Коморэби

- …Что значит, вы не знаете, когда он вернется?! Вы его отправили в лес за этими чертовыми травами! Он должен был вернуться уже как два часа назад, если не больше! - разгорячено размахивала руками миниатюрная брюнетка. - Или я что-то упускаю?! - Кучики, успокойся, ради всего, - устало прикрыл глаза рукой, стоявший рядом с ней седоволосый эльф. Было видно, что этот напряженный разговор начался давно, и он уже утомился успокаивать девушку. - Я тебе несколько раз сказал - он взрослый мужчина и сам о себе позаботится, более того, возможно, он просто не нашел то, за чем я его посылал. И, зная твоего брата, предположу, что Бьякуя вполне мог усесться где-нибудь под деревом и уйти в австрал - Уйти в австрал, когда уже вот-вот стемнеет? - съязвила Кучики и, посмотрев прямо в светлые зеленые глаза старейшине, несколько настороженно проговорила. - Укитаке-сан, в этом лесу тигры водятся. - Нет-нет, - мягко возразил ей седоволосый, - этих тигров вырезали всех до единого около полувека назад, откуда им там взяться? Я не уверен, что там и лесные феи водятся, которые есть просто повсюду. Девушка только невидяще смотрела в одну точку и беспомощно сжимала и разжимала кулаки, готовая взорваться от злости и беспокойства. - Успокойся, - мужчина ласково погладил Рукию по плечу и ободряюще улыбнулся.- С Бьякуей все будет в полном порядке, ты только зря волнуешься. Одну он тебя точно никогда не оставит. - Не оставит, - тихо и с горечью проговорила брюнетка, словно потревожила какие-то свои дорогие и важные воспоминания. В этот момент раздался звонкий стук в дверь и, не дожидаясь ответа, в проем просунулась рыжая голова. - А, Ичиго, - приветливо произнес старейшина и с укором добавил. - Все так же не научился ждать приглашения, чтобы войти? Невежливо-с. - Извините, забыл, - виновато улыбнулся рыжик. - А можно мне у вас забрать Рукию? - Рукию-то? Конечно. И попытайся ее хоть как-то успокоить и приободрить, меня она слушать не желает. - Как и вы меня, - тихо бросила напоследок девушка и выскочила из дома, чуть не сбив с ног примостившегося в дверях Ичиго. - Эээ..до свидания, - рассеянно пробормотал он и осторожно закрыл дверь. Оставшись в тишине, Укитаке тяжело вздохнул и задумчиво потер виски. Надо было что-то предпринимать и поскорее. Темно-сиреневый с розоватыми оттенками закат растянулся над всей, пышущей растительностью, долиной. Багряные лучи заходящего солнца все еще освещали верхушки некоторых деревьев и окрашивали их в золотистый и красноватые цвета. Скопище маленьких легких деревянных построек эльфов темнело на этом ярком фоне и можно было различить только верхние домики, находящиеся и примыкающие к гигантскому исполину, что возвышался над всем поселением. Он был настолько огромен, что некоторые дома были выдолблены прямо в его широком стволе, и при этом ни чуть не вредили самом дереву. Длинная журчащая серебристая речушка огибала все поселение эльфов и бежала дальше на восток, теряясь в туманных далях. Днем на ее берегах постоянно резвились дети, и проводили свои ночи молодые эльфы. Вдалеке на севере виднелись голубые силуэты гор, отдающиеся загадочностью и величественностью, а запад был покрыт темно-зеленым ковром из непроходимых лесов. Рукия быстрым шагом, чуть ли не переходившим в бег, удалялась от дома старейшины. В ее больших фиалковых глазах плескалась сильная тревога, и во всем выражении лица чувствовалась напряженность и полнейшая серьезность. - Руки! Рукия!- слышался позади голос Ичиго. - Да остановись же ты, наконец! Подожди! Брюнетка резко затормозила и так и осталась стоять с опущенной головой, будто не замечая ничего вокруг. - Фухх, - выдохнул изрядно запыхавшийся рыжий и подошел к подруге. – Ну, теперь, может, расскажешь, что произошло? Почему ты в истерике? Рукия продолжала молчать, уперев взгляд в землю. Ичиго это сильно не нравилось, он развернул брюнетку к себе лицом и мягко усадил на траву. Несколько минут они просидели в тишине, наблюдая за переливающимися в закате солнца бликами воды, слушая ее тихий умиротворенный плеск. Вокруг звонко стрекотали цикады, оккупировавшие все в округе. - Это ты из-за Бьякуи?- первым нарушил молчание Ичиго. - Опять возникли какие-то проблемы? - Да, - дрогнувшим голосом проговорила девушка, но, взяв себя в руки, продолжила уже тверже. - Нии-сама... он ушел днем, его послал Укитаке-сан и до сих пор не вернулся. Я не знаю что делать... - она подняла на друга взгляд, беспорядочно и слегка панически перебегавший с лица Ичиго на траву вокруг. - Хей, ну тише. С ним все будет в порядке. Ты же знаешь Бьякую, небось, засиделся где-нибудь, - рыжий обнадеживающе улыбнулся и неопределенно развел руками. – С ним уже такое случалось. - Случалось, но он всегда предупреждал меня, если уходил надолго, - жестко оборвала его брюнетка. - Да как ты не понимаешь! Это не обычный лес! Там тигры водятся. Они его загрызть могли! Нии-сама ушел же за травами, оружие с собой, конечно, не взял! – Она повторяла все одно и то же, мысли разбегались и путались. Разум был словно запутавшийся клубок ниток. - Ичиго, он... может не вернуться! - По-моему ты просто себя накручиваешь. Рукия, нет там никаких тигров, тебе просто надо успокоиться. - Ичиго ободряюще положил ей руку на плечо. - Есть, – резко и уверенно прервала его Кучики. - Помнишь, я тебе рассказывала в детстве, что видела на опушке огромного тигра? А мне еще никто не верил, и не верит до сих пор. Это была не шутка! А старого Яму помнишь? Его сын несколько лет тому назад тоже отправился в лес и так и не вернулся. Старик пытался всем доказать, что это тигры его загрызли, что этот лес опасен, но, конечно же, никто не поверил. Ведь доказательств, нет! Это все правда, пойми ты, наконец! – Выдав эту яростную тираду, она обессилено выдохнула и закрыла лицо руками. Ичиго ошарашено на нее смотрел, так и застыв в одной позе, не смея прервать разошедшуюся брюнетку. - Я...я не знаю что делать, - тихо и сдавленно проговорила Рукия, сквозь пальцы смотря на небо. – Совершенно не знаю... Последние лучи, более чем наполовину закатившегося за горизонт солнца, еще играли своими последними длинными рыжими пальцами по черным клавишам силуэтов домов и деревьев. На востоке уже можно было разглядеть еле заметное блеклое пятно луны. Краткая пора позднего вечера заканчивалась, быстро уходила, как и надежда Рукии. - Я найду его, - неожиданно прервал воцарившуюся было снова тишину Ичиго. - Найду и тогда ты, наконец, снова станешь сама собой, - и добавил смеясь. - А то сегодня забыла даже мне подзатыльник отвесить, когда я помешал вам с Укитаке-саном, что совершенно не в твоем характере. Брюнетка медленно отняла руки от лица и посмотрела на рыжика. Ее и без того большие глаза удивленно расширились. - Совсем спятил? Ты собираешься один без меня идти в этот лес?! Но даже если мы пойдем вместе, то ничего не сможем сделать против этих зверей, мы просто-напросто погибнем… Я… О, лесные духи, что же, правда, делать…? – Рукия была близка к тому, чтобы зареветь. - Если пойдем только вдвоем, то ты права - скорее всего, мы не сможем им противостоять, - раздумывая, промолвил Ичиго. - Но если нас будет несколько, тем более старших, то все должно будет получиться. - Если к тому времени нии -сама будет еще жив, - горько вздохнула брюнетка. - Рукия, пойми же, наконец, - схватил ее за плечи рыжий, тем самым заставив девушку посмотреть прямо на него. - Бьякуя очень силен! Один из сильнейших воинов селения. Хватит уже так волноваться за него! Он разве давал тебе повод сомневаться в нем? Я понимаю твое сильное беспокойство, но если есть надежда, то надо бороться, надо действовать, а не вешать руки. Все совершенно не так плохо, как ты считаешь. Я не удивлюсь, если он вдруг найдется и принесет тебе головы этих тигров. Рукия с поникшим видом слушала его, но под конец речи ее взгляд стал более осмысленным и твердым, она даже смогла грустно улыбнуться на эту такую ободряющую сейчас шутку. - Да, Ичиго. Ты прав, - тоном, каким обычно признают свои ошибки, проговорила девушка. - Я стала как размазня, не смогла собраться от беспокойства, но теперь все в порядке. Пока есть надежда надо действовать. Опробуем все методы. Для начала надо еще раз поговорить со старейшиной и попросить его помощи. Он должен, он просто обязан нам не отказать! - Вот теперь я узнаю прежнюю Рукию, - радостно подмигнул Ичиго и сразу же схлопотал кулаком по голове. - Дурак, - абсолютно беззлобно сказала брюнетка. - Хватит тут с лыбой рассиживать, дел много, а время не терпит. Пошли. Почесывая многострадальную рыжую башку, парень нехотя поднялся и посеменил за быстро и решительно идущей впереди брюнеткой.