В поисках пешки

      Устало лежа в тени, Солюс закрыл глаза. Спать на такой неудобной поверхности не каждый сможет, но из-за усталости и головокружения отдых показался, наверное, лучшим, что случалось за недолгое пребывание в почти человеческом теле. Пару раз даже удалось заснуть. Передохнув, парень сел, раздумывая о сложной человеческой жизни.       «Как болят ноги, — Солюс снял сапоги, растирая ступни. — Это просто ужасно. Как низшие живут в таком теле? Я в нём всего ничего пару суток, а уже хочу умереть. Ещё и есть хочется… — парень посмотрел наверх. — Сколько здесь длится день, а сколько ночь? Шёл я точно ночью, а это значит, рано или поздно она должна наступить. Идти в такую жару — звучит как пытка. Нужно переждать.       — Смотри, — произнёс Альт, показав рукой вперёд.       — Что? Что там? — ответил Солюс усталым голосом.       — Кажется, еда.       По противоположной стороне ползла змея длинною в руку и толщиной в два пальца. Благодаря песчаной раскраске, она могла спокойно двигаться и быть незаметной на фоне земли. Медленно продвигаясь куда-то в сторону, рептилия, казалось, даже не заметила присутствие чужого на территории.       — Ты как её вообще заметил? — удивленно произнёс Солюс, обувая сапоги.       — Неправильный вопрос, — карлик подошёл к ней. — Правильный звучит так: как мы будем её ловить?       — Да легко, — парень, нисколько не боясь, уверенно пошёл к ней. — Просто возьму и… — змея, резко почувствовав врага, зашипела и поднялась, распустив капюшон.       — Э, э! — отпрянул Солюс. — Альт, она шипит!       — Я вижу, — карлик смотрел на змею. — Вспомни, как ты убивал змей в Диспаире. Они были больше этой раз в десять. Да и больше тебя тогда.       — Ты, это-о, — парень отпрыгнул от выпада рептилии. — Не сравнивай. Тогда, даже если бы я залез в пасть, меня бы не съели, — парень с горечью вспомнил целый мешок артефактов, зачарованных на все случаи жизни.       — Может, кинуть в неё сапог? — Солюс медленно пятился, а змея шипела, двигаясь за ним, загоняя его к стене.       — А, может, ты её уже поджаришь? — уныло проговорил Альт.       — Это, конечно, можно, — парень кружил вокруг рептилии. — Но как бы я её не спалил, есть будет нечего.       — Вперёд, — Альт выжидающе смотрел.       — Ладно, — Солюс согнул правую руку в жесте, словно хочет сделать щелчок.       Змея шипела, планируя вновь напасть. Её жёлтый капюшон с красивыми линиями надулся, всем своим видом показывая готовность рептилии укусить в любую минуту.       — Ну же, — парень подошёл чуть ближе, и змея кинулась.       — Йоль! — выкрикнул заклинание Солюс, делая щелчок и выгибаю руку в направлении змеи.       Вместо того, чтобы поджарить рептилию огненной вспышкой, как хотел Солюс, произошло совершенно другое. От ладони во все стороны хлынула горячая вода. Под сильным давлением от волны парня, вместе со змеёй, откинуло в разные стороны. Небольшая лужа, образовавшаяся после заклинания, стала стремительно испаряться, а сам маг резко встал, потирая ушибленный копчик.       — Мда, не такое я представлял, когда отнимал магию у демона, — расстроился Альт.       — Что за… — проговорил парень, смотря на лужу. — Теперь уже можно кидать сапог? — Солюс смотрел на змею, встающую как ни в чём не бывало.       — Нет, — оборвал Альт.       Подойдя к змее сзади, карлик со всего размаха ударил той по голове кулаком, пуская магию. С тихим хлопком рептилия замертво упала. Видя распластавшееся беззащитное тело, Солюс приблизился и присел рядом.       — Сразу не мог? — недовольно спросил он.       — Нужно было подготовиться, — ответил ему Альт и, присев рядом со змеёй, попытался её тронуть ещё раз. — Даже этого мало, — когтистая ладонь прошла сквозь рептилию. — Без слияния совсем худо.       — Что ты сделал с моей магией и почему она так странно себя ведёт? Что-что, а вода из элементарного огненного конструкта получиться никак не могла. У меня такое ощущение, что даже с кругом не получится использовать простейшие стихийные заклинания.       — Это верно, — согласился Альт. — Всё из-за того демона, — карлик припомнил Сону. — Мне кажется, я немного напортачил, когда пытался подстроить наше тело под него. Дело в… — слышать нудные объяснение не очень хотелось, поэтому Солюс поспешил перебить:       — Просто скажи, что теперь. Такую воду даже пить нельзя, — парень смотрел, как остатки лужи продолжают испаряться.       — Нужно всё перепроверить, — просто ответил Альт. — Подожди пока.       — Прекрасно, — Солюс потыкал змею в чешую. — Может, ты просто исправишь то, с чем напортачил? — он посмотрел на красного, но по виду того сразу понял, что ничего не получится. — Ясно.       — С нашей родной демонической магией всё должно быть в порядке, но, насколько ты знаешь, на неё тратится прорва энергии, — начал говорить Альт. — В прошлом мы брали её из артефактов, ведь со своей нам не очень повезло, — парень кисло хмыкнул в ответ на это замечание. — С чем-нибудь простым, как моё телесное появление, мы ещё справимся, но вот с остальным сложнее, — Альт задумался. — У нас тут есть один… сосед, — карлик намекнул на Драйга. — Мы можем забрать у него немного маны, он не обидится. Но вот потери, при изменении одного типа энергии на другой, будут очень большими.       — Какой ещё сосед? — зацепился за слово Солюс.       — Дракон.       — Дракон?! Где дракон?! — посмотрел по сторонам парень, резко вспомнив, как лез по скале, пока под ним ревело это существо.       — Он не такой сильный, как его братия из Диспаира. Но с ним придётся повозиться.       — В крайнем случае, мы можем слиться в единую сущность, как в прошлый раз, когда нас пытались убить демоны этого мира. Но, ты сам понимаешь, это может закончиться плохо.       — Да, — кивнул Солюс. — Если в Диспаире меня мог откачать брат, то здесь не понятно, что произойдёт, если я слечу с катушек.       Присев, Солюс закрыл глаза. Темнота, сменившая окружающий мир, медленно расступалась. Разноцветные точки продолжали кружиться, а парень не мог понять, почему не получается переместиться во внутренний мир.       — Там кое-что случилось, — начал говорить карлик. — Нам лучше сейчас его не беспокоить, а то он немного зол.       — На нас? За что? — не понял Солюс.       — Я хотел наладить с ним контакт, но, видимо, немного перестарался, — ухмыльнулся он. — Всё получилось даже лучше, чем задумывалось, но сейчас ему нужно побыть одному. Прохладный душ явно пошёл дракону на пользу, — Альт засмеялся, вспоминая выражение лица Драйга, ощутившего первую каплю воды.       — Ладно, пусть будет так. Что будем делать с этим? — Солюс ткнул в змею. — Как думаешь, наш организм вообще переживёт такую еду в сыром виде? Не вижу ничего, на чём можно было бы её поджарить.       — Голода он точно не переживёт, — Альт исчез.       «Хорошо, — подумал Солюс, взяв змею за середину тела. — Выглядит крепкой. Получится ли прокусить? — отряхнув её от песка, парень попытался исполнить задуманное, но у него ничего не вышло. — Так не пойдёт. Нужно как-то её снять. Попробуем так… надеюсь, новых сюрпризов не будет», — сделав полукруг большим и указательным пальцем, он поднёс их к началу головы.       От одного пальца к другому начали идти голубые нити, закручиваясь между собой. Как только они стали достаточно крепкими, Солюс поднёс их к чешуе и попытался таким образом порезать.       «Что за?.. — парень глядел, как магия, вместо того, чтобы использоваться по назначению, начала замораживать; на чешуе появились едва заметные ледышки. — У меня что, теперь вся магия будет связана с водой? — печально подумал он и распустил заклинание. — Может, попробовать придать форму? — Солюс раскрыл ладонь, пытаясь создать лёд в форме ножа. — Понятия не имею, как это сделать, но, предположим, вот так…»       Спустя десять минут, обливаясь потом от усталости, у него получилось сделать нечто похожее на заточку.       «Попробуем, — взявшись за ручку, парень попытался отделить змеиную кожу от мяса. — О, так уже лучше, — прежде чем заточка растаяла, получилось сделать глубокий надрез. — Теперь можно и руками», — Солюс взялся за край и с силой начал сдирать кожу.       С большим трудом ему всё-таки удалось снять шкуру, и теперь на свет показалось красное мясо. Смотря на него голодным, но немного брезгливым взглядом, Солюс раздумывал, всё ли на этот раз хорошо кончится.       «Да это всего лишь мясо, что мне от него будет…» — пожав плечами, Солюс приступил к первому ужину в новом мире.