Cilme

Первое что вы увидите, открыв огромные дубовые двери,что ведут в библиотеку владыки Элронда — стеллажи с неимоверным количеством книг. Здесь вы сможете найти что угодно, только для этого вам придется изрядно попотеть. Героине нашей истории, присутствующей в недозволенном ей месте, пришлось тихонько прокрадываться, стараясь быть как можно незаметнее, чтобы никто не доложил о её проникновении Элронду. Вот уже пятую ночь она проводит в этой поистине великолепной комнате, пропитанной запахом дерева и старых страниц. Каждый раз она наведывается в библиотеку поздно вечером, а с рассветом покидает помещение. С первыми лучами солнца девушка возвращает книги на место, осторожно приоткрывает дверь и разочарованно уходит домой. Вот и сейчас она лихорадочно водит пальцами по рядам в поисках нужной книги. Берет в руки очередной том, быстро переворачивает страницы, подолгу не задерживая свой взгляд, а затем раздраженно вздыхает, понимая, что держит совсем не подходящую книжку. С первого её визита на запрещенную территорию прошло чуть больше недели. И если бы не совершенно безнадежная жизненная ситуация — давно бы бросила это дело. Но она не может, не имеет права. Обещания, пусть даже данные самой себе, нужно исполнять. Со вздохом отложив ещё один бесполезный источник информации, устало трёт глаза. Надежда медленно угасала в сердце, оставляя наедине с суровой реальностью. Неужели ей не удастся спасти мать? Разве в мире нет такого лекарства? А может действительно, искать ответ в книгах — не выход? Но к кому тогда обратиться? У её матери редкая болезнь, которую не мог определить ни один человеческий лекарь, а эльфы отказывались применять свою магию, аргументируя тем, что слабый организм не выдержит напора их энергии. Аманис медленно угасала, и никто не был в силах ей помочь. Однако девушка отказалась сдаваться. Она решила во что бы то ни стало найти лекарство. Именно поэтому в эту теплую летнюю ночь она карабкалась все выше и выше по лестнице, прислоненной к книжным шкафам, которые уходили прямо под купольный потолок одной из самых больших библиотек Средиземья. Ей оставалось только поражаться, как всевидящий Элронд и его всеслышащие слуги до сих пор не заметили, что кто-то пробирается по ночам в эту комнату. Хотя она подозревала, что Владыка об этом знает, но предпочитает ничего не предпринимать. Не глядя берет очередную книгу. Открывает содержимое, окидывает беглым взглядом и на мгновение задерживает дыхание. Спешно листает, шелестя страницами, ищет нужный ей лист. Сердце девушки ёкнуло, когда она прочитала первый абзац, изящные буквы которого украшали своими узорами пожелтевший от времени пергамент. Название гласило: «Дарующие жизнь. Мифы и легенды» Издав что-то на подобии радостного писка, девушка сразу же прикрыла рот ладонью, боясь быть услышанной. Притаившись в уголке и убедившись, что никто не спешит на её голос, довольная, она присела на пол, прислонившись спиной к одному из стеллажей, и принялась за изучения содержимого. «…Известно, что камень привезли с собой в Средиземье потомки королей-Нуменорцев. В нем была сокрыта большая сила, способная продлевать жизнь тому, кто его носит...» Сердце девушки забилось быстрее. Впервые хоть какая-то зацепка за длительное время. Однако вместо того, чтобы безумно плясать, она решила подробнее изучить текст, начав с самого первого абзаца. Малаэль мысленно отмечала важные факты, которые пригодятся ей в дальнейшем: Названия камня «Торенкуъил». Во дни расцвета Нуменора он не был таким уж необычным явлением. Его владыки носил при себе подобные вещицы, чтобы продлить жизнь на как можно более долгий срок. Только вот где этот артефакт – в книге указано не было. Была лишь строчка, что последний раз этот камень цвета глубоких морских вод проявил себя тридцать лет назад в районе Северных Холмов, что находятся в землях Ангмар к северо-западу от Эриадора. Поговаривают, что его нашли и вернули себе потомки нуменорцев – Дунэдайн Севера, разбросанные по всему Средиземью. Записав в кожаную тетрадь, всё, что успела запомнить, Малаэль решила, что самое время уходить. Потихоньку выйдя в коридоры, освещённые знаменитыми эльфийскими светильниками, она прижималась ближе к холодным стенам, осторожно ступала, боясь издать какой-либо звук. После некоторого времени блужданий по коридорам, Малаэль всё-таки справилась с заданием почти на отлично, если не учесть того, что она чуть не налетела на стражу. Молодая девушка старалась покинуть чужую территорию как можно более бесшумно. Она прокралась к одной из лестниц, с середины которой можно было спрыгнуть прямо в кусты и вернуться домой незамеченной тропкой, затерявшейся среди травы и камней. Малаэль бежала быстро, не жалея своих ног. Сердце трепетало не только из-за физических нагрузок. Внутри девушка плясала от радости. Вот, наконец, она нашла то, что так упорно искала. Этот день ей запомнится надолго: день, когда она обрела надежду. Малаэль что есть силы бежала по заросшей от времени тропинке, минуя деревья, листва которых надежно скрывает от чужих глаз. Тропа вывела её прямо к реке Митейтель, что была притоком реки Бруйнен. Именно там и находилось небольшое поселение, в котором жили как эльфы, так и люди, и где на самой окраине, поближе к реке, стоял небольшой одноэтажный деревянный дом Малаэль. Дверь медленно приоткрылась, впуская внутрь лунный свет и женский силуэт. На цыпочках, тихонько она пробралась в маленький дом. Положившись на свою интуицию и память, девушка не стала зажигать свечу, пытаясь в полумраке дойти до спальни, где она спала со своей матерью. Упёршись ладошками в стену, она аккуратно пошла по направлению к нужной комнате, ведя руками по стене и осторожно ступая. Дойдя, удовлетворено выдохнула и присела на табуретку, которую чудом нашла во тьме. Малаэль боролась с двумя противоречивыми чувствами: прямо сейчас разбудить мать, которая спала беспокойным сном на кровати у окна, и порадовать своей находкой или же сидеть, нетерпеливо ёрзая на табурете, и дожидаться утра. — Мамочка, ты только держись, я скоро найду и привезу тебе лекарство, — тихо шептала себе под нос девушка, успокаивая скорее себя, нежели мать. Впервые за долгое время она почувствовала хоть что-то, кроме постоянного страха, что единственный родной ей человек умрет, не получив помощи. Не то чтобы девушка была уверена в существовании магического камня на все 110%, просто хоть какая-то информация вселяла в её истерзанную волнением душу пусть и малую, но всё же надежду. Идея того, что юная дева отправится на поиски совсем одна, изначально может показаться странной, ведь Малаэль никогда не покидала границ Ривенделла, по крайней мере без сопровождения матери или отца, которого уже давно не было в живых. Но девушка знала, что кроме неё помочь Аманис больше некому, и это придавало ей храбрости и сил. За раздумьями девушка не заметила, как уснула. Малаэль мирно дремала, сидя на табуретке, опустив голову на кровать и держа в своих руках ладонь матери.Поза была не из самых удобных, поэтому, как только она проснулась – остро ощутила дискомфорт: тело затекло, шея давала о себе знать тупой болью, и она раз сто пожалела, что не пошла спать. Солнце ласково освещало всё вокруг, лениво пробираясь своими шаловливыми лучами в дома горожан. Оно ласкало лица спящих людей и эльфов, приглашая покинуть чудесные сны, подняться с теплой и уютной постели и встретить новый солнечный день. Где-то в соседских дворах завел свою песнь напыщенный петух. Малаэль сощурилась от слепивших её лучей и, не успев толком открыть глаза, сразу же бросилась легонько тормошить маму. — Маааам, — девушка чуть слышно зовёт родительницу и всё не перестает аккуратно дергать ту за плечи. Успокоилась она только когда мать пробормотала что-то непонятное, — мамочка, у меня хорошая новость! На лице девушки появилась широченная улыбка. Она нетерпеливо поправила лезущую в глаза прядь волос, взмахнув рукой: — Я нашла то, что может вылечить тебя. Представляешь! — глаза Малаэль светились неподдельной радостью, она так и норовила вскочить с места и пуститься в дикий пляс. — Только мне нужно будет на некоторое время отлучиться, — счастливые нотки тут же исчезли. Впервые её посетила мысль, что путь предстоит трудный: мало того что дорога заберёт немало времени, так ещё нужно найти артефакт, который непонятно где и есть только маленькая зацепка, которая возможно, только возможно, приведет к нему. — Но ты не беспокойся, Эверард будет приходить к тебе и составит компанию. Это наш сосед. Ты ведь помнишь? – девушка с надеждой вглядывалась в такое дорогое и любимое лицо, но видела лишь отрешенный взгляд и тихое бессмысленное бормотание. – Я скоро вернусь, вот увидишь. Поцеловав мать в лоб, Малаэль отправилась собирать все необходимое в поход. Остановившись в дверном проеме, она тихо пробормотала напоследок: — И я тебя люблю. Лошадь торопливо неслась по неровной дороге, минуя ямы и булыжники. Цокот неподкованных копыт разноситься довольно громко, утопая где-то среди крон деревьев. Серый конь галопом бежит по поляне, лёгкий ветер треплет его гриву, пытается остудить разгорячившуюся кожу животного, на которой уже выступило мыло от длительного бега. Всадница гнала жеребца что есть силы. Перспектива ночевать в абсолютно безлюдном месте не очень радовала, но другого выбора не было: ближайшее поселение находилось где-то в 5-ти милях от леса, к которому она постепенно приближалась. Однако усталость взяла верх и девушка натянула повод, останавливая Дагмара. Расседлав коня, Малаэль устало плюхнулась на землю и принялась искать в небольшой сумке еду, чтобы немного подкрепиться перед сном. Дагмар пасся недалеко от девушки, иногда он поднимал голову и поглядывал в сторону хозяйки, дабы удостовериться, что она никуда не ушла. Разжигать костёр девушка не стала – ночи ещё теплые, потому можно просто укрыться плащом и спать спокойно, не боясь замёрзнуть. Когда со скудным ужином было покончено, юная дева достала всё из сумки, завернулась поплотнее в накидку, легла на траву, подложив под голову мешок, в котором хранилась часть её одежды и блокнот. Она смотрела на небо, усеянное бесконечными звёздами, и думала о матери, о тех временах, когда Аманис была полностью здоровой и счастливой. Раньше Малаэль часто гуляла с матерью, помогая собирать лечебные растения. Как же ей не хватает былых времен. Именно сейчас, лежа на прохладной земле в полном одиночестве и далеко от дома, она осознала всю свою безрассудность, но возвращаться назад не собиралась. Ведь это лучше того, чем сидеть дома и просто бездействовать, смотреть как жизнь медленно покидает тело Аманис. Решено: чтобы ни случилось, она спасет маму! Малаэль плавно погрузилась в сон. Уложившись калачиком на траве и подсунув ладошки под щеку, задремала. Спала без всяких сновидений, чуть подёргивала ногой и смешно хмурила брови.