Does it bother anyone else that someone else has your name?

Тайлер стоял у Guitar Center, ожидая окончания смены Джоша. 19:01. Проходит минута и Джош выходит из магазина, замирая, увидев Тайлера. — Хэй. — зовет Тайлер, и Джош начинает идти дальше к своей машине. Он идет за ним, останавливая его как раз тогда, когда тот открывает дверь. — Хэй… — тупо повторяет он. Он не видел Джоша почти неделю, и сразу же чувствует, как его мир возвращается на место, встречаясь со взглядом Джоша, несмотря на то, что его слегка трясет и ему безумно страшно. — Чего тебе? — ядовито отвечает тот, и Тайлер знает, что заслужил. — Мне нужно сказать тебе… кое-что. — Что тебе жаль? — В основном… да… — отвечает Тайлер и Джош фыркает, отворачиваясь. — Но я… я н-не жалею, что поцеловал тебя? Я просто… я так запутался, Джош, и я- — Тайлер! — Джош инстинктивно поднимает голову. Тайлер чувствует, как страх заселяется глубоко в его душе. Его друзья Марк и Крис направляются в их сторону. — Тайлер, чувак, сколько лет, сколько зим! Джош испуганно отворачивается от приближающихся парней обратно к Тайлеру, выглядя растерянным. — Роберт, что- — Тайлер, бро, как дела? — приветствует Марк, подталкивая локтем плечо Тайлера, который не может выдать ни слова. Его горло сжимается, и Джош выглядит, будто вот-вот заплачет. Марк хмурит брови и Крис колеблется. — Тайлер? — Перестаньте так его называть! — кричит Джош, ловя всех врасплох. — Роберт, почему они тебя так зовут? — голос Джоша ломается и он выглядит так, будто разревется, если Тайлер заговорит. Марк прочищает горло, и для Тайлера это достаточно, чтобы заговорить. — П-потому что эт-то… это мое имя. Тайлер вздрогнул и закрыл глаза. Он слышит, как хлопает дверь и заводится машина. Шины скрипят. Выхлопная труба извергает дым. Сердце болит. — Чувак… что это было? — Тайлер не может найти силы, чтобы все объяснить. Он чувствует, будто сейчас умрет. Словно уже умер. Голоса его друзей отдаются эхом в голове, пока он уходит. Он не уверен, как добирается до дома, но ему удалось. Его мысли кричат, и он хочет кричать. Он кричит, он кричит и плачет, и его мать приходит в страхе и замешательстве, чтобы успокоить, и он поддается. Он рассказывает ей, и она не думает, что он неправильный, имея имя мальчика в качестве метки. Это успокаивает, но покоя нет. Тайлер засыпает рано вечером из истощения и спит до рассвета, пока мама не будит его в школу. Он остается в постели, несмотря на то, что светит солнце, Дженна звонила ему трижды, а ведь еще даже не полдень. Он игнорирует. Он все игнорирует.

***

Джош выходит с работы. Ему предложили остаться подольше, и он жалеет о том, что ушел, как только слышит его.  — Хэй. — Роберт стоит у своей машины в нескольких рядах парковки. Джош не слышал и не видел его почти неделю, и он желает, чтобы они встретились раньше, одновременно с тем, чтобы больше никогда с ним не видеться. Но вот он, прямо здесь. Джош игнорирует его и идет к своей машине. — Хэй… — зовет Роберт, плетясь сзади, конечно же. — Чего тебе? — Джош слегка удивлен тем, что звучит так жестоко, и часть его хочет вернуть свои слова назад. — Мне нужно сказать тебе… кое-что. — Что тебе жаль? — спрашивает Джош, не готовый выслушивать наполовину выдавленное извинение о том, как тот не хотел его целовать. — В основном… да… — отвечает Роберт, и он фыркает, отворачиваясь. — Но я… я н-не жалею, что поцеловал тебя? — Джош чувствует, как в груди что-то зашевелилось, но все равно отводит взгляд. — Я просто… я так запутался, Джош, и я- — Тайлер! — Джош сразу же повернулся в сторону двух парней, идущих в их сторону и выкрикивающих имя его соулмейта. — Тайлер, чувак, сколько лет, сколько зим! Джош отворачивается от них, чувствуя, как паника и тревога пробираются внутрь. — Роберт что- — Тайлер, бро, как дела? — один из парней подходит ближе, и у Джоша трясутся руки. Парень поворачивается прямо к Роберту, — Тайлер? — Перестаньте так его называть! — кричит Джош, даже не осознавая, что это его голос. Сам не свой, он выдавливает следующие слова сквозь туман в голове, — Роберт, почему они тебя так зовут? Один из парней прочищает горло, и на момент наступает тишина, пока Роберт (?) не отвечает, — П-потому что эт-то… это мое имя. Мир вокруг рушится. Он чувствует предательство, курсирующее в его венах, и никогда в своей жизни он не был так запутан. Он не ждет объяснений или очередного извинения, пока его зрение размывается вместе с мыслями в голове. Садясь машину, его все еще трясет. Он не уверен, от гнева или от чего-то другого. Джош уезжает.

***

Школа кончается, баскетбол кончается, лето начинается, и Тайлер чувствует, будто распадается на части. Он покидает дом лишь бегая на побегушках у мамы, или же раз в неделю, чтобы увидеться с Дженной. Он пытается найти работу и проваливается. Пытается просмотреть письма из колледжей и проваливается. Он один сплошной провал. Каждый день он просыпается в страданиях, чувствуя себя неполноценным. Он скучает по тому, как Джош улыбался ему и его глупым шуткам, как осторожен был его голос, когда он грустил. Он скучает по нему, он чувствует себя пропавшим. Ему снятся сны о сгоревшем домике на дереве. Сны о волосах, словно сахарная вата, и о мягкой коже. Он просыпается в слезах. Он проводит все свободное время (а его много) в подвале своих родителей, шумя, чтобы пошуметь. Он находит книгу песен, что купил несколько месяцев назад для своей укулеле, и листает ее в полной решимости выучить каждую песню просто для того, чтобы чем-то себя занять. Затем он видит. Он чувствует то, что не чувствовал уже несколько недель. Надежду. Вдруг он понимает. Роберт не может ничего сделать, потому что был ложью. Но Тайлер? Тайлер чувствует, что пока может быть шанс, чтобы все исправить. Он не спит всю ночь, повторяя струны и аккорды, пока пальцы не отваливаются.