Гарри Поттер и Червяк-Убийца из Внешнего Космоса

В первой неделе декабря состоялась очередная встреча Ангела и нежно любимой им четвертой власти в лице Риты Скитер. Та приперлась на урок Хагрида и стала наблюдать за происходящим. На тот момент в живых оставалось лишь десять уникальных взрывохвостых крутонов, по поводу привычек которых было экспериментальным путем установлено следующее: они существуют, чтобы истреблять друг друга; они не слушаются даже здоровяка Хагрида; чокнутого Гарри Поттера они слушаются беспрекословно. - Так-так-так… похоже, здесь творится что-то весёленькое, - Скитер в связи холодной погодой была укрыта толстым фиолетовым плащом, который, к сожалению, не мог ничего поделать с ее омерзительным спектр-запахом. - Вы кто? – насторожился Хагрид, пока все прочие ученики жались к его дому, стараясь не попасться на пути чинно вышагивающих крутонов (Каин попросил своих питомцев вести себя прилично и не ссориться при свидетелях). - Рита Скитер, репортер «Ежедневного пророка», - ответила женщина, одарив здоровяка плотоядным оскалом. - А я думал, Дамблдор сказал, чтоб вас не пускали в школу, - заметил Хагрид, рассеянно похлопав по бронированному боку проходившую рядом помесь скорпиона и огнемета. «Великий человек Дамблдор!» - автоматически согласился Каин. Рита элегантно проигнорировала намек лесничего проваливать к черту. - Как называются эти восхитительные создания? - поинтересовалась она, улыбаясь ещё шире. - Взрывохвостые крутоны, - буркнул Хагрид. - Правда? - просияла Рита, изображая живейший интерес. - Я никогда о них не слышала раньше… откуда они родом? Судя по мгновенно смутившемуся здоровяку, родом они были из его подвала. Ну, или где он расположил свою лабораторию безумного биолога. Решив помочь коллеге-ученому, Ангел вмешался в разговор: - Они из Юго-Восточной Азии, - подсказал он. – С Борнео. Где много-много диких акромантулов. - А-а-а, и ты здесь, Гарри! - воскликнула Рита Скитер, оборачиваясь. - Итак, тебе нравится Уход за Волшебными Существами, да? Один из твоих любимых уроков? - Конечно, - просиял Ангел. Хагрид благодарно улыбнулся ему. - Чудненько, - сказала Рита. - Просто чудненько. Долго… А-а-а! – она отпрянула в сторону, поскольку к ней незаметно подкралось несколько крутонов, уловивших отношение своего вожака к этой новой двуногой. - Вы не пугайтесь, не пугайтесь, - торопливо вмешался Хагрид, пытаясь оттащить зверей от журналистки. – Они смирные, людей не трогают. Вряд ли Скитер поверила в это утверждение, поскольку крутоны начали перелезать через ограду со вполне определенными намерениями. - Держите их от меня по… Мерлин! – она громко взвизгнула и бросилась наутек, поскольку зверюшки решили подготовить ее к употреблению, пыхнув пламенем. «Назад», - твердо скомандовал Каин, и крутоны нехотя вернулись в загон, всем своим видом излучая разочарование. Скитер поправила свой плащ, развернулась и отправилась дальше по дороге, гордо вскинув голову. Несомненно, она замыслила написать очередную разгромную статью, пройдясь по Хагриду, Дамблдору, а также гнусному Гарри Поттеру, повелителю огнедышащих жуков. Каин, впрочем, всегда относился к информационной войне с меньшим вниманием, чем к войне ядерной и биологической. В тот же день, на уроке Прорицания, Трелони решила преподать им урок войны психологической, когда обнаружила, что Рону интереснее болтать со своим товарищем, чем слушать наркотический бред о влиянии гравитации Плутона на их жизнь. - Я думаю, - заявила она глухим шёпотом, не скрывавшим очевидного раздражения, - что некоторые из присутствующих, - она прямо посмотрела на Каина, - могли бы стать менее легкомысленны, если бы увидели то, что видела я в своём хрустальном шаре прошлой ночью. Я сидела, поглощённая вышиванием, когда внутренний порыв силой заставил меня обратиться к шару. Я поднялась, я устроилась перед ним, я заглянула в его хрустальные глубины… и что, как вы думаете, взглянуло из них на меня в ответ? - Старая летучая мышь в громадных очках? - тихонько пробормотал Рон. Каин показал ему большой палец и ухмыльнулся. - Смерть, дорогие мои, - торжественно выдала женщина. Пара гриффиндорок, верящих, что головной мозг – это атавизм, с испуганным видом прижали руки ко рту. - Ваша, профессор? – азартно оскалился Каин, подавшись вперед и широко раскрыв глаза. - Что? – сбилась Трелони. - Ну, смерть, она ведь была вашей? – продолжал давить на нее Ангел. – Круто! Рон, прикинь – предсказать свою собственную смерть! - Очуметь, - пробормотал товарищ, подхватывая игру. Хотя, учитывая его уровень интеллекта, рыжий принял все за чистую монету. – Профессор, это правда? А когда вы умрете? Вы видели? А как? Там будет много крови? - Я… я… - женщина запнулась, пытаясь вернуться к прежней линии. – Мое видение… - Вы видели смерть, - почти беззвучно прошептал Ангел, мягко дотронувшись до границы ее души. – Неотвратимую, неизбежную, приближающуюся, обволакивающую и утягивающую вниз, вниз, во тьму, безумие и бесконечную агонию… Вы видели конец всего… конец сущего… конец Творения… конец надежд и снов… Вы видели смерть… Трелони слабо всхлипнула, сделала несколько шагов, ее рот скривился, будто пытаясь вытолкнуть из себя слова, а потом она села прямо на пол и тоскливо завыла. - Чё? – ошалело моргнул Каин. Профессор раскачивалась взад-вперед, перемежая завывания безумным смехом. Судя по всему, проблемы гравитационных полей Плутона перестали казаться ей важными. - Гарри, валим отсюда, - выдал гениальную мысль Рон, потянув его за рукав. Все ученики быстро последовали за ними, но Каин все же настоял на том, чтобы они заглянули к мадам Помфри и сообщили о случившемся. Вскоре было объявлено, что профессор Трелони взяла отпуск до рождественских каникул и занятия будут возобновлены после них. Вся школа уже на следующий день говорила о том, что женщина свихнулась и заперлась в своем кабинете, обрисовав стены сплошной паутиной оккультных символов и шарахаясь от каждой тени. Каин так и не смог понять, что с Трелони было не так. Майору Кацураги в свое время достался психический удар раз в сто страшнее, но она уже через полчаса пришла в себя. А тут смотри какие неженки работают! *** - Поттер, по традиции Чемпионы и их партнеры открывают Бал, - угрожающе посмотрела на него МакГонагалл с высоты своего роста. Свистопляска вокруг Турнира начиналась с новой силой, а ведь урок трансфигурации проходил так хорошо! Все морские чайки успешно приняли форму морских свинок, хотя подопытный Лонгботтома сохранил пернатость, а зверек «Поттера» яростно грыз прутья своей клетки, пускал пену из пасти и порывался убить все живое (в следующем приоритетном порядке: морские свинки, чайки, Гарри Поттер, МакГонагалл, остальное человечество). Оставалось надеяться, что учитель потом либо благоразумно уничтожит несчастное создание, либо свиночайка умрет, не оставив потомства. Задание к следующему уроку также было записано. Каин подумывал честно сообщить, что никакая трансфигурация в принципе неспособна на межвидовые преобразования, а также привести развернутую аргументацию, доказывающую врожденную ущербность волшебников по отношению к своим повелителям-магглам, но решил вместо этого тупо скопировать ответ Грейнджер, перефразировав его по-своему. И тут такой удар в спину! - Профессор, я должен напомнить вам… - начал Каин свою привычную речь. - Только не это! – торопливо перебила пожилая ведьма, всплеснув руками. – Мерлин, как с вами тяжело в этом году! «Угу, я почему-то расхотел умирать» - Кем бы вы себя ни считали, на Бал должны явиться все ученики старших курсов! – отчеканила МакГонагалл, отказываясь вступать в дискуссию. – И вы будете на нем присутствовать! Директор уже говорил вам, что каждая попытка проигнорировать договор будет означать новую угрозу для вашей магии! Возможно, вы не станете сквибом, но можете значительно ослабеть из-за вашего глупого детского упрямства! Ваши родители меня бы прокляли, если бы я позволила их сыну искалечить себя! - Я вас услышал, - буркнул Ангел, собираясь уходить. Робкие поползновения Кубка, пытавшегося вытащить его на арену, чужака совершенно не впечатлили. Даже у самого Гарри были хорошие шансы отразить их без ущерба для своей души, если бы он поставил такую задачу. - Так или иначе, Поттер, я ожидаю, что вы найдете себе партнершу и будете танцевать. Это ваш долг, как представителя Хогвартса! - Хорошо, - нехотя сдался Каин. С данным пунктом он и впрямь ничего не мог поделать – правила обязывали. Штрафные санкции за прогульщиков, не имевших объективной причины пропустить Бал, налагались не на них, а на ответственных лиц. Иными словами, МакГонагалл получит чертовски неприятную встряску от Кубка за каждого болвана, решившего уклониться от участия. Вечером этого же дня он подошел к кандидату №1, сидевшему в гостиной. - Гермиона, можно тебя пригласить на Рождественский бал в качестве партнера по танцам? – поинтересовался Каин. Девочка подняла голову и пару секунд смотрела на него. - Нет, - ядовито отозвалась Грейнджер. – Уверена, ты сможешь найти кого-то еще. - Ну да, - согласился Ангел, вычеркивая ее из списка своих ассистенток. Очевидно, гриффиндорка до сих пор дулась на него за то, что не была поставлена в известность о стратегии прохождения Турнира – полном его игнорировании. Он не собирался терять время на чьи-то там обиды. Вернувшись в свою комнату, чужак принялся листать книги, посвященные истории Турнира, пытаясь отделить реальные ограничения от наслоений «благородных традиций» и «но мы же всегда так делали!» Результаты были не столь грустными, как хотела подать МакГонагалл. Самым важным было то, что будущая счастливая партнерша обязана представлять одно из участвующих в Турнире учебных заведений. Поскольку Центр Святого Брутуса оказался плодом больной фантазии Дурслей, а Каин выступал от лица себя любимого, то оставались Хогвартс, скудный контингент из приглашенных школ, а также заключенные Азкабана. Уже воспрянувший было духом Ангел наткнулся на упоминание о том, что приглашение на Бал не может использоваться для того, чтобы вытащить из-за решетки осужденного преступника. Этот пункт появился после не слишком удачного Бала на территории Бобатона, завершившегося десятком трупов и множеством покалеченных учеников. Ах, юные сердца… Идиотку, влюбившуюся по переписке в сумасшедшего темного мага и затеявшую все это, потом скормили стае оборотней во время полнолуния. Идиотов-учителей, которые не остановили ее вовремя, но успели прикончить преступника, наградили орденами и медалями. Каин сложил книги обратно в сундук и решил подождать до выходных. Если замечательного героического Гарри Поттера, позорно сбежавшего от дракона и кидающегося проклятиями в других гриффиндорцев, никто так и не пригласит, то остается одна абсолютно убийственная кандидатура. Нет, не Лестрейндж. Пусть организаторы Турнира сами решают, как подобрать ей партнера. *** - Гарри Поттер, ты пойдешь со мной на Бал? – Хизер задержала дыхание, ожидая ответа. Она знала, что ничего не получится, но вдруг… вдруг… вдруг… - Конечно, - четверокурсник улыбнулся и кивнул. – Прости, но… мы не были представлены друг другу… - Я Хизер! – выпалила девочка, чувствуя, что готова подпрыгнуть от радости до потолка. – Хизер Стэгерс, с третьего курса. Хаффлпафф! - Ясно, - медленно отозвался Поттер, наблюдая за ней. – Скажи, а кого ты на самом деле хотела пригласить? Мальчика-Который-Выжил-После-Убивающего-Проклятия? Самого ленивого Чемпиона Турнира, отказавшегося выйти на арену? Или меня? - Что? – Хизер чуть отпрянула, увидев, как взгляд собеседника стал усталым и раздраженным. - Это все разные люди, мисс Стэгерс, - спокойно пояснил Гарри. - Я не понимаю… - Тогда лучше найдите кого-нибудь другого, - равнодушно бросил гриффиндорец, разворачиваясь и двигаясь прочь. – Не тратьте мое и свое время на гонку за призраками. *** Претендентка номер два была отшита, поскольку оказалась намного ниже Каина. И сопливой второкурсницей, еще более наивной, чем Хизер. Претендентка номер три резко испарилась, стоило Ангелу упомянуть о том, что на Балу будет присутствовать Лестрейндж. Которая может все еще обижаться на Поттера за то, что много лет назад он неудачно срыгнул и испарил Темного Лорда. Каин был искренне разочарован, поскольку рэйвенкловская пятикурсница обладала весьма гармонично развитой фигурой. После этого претендентки резко иссякли – грозная тень Пожирательницы Смерти нависла над всеми дурочками, рассчитывавшими покрутиться по залу в компании печально известного очкарика. А потом Ангел встретил ЕЕ. Ну, или ОНА решила, что хочет встретить Ангела. Во всяком случае, все началось, когда во время завтрака он обнаружил, что кто-то настойчиво тычет в его границу души. Нет, не пальцем, ножом, дулом танкового орудия, Копьем Лонгиния или Вилкой Щекотки. Собственной границей души. То есть, как это мог бы сделать другой Ангел. Тык. Тык. Тык. «Забодай меня Ева…» - Каин повернул голову и посмотрел на сидящую за столом Рэйвенкло невысокую белокурую девочку. Та встретила его взгляд, легко улыбнулась, а потом поднялась и направилась к Ангелу. - Луна, ты к нам? – спросил кто-то. «Привет?» - настороженно спросил чужак. Мощность границы души незнакомки не соответствовала ангельской, но кто их разберет, в этом Хогвартсе. - Привет, - согласилась блондинка. – Здравствуй, Джинни. Нет, я на минутку, - она остановилась возле Гарри. – Я заберу этот пудинг? - Угощайся, - улыбнулся Каин. Он уже понял, что эпического сражения, в ходе которого половина Великобритании будет превращена в руины, не предвидится. Не в последнюю очередь потому, что странная девчушка была не агрессивным инопланетным пришельцем, а опередившим свое время эволюционным прорывом. «Можно пригласить тебя на Бал, светящаяся?» - Ага, - кивнула рэйвенкловка. – Ты умеешь танцевать виддершинс? – вместе с этим словом он пихнула в его сторону целый ворох образов. – «Я не перемещаюсь как другие считают правильным мертвая застывшая форма но душа не следует за ней смеются называют странной глупой тоже умею танцевать совершенно иначе согласишься попробовать последовать кружиться кружиться кружиться наоборот от скуки» - Тебе придется проверить, что я все делаю правильно, - кивнул Каин. «День после всех уроков начало чтобы никто не беспокоил и живот был пустым второй или третий этаж есть пара редко использующихся комнат надо заняться пока не стали суетиться остальные» «Без проблем, кто первый найдет подходящую площадку, зовет другого», - согласно кивнул чужак. На утро субботы у него не было серьезных планов, которые нельзя отложить. Удовлетворенная ответом, девочка вернулась к своему столу, игнорируя недоуменные взгляды гриффиндорцев. - Гарри, чего от тебя хотела Полоумная Лавгуд? - громким шепотом спросил Невилл. - Пудинга, - ехидно улыбнулся Ангел. – Ее тарелку случайно трансфигурировали в невидимого кузнечика и теперь не могут поймать. - О, тебе бы все смеяться! – обиделся Лонгботтом. Когда спустя пару минут сидевший на его левом плече невидимый кузнечик снова стал тарелкой, Каин лишь недоуменно пожал плечами. *** Время до Второго Удара неотвратимо сокращалось, но поскольку главным экспертом по Прорицаниям в Англии считалась бездарная шарлатанка Трелони, то всех волновал только приближающийся Бал. Шестнадцатый Ангел, явившийся на многострадальную Землю немного раньше предначертанного срока, тоже не собирался поднимать лишнего шума, а гулял по замку с новой научной ассистенткой – Луной Лавгуд. Танцевать виддершинс он научился в первый же день. Правила были очень простыми и логичными – танцуй как хочешь, но не наступай другим на ноги и не толкайся. Лавгуд оказалась неплохо подкована в магической теории и живо включилась в исследование аппарации, заявив, что хочет лично побывать на естественном спутнике Земли. Ну разумеется! Предел мечтаний гриффиндорки Грейнджер, «умнейшей ведьмы своего года» – достать до Франции через Канал. Первая же идея «сумасшедшей» рэйвенкловки – прогулки по Луне. Скоро последовал и большой прорыв в практической части занятий – Лавгуд поведала Ангелу, что Хогвартс с незапамятных времен окружен сверхмощными барьерами, блокирующими аппарацию. Трижды прокляв Гарри Поттера, который не удосужился выучить даже этого, Каин вместе с Луной тем же вечером отправился проверять свои расчеты в прилегающие к территории замка лесные заросли. Аппарировать удалось уже со второго раза. Вверх ногами и на глубину трех метров под землю. Когда раздосадованный чужак выкопался наружу, отряхивая с одежды промерзлую землю, Луна решила попробовать переместиться самостоятельно. У нее все получилось с первого раза. Правда, одежда за своей хозяйкой не последовала. Прежде чем Ангел успел организовать поисково-спасательные (и свидетеле-устранительные) работы, блондинка появилась на прежнем месте, ничуть не смущенная. - Я так и знала, что забуду что-то, - спокойно заметила девочка, быстро натягивая на себя одежду, пока Каин деликатно отвернулся. - Куда именно тебя занесло? – спросил он. - Я переместилась вверх, - отозвалась Лавгуд. – Там неуютно и очень холодный ветер. И сложно дышать. И я падала. На Луне еще хуже? - Намного. Там вообще дышать не получится. - М-м-м… - Луна задумалась, поправляя юбку. – А я могу прийти на Бал в скафандре? - В них сложно ходить при стандартной земной гравитации, - выбрал наиболее понятный ей ответ Каин, попутно перебросив информационный пакет, содержащий картинку девочки, неуклюже ковыляющей по Большому Залу в скафандре. - Да, в нем не получится станцевать виддершинс, - огорчилась Лавгуд. – Хорошо, придумаю что-нибудь другое. А ты в чем будешь? - Маггловский черный деловой костюм, черная рубашка, красный галстук, - Каин отослал новый образ. - Зловеще, - одобрила блондинка, закончив одеваться. – Я тоже подберу что-нибудь, характеризующее меня. Интересно, а в чем придет мадам Лестрейндж? - Большой секрет Министерства Магии, - Каин почесал затылок. – Надеюсь, они не заставят ее снова тащиться в этой нелепой робе. - Действительно, я в прошлый раз замучилась считать полоски, - грустно вздохнула Луна. – Как думаешь, Диггори поправится к балу? - Я в Мунго не заглядывал, так что знаю те же слухи, что и ты, - признался Ангел. – Говорят, что он уже ходячий. Ну ладно, попробуем еще раз… На этот раз он телепортировался в ствол ближайшего дерева, которое с протестующим треском медленно повалилось на землю. Луна аккуратно сместилась на пять метров в сторону. Опять без одежды. - Я, наверно, отложу эти тренировки, пока немного не потеплеет, - заключила блондинка, снова приводя себя в порядок. – Ты не знаешь согревающих заклятий? - Только поджигающие, - виновато помотал головой Каин, после чего расширил границу своей души, включив в нее девочку, и изменил температуру окружающей среды до комфортных плюс пятнадцати. Луна благодарно кивнула, принимая маленькое чудо как нечто само собой разумеющееся.