________________________
Внутри ТАРДИС. Позже. — Не дури! — прошипела Мисато в трубку. — Не начинай, — Доктор надел пальто. — Тебе нужна моя помощь. Я иду к вам и точка. — Так, во-первых, Маги не работает, так что большинство транспорта на поверхности — тоже. Во-вторых, если ты за последние день-два не стал пуленепробиваемым, не советую даже мелькать перед глазами нашей охраны. — Ну, значит, придумай что-нибудь? — Доктор пронесся мимо консоли. — Я… Польщена, что ты так уверен в моих способностях, — прорычала она таким тоном, что было ясно, что имела в виду она совсем другое. — О, да, — Доктор остановился у двери, чтобы поправить галстук. — Я не позволю никому встать между мной и… Снаружи что-то взорвалось. Дверь распахнулась вовнутрь с такой силой, что Доктора отбросило к стене, как мяч.________________________
Строение D16. В 650 метрах от ТАРДИС. Идиот! Солдат побранил себя за ошибку. Надо ведь было дождаться, когда цель выйдет на открытое… Ладно, выстрел должен был сработать. Господи Боже, да эта синяя будка по виду из дерева сделана. Такие снаряды бетон-то на раз-два пробивали…________________________
Внутри ТАРДИС. Доктор лежал на спине, смотря, как вокруг вращается комната с консолью. — Что?.. Простонав и закашлявшись, он поднялся на ноги и, шатаясь, пошел к двери, что казалось абсолютно разумным…________________________
Строение D16. К счастью, противник иногда тоже допускает глупые ошибки. Солдат нажал на спусковой крючок.________________________
Внутри ТАРДИС. В этот раз Доктор почувствовал приближающуюся атаку, как ударную волну веса новой линии времени и возможного будущего — в частности, того, где у него не было головы. Он уклонился как раз в тот момент, когда через дверь влетела пуля и вонзилась в пол, оставив за собой дыру размером с кулак. Он закрыл дверь и закрыл замок.________________________
Строение D16. — Произведен контакт с целью, — пробормотал солдат в микрофон, все еще держа глаз у прицела винтовки. — Выстрел не удался, цель еще жива. Буду следить за ним столько, сколько смогу, — он поколебался. — Замечаю некоторые… Аномалии. Детали позже.________________________
Внутри ТАРДИС. Доктор привалился спиной к дверям; оба его сердца бешено стучали. — Доктор?! — кричала по телефону Мисато. — Ты там? Что это сейчас было? Он поднял к уху телефон. — Да, прости. Ты ведь ничего не знаешь о товарище с огромной такой винтовкой, направленной на мою дверь, да? — Чего?! То есть… Прям посреди города? — В общем — да, — Доктор мрачно посмотрел на дыру в полу. Он слышал, как шипит какой-то газ и шестым чувством ощутил, что пуля повредила нечто важное. Пожалуйста, только не каррониты, подумал он. Только их мне сейчас не хватало. — Слушай, ты не ранен? — спросила Мисато. — Ты в порядке? — Пока что да. — Тогда оставайся там, — сказала капитан. — Сейчас начнется совещание. Как только закончится, я попробую что-нибудь придумать, ладно? Просто оставайся там. Она повесила трубку. Доктор слышал, как что-то весьма удручающе пищит, как испуганная курица. Он простонал и поднялся на ноги.________________________
Штаб-квартира NERV — Центральная Догма. Кабинет командующего. — Тут полнейший кавардак, — на одном из дисплеев, витающих над столом командующего, Фуюцуки потер шею. Под его лицом виднелась надпись «МУНИЦИПАЛЬНЫЙ ЦЕНТР ТОКИО-3». Похоже, вице-командующий застрял на поверхности, подумала Мисато. — Метро встало. Практически все автоматизированные системы не работают. Похоже, большинство людей не способны ничего сделать, если перед ними не висит экран с пошаговой инструкцией. — А что полиция? — спросила Мисато. — Диспетчерские системы тоже не работают, — сказал Фуюцуки. — Они могут направить сюда патрули, но не могут контролировать ситуацию. Нам приходится справляться с тем, что у нас есть. — Передай городским властям, что это лишь временный сбой в оборудовании, — сказал командующий. — Постарайся, чтобы ничего не выходило из-под контроля. — Пф. Тебе-то легко говорить… — пробормотал старик, и видео с ним исчезло. Командующий повернулся к остальным подчиненным. — Где сейчас Нулевой номер? — ЕВА-00 в транспортных туннелях, — Макото махнул рукой. Перед ним появилась трехмерная карта паутины подземных ходов вокруг и по всему Геофронту. Большая оранжевая точка обозначала текущее положение восставшего Евангелиона. — Мы заблокировали все лифты и подняли барьеры, но это его не остановило. — Если догадки, куда он направляется? — спросила Мисато. — Точно не на поверхность, мэм, — Макото провел пальцем по рваной линии, идущей вниз из оранжевой точки. — На данный момент ЕВА-00 движется напрямую к Терминальной догме. — Ну конечно, — Мисато потерла виски. Все лучше и лучше, подумала она. ЕВА-00 направляется к Лилит? Она хочет устроить Третий Удар? — Сколько у нас времени? — Час. Может, два, если продолжим пытаться ее остановить. — Будем продолжать, — сказала Мисато. — И мобилизуй пехоту. Посмотрим, сможем ли мы ее обогнать. — Это не необходимо, капитан, — вмешался командующий. — Сэр, при всем уважении к вам, но мы сейчас даже не можем получить данные с сенсоров, — Мисато потребовалось призвать все силы, чтобы сохранить уважение в голосе. — Если мы не задержим ЕВУ сейчас, то после мы уже не успеем. Командующий вздохнул. — Хорошо, капитан. Просто не подпускайте их к Лилит. Мисато предположила, что сейчас лучшего ей уже точно не добиться. — Есть, сэр. Командующий сцепил пальцы. — Каково состояние Маги? — Охрана перехватила нарушителя, — из маленького серого монолита, висящего слева от Мисато, раздался голос Рицуко. Она решила позвонить на совещание, чтобы не отрываться от работы над суперкомпьютером. Мисато слышала, как на фоне щелкают клавиши. — Кем бы он ни был, он точно знал, что делал. Кроме физического ущерба, он также умудрился внедрить какой-то вредоносный код, который проник во вторичные и третичные системы. Вот почему сработали запасные генераторы. — Когда ожидать восстановления системы? — Бальтазар точно не в рабочем состоянии, — сказала Рицуко. — Но, как только восстановится сеть, можно будет подключить Каспара и Мельхиора. Я планирую запустить все первостепенные задачи за час. Полную же функциональность, включая оборудование в городе, получится вернуть только к полуночи. — Понятно. Оставайтесь на связи, доктор, — командующий посмотрел на Маю. — А ЕВА-02? — Тяжело повреждена, но еще цела, — ответила Мая. — Мы уже начали восстановительные работы на спинном и шейном отделах. Рабочие бригады скоро сообщат детали. — Как Аска? — подалась вперед Мисато. — Жива, — вымотанно улыбнулась ей Мая. — Похоже, защита сработала до того, как урон успел сказаться на ней. Она выглядит не раненой — по крайней мере, там можно сказать по ее телеметрии. — По ее… Медбригада еще ее не осмотрела? Лейтенант вздохнула. — Она отказывается покинуть контактную капсулу. А автовыброс не работает. Мисато зарылась пальцами в волосы. — Я с ней поговорю, — сказала она. — Просто… Оставьте ее. Раз она не ранена. — Есть, мэм. — Ее участие может и не понадобиться, — сказал командующий Икари. — У нас все еще есть ЕВА-01. — Об этом, сэр… — Мисато посмотрела на Рей, стоящую у дверей кабинета и почувствовала внезапный укол совести. Почему это напоминает о том, как она жаловалась отцу на сестру, когда ему еще было не наплевать? — Во время битвы Рей отказалась подчиниться прямому приказу пилотировать Первый номер. Казалось, у командующего застыло лицо. Ну, хоть что-то, подумала Мисато. Не думаю, что хоть раз до этого видела, как он удивляется. Он посмотрел на девушку. — Это так? Она отвела взгляд. — Да, сэр. В кабинете повисло неловкое молчание. Макото тихо кашлянул. — Хорошо, — командующий опустил руки. — Я разберусь с этим сам. Рей, оставайся здесь. У остальных есть работа. Офицеры отдали честь и вышли, но, как только Мая вышла за дверь, Мисато все же задержалась. — Сэр, — тихо сказала она. — Похоже, мы имеем дело с врагом, о котором очень мало знаем. Если бы вы могли поделиться хоть какими-то деталями… — другими словами, сейчас самое время объяснить, что за херня тут творится, ублюдок ты скрытный. — Я сообщу о них, когда они будут необходимы, капитан, — командующий поправил очки. — С учетом того, как мало у нас времени, я бы посоветовал вам сосредоточиться на имеющейся работе. Опять не хочешь отвечать прямо, да? Мисато подавила вздох и отдала честь. — Сэр, — она развернулась и ушла.________________________
У Рей были проблемы с сердцем. Говоря точнее, оно болело. Очень сильно. Она вдохнула, выдохнула и попыталась сосредоточиться на органе — успокоить его, сдержать, заставить вернуться в нужную форму и размер. Как всегда, ей пришлось пойти на компромисс. С ее головы упала пара волосков и обратилась в пыль. — Я… Знаю, как это должно выглядеть, — неуверенно сказала по связи доктор Акаги. — Очевидно, мы стоим перед выбором, который никому не понравится… — Не нужно извинений, доктор, — сказал командующий Икари, испытывая необычайную злость. Рей понимала это по тому, как он сцепил пальцы, как наклонил голову. — Управление Нулевым номером лежало на вас. — Д-да. Да, конечно, — доктор Акаги тоже почувствовала, в каком сейчас настроении командующий. Рей слышала нотки едва подавляемой паники в ее голосе. — Потребуются колоссальные усилия, чтобы стабилизировать ситуацию. — У нас все еще есть ЕВА-01, — заметила доктор. — И, если до того дойдет, мы можем задействовать протоколы Маги по самоунич… — Это не обсуждается, — прервал ее командующий. — Нам все еще нужны данные по проекту системы псевдопилота. — Тогда что? — Воспользуемся шифратором, — командующий поправил очки. — Я ожидаю, что вы займетесь им лично, доктор. Комитет и так неблагосклонно отнесется к этой ситуации. — Е-есть, сэр. — Конец связи, — соединение разорвалось. Командующий не повернулся к Рей. — Объяснись. — Я… — Рей поколебалась, а потом опустила взгляд. — Я беспокоилась насчет интегразы. Командующий не ответил. Он смотрел в пустоту. Рей ждала. Мизинец на ее левой руке спонтанно отсоединился. Она хотела поставить его на место, позволив сердцу болеть, как ему вздумается. — Ясно, — командующий вздохнул и откинулся в кресле. — Значит, я скажу капитану, что твои действия были уместны. Рей выдохнула. — Спасибо, сэр. — Но нам может понадобиться ЕВА-01, — командующий Икари расцепил пальцы и положил ладони на стол. — Какие предосторожности посоветуешь предпринять? Рей задумалась над вопросом. — Если один способ, — она почувствовала, как сжалось в груди сердце. — Мне потребуется воспользоваться этим кабинетом. И запросить использование одной вещи. — Разумеется. Рей не знала, как на такое отвечать. Как отреагировать на подобную доброту. Она склонила голову, переполненная благодарностью. — Спасибо, сэр, — ответила она. — Спасибо.________________________
Внутри ТАРДИС. Доктор уже привычным образом пробрался в локальную сеть NERV. Да, ему пришлось постараться, чтобы его не заметили — особенно сейчас, когда они во все глаза следили за тем, что происходит с Евангелионом. Но, если он сделает вот так, а потом добавит это… Он посмотрел на экран над консолью. Там высветилось: ЕВА-00 — АУДИО-СВЯЗЬ УСТАНОВЛЕНА. — Алло? Ты меня слышишь? — спросил Доктор. — Синдзи?.. Ответа не последовало. Но он слышал, как кто-то дышит по ту сторону консоли. — Ладно. Не думаю, что это ты, — Доктор сглотнул. — Слушай. Меня зовут Доктор. Парень, к которому ты подсоединена… Ты говорила, что видишь его воспоминания. Поищи меня в них. Ты меня видишь? — Док… Тор, — прошептал голос парня. — Дылда… — Да! Отлично! — Доктор подался вперед. — Я не хочу даже представлять, что они с тобой сделали. Но мне жаль — очень жаль. Ты знаешь, кто я. Ты знаешь, что я не с ними. Я могу помочь тебе, обещаю. Просто отпусти парня — больше я ни о чем не прошу. — Помоги… — Помогу. Клянусь, я помогу. Просто скажи, как. — Можешь остановить их? — без каких-либо эмоций или интонаций спросил голос Синдзи. — Голоса, приказы. Сможешь положить им конец? — Да! Да, конечно… — Можешь убить меня? Доктор замолчал. Он глубоко вздохнул. — Если… Если ты этого правда хочешь… Я могу забрать боль, — сказал он. — Но тебе нужно отпустить парня. Он невиновен. Ты знаешь, что это так. Как и все дети. Прошу. Я умоляю тебя. Не заставляй их платить за ошибки их родителей! — Если ты можешь убить меня… Доктор задержал дыхание. — Так сделай это, — сказал голос мальчика. — Или все заплатят. Все люди снаружи. — Прошу. Не нужно делать этого… — За голоса. За приказы. За жар, холод и боль. Они заплатят. Я заставлю их заплатить за все. Доктор вздохнул. — Скажи, что ты говоришь о — не знаю — подаче иска или чем-то еще? Связь оборвалась. — Да, я тоже так не думаю… — все могло пройти лучше. Доктор почесал затылок и попытался подумать.________________________
Медицинский центр NERV. Охраняемое крыло. — Его зовут Юрий Керенский, — сказал Макото, пока они шли по коридору. — Однофамилец Михаила Керенского? — удивленно посмотрела на него Мисато. — Из российского NERV? — Это его брат, — лейтенант поправил очки. — Думаю, это и помогло ему пробраться сюда. Похоже, он знал или угадал пароль Михаила. Как только он попал в наши системы, то смог восстановить все свои старые пропуска и получить доступ в штаб-квартиру. Они подошли к охранному пункту. Мисато показала свою карточку и кивнула отсалютовавшему ей охраннику. — Старые пропуска, — сказала она. — Значит, они у него когда-то были. — Ага, — Макото перелистнул страницу на планшете. — Он работал в NERV. Лейтенант Юрий Керенский, бывший компьютерный специалист, работавший над созданием Маги, после переведен по собственному желанию в оперативный отдел. Технически, он все еще числится у нас. — Почему? — Последние шесть лет он находился в отпуске по инвалидности в госпитале Титосе. — Титосе… — Мисато остановилась. — Но это значит… Макото кивнул. — Он вызвался добровольцем в тестовые пилоты ЕВЫ. Был одним из немногих взрослых, физически переживших синхронизацию. И, догадайтесь, в каком номере он проходил испытания? — В Нулевом, — Мисато и не требовалось гадать. Она почувствовала, как в ее голове один крошечный кусок мозаики встал на место. — И что он тут делает? — По нашим данным он сбежал из госпиталя пару недель назад, — Макото указал на ряд запертых палат. — А дальше вам придется узнать от него самого.________________________
Охраняемая палата №416. Человек, прикованный наручниками к больничной койке, выглядел просто ужасно. Он сбрил бороду и длинные волосы, с которыми был запечатлен на фотографиях из госпиталя, надел старую форму, которая казалась слишком большой для него, сильно схуднул и осунулся. Он слепо смотрел в потолок; его довольно мальчишечье лицо испещряли морщины. Он напоминал Мисато больше больного раком, чем опасного психопата. — Вы меня понимаете? — спросила она. Мужчина простонал. — Лейтенант Керенский, я капитан Кацураги. У меня мало времени, поэтому скажу прямо. Если вы знаете, как остановить ЕВУ-00, скажите и как можно скорее. Если вы нам поможете, я уверяю, что с вами все будет в порядке. Он что-то пробормотал себе под нос. — Что вы сказали? — Молода, — хрипло сказал он на грубом, но сносном японском. — Ты молода для капитана. Мисато взъерепенилась. — Я спрошу еще раз. Как нам… — Не остановить. Она подождала, когда он объясниться. Он молчал. — Это все, что вы можете сказать? Никакого ответа. Мисато внезапно захотелось выбить этому ублюдку челюсть или, может, приставить ему пистолет к лицу и дать как следует его разглядеть. Не будь дурой, подумала она, подавляя этот импульс. Помни, как ты тренировалась. Пусть говорит. Остальное разрешится. Она выдохнула и заставила себя расслабиться. — Слушайте, — чуть мягче сказала она. — Простите, что говорю так резко. У нас правда очень мало времени, — она приставила к его койке стул и села, заметив, что он следит за ней. — Я просто хочу понять. Вы были одним из нас. Вы, можно сказать, герой — сами вызвались на самоубийственное задание во благо человечества. Зачем же вы сейчас решили предать нас? — Позвали, — сказал он. — Кто? — Девочка. Он подалась вперед. — Какая девочка? — Из снов. Она ожидала, что он рассмеется или хмыкнет — или сделает еще хоть что-то, чтобы дать понять, как абсурдны его слова. Но он просто сказал это, как будто повторял телефонный разговор. — Вы сделали это из-за сна, — как можно спокойнее повторила она. — Вы подвергли всех моих подчиненных опасности из-за сна. Включая четырнадцатилетнего мальчика, находящегося внутри этой махины. А девочку, попытавшуюся ее остановить, чуть не избили до смерти. Он отвел взгляд. Значит, он все еще что-то соображает, подумала она. Хорошо. Посмотрим, что будет, если он задумается над этим. — Больше не буду вам мешать, — она встала и пошла к двери. — Прости. Она остановилась. — Что? — вот так, давай, подумала она. Выкладывай. — За детей, — Керенский сглотнул. — И за того мужчину на дороге. В грузовике. Он мог позвонить в полицию. Должен был застрелить. Украл его машину. Нельзя помочь. Нельзя помочь… — Но почему? — спросила Мисато. — Должна же быть причина. Вы же знали, на что шли. — Не важно, — он закрыл глаза и устало улыбнулся. Мисато не смогла удержаться от мысли, что же он сейчас видит. Он положил голову на подушку. — Сестренка свободна.________________________
Штаб-квартира NERV — Центральная Догма. — Вот и все, что я смогла из него вытянуть, — Мисато потерла глаза. Она пряталась под лестницей, ведущей в командный центр, и прижимала телефон к уху. — Не так уж и много. — О, я бы так не сказал, — на том конце линии она слышала дребезжание отвертки Доктора. — Похоже, он рассказал тебе все, что произошло. Она прищурилась. — Значит, то, что его позвали во сне… — Думаю, это какая-то остаточная экстрасенсорная связь с Нулевым номером. Осталась после тестового испытания. Может, отпечаток личности, замаскированный под неврологический ущерб. Сложно сказать. — Ладно… — она покачала головой. — Ты правда считаешь, что говорил с ЕВОЙ-00? — А то. И, знаешь, счастливой она мне не показалась. Мисато вздохнула. — Значит, у ЕВ есть самосознание. Такой ты делаешь вывод. — Синдзи говорил так же. И ему это лучше всех знать, — она слышала, как что-то вспыхнуло и зажужжало. — В это так сложно поверить? — Похоже, сейчас уже надо верить во что угодно, — она прислонилась головой к стене. — Знаешь, я была там. — Где? — В Антарктиде. Когда случился Второй Удар, — она дотронулась до креста, висящего у нее на шее. — Да, у меня ушли годы, чтобы узнать, что произошло на самом деле. Они пробудили Ангела, и половина мира погибло, — она крепко сжала крест. — Но мы же продолжили бороться, так? Сцепились с неизвестными нам силами, а потом страдаем за наше высокомерие. Снова и снова. — Поэтому ты не доверяешь Рей? — тихо спросил Доктор. Мисато вздрогнула. Опять точно в цель, подумала она. — Признаю, она кажется доброжелательной. Просто я не знаю, могу ли доверять ей. Ты сам сказал — она была сделана Ангелом в обличье человека. Как мы можем быть уверены, что она не играет с нами? — Не многовато ли она жизней спасла для своего прикрытия? Она пожала плечами. — Можешь то же сказать насчет Нулевого номера. И вот к чему она нас привел. Нас хочет убить собственное оружие, — весь проект ЕВ в одной фразе, подумала она. — Оружие, — она слышала опасные нотки в голосе Доктора. — Ты имеешь в виду «раб»? Она не знала, что на это сказать. Тут ее телефон завибрировал, и она отняла его от уха. «0 ПОЧТИ У ПЕРВОЙ ЛИНИИ ЗАЩИТЫ», гласило новое сообщение на экране. «Т-5 МИН — МАКОТО». — Мне нужно идти, — сказала она, вернув телефон к уху. — Слушай, я попросила вице-командующего прислать к твоему району полицию. Они все осмотрят. Просто подожди еще немного, ладно? — Как будто у меня есть выбор. Она отключилась и выбралась из-под лестницы. Отряхнувшись, она вышла к ее подножию — и почти тут же натолкнулась на Рей. Капитан ругнулась и отступила. Черт! Все ее мысли спутались. Сколько тут была Рей? Сколько она слышала? — Рей! Что… Ты… Девушка молча передала ей сложенную бумажку. Не зная, что еще делать, Мисато взяла и развернула ее. — Что это? — Бланк заявки, подписанный командующим Икари, — ответила Рей. — Мне потребуется доступ к вашему мобильному телефону на приблизительно двадцать пять секунд, после чего я верну вам его в изначальном состоянии. Прошу прощения за неудобства, — она поклонилась. Мисато прищурилась. — Зачем? Рей не ответила и не подняла головы. Капитан уставилась на бледную девушку, а потом посмотрела на бланк. Она видела подпись командующего внизу листа, а также короткое сообщение: «Расходы не важны. Дайте ей то, что потребует. — И». Ну, не удивительно, подумала Мисато. Но она не в том положении, чтобы отказывать командующему… Поколебавшись, она отдала Рей телефон. Девушка нажала кнопку на нем, какое-то время смотрела на экран, а потом вернула телефон обратно. — Спасибо. Мисато ошарашенно забрала телефон. Да, очень в духе Рей думать, что ей нужен целый бланк ради простой просьбы, подумала она, уставившись на устройство. Черт побери. Может, он все же был прав насчет нее? — Рей, слушай. Я… — но, когда она подняла взгляд, девушки уже не было.________________________
Кабинет командующего. Рей ввела последний набранный номер с телефона капитана. Раздалось два гудка. — Доктор, — сказала она, как только он ответил. — Рей? — Доктор казался удивленным. — Это ты? — Да, — Рей взглянула на маленький серый монолит, висящий в воздухе над столом. — Система, из которой я с вами связываюсь, оборудована голографическим эмиттером. Вы можете взаимодействовать с ним? — Да? Хммм… Ну, посмотрим… Сейчас, один момент… Рей подождала. Семьдесят одну секунду спустя серый монолит исчез, сменившись Доктором — или, скорее, его дрожащим полупрозрачным образом, появившимся в центре комнаты. — Ага! Вот так. Думаю, так будет лучше всего… Привет! Хмм, — он оглядел кабинет. — Шикарненько. У Синдзи и Аски тоже такие есть? Или это только для старших по званию? — Это кабинет командующего, — Рей отошла от стола. — Это — самое защищенное помещение на базе. Вероятность того, что этот разговор смогут засечь, чрезвычайно мала. — Столько усилий — и все ради того, чтобы никто не услышал разговор учителя с ученицей, — Доктор почесал затылок. — Ну ладно. Что я могу для вас сделать, мисс Аянами? — У меня один вопрос, — Рей внимательно посмотрела на него. Следующие несколько минут будут критическими. Ей будет нужно засечь любой намек на обман или неискренность. Доктор посмотрел на нее. — И какой? — Вы можете убить меня?