Всё не так...

Спустя семь дней сенаторы, явившиеся на свое очередное заседание, с удивлением обнаружили, что платформы некоторых их коллег пусты. Ещё большее изумление вызвали новости, которые они узнали, когда заседание началось. Оказалось, что сенаторы Мон Мотма, Бейл Органа, Гарм Бел Иблис и другие, всего числом семьдесят восемь, арестованы. На платформе Председателя Сената Мас Амедды, помимо его самого, присутствовала такая редкая в стенах этого учреждения персона, как Директор Службы Имперской Безопасности Лестер Нэлл. Как только заседание началось, Мас Амедда сразу же предоставил слово руководителю СИБ. - Уважаемые сенаторы, - начал Нэлл. - Понимаю, что вы изумлены последними новостями, но сейчас всё встанет на свои места. Хотя по действующему законодательству сенаторы Имперского сената не обладают неприкосновенностью и компетентные органы Империи не обязаны испрашивать согласие Сената на их арест в случае совершения ими каких-либо преступлений, Его Величество Император Палпатин решил тем не менее ознакомить вас с теми основаниями, которые привели к аресту ваших коллег. Дело в том, господа, что арестованные сенаторы составили заговор с целью убийства сына Его Величества Лорда Каллидуса. О том, почему они осмелились даже помыслить об этом, вы узнаете из материалов следствия, которые прямо сейчас поступают на ваши персональные компьютерные терминалы в ваших кабинетах. В этих материалах содержится исчерпывающая информация о деятельности и замыслах этой преступной группы. После этой небольшой речи Председатель объявил перерыв, Директор покинул Сенат, а сенаторы отправились изучать присланные им материалы. На вечернем заседании единогласно была принята резолюция, решительно осуждающая арестованных сенаторов, которая была направлена Императору Палпатину. На следующее утро эта резолюция, наряду с официальным правительственным сообщением об аресте семидесяти восьми сенаторов, была опубликована во всех ведущих голонет-изданиях Корусанта.

*****

Мон Мотма сидела на жесткой койке в тюремной камере следственного изолятора СИБ и пыталась осмыслить ситуацию, в которой она оказалась. Несмотря на то, что с момента ареста прошло уже двое суток, бывшая сенатор всё ещё пребывала в самом настоящем шоке. Арест этот был настолько неожиданным, что это просто не укладывалось у неё в голове. Они ведь были так осторожны, а оказалось, что СИБовцы всё знают... Как СИБ вообще вышла на них? Неужели их выдал кто-то из своих?.. Впрочем, что толку сейчас гадать об этом. Изменить-то всё равно ничего нельзя. Отъехавшая в сторону дверь прервала размышления Мотмы. В камеру бывшего сенатора вошли два дюжих охранника. - Встать, - скомандовал один из них. Мотма подчинилась. На руках женщины защелкнулись наручники, её вывели из камеры и куда-то повели. Они дошли до конца коридора, после чего вошли в турболифт и спустились на несколько уровней вниз. Затем они снова шли по длинному коридору до тех пор, пока не оказались перед двустворчатой дверью. Один из сопровождающих нажал на кнопку пульта и дверные створки разъехались в стороны. Все трое вошли внутрь, и Мон испуганно застыла на месте. Прямо напротив двери, на другом конце стола восседал Его Величество Император Палпатин собственной персоной. - Снимите с неё наручники и оставьте нас, - глядя в упор на бывшего сенатора, произнес монарх. Охранники выполнили приказ и быстро ретировались. - Ну что же ты стоишь, Мон? Садись, - указал он на место напротив себя. - Вот, решил лично побеседовать с... мммм... особой, которая обнаглела настолько, что решила убить моего сына, - продолжил он насмешливым тоном, продолжая буравить женщину тяжелым взглядом. - Сразу скажу тебе, что я не буду спрашивать, чего тебе, убогая дрянь, не хватало. Мне это неинтересно. Также я не стану допрашивать тебя, чтобы выяснить... как там говорится... имена, явки, пароли. Как мне доложили, твои друзья поют на допросах словно райские птицы и наши специалисты по допросам уже всё выяснили... У тебя, конечно, может возникнуть вопрос о том, зачем же всё-таки ты здесь, раз мне не нужны твои показания. Отвечу на него прямо и без обиняков. Ты здесь затем, чтобы узнать какой я страшный тиран и злодей, - Император подался вперед. - Сейчас я буду пытать тебя, Мон. Мон с ужасом слушала ситха и чувствовала, что дрожит всем телом, и причиной этой дрожи был не только дикий страх, который она испытывала в эту самую минуту, глядя на сидящего напротив неё человека, голубые глаза которого постепенно окрашивались в желтый цвет. Она дрожала ещё и от холода, так как в этой допросной комнате стало вдруг невероятно холодно. - О... я чувствую твой страх, Мон, - удовлетворенно ухмыльнулся Император. - Он буквально наполнил всё вокруг, и, скажу тебе откровенно, это просто великолепно... Ну что ж, приступим...

*****

В это самое время уровнем выше, в аналогичной допросной, Дарт Каллидус беседовал по душам с бывшим сенатором и правителем Альдераана Бейлом Органой. Разница была лишь в обстановке этой комнаты — здесь отсутствовал стол, Дарт Каллидус, закинув ногу на ногу, восседал на удобном кресле, а бывший сенатор стоял перед ним. - Мне доложили, что во время допроса ты вел себя хорошо, Бейл, - заговорил ситх, - рассказал всё, что тебе было известно и выдал всех ваших сообщников даже без применения специальных методов допроса. Это конечно похвально, но если ты думаешь, что таким образом ты избежал пыток, ты ошибаешься... Извини, - развел он руками. - Но я ситх, а мы, ситхи, очень злобные существа. Нас хлебом не корми, а дай попытать кого-нибудь. Вот только последние четыре года мы с папой были заняты в основном государственными делами, строя сильное и могущественное государство. Да что там, мы даже стали забывать, что мы жестокие ситхи, но ваша банда нам об этом напомнила. Младший ситх замолчал и пару минут, не скрывая презрения, смотрел на стоящего перед ним бледного и испуганного человека. - Не волнуйся, к тебе будет применен, как выражается мой папа, «стандартный ситхский набор пыток», - продолжал он насмешливо. - Но я сегодня пребываю в хорошем настроении, поэтому ты испытаешь на себе облегченный вариант. Убивать тебя я не намерен. После этих слов в глазах Органы мелькнуло удивление. - Да, Бейл. Хотя за заговор с целью убийства высшего должностного лица по имперским законам полагается смертная казнь, мы с Императором решили не применять его к вашей шайке. После завершения всех формальностей все вы отправитесь на различные стройки нашей необъятной Империи и будете до конца своих дней работать на благо нашего великого государства. Конкретно тебя и твою подружку Мон я решил отправить в сектор Терааб на судостроительные верфи на орбите планеты Тиус... Да-да, Бейл. В то самое место, где вы собирались убить меня и ещё кучу народу ради вашей гнилой «демократии». Там вы будете чистить отхожие места и мыть полы. За вами будут пристально наблюдать и если вы будете плохо выполнять свои обязанности, вас будут жестко наказывать... Как именно, ты уж меня извини, я не скажу, - ухмыльнулся ситх. - Пусть это будет сюрпризом, - подмигнул он оторопевшему арестанту. Лорд ситхов снова замолчал и уставился на бывшего сенатора, словно раздумывая о чём-то. А Органа чувствовал, что колени его дрожат, и ему приходится прилагать огромные усилия, чтобы не упасть. Не думал он, что всё закончится так... Ему было страшно. Страшно за себя и за свою семью, за Альдераан. - О, Бейл, за Альдераан можешь не волноваться, - вновь заговорил ситх. - Как и за своих родственников. Я как раз раздумывал, рассказать ли тебе о том, что ждет твою бывшую планету и твою семью, и раз уж ты об этом подумал, я пожалуй сделаю это, - улыбнулся он. - Что касается Альдераана, то теперь он мой. Папа подарил мне его... Ну то есть формально Альдераан переходит под прямое имперское правление, а фактически он стал моей личной планетой. Отныне я являюсь имперским наместником и правителем Альдераана, а моей резиденцией станет твой прекрасный дворец. Что касается твоей жены, сестер и братьев, племянников и прочих, как родных, так и двоюродных, троюродных и так далее... иными словами всех Органа и Антиллесов, то, разумеется, они должны будут покинуть не только дворец, но и столицу Альдераана. Они также будут лишены всех привилегий и какого-либо денежного содержания. Насколько я знаю, на Альдераане нет безработицы и вся твоя многочисленная родня вполне может зарабатывать на жизнь своим трудом. К примеру твоя жена... она, кажется, занимала пост министра образования?.. Ну так вот, она вполне может устроиться учительницей в какую-нибудь сельскую школу. Думаю, руководство любого альдераанского учебного заведения не откажет бывшей королеве в трудоустройстве, - глумился Дарт Каллидус, насмешливо глядя на бывшего альдерааского правителя, в глазах которого смешались ужас и изумление. - Ну вот пожалуй и всё, что я хотел тебе поведать на прощание, Бейл. Пора приступать к делу, а то заболтались мы тут с тобой... Ну, начнем с самого элементарного... Каллидус слегка согнул пальцы на своей правой руке и Органа почувствовал на своей шее невидимые пальцы, которые начали душить его. Это продолжалось до тех пор, пока у него не потемнело в глазах, а сам он упал на колени, тщетно пытаясь убрать эту хватку со своего горла. Это повторилось несколько несколько раз. Затем в бывшего сенатора посыпались молнии Силы. Ситх действовал в пол-силы, но всё равно это причинило узнику невыносимую боль, от которой он кричал и корчился на полу. Но оказалось, что это ещё не самое страшное. Когда тело мужчины перестали пронизывать слетающие с пальцев Лорда ситхов синие электрические всполохи, невидимая сила поставила его на ноги и буквально пригвоздила к стене, да так, что он и пошевелиться не мог. А затем Органа почувствовал как в его голову проникает что-то чуждое и холодное. Ему казалось, что в череп его вонзилось множество ледяных игл, а тело его начало замерзать изнутри. Затем этот холод сменился невыносимым жаром и стало казаться, что по жилам его течет раскаленная лава. Боль, которую он испытывал, была невыносима, а то, что он был абсолютно обездвижен, добавляло ужаса... Сколько это продолжалось, Бейл не знал. Очнулся он в своей камере. После этой экзекуции больше его никто не беспокоил. А спустя еще сутки бывшего сенатора и правителя прекрасной планеты Альдераан препроводили на специальный тюремный шаттл, который должен был доставить арестанта к месту его заключения. Там он встретил и бывшего сенатора от сектора Бормея Мон Мотму, которая выглядела очень бледной, испуганной, изможденной и словно постаревшей лет на десять. В её рыжих волосах Бейл заметил несколько седых прядей, которых еще десять дней назад не было и в помине. На вопросы о том, что же с ней случилось, Мотма сказала лишь, что её допрашивал сам Император. В какие-либо подробности она вдаваться наотрез отказалась...