***
Солнце уже скрылось за горизонтом, и королевство окутали темнота и летняя прохлада. В ночной тиши только ветер шуршал изумрудной листвой, аккомпанируя стрекоту сверчков. Но обитателям замка, видимо, не суждено сегодня насладиться покоем. Не только девушкам не спалось в преддверии знаменательного торжества. — Митсухиде, как думаешь, я все правильно делаю? — Зен задумчиво смотрел на звезды, облокотившись на перила балкона. — Не говори глупостей, друг! Конечно правильно! Вы с Шираюки любите друг друга, — ответил Митсухиде, а потом, немного помолчав, добавил, — я даже немного тебе завидую. — Мне? Почему? — Ты добился своего счастья. А я даже не могу сказать девушке, которой дорожу больше всего на свете, как сильно я ее люблю, — голос мечника был полон печали. — Понимаешь, я боюсь, что после того как признаюсь ей, мы больше не сможем работать вместе как раньше. Я не уверен, что чувства не помешают нам выполнять свои обязанности. И наоборот, смогу ли я дарить ей свою любовь, будучи полностью погруженным в работу. Да и как я смогу спокойно позволять ей рисковать своей жизнью в бою? — Прости, дружище, но, по-моему, ты просто боишься быть отвергнутым. — Ну и это само собой тоже! Вряд ли такая девушка захочет быть со мной. Я наверняка раздражаю ее своим паникерством и занудством. — Митсухиде, послушай. Вы выбрали для себя такую жизнь, и я очень ценю вашу преданность и самоотдачу. Но вы не должны жертвовать ради этого своим счастьем. Я слишком хорошо знаю Кики. Я более чем уверен, она любит тебя. Черт возьми, мы столько пережили вместе, если бы ты ее раздражал, она бы не терпела тебя столько времени. Не заботилась и не волновалась бы о тебе. Так если вы любите друг друга, какие вообще могут быть причины, чтобы не быть вместе? Да, скорее всего в первое время у вас не будет мирного домашнего очага и тихой семейной жизни. Но ведь смысл-то совсем не в этом. Главное, что вы всегда будете друг другу опорой, сможете все делить поровну и просто знать, что есть человек, который ждет и любит. Так что кончай уже терзать себя и действуй. — Да уж, Зен, ты всегда был безрассуднее меня. — И это сделало тебя таким счастливым. Больше Митсухиде ничего не сказал. Только стал сильнее всматриваться в звезды, будто пытаясь увидеть там ответы на свои вопросы. Как давно минули те времена, когда он принимал ее за парня, нового помощника в тренировках? А как они проводили дни в изнурительных походах, рисковали жизнями в яростных сражениях? Они оба воины. Нет, не просто воины, они, черт возьми, лучшие напарники. Всегда чувствуют друг друга, действуют слажено, могут быть уверены, что один, не задумываясь, прикроет другого, а если надо, то и жизнь отдаст. Митсухиде очень дорожил их уникальной связью, этим безоговорочным доверием, которое создавалось годами. Когда же это стало нечто большим? Кажется, он был влюблен в Кики уже целую вечность. Но раньше ему было достаточно быть с ней рядом на службе, прикрывать ее спину в бою и видеть, что с ней все хорошо. Это со временем чувства становились все сильнее. Он все чаще не мог уснуть ночью, думая о том, насколько Кики прекрасна, как ему хочется, чтобы она принадлежала ему одному. Но она была всегда такой холодной и неприступной. Трудно представить, что она способна испытывать такие же жгучие чувства. — Ладно, — вздохнул Митсухиде, — у тебя завтра важный день, так что ложись спать. — Подумай над моими словами. Глупо упускать возможность быть рядом с любимым человеком. Митсухиде вышел из комнаты Зена и медленно пошел по коридору. Спать совсем не хотелось, потому что стоит ему лечь, как тревожные мысли полностью охватят его. Он всерьез подумывал о том, чтобы раскрыть все карты, признаться Кики в своих чувствах, и либо раз и навсегда избавиться от этих страданий, либо полностью погрузиться в них. Так или иначе, терпеть эту мучительную неизвестность больше не придется. Но все-таки если его отвергнут — вся жизнь пойдет наперекосяк, и между ними не будет такого доверия. Черт, почему все так сложно?! Из размышлений мечника вывело то, что кто-то вылетел прямо на него из-за угла. Митсухиде замер, увидев в нескольких сантиметрах от своего лица светлую макушку и встретившись с пристальным взглядом незабудковых глаз. По пряному запаху и покрасневшим щекам Митсухиде понял, что девушка пьяна. А когда она начала говорить, в этом не осталось сомнений. — Вот ты где! Я тебя везде ищу, хватит бегать от меня, Митсухиде! — Я вовсе не… — Тс-с… не перебивай меня! — девушка нахмурилась, пытаясь сосредоточиться. Мысли в пьяной голове никак не хотели собираться в кучу. — Разве мы недостаточно хорошо знаем друг друга? Разве я в чем-то провинилась перед тобой? Мечник никогда не видел свою напарницу в таком состоянии. — Кики, — он взял ее за плечи, — тебе нужно поспать. Пойдем, я провожу тебя в твою комнату. — Или же, — на лице девушки было написано отчаяние, она оттолкнула руки парня, — это все было просто иллюзией?! Я сама себе все придумала, и на самом деле ты ко мне ничего не чувствуешь?! Прошу, хватит терзать меня этой неопределенностью! Сердце Митсухиде пропустило удар. Он правильно ее понял? Кики сейчас сказала, что ждет его признания? Ему захотелось сжать ее в объятьях и кричать о том, как сильно он ее любит. Но он понимал, что, будучи в трезвом состоянии, она бы такого не сделала. Завтра, скорее всего, его девочка пожалеет об этом. — Какой же ты трус, Митсухиде! — Кики развернулась и пошла по коридору. Но алкоголь брал свое, ее повело, и она едва не встретилась лицом с каменным полом. Но вместо этого оказалась в крепких руках мечника. — Пусти меня! Я сейчас же уеду из этого замка. — Нет, ты сейчас же пойдешь спать. Митсухиде оставался спокойным, но внутри него боролись самые разные чувства. Неужели Кики, как и он сам, мучается, ожидая взаимности. Неужели Кики, холодная и неприступная Кики, любит его? Но что если это просто пьяный бред? На долгое сопротивление у девушки не хватило сил, и уже скоро она просто уснула. Оказавшись в ее комнате, Митсухиде аккуратно положил Кики на кровать и накрыл одеялом. Ее фарфоровое лицо освещал лунный свет, и сердце юноши в очередной раз сжалось, так хотелось ему вечно оставаться пленником этой красоты. Вот бы видеть, как она засыпает и просыпается каждый день! Ему бы никогда это не надоело. Но все, что он сейчас мог, это поцеловать ее в лоб и уйти, еле поборов желание прилечь рядом.Часть 1
3 сентября 2017 г. в 14:27
Весть о том, что принц Зен собирается жениться на помощнице придворного лекаря, стремительно разнеслась по всему королевству. Как ему удалось убедить короля и по сей час остается загадкой. Но, так или иначе, уже в течение нескольких недель во дворце шли приготовления к свадьбе.
Вечером накануне самого важного события в ее жизни, Шираюки конечно же не спалось. Кики сидела в ее комнате и пыталась убедить красноволосую, что завтра все пройдет хорошо. Мечница была уверена, что по-другому и не получится. Однако у самой отчего-то щемило в груди, и на душе было как-то паршиво.
Тут дверь распахнулась, и на пороге показалась главный лекарь с бутылкой какой-то настойки и фужерами в руках.
— Девочки, а чего это вы тут скучаете? Мы должны устроить для Шираюки девичник, — радостно провозгласила она. — Никаких сногсшибательных развлечений предложить не могу, но можем же мы выпить и напоследок поболтать как три свободные девушки?
— О нет! — улыбнулась и отрицательно покачала головой Шираюки. — Вы же помните, как на меня действует алкоголь. Но поболтаю с вами с удовольствием.
— Кики, ты-то не откажешься?
— Пожалуй, не откажусь. — Главный лекарь даже представить не могла, насколько кстати сейчас пришлось ее предложение. Кики надеялась, что хотя бы алкоголь поможет ей отвлечься от грустных мыслей.
Девушки вели оживленную беседу уже больше часа. Госпожа Газельт, в очередной раз наполняя бокалы, задумчиво посмотрела в бордовые ленивые волны, бьющиеся о стекло, и вздохнула.
— Эх, и везет же тебе, Шираюки. Ты повстречала человека, которого любишь и который влюблен в тебя до безумия.
— Госпожа Газельт, неужели у вас нет возлюбленного? — удивленно посмотрела на нее девушка. — Простите за нескромный вопрос, — смутившись, добавила она.
— Представь себе, нет! Должность главного лекаря требует полной самоотдачи. Кики, с тобой все нормально?
Кики сильно сжала в руках бокал и стиснула зубы, но крепкий алкоголь и накопившиеся неприятные мысли, наконец, сломали стену железного терпения мечницы.
— Как же мне все надоело! — девушка вскочила со стула и буквально впечатала хрупкий бокал в столешницу так, что тот чудом не треснул. Разгневанная блондинка принялась ходить по комнате, активно жестикулируя. — Вот почему Зен нашел в себе храбрость признаться Шираюки, а этот чертов Митсухиде до сих пор мучает меня неизвестностью?! Да он вообще ничего не замечает кроме своего принца!
— Ничего себе, никогда не видела ее такой! — присвистнула повелительница трав и микстур, — Обычно она так не буянит, даже если выпьет. Тут одно из двух, либо нашу Кики подменили, либо новый рецепт просто превосходит все мои ожидания.
Тем временем ошеломленная Шираюки молча смотрела, как Кики делает глоток прямо из бутылки, вытирает губы тыльной стороной ладони и направляется к выходу из комнаты.
— Пропади оно все пропадом! Сейчас же пойду и выскажу этому идиоту все, что о нем думаю!
— Может, стоит ее остановить? — взволнованно осведомилась виновница торжества.
— Не волнуйся, пусть идет. Этим двоим действительно давно пора разобраться в своих чувствах.