Судьба вечного холода.

      Тацуми проснулся с первыми лучами восходящего солнца. Они до сих пор летели на небесном скате, но вид кардинально изменился, и под ними уже расстилалась земля.       -Как спалось, Тацуми? -Эсдес услышала, что он проснулся и развернулась к нему в пол оборота.       -Если честно, на песке было удобнее. Ты не спала?       -Нет, мы только пару часов назад пересекли границу Империи. Однако, мы вышли намного севернее, чем я ожидала. -Эсдес немного потянулась и зевнула. -Видимо я... прозевала поворот!       Учитывая, насколько обычно Эсдес серьезна, такая, пусть и не самая смешная, но все же неожиданная шутка от нее заставила парня усмехнуться. Однако, после того, как он обдумал сказанное ею, Тацуми понял, что сейчас они находились около северо-восточной границы Империи. Отсюда до его родной деревни было, считай, рукой подать, особенно учитывая что они летели, а не преодолевали расстояние по земле. Пока он думал, на горизонте появилась гора, с виду высотой около полутора километров.       -Эсдес, я знаю эту гору! Отсюда до моей родной деревни совсем недалеко! -Он придвинулся к ней поближе и пальцем указал направление для нее.       -Деревни? Захотелось родственников повидать? Ты же знаешь, нам нужно вернуться в столицу как можно скорее...       -Ну же, особой разницы не будет, прилетим мы в столицу на пару часов позже, разве не так? -Тацуми не дал Эсдес договорить, настаивая на своем.       Эсдес глубоко вздохнула и посмотрела вдаль. Еще несколько секунд она молча всматривалась в горизонт, взвешивая все за и против, но буквально не могла найти причины отказать ее возлюбленному.       -Хорошо, но ненадолго, ты меня понял? -Согласилась генерал. Ей очень не хотелось задерживаться в пути лишний раз, учитывая, что она и так пропала на полтора месяца. Но с другой стороны, в ней разгоралось любопытство, ей хотелось посмотреть место, где родился и вырос Тацуми.       Эсдес повела ската в направлении горы, указанной парнем, куда с юношества он, вместе с друзьями, отправлялся к подножию горы на охоту. Вскоре, пролетев знакомые склоны, под ними распростерлись леса и поляны, близкие сердцу парня, отсюда до деревни было совсем недалеко. Однако, он не чувствовал радости от предстоящей встречи со всеми, давящее чувство сжимало его грудь, предчувствие било тревогу. Через пару минут он понял причину внутренней паники - на горизонте не было ни одного столба дыма, тянущегося к небесам. В таком холодном крае было нормальным топить дома всю ночь, чтобы не замерзнуть.       Когда скат подлетел достаточно близко, чтобы деревня была видна невооруженным глазом, сердце Тацуми замерло. Сгоревшие, полуразрушенные постройки. Мертвые тела, частично покрытые снегом, лежали прямо на улице. В самом центре деревни высилась черная, обугленная гора. Приземлившись у главных ворот деревни, пара незамедлительно вбежала внутрь. Они увидели картину, которая заставила парня ужаснуться: тела под завалами, тянущими руки наружу, в надежде спастись из горящих домов. Обезглавленные, изуродованные трупы на улице. Рассеченные, проткнутые старики и дети, женщины и мужчины.       Вид бойни довершала площадь деревни, на которой находилась гора сожженных, обугленных тел. Рядом находился столб, которого изначально не было до его отъезда, на нем находился мужчина преклонного возраста с седой бородой, подвешенный за руки, и прибитый колом за грудь. В этом изуродованном, искалеченном теле, пусть и не сразу, но Тацуми признал старейшину деревни, под его телом на столбе висела бумага. Эсдес сорвала ее с гвоздя, и начала читать написанное на пергаменте. Через несколько секунд она протянула бумагу юноше, но тот буквально не замечал ее, смотря стеклянными глазами на ужас, находящийся вокруг него.       -Тацуми? -Эсдес положила руку ему на плечо, немного разворачивая в свою сторону. Через пару секунд замешательства, Тацуми взял пергамент, и начал читать его:

********

Революционная армия объявляет!

Данная деревня воспротивилась помочь

праведному суду над прогнившей Империей,

поэтому теперь она будет являться примером для тех,

кто решит пойти против светлого будущего революции!

********

      Тацуми был в шоке: те, кого он считал спасителями обычных людей, борцами с угнетающей Империей, уничтожили его деревню, которая едва могла прокормиться в этих краях. Это звучало просто абсурдно, и он не мог поверить в происходящее. Парень хотел узнать правду, и он знал, кто сможет дать ему ответ.       -Пошли, нам не стоит здесь оставаться. -Увидев, что Тацуми закончил читать, Эсдес снова положила руку ему на плечо. Пусть для нее это и было логично, что слабые умерли, но в душе она понимала, что внутри Тацуми сейчас находился вихрь разнообразных эмоций, который съедал его изнутри.       -Хорошо. -Это было единственное, что он смог выдавить из себя.       Парень подобрал выпавшую из его рук бумагу, и, свернув ее, положил в карман своей одежды. Однако, когда Эсдес начала идти вперед, он взял ее руку, резко развернул к себе и крепко обнял. Это объятье совершенно отличалось от того, что было на острове, в нем не было чувственности или интимности, ему нужен был кто-то, простая потребность почувствовать успокаивающее тепло возле себя, почувствовать, что ты не один. Не сопротивляясь его порыву, Эсдес крепко обняла его в ответ.       Через несколько минут Тацуми наконец разжал руки и посмотрел прямо в ее голубые глаза. Что же он ожидал в них увидеть? Сожаление? Она видела и уничтожала десятки деревень, на подобии этой. Тоску? Вряд ли, слабые не имели для нее значения. Неожиданно, он увидел в ее глазах отражение себя. Ей было плевать на жителей этой деревни, но не на него, и Тацуми прекрасно понимал это. Пусть эта мысль и не уняла его душевной боли, но он все равно был благодарен, что она была с ним.       -Легче? -Спросила его Эсдес, также не сводя глаз с него. Видимо, также как и он сам, она заметила что-то в его зеленых глазах.       -Нет. -Слегка помотав головой, Тацуми пошел в сторону ската, который, на удивление, никуда не улетел, пока они отходили. Однако, через несколько шагов он остановился. -Спасибо... спасибо, Эсдес. -После чего вновь продолжил шаг.       В течении нескольких часов они молчали, Эсдес направляла монстра, а Тацуми смотрел вдаль, где скрылась та самая гора. Где скрылись леса и поляны, где скрылась деревня, которой больше не было. Он потерял последнюю ниточку из своего прошлого, связывающая все его естество. Революция? Да плевать он хотел на нее. Империя и столица? На нее ему было плевать еще больше. В большой город он поехал чтобы отправлять заработанные деньги в деревню, которой теперь нет. Его друзья детства и все родные ему люди погибли. Осталось лишь понять, действительно ли Надженда стояла за всем этим? Могла ли это быть очередная уловка столицы? Он любой ценой хотел узнать правду, и воздать по заслугам тем, кто сделал это.       -Эсдес, позволь мне уйти до завтрашнего утра. -Внезапно прервал свое многочасовое молчание парень. Она развернулась к нему в пол оборота, как уже делала это с утра.       -И что же ты хочешь сделать, Тацуми? Попытаешься отомстить? Тебе не выстоять против целой армии... одному. -Встретившись с ней глазами, он увидел в них готовность, готовность пойти вместе с ним хоть против всей революционной армии.       -Нет, я всего лишь хочу встретиться со своим давним знакомым. Уверяю тебя, к утру я уже смогу все решить. -Тацуми сказал это с нажимом в голосе, не оставляя Эсдес сомнений в том, что он обязательно вернется к ней.       -Хорошо, но если опоздаешь, то будь уверен, камеры пыток тебе не избежать, дорогой. -Эсдес попыталась немного разрядить обстановку, однако лицо Тацуми не выражало абсолютно никаких эмоций. Он ответил ей молчаливым кивком.       После того, как скат приземлился, и Тацуми покинул компанию генерала Империи, он направился в лесную чащу, находящуюся севернее Столицы. Он получит ответы на свои вопросы, не смотря ни на что