Нежность неизбежна

После ужина Аня утащила брюнетку в спальню, чтобы наконец-то вручить ей свой рождественский подарок. Она немного волновалась. В десятый раз, проверив на месте ли коробочка, Нокли вышла из ванной и подошла к кровати, где сидела Санни, сгоравшая от нетерпения. - Итак, - произнесла Уонберг, болезненно прикусив нижнюю губу. - Итак, - повторила Анна, нервным взглядом блуждая по ее лицу. - Мой подарок, - напомнила брюнетка. - Ах, да, - встрепенулась девушка, опуская руку в карман штанов, и достала бархатную коробочку. – Подожди, - замерла она, - сначала я расскажу тебе кое-что о том, что собираюсь подарить. - Хорошо, - кивнула Уонберг, давно поняв, что это что-то особенное, раз Анна не вручила его при всех. - В нашей семье есть традиция, которая переходит из поколения в поколение, - взволнованно начала рассказывать девушка. – Каждый Нокли, когда встречает своего человека, дарит ему это, как знак того, что он сделал свой выбор. Я понимаю, что это сейчас смахивает на предложение руки и сердца, но это гораздо больше. Это больше слов, это ответ на все твои вопросы. И если ты примешь мой подарок, то это станет ответом на мои. Больше не будет никаких сомнений и страхов. Нокли всегда верны своим обещаниям и клятвам. Мой подарок – это своего рода безмолвная клятва, - Анна посмотрела беспокойным взглядом в глаза Санни и открыла коробочку. – Ты примешь его? Уонберг, сама все это время сходившая с ума от волнения, дрожащими руками приняла подарок. На синей бархатной подушечке лежал медальон, на лицевой стороне которого была гравировка: «Ad infinitum…»*. - Мой отец подарил его маме, когда понял, что она и есть та единственная, ради которой он готов пойти на все, - едва слышно сказала Анна. Санни открыла медальон, внутри на левой стороне была вложена небольшая фотография улыбающейся Ани, правая сторона пустовала. – Мама позаботилась о том, чтобы вставить мою фотографию, - улыбнулась криво девушка. – Но я не решилась поставить твою, так как не знала, что ты скажешь… - Это неправда, - тихо возразила Уонберг, с трепетом рассматривая подарок. – Ты знала… Знала, что я приму его, - она подняла глаза, в уголках которых скопились непролитые слезы. – Потому что я хочу быть рядом с тобой так же сильно, как то, чтобы ты была со мной! Нокли порывисто обняла брюнетку, крепко прижав к себе, будто боялась, что та вырвется и убежит. - Я же трусиха, - призналась в который раз она. – Знала, но все равно боялась… - Но больше ты не будешь бояться? – спросила Сан, вдыхая аромат ее волос. – Больше не будет никаких страхов и сомнений, ведь так? - Обещаю! – прошептала Анна. - Хорошо, я получила свои ответы, - улыбнулась нежно Уонберг. - А я свои, - ответила Нокли, припадая к ее губам. – Нужно вставить туда твою фотографию. - Чуть позже. Утром, - пробормотала брюнетка, привлекая девушку ближе и страстно целуя. *Ad infinitum… – До бесконечности… (латынь) О, да, автор немного сентиментален, пусть будет так…

Год спустя.

Нокли нервно расхаживала по дому, поглядывая на часы. С каждым шагом дыхание становилось более учащенным, пульс зашкаливал. - Так ты ей скажешь? – спросила Лиз, сидя на диванчике в гостиной. Она лениво перевернула страницу журнала и все с тем же убийственным спокойствием произнесла: - Перестань метаться, как лев в клетке. - Ох, я вообще не понимаю, как тебе удается сохранять хладнокровие? – обрывисто огрызнулась Анна. - Наверное потому, что это не мне придется говорить кое-что кое-кому, - хмыкнула Мур. - От тебя вообще никакой поддержки, - рыкнула Аня. – Лучше бы Пола просвятила… - О, да, он бы тебя точно успокоил! – рассмеялась иронично шатенка. – Ставлю пять баксов на то, что он предпочел бы выброситься с третьего этажа, нежели быть посвещённым в твои планы. - Мне кажется это была плохая идея, - нервно потирая пальцами виски, промолвила Нокли. - Определенно, - кивнула Мур. – Можешь сбежать, где выход ты знаешь. - Блядь! - Ну, я бы так себя бы уже не назвала! – усмехнулась Элизабет. – Все-таки мы с Викторией недавно отметили свою первую годовщину. - Удивляюсь, что вы до сих пор вместе!? - Открою тебе маленький секрет, - почти шепотом произнесла Лиза. – Мы и не планируем расставаться. Так что вам с Санни придется терпеть теперь не только мою компанию… - Такую новость ты сообщишь ей сама, - отмахнулась Нокли. - Непременно, как раз после того, как ты ей все скажешь… - Надеешься попасть в волну? - И не вижу в этом ничего предосудительного, - хмыкнула шатенка. - Трусишка! - От трусихи и слышу! Кстати, тебе пора взять себя в руки и идти к Санни, - напомнила Лиз, кинув взгляд на часы. – Уверена, что она также сходит с ума от волнения. Кому-то из вас нужно преодолеть себя… - И этот кто-то, конечно же, я! – всплеснула руками Нокли. - Господи, а кто еще? – удивленно вскинула брови Элизабет. – Не я заставила свою женщину два с половиной года ждать, пока у меня хватит духу… - Так, заткнись! – нахмурилась Анна. - Тогда вперед и с песней, - скомандовала Мур. – По пути еще раз отрепетируешь свою речь. - Может, ты пойдешь со мной? – взмолилась девушка. - Прости, дорогая, но даже если ты попросишь подержать свечку у изголовья вашей кровати, я все равно скажу: «Нет»! - Разве? - Да, я теперь женщина несвободная, и мне это нравится. И, к слову, то, что ты собираешься ей сказать, куда интимнее, чем ваши занятия любовью! – покачала головой Лиза. – Ладно, по старой дружбе дам тебе совет, когда решишь, что у тебя не хватит смелости это произнести, просто посмотри ей в глаза и вспомни все то, что вас привело к этому моменту. - Просто посмотреть в глаза… - пробормотала Аня. - И вспомнить, - подсказала Мур. - Думаешь, это сработает? - Конечно! В принципе, я удивлена тем, что ты до сих пор ей ничего подобного не ляпнула в порыве страсти!? - Ляпнула, - замерла Нокли, - когда она спала… - О, она определенно тебя услышала в тот момент! – не удержалась от сарказма Элизабет. - Будем считать, что это была репетиция перед премьерой. - Нокли, иди уже, а? – рыкнула на нее шатенка. Анна вздохнула и вышла из гостиной. Тихонько постучав в дверь кабинета, она вошла. Санни спала на диване, по-детски подложив одну ладонь под щеку. Нокли бесшумно приблизилась к ней, наслаждаясь видом спящей и такой умиротворенной женщины. «Мда», - мысленно пнула себя Аня. – «Усыпила ожиданием. Молодец, что еще тут скажешь?». - Детка, - девушка нежно коснулась плеча Уонберг. – Милая, просыпайся, - ласково позвала она. Санни что-то пробурчала, поудобнее устраиваясь на диване и не открывая глаз. – Мне нужно кое-что тебе сказать… - Это не подождет до завтра? – проворчала брюнетка. Нокли внимательно посмотрела на нее и запустила ленту воспоминаний. Вот она впервые знакомится с Санни. Вот они в первый раз спорят, испепеляя друг друга взглядами. Вот она опрокидывает стакан кофе на ее блузку. Здесь она предлагает ей пари. Их первая ночь. Первое свидание. Первое Рождество. Знакомство с родителями. Совместный быт. Отпуск. Одни воспоминания мгновенно заменялись на другие, затем на третьи, четвертые… И Анна поняла, что хочет навсегда запечатлеть в памяти еще несколько первых картин. Она легко опустилась на пушистый ковер возле дивана и прошептала: - Выйдешь за меня? - Что-о? – распахнула глаза Уонберг, тут же принимая сидячее положение. Она ошарашенно смотрела на Нокли и пыталась уловить хоть малейший намек на то, что все это шутка. Ай, да, ладно! Не было это все шуткой и не могло быть. Если так рассудить, то удивилась Сан лишь от того, что Анна первая сделала предложение, в то время как Уонберг еще месяц назад купила для нее кольцо и искала подходящий момент для подобных слов. – Я сейчас! – она пулей выскочила из кабинета, едва не снеся по пути своих родителей. - Дорогая, - только и успела сказать Вероника, а дочь уже скрылась с ее глаз. – Что происходит? – она недоуменно посмотрела на мужа, словно тот знал больше нее. - Что-то важное, - улыбнулся Патрик и, подхватив супругу под локоть, повел ее в гостиную. - Я чего-то не знаю? – миссис Уонберг терпеть не могла быть несведуща в чем-то, особенно если это касалось дочери. - Просто догадываюсь, сегодня же Рождество, - улыбаясь, покачал головой мужчина. - А если они поссорились? – с сомнением глядя в сторону кабинета, спросила Вероника. - Это вряд ли, - раздался смешок. Элизабет вышла к ним навстречу. – Скорее нам придется слушать их радостные вопли. - По какому поводу? – изогнула левую бровь Ника. - Скоро сами все узнаете, - загадочно сверкнула глазами Мур. – А пока предлагаю открыть вино и подождать. Санни влетела обратно в кабинет, попутно громко хлопнув дверью. Ее глаза блестели в предвкушении, а пальцы правой руки до побеления костяшек сжимали коробочку. - Вот, - протянула она ее застывшей в испуге Анне. – Открой. Нокли осторожно открыла коробочку, словно боясь, что из нее выскочит нечто ужасное, что вновь заставит сердце девушки сжаться, причиняя острую боль своей владелице. - Кольцо? – удивилась Аня. - Купила месяц назад, - пытаясь отдышаться, сказала Уонберг. – Ждала подходящего случая… Только ты меня опередила. - Ох, детка! Оно прекрасно! – с тихим восторгом высказалась Нокли, она вынула из кармана свою коробочку и вручила ее Сан. – Это мое! - Я согласна, - Санни приняла кольцо и примерила его на палец. - Ты же понимаешь, что мы только что совершили третий шаг? – уточнила с улыбкой девушка. - Да, остался последний, - согласно кивнула Уонберг. - Предпоследний, - нежно улыбнулась Анна, приобнимая ее за талию. – Но очень важный. - Важнее предложения руки и сердца? – замерла Сан. - Я люблю тебя, - прошептала Нокли, с наслаждением целуя брюнетку в губы. - Ты даже не запнулась! – удивленно воскликнула Уонберг. - Серьезно? – приглушенно рассмеялась Аня. – Я, например, ожидала ответного признания. Но ничего, - поспешно сказала она, - я могу подождать и до свадьбы. В любом случае, тебе придется признаться мне в этом, когда мы будем обмениваться клятвами перед священником! – Нокли игриво прикусила ее мочку уха. - Ох, - вздрогнула Санни, - ты же знаешь, что я давно и бесповоротно влюблена в тебя. Просто ждала, когда ты сама мне это скажешь… вслух... Мы сделали четвертый шаг. - Ты чересчур самоуверенная, - покачала головой Анна. - Да, и скажешь, что моя самоуверенность бьет все рекорды, но я знала, что ты меня любишь, - улыбнулась довольно Уонберг. - Да? И когда же ты это поняла? – удивилась Нокли. - В прошлое Рождество, когда ты подарила мне медальон, - усмехнулась брюнетка. – И да, твои слова действительно тогда звучали, как признание в любви. - Спасибо тебе. - За что? – удивилась Сан. - За то, что была такой терпеливой и смелой, - нежно касаясь ее лица, прошептала девушка. - Мне было ради кого быть такой, - ответила Санни. – Но если честно, то я начала ходить тайком к психотерапевту, и вываливать на него весь тот ураган чувств, что ты вызывала во мне, – нервно ухмыльнулась она. - Мне так жаль, - с сожалением произнесла Анна. - Мы наверстаем упущенное, - покачала головой Уонберг, словно отгоняя прочь все сомнения и страхи. – Я люблю тебя. - И я тебя, - прошептала, смахивая слезы счастья, девушка. – До бесконечности…