Глава 2
8 октября 2017 г. в 01:08
Под вечер, когда паровозы собрались в депо отдыхать после напряженного дня, их количество знатно поредело: Генри и Эмили пропадали в мастерской, ожидая затянувшегося ремонта. Филипп приехал к друзьям, с радостью занимая временно свободное место. Но он и не подозревал, что депо станет его ловушкой.
Начальник железной дороги Содора приехал на машине поздно вечером, как делал почти каждый раз, когда кто-то из подопечных сильно провинился, и выглядел отнюдь не радостным. Он с силой захлопнул дверь автомобиля и целенаправленно пошагал к желто-зеленому мотовозу, не щадя лакового покрытия ботинок, которое рисковало пострадать на усыпанной острым щебнем земле.
Филиппу вспомнился тот пугающий момент, когда Эрри пытался столкнуть его в чан с расплавленным металлом: шум работы оборудования, чудовищный жар, которым дышал раскаленный котел, и охватывающий весь корпус страх… Филипп бы сейчас многое отдал, чтобы оказаться там. Потому что это — ничто по сравнению с ледяным тоном Толстого инспектора.
— Филипп… ты не мог бы объяснить мне, куда сегодня с порта делся вагон с деталями для паровозной мастерской?
— Детали для паровозной мастерской? — недоумевал Филипп. — Я не знаю, сэр…
Паровозы почти с интересом наблюдали за тем, как их начальник теряет терпение. Зрелище было редкое, но занимательное.
— Ложь тебе не поможет, юный локомотив, — он поднял черную папку и помахал ею перед носом мотовоза, чтобы тот наверняка заметил. — Именно ты сегодня в восемь часов забрал груз, как мне доложил начальник порта!
Вдруг Филипп все понял, широко раскрыв глаза. Это… это были не детали для дизелей? Но… Дизель-10 не мог его обмануть! Впрочем, что он знал о нем, кроме его подпорченной репутации? Ничего.
— Я… я не… — неуверенно начал Филипп, не зная, что ему сказать. — Сэр, это не я, это Дизель-10.
— Прошу тебя, говори мне правду, — Толстый инспектор устало ущипнул переносицу, закрыв глаза. — Дизель-10 не забирал тот вагон. Он вообще был в другом месте, когда это произошло! Это сделал ты, Филипп.
— М-мне очень жаль, сэр, но я правда оставил вагон в «Викарстауне», у Дизеля-10.
— Я был в «Викарстауне» у Дизеля-10, — начальник прожигал виновника взглядом, уперев руки в бока. — И там вагона нет! Филипп, где он?
Филипп почувствовал себя неловко: от стыда ему захотелось спрятаться в темный тоннель депо и никогда не показываться. Толстый инспектор возможности сбежать не дал, заставив жалко оправдываться.
— Я не знаю! Он должен был быть там!
— Ты хотя бы представляешь, сколько тысяч фунтов стоят те детали? — потеряв терпение, толстяк принялся жестикулировать, шагая туда-сюда под молчаливым взглядом своих локомотивов. — А сколько тысяч фунтов я потеряю, потому что моя железная дорога не может работать в полную силу, ведь половина подвижного состава стоит на ремонте, дожидаясь деталей, которые ты где-то потерял!
Филипп не ответил, уставившись в землю. Его глаза увлажнились, но Толстый инспектор был неумолим.
— Ты плохой тепловоз, Филипп, о-о-очень плохой! — в сердцах прикрикнул он, ткнув в виновника пальцем. — Ты будешь стоять здесь, в депо, все время, пока длится расследование. Двинешься хоть на дюйм — я тебя накажу так, что мало не покажется!
Виновник так и не ответил, а Толстый инспектор, полыхая от гнева, кивнул сам себе и, даже не удосужив всех остальных прощанием, развернулся, пошагав к машине. Его сложно вывести из себя, и он не переставал удивляться, как до сих пор умудряются находиться те, кому это удается. В любом случае, придется разбираться с товарно-транспортными накладными завтра, а на сегодня хватит.
После того, как начальник уехал, а тарахтение двигателя машины растворилось в тишине засыпающего города, Филипп нашел в себе смелость двигаться и заехал в глубины депо, скрываясь от неудобных взглядов своих друзей.
— Хо-ро-шо… — осмотрев коллег, Джеймс первым нарушил неловкое молчание, длящееся около минуты. — У кого еще как день прошел?
— Джеймс! — резко одернул его Томас. — Как можно быть таким черствым!
— Я просто пытаюсь разрядить обстановку, — фыркнул тот.
— Не пытайся, — шикнул Томас, полностью заезжая в лишенное перекрытий депо, чтобы увидеть своего спрятавшегося соседа. — Филипп, эй, не расстраивайся, ладно? Расскажи нам, что произошло, мы поможем тебе.
Филипп хлюпнул носом, больше всего на свете желая, чтобы о его существовании все забыли. Но Томас — его близкий друг, и обещание помощи подкупило. Мотовоз медленно выехал из дугообразной арки депо, показываясь всем на глаза.
— Это Дизель-10 забрал вагон с деталями…
— Точнее: ты ему его отдал, — догадался Гордон без намека на снисхождение. — Прямо дал на блюдечке.
— Гордон, пожалуйста… — вмешался Эдвард. — Дай ему закончить.
— … Он сказал, что это детали для тепловозов и что он должен забрать их с доков… — с трудом продолжил Филипп, буравя взглядом землю. На остальных он взглянуть не решался. — Сказал, что плохо себя чувствует, и чтобы я помог ему забрать вагон.
— Хм, когда Дизель-10 вчера швырнул в меня бревно, то особо больным не выглядел, — Джеймс скривил рот, деланно задумавшись. — Ох, наверное потому, что он тебе наврал, Филипп! Что во фразе «Никакой дружбы с агрессивными дизелями» тебе было не ясно?
— Но я тоже дизель! — простонал Филипп. — Я не могу понять, почему он соврал мне!
— Видимо, он что-то задумал, а тебя просто использовал, чтобы не впасть в немилость Толстому инспектору, — предположил Эдвард.
— Это на него похоже, — подтвердил доселе молчавший Перси. Он как никто другой знал, каким убедительным иногда бывает Дизель-10. Пожалуй, это было его главное и самое коварное оружие — умение когда надо завоевывать доверие наивных локомотивов.
— Ох, не расстраивайся, Филипп, — ласково успокоил Томас. — Все, что нам нужно — это вот так спокойно и в подробностях рассказать все Толстому инспектору.
— Я не думаю, что он сейчас станет слушать, — резонно заметил Эдвард. — Он слишком разозлился. Стоит немного подождать, пока он успокоится.
— А даже если вы и расскажете, то что? — спросил Гордон. — Без доказательства — в виду вагона — Филипп по-прежнему виновен.
— Зачем Дизелю-10 наши запчасти… что он с ними сделает? — задумчиво нахмурился Перси.
— Спустит в море, например? — предположил Джеймс. — Или спрячет.
— Хм, — Томас задумался, а затем просиял. — Эдвард, ты же строил эту железную дорогу: в дизельной мастерской есть какие-то тайники?
— Вряд ли. Но за ней есть Болотный лес, где когда-то добывали торф. Соответственно, множество покинутых колей, — начал было Эдвард, но затем осекся, когда понял, к чему клонит Томас. — Но ездить туда нельзя ни в коем случае! Болото давно поглотило колеи.
— Но это хорошее место для прятки?
— Было бы хорошее, если бы кто-то из тепловозов смог там проехать и не увязнуть.
— Это значит, — спросил зеленый паровозик, — вагон нам не найти?
— Верно, Перси, — ответил Гордон. — Поэтому данное обсуждение лишено всякого смысла.
— Сэр Топхем Хэтт же не выгонит меня с острова за такое? — запаниковал Филипп, инстинктивно ища поддержки у товарищей. — Я же не специально, я действительно думал, что помогаю ему.
— Нет, конечно, — попытался подбодрить его Томас, хотя сам до конца не был уверен в этом. — Мы все периодически ошибаемся…
— Говори за себя, — прервал его Гордон. — Ошибаются только такие мелкие паровозики, как вы.
Джеймс осторожно подтвердил тихим «ага», а равнодушный к недовольству Эдвард промолчал, смерив их взглядом. Перси хмыкнул, понимая, что в категорию «больших и не допускающих ошибок» он не входит.
— Ладно, — раздраженно продолжил Томас. — Не все ошибаемся, но некоторые иногда могут. И это нормально.
— Как же мне стыдно…
Филипп не договорил. Ему было стыдно из-за всего: что Дизель-10, которому он доверился, обманул и подставил; что Толстый инспектор злится; что товарищи-паровозы не получат ремонта.
— Какие же вы все хлопотные, мелочь, — проворчал Гордон, косо поглядывая на всех присутствующих одним открытым глазом. — Если вы достаточно наговорились, то давайте спать! Некоторым завтра надо работать.
— Ага, а некоторым нет, — ёрничал Джеймс, подмигивая Филиппу. — Завтра у тебя будет полно времени, чтобы настрадаться вдоволь.
Неприятно признавать, но шутка недалека от правды. Кажется, на этот раз Филипп действительно попал в неприятности. Тем не менее, от поддержки товарищей становилось, хоть и не намного, но легче.
— Не слушай его, мы обязательно что-нибудь придумаем, Филипп, — подбадривал Томас, закрывая глаза. — Я тебе обещаю.
— Надеюсь, Томас, надеюсь…