______________________________
На экраны вновь вернулись трансляции с камер. Мисато села и глубоко выдохнула. Обе ЕВЫ, нетронутые, стояли над Уенохарой. На земле валялись несколько искореженных фрагментов расплавленной брони — все, что осталось от Jet Alone. Тело Пятого Ангела, хоть и пережило взрыв, не распавшись, изнутри выжглось дотла. Из высохшего кристалла потекла кроваво-красная жидкость, нежно заливая руины города. — Что по обстановке? — спросила она. — Все проводные системы возвращают зеленый свет, — просмотрел отчеты лейтенант Хюга. — Но, похоже, связь до сих пор не работает. — Тогда пошлите туда людей, — сказала Мисато. Черт, веки словно чугунные. — Проверьте рабочие команды и танки. Помогите тем, кому нужно. И, ради Бога, уведите оттуда Синдзи, пока он еще что-нибудь не натворил.______________________________
Синдзи смотрел через камеры ЕВЫ, как рассыпается кристалл, и изо всех сил пытался осознать, что только что произошло. Это не честно. Все вокруг него начало расплываться и стало красным. Да еще и этот громкий звон в ушах… Погодите. Это его телефон. Синдзи схватил его и ответил на звонок. — Ага, — сказал голос Доктора. — Видишь за собой слева большую елку? Может, ох, метрах в двухстах на западе? С большой дырой на верхушке? Такую не пропустишь. Можешь, эмм… Подогнать сюда большого друга… Я вроде как застрял.______________________________
— Медленнее… Медленнее… — сказал Доктор. ЕВА-01 осторожно нагнула верхушку елки, подставляя по нее руку. Синдзи посмотрел на состояние батареи. Заряда осталось на двадцать секунд. — Медленнее… Еще немного медленнее… Пятнадцать секунд. Времени не осталось. Синдзи скрутил запястье ЕВЫ. — Медленнее, медленнее, я сказал! Мед… Доктор свалился с дерева на раскрытую ладонь ЕВЫ. Он застонал. Синдзи опустил его на землю, когда заряд совсем закончился. На экране контактной капсулы вышло знакомое сообщение: ВНЕШНЕЕ ИЗЛУЧЕНИЕ ВЫШЕ БЕЗОПАСНЫХ УРОВНЕЙ. ВЫБРОС КОНТАКТНОЙ КАПСУЛЫ ОТ… Синдзи устало ударил по рычагам. Сообщение исчезло. Начался процесс выброса капсулы.______________________________
Он подбежал к опущенной ладони ЕВЫ. Доктор все еще лежал на ней, но уже успел снять шлем с потрескавшимся стеклом. Он стрельнул взглядом в парня, когда тот подбежал ближе. — Тебе не кажется, что броня тут слегка жестковата? — спросил он. — Тебе нужно задуматься о парочке дополнений. Может, о подушке безопасности какой-нибудь. Синдзи нагнулся и ударил Доктора в плечо. Оно было целым. Он сел и уставился на мужчину перед ним. Доктор изогнул бровь. — Что? — Ты… Это… Как… — у Синдзи едва хватало дыхание на одну фразу. — Это… Там же все взорвалось. Как настоящая ядерная бомба. — Да, по ощущениям было похоже. — Как… Почему ты не умер? Почему до сих пор жив? — А, точно. Насчет этого. Подумал, что это может случиться, поэтому принес с собой это, — Доктор завел руки за спину и стащил с себя что-то, приклеенное к скафандру чем-то подозрительно похожим на клейкую ленту. Он достал предмет, который показался Синдзи большой и очень толстой системной платой со светящимися фиолетовой энергией краями. — Трибофизический волновой макрокинетический экстраполятор. Взял его с собой, когда в прошлый раз попал в похожую ситуацию. Можно кататься, как на сноуборде. Создает защитный «пузырь» вокруг владельца и на нем можно лететь с помощью энергии от больших взрывов. Но, знаешь, на таком крохотном далеко не улетишь. Едва дошел до стратосферы, а потом я — о, нет, не делай этого. Не… — свет на доске моргнул и потух. Доктор опустил голову и вздохнул. — Отлично. Еще одна вещь на починку. Синдзи запрокинул голову. Он смотрел в синее небо, светящее солнце, елку, оставшуюся без иголок, слегка поцарапанную броню на голове ЕВЫ… Он начал смеяться. На самом деле смеяться. Впервые за долгое время — он и не помнил, когда так в последний раз делал. — Что? Что я такого сказал? — Доктор смущенно посмотрел на свои ботинки. — У меня от ног воняет или что? Синдзи остановился и отдышался. В груди болело. — Ты не можешь существовать, — выдохнул он. — Ты невозможен. Ты абсолютно невозможен, ты это знаешь? — Не невозможно, — возразил Доктор. — Просто маловероятен. Высоко над ними пролетел вертолет, снижаясь над долиной. Доктор вздохнул. — Похоже, мне пора, — постанывая, он неуверенно поднялся на ноги, вытряхивая иголки из скафандра. — Лучше уйти, пока не началась зачистка. — Да… — зачистка. На ней Мисато, возможно… Синдзи застыл. О. О, черт. Мисато. — Эм… Можно я… А можешь подбросить меня до города? Не хочу сейчас видеть Мисато. Мне нравится иметь голову на том месте, где она сейчас. Доктор пожал плечами. — Ну, собирайся. Так, а где я оставил машину?______________________________
Штаб-квартира NERV — Центральная Догма. — В общем, Комитет менее чем доволен, — вице-командующий Фуюцуки отряхнул рукав. Путешествия не лучшим образом сказывались на старой униформе. — Хотя этот инцидент дорого стоил японской индустрии тяжелой химической промышленности, действия их работников дали компании шанс спасти больше репутации, чем хотелось старику. Я уехал с впечатлением, что они намного лучше подготовились к тому, чтобы справиться с небольшим смущением, словно так и задумывалось. — Угу. — Простите за каламбур, но осадки от этого мы еще будем долго разгребать, — сказал Фуюцуки. — Осталось слишком много неотвеченных вопросов. Что произойдет с индустрией. Как Ангел смог обойти защиту Акаги. И, кстати, что вы будете делать с этим Доктором? — Пока ничего, — Гендо скрестил пальцы под носом. — Хочу посмотреть, что он будет делать дальше.______________________________
Токио-3. — Только пять минут? — спросил Доктор. — Серьезно? Батареи на большее не хватает? Они шли по пустым улочкам старой секции города, оставив машину Мисато на парковке в паре кварталов отсюда. Доктор опять нацепил свой длинный коричневый плащ, перебросив скафандр через плечо и неся экстраполятор под мышкой, а Синдзи нес его шлем. — С дополнительными генераторами работает от десяти до пятнадцати минут, — сказал Синдзи. — Но с ними не очень удобно передвигаться. — Значит, за раз можно пользоваться только пятнадцать минут? — Ну, для этого и существуют блоки для зарядки. В городе такие почти на каждом шагу. — Суперразвитые гигантские боевые киборги… Которых надо подзаряжать? — Доктор приподнял бровь. — Это весьма накладно. Ты так не думаешь? Синдзи пожал плечами. — Не я их строил. — А я тебя и не обвинял, — они зашли в закоулок, ничем не отличавшийся от других, кроме странной на вид деревянной будки, спрятанной за мусоркой. — А вот и мой дом, — Доктор почесал затылок. — Ну, раз ты здесь, можешь заглянуть в гости. Я тебе чайник поставлю. Он щелкнул пальцами, и дверь будки открылась. Синдзи уставился на него. — Ты живешь внутри будки? — Ага. — А тебе там… Места хватает? — Ну, может, чуть-чуть бы добавил, — Доктор пожал плечами. — К ней привыкаешь. Он зашел будку, оставив дверь открытой. Синдзи оглядел ее. На вид в ней было достаточно, чтобы внутри поместился один Доктор. Ну… Сегодня он и куда более странные вещи видел. Возможно, он просто отдаст Доктору шлем и постоит у входа… — Ты идешь? — крикнул изнутри Доктор. — Да, — Синдзи зашел внутрь… …И тут же остановился. Он стоял на пороге, глядя в будку, и весь его мир вновь перевернулся. — Это еще что, — сказал он.