», на что у неё ушло примерно три минуты, после чего подошла к Браяну и спросила:  — А есть какие-нибудь задания для меня?