______________________________________________________
Синдзи сидел в коридоре рядом с дверью в лабораторию, весь одетый в ярко-желтый пластиковый костюм, который ко всему прочему был ему велик на два-три размера. Доктор до сих пор не появлялся. Раздался звук открываемой двери. Синдзи поднял голову. Вместо Доктора из одного из классов дальше по коридору вышла Мисато. — И после оставайся на связи с Михаилом Керенским из российского филиала. Возможно, ему удастся найти один из тех химикатов, которые использовали в Беслане, — сказала она в трубку. Синдзи заметил, что в руке она держала открытым кошелек Доктора. — И можешь еще несколько раз проверить по базам данных тот ID? Просто чтобы убедиться? Отлично. Спасибо. Буду на связи, — она отключилась и вздохнула, а потом прислонилась к стене и посмотрела в никуда. Синдзи почувствовал, что должен что-то сказать. — Его… Его зовут не Джон Смит, — Мисато тут же развернулась. Она явно не заметила, что он тут сидит. — О, прости, — Синдзи снял капюшон. Мисато выдохнула. — О. Это ты, Синдзи, — она отвела взгляд. — Эм. Да, — Синдзи сглотнул. — Ну, эм. Он и не совсем Доктор Смит. Просто Доктор. — Просто «Доктор»? — Мисато изогнула бровь. — Тебе не кажется это немного странным? Синдзи пожал плечами. Наступила неуютная тишина. Парень глубоко вдохнул. — Слушай, прости, что не рассказал о нем. Он просил меня об этом, и я… Не знал, что делать. Мисато потерла подбородок. — Все хорошо, Синдзи. — Правда? — Да, это… — Мисато скрестила руки на груди и отвернула от него голову. — Просто… Думаю, я надеялась, после всего, что произошло… Синдзи посмотрел на пол, чувствуя тошноту. Боже. Может, лучше ей было ему голову проломить? Она покачала головой. — Слушай, забудь. Сейчас это не важно. Поговорим, когда все это закончится. Сейчас мне надо поговорить с… Как бы там его ни звали, — она пошла к лаборатории. — Мисато… — крикнул Синдзи. — Не убей его, ладно? Пожалуйста. Он был так добр ко мне. И я хочу… Я не хочу, чтобы кто-то пострадал. — Да, но… — Мисато открыла дверь. — Такова жизнь. Она зашла в класс и закрыла за собой дверь.______________________________________________________
Мисато поколебалась, закрыв за собой дверь. Черт. Зачем она это сказала? Дура. Она не собиралась убивать этого человека — ну, ладно, собиралась, если он нападет на нее, взорвется, превратится в Ангела или еще что-нибудь. Ее шрамы опять чесались, но она проигнорировала их. Потом подумает о них — сейчас важна миссия. Игра на время. Она расправила плечи и пошла к Доктору. Лаборатория явно видывала деньки и получше. Столы были завалены полуразобранной техникой и импровизированными инструментами. Прямо перед ней стоял перегонный куб, крутящихся на бренных останках CD-плеера, а рядом металлическая урна для бумаги накрывала газовую горелку. Оголенные провода и стеклянные трубки тянулись по всему классу, к потолку и с него. Доктор, опустив голову, стоял в другом конце лаборатории, тыкая своей… Пикающей и дребезжащей фиговиной в мензурку. На миг Мисато подумала, что он не слышал, как она вошла, но тут он сказал, не поднимая головы: — Итак. Какие новости с фронта, генерал? — Никаких, — сказала она и положила его ID-карту на ближайший стол. — Враг пока не приближается к нам. Внезапно они все притихли. — Слишком сильно притихли? — А бывает как-то иначе? — Мисато покачала головой. — Есть догадки, что они задумали? — Ничего хорошего. Разве что… — Доктор потряс мензурку. Чем-то удовлетворившись, он поставил ее на стол и соединил с каким-то трубками. — Этот газ, который ты делаешь, — думаешь, он сработает? — Конечно, сработает. Почему нет? — Не будь я на Уенохаре… — Мисато пожала плечами. — Мы попробуем. Но, только чтобы прояснить, если он не подействует, то я затоплю здание оксидом азота. — Не сработает, но вырубит, — Доктор остановился. — Ну, не в буквальном смысле, но… О, понятно, это даже умно. Хотел бы я до этого додуматься. Мисато позволила себе хмыкнуть. Немного. Электрическая рисоварка на столе начала свистеть. Доктор схватил ближайший шпатель и начал бить ее, пока она не прекратила. — Слушай… — Мисато скрестила руки на груди. — Возможно, ранее я чуть-чуть перестаралась… — Да ладно! Правда, что ли? — Но посмотри на это моими глазами. Я все еще не понимаю, почему ты все это вот так делаешь. NERV полностью сотрудничает с ООН. Зачем ты решил манипулировать Синдзи, а не связаться с нами напрямую? — Ну, манипулировать — это… Слушай, это может подождать? — Доктор развернулся. Он неожиданно стал выглядеть очень уставшим. — Мне все равно нужно соединить еще одну ячейку сжатия. И все, что у меня есть, — это пылесос и ящик вилок. Мисато задрала подбородок. — Ну так объясни по-быстрому. Почему посреди войны у ООН есть секреты от NERV? — Ну, это… — Доктор почесал затылок. — Кроме того, что Организация против детей-солдат? Она уставилась на него. — Ты сейчас серьезно? Это вас заботит? Доктор открыл было рот, но отвернулся. — И это… И это все? — она подавила желание рассмеяться. — Вы правда думали, что мы по своей воле так решили? Да каким же вы нас тупыми монстрами мните? — Ну… — Ты думаешь, что я такая? — Мисато поняла, что кричит. Еще она поняла, что ей плевать. — Думаешь, мне нравится посылать детей в битву? Правда думаешь, что я не заняла бы место Синдзи, будь у меня такая возможность? Доктор отвернулся от нее. — Но я не могу. Никто не может. На севере есть целый госпиталь солдат, которые пытались и не смогли. Я была там. Своими глазами все видела. Это — наш единственный выход. ЕВЫ — наша единственная надежда против Ангелов. Дети — единственные, кто может контролировать ЕВ. Чего ты от меня хочешь? Чтобы уберегла Синдзи от опасности? Даже если в таком случае нас всех, включая него, убьют? Или чтобы позволила ему сражаться, ему, нашему единственному шансу на спасение? Потому что, позволь сказать напрямую, Доктор, тебе может быть просто судить наши методы, стоя в стороне. Но я не собираюсь пожертвовать всем человечеством, чтобы мне лучше спалось по ночам. — Так от чего панические атаки? — тихо спросил Доктор. Это застало ее врасплох. — Что? — Панические атаки у Синдзи, — Доктор выпрямился за лабораторным столом, стоя к ней спиной. — Если он так важен, как ты говоришь, тогда почему его не лечат? Почему просто пускают все на самотек? Мисато сузила глаза. — О чем ты? Какие атаки? — Ой, вот не говори так, как будто не знаешь. Любая проверка их у него выявит, и, кроме того, у вас же весь город под прицелом, — теперь он говорил слишком быстро, даже чересчур, чтобы можно было разобрать слова. — Да, конечно, вас беспокоит взаимодействие с нейронным интерфейсом, но это всегда можно настроить на нужное. К чему вам так рисковать? Даже с функциональной точки зрения. К чему допускать, чтобы он запаниковал, сидя в кресле пилота? И этот закон. Который не дает гражданским говорить с ним. Зачем вам это? Зачем еще сильнее изолировать его? Даже больше, чем он и так был. Зуд распространился по всему телу. Она отстраненно почесала шрамы. — Не знаю… В основном из мер безопасности. Это важно? — Важно, — в голосе Доктора появился какой-то странный тон, которого она не слышала прежде, даже когда приставляла к нему пистолет. — Потому что люди — врожденно социальные существа. Даже такие, как Синдзи. Особенно такие, как Синдзи. Вы нужны друг другу, как воздух. Поддержка со стороны других дает силы жить дальше, лучше залечивать раны. Так почему вы этого его лишаете? Почему ожидаете, что он будет бороться по своей воле бороться за человечество, даже не разрешая узнать людей, которых он должен спасти? — Я не знала! Не знаю! — крикнула Мисато. — И… И… Для этого же есть школа… — почему она вообще его слушает? Это же безумие. Она не оставляла Синдзи одного. Она пыталась помочь ему, изо всех сил пыталась, пригласила жить вместе с ней… …только вот… …только вот это была ее идея. Командующий и остальные на полном серьезе собирались дать Синдзи жить в одиночестве, пока она не выступила против… Она почувствовала острую колющую боль в боку. Она накрыла ее рукой. Какого черта — шрамы так годами не болели… Доктор фыркнул. — Ну конечно. С бюджетом как у маленькой страны вы не придумали ничего лучше, кроме как послать его в среднюю школу. Не пойми неправильно, это нормально, но только когда по улицам гигантские роботы не шастают. Я бы мог списать все это на простой непрофессионализм, если бы не одна мелочь. Крохотная мелочь. У вас не существует психология. В библиотеках нет учебников, журналов или брошюр по самопомощи. В телефонной книге — ни одного номера консультанта, психиатра, невролога, группы поддержки или горячей линии для самоубийц. Никакой информации в локальных компьютерных сетях. И не надо делать вид, что у вас никогда не слышали о Фрейде или ДРПР, потому что, поверь, я проверил, они были. Город будущего, под которым прячется военная база, управляемый компьютерами, использующими модели прогнозирующего поведения? Это не случайно. Так было задумано. Боль распространилась на всю грудь. Что происходит? Мисато сжала ребра. — О чем… Ты говоришь? — О том, что кто-то построил целый город таким, чтобы четырнадцатилетнему парню было совершенно некуда пойти. О, и еще обеспечить его самым необходимым по минимуму, но не в таком количестве, чтобы он чувствовал себя нормально. Чтобы он завяз в кошмаре, которому нет конца. Но зачем? Если он должен спасти мир, почему вы истязаете его? Мисато пыталась что-то сказать, но внезапно ее легкие словно загорелись. Словно она не может дышать… — Ответ, конечно же, в том, — сказал Доктор, — что вы не хотите ему помочь. Вашей целью стоит его сломать. Доктор повернулся к ней, и Мисато невольно отшатнулась. Ничто в его голосе не готовило ее к чистой, абсолютной ярости, сочившейся из каждой линии его лица. — Теперь все это имеет смысл, верно? — продолжил он, не повышая тона. — Разбить все его надежды и мечты. Оставить лишь пустую оболочку. Сделать оружием, — он скривил рот от отвращения. — Как Рей. Ваши люди неплохо над ней поработали, правда? Никакой личности. Ни эмоций. Просто следует приказам. Идеальный солдат в вечной войне. Он сделал к ней шаг. Мисато поняла, что прижимается спиной к стене классной комнаты. — Так что, отвечая на твой вопрос, — вот какими монстрами я вас вижу, — сказал он, и его глаза пылали от странного, страшного гнева. — И, позволь сказать напрямую, капитан, — я и монстры? Мы не ладим.______________________________________________________
Синдзи услышал, как хлопнула дверь. Подняв взгляд, он увидел, как Мисато согнулась напополам от боли, обнимая руками грудь и тяжело дыша. — М-Мисато? Ты в порядке? Она подняла голову и уставилась на него; пот капал у нее с бровей. Парень вздрогнул, но не отвел пораженного взгляда. Он не мог понять, что с ней. Казалось, она изучает его, словно впервые в жизни увидев. Секунду спустя она выпрямилась и, не говоря ни слова, зашла в один из пустых классов. Синдзи смотрел ей вслед с открытым ртом.______________________________________________________
Он вошел в лабораторию и увидел, что Доктор смотрит в никуда, ероша пальцами волосы. Не похоже, что в него стреляли… — Доктор, ты в порядке? Доктор, казалось, вырвался из мыслей. — О! Да. В полном, — он почесал затылок. — Просто… У тебя никогда не было чувства, что в голове все звучало круто, а, как скажешь, то все… Слегка чересчур? — Пару раз, — Синдзи зашел в класс и закрыл за собой дверь. — Обычно я этого избегаю, ничего не говоря. — Дааааа, в моем случае это уже не прокатит, — Доктор выпрямился и огляделся. — Ну ладно. Вернемся к работе… Погоди, — он остановился. — Что-то не так. Я что-то упустил… — он посмотрел на Синдзи и неожиданно прыгнул вперед, тыкая пальцем. — О! Маска! Надень маску! — Чт… Это? — Синдзи нацепил капюшон химзащитного костюма. — Но… Как мне в нем говорить? — Просто сделай! Объясню через секунду! — Доктор бешено размахивал руками. Синдзи поправил капюшон и начал возиться с замком. — Кроме того, видишь, он для военных целей. В нем предусмотрена радиосвязь — а, точно, — он указал отверткой на Синдзи. Внутри капюшона раздался треск. — О. Ладно, — Синдзи слышал отзвуки своего голоса из спрятанного где-то в костюме динамика. Доктор глубоко выдохнул и расслабился. — А зачем это нужно? — А, для запаха, — сказал Доктор. — Ну, чтобы спрятать твой запах. Те, в масках, они же ищейки, помнишь? Если они связаны с тем, что вы видели в поезде, значит, они смогли выследить нас досюда. Поэтому я и включил систему пожаротушения внизу. Вода смывает следы, — он развернулся и указал на сложное устройство, собранное из сумки-холодильника, ПВХ-трубок и снежного шара. — Но я еще немного повозился с материалом костюма. Пока ты в нем, они не должны преследовать тебя. — Ну… Ладно, — Синдзи осмотрел желтый костюм. — А почему ты не в нем? — О. Хах, — Доктор замер, вытаскивая огнетушитель. — Возможно, мне он не поможет. Я слишком выделяюсь в плане запаха. — Почему? — Ну… — Доктор начал разбирать клапан огнетушителя. — Для начала, я пользуюсь шампунем иностранного производства. А еще потому что я не человек. — П-Правда? — Синдзи уставился на него. — Но… Ты же вроде говорил, что из другой… Какой-то параллельной Земли. — Ну, я провел там немало времени. Но я все равно не местный. — О. Что-то в конце класса взорвалось. Доктор глянул через плечо, а потом вернулся к своим делам.______________________________________________________
— Макото, я запустила один из школьных компьютеров, — сказала Мисато в телефон. — Сделай мне удаленный доступ к внутренней локальной сети. Адрес терминала… — она прочла код, напечатанный на системном блоке. — AH2251960. — Готово, капитан, — ответил лейтенант. Она отключилась. Через пару мгновений на экране появился знакомый логотип NERV, требующий ее имя и пароль. Вместо того, чтобы ввести собственные, она вбила пароль Рицуко — и не тот, что она оставляла у себя на рабочем столе. Секретный, о котором Мисато не должна была знать. Она зашла в медицинские записи о пилотах. Данные о Рей, как обычно, были недоступны, зато можно было узнать все о Синдзи — результаты каждого еженедельного осмотра и записи наблюдений за ним, прибывшим в больницу после битв. Она вбила поиск в тексте по словосочетанию «паническая атака», но, когда ничего не вышло, она попробовала найти слова «паника», а потом «страх». Наконец, с «кошмаром» ей повезло: 1:25 — Медсестра сообщает о явных признаках посттравматических кошмаров. Симптомы в пределах ожидаемых параметров, без применения медикаментов. В соответствии с приказами эта информация была удалена из окончательного отчета. Она словно вечность пялилась в экран, пытаясь понять логику этого. Пытаясь уложить все это в голове. Пытаясь доказать, что Доктор и его чопорная, сумасшедшая, самодовольная, высокомерная логика была не права. Это было странно. Она во многом ошибалась — случай с Jet Alone, сегодняшнее нападение на школу, Кадзи в прошлом — но она и представить себе не могла, что могла ошибаться настолько сильно. Она вцепилась пальцами в волосы. — Как я этого не видела?______________________________________________________
Синдзи, держа в руках коробку, отошел от разбирающего пылесос Доктора. — Значит… Если ты не с Земли, тогда откуда? — А это важно? — Доктор махнул рукой, и Синдзи дал ему вилку. — Ты же все равно не будешь знать, где это. Синдзи опустил взгляд. — Да. Д-Думаю… Доктор посмотрел на него и вздохнул. — Ладно. Не выношу, когда парень в химзащитном костюме плачет. Галлифрей. Я родился на планете под названием Галлифрей. — Га… Гарифурей? — да, он был прав. Синдзи точно о таком никогда не слышал. Доктор направил отвертку на мотор пылесоса. — А что насчет тебя? — Что? — Где ты был до всего этого? — О. Эмм. Я был… Я жил с моим учителем, — позже Синдзи поймет, что у него впервые спрашивали это напрямую. — Ну, то есть, с одним из учителей. Я, эмм… Понимаешь, когда мне было шесть, меня к ним послали. Специальная школа эвакуации в Шимоките. После Второго Удара они основали это учреждение в горах, куда люди могли отсылать своих детей, пока они расчищают затопленные участки страны. Поэтому… Я оставался там. Летом и на каникулах я жил с одним из учителей. — Погоди. То есть, ты находился в школе-интернате? — Доктор скорчил рожу. — Мнение изменилось. Не думаю, что я хочу еще что-то об этом знать. — Там было не так плохо! — возразил Синдзи. — Правда! Там было мирно, и учителя обычно были добрыми… Доктор посмотрел на него странным, в каком-то роде грустным взглядом, который Синдзи не смог понять. Неожиданно зарычав, пылесос взял и включился. — Вот это дело! Ба-да-врум-ба! — бешено улыбаясь, Доктор вскочил на ноги и приставил шланг пылесоса к снежному шару, соединив их еще одной трубкой. Он щелкнул одну из стеклянных трубок, присоединенных сверху. — Оооу, смотри, смотри, оно работает. О, и даже производит маленькие пузырьки! Люблю маленькие пузырьки. Можешь теперь называть меня Человеком-пузырем. А лучше не надо. Не люблю все эти прозвища. И, кроме того, уверен, тебя за него Nintendo засудит. Синдзи понял, что улыбается, но не мог ничего с этим поделать. — Тебе это правда нравится, да? — Что нравится? — Это, — Синдзи обвел руками части устройств, лежащие по всей лаборатории. — Бегать, заниматься наукой, спасать людей… Все это. — Ну да, конечно. Обожаю это, — Доктор почесал затылок. — Хотя, должен сказать, без чего-то я мог бы и обойтись. Терять людей. Видеть, как они умирают. Или как им причиняют боль. Ненавижу это. Это всегда было и всегда будет. Но… Бывают дни, когда я могу этому помешать. Когда мои планы срабатывают. И все выживают, — он улыбнулся и посмотрел вдаль, как будто видел там что-то прекрасное. — За такие дни стоит бороться, Синдзи. Ты за них борешься. Потому что только они и имеют смысл. Каждый клочок неприятностей… Неожиданно все здание затряслось. Свет моргнул и потух. Синдзи бешено оглядел лабораторию. На миг он подумал, что это опять взорвалось одно из изобретений Доктора, но он не видел ничего покореженного или горящего. Доктор побледнел. — В коридоре.______________________________________________________
Они распахнули дверь лаборатории и выбежали в коридор. Все снаружи казалось точно таким же — мистер Конго и некоторые родители сидели за баррикадой в другом конце, а Кенске выглядывал из двери классной комнаты третьегодников. Из класса рядом с лабораторией вышла Мисато. Увидев Синдзи, она вздрогнула. — Где… Что случилось?.. — спросила она. Вдруг раздался громкий треск. Дверь, ведущая в пустую классную комнату в середине коридора, упала на пол, и наружу вышла очень высокая школьница. На ней не было маски Ангела, но ее мраморно-бледная кожа, слишком худое тело и грязная и запятнанная одежда… Доктор зарычал. — Через потолок, — пробормотал он. — Умная девочка. Я так сильно надеялся, что они до этого не дойдут… Высокая девушка подняла голову и закричала. И орда повалила прямо за ней…