Нет лекарства от любви.

Кумико сделала пару глубоких вздохов и медленных выдохов. Потом еще раз, и еще… Лишь после этого прыгнула, мощно оттолкнувшись ногами от пола, заранее ожидая прямого попадания мяча ей в руки. Прыжок вышел настолько высоким, что девушка стала выше самого Тоширо на целую голову и вытянутые вверх руки. А ведь тот был за два метра ростом… Пройдя блок центрового, она, ладонью задав направление мяча, ударила прямо в центр корзины. С тихим грохотом мяч упал на пол и укатился в сторону. Немного повисев на кольце, Кумико мягко спрыгнула на землю и задрала вверх голову, оценивая результат своих трудов. – Отличный данк, – Исий поднял вверх большой палец, а Джун, восторженно глядя на своего капитана, зааплодировал. Курода вытерла краем футболки пот, оголив при этом достаточное количество кожи, от чего парни, покраснев, отвернулись. – Пора бы привыкнуть, – нахмурилась она, одергивая одежду. – Эй! Мы блюдем твою девичью честь! – Поздно спохватились, – фыркнув, девушка взяла бутылку воды и залпом осушила её почти до половины. – Если уж решили блюсти её, то не забывайте в этот момент о баскетболе. Вдруг Тоширо, который всё это время неотрывно смотрел на корзину и будто анализировал что-то в своей голове, задумчиво произнес, поворачиваясь к Куроде: – Твой прыжок стал слабее. Кумико замерла, так и не донеся бутыль до губ, а Комацу, вытираясь полотенцем, лишь всплеснул руками. – Да ты бредишь! Её прыжки как всегда потрясны, впрочем, как и мои, – в него полетела пустая пластиковая бутылка. – Тоширо, – спокойно произнесла девушка, оборачиваясь и улыбаясь, – я элементарно устала. А, между прочим, скоро тренировочный матч, мне силы копить надо, чтобы такие данки забивать. – Лишь бы это на команду не повлияло… – Тренировочный матч?! – спохватился Тору, буквально снося всех и вся на своем пути. – Когда? С кем? Я участвую! – его жадные до побед глаза загорелись неподдельным азартом. Кумико даже отпрянула от такого внезапного напора. Мысленно ликуя, что смогла перевести тему, девушка примирительно подняла вверх руки. – Воу-воу, Тору! Полегче на поворотах! Конечно же, ты участвуешь. Я как раз собиралась вам рассказать, да вот только Тоширо меня сбил, – девушка укоризненно покосилась на товарища, а тот, фыркнув, пожал плечами и скрестил на груди руки, так же приготовившись слушать. Курода уселась на пол и, поджав ноги, объяснила: – Наши противники на послезавтрашнем матче – университет Тодай. – Уху! – завопили воодушевленные парни, дав друг другу пять. Кумико сдержанно улыбнулась, радуясь тому, что ребята просияли. В Тодай, два года назад поступили их давнейшие друзья и извечные соперники в тренировочных матчах. Кумико, решив вспомнить былое, вместе с тренером Ямамото связалась с бывшим капитаном этой команды, зная, что все они ушли в один универ. Какова же была радость, когда капитан и их тренер дали добро и сами назначили матч. Это должна была быть всего лишь небольшая тренировка один на один, поэтому никакой супер-важной подготовки не требовалось. Да и ребята не прочь были повидать старых союзников. – Итак, чтобы не ударить в грязь лицом перед Кайто и его командой, мы должны сыграть как обычно, – заключила Курода, довольно оглядывая присутствующих. Парни как-то странно переглянулись, а Комацу хитро уточнил: – То есть, мы должны победить? – Именно, – улыбнулась девушка, поднимаясь. – Я верю в вас, ребята. – Как и мы в тебя, капитан. Когда пришел тренер, то он был вне себя от ярости. Курода с Хамадой тотчас нахмурились, ожидая услышать новости о национальных, но мужчина злился отнюдь не из-за этого. С минуту на минуту сюда должны были нагрянуть волейболисты. – Нас сейчас просто-напросто вышвырнут из зала, – бушевал он, потрясая бумагами в воздухе. – А у нас тренировочная игра послезавтра. – Сенсей, – неуверенно встрял в разговор Райдон, – но мы и так их обыграем. Тут даже без вопросов. – Обыграете вы их… Как же! – проворчал он, отдавая папку с документами удивленной Кумико. – У них в этом году обновился состав, и появился весьма неприятный новенький игрок. Весьма-весьма неприятный… – Мне кажется, что я уже видел где-то его лицо, – нахмурился Тору, сосредоточенно вглядываясь в фотографию. – Никак не припомню… Где же я его видел то?.. – Стоять! – вдруг вскрикнул Акио, повиснув на друге и вытаращенными глазами смотря на личное дело. – А это разве не Курама Лей? – Чего? Да ну! Быть того не может! – но чем больше они вглядывались в фотографию, тем больше убеждались в его правоте. – Почему он в Тодае?.. – прошипела Кумико, стараясь скрыть волнение и досаду в голосе. Тренер лишь нервно повел плечами и весьма раздраженно буркнул: – Перевелся, видать. – Волейболисты! – нахмурился Тоширо, подняв голову. Сведя брови к переносице, Курода растолкала ребят и сделала несколько решительных шагов вперед. Ойкава заметно скривился, едва увидев девушку, и так же быстро преодолел расстояние, разделяющее их. – Баскетболисты, сейчас наша тренировка, – Тоору указал на циферблат часов, намекая на то, что им пора бы слинять подобру-поздорову. Тренера не вмешивались, на всякий случай отойдя на безопасное расстояние, но не выпуская «дуэлянтов» из виду. Мало ли, что может произойти. Причем боязно было даже не за капитанов, а за окружающих их ребят. Курода, уперев руки в бока, взглянула на молодого человека снизу вверх, одарив весьма красноречивым взглядом исподлобья, и прошипела сквозь зубы: – А вас, волейболистов, уже давно предупреждали, что этот зал теперь принадлежит и нам. А если настолько с памятью туго, то на стенде висит расписание наших тренировок. Ваше время с пяти до семи, а не с трех и до поздней ночи. Ойкава заскрипел зубами, стирая эмаль в порошок, а на висках его вздулись желваки. – Кумико, ты явно забыла, что у нас послезавтра тренировочный матч. Моей команде нужно тренироваться, и я не допущу, чтобы всякие нелюди путались у нас под ногами. Баскетболисты угрожающе зарычали, сжимая руки в кулаки. Волейболисты, слегка перетрухнув от грозного вида этих обычно веселых гигантов, сделали синхронный шаг назад. Единственные, кто остался стоять стойко, как скала, это сам Тоору и Иваидзуми. Курода, не обращая внимания на своих ребят и не пытаясь их успокоить, всплеснула руками. Сейчас, когда настроение опустилось ниже положенного, она была весьма расстроена, из-за чего, собственно, и злилась, распаляясь все больше и больше. – Да ты что?! Вот так совпадение! Представь себе, но послезавтра и у нас состоится игра. Неужели ты, капитан, настолько не уверен в своих силах, что готов тренироваться с утра до ночи, лишь бы только обеспечить себе гарантию на победу? Теперь настала очередь волейболистов скрежетать зубами. Выслушивать подобное от своих врагов… Да лучше на злого Ойкаву наткнуться! Нет, такого принижения их самооценки они простить не могли. Сделав шаг, они едва-едва не столкнулись лбами со своими извечным противниками. Только сейчас заметив, что парни готовы начать массовую потасовку, оба капитана одарили свои команды такими красноречивыми взглядами, что те поспешили разбежаться по разным углам, оставив тех решать свои проблемы лишь одним красноречием. – Лисичка, это уже не мои проблемы. – Заставь меня уйти! – с вызовом бросила она, гордо задрав голову. – Ты бросаешь мне вызов? – его красивое лицо исказилось в настоящем зверином оскале. На секунду Курода задумалась, но затем серьезно кивнула. – Неужели не боишься проиграть? Ведь всё бывает в первый раз, – на что девушка лишь звонко расхохоталась. – Хорошо, один на один. – Пробьешь хотя бы один блок из пяти – ты победил. – Идет! Обе команды привычно застонали вокруг. Если учесть то, что на улице шел ливень, никого не прельщала идея тренироваться под дождем на мокром и скользком асфальте. Даже если на стадионе и были установлены сетка и баскетбольные щиты, многие бы предпочли заниматься своими делами в тепле и сухости. Но тут уж каждый понимал, что все решают не они, а гордость и честь их капитанов. Кумико встала по одну сторону сетки, а Тоору по другую, держа в своих руках волейбольный мяч. Сейчас их разделяла всего лишь сетка, но стороны казалось, что эта самая сетка является целой пропастью, на краю которой они стоят. Сейчас для них не существовало никого и ничего, кроме них самих. Пару раз стукнув мячом об пол, Ойкава приготовился бить. Усмехнувшись, Кумико встала в стойку, внимательно, не моргая, следя за каждым его движением. Привычный и такой родной прыжок-подача и мощный удар ладонью по мячу, который, рассекая воздух, летит через сетку. Девушка отталкивается ногами от пола так сильно, как может и буквально ловит этот своеобразной метеорит обеими руками, прижимая к груди. Люди вокруг скривились, как от пощечины, услышав глухой удар мяча о маленькое тело. А Курода улыбается, видя, как рассвирепел Ойкава. Один-ноль в её пользу… Второй удар был куда мощнее первого, от чего девушка буквально отлетела прямо в прыжке, приземлившись в метре от места удара. Скривилась, почувствовав, как больно жжет отбитые до красна грудь и руки, но и этот мяч был остановлен. Два-ноль… Тоору определенно намеревался выиграть, но при этом причинив девушке как можно больше вреда. Однако он всё время забывал то, что Кумико была не просто баскетболисткой, а профессионалом своего дела. К тому же её позиция атакующего-защитника обязывала быть сильной и стойкой, чтобы умудриться противостоять натиску здоровых парней, превышающих её не только по росту, но и физически. Наученная игрой в «воздушный баскетбол», она поймала мяч в прыжке даже раньше, чем он успел начать снижаться, чем только больше выбесила Ойкаву, который вспомнил об одном таком надоедливом коротышке. Три-ноль и мяч летит обратно к парню. Ладонь уже изрядно ныла, хотя было видно, что удары приносят хоть какую-то пользу, пусть девушка и браво держалась, стараясь не потереть места ушибов. Её сосредоточенность и умение предвидеть восхищала и пугала даже больше, чем её острые фразочки, злившие всех вокруг. Тоору разбежался и, вновь подпрыгнув, ударил. На этот раз Кумико поймала мяч в прыжке с отклоном назад. Упав на спину и прижимая к себе мяч, она поморщилась от боли и, жестом руки остановила парней, намеревающихся помочь ей. Четыре-ноль… – Последний! – крикнула она, возвращая мяч Ойкаве. – Что б тебя!.. – сквозь сжатые зубы прорычал он, замахиваясь еще сильнее. Да, силе удара в прыжке-подаче не было предела. Однако, что-то пошло не так… Со стороны казалось, будто Кумико ничего не предприняла для того, чтобы остановить этот мяч. И потому тот, метеором пронесшись мимо сетки и мимо девушки, ударился о стену и тихонько откатился в сторону, замирая. Наступила тяжелая пауза. Баскетболисты, потрясенные пройденной подачей даже больше, чем волейболисты, раскрыли от изумления рты. Ойкава, не испытавший никакого восторга, опустил руку, почти с ужасом глядя в спину девушки, что стояла лицом к упавшему мячу. Четыре-один. С победой волейболиста. – Простите, – вдруг улыбнулась Курода, поворачиваясь ко всем и убирая с лица мокрые пряди волос. – В следующий раз я остановлю эту подачу. – Кумихо, ты… – прошептал Тоору, но девушка его полностью проигнорировала, даже не повернувшись в его сторону. Комацу, первым выйдя из шокового состояния, вздохнул, приводя спутавшиеся мысли в порядок. Прикрыв глаза, он опустил голову, но потом весело произнес, разрушив царящую вокруг атмосферу: – Ничего не поделаешь, даже наш капитан иногда совершает ошибки. Идемте на улицу, пока ветер не поднялся. – Да! – баскетболисты ничего больше не добавили, даже не стали обвинять или расспрашивать подругу о том, что только что произошло. Вместо этого они резво, наперегонки, побежали на площадку, моментально промокая до нитки. Ойкава же остался стоять на месте, провожая девушку каким-то потрясенно-растерянным взглядом. Кумико же выглядела вполне оживленно, раздавая на улице громогласные команды и перекидывая пасы своим сокомандникам, периодически забивая мяч в корзину. Можно было даже сказать, что выглядит она радостно… Иваидзуми подошел к другу и похлопал его по плечу, поздравляя с победой. – Тебе повезло, что она не прыгнула. Наверняка прикинула, что не сможет поймать и… – Это не везение, и даже не ошибка, – вдруг хрипло произнес Тоору, переводя опустошенный взгляд на товарища. – Я видел её глаза… – Что? Глаза? – не понял Ива, подозревая, что друг тронулся умом после обратных пассов девушки. Ойкава кивнул. – Да, глаза. Она ХОТЕЛА прыгнуть, но не смогла. Она знала, что поймает мяч, знала, что достанет, если прыгнет. Я видел, как она приготовилась, но… Она ужаснулась, когда поняла, что не может… – как-то сумбурно объяснил он, вгоняя друга в еще большие непонятки. – То есть, она собиралась прыгнуть, но не смогла сдвинуться с места? – попытался вникнуть он, поглаживая свой подбородок. – Что-то типа того, – нехотя подтвердил Тоору, запуская пятерню в шевелюру. – Может быть, всё дело в коленях? – предложил Ивадзуми. – Ещё наколенники отличаются от других. На днях я видел, как она, сидя на лестнице перематывает колени бинтами и лишь затем надевает бандаж. Если не ошибаюсь, то наколенник у неё был шарнирный. – Но сейчас она использует динамический! – возразил капитан. Брюнет лишь пожал плечами. – Не имеет значения… Главное то, что, судя по её выражению лица, одна процедура надевания наколенника весьма болезненна для неё. – Ты думаешь, что у неё?.. – Я не думаю. Я уверен. Иначе всё это слишком странно.

***

Баскетболисты, промокшие до нитки, расчихались настолько, что заставили капитана заволноваться. Кумико буквально силком затащила упирающихся парней в раздевалку. – Быстро переодевайтесь! – крикнула она, полотенцем высушивая длинноватые для мужчины волосы Джуна. Тот шипел что-то нелицеприятное, но не сопротивлялся, шмыгая носом. Когда парни облачились в привычную повседневную одежду, Курода облегченно вздохнула и пошла в женскую раздевалку. Едва дверь захлопнулась за девушкой, как ноги её подкосились, и Кумико с грохотом упала на пол, схватившись за колени. Из глаз её градом брызнули слезы, а из горла вырывались глухие крики. Если бы можно было описать эту боль, то проще было бы сравнить её с медленным введением сотни длинных гвоздей в живую плоть, по которым тут же забивали молотком. Тяжело дыша, девушка пыталась хоть как-то ослабить эту боль, но всё было без толку. – Эй, Кумико, че за грохот? У тебя всё в порядке? Услышав обеспокоенный крик, девушка на секунду замерла. Затем, вытерев слезы тыльной стороной ладони, схватилась за край стола, подтягиваясь и заставляя себя подняться. – Стул уронила, – хрипло отозвалась она, дрожа всем телом и глотая, рвущийся наружу, крик. – Всё в порядке! – Мико, это Джун, – в дверь тихонько поскребли. Прикусив губу, девушка, едва-едва перебирая ногами, по стеночке добралась до двери и, распахнув, буквально упала в объятия друга, повиснув на его руках. – Больно… – прошептала она, сжимая дрожащими пальцами тонкую материю рубашки. Подхватив её на руки, молодой человек аккуратно, чтобы лишний раз не причинить ей боли, посадил её на стул, где и помог снять наколенники, под которыми находились, пожелтевшие от многочисленных мазей, бинты. Глядя на пережатую кожу, опухшие сосуды и покрасневшие колени, парень сдавленно зарычал: – Этот парень за всё заплатит! На что Кумико лишь через силу улыбнулась.