***
— Передайте мои наилучшие пожелания капитану Укитаке, — махая рукой прокричал Киске вслед уходящей девушки. — Обязательно. До встречи Урахара-сан, — на выходе из магазина бросила через плечо девушка. Задание было выполнено, теперь пора отправляться в Общество душ. "Хорошо бы было перед дорогой сначала наведаться к Ичиго", — пронеслось у нее в голове, но вспомнив что сейчас он скорее всего на уроке, решила что будет лучше его не отвлекать. Да и в последнее время он был сам не свой. Вот уже несколько месяцев прошло после войны против Айзена, а Ичиго так и не стал прежним. Как же она устала от всего этого… Его вечные отговорки утомляли, а фальшивая улыбка раздражала. "Придётся как-нибудь провести сеанс по выбиванию дури из его тупой головешки." Простояв чуток на пустой улице, перед магазином Урахары, просто вдыхая прохладный весенний ветерок и собираясь с мыслями девушка и не заметила как прошло уже несколько минут. Медлить больше нельзя было. Нужно поскорее отправиться обратно с отчетом. Вздохнув она уже потянулась к рукоятке своего зампакто собираясь открыть Сенкаймон, как вдруг вдалеке почувствовался внезапный всплеск реацу. — Это же… — удивленно воскликнула девушка. Сомнений не оставалось, эта была реацу Ичиго. Однако исчезла она так же внезапно как и появилась. Не раздумывая больше ни секунды, Рукия перейдя на сюмпо направилась к тому месту где по предположительным меркам и был Ичиго. Пробежав так несколько кварталов, она ощутила ещё несколько слабых реацу. — Пустые, — озвучила свою мысль девушка. Зная о теперешнем состоянии своего друга, который мог потерять всю духовную силу в любой момент, Рукия не на шутку испугалась. На бегу выхватив зампакто из ножен и ускорив шаг она выскочила из-за преграждающего путь здания и оцепенела. Открывшаяся глазам картина повергла её в ужас. Над бессознательным Ичиго впечатанным со всей силы в стену здания, навис громадного размера пустой в маске отдалённо напоминавшей морду акулы-молот, а поодаль стояли ещё троя. Скалясь и рыча они медленно приближались к парню и даже не заметили появление девушки. Это сыграло девушке на руку и воспользовавшись моментом она высвободила свой зампакто. — Танцуй Соде, но Шираюки, — скомандовала она и повернула его против часовой стрелки. Во время высвобождения клинок, рукоятка и гарда стали белоснежно белыми, гарда обретала форму полого круга, похожего на снежинку, а эфес украсила белая лента. Внезапный всплеск реацу привлёк внимания пустых и заметив девушку они тут же стремительно ринулись в её сторону. Все, кроме самого большого, который не обратив особого внимания на девушку готовился добить парня, который медленно приходил в себя. Уворачиваясь и блокирую выпады настигших её пустых и сама нанося по ним ответные удары, Рукия отдалилась на небольшое расстояние и уперлась спиной в здание. Решив что шинигами загнана в угол, пустой потеряв бдительность набросился на неё. В этот момент зампакто в руках девушки начал светиться, а за её спиной, прямо на здании появился круг света. — Первый танец, Белая луна, — почти шёпотом проговори она и отскочила в сторону. Круг же с каждой секундой становясь всё ярче, выстрелил лучом света в стоящего на против себя пустого и тут же всё внутреннее пространство круга замерзло, оборвав тем самым и жизнь монстра. Через пару секунд столб льда разрушился и осыпался сотнями кусков, которые растаяли и испарились так и не долетев до земли. Воспользовавшись секундным замешательством оставшихся пустых, Рукия быстрым шагом поспешила к другу. Однако опомнившись они тут же перегородили ей путь. Лёгкая улыбка тронула губы девушки, её уловка сработала и теперь самое время покончить со всеми тремя одним махом. — Второй танец, Белая рябь, — приняв боевую стойку и четыре раза пронзив пространство перед собой, Кучики образовала полукруг. Из проколотых отверстий появились плывущие вверх частицы снега, которые скапливались на конце Соде, но Шираюки и высвободили огромный шквал из снега и льда. Словно лавина он пронёсся над улицами города, заковывая в лёд всё на своём пути и через несколько секунд когда туман полностью рассеялся и осталась лишь ледяная стена, которая продолжалась от Рукии до кое-как уже пришедшего в себя Ичиго, синигами сумели разглядеть уже закрывающуюся гарганту неподалеку от того места где стоял тот большой пустой. ≪Сбежал гад, быстро однако≫, — нахмурилась девушка и поспешила к другу, который опустился на ближайшую крышу. — Ичиго, как ты? — не скрывая беспокойства девушка спрыгнула на здание и подбежала к другу. — Привет Рукия, я в порядке, — широко улыбаясь и почесывая затылок ответил юноша. Опять эта фальшивая улыбка… — В порядке? Ты идиот Ичиго! Да если бы я не подоспела во время кто знает что могло бы случится? Сколько раз тебя просили в твоём то состоянии не лезть на рожон? — вспылила девушка. Беспокойство за друга сменилось злостью и желанием навалять по его рыжей макушке. — Серьёзно, я в порядке. Не о чем беспокоиться, просто на мгновение замешкался и так получилось. Я бы справился и сам, но всё равно спасибо, — всё отнекивался парень. — Слушай, а что ты здесь делаешь? Не знал что ты в Каракуре. — И вот опять, он снова отходил от темы разговора. Вздохнув и смирившись девушка скрестила руки на груди и уже спокойно ответила. — Я здесь с поручением от Капитана Укитаке, нужно было передать одну посылку Урахаре-сану. Я уже отправлялась обратно когда почувствовала твою реацу… — чуть погодя она дополнила, — Извини что не навестила, не хотела отвлекать тебя, — виновато пожала она плечами. Всё таки стоило проведать друга, возможно тогда этого инцидента бы не произошло. А теперь она чувствовала свою вину. — Глупости, — уже с искренней улыбкой промолвил он. — Да и Иноуэ с остальными были бы рады тебя видеть. Уроки уже скоро закончатся и если хочешь можем… — Я бы с радостью, но к сожалению мне уже пора возвращаться, — перебила его Рукия. Она и сама хотела встретится с друзьями, но в более спокойное время. — Я вернусь в ближайшее время, а ты Ичиго отправляйся к Урахаре-сану на осмотр. Вздохнув, парень нехотя согласился. — Хорошо тогда, мне пора возвращаться, увидимся Рукия, — с этими слова он сорвался с места. Стоя на крыше и глядя в отдаляющуюся фигуру друга, девушка обреченно вздохнула. Она слишком хорошо его знала и понимала что тот не пойдет к Урахаре. Придётся потащить его туда силой, но в другой раз. Она и так тут задержалась, надо сначала отправится в Общество душ и попросить капитана выдать ей небольшой отпуск. — Что же, так и сделаем — вытянув свой зампакто, большая часть которого исчезла в пространстве перед собой, девушка повернула его словно ключ, открыв тем самым Сенкаймон. Когда обе двери Сёдзи полностью распахнулись высвобождая яркий свет и заставляя прищурить глаза, Рукия осталась стоять на месте в ожидании Адской бабочки, но даже минуту спустя, та так и не появилась. Поначалу насторожившись отсутствию попутчика, но потом подумав что её могли просто забыть выслать, такое иногда случалось, девушка всё же шагнула вперёд. И уже через пару шагов, ослепляющий глаза свет отступил перед почти непроницаемой тьмой коридоров Разделителя миров, а рёв автомобильных моторов и обыденный шум Мира живых, к которым Рукия так привыкла, также сменился на звуки текучих и вязких стен потока Корьё. Вложив зампакто в ножны и подождав пока проход за спиной полностью закроется, девушка не спеша продолжила свой путь в глубь Разделителя миров.***
Спустя час своего ≪путешествия≫ Рукия ощутила странно чувство тревоги, будто кто-то или что-то наблюдало за ней. Желая по скорее покинуть это жуткое место и избавиться от этого чувства преследования, девушка ускорила шаг, но не успела пройти и десяти метров как земля под ногами задрожала. Затвердевшие стены Потока в этой части Разделителя миров, начали трескаться и осыпаться, а через расщелину пробился луч желтого света, который увеличивался с каждой секундой. — Не может быть, — девушка испуганно и удивленно застыла на месте. По данным из Научно-Исследовательского Института, Котоцу уже проходил здесь менее четырёх дней назад. Он не должен быть здесь. Словно в противовес мыслям девушки из стены напротив, вырвался Ловчий таран и последнее что она увидела прежде чем Котоцу коснулся её, это вспышка белого света.