_______________________________
Командный центр. — Аска, послушай, — сказала в микрофон Мисато. — Не знаю, что оно тебе наговорило, но тебе не нужно зацикливаться на этом. Мне нужно, чтобы ты не зацикливалась на этом, — она прикрыла ладонью динамик. — Она вообще слушает? Макото кивнул. — Связь активна. Она вас слышит. Она убрала ладонь. — Думаю, я понимаю, что ты чувствуешь. Ты смущена, так ведь? Я проходила через это. Поверь мне. Я насовершала кучу ошибок. Но я училась на них. Из-за них я стала лучше. И мы обе знаем, что, если просто сидеть и распускать нюни, это ничего не изменит! — она смягчилась. — Ну же, Аска. Поговори со мной. Дай помочь тебе. Тишина. Она задержала дыхание. И тут она услышала щелчок. Макото покачал головой. — Она разорвала связь, капитан. Мисато сбросила с головы наушники и с усталым рыком бросила их на землю. Выдохнув, она зарылась пальцами в волосы._______________________________
Внутри ТАРДИС. Доктор уставился на зависший перед ним образ бледной девушки. Он вздохнул и потер глаза. — И почему меня все сегодня об этом просят? — пробормотал он. — У меня что-то с лицом не так? Может, в зубах частичка геноцида застряла? Рей наклонила голову. — Мне стоит повторить просьбу? — Нет, просто… Ох, забудь, — Доктор раздраженно взъерошил волосы. — Рей, я не без причин зовусь Доктором. Я не убиваю. Не без крайней надобности. Не в ситуациях, когда есть хоть малейший шанс принять другое решение. — По крайней мере, теперь, — грустно прошептал Восьмой._______________________________
Кабинет командующего. — Понятно, — сказала Рей. — Возможно, мне стоит перефразировать вопрос. — Очень на это рассчитываю! — В случае необходимости вы способны навечно прервать мое существование? — Это не особенно лучше, — сухо сказал Доктор. — Простите, что надоедаю вам с этим, — Рей опустила взгляд. Этот разговор оказался куда сложнее, чем ей хотелось. — Но вы, возможно, единственный на всей планете знаете, как это сделать, и способны это совершить. — Ты не надоедаешь, просто… Рей, к чему это? — Я… — она отвернулась. — Я пытаюсь принять меры предосторожности. — Против чего? Рей глубоко вздохнула. Вероятно, это будет неприятно._______________________________
Внутри ЕВЫ-00. В конце концов ему надоело просто беспомощно сидеть. К тому же, он был совсем не против убраться от этих пятен крови на полу. Он попытался открыть дверь, но за ней вместо жуткого коридора оказалась бесконечная черная пустота. Отлично, подумал он. И вновь с нами кошмарный сон архитектора. Он осторожно выставил носок туфли и поводил им. Что же, пол там действительно был, хоть и невидимый в темноте. Но шляться одному в тьме ему совсем не хотелось. Он развернулся и решил рассмотреть обломки странного светофора. Порывшись в них, он вытащил зеленую лампу и посмотрел в пустое гнездо для батареи. Поискав шнуры, он подсоединил лампу, как делал на уроках физики, — та тускло засветилась. Теперь самое сложное. Он вернулся к двери, держа перед собой самодельный фонарик. Выдохнув, он поставил ногу на невидимый пол. Как там Доктор говорил в таких ситуациях? Он вздохнул и шагнул в темноту._______________________________
Кабинет командующего. Рей отвернулась от Доктора. Ей больше не требовалось видеть его лицо. — Вскоре после моего создания обсуждалась определенная… Возможность. Гипотетическая последовательность событий, в ходе которой моя нынешняя личность и привязанности поглощаются программными средствами, сокрытыми в Лилит, после чего я становлюсь врагом человечеству. Доктор прищурился. — Ты говорила, что у тебя нет воспоминаний Лилит. — Я говорила, что не могу сознательно попасть в них, — маленькие косточки в левом запястье Рей начали неприятно вибрировать и гнуться. Она накрыла ладонь другой рукой, чтобы их успокоить. — Однако, когда я была без сознания, я видела… Разное. Тогда, в ЕВЕ-01, я увидела нечто похожее, но другое. — Что именно? — Смерть, — ответила Рей. — Разрушение. Страдания. Всеобщий конец света._______________________________
Командный центр. — Мы называем его шифратором, — Рицуко поставила на стол сейф и ввела код на его замке. Дверца тут же открылась. — Одна из мер безопасности, которые мы соорудили еще когда собирали первых ЕВ. Если его активировать, то он пошлет зашифрованное послание, которое взорвет снаряды, установленные в мозгу ЕВЫ-00. Это на достаточное время выведет ее из строя, а мы как раз успеем разрушить ее обычным оружием. Мисато посмотрела на устройство. Оно выглядело относительно безобидным — макое маленькое радио с крохотной спутниковой антенной. — А что тогда будет с Синдзи? — Который до сих пор синхронизирован с Нулевым номером? — Рицуко пожала плечами. — А ты как думаешь? Мисато уставилась в открытый сейф. — Это еще не все, — сказала ученая. — Сигнал пройдет только если его послать внутри АТ-поля ЕВЫ с близкого расстояния. Тебе придется забросить меня к ней как минимум на пятьдесят метров. — Тебя? — Мисато посмотрела на нее. — Ты пойдешь сама? — Ничего не попишешь, — Рицуко вздохнула. — Я — одна из трех людей на этой базе, знающих, как этой штукой пользоваться, — она завела волосы за ухо. — Кроме того… Если мы решили потерять Синдзи, по мне в любом случае петля плачет. Мисато покачала головой. — Приготовься, но не спеши, — сказала она. — Используем это в крайнем случае, понятно? — она развернулась и пошла в основную зону командного центра. — У тебя, что, какой-то другой план есть? — крикнула ей в спину Рицуко. — Я над ним думаю! — рявкнула Мисато._______________________________
Кабинет командующего. Судя по тому, как он вел себя раньше, Рей предположила, что Доктор захочет напасть на него, пусть они и находились в разных местах. Если ему это все же удастся — желательно, чтобы это повлекло за собой ее смерть — то многие будут недовольны. Например, командующий — до тех пор, пока это не принесет свои плоды. В такой случае, ей стоит… — И это все? Рей застыла и медленно обернулась. Доктор пытался скрыть за ладонью улыбку, но выходило у него паршиво. Это было нелогично. — Я не понимаю, — сказала Рей. — Да, прости… Сейчас, постараюсь отнестись к этому серьезно, — Доктор согнал с лица улыбку. — Но все же… Рей, у тебя был кошмар. Да, возможно, относящийся к тебе, да и пугающий, отрицать не стану, но это же просто плохой сон. — Мне не снятся сны. — Хочешь сказать, они тебе раньше не снились? — Доктор поиграл бровями. Рей моргнула. — Да, твои страхи не беспочвенны — ты слишком многое повидала, — Доктор шмыгнул носом. — Но то, что у тебя в голове, то, какие черти могут внутри тебя водиться, не должно становиться твоим концом. Она отвела взгляд. — Капитан Кацураги, похоже, не разделяет вашу уверенность. — Кто, Мисато? — Доктор помахал рукой. — Не беспокойся за нее. Она придет к этому. Сейчас она… Немного растеряна. — Вы не так поняли, — сказала Рей. — Я не возмущена мнением капитана. Ее опасения рациональны, — Доктор открыл было рот, но она прервала его. — Даже пилот Икари, пусть и подсознательно, похоже, воспринимает меня, как угрозу. — Почему ты так думаешь? Она замолчала. Ей оказалось на удивление сложно привести доказательства своим гипотезам. — Он избегает меня. — Он… О. Оооо, — Доктор поморщился. — Точно. Видимо, это в какой-то мере моя вина. Прости. Просто дай ему немного побыть с самим собой. Он перерастет это. Рей наклонила голову. — Я не понимаю. — Ну… Это не очень-то мое дело… Я не должен… — он поколебался. — Ладно, полагаю, ты тоже заслуживаешь это знать. Ты в курсе, что твоя энергетическая сигнатура заметно похожа на геном человека? — Да. — А про то, что она похожа на ДНК Синдзи? С точностью где-то в, ох, шестьдесят четыре сотых процента? — Нет, — Рей задумалась над новой информацией. — Но это соответствует другой доступной мне информации. — Ага. Итак, следующее — тебе знакомо человеческое табу на инцест? — Это культурная адаптация, направленная на предотвращение половых связей между связанными генетически особями, — Рей наклонила голову. — А что? Доктор вдохнул сквозь зубы. — Ну… — Я не понимаю. Не вижу, как это связано с контекстом, — Рей замолчала. — Если только не… Доктор кивнул. — Да-да, продолжай думать в этом направлении. — Предполагая, что он не… Тогда это значит… — Рей моргнула. — Ох. — Иииии вот тебе и ответ. — О, — Рей опять моргнула. — Я… Не совсем понимаю, что я сейчас испытываю. Доктор пожал плечами. — Предполагаю, что неловкость. — Не думаю, что мне нравится это чувство. — Оно никому не нравится, Рей, — Доктор откинулся на какой-то предмет, невидимый в голограмме, из-за чего показалось, что он сидит в воздухе. — Никому._______________________________
Внутри ЕВЫ-00. Он шел, пока не обнаружил кушетку. Или пока кушетка не нашла его. Во всяком случае, вдалеке он ее не видел. Он просто в какой-то момент повернул голову, а она уже была рядом с ним. Синдзи осторожно подошел к ней, большой, уродливой, железной, с кожаными ремнями, висящими по бокам. На самой кушетке лежало рваное черное платье, прибитое к ней множеством ржавых скальпелей. Он попытался вытащить их, но ничего не вышло. Опустив взгляд, Синдзи увидел несколько ящиков, встроенных в опору кушетки. Все прямо как в игре, подумал он. Надо осматривать каждый камень и миску. Он наклонился и открыл самый верхний ящик… … и увидел человеческий глаз, плавающий в кровавой жидкости в стеклянной банке и смотрящий прямо на него. Синдзи тут же захлопнул ящик и отшатнулся. Он моргнул, и вдруг кушетки уже не было. Что-то тут не так, подумал он. Что-то очень не так…_______________________________
Кабинет командующего. — Итак, — после долгого молчания сказал Доктор. — Расскажи о Нулевом номере. Рей скрестила руки. Она не ожидала этой темы. — Вы о самом Нулевом номере? Или о мне внутри Нулевого номера? — Тебе внутри… — Доктор наклонил голову. — Ты о копии твоего разума внутри ЕВЫ? — Нет. — Значит, о воплощенном образе твоей личности? — Нет. — Крошечной версии тебя в бардачке? Рей вздохнула. — Она — это я, но не я. Она помнит и умеет то, чего я не знаю. Думаю, она появилась раньше меня. — Хмм, — Доктор посмотрел на нее. — Значит… Предыдущая версия тебя? Та же модель, другая начинка? — Аналогия верная, — она замолчала. — А для чего мне крошечная версия себя? — На всякий случай. Попробуй только занять парковочное место ионского вудуиста. Таких проблем заработаешь, — Доктор щелкнул языком. — Так. И чего же она хочет? — Возможно, это не правильный вопрос. — О чем ты? — ЕВЫ двигаются из-за сильных эмоций, — Рей отвела взгляд. — Я и не понимала, насколько они разные, пока не синхронизировалась с ЕВОЙ-01. Думаю, другими ЕВАМИ движут… Скорее всего, я не знаю, как это называется. Теплыми чувствами. Ощущением близкой связи. Желанием защитить кого-то важного. Доктор медленно кивнул. — А что тогда движет ЕВОЙ-00? — Боль, — сказала Рей. — Желание ранить, как ранили ее. Заставить других прочувствовать то, что чувствует она. Больше в ней ничего не осталось. — Если так, то почему она позволяет тебе пилотировать ее? — спросил Доктор. — В смысле, она же всех ненавидит. Зачем вообще что-то делать? Она могла просто сесть и позволить Ангелам все разрушить. — Мы… Заключили сделку. Доктор прищурился. — Какую еще сделку? — Я… Доставлю ее послание, — Рей потерла шею. — Единожды. Взамен она согласна двигаться, когда я внутри. — А Синдзи в кресле пилота в сделку не входил, так? — Рей кивнула. Доктор вздохнул. — Твой командующий. Он об этом знает? — Да. Он посчитал риск приемлемым. — Ну разумеется, — он простонал и покачал головой. — Ладно. Но почему Нулевой до сих пор ждал? Что сейчас такого случилось? Рей опустила взгляд. — Это моя вина. Доктор вздохнул. — О, из-за… Вы с Синдзи правда связаны? Как это может быть виной? Рей отвела взгляд._______________________________
Терминальная Догма. Глубоко под землей, под слоями мин и острых, как лезвие, наношнуров, на высокой стальной стене засел в ожидании ряд танков. Их дула были направлены на массивную дверь. В конце ряда командующая, нахмурившись, наблюдала за линией битвы. Вдруг она краем глаза кое-что заметила. — Командный центр, у нас гости! — крикнула она в радио. Быстро надев противогаз, она подбежала к пулемету и открыла огонь по армии бледных девушек в масках, ползущих по стене. Они все ползли и ползли, взрываясь облаками ядовитого дыма._______________________________
Командный центр. — Чарли 2, выдвигайтесь к Браво 1! — крикнула Мисато. На экране один из танков развернулся и открыл огонь по надвигающейся на них толпе не-Рей. — Остальным оставаться на позиции! В любую секунду оно… Дверь взорвалась изнутри. Танки открыли огонь, но их снаряды просто отскакивали от брони ЕВЫ-00, идущей вперед и держащей перед собой АТ-поле. Мисато услышала крик по каналу связи. Три не-Рей запрыгнули на Чарли 2 и взорвались, оставив глубокие дыры в легкой броне танка. Достаточно, подумала она. — Всем отступать! Как планировали! Танки вздрогнули и поехали, все еще продолжая стрелять по ЕВЕ-00. Та, похоже, не обращала на них внимание и легко шла по минам, взрывающимся у нее под ногами. У них не хватит огненной мощи, чтобы сдержать ЕВУ, поняла Мисато. Они могут лишь выиграть нам время. Она повернулась к Мае. — Состояние ЕВЫ-02? Лейтенант покачала головой, изможденно смотря перед собой. — Мы смогли залатать позвоночник, но уровни синхронизации падают. Мы пытаемся найти причину этому, но пока что… Тут проблема не в технике, подумала Мисато. Похоже, в запасе осталась только Рей. А я практически пустила ей пулю в голову. Ну же, Доктор, думала она, глядя, как Нулевой номер прорывается сквозь танки. Поспеши…_______________________________
Кабинет командующего. — Во время… — Рей поколебалась. — Во время нападения на школу, когда я пошла на поиски старосты Хораки… Там, в подвале, было… Существо. Множество тел, соединившихся друг с другом. Похоже, оно превращало учеников в солдат. — Матка? Органическая фабрика не-зомби? — Доктор потер подбородок. — Это логично. Почему ты раньше об этом не говорила? — Не была уверена, как вы отреагируете на мои поступки, — Рей заметила, что ее пальцы слились с запястьем. Она стряхнула пыль и заставила кожу отрасти обратно. — Условия были опасными. Существо не реагировало на ваше противоядие. Доктор кивнул. — Создано для других целей. Видимо, в нем была полностью другая биохимия. — Выбор у меня был невелик, — с головы Рей упало несколько волос. — Я была частично обездвижена. Гражданские не могли пошевелиться. Я была вынуждена… Расставить приоритеты. — И что ты сделала? — тихо спросил Доктор. — Я… — Рей опустила взгляд. — Поглотила его. — Ты что?! — Доктор уставился на нее. — Ты же не… Ты его буквально съела? Ртом? — Рей посмотрела на него. — Ладно, забудь. Так это значит… — он почесал затылок, а потом взглянул на нее, широко распахнув глаза. — О! О! Рей вздрогнула. — Прошу, потише. — Это же было прямо у меня под носом! — крикнул Доктор, явно игнорируя ее просьбу. — Впитывающий эффект Лилит! Ты сделана из ее плоти! Ты тоже на это способна! Но, нет, погоди — хлопок, текстиль, ручки метел — ты как-то его контролируешь. Ты не даешь себе поглощать все вокруг. — Мне пришлось научиться этому, — Рей вспомнила, как шла по коридору из главной лаборатории со стальными перчатками на руках. — Так вот откуда тестовые данные! Они заставили тебя… — Доктор взъерошил волосы, а потом посмотрел на Рей. — Ты чувствуешь себя виноватой, да? За то, что впитала существо. Вот почему ты ничего не сказала. Рей отвела взгляд. — Оно технически состояло из людей. Я нарушила Первый Закон. — Такие сложные процедуры требуют мощного нейронного перепрограммирования, — тихо сказал Доктор. — Сомневаюсь, что в нем осталось что-то кроме инструкций. Машина Ангела, — он покачал головой. — Значит, ты поглотила фабрику. Что потом? — Рей открыла рот. — Нет, погоди, не говори. Почти понял… — он начал ходить кругами. — Ты поглотила фабрику… А потом попала в ЕВУ-00. И это важно, потому что… — Доктор хлопнул себя по голове. — О! Именно так она научилась делать не-зомби! Фабрика — наверняка в тебе осталось что-то вроде ее схемы! И… Водород. Водород! Она сама производит водород, как не-зомби, чтобы подпитывать саму себя энергией! Поэтому она до сих пор работает! Я прав? Скажи, что я прав! — Да, — сказала Рей. — Но это значит… — Доктор встал, как вкопанный, смотря по сторонам. Рей внимательно следила за ним._______________________________
Внутри ЕВЫ-00. Вскоре он нашел дом. Или то, что от него осталось. Он видел лишь каменные руины, внутри которых был только мусор и пепел. Сквозь дыры в крыше он слышал, как где-то вдалеке стреляют, но не слишком замечал это. Все его внимание приковали к себе тела. В мусоре лежали мертвые женщины. У многих были перерезаны глотки. Некоторых застрелили. Нескольких нанизали на арматуру или пригвоздили колючей проволокой к стенам. У одного трупа в центре была размозжена голова. Запах стоял невообразимый. Синдзи закрыл нос. Он понял, что узнает их. Нет, он узнает ее — все трупы были одной и той же женщиной. У каждой было одно и то же лицо. На каждой был один и тот же белый лабораторный халат. — Рицуко? — нет, стоп, подумал он. У нее темные волосы. Больше морщин. И нет мушки под глазом. Но все же… У него заслезились глаза от запаха. Это не по-настоящему, сказал он себе. Кто-то просто пытается напугать меня. Это нереально… Он вытер глаза и поднял взгляд. Одно из тел, прибитых к стене — из перерезанного горла до сих пор текла кровь — повернуло голову и улыбнулось сквозь выбитые зубы. — Мир, — сказала женщина. — Расслабься. Парень развернулся и убежал в темноту, прикрывая ладонями рот. Отдаленно он понимал, что выронил фонарик, но ему было плевать. Он просто бежал…_______________________________
Кабинет командующего. — Теперь вы понимаете? — тихо спросила Рей. — Какая я для них угроза? — Э? — Доктор отвлекся от собственных мыслей. — Для кого? — Для людей, — у Рей дернулись пальцы. — Я могу уничтожить их одним прикосновением. Это это лишь одна из моих способностей. Если я испорчусь… — она отвела взгляд. — Я… Я буду их величайшим кошмаром. Созданным ими монстром, который их и убьет. — А ты хочешь им быть? — спросил Доктор. Рей поколебалась. Он покачал головой. — Ладно, пойдем иначе. Ответь — ты хочешь ранить Синдзи? — Нет, — тут же ответила Рей. — А капитана? — Нет. — Твоих одноклассников? — Доктор наклонил голову. — Мисс Хораки? Ее сестру? — Нет, — ответила она. — Нет. Нет. — Так не рань их. Рей отвела взгляд. — Это… Не так просто. — А если так? Рей, послушай, — Доктор подошел и взял ее за плечи — или хотя бы изобразил, касаясь ее кожи голографическими пальцами. — Не важно, что ты можешь делать или как тебя создали. Монстрами не рождаются, — он замолчал. — Ну… Чаще всего. Или хотя бы… Ладно, тут пятьдесят на пятьдесят. — Такое соотношение не радует, — сказала Рей. Он махнул рукой. — Я о том, что в твоем случае, ты — не монстр. Монстрами становятся. Поверь. Я знаю монстров. Я видел, как целые расы создавались исключительно для войны. Гаррундар К’шаи — кожа из твердых пластин, ядовитая кровь, зубы размером с мой большой палец, способны год выжить в вакууме. На поле битвы совершенно неостановимы. Рей наклонила голову. — И? — И все они — фермеры, — Доктор улыбнулся. — Милый народ. И мухи не обидят. Делают скульптуры корзинок… Просто поражающие. И продают их на каждой торговой планете в галактике. Думаю, к их экономике вообще не подкопаться… — Доктор, — сказала Рей. Он покачал головой. — Я к тому, что не важно, на что ты способна или что может проснуться у тебя в голове. Рей, ты сама решаешь, кем тебе быть. Ты создаешь себя лучше любой лаборатории. И никому у тебя это не отнять. Если только ты сама не позволишь. Рей опустила взгляд._______________________________
Командный центр. Мисато стучала пальцами по руке. На видео-трансляции танки встали в строй на второй оборонительной линии. — Не удалось засечь местоположение Нулевого номера? — спросила она Макото. — Нет, — ответил лейтенант. — Мониторы Терминальной Догмы пока еще сбоят. — Да где ее черти носят? — рыкнула капитан. ЕВА-00 должна уже была добраться до второй линии, подумала она. Но там нет ни ее, ни не-Рей… Ей это не нравилось. — Отряд Браво, — сказала Мисато. — Отправляю вас на разведку. Разделиться и искать цель. Может, поможет, подумала она, когда танки разъехались в разные направления. Какую игру она ведет теперь?_______________________________
Кабинет командующего. — Ладно, вот что тебе скажу, — Доктор выпрямился и засунул руки в карманы плаща. — Если ты действительно станешь угрозой для Синдзи и остальных — я тебя остановлю. Любым способом. Придумаю что-нибудь. Рей внимательно посмотрела на него. Она предположила, что он не врет. Доктор кашлянул. — Но в обмен мне нужно, чтобы ты рассказала все, что знаешь о Нулевом номере. Все, что вспомнишь. Ты сказала, ей раньше причинили боль. Как? Кто? — Я знаю только то, что она мне показывала, — сказала Рей. — И многое я не поняла. — Ничего. Просто расскажи, что помнишь. Рей кивнула. Глубоко вздохнув, она начала говорить.