Ты - мое сердце

Восемь месяцев спустя…       Джульетта бросила щепотку розмарина в котелок, и зелье мгновенно обрело нужный цвет. Удовлетворенно кивнув, она захлопнула книгу.       - Ну, как? Получилось? – на кухню заглянула Розали.       - Получилось! – с гордостью констатировала Джульетта. – Клиент будет доволен.       - Это хорошо, - улыбнулась рыжехвост. – Благодаря тебе доходы лавки выросли втрое. Я опасаюсь внимания налоговой службы.       - Мне практика, тебе реклама, а доходы пополам – все честно.       Беременность текла своим чередом. Малыш рос в уюте и безопасности ее утробы, а Джульетта готовилась к бою. Ей пришлось отказаться от работы в клинике, но она с удовольствием помогала Розали в лавке. Одновременно девушка проштудировала все книги, что были у Адалинды, и умудрилась изучить большую часть огромной библиотеки Розали, особое внимание уделяя информации о запретной магии и защитным чарам. Она часами практиковалась, изготавливая зелья и заучивая заклятия под руководством Розали и Адалинды.       - Ты и так вызываешь нездоровую зависть своими способностями, - шутила Розали. – А скоро мы с Адалиндой тебе и в подметки не сгодимся. Такими темпами ты действительно изведешь всех Изгоев нашего мира. Я уже дрожу от ужаса за их печальную участь.       - Жаль, что мы не можем предупредить о том, что их ожидает, - поддерживала ее Адалинда. – Быть может, они добровольно отказались бы от своих коварных планов. Так сказать, сдались без боя.       - Я должна быть готова ко всему, чтобы защитить ребенка, - парировала Джульетта.       - Но когда все закончится, ты вполне сможешь составить мне конкуренцию, - улыбалась Розали.       - Она уже может составить конкуренцию не только нам, но даже Генриетте, - вполне серьезно заметила Адалинда.       Джульетта не слышала их, погрузившись в чтение очередного толстого тома. До родов оставалось чуть меньше месяца. Многократно обсудив ситуацию, женщины единогласно решили, что рожать она будет в самом защищенном от нападения любых существ месте Портленда - в доме Ника и Адалинды.       - Главное – безопасность ребенка, остальное не имеет значения, - равнодушно ответила Джульетта на осторожное предложение Адалинды.       - Мы поможем тебе при родах, - сказала Розали. – А Ник, Эдди и капитан Ренар обеспечат охрану дома на случай нападения,       - Хорошо, - коротко кивнула Джульетта и, усмехнувшись, посмотрела на Адалинду. – А что потом? Я так и буду сидеть с ребенком в вашем доме, пока он не достигнет совершеннолетия?       - Думаю, нам не придется долго ждать, - возразила та. – Изгоям нужен ребенок. Они придут за ним.       - Пусть приходят, - серые глаза Джульетты сверкнули ледяной сталью. – Я готова оказать им теплый прием. Ручаюсь, они запомнят мое гостеприимство.       - Не стоит быть такой самоуверенной, - осторожно заметила Розали. – Не забывай, Изгоев веками преследуют и уничтожают. Они отнюдь не глупы. Не нужно недооценивать своего противника, особенно, если почти ничего не знаешь о нем. Это опасно.       - Как бы то ни было, у нас нет выбора, - подытожила Адалинда. – Встреча состоится. Вопрос, кто выживет в результате. Хочется, чтобы это были мы.       - Так и будет, - твердо сказала Джульетта, оторвав на мгновение взгляд от книги. – Так и будет. Все, кто придет за моим сыном - умрут. Несколько дней спустя, Полиция Портленда       Кофейная пятиминутка как раз подходила к концу, когда появился Ву.       - Капитан собирает всех в общем зале, - сообщил он.       - С чего это вдруг? – удивился Хэнк.       - Стряслось что-то? – поинтересовался Ник.       - Понятия не имею, - пожал плечами Ву. – Но если поторопимся, то скоро узнаем.       - Тогда пошли, - Ник отставил кружку с недопитым кофе и поднялся.       Ву и Хэнк переглянулись и поспешили за ним.       - Последние пару недель в городе напряженная обстановка в связи с забастовками работников порта, - сообщил Шон, окинув подчинённых мрачным усталым взглядом. – Надеюсь, вы смотрите новости, а потому не буду углубляться в подробности. Мэр мне плешь проел своей заботой о безопасности горожан. По его настоятельной просьбе с завтрашнего дня в районе порта будет осуществляться постоянно патрулирование.       - А при чем здесь мы? - пробормотал Хэнк. - Мы – отдел расследования убийств, а не патрульные.       - Учитывая недостаток кадров, в патрулях будут задействованы все полицейские участка, - закончил капитан.       - Вот и ответ на твой вопрос, - философски заметил Ву.       - Освобождение от работы в патруле – только по моему личному распоряжению. План патрулирования и состав патрулей разосланы вам на служебную почту. Прошу ознакомиться.       - Докатились, - мрачно пробурчал Хэнк. – Детективов в патрули ставят. Скоро в частные телохранители назначать начнут.       - Тише, Хэнк, - шепнул Ник. – По-моему, это еще не все.       - Послезавтра бастующие будут проводить митинг на площади перед мэрией. За нами обеспечение безопасности – оцепление и все прочее. Информация по операции направлена по закрытым каналам тем, кто участвует. Вопросы есть?       В зале повисла гнетущая тишина.       - Вопросов нет, - удовлетворенно констатировал капитан. – Все свободны.       - Не было печали – черти подкачали, - хмыкнул Хэнк, поднимаясь.       - Нутром чую, что мы участвуем в обеспечении безопасности митинга, - мрачно обронил Ву.       - Прикуси свой длинный язык! – возмутился Хэнк. – Накаркаешь!       Ву пожал плечами и направился к выходу. Вернувшись на рабочие места, они поспешили открыть почту.       - Ну, что я говорил? – провозгласил Ву.       - Накаркал, - мрачно припечатал Хэнк.       Ник лишь вздохнул.       - Ничего ребята. Однажды это закончится.       - Оптимист, - переглянувшись, констатировали Хэнк и Ву. День спустя…       Шон мрачно обозревал площадь, на которой толпились портовые рабочие. Все было традиционно – плакаты, крики, ругань, угрозы, мелкие потасовки.       - Оцепление и патрули, доложите обстановку.       Доклады прошли, как по конвейеру - без инцидентов.       «Хорошо, - мысленно отметил Шон. – Но расслабляться не стоит. На таких мероприятиях все может измениться в одно мгновение».       - Докладывать об обстановке каждые полчаса. В случае инцидентов, даже незначительных - незамедлительно. Отбой.       Сунув рацию в карман, капитан вошёл в здание. Господин мэр потребовал информировать его лично каждый час.       «Трусливое отродье», - мрачно думал Шон, поднимаясь по ступеням.       Телефон в кармане завибрировал, на дисплее высветился номер Джульетты. Мгновенно позабыв о мэре, Шон нажал на кнопку приема.       - Джульетта, что случилось?       - Это Розали, - донесся из динамика взволнованный голос. – Капитан, началось!       - Что началось?       - Роды начались!       - Но… Ведь еще не время!       - Простите, но это не мы решаем, - в голосе рыжехвоста послышалось возмущение. – Роды преждевременные.       - Вы сможете отвезти ее в дом Ника?       - Боюсь, что нет, капитан. Процесс идет стремительно. Мы не успеем, а рожать где-то в машине еще более небезопасно, чем а лавке. Я сообщила Адалинде – она едет. Эдди уже здесь. Нам нужны вы и Ник. Я не могу ему дозвониться.       - И не дозвонишься. Личные телефоны отключены. Одна из мер безопасности. Я что-нибудь придумаю. Позаботьтесь о Джульетте и моем ребенке.       - Конечно.       Капитан нажал кнопку отбоя и достал рацию.       - Детектив Бёркхардт, срочно ко мне!       - Я рожаю?       Джульетта поразилась тому, как испуганно прозвучал ее голос, но ей действительно было страшно. Как никогда раньше. Это был какой-то первобытный страх, неосознанный, инстинктивный.       - Еще нет, - сообщила осматривающая ее Розали. – Матка еще не раскрылась. Тебе лучше походить. Это способствует раскрытию и отвлекает от боли. Я, когда тройняшек рожала, ходила до самой последней минуты. А Эдди так переживал, что постоянно лез с вопросами и раздражал меня, так что я попросила выставить его за дверь, пока все не закончится. Давай помогу.       Опираясь на руку Розали, Джульетта с трудом встала и тут же замерла от новой волны боли, опоясавшей живот и поясницу.       - О-ох!!! – задохнулась она.       - Дыши! – приказала Розали. – Будет легче.       - Господи, все наши тщательно выверенные планы пошли насмарку! – едва не разрыдалась Джульетта, старательно вышагивая по комнате. - Ну почему со мной всегда так?!! А если Изгои придут за ребенком сейчас? Вдруг они давно следят за мной, а мы об этом даже не подозреваем?       - Джульетта, не волнуйся! – попыталась успокоить ее Розали. – Я с тобой. Снаружи Эдди. Адалинда уже едет. А еще я вызвала акушерку.       - А Шон?       - Я позвонила ему. Нику не дозвонилась, но думаю, капитан ему сообщит. Скоро все будут здесь. Мы позаботимся о тебе и твоем ребенке, так что расслабься и сосредоточься на том, чтобы дать ему жизнь. Только это сейчас имеет значение.       - Ты права, Розали. Ты всегда права.       - Точно! – согласилась рыжехвост. - Именно так и думай. Гони прочь сомнения и страхи. Все будет хорошо. Ты не одна. Мы все с тобой.       - А что за акушерка? – вдруг спросила Джульетта.       - Мне посоветовали ее в больнице в качестве очень опытного специалиста. За плату, разумеется. Прости, но я ведь не врач.       - Конечно, - судорожно выдохнула Джульетта, переживая новую волну боли. – Я ввела вас с Эдди в расходы?       - Не нас, а капитана Ренара. Но учитывая, что он имеет к этому ребенку самое непосредственное отношение, не думаю, что он предъявит тебе счет.       Из зала донеслось звяканье входного колокольчика и голоса, а спустя мгновение в комнату вошли Адалинда, Ник и еще одна женщина.       - Кто вы? – встрепенулась Джульетта, впившись взглядом в незнакомку.       - Мисс Ричардс, акушерка, - представилась та. – Мы договаривались с миссис Монро.       - Проходите, пожалуйста, - улыбнулась Розали.       Мисс Ричардс ей понравилась. Крепкая женщина лет сорока со светлыми аккуратно убранными в пучок волосами и мягким взглядом голубых глаз всем своим видом вызвала расположение.       - Мне нужно помыть руки и осмотреть пациентку, - сказала она.       - Я провожу вас, - предложила Адалинда.       Они вышли из комнаты.       - А где капитан? – тем временем поинтересовалась Розали у Ника.       - Он не может сейчас прийти. Все из-за этого чертового митинга, будь он неладен! Капитан снял меня с патрулирования и отправил к вам. Просил передать, что прибудет, как только сможет.       - Понятно, - процедила Джульетта, сгибаясь от очередной схватки.       - Ник, думаю, тебе лучше присоединиться к Эдди, - мягко намекнула Розали.       - Конечно.       Он кивнул и исчез за дверью.       - Черт, как больно! – выдохнула Джульетта.       - Терпи, дорогая, - ласково подбодрила ее Розали. – Поверь, это того стоит. Несколько часов спустя…       Цедя ругательства, Шон старательно выруливал по переполненным и частично перекрытым улицам. Митинг прошел без особых происшествий. Сняв оцепление и проинструктировав дежурные патрули, он нагло проигнорировал последний доклад мэру и направился в лавку пряностей. Последние пару часов он отчаянно пытался дозвониться хоть до кого-то, но телефоны отвечали чередой длинных гудков.       «Только бы ничего не случилось! – билась в мозгу настойчивая мысль. – Если она или ребенок пострадают, я пристрелю этого трусливого кретина, а после изничтожу всех Изгоев, до которых только смогу дотянуться. А дотянуться я смогу до многих, господа!»       Тормоза протестующе взвизгнули, и черный внедорожник замер перед лавкой пряностей. Снаружи никого не было – ни Ника, ни Монро. Где-то под сердцем тревожно ёкнуло.       «Они внутри, - одернул себя Шон. – Должны быть там!»       Выбравшись из машины, он поспешил в лавку. Открыв дверь, он едва не споткнулся о тело Монро. Немного дальше распростерся Ник.       «Значит, все же явились! – мелькнула яростная мысль. – Джульетта…»       Шон бросился в заднюю комнату. Здесь обнаружились Адалинда и Розали, лежавшие на полу. Перед низкой тахтой спиной к нему стояла невысокая светловолосая женщина, а на тахте лежала укрытая простыней Джульетта, прижимая к груди спелёнатого младенца. Она смотрела на женщину. Ее зрачки расширились настолько, что радужка почти исчезла, а из носа текли тонкие струйки крови.       - Джульетта!       - Помоги мне, - чуть слышно прошептала она. – Я больше не могу ее удерживать.       Шон не стал задавать лишних вопросов. Вынув пистолет, он выстрелил светловолосой в голову. Тело с глухим стуком осело на пол. Джульетта обессиленно упала на ложе.       - Это была акушерка, - тихо прошептала она. – Мы поняли, когда она попыталась забрать ребенка. Очень сильная ведьма. Справилась со всеми, но мне удалось обездвижить ее. К несчастью это требует много сил. Еще немного – и я не смогла бы ее больше удерживать. Как ребята?       Шон быстро осмотрел всех.       - Живы, но без сознания.       - Мне нужна Розали. Там, в зале на столе есть пузырек с нашатырем. Он подписан.       - Понял.       Шон вышел в торговый зал и нашел нашатырь. В этот момент Ник пошевелился и тихо застонал.       «Подождет», - решил Шон, возвращаясь в подсобку. Открыв пузырек, он сунул его под нос Розали. Та сморщилась и заморгала.       - Капитан? – несколько мгновений взгляд ее был туманным, а затем прояснился и стал тревожным. – Джульетта… Малыш! – всполошилась она.       - Они здесь и с ними все в порядке, - поспешил успокоить ее Шон. – Им нужна помощь.       - Эдди! – Розали попыталась подняться и застонала от боли. – Что с Эдди?       - Жив, но без сознания. Как и остальные. Хотя, кажется, Ник уже очнулся.       - Мы глазом моргнуть не успели, как она вырубила нас всех. В одиночку.       - Изгои очень сильны.       - Да уж. Как Джульетте удалось ее убить?       - Я ее не убивала, - подала голос та. – Я ее удерживала, пока не появился Шон. К несчастью это все, что я смогла сделать в таком состоянии       - А я выбил ей мозги, - тихо закончил Шон.       - То есть? – не поняла Розали.       - Пристрелил.       - О, господи! – потрясенно выдохнула рыжехвост. – Теперь еще с полицией объясняться по поводу трупа?       - Объясняться не придется, - тихо сказал Шон. – Будет еще одно нераскрытое дело.       - Розали, может, ты поможешь мне, а Шон пока приведет в чувство остальных? – вмешалась в разговор Джульетта. – Малыш, кажется, уснул, но у меня все лицо в крови.       - Ой, прости, - спохватилась та, бросаясь к ней.       Шон снова открыл нашатырь и склонился над Адалиндой.       Спустя полтора часа все хлопоты, наконец, были закончены. Труп ведьмы обернули простыней и несколькими слоями толстой пленки, после чего аккуратно упаковали в ящик.       - Я бы ее сожгла, - посоветовала Адалинда. – На всякий случай.       - Я так и сделаю, - тихо ответил Шон, захлопывая багажник.       Умытая и переодетая Джульетта полулежала на свежезастеленной тахте и любовалась личиком спящего малыша. Шон присел рядом, Адалинда и Розали заняли стулья, а Ник и Эдди прислонились к стене. Лица присутствующих, кроме Джульетты и капитана, были расцвечены синяками, царапинами и кровоподтеками.       - Похоже, мы справились, - улыбнулся Эдди.       - Рано радоваться, - возразила Адалинда. – Клан не откажется от своей затеи. Слишком велика ставка.       Ник молча кивнул, соглашаясь.       - Да уж, - вздохнул Эдди. – Только-только все утряслось – и на тебе! А я уже совсем настроился на спокойную скучную жизнь.       - Эдди, у нас трое детей, - рассмеялась Розали. - Прости, но покой тебе теперь будет только сниться.       - А еще у тебя жена – рыжехвост, а в друзьях – гримм и две ведьмы, - добавил Ник. – Прости, друг, но скучная жизнь тебе никак не светит.       - Спасибо, утешили, - съязвил Монро.       - Но ведь именно это делает нас счастливыми, не так ли? – поднявшись, Розали нежно коснулась губами щеки мужа. – Наша семья и наши друзья. Если их не будет – зачем жить?       - Ты права, - Эдди обнял жену, прижавшись посиневшей распухшей щекой к ее волосам. – А может, приготовим что-нибудь от этих знаков боевого отличия? И чайку заварим.       - Отличная идея! – поддержала его Адалинда. – Я знаю чудное зелье.       - А дети с кем? – тихо спросил Ник.       - С няней. Хотя рядом с Дианой Келли в абсолютной безопасности, ты сам знаешь. Пойдем, поможем Эдди и Розали. Думаю, что им, - Адалинда кивнула в сторону Шона и Джульетты, - сейчас нужно побыть наедине.       Ник молча кивнул.       Шон смотрел на Джульетту, прижимающую к груди их сына. Стало трудно дышать, а сердце щемило от незнакомой непрошенной нежности. Краем глаза он заметил, что они остались одни. Джульетта казалась целиком поглощённой ребенком.       - Как ты его назовешь? – тихо спросил он.       - Я? – она удивленно посмотрела на него.       - Ты.       Она снова перевела взгляд на спящего малыша и пожала плечами.       - Как-то не думала об этом. Может быть, Александр? Как тебе?       - Хорошее имя.       - Ну, вот и отлично. Значит, будет Александр. Алекс, - Джульетта нежно коснулась губами лобика ребенка. – Хочешь подержать его?       - Да.       Она осторожно переложила мальчика в его руки. Шон неловко прижал к себе сына, рассматривая сонное личико.       - У него будет твой нос, - улыбнулась Джульетта.       - С чего ты взяла? – удивился мужчина. Он, как ни старался, не мог найти ни единого сходства ни с собой, ни с Джульеттой.       - Уже сейчас видно.       - Я ничего не вижу.       - Подрастет – увидишь. Красивый, правда?       Шон молча кивнул, предпочитая не вступать в дискуссию с новоявленной мамочкой на тему прелестей новорождённого младенца.       - Самый красивый мальчик на свете, - прошептала Джульетта, забирая у него малыша. – Я люблю тебя, мое сердце.       Шон вздрогнул. Разумеется, эти слова предназначались ребенку, но ему вдруг захотелось услышать нечто подобное в свой адрес. Мужчина отвернулся, пытаясь справиться с эмоциями.       - Что ты намерена делать теперь?       - Несколько дней проведу у Ника и Адалинды, пока не приду в себя. Там мы будем в безопасности. А потом вернусь к себе.       Он помолчал.       - Почему бы вам не переехать ко мне?       Джульетта подняла на него ошарашенный взгляд. Она явно не ожидала такого предложения. Впрочем, он тоже не ожидал такого от себя. Но слово – не воробей.       - К тебе? – переспросила Джульетта.       - Да, ко мне, - подтвердил Шон. - В конце концов, это и мой сын тоже. Вдвоем мы лучше позаботимся о нем.       Его слова не были лишены логики, но…       - Но ведь есть еще и я, - заметила девушка.       - Что ты имеешь в виду?       - Кроме ребенка есть еще и я, - повторила Джульетта. – Как ты себе представляешь все это? Будем жить вместе, но каждый сам по себе? Не уверена, что смогу так. Это неправильно.       - Мы можем жить так, как ты захочешь, - тихо возразил Шон.       - Не понимаю.       - Мы можем стать семьей. Настоящей семьей.       - Но… Мы даже не знаем друг друга толком.       Шон пожал плечами.       - Поживем – узнаем.       - Выживем – учтем, - сыронизировала Джульетта. – Это ведь не игра. Семья – это серьезно.       Мужчина нахмурился.       - Это мой сын, и я хочу принимать в его жизни самое непосредственное участие. Хочу видеть, как он растет. Хочу быть рядом, учить его и защищать. Я не смог стать отцом Диане. Не потому что не хотел, а потому что так сложились обстоятельства. Но я могу и хочу стать отцом этому ребенку.       - И ради этого готов терпеть рядом меня, - мрачно закончила за него Джульетта.       - Ну, почему же терпеть?       - А как иначе это назвать? Не любовью же?       Шон долго смотрел на нее странным задумчивым взглядом.       - Я не собираюсь тебе лгать, Джульетта. Я не бесчувственный, хотя кое-кто так считает и не без оснований, но… я никогда никого не любил. Ну, разве что мать. Я уважаю тебя и восхищаюсь тобой. Ты – уникальна, и как человек, и как ведьма. И я определенно не против, если ты будешь рядом, если ты будешь на моей стороне.       - Холодный трезвый расчет, - усмехнулась Джульетта.       - Возможно. Но это не самая плохая основа для семьи. И уж определенно одна из самых надежных и долговечных в отличие от какой-то эфемерной любви. Ты ведь любила Ника, не так ли? И он любил тебя. И чем все закончилось? Он предал тебя с Адалиндой, а затем предал второй раз, не приняв то, какой ты стала по его, между прочим, вине. Вот и вся любовь.       Джульетта болезненно сморщилась.       - Не стоило напоминать.       - Извини. Я просто хотел сказать, что чувства ненадежны, поэтому принимать важные жизненные решения лучше опираясь на разум. А если оценить сложившуюся ситуацию разумно, то преимущества моего предложения очевидны. Я предлагаю тебе и Алексу дом. Не временное убежище, а настоящий дом, где вы будете в безопасности. Я предлагаю вам свою защиту и поддержку.       Шон старался, как никогда. Он не очень отчетливо понимал почему, но было очень важно, чтобы Джульетта согласилась.       - Все это, конечно, разумно и логично, - задумчиво сказала Джульетта. – И все же…       - Все же?       - Чтобы стать семьей нужно хотя бы доверять друг другу.       - Разве я когда-нибудь тебе лгал?       - Нет. Но у тебя и не было такой возможности.       Шон вздохнул.       - Не попробуешь – не узнаешь. Я могу лишь дать тебе слово, а своим словом я не разбрасываюсь – можешь спросить у Адалинды и Ника. Что касается меня – я тебе верю.       - Почему? Я предавала и не раз.       - Но не меня.       - Я предала Ника, когда сожгла фургон и убила его мать.       - Это не было предательством. Это была месть за предательство.       - Господи, у меня голова идет кругом!       - Забудь о прошлом и думай о будущем. Подумай о безопасности Александра. Охота за ним продолжится, и это будет бой без правил. Ты уверена, что выстоишь в одиночку?       Джульетта обреченно покачала головой.       - Значит, я снова на обочине. Как тогда, с Ником. Меня снова используют, как расходный материал. Бесплатное приложение к ребенку, от которого, увы, нельзя избавиться.       - Я не собираюсь тебя использовать или избавляться от тебя. Я хочу защитить вас. Только это.       - А если не получится? – вдруг спросила девушка. - Если мы не сможем вместе?       - Тогда ты уйдешь, - твёрдо ответил Шон.       - А Алекс?       - С ним. Даю слово, что отпущу вас.       - Отпустишь?       - Да. Адалинду же отпустил.       - У тебя не было выбора. Ник убил бы за нее.       - Ты тоже можешь на него рассчитывать. Вина связывает не менее сильно, чем любовь. Кроме того, у тебя есть друзья и даже моя дочь. За твоей спиной довольно солидная команда.       - А за твоей?       - А за моей будешь ты. Если согласишься.       - Не боишься довериться ведьме? Я ведь сильнее и опаснее Адалинды.       - Ты – не она. В том, что произошло между мной и Адалиндой, немало моей вины, но это не имеет никакого отношения к тому, что между мной и тобой. Так что скажешь?       - Мне надо подумать.       - Подумай, - согласился Шон. – Мне пора. Сообщи о своем решении.       Она долго смотрела на закрывшуюся за ним дверь. В голове было пусто, в душе – темно, и страшно хотелось спать.       «Подумаю об этом потом», - решила Джульетта, проваливаясь в блаженную дрему. Несколько дней спустя, дом Бёркхардтов       Закончив кормить, Джульетта уложила малыша в кроватку. Послышался осторожный стук в дверь, и в комнату заглянула Адалинда.       - Можно? – шепотом спросила она.       - Входи, - улыбнулась Джульетта. – Алекс наелся и уснул.       - Пришла позвать тебя на ужин.       - Что-то не хочется.       - Тебе нужно хорошо питаться. И пить больше жидкости.       - Я и так ем за двоих.       - Так и должно быть.       Джульетта задумчиво посмотрела в окно. Прошла уже неделя, а она так и не приняла решения. Разум настойчиво советовал согласиться, но ее одолевали сомнения.       - Что с тобой? – спросила Адалинда. – Ты какая-то подавленная. Что-то не так с малышом?       - Нет, - Джульетта слабо улыбнулась. – И с Алексом, и со мной все в порядке. Просто я должна принять одно очень непростое решение.       Адалинда внимательно посмотрела на нее.       - Это связано с Шоном?       - Да.       - Если хочешь, можем поговорить. Порой так легче разобраться.       - Он предложил жить вместе, - тихо сказала Джульетта.       - ЧТО?!! – глаза Адалинды округлились от изумления. – Шон Ренар предложил тебе жить вместе с ним? Вот это да! Вот уж не думала, что доживу до этого дня!       - Какого дня? – нахмурилась Джульетта.       - Дня, когда Шон Ренар по собственной воле допустит женщину в свою крепость. Тем более, ведьму.       - Ты неправильно поняла, - вздохнула Джульетта. – Он сделал это ради сына.       Адалинда чуть прищурилась.       - С чего ты это взяла?       - Ну… - Джульетта неловко повела плечом. – Свое предложение он аргументировал именно этим.       - Ну, еще бы, - усмехнулась Адалинда. – А что, по-твоему, он должен был сказать? Это же Шон. Уж он-то знает, куда надавить, чтобы получить желаемое.       - Ты говоришь так, словно он прикрывается заботой об Алексе, чтобы заполучить меня.       Адалинда загадочно улыбнулась.       - Не исключено.       Джульетта удивленно посмотрела на нее.       - Этого просто не может быть. Между нами ничего нет.       - Между вами кое-что было, - перебила ее ведьма. – И судя по тому, что ты рассказала нам с Розали о зачатии Алекса, и некоторым моим личным наблюдениям, это «кое-что» продолжается.       - О чем ты?       - Я не говорила, потому что не хотела ворошить прошлое, но раз уж все так обернулось… Для начала – мое зелье. Розали как-то обмолвилась, что с вами было. Такого сильного эффекта у этого зелья быть не может, - Адалинда усмехнулась. – Зелье сработало как катализатор естественного влечения и привело к резонансу – одержимости. Зелье столкнуло вас, заставило увидеть друг друга так, как вы не позволили бы себе в обычной ситуации. Ритуал, что провела Розали, разрушил действие зелья и уничтожил одержимость, но не притяжение. Ты вспомнила Ника, но… не забыла Шона. Вас влечет друг к другу.       - Ты ошибаешься.       - Разве? Джульетта, даже отворотное зелье не смогло уничтожить связь между вами. Стоит вам встретиться, и вы глаз друг от друга оторвать не можете, хотя и пытаетесь это скрывать. Особенно, Шон. Однако, я слишком хорошо его знаю. Но есть еще кое-что.       - Что же?       - Помнишь, ты сказала, что будучи по действием заклятия Изгоев ты и Шон говорили.       - Ну да. Всего несколько слов.       - Постарайся вспомнить, что вы сказали друг другу. Джульетта невольно покраснела.       - Можешь не повторять вслух, - рассмеялась Адалинда. – Мне неинтересно. Просто вспомни. Заклятие, которое на вас наложили, имеет небольшой побочный эффект. Не волнуйся, вполне безопасный. Под действием этого заклятия невозможно лгать. Так что все, что вы сказали в ту ночь – правда. Даже если вы отрицаете ее или пытаетесь замаскировать чем-то благопристойным или рациональным. Так-то.       Застыв, Джульетта смотрела прямо перед собой, а в памяти тревожно-сладостным эхом отдавался глухой хриплый шепот:        - Ты… Только ты…       - Думаю, предложение Шона продиктовано не только заботой о сыне, но и вполне конкретным интересом к тебе, - улыбнулась Адалинда. – Имей это ввиду, когда будешь принимать решение. Ладно, я пойду за детьми. Ждем тебя в столовой.       Она направилась к двери, но у порога обернулась.       - На твоем месте я бы рискнула. Шон слов на ветер не бросает. Если он обещал, что ты и Алекс будете в безопасности, значит, так и будет. Даже если ему придется заплатить за это своей жизнью. А если тебе удастся покорить его сердце, то тебе будут завидовать все ведьмы мира. Ну, почти все. Не скрою, многие пытались, но ни у кого не получилось поставить на колени Шона Ренара.       - Я не хочу ставить его на колени, - мрачно огрызнулась Джульетта.       - Возможно, именно это и привлекает его в тебе, - улыбнулась Адалинда.- Ты не стремишься властвовать над ним. Для тебя он всего лишь мужчина, а не королевский бастард.       Она вышла, тихонько прикрыв дверь. Джульетта задумчиво посмотрела на спящего в кроватке сына.       - Что мне делать? – прошептала она.       Тишина молчала. Взяв телефон, Джульетта нашла нужный номер и нажала кнопку вызова.       - Слушаю, - донесся из динамика знакомый голос.       - Я согласна, - быстро сказала она и нажала кнопку отбоя.       «И будь, что будет!»