Пролог
30 августа 2017 г. в 18:58
Она смотрела на стремительно отдаляющуюся голубую планету через толстое стекло иллюминатора.
Земля, колыбель человечества, была прекрасна. Синева океанов чередовалось с белизной облаков, зелеными лесами и желтым песком пустынь выделялась среди них суша, серебристым блеском небоскребов отливали огромные мегаполисы.
Она перевела взгляд на огромное, сияющее огнями тысяч фонарей пятно на ночной стороне Земли — город, где она родилась и выросла. Приятных воспоминаний о детстве и юности у неё было немного, но всё же память о родных местах остается в нашем сердце до последнего вздоха.
Она вспоминала своих старых друзей — не напарников по уличной шайке, с которыми ей приходилось выживать день ото дня, а тех немногих, кто был ей по-настоящему дорог. Где они теперь? Живы ли?
Но вот она повернулась спиной к иллюминатору, вздохнула и, мысленно попрощавшись с Землей, отправилась в сторону ходовой рубки.
«Подходим к ретранслятору на Арктур Прайм. Начинаю процедуру перехода».
Каждый раз, слыша эти слова, она вспоминает себя — восемнадцатилетнюю рыжеволосую девчонку с зелеными глазами, полными страха неизведанного.
«Подключение установлено. Идет расчет транзитной массы и направления».
Всё, как в тот первый раз… кроме одного.
«Ретранслятор в режиме, выходим на вектор».
Ей уже давно не восемнадцать лет, а справа на ее нагрудной пластине прикреплен символ, который значит для нее гораздо больше, чем просто одна буква и цифра. Символ отваги и пролитой за человечество крови.
«Приготовиться к переходу».
Мягко сдвинув с пути погруженного в работу с датападом члена экипажа, она вошла в рубку.
«Готовность номер один. Начинаем заход».
Она — Джейн Шепард, коммандер ВКС Альянса Систем, старший помощник капитана новейшего фрегата SSV Нормандия SR-1.
«Контакт с ретранслятором через 3… 2… 1».
Яркая синяя вспышка осветила всё пространство рубки: они прошли через ретранслятор Харон, покинув Солнечную систему.