Нежность неизбежна

Скандалы никогда не были сильной стороной Анны Нокли, скажем прямо, она старалась всячески их избегать. Но только не сегодня, хотя Аня и держалась стоически, стараясь не реагировать на острые выпады девушки, которая через считанные минуты обретет статус «бывшая». - Ты никогда меня не любила! - Говоришь так, словно это одно сплошное открытие! – поморщилась неприязненно Анна. – Есть те, кто любит и те, кто позволяет себя любить. Все это ложь, сказки для больших девочек и мальчиков о взаимной любви и розовых соплях. Так не бывает, посмотри вокруг, даже животные рычат на своих хозяев. А ты ждешь, что я буду любить также горячо, как и ты меня? - Ты черствая, бездушная… - захлебываясь слезами, проговорила Молли. - Скотина, - с улыбкой закончила вместо нее Анна. – Но это неправда. Мне было хорошо с тобой, комфортно, пока ты не начала душить меня своей любовью. - Так это я виновата? – яростно воскликнула девушка. - Моя дорогая, в любых отношениях виноваты двое. Я беру лишь свое и прости, что не пытаюсь, как многие, благородно унести и твою ношу. Мне оно ни к чему, да, и тебе тоже, - устало пояснила Анна. Господи, как же она не любила прощаться! Все эти бурные всплески эмоций, давящее чувство вины, бессмысленные попытки вернуть прошлое и склеить миллионы осколков от разных блюдец воедино. Что это? Почему просто нельзя уйти, не оглядываясь назад? Просто отпустить без лишних слов. Как это ужасно, что люди не могут читать мысли и чувства других людей! - Ты жестока! - Отчего же? В том, что я позволяю тебе самой принять последствия ситуации? Или в том, что ты должна сама признать свою вину и осознать ошибки? Что в этом жестокого, Молли? Я не хочу причинять тебе боль, но некоторой боли никак не избежать. Она в твоей голове, ты и без меня ее прекрасно вытащишь наружу и будешь упиваться ею, пока от нее не останется лишь воспоминание. И дай бог, чтобы на этом все и закончилось! - О, а что может быть хуже? – язвительно спросила Молли. - Да, ты можешь продолжить плакаться над пустым местом, - кивнула Анна, не обратив внимания на ядовитую колкость бывшей подруги. - Знаешь, что? – надменно ответила девушка. – Я сама решу, что мне делать и над чем плакать! И я решила, что больше ничего не хочу от тебя слышать! Уходи! – она распахнула дверь квартиры, гневно сверкнув глазами. – Проваливай со своими нотациями и ложью! Все, хватит! Анна лишь печально усмехнулась. Итог прощальных разговоров всегда был одинаков: один пытался объясниться, а второй не желал его слушать, ибо уже начал упиваться своими страданиями. Она подхватила куртку со стула и вышла за порог своего бывшего жилища. В принципе, она никогда и не чувствовала, что эта квартира и есть ее дом. Так уж повелось, что Анна изначально примеряла на себя отношения, вещи, ситуации, чтобы понять насколько ей это приходится по нутру. Но как любой человек, подверженный «а вдруг» или «а что, если», она пыталась снова и снова натянуть на себя одежду не по размеру. - Прости, - едва слышно прошептала она вслед закрытой двери и нажала кнопку вызова лифта. Это было ее пятое расставание и как всегда оно закончилось скандалом. И теперь Анне нужно было время, чтобы зализать раны и позволить себе засматриваться на других женщин. *** - Серьезно? – закричал Пол, крепко обхватывая мускулистыми ручищами тело Анны. – Я не могу поверить! - Господи, разожми свои руки, иначе мне придется отлупить тебя, - задыхаясь, поведала девушка. - Сомневаюсь, что тебе это удастся! – захохотал весело парень. – Твои маленькие кулачки не нанесут мне особого вреда! – но хватку все же ослабил. - Даже не вздумай проверять, - откашлявшись, сердито высказалась девушка. - Черт, это сенсация! – продолжил радостно вопить ее друг. – Мы должны собрать всех и отметить такое событие! - Твою ж мать, Пол, я вырву тебе язык, если ты хоть заикнешься… - Не грози Южному Централу, - уперев руки в бока, самодовольно произнес парень. - Цыц, мелкий засранец, - шикнула на него наигранно Анна. - Ну, вот почему ты такая бука? - Воу, - воскликнула Анна. - От кого я это слышу?! - От своего лучшего друга! - Боже, за что ты меня наказываешь? – картинно закатила глаза девушка. Парень хмыкнул и достал из кармана пиджака упаковку мятных леденцов: - А теперь? - Вот теперь я узнаю своего лучшего друга, - довольно кивнула в ответ Анна, тут же вырывая из его рук любимые конфеты. - Тебя так легко подкупить, - шутливо поддел ее Пол. - Ага, особенно тем, кто ходил со мной на один горшок, - парировала девушка. - Это было один раз всего-то! – возмутился парень. - Угу, - хрумкая конфетой, согласилась Анна, - а вот фото в моем детском альбоме говорят о обратном. - Это все монтаж! – возразил тут же ее друг и, заметив, что подруга собирается оспорить его слова, тут же добавил: - Итак, предлагаю перестать спорить и вернуться к хорошим новостям? - Разумное решение, - поддержала Анна. – Но новость не такая уж хорошая. - О, небо, ты не можешь не спорить, верно? - Разве? – невинно посмотрела на него девушка. - Ладно, упертая, согласиться на свидание вслепую не такая уж плохая идея. - Ну, не совсем вслепую, - осторожно отредактировала его слова подруга. – Я видела пару ее фотографий. - Ты не можешь утверждать, что на этих картинках именно она, ок? – покачал головой Пол. За 27 лет их дружбы, он уже успел привыкнуть к тому, что Анна постоянно возражает и отстаивает свое мнение везде и всюду. - Почему? - Потому что я сам могу создать с десяток таких же фейковых страниц, понакачать сексапильных фотографий девушек и выложить их в социальных сетях. Или с помощью фотошопа перевоплотить себя в знойную брюнетку с третьим размером груди, - подмигнул Пол девушке. - О, милый друг, тут нужно тридцать профессионалов фотошопа, чтобы… - она сделала паузу, оценивающим взглядом окидывая парня. – Чтобы превратить тебя во что-то более ли менее сносное! - Нокаут! – засмеялся Пол. – Но тридцать профессионалов? Это уж ты загнула. - Боюсь, что я была еще мягка к тебе, - захохотала в ответ Анна. - Ну, а, в самом деле, тебя не пугает, что это окажется сорокапятилетний извращенец, с проплешинами и желтыми зубами? – на полном серьезе поинтересовался друг. - Не волнуйся, мы встречаемся в людном месте, и я всегда могу встать и уйти. - Или какой-нибудь замороченный гомофоб, цепляющий геев, чтобы потешить свое эго? - Пол! - Или низкорослая малолетка, которая возомнила себя роковой женщиной? - Пол! - Или просто какая-то тетка, которая устала от нытья троих детей, мужа-пьяницы и решила поразвлечься… - парень пошел в разнос. – Или… - Или это окажется сексуальная, умная, веселая… - Самодостаточная брюнетка с зелеными глазами и третьим размером груди. Знаем, слышали, - фыркнул Пол. – Или это могу оказаться я? - Что? – воскликнула удивленно Анна. – Не неси чепухи! – но заметив ехидную усмешку друга, добавила: - Ты не посмеешь? - Конечно, нет, - согласился Пол, поднимая руки в знак поражения. – Я не посмею, ведь в этом мире и без меня хватает дураков и извращенцев. - И все же попытаться стоит, - подумав несколько секунд, ответила Анна. – Вдруг это… - Ты же не веришь в любовь!? - Не верю, - вновь согласилась девушка, - любовь – это, когда тараканы в голове устраивают хаос. - А проще? - Мозговая реакция на человека. Мы сами внушаем себе любовь к кому-то, ну, точнее, мы называем свою симпатию любовью. - А все почему? - Потому, что так звучит красивее! – словно мантру повторила Анна. - Ага, - улыбнулся Пол, - теперь я могу не переживать, что ты попадешь под огонь Амура, - он легонько похлопал ее по плечу. - Засранец, - процедила сквозь зубы, смотря на смеющего друга, девушка. Она поняла, что тот сделал и ей это совсем не понравилось. – Скажи мне, почему мы до сих пор дружим? - Потому, что так звучит красивее, - передразнил ее Пол. - Ах, ты… - Ну, а если серьезно, то кроме меня больше никто не приносит тебе твои любимые вкусняшки, - перебил подругу парень. - А если еще серьезнее? - Куча причин, - пожал беззаботно плечами Пол. – Я никогда не обижаюсь на тебя. Анна согласно кивнула. Она и впрямь иногда переступала черту. Дружеское подшучивание перерастало в язвительность, а чаще в грубые подколы. Но Пол, ее верный соратник, всегда принимал ее такой, какая она есть. Никогда не обижался, даже когда казалось, что они вот-вот накинутся друг на друга с кулаками, парень отступал, позволяя ей выпустить пар или просто отвести душу. Таким уж был Пол, другом, с которым можно было идти и в огонь и воду. И Анна ценила это, ценила больше, чем симпатию к девушкам. Она знала, что позвони она в пять утра, он непременно приедет. Приедет и будет рядом в любом случае. Потому что – это Пол. И это Анна, которая костьми готова лечь, лишь бы ее друг оставался с нею всегда. Ведь таких друзей единицы. - Хей, - прервал ее мысли весело парень. – Ты от своих ванильных раздумий таешь прямо на моих глазах. - Ох, собери потом меня в совочек и поставь в морозилку, пока не пропитала слюнями весь пол. - О, Снежная Королева, ваш Кай не позволит вам растаять! – изобразил ужас Пол. – Как насчет чая со льдом? - Как насчет чего-нибудь покрепче? – усмехнулась подруга. - Вот так всегда, - вздохнул обреченно друг. – Желаешь просто поддержать компанию, а тебя уже волокут на корпоративную попойку. - Никакого похмелья с утра! – утешила его девушка. - Ты, что только понюхать пробочку от вина собралась? – подозрительно сощурился Пол. - Нет, разделить с тобой стаканчик Маргариты, - съязвила Анна. *** «Ну, конечно!», - мысленно проворчала Анна, не отрывая голову от подушки. – «Стаканчик Маргариты! Черт, больше никакой Маргариты! Никаких баров!» - зарекалась она, пытаясь сфокусироваться на одной точке. – «Твою ж мать, как теперь я до работы поеду?» - она в третий раз прокляла алкоголь и свою беспечность. Анна ведь знала, что пропустить по стаканчику с лучшим другом – это все равно, что пообещать вести себя хорошо весь год. - Я вызвал тебе такси, - Пол вошел в комнату и с сочувствием посмотрел на подругу. – Зелень зеленая, - не удержался он от подкола. – Тебе бы на газончике сейчас лежать, а не на кровати! - И радовать всех своим безупречным личиком? – рассеяно отшутилась Анна. - Я бы так не сказал, - покачал головой друг, - от одного твоего вида меня самого тошнит. Дать воды? - Лучше пистолет, - простонала девушка, приподнимаясь на локтях. - Ну, уж нет, - тихо рассмеялся парень, - я не дам тебе так просто избавиться от меня. - И как мне после этого считать тебя своим лучшим другом? – проворчала Анна. - Эй, это я довез тебя до дома, уложил в кровать и не дал проспать работу! - Черт, - она посмотрела на часы и тут же вскочила с кровати. Ноги тут же предательски задрожали и бренное тело вновь опустилось на мягкий матрас. – Я опаздываю. - Вижу, - хмыкнул Пол, - помочь дойти до душа? - Ну, вот почему, все похмелье достается именно мне? – с болью в голосе отозвалась Анна. – Ты можешь пить литрами, а наутро встать огурцом. А у меня от крепкого алкоголя изжога, а от всего другого жуткое похмелье. Что за несправедливость в этом чертовом мире? Ты что продал душу дьяволу? Если да, то я хочу для себя такую же сделку. - Так, - во все горло захохотал парень, но заметив, как от громких звуков Анна накрыла уши ладонями, чуть тише продолжил, - это особенность организма. И честно говоря, я не считаю это Божьим даром. Может ты отпросишься? На тебя страшно смотреть, не представляю какая польза будет от тебя на работе. - Я бы с удовольствием, но ты ведь знаешь, что мой босс не просто босс. - Ага, зверррюга, - прорычал Пол. - Вот-вот, меня распнут без сожалений, а знаешь, сколько стоят нынче похороны? - Дешевле донести тебя до машины и оплатить такси, - сардонически усмехнулся парень. – Кстати, машина уже подъезжает к дому, тебе пора вставать. - Ты меня не любишь, не жалеешь, - прохныкала девушка. - Цыц, любитель поэзии, - хмыкнул Пол, - я окажу тебе услугу и выберу одежду, чтобы ты могла переодеться. - Хочешь сказать, что выгляжу отвратно? - Разве не именно это я произнес пять минут назад? – удивленно вскинул брови друг. - Скажи мне, почему мы до сих пор дружим? - Потому, что у меня осталось еще в кармане несколько мятных конфет. - Де-жа-вю! – протянула девушка и наконец-то нашла в себе силы, чтобы встать с кровати. Обычно на сборы у Анны уходило минимум полчаса, но сегодняшним утром был установлен новый рекорд. Принять душ – 2 минуты. Почистить зубы – 30 секунд. Одеться – 5 минут. Перехватить бутерброд по пути к входной двери и забрать оставшиеся мятные конфеты у Пола – еще 2 минуты. Спуститься к такси и сесть в машину – полторы минуты. - 11 минут, - присвистнула она, посмотрев на часы. - Что простите? – не понял таксист. - Да так, мысли вслух, - улыбнулась Анна, - сколько нам примерно ехать? - Думаю, минут сорок, - пожал плечами мужчина, проверяя навигатор на наличие пробок. - Побыстрее никак? – девушку это не устроило. Опоздай она в любой другой день, никто бы не обратил особого внимания. Но в понедельник? Да еще и на совещание? - Только если полетим по воздуху, - пошутил таксист. - Я накину вам сверху, если довезете меня минут за двадцать. - Девушка, я, конечно, попробую. Но мы не в Марселе, и я не Сами Насери*, - протянул мужчина с усмешкой. - Какой каламбур, - фыркнула едва слышно Анна. – Таксист фанат самого известного в мире таксиста. Не удивлюсь, если наш местный водопроводчик окажется поклонником Марио**, - продолжала бормотать она, не замечая недоуменные взгляды водителя, который не мог разобрать ворчание девушки. - Не волнуйтесь, мисс, - широко осклабился таксист, - пробки кажется стали рассасываться, сейчас поедем шустрее, - попытался успокоить он странную клиентку. Анна лишь кивнула, говорить с таксистом не хотелось. Хотелось пить, спать и убраться куда-нибудь подальше из города. Вообще переживала похмелье Анна тяжело, но не в одиночку. Ошметки ее плохого настроения доставались всем, кто оказывался поблизости. Не радовало и то, что все валилось из рук, в буквальном смысле. В прошлом месяце после отмечания двухмесячных отношений с Молли, Анна уронила кружку с чаем, хорошо, хоть чай был уже остывшим. В прошлом году на Рождество девушке повезло чуть меньше, впрочем, как и остальным гостям, которые с нетерпением ожидали, когда она водрузит блюдо с индейкой в центр стола. Пол, конечно, знал о всех этих катастрофах и продолжал беззлобно подшучивать, периодически умасливая раздраженную подругу мятными конфетами и небольшой порцией дружеской заботы. Вот и сегодня он вызвал такси, тем самым спасая сотни человек на улице, которые были далеко не в курсе, что представляет из себя похмелье Анны. - Приехали, - таксист плавно притормозил у огромного бизнес-центра. - Сколько? – недовольно отозвалась клиентка. - Как полагается, по счетчику, - нахмурился водитель. - Нет, - мотнула головой Анна, - за сколько мы доехали? - А-а, 21 минута. - Отлично, - она достала наличные и протянула мужчине, - сдачи не надо. - Спасибо, мисс, - только и успел таксист крикнуть вслед убегающей клиентке.