Ты был прав...

Лифт с тихим гулом поднялся на верхний этаж, автоматическая дверь с шипением открылась, и Люк с отцом вышли в зал. Им оказалось большое помещение со ступенями наверх, что вели к креслу самого Императора. Люк сохранял спокойное выражение лица, но его глаза то и дело нервно бегали из стороны в сторону. Возле лифта стояли два гвардейца в красных робах и такого же цвета шлемах. Люк с Вейдером поднялись по лестнице к креслу императора. Тот отвлёкся от рассматривания бескрайнего космоса через круглое окно с перекладинами, напоминающими паучью сеть, и развернулся к ним. Из-за плохого сумрака, что царил в зале, можно было едва разглядеть посеревшую из-за влияния тёмной стороны и сморщенную старостью кожу и пару горящих жёлтых глаз с красной полосой по краю радужки, что выглядывали из-под капюшона тёмного плаща. — Добро пожаловать, Скайуокер, — протянул владыка хриплым голосом, — Я ждал тебя. Это тебе больше не нужно, — он едва заметно повёл кистью ручки, и наручники на руках Люка щёлкнули и со звоном упали на пол. Скайуокер посмотрел на упавшие наручники и быстро поднял голову, впиваясь взглядом в императора. — Охрана, оставьте нас, — приказал Сидиус гвардейцам, и те бесшумно побрели прочь. — Мне не терпится закончить твоё обучение. Скоро ты будешь называть меня «повелитель», — он сделал ударение на последнем слове, жутко прошептав его. — Ты ошибаешься. Ты не обратишь меня в свою веру, — холодно отрезал Люк. — Он нет, — ситх встал, — Мой юный джедай, — он стал медленно приближаться. Из-за того, что Вейдер с сыном стояли на предпоследней ступени железной лестницы, император оказался выше их, — Я докажу, что именно ты ошибался. Ошибался в очень многих вопросах, — он наклонился, вновь говоря жуткой интонацией, но сейчас добавилась злобная ухмылка. Дарт Вейдер протянул своему учителю световой меч его сына со словами « Его световой меч» — О да… — владыка принял «дар», и начал также осматривать его, как Вейдер на Эндоре, — Оружие джедаев. У твоего отца был такой… Можешь не сомневаться — твой отец никогда не покинет темную сторону. То же самое будет и с тобой. Люк лишь отрицательно помотал головой. — Не надейся. Я умру, и ты со мной, — решительно сказал джедай. Сидиус хрипло и тихо засмеялся, но потом спросил то, что ввело Люка в ступор: — Возможно, ты рассчитываешь на нападение флота мятежников? Скайуокер посмотрел в пол, но тут же снова поднял взгляд. — Д-а-а, — с ухмылкой на лице протянул владыка, ведь он фактически прочитал мысли парня, — Ты увидишь, что твои друзья не причинят нам никакого вреда, — ситх направился к своему трону. — Твоя слабость в самоуверенности, — резко сказал Люк. — А твоя слабость в вере! — также резко выпалил император и сел на своё место. — Сопротивляться бессмысленно, мой сын, — предупредил тёмный лорд. — Всё, что сейчас происходит — происходит согласно моему плану. Твои друзья на эндоре, — Сидиус, не отрывая локтя от кресла, показал пальцем на планету, — Приближаются к моей ловушке, так же, как и флот мятежников. Именно я позволил Альянсу узнать, где находится генератор защитного поля. Твои жалкие друзья не смогут ничего с ним сделать — целый легион моих отборных солдат ждёт их. Оу, я боюсь, что защитное поле будет отлично действовать в тот момент, как появятся твои друзья, — Сидиус с язвинкой улыбнулся, — Иди сюда. Посмотри сам. Скайуокер подошёл к окнам по левую руку от императора и посмотрел наружу. Несколько кораблей повстанцев пытались пробиться сквозь огонь TIE-истребителей, посылая X- и A-Wing-и в атаку. Среди них был и Тысячелетилетний Сокол с Лэндо у штурвала. — Отсюда ты увидишь окончательное поражение Альянса. Вейдер подошёл к окну-паутине за Императором и, казалось, также смотрел на космическую битву. Ничего необычного. Но если бы на нём не было маски, то можно было заметить пустой взгляд. Мало того, что в нём шла постоянная борьба: Вейдер хотел остаться с императором, а Энакин — пойти с Люком; так ещё и он кого-то чувствовал. Нет, не Люка. Чьё-то другое присутствие, но такое родное… Тёмный лорд хотел узнать, кто это так умеет скрывать себя, но не мог — учитель не одобрит. Да и Люк вот-вот сорвётся, надо защитить повелителя. — Конец вашего ничтожного мятежа, — император растягивал слова, чем сильнее выводил джедая из себя. Тот резко обернулся, жадно посмотрев на свой меч, который лежал на троне рядом с императором. — Ты хочешь это, не так ли? — владыка положил свою руку на меч и осторожно погладил его, — Ненависть заполняет тебя. Возьми своё оружие джедая, используй. Я безоружен. Порази меня им, отдайся своему гневу! Люк быстро отвернул голову обратно к окну, чтобы хоть как-то отвлечься от соблазнительных речей Сидиуса. — Теперь с каждой минутой ты всё больше становиться моим слугой. Люк нервно дышал, его трясло. От злости и от страха. Страха за друзей. Он резко обернулся. — Нет! — Это неизбежно. Это твоя судьба, — снова протянул Сидиус, — Ты, как и твой отец, теперь мой! Имперцы продолжали истреблять повстанцев. Люк заметил, что атакуют только истребители, а Разрушители — нет. Скайуокер сразу смекнул, что это не к добру. — Как видишь, мой юный ученик, у твоих друзей ничего не вышло. А сейчас узри, на что способна моя боевая станция, — император слегка наклонился, дотянувшись рукой до кнопки связи, что была на правом подлокотнике его трона, — Открывайте огонь, капитан, — он сел ровно. В следующий момент светло-зеленый луч энергии озарил космическое пространство, и один из кораблей повстанцев вместе с экипажем разлетелся вдребезги. Выстрелила Звезда Смерти… За первым кораблём отправился и второй… — Ваш флот рассеян, а твои друзья на Эндоре уже обречены. У тебя нет выхода, мой юный ученик. Альянс погибнет, как и твои друзья. Люк нервно вздохнул, чувствуя боль и страдания погибших товарищей и всё время смотря на свой меч. — Хорошо, — владыка прикрыл глаза, — чувствую твою ярость. Я беззащитен, возьми оружие, порази меня со всей своей ненавистью, и твой переход на тёмную сторону будет завершён! Люк был уже на грани. Он еле стоял на ногах, из-за дрожи его качало, как маятник. Он последний раз коротко взглянул в окно, пытаясь поверить, что всё это сон… Но нет, это правда. Он резко обернулся, вытянув руку вперёд и притянув Силой свой меч, и с яростным криком замахнулся на Сидиуса. Но перед лицом загорелось красное лезвие — Вейдер остановил удар своим мечом. Император засмеялся, наслаждаясь гневом джедая. После коротких, но в то же время быстрых ударов Люк подвёл отца к лестнице, откуда столкнул его ударом ноги. Вейдер тихо вскрикнул, ведь удар был не слабый. С помощью Силы он смог слегка смягчить своё падение, но боль оставалась. — Хорошо! — смеясь кричал император, — Используй свои агрессивные чувства! Пусть ненависть струится сквозь тебя! Люк мотнул головой и выключил меч. Тем временем Вейдер немного «отошёл» от столько короткого поединка со словами «Оби-Ван хорошо подготовил тебя». — Я не буду сражаться с тобой, — решительно произнёс джедай. Вейдер быстро поднялся по лестнице. — Ты напрасно не хочешь защищаться! — он активировал меч и замахнулся на сына. Люк пытался сохранять невозмутимость, постепенно отходя назад. Вейдер вновь замахнулся — Люк пригнулся, провёл мечом ниже — джедай высоко подпрыгнул с помощью Силы, после быстрого сальто назад запрыгнул на одну из железных конструкций, походящую на мост. — Твои мысли тебя, выдают, отец. Я чувствую в тебе добро, борьбу. — Нет никакой борьбы — лорд поднял лезвие. Люк тихо начал отходить боком в сторону, как ходят крабы. — Ты не убил меня раньше, почему ты думаешь, что сможешь сейчас? — Ты недооцениваешь силу тёмной стороны. Если ты не будешь сражаться, ты встретишься со своей судьбой! — Дарт метнул меч, лезвие которого легко порезало балки, держащие конструкцию, и Люк вместе со всем этим железом съехал на уровень ниже. Император встал, его злобный смех становился все громче, а сам приговаривал: « Хорошо… Хорошо!». Вейдер спустился по ещё одной лестнице на уровень ниже. Он поднял свой меч, активировал его и начал красться, подобно кошке, постоянно озираясь по сторонам. — Ты не можешь прятаться вечно, Люк. — Я не буду с тобой сражаться! — послышался голос Люка со стороны. Вроде бы, он был и близко, но и в то же время отдавал эхом. — Ты должен принять тёмную сторону. Только так ты сможешь спасти своих друзей. Да, твои мысли выдают тебя. Твои чувства к ним очень сильны. Особенно… к сестре… — он медленно повёл головой в сторону, — Значит, у тебя есть родная сестра. Твои чувства теперь выдали и ее. Оби-Ван мудро поступил, что спрятал её от меня. Теперь его поражение окончательно. Если ты не перейдешь на тёмную сторону, тогда, возможно, она перейдёт. Люк, окончательно вышедши из-под контроля, выскочил с активированным мечом. — НЕТ!!! — с яростным криком он начал резко нападать на Вейдера. Он не контролировал себя. Что-то управляло им. Он чувствовал, как стал намного сильнее, чем был… Им двигала тёмная сторона… От такой мощи и неповоротливого костюма Вейдер не мог устоять. Он отходил к шахте, что вела к реактору станции, облокотившись на перила, выставил меч перед собой. Люк яростно начал подряд наносить удары, но потом немного скосил в сторону, и кисть лорда вместе мечом скрылась в шахте. Тот с «воем» упал на спину, держась за обрубок руки. Люка вновь стало трясти, но сейчас не от страха, а от приятного чувства могущества. Он повернулся к спустившемуся императору. — Ненависть сделала тебя могучим. Теперь исполни предначертанное: останься со мной вместо своего отца! Люк посмотрел на руку Вейдера. Из оголённых проводов кибернетического протеза вылетали искры, рука дымилась. После он посмотрел на свою правую руку, что была такой же металлической. Он сжал её в кулак и нервно вздохнул, осознав, что он только что натворил. — Никогда, — Скайуокер вновь повернулся к владыке, отбросив свой меч в сторону, — Я не перейду на тёмную сторону. Вы проиграли. Я джедай. Такой же, каким был мой отец, — он взглядом указал на Вейдера. — Ты пожалеешь, джедай, — лицо Сидиуса перекосило от злости, он стал медленно поднимать руки, — Если не будешь со мной — ты будешь уничтожен! — из его пальцев вылетели молнии, которые тут же устремились на джедая. Тот закричал от боли и упал на пол. Вейдер, еле поднявшись, встал на своё привычное место рядом с учителем. — Юный глупец. Только сейчас, в конце, ты осознал, — молнии стали сильнее бить юношу, что выгибался на полу и истошно кричал. Император на мгновение перестал, — Твои навыки не идут ни в какое сравнение с мощью тёмной стороны, — молнии вновь стали бить Люка, постепенно становясь сильнее. Сидиус мог убить его сразу, но он хотел доставить молодому джедаю как можно больше страданий, — Ты заплатишь за своё непонимание! — Отец, прошу! — Люк кричал и бился в конвульсиях, каждое невольное движение причиняло ему адскую боль, — Пап, помоги!!! Сидиус снова перестал. — А сейчас, Скайуокер, ты умрёшь… Люк сильнее сжался, что-то простонал от боли. На него тут же обрушился мощнейший поток молний, который заставлял его кричать ещё громче. Вейдер нервно переводил взгляд то на императора, то на Люка. Он не мог смотреть на страшные мучения сына, внутренняя борьба исчезла. Светлая сторона одержала победу. — Нет! — он поднял Сидиуса над своей головой, и, едва сопротивляясь молниям бывшего учителя, он его донёс до шахты и сбросил вниз. Но молнии успели повредить его костюм. Энакин обессиленно облокотился на перила, его традиционное дыхание сменилось тихим и хриплым. Люк подбежал к отцу, облокотив его на себя… Во время эвакуации Люк помогал Энакину идти до шаттла. Тот еле передвигал ноги, но юноша его придерживал. Возле шаттла Энакин упал, Скайуокер младший придерживал его за плечи. Сейчас у шаттла, Энакин всё же понял, чьё это присутствие он ощущал всё это время… Но сейчас ему было не до этого… — Люк… Помоги мне снять эту маску… — Но ты умрёшь… — Этого теперь не избежать. Хоть раз дай мне посмотреть на тебя своими глазами… Люк кивнул и положил руки на шлем отца, приготовившись отделить верхнюю часть, но его прервали торопливые шаги по трапу шаттла и крик: — НИКАКИХ СНЯТИЙ МАСОК!!! РАНО ВАС ХОРОНИТЬ!!!