Не предавай меня

Полтора часа назад. Девушка не могла уснуть, да ей это было и не нужно. Час ночи. Глаза покалывало, они отчаянно требовали сна, но дочь мэра Магнолии не чувствовала ни усталости, ни желания спать. В её голове снова и снова крутилась мысль о том, что вот он, тот день, когда она, наконец, покинет этот унылый городишко и вырвется навстречу приключениям. Конечно, вор и обманщик Альзак Коннел, вряд ли, был очень надёжным спутником, но пока ей хватит и этого. Отец уже, наверняка, спит. План был продуман: стащить у него ключи, тайком выбраться из дома, забрать из конюши своего рысака, добраться до полицейского участка незамеченной, освободить преступника, потребовать взаимную помощь. Биска встала с кровати, рывком отбросив одеяло. Она была уже одета: кофта, кожаная жилетка, штаны для верховой езды, перчатки, белый платок в красный горошек на шее. Подошла к окну, отодвинула шторку и выглянула наружу. Кромешная темнота, стрёкот каких-то насекомых, где-то заблеяла овца. Идеально. Десять минут второго. Пора выдвигаться, иначе шанс будет упущен. Дочь мэра вернулась к кровати, присела, достала из-под неё дорожную сумку и решила окончательно проверить содержимое: бинт, сменная одежда на первое время, вода, мыла, полотенце, запас еды на пару дней (если расходовать экономно) пистолет, патроны и деньги. Конечно, держать при себе деньги опасно, когда имеешь дело с грабителями, но быть без них совсем, изначально – ещё хуже. Застелив осторожно кровать, надев ковбойскую шляпу на голову, взяв в одну руку сумку, в другую сапоги – Биска вышла из комнаты. Храп отца доносился из другого конца коридора. Девушка положила всё, что держала в руках на пол и тихо двинулась к спальне мэра. Гастон Мулан любил порядок и чёткость, поэтому ни одна дверь и половица в его доме не скрипели: всё меняли и смазывали вовремя. Зеленоволосая открыла для себя небольшой проход и протиснулась в образовавшуюся щёлку между дверью и стеной. Громоздкое тело её отца лежало на боку, повернувшись лицом к окну, из которого дул ветерок, легко покачивая занавеску. Биска знала, где хранятся личные дубликаты ключей отца. Нижний ящик тумбочки. Она на цыпочках подобралась к заветному предмету интерьера, тихо присела на корточки, и медленно обхватила холодную железную ручку. Ящик не издал никакого звука, а вот десяток ключей, находящийся на идеально ровном металлическом кольце, легонько звякнули. Зеленоволосая зажмурилась и уже думала о том, куда и как отступать, но отец только поворочался, проглотил слюну и снова затих. Сердце девушки так громко билось что, казалось, эхо раздаётся по комнате, но нельзя отвлекаться. Надо просто забрать ключи и как можно быстрее уносить ноги. Биска обеими руками взяла связку: одной рукой придерживая сами ключи, а другой кольцо, чтобы ничто ни обо что не билось и не звенело. Встала и осторожно закрыла нижний ящик тумбочки ногой. Девушка с облегчением выдохнула и закрыла глаза, когда снова оказалась в коридоре. Всё, хватит прохлаждаться. Дочь мэра двинулась по коридору, положила ключи на дорожную сумку, надела сапоги вновь взяла связку, крепка сжав её в кулаке, в другую руку схватила ручки от сумки и пошла вниз, также на цыпочках. Отомкнула входную дверь, вышла на крыльцо и огляделась. Никого вокруг не было. Только бездомная, а, может, и не бездомная, кошка перебежала через дорогу, на несколько секунд задержав свой взгляд на зеленоволосой девушке. Биска прикрыла дверь, замкнула её и спустилась с крыльца. «Прощай, папа, - мысленно произнесла она, глядя на двухэтажное здание, в котором провела двадцать два года. – Хотя, может, мы, ещё когда-нибудь увидимся!» Дочь мэра крепче сжала в руке сумку, словно говорила себе: «Всё, назад пути нет!» и направилась к конюшне. На ремне тихонько позвякивали ключи. Одна из больших двойных дверей отворилась, прочертив на земле полоску. Пахнуло сеном, конским потом и навозом, хотя конюшни и регулярно чистились. Биска вошла внутрь и двинулась вперёд, сено и древесные опилки на полу шуршали под её ковбойскими сапогами с начищенными до блеска шпорами. Она подошла к одному из стойл. Там на тёплой подстилке из соломы спал её гнедой конь, которого ей подарили три года назад ещё жеребёнком. - Арти, - шёпотом позвала зеленоволосая. Животное сразу вскинуло уши, а потом и голову. – Привет, мой мальчик! – она протянула ему руку, конь встал, вытянул шею и коснулся носом руки хозяйки. Девушка погладила его по носу. Потом отперла дверцу и вошла стойло. Там на гвоздях, вбитых в перегородку, висела вся лошадиная экипировка, кроме седла: уздечка, повод, потник, вальтрап и попона. Артура подковали буквально позавчера, поэтому за подковы Биска не беспокоилась. - Ты же веришь мне, Арти? – девушка нежно гладила животное по спине, потом прошлась по крупу и шее щёткой, затем причесала гриву и хвост, и вот настал момент, когда нужно было экипировать лошадь. Дочь мэра вышла из стойла, направилась в сторону выхода из конюшни, там около стены чуть ли не на ощупь нашла своё седло и вернулась к коню. Железо, оголовье, повод, затянуть, но не слишком туго; потник, седло, закрепить подпругу, ослабить путлища, чтобы опустить стремена. Уход за конём успокаивал девушку, но конь шевелил ушами и перебирал копытами, словно чувствовал, что хозяйка всё же нервничает. Она осмотрела жеребца. - Всё будет хорошо, Арти, - натянуло улыбнулась Биска, прикрепила дорожную сумку к седлу и повела коня наружу. Тихий обходной путь до полицейского участка, где сидел Альзак, занимал по времени на пятнадцать минут больше, чем, если идти проверенной, обычной дорогой, которой все всегда ходят. Но в том-то и дело, что попадаться на глаза никому нельзя. Зеленоволосая надела платок на лицо, чтобы скрыть его и повела лошадь за поводья шагом, сама двигалась рядом. Конь покорно цокал по земле, хотя звук был не таким уж громким. Да и в городке на диком западе какое-нибудь копытное – это не такое уж и зрелище. Мало ли, вдруг, какой-то зевака возвращается домой? Пару раз Биска вздрогнула по пути: сначала очередная кошка, упавшая с карниза прямо в кадушку с водой, а потом пьянчуга, идущий вразвалочку и напевавший слова какой-то песни, которую было невозможно узнать. Если он и заметил девушку с конём, то, вряд ли, предал этому значение. Вскоре показалось нужное здание. Вывеска гласила: «Полиция». Опять же – слишком гордо для участка с одним шерифом и его помощником, который отлёживался дома со сломанной ногой. Зеленоволосая оставила коня за строением и подошла к главной двери. Нужно найти верный ключ. Она перепробовала четыре штуки, пока не подобрала правильный. Замок предательски щёлкнул. Но ведь это ничего? Вдруг Эльза пришла за чем-нибудь? Да и грабители не стали бы вежливо отмыкать дверь ключом. Однако, наконец, она поддалась и открылась. Девичьи глаза уже давно привыкли к темноте, поэтому она сразу увидела две камеры, стол справа и слева, доску объявлений и человека в левой камере. Биска вставила ключ от участка в замок в решётке. Не подошёл. Следующий. Тоже. Ещё один. Нет. Четвертый. Безрезультатно. Пятый. Провал, да ещё и чуть не застрял в скважине. А вот шестой мало того, что вошёл, как родной, так ещё и отпер вход. Девушка восторжествовала в своей голове, но на деле просто сжала кулак, опустив его, словно дёргала рычаг для выпуска пара в локомотиве. Дочь мэра вошла внутрь. «Это Альзак Коннел? – спросила она сама себя, - Хотя, никого другого тут и нет. Так что…» - Альзак, - прошептала она, подёргав его за плечо. Парень дёрнулся, но не проснулся. И как вообще можно спать сидя, упираясь головой в бетонную стену? – Альзак, - повторила зеленоволосая, пощёлкав пальцами перед его лицом, но заключённый так и не реагировал, - Альзак! – наконец не выдержала Биска и резко шикнула на него. Тот открыл сначала один глаз, потом другой, заморгал, чтобы привыкнуть к темноте. Он увидел зелёные волосы. - Доктор Джастин? – не понял парень. Биска удивлённо похлопала глазами. - Нет, - покачала головой она, - Что? – хотя потом подумала о том, что у неё с Фридом Джастином действительно похожие оттенки волос, - Господи, вставай! – она взяла его за руку и потянула, пытаясь поднять со скамьи, - Ты хочешь свалить отсюда? Альзак ещё несколько раз поморгал, потом поддался, давая себя поднять, и до него дошёл смысл её слов. Он, не раздумывая, ответил: - Да. Дочь мэра Магнолии серьёзно посмотрела в его тёмные глаза. - Вот и я тоже, - и повела заключённого к выходу.