Преодолеть предначертанное

      За окном было раннее утро. Лорд, как и в прошлый раз, отдал Эмили с Рамси тёплые одежды. Оружие и лошади тоже уже были подготовлены. Все собрались на выходе у замка.       — Я думаю, — начал Болтон, — вы обе подождёте у замка, а я с отрядом провожу тебя, Джон, до лагеря, где ты заберёшь свой. И тогда мы двинемся в путь.

***

      Громкие голоса разбудили Сансу. Вне шатра явно происходило какое-то движение, несмотря на раннее утро. Девушка стремглав поднялась и набросила на себя плащ в качестве верхней одежды. Люди сновали из стороны в сторону, но выражение в их глазах не походило на панику. Скорее это было просто изумление. И суматоха. Санса довольно быстро отыскала Тормунда, но не успела она ни слова сказать мужчине, как наконец расслышала, о чём кричат её люди.       — Джон Сноу! — донеслось с одной стороны, и девушке показалось, что её сердце подпрыгнуло от этого известия. Вот только явно не от радости.       — Отряд Рамси Болтона! — затаив дыхание, крикнул совсем рядом кто-то другой.       — Я тебя здесь подожду, — Рамси остановился, не доезжая до лагеря. — Мне твои люди будут точно не рады.       Лагерь был необычно оживлен. Джон быстро кивнул и направился к лагерю. Уже на въезде его ожидал неприятный сюрприз: очень многие воины встречали его далеко не так тепло, как предполагалось.       Среди собравшейся толпы Джон разглядел сестру, которая как раз шла ему навстречу. Он остановил коня и слез с него — впрочем, не выпуская узды из рук.       — Санса, — произнёс он, когда девушка остановилась в нескольких шагах от него, точно перед незнакомцем. — Что случилось? — по её лицу совсем не было понятно, что она чувствует и о чём думает. Оно было непроницаемым и, если Джону не показалось, суровым.       — А ты сам не понимаешь, Джон? — девушка вскинула бровь. — Ты не настолько глуп, чтобы не понимать, в чём дело. Ты предал нас всех! Переметнулся на сторону Болтона! Стал его шлюхой!       — Что? — Джон с ещё большим непониманием оглядел толпу, но со словами Сансы всё постепенно начало вставать на свои места в его догадках. — Ах, вот оно что! — он не сводил разъярённого взгляда с сестры. — Значит, то, что я пытаюсь всех нас спасти, теперь называется предательством? Санса, — он старался как можно мягче взглянуть на девушку. — Ты же была на переговорах. Ты же сама всё прекрасно слышала. Мы с Рамси, — он махнул рукой назад, где его дожидался Болтон со своими людьми, — заключили мир, — но тут же на Джона полились слова, совсем ему не польстившие.       — Как ты мог, Джон? — Тормунд с презрением смотрел на друга. — Переметнуться на сторону болтоновского ублюдка и ночами мять под ним простыни?!       — С ним не о чем больше разговаривать! — Санса откинула огненно-рыжие волосы. — Схватите его!       Джон с ужасом смотрел, как его же люди стали наступать. Обиднее же всего было видеть лица лучшего друга и сестры, такие озлобленные и непоколебимые в своём решении. Особенно Сансы.       — Так это была ты! — крикнул он в общей суматохе, не надеясь, правда, что его услышат. — Ты посодействовала тому, что поход не состоялся… — но общий гам поглотил все его крики, и его собственные люди ещё плотнее окружили его, готовясь выполнить приказ Сансы. А в полумиле оттуда во главе своего отряда продолжал ждать Рамси. Джона, как ни странно, всё не было. Лорд всмотрелся вдаль и понял, что в лагере что-то происходит.       — Он опять уснул, что ли? — Рамси недовольно фыркнул. — Узнаем, что там. — Рамси дёрнул поводья и бросился к лагерю со своим отрядом.       Какая же занятная картина предстала его взгляду: Джон и его же люди, явно собирающиеся уж если не растерзать, то навалять хорошенько мужчине однозначно. Было очевидно, что спасать недолорда надо срочно, и чем быстрее, тем лучше. Люди были толком не вооружены в отличие от отряда Болтонов, а это кое-что да значило. Без жертв было не обойтись. Стрела сорвалась с лука и пронзила руку одному из одичалых.       — Уходи, быстро! — Рамси, убирая лук, рявкнул так, как будто спасал давнего друга. Джон явно не ожидал помощи Рамси и не смог сразу сориентироваться, что к чему. Когда появилась возможность, он сел на коня и помчался в сторону отряда Болтона. Обернувшись на секунду, Джон увидел Сансу. Такого выражения лица он не видел у сестры никогда. И вряд ли когда-нибудь забудет. Теперь оба отряда разделяли всего несколько шагов, вот только у лорда было преимущество в вооружении, чего Джон наверняка не мог сказать о своих — о бывших своих — людях.       — Быстро, уходим! Назад в замок! — ещё несколько стрел покинули колчан Рамси. Мужчина выглядел на редкость взволнованным — да, конечно, у них было куда более высококлассное оружие, но как говорится «стадом и льва завалить можно». Зато сейчас они выигрывали в том, что они были уже на конях — и это давало неплохой шанс уйти быстро и с минимальными потерями. Всадники рванули обратно к замку, у ещё открытых ворот которого виднелись Рамси и Эмили.       — В замок, обе! — лорд впервые за долгое время по-настоящему боялся. До замка они донеслись с феноменальной скоростью, ворота почти сразу закрылись за спиной последнего въехавшего. -– Что, мать твою, у вас случилось?! — Рамси набросился на Джона, схватив того за грудки.       Эмили с Рамси были несказанно изумлены. Джон же, похоже, не ожидал подобной реакции, но отвечал настолько спокойно, насколько в сложившейся ситуации было возможно.       — Санса настроила весь мой отряд против меня. Разнесла сплетни, что я езжу сюда только за одним, -– он посмотрел на лорда. — Как ни странно, все в это поверили.       — Что?! Зачем это ты сюда мотаешься, по их мнению? Что эта маленькая дрянь возомнила о себе? Давай, говори, уж раз мы в этом дерьме по её милости оказались!       — Что я твоя подстилка, чёрт подери! Санса вызвала общий гнев среди людей и собрала из них собственную армию, — вздохнув, сказал Джон. Ему тут же вспомнилось лицо Сансы, которое он напоследок увидел, когда они убегали. От такого Рамси разжал руки, уронив Джона на землю. Видимо, такого он не ожидал вообще и прибывал в глубоком трансе.       — Да-а, моя дорогая без пяти минут бывшая жёнушка, я тебя явно недооценивал. Провернуть такое, хех, уметь надо…       — Ну, ещё бы, — процедил Джон сквозь зубы, поднимаясь. — Леди Старк, знаешь ли, — но под взглядом Болтона он замолк.       — Судя по всему, битвы теперь точно не избежать, — Рамси выдохнул. — Что ж, у нас в ней хотя бы будет преимущество.       Девушки продолжали вопросительно переглядываться. Ничего хорошего эта нагнетающая атмосфера вокруг не сулила. Да и слова лорда тоже.       — Идёмте в замок, — Болтон выдохнул. — Рамси, мне нужно с тобой всё обсудить, дела плохи, таить не буду.       Девушки вошли в замок, и лорд с Рамси тут же удалились. Эмили посмотрела на Джона.       — Проводить тебя до твоей… комнаты? — спросила она.       — Не знаю, — Джон, вздохнул, упираясь руками в подоконник. — Я уже ничего не знаю и ни в чём не уверен. Как такое могло произойти? Моя сестра и мои друзья меня предали! Мой враг спас мне жизнь! Я совершенно не знаю, что теперь делать и как быть.       А тем временем в кабинете Пангея и Рамси обсуждали, как быть дальше.       — Угроза Сансы не так страшна, как помощь Сансе Петира Бейлиша. Одичалые сами по себе не так страшны, как конница Долины, — лорд задумчиво смотрел в стену, но, казалось, он смотрит куда-то сквозь неё. — Значит, нам тоже, в свою очередь, нужны союзники, — он посмотрел на девушку. — Даже с моими людьми есть риск не выстоять против такого числа. Ты ведь сама рассказывала, что подобное однажды уже случилось.       — Да, — Рамси кивнула. — Именно. Только где нам их взять в шаговой доступности? Эх, Ланнистеров бы сюда или дракончиков нам как у Дейнерис… Серсея бы нам даже помогла — уж больно она не любит Старков, а Сансу уж так в особенности.       — Могу представить себе эту сцену, — Рамси ухмыльнулся. — Как мы просим помощи у Ланнистеров.       — Очень просто: «Пс-с, Серсея! Да, да, ты! Хочешь отостить Старкам?» — мулатка улыбнулась. Лорд продолжал улыбаться, глядя на девушку. Даже в такой ситуации всё, благодаря её оптимизму, казалось не таким трудным. Рамси улыбнулась:       — Ну, а теперь серьёзно, — девушка мотнула головой. — Помощи нам толком просить не у кого, поэтому надо придумать, как победить их своими силами, и идеи есть. Штурмовать замок им не хватит сил, хотя бы потому, что они сдохнут с голоду, а у нас есть запасы. Можно попробовать провести переговоры или дать им бой в такой местности, где у них не было бы шансов выиграть.       Мысли роились в голове Эмили и не давали девушке покоя. Спутанные, совершенно обо всём и главным образом о Сансе и о том, как она поступила по отношению к своему — чёрт возьми, да её изнутри просто злость сжигала! — брату. Она повернулась к Джону.       — Они не имели права так с тобой обходиться, — Эмили взглянула на него, пытаясь поймать его взгляд. — Правда, может, они просто запутались. Сейчас такое трудное для всех время… — Послушай, — продолжала она, слегка дотрагиваясь до руки Джона. — Порой обстоятельства и правда могут так странно измениться. И ведь никогда не знаешь, что тебе готовит новый день.       — Да, но я никогда не давал им повода усомниться в себе, — Джон вздохнул. — Они так быстро отвернулись от меня. А ведь и Тормунд, и Санса были на переговорах — и Тормунд от меня так быстро отвернулся. Это мерзко и низко! — Джон ударил кулаком по стене.       Болтон смотрел на невесту, внимательно слушая её.       — Ты великолепный стратег, — он был в восхищении. — А начать можно как раз с переговоров. Их будут проблемы, если начнут атаковать.       — Если повезёт, сможем их убедить, что мы не собираемся на них нападать, и Санса их предала, а не Джон, которого ты, по их мнению, кхем… Ни тебе, ни Джону они не поверят, и, если позволишь, переговоры проведу я на правах твоей невесты, — Рамси выдохнула. Лорд кивнул, вновь приходя к незатейливой мысли о том, какую же всё-таки хитрую игру начала и ведёт его бывшая жена. — Тогда я вызову на переговоры Сансу и Тормунда. Вести их буду с Тормундом — он ещё в тот раз тянул на адекватного. Если не договоримся о мире, то надо выбрать место проведения боя, и я голосую вот за это, — Рамси ткнула пальцем на карту. — На холмах можно разместить лучников, у холмов — пехоту и конницу, а ещё можно припрятать резервные силы.       — А ты всё продумала, — Рамси взглянул на девушку. — А не проще ли им просто отдать Сноу? Он же им так нужен, судя по всему, — он опустил взгляд на карту, на которую указывала Рамси. С одной стороны, у Сноу больше нет людей, да и все координаты, если всё же удастся провернуть дело со Стеклом, он ему рассказал. С другой стороны, Болтон чувствовал к нему какую-то привязанность. Или просто показалось? Всегда это чувство, когда рядом человек, которого можно цеплять колкостями, сколько душе угодно.       — Можно, — Рамси коротко кивнула. — Тогда ответь только на один вопрос: на кой-шут ты рисковал своей жизнью и жизнями своих людей, кидаясь в гущу событий?       На Джона больно было смотреть, правда, что-то подсказывало Эмили, что есть проверенный способ, чтобы хоть как-то его утешить и отвести от дурных мыслей.       — Слушай, подожди здесь, я сейчас, — протараторила она и ринулась на кухню, зная, что к обеду иногда подготавливают такие… вещи. Вернувшись, она протянула Джону кубок: — Выпей, очень стоящее средство, — она слабо улыбнулась. По крайней мере, один бокал красного вина ещё никому не повредил. Кроме неё самой, конечно.       Рамси ничего не ответил, молча изучая взглядом карту, которую и без того знал неплохо. Сноу был… Нет, он не мог этого понять, да и если бы понял, не смог бы признать этого.       — Ты права, — он вздохнул, вставая из-за стола. — Где они, кстати, с Эмили запропастились?       — Мы ушли от них сюда, у меня нет третьего глаза, чтобы это знать — может, она его во всю спаивает или уже насилует!.. И да, на Джоне они не остановятся — он отличный как и всадник, так и пехотинец.       Джон едва заметно улыбнулся:       — Решила меня споить? Идея так себе…       — Как говорит моя подруга Рамси: «фигня, но нормально», — Эмили сама не знала, откуда в ней взялась вся эта смелость. Джон мягко улыбнулся, беря кубок:       — Знаешь, может ты и права.       — По крайней мере, ему сегодня пришлось непросто… Наверное. Уж если меня поразила выходка Сансы, что уж говорить о нём, — лорд взглянул на невесту. — Ты, случаем, не голодна?       — Если хочешь пообедать со мной, то я не откажусь, — Рамси улыбнулась. — Заодно скажешь, что думаешь по поводу местности.       Девушка не отрываясь смотрела на Джона, наблюдая, как он делает глоток за глотком, но затем отвернулась к окну, решив, что людям вряд ли приятно и комфортно в компании собеседника, когда он на них так откровенно пялится. «Может, мне и себе налить?» Эти идеи вылетели из головы, как только девушка вспомнила, что было с ней в последний раз всего от одного бокала какого-то алкоголя. Единственное, что ей хотелось — не покидать мужчину сейчас.       — Да, в плане вин у Болтона весьма не плохой вкус, — Джон улыбнулся. — Ума не приложу, что теперь делать с Сансой. Как думаешь, они там что-нибудь придумают?       — Полагаю да, ведь это для всех немаловажный вопрос, — Эмили перевела взгляд от окна на мужчину. «Ты, главное, не беспокойся», — отчего-то промелькнуло в мыслях. Джон снова отхлебнул из кубка.       — Знаешь, это так странно, мы совсем не знаем друг друга, а ты единственная, кто поддерживает меня, — Джон внимательно взглянул на Эмили.       «А кто смотрел шесть сезонов с участием тебя и уже почти принимался за седьмой?..» Правда, сказала она совсем не это.       — Ну, — ощутимая дрожь в голосе, — ты очень хороший человек… — интересно, сможет ли она выдавить из себя хоть что-то ещё или так и продолжит молча краснеть? — И, да, — аж слов нет от своей смелости, — было бы здорово познакомиться поближе, — девушка ощутила, как ноги у неё медленно наливаются свинцом.       Джон внимательно какое-то время смотрел на Эмили, а потом вдруг улыбнулся, залпом допил вино в кубке и, повернувшись к девушке, резко поддался вперёд и поцеловал её. От неожиданности Эмили замерла на месте. Было ощущение, что земля под ногами куда-то делась, и осталось лишь приятное неизъяснимое чувство везде, вокруг, смешанное с запахом и вкусом вина. Джон медленно отстранился от неё и улыбнулся.       — Извини, — тихо произнёс мужчина и быстрым шагом пошёл по коридору в сторону своей комнаты. Эмили смотрела на уходящего по коридору Джона, не в силах сдвинуться с места. Дотронулась до горящих губ, медленно пришла в себя.       — Джон! — крикнула она, выбегая в коридор, но его уже и след простыл. Девушка направилась к своей комнате, находясь в странном состоянии. Чувства смешивались, как если бы она проснулась после хорошего сна.