Души и маски

Стоило ли говорить, что я была, как на иголках? Да, конечно, маскерины я делала умело, осторожно и в соответствии с учением отца, но внутренне состояние мое было, как у юной березки на ветру. Вечера я едва ли могла дождаться, елозя на стуле, ходя по небольшой комнате Мастерской, смущая подручных мастеров. - Во имя эпох, сядьте. Вы мешаете нам сосредоточиться! – не выдержал старший мастер. Ладно, он прав. Я излишне волнуюсь и придумываю невесть что. Хотя, кто я, если не Ирис Ютис, вечно строящая воздушные замки? Хотя, стоит признать, мне было страшно. Я боялась говорить. Нет, не о расследовании, а с самим Чичеро. Считайте меня глупой или сентиментальной, но об отношениях я говорить боялась всегда. Даже дружить мы стали с подачи и вовсе моего брата. А уж о романтическом настрое… Едва ли я ожидала, что Чичи в итоге ответит мне взаимностью. Ах, как это было странно! В один из весенних вечеров мы вместе привычно прогуливались до моего дома после работы в Канцелярии. Район у меня был пусть и получше, чем у контадани, но все равно неспокойный. Освещения нет. Портьери не патрулируют этот участок так часто, как следовало бы. В этот день, как и во все предыдущие вот уже 4 года мы все так же спокойно шли вместе, разговаривая о чем-то абстрактном. Спокойный ветерок, вечерняя прохлада, и мы – спокойные, расслабленные, размеренные. - Брат предложил завтра в качестве выходного пойти к Вену, - произнес Чичеро в несвойственной ему немного смущенной манере. - Приятного отдыха? – спросила я, не совсем понимая этот, казалось бы, явный намек. - Нет. Ирбис, я тебя приглашаю. Братец сам себя будет развлекать, а мне как-то не очень будет приятно… - Пить в одиночестве? - Можно сказать и так. - Но я не пью… - боже, я отказываюсь или боюсь согласиться? - Совсем немного. Плюс: Вен обещал сготовить какое-то необычное блюдо. Он, конечно, хвастается всегда, но было бы неплохо собраться компанией друзей. - Тогда я приду. Икарио все равно еще в академии, так что день полностью свободен. - Отлично. Я заберу тебя утром, да? - Но экипаж… - На лошади. Мы поедем туда на лошади, - с легкой улыбкой произнес Гавар, явно довольный. - Ох… Ты знаешь, я никогда не ездила… - Все будет хорошо, - заверил меня тогда еще юноша Гавар. - Обещаешь? – спросила я, смотря на него исподлобья, убирая рукой непослушные черные прядки челки. - Обещаю. - Тогда, спокойной ночи, - улыбнулась я провожатому и направилась к двери в дом. - Доброй ночи, - ответил Чичеро тепло и спокойно, как делал это всегда. Но тогда голос его был еще теплее, чем мог быть. - Как-то не очень все вышло, - подытожил тот вечер Гавар старший, сидя на скамеечке в отдалении от дружной подвыпившей компании наших общих друзей. Главой кипиша привычно был Сайрес, что уж говорить. - Да ладно. Им весело. - Но тебе - нет, - констатировал факт Чичеро, хоть я и старалась быть повеселее. Ответом был лишь мой глубокий вздох. - Просто я не пью, вот и не могу так просто повеселиться. - В этом твой большой плюс, Ирбис. - Думаешь? – наконец-то я посмотрела на юношу, оторвав взгляд от очертаний Читте. - Так никто не споит тебя и не воспользуется ситуацией. Я тихонько засмеялась и встала, поднявшись на вершину небольшого холма, укрытого могучим дубом, чья листва танцевала от легкого ветерка. - Наверное, это и правда плюс. Если бы такой вариант был возможен, - многозначительно добавила я, не поворачиваясь. Чичеро встал и подошел ко мне, встав чуть позади. Потом он положил руку мне на талию. Осторожно, вопросительно. Я лишь повернулась к нему. Надеюсь, лунный свет тогда не так сильно выдавал мой румянец. - Ты прекрасна, - выпалил Гавар старший, сам удивившись. Явно неспособная сдерживать эмоции я отвернулась, прижав ладонь к губам. Был ли это голос его разума или алкоголя? - Ирбис, - позвал меня юноша вновь, не убирая теплой руки. - Люблю тебя, - выпалила и я, запечатлев легкий поцелуй на вычерченной скуле юноши. Уж куда смогла дотянуться, простите. Чичеро же сделал полшага ко мне и поцеловал в самые губы. Так крепкая и теплая дружба, граничащая с привязанностью, переросла в теплую и понимающую любовь. Не все было гладко, в парах случается всякое, но те малые ритуалы, которые сложились почти за десятилетие отношений, всегда согревали мое сердце. Неприятное ощущение вырвало из полога воспоминаний, возвращая к реальности. - Заходи и присядь. Я почти закончила, - ответила я, чувствуя спиной взгляд на себе. - Как ты угадала, что это я? – раздался голос Чичеро, а следом и легкий скрежет стула у входной арки. - Еще 5 минут. Нужно дать краске застыть, - голос мой был все так же спокоен. Работа умиротворяет. - Ты все так же сидишь допоздна? - Раньше я ждала, пока ты за мной зайдешь и делала сверхурочную работу. - Правда? Хотя… Ты ведь и работать начинала раньше на пару часов… - Да, солнце мое… - ответила я без единой мысли и лишь потом затихла, словно сделала непоправимую глупость. - Ирбис… Начатая маскерина упокоилась на стойке вместе со своими золочеными собратьями, я же, поколебавшись с мгновение, встала и сняла рабочий фартук. - Идем, - произнесла я собранно и излишне холодно. - Идем, - кивнул Гавар. Пока все мы были заняты делами, Кальден отлучился в Зал песен по личному вопросу. И мы направились туда, попросив близнецов найти некую Амадею. Имя показалось мне знакомым, но где конкретно я слышала подобное – не помню. Забавные же ребята достались Гавару в кучеры! Рикардо Твот неосмотрительно оставил свои шпаргалки для Акредиты в коляске. Ночлег вне интриг за тайну перед экзаменаторами. Равноценный обмен в духе Читте. Зал песен привычно был прекрасен, светел и возвышен. Колокольчики с песнями семей висели в листве словно голубые мраморные плод, помигивая от освещения. Где-то там в листве на высшем ярусе висел колокольчик и моей семьи. Единая песня отцу, брату, племянницу и еще кое-кому, о ком я не могу перестать думать в минуты тревоги. Ярусами ниже поблескивал колокольчик Сайреса. Преступник или нет, но он был моим близким другом и братом Чичеро, нельзя было предать память о нем забвению. Вдалеке малым кружком выстроились песенницы, разбавляя тишину мелодичным хором голосов, воспевая песню кому-то, ушедшему на ту сторону. И в этом кругу виднелась фигура женщины в возрасте с маскериной-щитком на лице. Голубое платье, светлые волосы, приятные морщинки на лице. - А вот и Мира Бас, - похлопала я по плечу Чичеро, как раз высматривающего нашу старую подругу-няньку. - О, - только и выдавил он с долей облегчения. - Иди, она будет очень рада тебя видеть, - сделала я движение рукой в сторону Миры. - А ты? - Без пяти минут в твоем обществе я не засохну, солнце мое. Иди, - проворковала я, сделав жест рукой в сторону женщины. - Хорошо. Поищешь пока морехода? - Без проблем, - кивнула я, помахав знакомой песеннице. На том и порешили. Зал песен особо меня никогда не привлекал. Пусть я и росла в Читте, впитывая словно губка все постулаты местного общества, песни в моем понимании были чем-то вроде жертвенных кинжалов. Нет, безусловно, песни о мертвых это важно, это красиво, но… Как говорил отец: «Живые должны думать о живых. Мертвый мало кому поможет в верхнем мире». И все бы ничего, я могла еще долго старательно отнекиваться, перебирая все мысли, что когда0либо слышала. Но вот она я, привычно потянулась к небольшому колокольчику, поблескивающему ярче своих соседей в изумрудной кроне древа. Прикрепленные к колокольчику подвески маски и сирени приветливо сверкнули, отвлекая от тоски, сосредоточенной в голубоватом сосуде. Брат погиб в море, племянника убили во время восстания... Отец просто взял и исчез, будто и не было его, и… Нет, я не могу. - Ирбис, вы с Инспетторе уже приехали? – спросил меня Кальден, вырвав из тягучей субстанции уныния. - Да, а вот и он, - кивнула я в сторону подходящего к нам мужчины. А затем просто отошла в сторону, дав мужчинам пространство для разговора. Создавать маскерины заново? Я не ослышалась? Чичеро с Кальденом обсуждали Разитофа и наше исследование, значит… Значит, они нашли подсказку про артефакты, так? Хм… Значит, были в Разломе. Хм-м-м… - Ирбис? Мы должны идти. Нужно еще поговорить с Амадеей. И остановиться на ночлег где-то. - А ты еще не нашел пристанище? – удивилась я. - Нет. Времени не было… Или желания, угу. Знаем-с. - Тогда – идем, - кивнула я, передавая колокольчик песеннице. Подвесок Чичеро не заметил, вот и славно. У экипажа нас уже кто-то ждал… Рыжеволосая представительница Дьечи – Амадея… Лицо которой я узнала почти мгновенно. В тот день… Ох… Кажется, Кальден заметил мою перемену в лице, но вопроса не задал. Гавар же уговаривал девушку участвовать в расследовании, нажав на самое для Дьечи важное – деньги. И сработала, хоть и очень показушно. - И куда мы поедем? -задала резонный вопрос Амадея. - Твоты. Я еще не успел узнать. ВЫ нашли место для ночлега? - Да и еще как, мессир! – сиял во все свои 32 зуба Рикардо. И получил от сестры тычок в бок. - Вы будете чрезвычайно довольны, мессир! – с гордостью произнесла и она. - Будем надеяться, - устало и достаточно скептично произнес Чичеро. И все мы погрузились в экипаж. Мы с Чичи на одной стороне – наше гильдийные сопартийцы - с другой. - Так куда же мы едем? – спросила Амадея. - В местечко, зовущееся «Астигуарием»! - очень энергично произнес Рикардо. - О-о-о, - довольно вырвалось у меня. Для Чичеро это буквально идеальное место. - И много там народа? – спросил Гавар, смотря на меня. - У хозяина произошел спад посетителей в начале войны. Так что – никого. - Тебе это место знакомо? – спросил наконец-то меня Чичи. - Вполне даже. Я там даже жила пару месяцев после твоего отплытия. Тебе там понравится! – улыбнулась я, приободряюще похлопав мужчину по руке. Тот скривился, пожал плечами и просто стал ждать. Мы все так же плотно сидели друг в другу, соприкасаясь боками, это согревало от дующего ночного ветерка. - А вот и он – «Астигуарий», мессир! – почти пропел Рикардо, боже, какая энергия. Хватит на всех здесь. «О сколько нам открытий чудных» - пронеслось у меня в голове, предвкушая приятную и теплую встречу с нашим старым-добрым Веном за этими украшенными витражами дверями. Что-то хорошее для моего солнца в это смутное время.