Холодный дождь.

      Больше всего Майя любила весну. Она любила наблюдать за деревьями, смотреть, как на них набухают почки, которые потом превращаются в ярко-зелёные листы. Любила тёплый весенний ветер. Любила весенний запах, какой-то совершенно особенный. Любила весеннее солнце, свет которого с каждым днём становился всё теплее и теплее.       Но сейчас она ненавидела весну всей душой.       Ровно год прошёл с тех пор, как Райли вместе со всей семьёй Мэттьюз переехала в Лондон.       Как только самолёт «Нью-Йорк — Лондон» поднялся в воздух, весь мир Майи Хантер разрушился в один момент. Её Райли, её опора, улетела за тысячи километров от неё. Улетела навсегда.       Майя сломалась.       Первые два месяца всю их компанию охватывала страшная тишина и грусть. День за днём, и они уже перестали собираться вместе в кафе «У Кэти», называвшееся так после уезда Топанги. Они почти совсем перестали общаться. Исчезло то звено, что всех их объединяло. Исчезла Райли Мэттьюз.       Все дни в школе Майя проводила одна. После окончания девятого класса Смакла уехала в Гарвард. Она настоящий гений, поэтому поступить экстерном было легко. Зей продолжал ходить в школу, но стал не по-Зейевски тихим. Лукас долгое время пребывал в настоящей апатии, но потом смирился, и общение своё продолжил только со старым техасским товарищем.       Её не оставил только Фаркл.       Он стал настоящей опорой в такое трудное для неё время. Целый год без Райли. Девять месяцев школы с её экзаменами, бытовых проблем и самого осознанием того, что никто не сможет помочь. На подоконнике её никто не ждёт, а новый учитель истории работает по скучному принципу «имена и даты».       Фаркл обещал быть рядом с ней всегда, и он не нарушил своё обещание. Конечно, он не заменил ей Райли. Он и не смог бы. Да, он и не преследовал такой цели.       Зато в самую трудную минуту, когда у неё уже заканчивались силы и она готова была лечь и умереть на месте, рядом оказывалось надёжное плечо Фаркла Минкуса. Оно спасало. Давало надежду на будущее, которая медленно угасала.       Он тосковал по Солнышку. Это было видно. Но время лечит, хоть и очень, очень медленно.       Время меняет всех.       Время меняло и саму Майю. В её образе снова появились бунтарские элементы. Причина первого «бунтарства» — уход отца. Теперь — Райли.       Очень несмешная ирония судьбы.       Шон и Кэти жили очень дружно, пожалуй, это была единственное, что грело её душу всё это время. Разумеется, Шону очень не хватало Кори, а Кэти открыто тосковала по Топанге, но они пережили это. В отличие от Майи.       Джош перестал появляться в Нью-Йорке. Ему это теперь не было нужно. Майя не видела его с момента прощания с Меттьюзами. Тогда он как всегда очаровательно улыбнулся, сказал свою любимую «долгую игру» и ушёл. Из её жизни.       Райли не забыла о них. Они продолжали общаться, шатенка присылала кучу писем, открыток и фотографий, и каждый раз сердце блондинки болезненно ныло. Как же она по ней скучала!       Майю утешало одно рисование. Именно за этим она могла выплеснуть всё то, что болело внутри неё, и Хантер уже понимала, что с ним она свяжет свою жизнь.       Райли никогда не сдавалась. И она не будет.       Она сама научила её этому.

***

      Шла уже вторая половина апреля. Экзамены за десятый класс приближались. Но как бы ни старалась девушка, мысли её были заняты чем угодно, но только не учёбой. Хоть что-то в её жизни оставалось неизменным...       Ежедневно Майя видела в зеркале неизменную картину собственного не самого счастливого лица, однако в последнее время к этому же был заметен и её недавний эксперемент — чёрная прядь в золотистых волосах. Фаркл тогда упал со стула, когда увидел. Благо, всё уже почти смылось.       Чёрный джемпер, джинсовая жилетка, грубые кроссовки, джинсы и браслет на левую руку, сверкнувшее на пальце кольцо дружбы. Она не сняла его. И никогда не снимет.       На улице было зябко. Ветер как будто специально обкатывал льдом. Как знал, что внутри Майе так же холодно.       Около школы её уже ждал Фаркл. Увидев её, он улыбнулся. И она тоже. Почти искренне.       Почти.       — Привет.       — Здоров. Понеси, а? — Майя закинула на него свой портфель. Фаркл покачал головой, но сумку взял, и вместе они зашли внутрь школы.       — Райли не писала? — спросил Минкус у шкафчика Хантер.       — Пока нет.       — Год уже прошёл. Надо бы всем собраться…       — А зачем? Посидеть, помолчать, а потом разойтись совершенно чужими людьми? — раздражалась блондинка. — В этом нет никакого смысла, Фаркли, уже пора бы признать: без Райли мы все не друзья.       Фаркл молча поджал губы. Ему было тяжело слышать это от Майи. Знал бы он, как ей тяжело это говорить.       Прозвенел звонок.       Майя подхватила подмышку книги, и они двинулись к кабинету истории. После ухода мистера Мэттьюза он стал каким-то… Чужим. Она уже не шла туда с уверенностью, что какая-то проблема сейчас точно разрешится. Теперь это обычный сухой бездушный кабинет, с историей, но без будущего и без настоящего. Без внутренностей. Пустышка.       Новый преподователь — мистер Данте — скучный и занудный старикашка. Рассказывал о разных исторических событиях, о крушении судеб, государств, народов, о становлениях и падениях таким монотонным голосом, что почти весь класс погружался в сон.       Блондинка зашла в кабинет. Сухой кивок в знак приветствия в сторону Лукаса и Зейя. Первый тут же отвернулся и продолжил рассказывать что-то Саре и Дарби. Майя опустила глаза и уселась за свою парту, скучающе подперев щёку кулаком.       — Доброе утро, класс, — начал Данте без единой эмоции. — Вот ваши результаты за последний тест, — он раздал ненавистные бумажки. Очередная тройка с минусом. После Мэттьюза больше оценки она не получала. — В этот раз почти два. Не стараетесь, мисс Хантер!       Майя фыркнула. Не старается!..       Фаркл сочувственно поглядел на неё, но потом отвлёкся на свою очередную «пятёрку».       После урока Майя, зло запихивая учебники в старую сумку, выносила другу мозг, обливая учителя всеми проклятиями этого мира.       — Нет, ну нормально?! «Не стараетесь, мисс Хантер», — передразнила она Данте. — Достал уже! Фаркл, да держи ты эту сумку! — не успела она договорить, как сумка с грохотом упала на пол и все книги и тетради вывалились из неё. — Чёрт!       Она вынуждена была заползти под парту, чтобы собрать невесть взявшееся у неё в таких количествах барахло, и в какой-то момент явно почувствовала, что об неё запнулись. Это отказался проходящий мимо Лукас — поняла она это только потому что во мгновенно парень растянулся на полу вместе с Майей.       — Ой! — сказал он при этом.       — Черничка? Привет! Помоги, а? — она слабо улыбнулась.       — Хорошо… — но тут он посмотрел на часы и лицо его изменилось. — Нет, прости. Мне идти нужно.       Спокойно встал, отряхнулся и, протянув напоследок Майе её же ручку, найденную им возле своей ноги, пошёл к выходу. А Майя сидела, как дура, на полу с полуоткрытым ртом и этой ручкой. Это было так не похоже на того Гекльберри, которого она так давно знает. Прежний бы в лепёшку разбился, но собрал всё до последнего ластика. А этот ускакал куда-то, жеребец, блин…       — Майя! Ты будешь всё это собирать или как? Мы на алгебру опаздываем! — вырвал её из мыслей недовольный голос Фаркла.

***

      Перед последним уроком её окликнула директриса.       — Мисс Хантер! Мисс Хантер! У меня есть к вам несколько вопросов. Мистер Минкус, пройдите на урок.       Фаркл отдал Майе её сумку, кивнул, как бы «на удачу», и удалился.       — Майя, как нам известно, тебе уже почти год есть полных шестнадцать лет, верно?       — Верно, — согласилась блондинка.       — Хорошо, но ты нигде не работаешь, так?       — Так. И что?       — А то, что в нашей школе ученики с шестнадцати лет устраиваются на работу, для личных дел…       — Я всё ещё не понимаю, в чём тут дело.       — Не перебивай меня, тогда поймёшь! — раздражённо бросила деректриса. — С работы ты приносишь справку, которая зачисляется в твоё портфолио и помогает для поступления в колледж. Так что я советую тебе задуматься об этом.       — Я понимаю, но я не собираюсь учиться. Я буду рисовать, и учитель рисования скажет вам то же самое.       — А ты не хочешь учится рисованию профессионально? Вот. Так что найди работу. Неважно какую, это не будет иметь значение. Удачи! — она улыбнулась и оставила Майю в совершенно дурацком положении.       Класс! Нужно искать работу! Зачем? Потому что, блин, никому не нужное портфолио нужно заполнять!       Майя огляделась. Все уже разошлись по классам. Значит вряд ли кто-то обидится!       Хантер смахнула волосы с глаз и пошла к выходу из школы.       Охранник как всегда спал, поэтому девушка легко проскользнула мимо него и пошла по улице в поисках работы.