Шепот в темноте

Огонь. Все было в огне. Рукии было так жарко, что она подумала будто попала в ад, по крайней мере, так ей описывали его старейшины клана Кучики. Таким же жарким и невыносимо душным, хотя откуда они могли это знать? У Рукии были закрыты глаза и она не решалась их открыть, ведь боялась увидеть адское пекло или ещё какие-нибудь ужасы. Однако, когда откуда-то справа послышался голос, то страх стал потихоньку уступать место любопытству, но когда же девушка не сумела понять ни слова из речи говорившего, ее глаза распахнулись мгновенно. "- Лучше бы я этого не делала." - промелькнула мысль в маленькой черной голове, ведь увидеть такое зрелище она бы не пожелала никому. А пред ее фиалковыми глазами предстала картина горящего дома. И не просто дома, ведь уже через секунду Рукия с ужасом узнала в этом здании свой временный дом - особняк Куросаки. Правда он выглядел намного лучше, хоть и был объят невероятным и каким-то неправильным огнем. Почему неправильным? Да потому что обычно огонь распространяется медленно и с комнаты на комнату, естественно. А тут... Тут было все наоборот. Огонь захватил только стены и одну комнату. И Рукия с ужасом осознала, что это именно та комната, в которой она видела призрака. Но не успела девушка сделать и нескольких выводов, как непонятные слова незнакомца закончились и он выкрикнул слова, которые тут же обрели смысл в сознании наследницы клана Кучики. - Умри! И живи вечно!!! - голос был наполнен такой жгучей ненавистью, что Рукии безумно захотелось посмотреть в лицо говорившему, но как она не старалась, а повернуть голову или шевельнуть хоть пальцем она была не в силах. Что-то мешало ей. И это что-то не собиралось ее отпускать. Поэтому бедной девушке оставалось только беспомощно наблюдать как сгорает прекрасное поместье, как горит земля под ее ногами, как догорают удивительно белоснежные розы. Да, Рукия понимала, что это ещё какое-нибудь видение, которое совершенно не имеет отношения к настоящему времени, за исключением истории призрака, но, все же, наблюдать за невероятными разрушениями такого, без сомнения, красивого места было очень больно. А особенно больно было понимать, что после всего этого останется не только пепел, а ещё и несчастная, неупокоенная душа. "- Только огонь. - подумала девушка с грустью. - Горит и земля, и небо. - и правда, на небе, прямо как в том видении, в заброшенной деревне, горел кроваво-огненный закат, что нагоняло на черноволосую ещё больше тоски." Однако, следующей мысли не дано было прозвучать даже в голове ее обладательницы, ведь в следующий миг все стало очень светлым. Картинка будто бледнела, исчезала, обращаясь мягким успокаивающим белым светом. И уже довольно измотанная этим видением девушка потянулась за этим теплым светом, просыпаясь. - Ох... - она чуть приоткрыла глаза и увидела уже знакомый ей обгоревший потолок. В тот же миг, как она осознала где находиться, свет перестал светить ей в глаза, чем до этого сильно раздражал, и Рукия смогла спокойно прийти в себя. "- Так это был сон? - спросила она себя поднимаясь и сонно потирая глаза. - Оно и к лучшему." Тут, откуда-то слева, со стороны лестницы на второй этаж послышался шорох лепестков и маленькая Кучики тут же повернулась туда, заметив лишь как только что выступившие из тени лепестки скрываются в нее опять. "- Черт! Я и пройти нормально не могу! - думал один через чур шумный призрак, проклиная себя ещё раз. - И зачем они так шуршат? Нда. Тупейший вопрос. Сухие потому и шуршат." - а пока Ичиго пытался придумать как обезвредить вездесущие лепестки, Рукия медленно, но верно запускала свой мыслительный процесс на полную мощность, вспоминая события вчерашнего дня, в особенности вечера. "- Так вот откуда был тот свет, опять. - не сказать, что девушка была недовольна, просто... - Жаль, что он ничего не сказал. - с грустью подумала она, но вспомнив свой странный и одновременно страшный сон, решила, что ей необходимо побыть одной. - Мне нужно проветриться. А заодно и осмотрю особняк...хотя бы снаружи. - но... хорошо, что Рукия быстро вспомнила все подробности прошлого вечера, ведь вчера перед тем, как ложиться спать она по-быстрому успела скинуть уже надоевшее бело-голубое платьице и накинуть лёгкий серебристый халатик, до того как услышала приближающийся шелест. - Всё-таки прекрасно, что его действия, ну, или хотя бы шаги, обозначаются этим звуком, а то я не знаю чтобы делала. - но, как бы молодая Кучики не благодарила эти прелестные лепестки, под которыми, кстати, вновь проснулась, а переодеться нужно было. От мысли, что ей придется переодеваться перед призраком она покраснела до кончиков ушей. И это, к счастью, не осталось незамеченным, а потому... "- Упс. - жест рука-лицо был выполнен идеально. - Я как-то не подумал. Извиняюсь." - последнее слово было сказанно вслух машинально и Ичиго даже не заметил этого, а вот черноволосая девушка, что прекрасно все расслышала, сейчас удивлённым взглядом провожала скрывающуюся в тени лестницы еле заметную тень. Эта тень была такой тусклой, что если не знать точно куда смотреть - никогда не увидишь. Только когда шелест стих где-то далеко на втором этаже, Рукия отмерла. "- Ничего себе. - все ещё удивлённая мысль прозвучала в черной голове. - Какой понимающий мне достался призрак. - и Кучики бы посмеялась над этой ситуацией, если бы не была так благодарна, ведь она воспитывалась в благородной семье. - А если смотреть на то, как тесно связанная история наших кланов, то полагаю, что воспитывались мы в схожих традициях." - черноволосая девушка мягко улыбнулась и, не теряя времени, начала переодеваться в первое же попавшееся платье, которое было вытащено из ближайшего к дивану чемодана. *** Уже через минут пять Рукия была полностью готова. Салатовое, чуть приталенное платье с лёгкими рукавами до локтя смотрелось на ней не менее прекрасно, чем предыдущее. А тчательно расчесанные волосы ровно лежали на худенькие плечиках. И в довершение всего этого, Рукия одела окуратненькие светло-зеленые балетки на маленьком каблучке. Посмотревшись на себя в косметическое зеркальце и не заметив серьезных изъянов, девушка решила, что готова к обследованию территорий ее нынешнего жилища. Молодая Кучики была не из тех особ, что оставляют после себя такие же последствия, как ураганы, а потому перед тем как уйти на ближайшие пол часа, минимум, Рукия была просто обязана прибрать весь тот беспорядок, который она развела. Однако, убирать было почти нечего, поэтому уже через минуту черноволосая была готова и стояла перед ещё закрытой, черной, обгоревшей, но уже не кажущейся такой страшной, дверью. Девушка оглянулась назад, зная, что призрак так и не посмел приблизиться к гостинице, пока она "наводила красоту". Рукия улыбнулась мимолётной мысли о том, что страшный призрак проклятого особняка Куросаки не такой уж и страшный, хоть и на самом деле проклятый. Но не став надолго задерживаться, она положила руку на дверную ручку и ловко открыла тяжёлую дубовую дверь, сразу же выскакивая на свежий воздух. Первое, что увиделось девушке это только-только вставшее солнце. "- Рассвет. - подумала черноволосая и мечтательно прикрыла глаза, но тут, совсем неожиданно перед ее внутренним взором начали мелькать предположительные образы призрака. - С чего бы это? - немного нахмурившись в реальном мире, спросила она себя. - Наверное просто природное любопытство сыграло со мной злую шутку." - но как бы молодая Кучики не пыталась себя в этом убедить, а мысль очень глубоко засела в ее подсознании, с каждой секундой все увеличивая желание узнать какой же на самом деле этот призрак. - Так. Мне надо проветриться. - после такого решения, Рукия незамедлительно прошла дальше, окончательно отпустив дверь, за которую до этого держалась и начала рассматривать особняк. Но это было не так просто, ведь когда девушка спустилась по такой же черной от копоти, как и весь дом, лестнице на которой бы с лёгкостью поместились два, а то и три человека, такой широкой она была, то обнаружила, что особняк слишком высокий, чтобы рассмотреть его с такого ракурса. - А он и вправду велик. - Рукии показалось или после ее этих слов откуда-то из глубины дома послышался тихий смех? "- Наверное всё-таки показалось. - подумала она. - Не мог же он услышать меня. Или мог? - Кучики внезапно почувствовала себя ничего не понимающей дурочкой и поспешила откинуть ненужные в данный момент мысли. - Ох... Неважно. - сказала она про себя, уже по пути от особняка. - Вокруг меня уже вертится столько странностей, что если обращать внимание на каждую из них, то можно легко сойти с ума." Вот в таких "расстроенных чувствах" Рукия и дошла почти до леса. Шаг, ещё шаг и внезапно что-то произошло. Девушку как будто выкинуло из замкнутого пространства. Звуки, ветер да даже температура воздуха здесь была другая. "На улице" было намного холоднее, как бывает в обычное летнее утро, когда на траву и цветы опускается свежая роса, но "внутри" такого не было. "- Будто жизнь остановилась." - прошло понимание в маленькую черную голову. Рукия, наконец, оглянулась и с ужасом поняла, что стоит как раз на том самом месте, что и в ее ужасном сне-видении. - Да, это то место. А вон там, - она повернула голову вправо. - стоял он. - Кучики-младшая не знала, кто такой этот он, но догадывалась, что это именно тот, кто и проклял это место. И тут новая догадка озарила девушку с глазами цвета фиалок. - Призрак. - тихо позвала она. - Призрак ответь. - но ответа не последовало. "- Он меня не слышит. И не чувствует. И...я его не чувствую." - и вправду, все время, что Рукия находилась в особняке Куросаки, она чувствовала некое тепло, что-то сродни домашнему уюту, хоть в таком заброшенном и покинутом месте как это, такого не могло быть, но все же... А теперь, маленькая Кучики осознала, что этого чувства больше нет с ней и от такого, казалось бы, неважного осознания становилось страшно. Рукию как будто окружило одиночество, заволакивая своей пеленой, втягивая в трясину отчаяния. И девушка, не в силах больше держаться, ступила в то место, где она ощущала, хоть и слабую, но защиту. Ступив в "мертвую" зону, черноволосую вновь окружило тепло, которого, как ей казалось ещё вчера, когда она со всех ног бежала в этот дом, ещё не было. За теплом пришло и незначительное искажение звуков - пение птиц, шелест листвы: все, доносилось как через слой воды. И последнее - ветер. Ветер стих, переставая ерошить и без того уже немного взлохмаченные черные волосы. Но...как бы странно это не было, а ни капли страха не закралось в сердце молодой девушки. "- Если это все неправда и я иду как мышь в мышеловку, то... - она задумалась, что-то решая для себя. - Ну и пусть. - Рукия расслабленно подняла голову вверх и посмотрела на медленно проплывающие по небу облака. - Если не здесь мне место, то где?" - грустная улыбка озарила губы девушки перед тем, как она наконец соизволила начать осмотр представившегося ей во всей своей теперешней красе особняка. А посмотреть, даже после того чудовищного пожара было на что: высокий двухэтажный дом с красивыми резными окнами. Два окна двух комнат на втором этаже выходили прямо на юго-запад, туда, где и стояла Рукия. Одно из них было целым, что очень удивило черноволосую, а вот во втором она легко узнала ту комнату, где вчера и повстречала призрака. "- И именно эта комната горела больше всего в моем сне." - вспомнила Кучики продолжая осмотр. С легкостью припомнив, что в той комнате, где она теперь спит есть ещё два окна, Рукия определила что спит как раз так, что голова ее оказывается на северо-западе, а ноги на юго-востоке. "- Не по фен-шую, кажется. - но так как Кучики-младшая никогда не увлекалась этим...этой практикой, то точно вспомнить не смогла, да и не важно это для нее. - Гораздо важнее, что я теперь буду каждый день просыпаться от солнечных лучей, которые будут светить мне прямо в лицо! Нет чтобы в спину, так... Ох... Нда. Не поспать мне теперь. - Рукия чуть было устало не простонала, но сдержалась, ведь девушке из благородного клана не пристало так делать. - Почему-то я уверена, что призрак будет меня теперь так будить всегда." - и откинув неприятные мысли в сторону, черноволосая решила обойти дом в окружную, ведь все, что можно было увидеть со стороны главного входа, она уже увидела. И после недолгих раздумий было принято решение пойти налево, что Рукия и сделала. Но...осмотр самого особняка пришлось на некоторое время прервать, ведь девушка наткнулась на весьма плачевный вид некогда прекрасного сада роз. Он выглядел как настоящее пепелище, чем собственно и являлся. Совершенно пустое пространство не заполняло ничто, лишь толстый слой пепла, что лежал на земле пуховым одеялом. - А ведь он был так красив. - хоть Рукия и видела этот сад лишь в своих видениях и то в свете ярко красного пламени, но не запомнить его красоту не могла. А в ответ на ее слова, из глубин особняка послышался тяжёлый вдох, в котором невозможно было не прочесть ноток обречённости и вины. Но на этот раз Рукия не испугалась, ей стало только теплее от ещё одного доказательства того, что она не одинока. Присев, Кучики-младшая захотела дотронуться до изстрадавшейся земли этого места, но ее маленькая рука только погрузилась на добрых десять сантиметров в толщу старого серого пепла. Черноволосая поджала губы от осознания того, насколько все происходящее здесь в тот вечер, было ужасно. Рукия встала, чуть отряхнула руку от уже прилипшего к ней пепла и решила продолжить свое путешествие, обходя это "кладбище", благо недалеко было чистое место, видимо не по всей территории вокруг поместья простирался этот когда-то бывший великолепным сад. "- Всё-таки территория особняка огромна." - промелькнула мысль когда девушка прошла чуть вперёд по, как она поняла, когда-то каменной дорожке, к небольшой беседке от которой тоже мало что осталось. Беседка представляла собой останки некогда чудесного уголка отдыха, если учесть то, что она находилась посреди благоухающего сада. Но, стоило только присмотреться, как Рукия поняла, что от беседки идёт три тропинки. Две шли в противоположных направлениях - вглубь территорий особняка и к главному выходу, а вот третья... Третья была перпендикулярна двум другим и шла...в стену? Да, она шла прямо в черную обгоревшую стену. "- Не может быть такого!" - промелькнуло в черной голове. Но странности на этом не заканчивались, ведь оказывается рядом с северо-западным окном "спальни" находилось ещё аж четыре окна! - Хм. Интересно откуда же они выходят? - Рукия специально сказала это вслух, но...ее расслышали. Девушка сама не знала как это поняла, но только услышав шелест лепестков, она как будто это почувствовала. "- Я обязательно узнаю что это за комнаты." - такого любопытства черноволосая не проявляла с самого своего... Да вообще наверное с детства! Однако, возвращаться и прерывать свои открытия, Кучики-младшая не собиралась, это могло и подождать. Поэтому любопытная особа перевела взгляд на второй этаж и очень удивилась, увидев там ещё одно окно, хотя хорошо помнила, что дверь там была только одна, как раз напротив пустого проема в комнату призрака. "- Кажется, у семьи Куросаки были ещё две дочери. - вспомнила она очередную, на первый взгляд незначительную, но очень важную подробность рассказа Ямамото Генрюусая. - Наверное это их комната." - решила Рукия и продолжила осмотр, проходя все вперёд и вперёд. Идти пришлось недолго, потому что уже через десяток маленьких шажочков показались еще окна. На этот раз их было три и все находились на одной стороне, в то время как комната сестер Куросаки имела одно окно со стороны главного входа и одно выходящее на сад. Ещё одной особенностью этих трёх окон стал их размер и расстояние между ними. Каждое окно было огромно и проходило чуть ли не от потолка до пола, да и в ширину были не маленькими. Плюс ко всему этому, находились они на, видимо, минимальном на то время расстоянии друг от друга - пол метра. Рукия так и не смогла догадаться кому принадлежала эта комната. Правда, вариантов оставалось всего два - либо комната супругов Куросаки, либо старейшины этого семейства, но именно поэтому выбор и был таким сложным. Оказавшись на северо-восточной части территории молодая Кучики обнаружила только голую стену без каких-либо признаков окон или каких-нибудь выходов из дома. Однако расстраиваться наследница древнего клана была не намерена, ведь она нашла кое-что более интересное, чем очередное неизвестное окно, она нашла качели! Да, самые настоящие качели! Эта часть дома меньше всего пострадала от огня, поэтому здесь сохранилось большое, хоть и засохшее дерево. На двух самых больших ветках дерева были небольшие "порезы", как будто что-то очень долго терлось в этом месте о толстую кору. А рядом валялись две небольшие досточки, которые несомненно предназначались не для строительства, так как были хорошо обтесанны и когда-то покрыты какой-то краской, что до сих пор выделяла их уже тускло синим и зелёным цветами. "- Если смотреть в общем, то на территории заднего двора пепла от цветов не было, а значит это место служило местом для игр подрастающего поколения." - сделала вывод миссис детектив и пошла дальше. Выйдя с заднего двора Рукия опять наткнулась на погибшие в неравном бою цветы и, лишь невесело улыбнувшись тому какими они, наверное, красивыми были когда-то, пошла дальше. Пройдя вперёд девушка наткнулась на идентичные прошлым трем, окна ещё одной неизвестной спальни и сделав вывод, что она всё-таки не может понять кому они обе принадлежали, пошла вперед. Возможно, четыре маленьких и совсем незаметных оконца так бы и остались без внимания Кучики-младшей, если бы та вовремя не вспомнила, что в уже почти сложившемся в ее голове чертеже дома не хватает ещё одного большого куска. И как раз, а то пришлось бы возвращаться, хоть это и не долго, но обидно. Четыре маленьких окна были размещены не так как это обычно бывает - посередине. Они были расположенных почти под самым потолком и не имели размера даже половины обычного окна в длинну, зато были очень широкими, даже шире чем в тех двух неизвестных комнатах, что несколько удивило путешественницу, но ненадолго. - Видимо их использовать для проветривания, а не для света. - чуть подумав, высказала свои выводы Рукия, а затем добавила точно зная, что призрак слышит ее. - Может...ванная? "- А что? Вполне разумный вывод, разве нет?" - спросила она сама себя и получив, как ей показалось, однобрительный шелест, победно улыбнулась и направилась дальше. "- Хм. - а вот это уже были мысли самого обитателя особняка Куросаки и хозяина следующих комнат. - Молодец. Догадливая" - Ичиго чуть улыбнулся и вновь сосредоточился на обнаружении местонахождения своей гостьи, ибо мысли довольно сильно отвлекали. Именно поэтому за последние минут сорок в рыжей голове не промелькнуло ни одной великой думы, ведь ее обладатель усиленно концентрировался на том, чтобы узнать о действиях возлюбленной, используя силу своего проклятья как локатор. Тем временем, черноволосая путешественница продолжала свой обход. Она была очень рада, что так легко разгадала ту комнату, хоть и понимала, что радоваться здесь особо нечему. "- Ну, хоть какое-то развлечение в конце то концов. - думала Рукия направляясь дальше по бывшему когда-то красивым саду. - А то здесь совсем не..." - ее мысль прервалась, так как она увидела то, чего так боялась. Она дошла до комнаты призрака. На самом деле, молодая Кучики боялась совсем не призрака, а именно его комнаты. Ведь только ее вид мог точно сведельствовать о том, насколько те, кто совершил тот страшный поджог, были ужасны. Не страшный судья, не весь опаленный особняк, а именно эта комната, потому что, как поняла сама девушка, именно она и была целью того человека, целью старейшины этой семьи. И вот, сейчас, стоя напротив этой комнаты, Кучики-младшая не могла сдержать дрожи. Оказывается, в комнате было два окна, но Рукия второго не заметила, да и вообще, комнатка показалась ей очень маленькой, даже слишком маленькой для наследника такого великого клана. "- Может быть я чего-то не заметила? - начала вспоминать черноволосая, но не припомнив ничего примечательного, вернулась к теории. - А может там какая-нибудь секретная комната? Как та, с четырьмя окнами. - память сама услужливо подкинула девушке пару картинок с теми странными окнами и тропинкой уходящей в стену. - Да. Скорее всего так и есть." - за этой мыслью последовал глубокий вдох, потом выдох и, наконец, Кучики осмелилась посмотреть прямо на сожженную комнату. Пусть это и было всего лишь окно, но выглядело оно ужасно. Стекло выбито напрочь, оконная рама покорежена и держится незнамо на чем, а вокруг злополучного окна огромный круг почти спаленного дерева. Если сравнивать это место и заднюю стенку особняка, то может показаться, что последняя вообще не была в огне - такая разница была между ними. - Ужасно. - только и вырвалось у девушки в ответ на ту картину, что она наблюдала. А от призрака не последовало совсем никакой реакции. "- Видимо для него это больная тема. - решила Рукия, а потом, одумавшись, дала себе, наверное, самый сильный мысленный подзатыльник из всех. - Конечно больная! Он же здесь сгорел!" Постояв ещё минуту у этого окна, как будто отдавая свою минуту молчания, что так и не была никем здесь произведенна, Рукия пошла дальше, к самому последнему и самому пострадавшему из всех окну. "- Комната призрака. - подумала черноволосая подойдя чуть ближе и внимательно всматриваясь в глубину комнаты, туда, где всё все ещё застилала тьма. - Именно та комната, где я впервые его "увидела". - уголки девичьих губ чуть поднялись, но тут же опустились. - И именно та комната, где он умер." Как ни странно, но последняя из всех сегодня осмотренных девушкой комнат выглядела немного лучше предыдущей. Как будто она горела, но горела именно в определенном месте, а прошлую затронуло случайно, но не менее сильно. "- Хотя, если огонь тоже был частью проклятья, то почему бы и нет." - и подумав, что она насмотрелась, Рукия аккуратно вышла с территории сада и отошла на границу "купола", что окружал это место, чтобы привести, наконец, свои мысли в порядок и придумать что ей делать дальше. Когда Кучики повернулась обратно к особняку, будучи уже на приличном расстоянии от него, то не смогла сдержать восхищённого вздоха, ведь особняк, даже в таком плачевном состоянии, выглядел величественно. - Нда. Не сравнить с теми домами, что строят сейчас. - уже вслух сказала Рукия, но подумав, что звучит это довольно двусмысленно, продолжила. - Его строили на века. - но услышав в ответ из глубин особняка только неопределенный хмык, так и не поняла, что он значил. "- Может его и строили на века, но держится он только на проклятьи." - промелькнула мысль в рыжей голове, а на губах призрака расцвела грустная усмешка, которая так и говорила о желании поскорее уже разрушить этот дом, если конечно в нем не будет этой неугомонной и очень любопытной девушки, и уйти уже на покой. Чтобы отвлечься от невеселых и неосуществимых мыслей, Ичиго решил выглянуть в окно, ведь он находился именно в своей комнате. Призрак особняка Куросаки очень надеялся остаться незамеченным, но как только немного высунулся из-за угла, понял, что его раскрыли. Однако не стал прятаться обратно, решив понаблюдать за реакцией своей гостьи, по крайней мере так он оправдался перед собой. На самом же деле он просто не мог сдвинуться с места, будто загипнотизированный невероятной красотой фиалковых глаз. Рукия, что все это время продолжала вглядываться в очертания комнаты призрака не могла не заметить тот самый, темный силуэт, который она и увидела вчера вечером. И как только он выглянул из-за оконной рамы, то девушка тот час впилась в этот странный, на близком расстоянии невидимый силуэт, внимательным взглядом. Она понимала, что не может, а если быть честными то просто боиться сдвинуться с места, чтобы случайно не нарушить такой редкий и можно сказать волшебный момент. И пока было время, маленькая Кучики решила спросить то, что так желала узнать уже долгое время, но не решаясь спросить и оправдывая саму себя, что мол не подходящий момент. "- Когда как не сейчас." - мысль ещё не успела окончиться, как уже прозвучал вопрос. - За что тебя так? - смысла кричать не было да и хватило Рукию только на тихий шепот, но он услышал и ответил лишь то, на что ему самому хватило сил: - Есть за что. - прозвучал такой же тихий, но полный боли и отчаяния, немого бессилия голос, а его обладатель быстро отвернулся и ушел, скрываясь в тени комнат и коридора. Но любопытной девушке этого было недостаточно и она пообещала себе во что бы то ни было вытрясти из этого упрямого призрака всю правду. "- Пусть это и глубокая рана, но иногда, чтобы она заросла нужно показать ее другим, а не прятать и думать, что все само пройдет!" - и хоть слова черноволосой были очень громкими, но как исполнить это обещание она не знала. Возможно, девушка бы так и простояла на границе территории особняка Куросаки, если бы не одно "но". И это самое "но" выступило в роли громкого бурчания живота одной молодой девушки, после чего та незамедлительно покраснела. - Упс. Кажется я не ела со вчерашнего утра. - слова вырвались самопроизвольно, но тут же были услышанны последним Куросаки и приняты к сведению, ведь уже в следующий миг, он направлялся на первый этаж, чтобы открыть своей новой соседке одну из множества тайн этого старинного особняка. А сама соседка быстрым шагом направлялась к месту своего временного проживания и только закрыв за собой дверь, вспомнила, что понятия не имеет, где здесь кухня и есть ли она вообще. "- Но, если так подумать, то кухня должна быть обязательно, но вот где?" - оглядывая всю гостиную, спрашивала себе черноволосая. Но тут откуда-то слева послышался шелест. Не такой, какой можно слышать, когда приходит призрак. Тот осторожный и старается быть как можно тише, хоть и получается это не очень, мягко говоря, а этот... Этот шелест был вызван, без сомнения, все теми же лепестками роз, но он был громче, как будто призывая повернуться и скорее обратить на него внимание, что Рукия и сделала. К ее огромному удивлению она увидела облако лепестков разного размера и старости, что было немного видно по их цвету, хотя они все ещё и оставались белоснежными, которое зависло около одной из боковых стен гостиной. Без сомнений, этим облаком управлял призрак, но где был он сам? Рукия оглянулась по сторонам, ища глазами пустое от вездесущих лепестков место на полу. И после минуты поиска она, наконец, его увидела. А подняв взгляд на предполагаемый уровень глаз призрака, вновь, ощутила, что столкнулась с кем-то взглядом. Однако, на этот раз черноволосая уже не то что не испугалась, а даже замерла чуть меньше чем на секунду, что являлось невероятным прогрессом. В следующий же миг она попыталась передать взглядом свой вопрос и видимо у нее это получилось. "- Или получилась невероятная гримаса." - с негодованием подумала голодная девушка, услышав с той же стороны, куда смотрела, лёгкий, но тчательно скрываемый, а потому очень тихий смех. Но на этот смех не получалось злиться, что было для характера Рукии очень странно, ведь она ненавидела когда над ней кто-то смеялся. Поэтому, если не получалось злиться, то уж нахмурился то надо. И это сработало. Как только Ичиго увидел милую, хоть и нахмуренную мордашку этой девушки, то еле-еле смог сдержать новый порыв смеха, но понимал, что так только ещё больше ее разозлит. Поэтому легко успокоился, хоть на губах все ещё сохранилась счастливая улыбка, и чуть пошелестел лепестками у той стены. Но внимание новоиспечённой сожительницы переключить не удалось, а значит придется ещё как-то показать. И, воспользовавшись самым лёгким способом, Ичиго отправил ещё пару тройку лепестков в полет до тайной двери, о которой некоторые пока ещё не догадывались. Рукия же внимательно наблюдала за полетом ещё нескольких белоснежных лепестков и всё-таки поняла чего от нее хочет призрак, а потому прошла до того места где и зависло странное облако. И опять же, подойдя она ничего не поняла. Ровно до тех пор пока белое облако наполовину не рассеялось, теперь отчётливо показывая на какое-то место в стене. Вторая же, отделившаяся половина, накрыла маленькую ручку девушки и стала старательно, но осторожно подводить к какой-то выемке в стене. - Тайная дверь! - воскликнула Кучики и уже сама потянулась отколупывать что-то хорошо запрятанное. "- Ну наконец-то. - облегчённо подумал призрак особняка Куросаки. - Зря я тогда назвал ее догадливой. Поспешил, каюсь." - но времени на мысли у хозяина поместья не было, так как та, о ком он так старательно заботился, всё-таки нашла дверную ручку, что была очень хорошо замаскированна под часть доски, которая в свою очередь являлась частью немного массивной, но крепкой двери. - Ничего себе. - только и выдохнула Рукия, когда с небольшим трудом открыла деревянную дверь. Удивлена то она была удивлена, но ее больше волновало то, что без помощи призрака в виде этих лепестков она не то, чтобы не нашла эту комнату, хоть и видела что отсюда выходят окна на сад, но девушка бы даже не смогла открыть сюда дверь. "- Она такая тяжёлая. - подумала молодая Кучики, оглядывая большую и толстую дверь. - Без этих лепестков...без призрака, - воскликнула она, ведь хорошо понимала кому подчиняются, ее маленькие помощники. - я бы и не смогла ее открыть. А ведь ему, наверное, было тяжело." - внезапная мысль накатила на черноволосую, как волна - она и отрезвляла и сбивала с толку. Поэтому Рукия не став долго разбираться откуда и куда эта мысль собиралась, быстро про нее забыла, лишь решив оглянуться на самого призрака. Тот все так и стоял, на том же месте. Было ясно, что он за ней наблюдает, но это не вызывало страха, а скорее наоборот - маленькая Кучики чувствовала себя очень защищенно под пристальным надзором и мягкой заботой проклятого. И это, минимум должно было вызывать чувство неправильности в девушке, а как максимум она должна бы уже бегать по округе и искать психолога, попутно записываясь в клинику для душевно больных, но... Хорошо, что Рукия Кучики никогда не обращала внимания на стереотипы и судила только по своим убеждениям. Поэтому, немного поиграв в гляделки с двухсотлетней душей, она решилась-таки пройти в одну из скрытых комнат этого дома. Сама кухня была очень светлой и выглядела уютной. Стены были облепленны чем-то вроде штукатурки и тщательно побелены. Комната была разделена на две части. Одна, та что была дальше от входа и являлась кухней, а та часть, что была прямо при входе, видимо служила столовой. Так как Рукия только зашла, то решила первой осмотреть столовую. Столовая была большой и очень светлой. На эту часть комнаты приходилось два окна, как и на вторую. Такое распределение источников света Рукии показалось очень разумным, но она не стала заострять внимание только на окнах, а обратила внимание на мебель. Посередине комнаты стоял длинный темный стол, а по двум сторонам от него стояло четыре стула и еще по одному в начале и в конце. Сразу стало понятно, что семья редко принимала гостей так как количество стульев совпадало с количеством членов семьи - шесть. Дерево, из которого была сделана старинная мебель было очень темным, почти черным, что здорово контрастировало с белыми стенами, создавая какую-то особенную отмосферу. Но, вот что по-настоящему поразило девушку так это то, что кроме этой мебели и легких, видимо шелковых, белоснежных тюлей в комнате ничего не было. Хоть девушка и сама придерживалась некоего минимализма, но что бы так... "- Хватит! Это не мое дело!" - недовольно пробурчала Рукия на свои мысли и пошла во вторую часть комнаты, по пути замечая, что чего-то не хватает. Причем чего-то важного. - Стоп. Что? - Кучики-младшая опустила голову вниз, с шоком наблюдая за голым полом, без единого намека на что-то, с виду хрупкое, жутко шелестящее и белое. - А где лепестки? - и словно в ответ на ее слова, хотя так оно и было, из-за угла показалось то самое облачко лепестков роз. Однако, задерживаться маленькие гости были видимо не намерены, ведь ничего не понимающая Рукия Кучики была беспардонно отодвинута в сторону, хоть и на несколько дюймов, с прохода в другую часть огромной комнаты. "- Ну и что это было?" - возможно черноволосая так и простояла бы ещё несколько минут, если бы облако не вернулось обратно и очень настойчиво не облепило ее левую руку, буквально утаскивая, хоть силы были явно не на стороне слабых бывших цветочков, в сторону помещения для готовки. - Да ладно, ладно. Иду я. - поняв, наконец, что от нее хотят, сказала немного возмущенная девушка. А лепестки, будто услышав ее, хотя Рукия отчётливо понимала, что услышал ее призрак, который ими и управляет, замерли, отпустили маленькую ручку и закружились вокруг ее обладательницы, показывая, что ждут пока она сама пройдет в нужное место. "- Эх... Мне буквально не оставили выбора." - и пусть мысль могла показаться пессимистичной, но на губах девушки была радостная улыбка, которую, к сожалению, никто не видел. Зайдя в кухню, Рукия оказалась в просторной и такой же белой, как и столовая, комнате. В ней так же было два больших окна, но они не закрывались тюлью, ведь та бы очень быстро запачкалась. Сама же комната и ее обустройство было, с виду, очень просто и обыденно: всюду на специальных держателях висела кухонная утварь, начиная от сковородок и заканчивая поворешками, была печь, но дымохода, что странно, не было, было так же некое подобие раковины из камня и пару столов, расположенных возле стен и один посередине, а также была шторка, за которой, видимо, была коморка или что-то вроде холодильника и пару шкафов с различного вида сервизами, что стояли при входе, вдоль стены. Но...как оказалось, вся эта простота была только видимостью. Потому что, как только один из лепестков опустился в печь, на то место, куда обычно ставят горшки с едой, то за секунду превратился в пепел. Рукия была настолько в шоке, что не сразу поняла, что же произошло, и только когда к печи стал подлетать второй лепесток она очнулась: - Нет! Хватит! - выставила она руки вперёд и стала медленно подходить, попутно наблюдая за остановившимся лепесточком. - Я все поняла. - после своих слов она буквально почувствовала как бровь призрака, что все это время не сдвигался с места, поднялась вверх, как бы говоря "Да ладно". - Ну, не совсем. - Рукия чувствовала себя очень странно говоря это бывшему цветочку, а обращаясь к призраку и зная, что он точно все услышит и поймет, даже если не понимает она сама. И пусть Кучики не совсем понимала, что же всё-таки произошло, но она точно не хотела, чтобы ещё один лепесточек так же как и предыдущий сгорал у нее на глазах. Черноволосая сама не знала причины такой своей жалости к этим беленьким созданиям, но в то первое утро она почувствовала от них тепло, а сегодня на рассвете, почувствовав его вновь, хоть и была накрыта покрывалом, Рукия впервые подумала " Может это части его души?". И пусть эту мысль девушка уже благополучно забыла, но где-то на подсознательном уровне отчаянно не хотела, чтобы они погибали. Поэтому старалась сделать все, чтобы и этот лепесточек не отправился в неизвестно откуда взявшийся огонь. А призрак только стоял в гостиной с закрытыми глазами и молча удивлялся тому, какой иногда милой может быть та, кого он так быстро, с первого взгляда, полюбил. Самому Ичиго от этих лепестков было не горячо, не холодно. Сначала, где-то в первые пятьдесят лет, он даже их ненавидел, ведь они являются прямым доказательством его проклятья, а потом... А потом прокаженному стало все равно. Так что он немного не понимал такого стремления девушки защитить, но упрямствовать не стал, дабы не расстраивать соседку. А соседка же, только облегчённо выдохнула, когда предмет ее стольких переживаний отдалился от злополучной печки, присоединяясь к остальным своим собратьям. Проследив ещё пару секунд и убедившись, что никто из мелких не собирается идти на смерть, девушка, наконец, решила посмотреть что же так поджарило бедное растение. Это была не печь, в настоящем ее понятии, ведь у обыкновенной печки должен быть дымоход, а тут его не было. "- Или просто не видно, но тогда это будет нелогично, ведь дым уходит вверх, а не вниз." - подходя все ближе размышляла черноволосая. Сама "печь" была похожа на духовку, только каменную и высокую. И Рукия решительно не понимала как эта штука работает, если туда даже дров не нужно, все и так горит. Не понимала, пока не подошла вплотную и не разглядела каких-то надписей на дне "печки", именно там где и лежал свежий пепел. И надпись была не одна, их было несколько и каждая из них образовывала маленький круг - место для готовки. Девушка так увлеклась рассматриванием витиеватых узоров языка которых она не понимала, что уже потом, поднесла руку для того, чтобы дотронуться до них, как ее остановили все те же лепестки. - Ой! - даже малость испугалась за свою руку любопытная варвара, мельком взглянув на кучку пепла, что лежала в одном из кругов. - Спасибо! - хоть и было сказанное машинально, но на душе потеплело у обоих обитателей особняка Куросаки. "- Но всё-таки, - приложив пальцы к подбородку и усиленно шевеля шестерёнками в голове, думала Рукия. - как это работает?" - но думала она не долго, потому что взгляд девушки упал на как будто специально оставленную палочку, что мирно, никого не трогая, лежала на дубовом полу. - Вот сейчас и посмотрим. - хоть призрак и не мог видеть, а только чувствовать местонахождение своей гостьи, но этот страшный блеск сумасшедшего ученого в фиалковых глазах он как будто увидел воочию. Да так реалистично, что тот, кто прожил двести лет и кто сам должен всех пугать, чуть не отшатнулся от двери, в которую недавно ушла черноволосая. "- Всё-таки, иногда даже самые милые и добрые люди бывают страшнее любого призрака." - подумал Ичиго, вспоминая ещё пару женщин, что в порыве первооткрывателя могли заставить любого трепетать. А за этой дверью в данный момент проводился важный эксперимент - Рукия Кучики проверяла принцип работы, как она поняла, древних магических рун. И была просто поражена результатом. Та палочка, что она кинула на поверхность "печки" зажарилась за пару секунд, а эти самые руны зажглись зелёным свечением и погасли, когда дело было сделано. - Ничего себе. - протянула девушка с восторгом и безграничным восхищением смотря на результат. Но полюбоваться подольше ей не дал все тот же призрак, который решил, что пора показать ещё пару интересных, но менее опасных для хрупкой жизни, вещей. Поэтому, только по одному велению мысли хозяина сего чудесного дома, лепестки вновь закружились, всем своим действом прося следовать за ними. И Рукия последовала, ведь уже, хоть и сама того не замечая, стала доверять этому странному, доброму призраку, что не то чтобы не причиняет ей вреда, а ещё и помогает. "- Кто бы услышал - посмеялся! Призрак и помогает человеку! Вздор! - невесело смеялась над собой молодая Кучики. - Но такой ли вздор и сумасшествие, что одно существо хочет помочь другому? Или это наше общество сошло с ума?" - к счастью, предаться глубоким мыслям ей не дали, ведь компания из кучки белоснежных лепестков и сопровождаемой ими девушки прибыла к месту назначения. - Раковина? - и самое невинное удивление. А в ответ она услышала, как кто-то негодующе цыкнул языком из ее "спальни". - А что? Я же ничего не понимаю! - возмущённо прокричала уже куда-то за угол, в гостиную, девушка. А пока Рукия кричала, она увидела боковым зрением как ещё один лепесточек летит ко дну совеобразной раковины. И только черноволосая повернула голову, как увидела, что стоило приземлиться лепестку на поверхность ещё одного, на этот раз намного большего круга рун, как тот засветился на этот раз ярко голубым свечением и из этих самых линий начала литься вода! Самая настоящая вода! И ее было так много, что она заполнила собой все немаленькое углубление в камне и только тогда свечение погасло, а кристально чистая вода перестала пребывать. А молодая Кучики стояла и в шоке наблюдала за тем, как маленький белый лепесточек с лёгкостью всплывает и немного качается на поверхности. Так прошла минута, а за ней вторая, прежде чем маленькая бледная ручка потянулась и дотронулась до зеркальной глади почти ледяной воды. - Невероятно. - только и смогла прошептать черноволосая прежде чем ее несильно начали толкать в спину, призывая продолжить путешествие, хотя чего-то более удивительного, Рукия уже чисто физически и морально не могла представить, а зря... Ведь следующей ее привели к той странной шторке, которая к слову была тесно синего цвета, что явно не вписывалось в здешний интерьер, хотя... "- Если я увижу за этой шторкой портал в другое измерение, думаю, я даже этому уже не удивлюсь." - в голосе все ещё читался шок, но и так же там была готовность к чему-то большему, что легко понял призрак и удовлетворённо кивнул сам себе. И после этого кивка, словно почувствовав разрешение, Рукия протянула руку и отодвинула кусок ткани в сторону. Как только она это сделала, ей в лицо прилетела порция холодного, нет просто ледяного воздуха. Глаза девушки тут же рефлекторно закрылись. "- Кажется даже пара снежинок была. Или мне показалось?" - с наигранной невозмутимостью за которой скрывалась чуть ли не истеричная радость, подумала первая посторонняя, кому этот особняк открывает свои тайны. Когда волна воздуха немного сошла, а кожа чуть-чуть привыкла к зиме посреди начала лета, фиалковые глаза открылись. - В этом особняке хоть что-то бывает просто так? По обычному? - даже немного устало спросила она у пустоты, но услышав, опять же, тихий, беззлобный смех, продолжила. - Видимо нет. - и принялась рассматривать белоснежные, искрящиеся иероглифы рун, которыми была описана буквально вся небольшая комнатка, начиная от пола и заканчивая потолком. "- А красиво. - хоть и, из чисто детской вредности, это не было сказанно вслух, но не восхититься представившейся картиной, хотя бы у себя в мыслях Рукия, не могла. - А что это там?" И правда, на полу, закрывая красивые узоры, стояли несколько мешков. Ну, и конечно же Рукия Кучики не была бы Рукией Кучики, если бы не потянулась узнать что же там находиться. - А вот это уже по-настоящему невероятно! - девушка аж немного отшатнулась от того мешка, что приоткрыла, ведь в нем было свежее зерно. Зерно, которое лежало здесь две сотни лет оказалось свежим?! Уже через секунду, маленькая рука потянулась обратно и опять же отшатнулась. - Да как такое возможно? - взвыла она, понимая, что увидит примерно ту же картину и в других трёх мешках. - Это же идёт вразрез всем законам физики! "- А что в этом доме вообще следует этим самым законам?" - тут же воскликнул девичий внутренний голос. "- Ничего." - тихо, сама себе ответила Рукия, медленно понимая, что почти все ее знания о мире в ближайшее время перевернуться с ног на голову, а то, что учёные выдают за науку, в конце концов, окажется простой магией. - Ох... - Рукия задёрнула обратно шторку, чтобы не вымораживать весь дом, ей же ещё тут жить, и медленно развернувшись, побрела в столовую. Как ни странно, лепестки ее не трогали, поэтому вымученная и до невозможности радостная девушка пришла в соседнюю комнату и села за первый же попавшийся стул, за темный стол. Запустив руку в черные волосы и немного взьерошив их она начала думать, что ей лучше сделать: выть от непонимание этого мира или скакать от радости, ведь ей не придется ни колоть дрова, ни носиться с водой и ведрами, в общем ничего из того, что она себе представляла. И просидев так минут десять-пятнадцать, совершенно не замечая ни того, что то облачко лепестков уже давно покинуло комнату, ни того, что призрак с волнением все это время следил за ней, Рукия, ничего не решив, приняла самое лёгкое и правильное в этой ситуации решение: - Да!!! - она подскочила со стула и, подняв руки вверх, радостно начала прыгать. А действовала в своем решении она по принципу "Зачем пытаться понять, если я все равно ничего не пойму?". Призрак, хоть и ничего не понял, но был безусловно рад тому, что хоть кому-то весело. Когда же Рукия решила, что она уже напрыгалась и, если продолжит, то это будет не очень хорошо для нее самой, то первым делом выскочила за дверь за продуктами, которые так удачно купила. Но... Выбежав из комнаты, она наткнулась на того, кто это все ей и устроил, на призрака. - Спасибо! - только и сумела она прошептать, смотря радостными глазами на почти прозрачную тень, а та в ответ только кивнула, что можно было увидеть по чуть исказившемуся пространству. "- Тебе спасибо, - думал в ответ легко улыбающийся призрак. - за то...что ты здесь." А дальше все завертелось очень быстро для молодой девушки, которой не только предоставили целую кухню в ее личное распоряжение, но и дали полную волю для приготовления блюд. Правда, тот факт, что ее кулинарию некому будет попробовать немного огорчало начинающего повара, но она быстро нашла решение в одной доброй рыжеволосой подруге и ее семье. А ещё раз напомнивший о себе, голодный желудок только прибавлял прыти в действия маленькой Кучики. Первое, чем обеспокоилась девушка, была чистота кухни. И когда Рукия с небывалым удивление отметила, что ни единой пылинки или соринки в этом помещении нет, то ещё больше обрадовалась, ведь ей не нужно будет устраивать лишную уборку. Потом, надев свой новый фартук и собрав и без того коротенькие волосы в хвост, девушка принялась учиться использовать то, что ей было дано этим чудесным домом в целом и самим призраком в частности. Казалось бы, научиться пользоваться магией или магическим предметами в веке технологий невозможно, но... Рукия любила, хоть иногда сделать невозможное возможным, а потому, быстро расправившись с раскладкой продуктов в "холодильник" за шторкой, она принялась набирать воду для супа и пытаться готовить в "печи". И, к ее собственному удивлению, получалось у нее все просто прекрасно! Хотя бы потому что уже через пол часа суп варился на "огне", а в "холодильнике" остужалась пара закусок. Кучики как раз услышала небольшой шелест из гостиной, когда дорезала ещё одну партию заготовочных овощей. Шелест был еле уловимый за всеми этими звуками готовки, но не услышать, уже ставший таким привычным, звук было невозможно. И хоть Рукия не могла сказать, что полностью доверяет такой потусторонней сущности, как призрак, пусть даже и этот, а зачатки доверия уже появились. Ну, а страх? Его в сердце черноволосой не было никогда, по крайней мере к этому существу. И пусть вначале она немного и побаивалась его, но назвать это полноценным страхом нельзя. "- Это скорее было простое желание поостеречься и полное недоверие на пару с явным скептицизмом. - сейчас, разбирая свое тогдашнее поведение, Рукия не могла понять, почему так яро отрицала то, чего точно не знала. - Эх... Всё-таки я уже непоправимо изменилась. - подумала со смешанными чувствами она, ведь с одной стороны это безусловно хорошо, а с другой... А если брат найдет ее? А если заберёт отсюда? - Нет! Такого не будет!" - твердо решила она и даже нахмурилась, но услышав повторный шелест тут же расслабилась и решилась на очередной совершено безрассудный поступок: - Если не хочешь мне навредить, то можешь подойти ближе. - она крикнула это немного повернув голову, чтобы ее было лучше слышно, хотя и понимала что призрак услышит ее везде, пока она на территории особняка. Но, одновременно с этим она понимала, что призрак не посмел бы подойти сюда без ее разрешения, что было очень приятно, ведь, хоть так, но он старается заботиться о ней, сохранять ее личное пространство. Но тут же возник вопрос: "- А как мне понять, где он?" - вот это было уже интересно. Нет, Рукия совсем не боялась пройти через него или, если это невозможно, наткнуться на него, но, опять же, любопытство сыграло свою роль. Поэтому фиалковые глаза начали упорно высматривать любые изменения в цвете белоснежных стен, вспомнив, что совсем недавно ей почудилась еле заметная тень на месте невидимого ранее призрака. И... "- Вот!" - мысленно вскрикнула от радости девушка, когда, в очередной раз поворачиваясь, заметила выплывающее из-за угла прозрачно-темноватое облачко, что медленно двигалось и в результате остановилось в самом темном углу, видимо, для маскировки. "- Она точно необыкновенная!" - про себя с восхищением сказал Ичиго, молча наблюдая за той, что не только его не боится, но и разрешает наблюдать за собой, что обычному человеку и в голову бы не пришло. А в это время на душе у черноволосой Кучики было так тепло, что начав резать новую порцию овощей, она позволила себе мягко улыбнуться пока никто не видит, а сама с нескрываемой радостью и облегчением подумала: "- Может не все так плохо?"