***
На следующее утро Тайни встретила королеву в тронном зале. Девушка двигалась тихо, насколько могла. Дени сидела на троне, высеченном прямо в огромном куске черного камня. Тайни на минуту замерла, глядя на то, как великолепно выглядела ее королева на этом узком и простом троне. — Вы великолепны, ваше величество. Таргариен вздрогнула и посмотрела на Тайни. Та смущенно склонила голову. — Прошу прощения, ваше величество, я… — Ты сменила наряд. — Дени встала с трона и приблизилась к Тайни. — Тебе очень идут темные цвета. Тайни была одета в кремовую рубаху, поверх которой был кожаный плащ темносинего цвета, такие же бриджи и высокие сапоги на маленьком каблучке. В руках Тайни держала перчатки из оленьей кожи, на поясе висел кинжал из валирийской стали, а с другой стороны звенел золотой пояс с «трофеями». Недавно она добавила в пояс те пальцы, которые отрезала матросам. Волосы сегодня у Тайни были заплетены в высокий хвост средней длины цвета… морской волны с золотыми прядями. — Нужно внедряться в этот мир, моя королева, а климат тут суровый и почти всегда холодный. У меня есть новости для вас. Дейенерис пригласила Тайни сесть на ступени перед троном, а сама вернулась на свое каменное сиденье. — Итак, что ты узнала об этом острове? Кроме того, что тут холодно, сыро и часто дуют ветра. Тайни села на холодные ступени. Золотые пальцы на ее поясе зазвенели, как колокольчики. — С чего же начать? Остров большой и очень удобный для кораблей. Растительность тут скудная и почти лишена красок. Даже на Востоке, в пустыне цветы красивее, чем здесь. Впрочем, будь я растением отсюда, я бы больше трудилась над силой своих корней, чем над красотой бутона. Еще тут у самого песчаного берега, где мы высадились на острове, есть подводная пещера, которая ведет вовнутрь утеса. Но попасть в него можно с двух сторон: с воды, из подводной пещеры и с суши. Далеко от берега мы нашли пещеру. Я бы ее не заметила бы, если бы Визерион… не чихнул и не спалил засохшие шторы плюща. — Женщины тихонько рассмеялись. — Но сейчас туда попасть невозможно — там решетка. Не знаю. что там хранится, но уверена, что-то важное. В ближайшее время я хочу попробовать попасть в пещеру из воды, может там есть рычаг, который поможет открыть проход со стороны суши. — А вот это интересно. Я очень довольна твоими исследованиями. — Я стараюсь, ваше величество. — А сегодня я хочу, чтобы ты присутствовала на переговорах с лордом Севера. — Вы призвали правителя Севера сюда? Но… ваше величество, я же ничего не смыслю в политике… — Придется вникать, Тайни. — Дейенерис выпрямилась на троне. Тайни последовала ее примеру, хотя, сидя на ступенях лицом к королеве, это было непросто. — Ты не сможешь вечно прятаться от заседаний и наших политических обсуждений. Сирена улыбнулась. — Как вы это поняли? — Не я, лорд Тирион. Точнее, он был первым, кто произнес это вслух. — Ох, от вашего десницы ничего не скроешь! Он слишком хорошо читает людей. — Еще один его талант. Но он однако думает, что никто не видит его зависти по отношению к тебе. Тайни прыснула, но тут же поспешно прикрыла рот ладонью. — Как это? С чего милорду мне завидовать? — Мои драконы. И факт, что ты стала вторым наездником. — По воле Визериона. Надеюсь, это ничего, моя королева? — Тайни нервно сжала цепочку золотого пояса. — Нет, ничего. Ты только скажи, почему ты позволяешь им делать с тобой все, что им вздумается? Они — драконы, опасные существа. Одно неосторожное движение и… — Варис… вернее, лорд Варис уже успел донести? — девушка поджала губы. — Визерион ранил меня вчера, да. Несерьезно, не стоит беспокоиться. Но мальчик учится быть осторожнее. Вы же знаете, какой он нервный, плохо спит без моих песен. Его братья куда сильнее его и здоровее, поэтому я уделяю ему больше времени. Недавно они с Рейгалем подрались из-за меня. А два дня назад Визерион… он подготовил гнездо для сна и… В этот момент массивные двери открылись, и вошли Тирион с Миссандеей. — Ваше величество, — Ланнистер поклонился королеве и кивнул Тайни, которая тут же встала на ноги, приветствуя вошедших, — хранитель Севера прибыл и просит вашей аудиенции. Королева выпрямилась на троне и сделала сосредоточенный вид. — Пусть войдет. — Жестом она указала Тайни ее место слева от себя. На правую сторону встала Миссандея. Тирион остался стоять на своем месте и дал знак стражам, чтобы они открыли двери. В тронный зал вошли двое мужчин: молодой и красивый, второй же был стар и вид у него был, несмотря на вполне приличного вида кожаный камзол, как у старого рыбака. После пафосных представлений двух правителей друг другу начались переговоры.***
Тирион с трудом переставлял ноги, идя в сторону своих комнат. Голова у него болела, но вовсе не от выпитого за ужином вина, а из-за того, что этот новоиспеченный король Севера приволок с собой в доказательство того, что война на Севере куда важнее, борьбы за железный трон. «Чертов Сноу! Угораздило же его притащить сюда мертвяка!» — Ланнистер со всей силы пихнул ногой входную дверь и вошел в комнату. Внутри во всю пылал огонь, но пол был все же холодным и сильно продуваемым ветрами с улицы, поэтому создавалось двоякое ощущение. «Словно стоишь на перекрёстке между Небесами и Преисподней… Интересно, где холодно, а где жарко?. — Тирион дошел до кровати и усмехнулся. — Ты не о том думаешь, идиот!» Переговоры не заладились сразу: Джон Сноу не собирался преклонять колено перед королевой. пока существовала беда с Севера. Тирион заметил, как сильно изменился и вырос тот мальчишка, которого он оставил на Стене много лет назад. Джон пусть внешне и не походил на Нэда Старка, но его честность и прямолинейность вызывали у карлика ностальгию. Когда они с переводчицей стояли на берегу в ожидании прибытия посланцев Севера, он зачем-то высматривал еще одну фигуру. Сансы. Его некогда жены… Разумом он понимал, что девушка сейчас нужно в Винтерфелле. На Севере должен быть Старк. Но разве втолкуешь это сердцу? Из вежливости Тирион спросил Джона о Сансе, потом ругал себя за лишнее любопытство и шутливый тон, потому что дрожь выдала его с потрохами. «Какая она сейчас? Справляется ли она с обязанностями леди Винтерфелла? Черт, конечно же справляется! Она же… была рождена для этого…» — Бес потянулся к графину, но увидел, что вместо вина там была вода. — Седьмое пекло! Наверняка Паук постарался! Карлик упал на кровать и раскинул руки. Матрас был мягким, но все равно каким-то неуютным. Чего-то не хватало. Сердце требовало чего-то или кого-то. Кого угодно… Мысли снова застряли на моментах с ужина. Королева пригласила Сноу и его советника, Давоса Сиворта к себе на ужин. Он проходил в мертвой тишине, совсем как тот труп, которого Сноу привез с собой в доказательство своих слов. Королева не сдвинулась с места на протяжении всей встречи, словно боялась, что ее временный трон украдут. Все присутствующие долго смотрели на труп, брошенный людьми Сноу к трону Таргариен. Не будь тут его королевы, Тирион бросил бы какую-нибудь второсортную шутку. И тут Тайни с разрешения королевы приблизилась к трупу и опустилась перед ним на корточки. — Как давно умер этот человек, милорд? — спросила она Джона, переворачивая труп к себе лицом. Человек был весь серый, со страшными рваными ранами по всему телу, лысый, с закрытыми глазами. Одежда висела как тряпки. — Не знаю, — пожал плечами Сноу. — Давно. Тайни некоторое время рассматривала труп, словно искала на нем что-то, потом произнесла: — Запаха нет. Если этот человек давно мертв, то должен разлагаться и вонять. А я не чувствую ничего, кроме морозного аромата с Севера. Внезапно мертвец открыл глаза и с жутким, словно из преисподней, воем кинулся на Тайни. Он повалил ее на пол, но тут же получил по лицу удар кинжалом. Голова мертвеца была рассечена пополам. Тайни быстро стащила с себя труп и встала на ноги. Ее всю трясло, с лезвия кинжала капала темная, почти свернувшаяся кровь. — И что это значит?! — Дени наконец поднялась со своего места. — Вы знали, что так будет, милорд? — Да, но… — И поэтому вы притащили сюда эту тварь, чтобы… чтобы в нужный момент она могла убить меня или кого-то из моих людей? — Нет, ваше величество. — Сноу подошел к убитому трупу. — Я хотел показать, что враг реален. И очень опасен. — Мужчина посмотрел на Тайни. — Вы в порядке? — Да… милорд. Все хорошо. Просто… я немного испугалась. — Покажите ваш нож. — Попросил ее Давос. — А, валирийская сталь. — Верно. А что, это оружие против… них? — Не только. Еще эффективен огонь и драконье стекло. за этим мы и прибыли сюда, ваше величество. Бес шумно выдохнул и медленно сполз с кровати. Бросил пару поленьев в камин и сел с очередной книгой. — К чему Сноу было устраивать такое представление? Это совсем не в его духе… — Людям свойственно меняться, милорд. — Тебя не учили стучаться? Варис без ответа сел напротив Ланнистера. — Впечатление осталось неизгладимое. Даже ужин не сгладил этого. — Джон пошел на большой риск, чтобы приплыть сюда. И он продолжил рисковать, когда показал мертвеца. кажется, королева задумалась над его словами. — Однако северяне не оценили гостеприимства королевы. — Паук тяжело вздохнул. — Но наша девочка умело смогла нарушить это молчание. Слава богам, что все люди любят музыку. — Джон Сноу мог бы стать нашим хорошим и верным союзником. — Тирион отложил книгу. — Я завтра поговорю с ним. Уверен, что у него есть разумные просьбы. Кажется, он что-то говорил о драконьем стекле… Тайни обещала заняться его поисками. — Что вас так тревожит, мой друг? Уж не некто… обладательница рыжих волос и голубых глаз? Я заметил с какой горечью вы смотрели на тайни когда она играла на скрипке. Сегодня она была настоящей леди… И рыжая коса… — Ладно, спрошу-таки: что вы знаете о том, что произошло с Сансой? — О, мой друг, она пережила многое. Сначала в Долине, потом в Винтерфелле с Болтонами. Я говорил, что она убила сына Болтона. Но не только потому что, он с отцом предал ее семью… Ее до этого выдали ее за него замуж. Наш с вами знакомый — Мизинец. Бедная девушка пережила насилие и боль от этого бастарда. Это сделало ее суровой и жестокой, но умной и хитрой. Ученик перерос учителя. За все свои дела Бейлиш был казнен по ее приказу. Про смерть Бейлиша Тирион слышал уже вполуха. Ему не давало покоя то, что какой-то ублюдок посмел причинить ей боль. И осознание того, что он, Бес, не выполнил перед ней свое обещание защищать, щемило мужчине сердце. Кровь вскипела от злости. «Она много страдала в Королевской гавани… Я в глубине души надеялся, что вырвавшись их этого змеиного гнезда, ей станет легче… Но нет… Санса… прости меня…» Мужчина встал со своего места у камина, не обратив внимания, что Паук уже ушел. Тириону было на это плевать, его снедала жажда крови, он злился на себя, на отца за то, что тот доверил этим ублюдкам Болтонам править Севером. Он проклинал судьбу. А еще Тайни. За то, что она будто нарочно ворошит и раздирает его старые раны, надевая рыжий парик. Конечно, между ней и Сансой была серьезная разница… Тирион был готов отдать все что угодно, лишь бы Старк смотрела на него так спокойно и приветливо, как это делала певица, чтобы Старк улыбалась ему так искренне и широко, как Тайни. Ему хотелось поговорить с Сансой так же свободно, как с Тайни: шутить, делиться переживаниями, сокровенными мыслями и желаниями. «Не мечтай. Она далеко… Даже не думает о тебе, не вспоминает… Она никогда ТАК не посмотрит… Не полюбит…» Эта мысль порезала его точно так же, как нож из валирийской стали сегодня порезал мертвеца. Тириону хотелось вырвать из головы эту мысль, но не получалось. Злость разгоралась пожаром. Нужно было срочно на чем-то ее выместить. Бес схватил графин с водой, хотел запустить его в стену, но тут… Никто сегодня на Драконьем камне не мог уснуть. Дейенерис и Тирона мучали мысли, Джон просто чувствовал себя неуютно на острове. Но вот по коридорам заструился звук. Он призраком, смешавшись с ветром заглядывал в каждую комнату, где-то тише, где-то громче. Принося с собой просто покой, тишину, он, как любящая мать, обнял каждого обитателя замка, устроил поудобнее в постели, пожелал добрых снов, а затем мягко растаял. Только доблестные Безупречные и вездесущий Паук не спали, просто слушали слова колыбельной. — Если весь замок засыпает мирно и сладко, значит у Сирены бессонница…